第十九章 萬事通過分護主的後果

  香港是一個小島，1842年鴉片戰爭結束，簽訂《南京條約》，開始由英國統治。幾年中，大不列顛的殖民天賦在這裡建起了一座重要城市，開闢了一個港口，也就是維多利亞港。這個島位於珠江入海口，它和對岸的葡萄牙殖民地澳門只隔了六十海里。如果有商戰，香港必定會戰勝澳門，如今，中國絕大部分的過境貨物都從這座英屬城市走。船塢、醫院、碼頭、倉庫、一座哥德式教堂、一座「總督府」，用柏油、碎石鋪成的街道，這一切都令人以為這是一座肯特郡或者薩里郡的商業城市，穿越過半個地球後，幾乎在對踵地，出現在了中國。

  萬事通雙手插在口袋裡，走向維多利亞港口，看著那些在天朝[1]依舊流行的轎子、帶篷獨輪車，人潮中有中國人、日本人和歐洲人，一個個在街上摩肩接踵。除了少數事物，香港仍然和正直的小伙子一路所見的孟買、加爾各答或是新加坡差不多。這樣就像是英國城市蔓延開來，繞了地球一圈。

  萬事通到了維多利亞港。這裡是珠江的入海口，密密麻麻匯聚著各國的船隻，英國的、法國的、美國的、荷蘭的，有戰艦、商船，日本和中國的小艇、帆船、小船、油船，甚至有花船，像是漂浮在水上的花壇。萬事通一邊閒逛著，一邊看到不少年邁的本地人，穿著黃色衣服。他走進一家中國理髮店，要「像中國人那樣」刮鬍子，他從當地英語講得相當不錯的理髮師口中得知，這些老人至少有八十歲了，只有到了這個年紀，他們才有資格穿黃色衣服，這是帝王的顏色。萬事通莫名覺得有趣。

  刮完了鬍子，他回到卡爾納提克號停靠的碼頭，在那裡看到菲克斯來回踱步，對此他並不感到奇怪。但是，警探的臉上流露出失望的神情。

  「好啊！」萬事通尋思著，「對革新俱樂部的紳士們來說，事情不容樂觀！」

  他喜笑顏開地走近菲克斯，不理會他同伴的一臉愁容。

  說起來，警探的確有理由咒罵這一路追隨他的霉運。還沒有收到逮捕令！顯然，逮捕令只能追著他跑，每次都要在他到達一個城市之後幾天才趕到。但是，香港已經是旅途中英屬的最後一片領地，如果他不能逮住福格先生，福格先生馬上就能徹底逃之夭夭了。

  

  「那麼，菲克斯先生，您決定跟我們一起去美國了嗎？」萬事通問。

  「是的。」菲克斯咬牙切齒地回答。

  「那就一起走吧！」萬事通大笑著說，「我就知道您不會和我們分開的。來訂票吧，來啊！」

  兩個人走進航運售票處，訂了四個人的艙位。但是售票員向他們指出，卡爾納提克號已經修理完畢，郵船當晚八點鐘就要出發，而不是像原來通知的那樣在第二天早上。

  「很好！」萬事通回答，「這更合我主人的意。我去通知他。」

  這時，菲克斯決定孤注一擲。他要對萬事通和盤托出。這也許是唯一的方法，可以讓費雷亞斯·福格多在香港逗留幾天。

  離開售票處時，菲克斯向同伴提出到酒館喝點東西。萬事通看還有時間，便接受了菲克斯的邀請。

  碼頭上開了一家酒館，看起來很誘人。兩人走了進去。大廳很寬敞，裝修得體，最裡頭擺著一個通鋪，上面放了幾個墊子，墊子上躺了好些人。

  有三十幾個客人坐在大廳里的藤條小桌旁。幾個人喝光了幾品脫的英國淡色啤酒或是英國黑啤，另一些，喝了幾壺杜松子酒或者白蘭地。此外，大部分人抽著紅土長煙杆，裡面塞滿了小鴉片球，混雜了玫瑰露。時不時地，有個神經質的菸鬼滑到桌子底下，店裡的夥計抓住他的頭和腳，抬到通鋪他的同伴旁邊。二十來個醉鬼就這麼緊挨著，不省人事。

