第二節 奇怪的戰爭：圍而不攻與暗中保護

  當使館區的圍攻與戰鬥斷斷續續進行的時候，清政府雖然無法與各國公使進行直接的溝通，但也沒有完全停止外交努力。6月29日，清政府通過軍機處向中國駐外使節發出一份關於北京正在發生事件的詳細說明，指示這些使節按照這個說明的原則與所駐國進行交涉，向這些國家的政府詳細說明這些事件的來龍