  菲克斯和萬事通明白，他們進了一家大煙館，裡面雲集著一些可憐鬼，他們遲鈍呆滯、瘦骨嶙峋、木訥愚蠢，唯利是圖的英國商人每年把這種名叫「鴉片」的致命性毒品賣給他們，從中牟利兩億六千萬法郎！靠人性最可悲的惡習牟取兩億多法郎，多麼讓人心痛啊。

  中國政府曾經頒布嚴厲的法令，試圖糾正這一惡習，但也只是徒勞。鴉片起先是給富裕階層享用的，隨後傳播到下層階級，災難就此蔓延開來，無法阻撓。權貴階級到處都有人吸食鴉片，持續不斷。男男女女沉迷於這種可憎的嗜好之中，一旦他們習慣了鴉片，他們就再也不能戒除，否則他們的胃就要忍受可怕的痙攣。大菸鬼每天要抽八桿煙，五年之內便會丟掉性命。

  菲克斯和萬事通想著喝酒，卻闖進了這樣一家大煙館，這類大煙館數不勝數，遍布香港大街小巷。萬事通沒有錢，但他很樂意接受他同伴的「好意」，並打算在適當的時間和地點回請。

  他們要了兩瓶波爾圖酒[2]，萬事通讚不絕口，而菲克斯則克制地端詳著他的同伴。兩個人東一句西一句地聊著，尤其談到了菲克斯要乘坐卡爾納提克號這個絕妙的主意。正說到這艘輪船要提前幾小時起航，萬事通喝完了兩瓶酒，站起身來要去通知他的主人。

  菲克斯拉住了他。

  「等一下。」他說。

  「菲克斯先生，您有什麼事？」

  「我要和您談一點嚴肅的事情。」

  「嚴肅的事情？！」萬事通喝光了酒杯底下剩下的幾滴酒，大聲說，「好吧，我們明天談。今天我沒時間。」

  「您等等，」菲克斯回答，「這件事關係到您的主人！」

  萬事通聽到這句話，仔細望向對方。菲克斯臉上的神色有點古怪。萬事通又坐了下來。「您要跟我說什麼？」他問。

  菲克斯把手按在他同伴的胳膊上，壓低了聲音。

  「您已經猜出我是什麼人了吧？」他問萬事通。

  「當然！」萬事通微笑著說。

  「那麼我就對您和盤托出……」

  「現在我什麼都知道了，我的老兄！啊！沒什麼大不了的！說下去吧。不過，讓我先告訴您，那些紳士花的錢也只能打水漂了！」

  「打水漂！」菲克斯說，「您是在開玩笑吧！看來您不知道這筆款子有多大！」

  「不，我知道，」萬事通回答，「兩萬英鎊！」

  「是五萬五千英鎊！」菲克斯又說，握住法國人的手。

  「什麼！」萬事通嚷嚷起來，「福格先生真是有魄力啊！……五萬五千英鎊！……那麼！更不能耽誤時間了。」他補充一句，重新站起身來。

  「五萬五千英鎊！」菲克斯說著又叫了一杯白蘭地，硬是要萬事通坐下來，「如果我成功了，我將得到兩千英鎊的獎金。您想得到五百英鎊嗎？只要您幫助我。」

  「幫助您？」萬事通大叫，眼睛睜得滾圓。

  「是的，幫助我把福格先生拖住，在香港多待幾天。」

  「哼！」萬事通說，「您在說什麼？怎麼，那些紳士不僅僅要派人跟蹤我的主人，懷疑他的正直，而且還想給他製造障礙！我真替他們感到羞愧！」

  「啊！您這是什麼意思？」菲克斯問。

  「我的意思是，這種小把戲，真是太不光彩了。這就像直接把福格先生扒光了，從他口袋裡搶錢！」

  「咦！這正是我們要達到的目的！」

  「這可是個圈套！」萬事通嚷嚷著說，在菲克斯遞給他、被他不知不覺中喝下去的白蘭地的作用下，他激動起來，「一個真正的圈套！這些紳士們！這些會友們啊！」

  菲克斯開始聽不明白了。

  「那些會友們啊！」萬事通嚷道，「那些革新俱樂部的會友們啊！菲克斯先生，您要知道，我的主人是個正直的人，當他決定打賭，那他就要正大光明地賭贏。」

  「但是，您到底認為我是什麼人？」菲克斯問，兩眼盯住萬事通。

  「當然知道！革新俱樂部會員們的一個密探，任務是監視我主人的旅行路線，這真是奇恥大辱！也正是因為這樣，雖然我已經有一段時間猜到了您的身份，我還是對福格先生守口如瓶！」

  「他什麼都不知道？……」菲克斯連忙問道。

  「一無所知。」萬事通回答，再次將杯子裡的酒一飲而盡。

  警探手扶額頭，說話之前猶豫了一下。他該怎麼辦？萬事通的猜錯看起來不像是裝出來的，但這樣，他的計劃就更難展開了。顯然，這個小伙子是實話實說，他也根本不是他主人的同謀——這是菲克斯本來所擔心的。

  「好吧，」他心想，「既然他不是同謀，那麼他應該會幫我的。」

  警探第二次下定決心。再說，他也沒有時間等下去。他要不惜一切代價，把福格先生留在香港。

  「聽著，」菲克斯說，語氣生硬，「仔細聽好，我不是您猜想的那樣，就是說，我不是革新俱樂部的成員們派來的密探……」

  「哈！」萬事通以嘲笑的表情盯住他說。

  「我是一個警探，身負首都警察局的一項任務……」

  「您是……警探！……」

  「是的，我來證明，」菲克斯說，「這是我的委任書。」

  密探從口袋裡掏出中央警察廳長簽署的一份委任書，給他的同伴看。萬事通愣住了，望著菲克斯，一時說不出話來。

  「福格先生的打賭，」菲克斯又說，「只是一個藉口，您受騙了，您和他的革新俱樂部的會友們都受騙了，因為他想要你們無意中都成為他的同謀。」

  「但是為什麼呢？……」萬事通大聲說。

  「聽著。9月28日，有人盜竊了英國國家銀行五萬五千英鎊，這個人的相貌特徵已經被查明。您看，就是這些特徵，和福格先生一模一樣。」

  「怎麼可能！」萬事通大喊起來，用有力的拳頭敲了一下桌子，「我的主人是世上最正直的人！」

  「您知道什麼呢？」菲克斯回答，「您甚至根本都不認識他！他出發那天您才開始伺候他，他在荒唐的藉口下匆匆出發，不帶行李，只攜帶一大筆現金！而您居然認定他是個正直的人！」

  「他就是！他就是！」可憐的小伙兒機械地重複著。

  「那麼，您也想作為他的同謀被逮捕嗎？」

  萬事通雙手抱住腦袋。他完全變了一副模樣。他不敢看向警探。費雷亞斯·福格是個小偷，阿烏達的救命恩人，如此慷慨而正直的一個人！然而那麼多的推斷都不利於他！萬事通竭力排除溜進他腦子裡的懷疑。他不願意相信他的主人有罪。

  「您究竟要我幹什麼？」他對警探說，以最大的努力控制住自己。

  「是這樣，」菲克斯回答，「我跟蹤福格先生一直到這裡，我也在倫敦申請了逮捕令，不過還沒有收到。所以您必須幫助我，把他留在香港……」

  「我！讓我……」

  「我和您平分英國銀行許諾的兩千英鎊獎金！」

  「絕不！」萬事通回答，他想要站起來，卻又跌坐下去，他感到理智和力氣正在同時離他而去。

  「菲克斯先生，」他結結巴巴地說道，「即便您對我說的話是真的……即便我的主人就是您要找的那個小偷……儘管我堅決否認……我曾是……如今依然是他的僕人……我看到了他的善良和慷慨……背叛他……絕不……不，哪怕把全世界的金子都給我也不行……我出身的那個村子，人們不吃這一套！……」

  「您拒絕？」

  「我拒絕。」

  「就當我什麼也沒說，」菲克斯回答，「咱們喝酒吧。」

  「好，咱們喝酒！」

  萬事通越來越感到醉意襲來。菲克斯明白，必須不惜一切代價把萬事通和他的主人分開，他想把萬事通喝倒。桌上有幾支裝滿鴉片的煙杆。菲克斯拿起一支塞進萬事通的手裡，萬事通接了過來，放到嘴裡，點燃，吐了幾個煙圈，在麻醉劑的作用下，他腦袋昏昏沉沉的，身子倒了下去。

  「好了，」菲克斯看到萬事通神志不清，說道，「福格先生不能得到通知，知道卡爾納提克號的啟程時間了，就算他自己出發，至少身邊也沒這個該死的法國人跟著了！」

  然後他付了帳，走了出去。

  [1] 天朝：封建時期中國的舊稱。

  [2] 波爾圖酒：葡萄牙名酒。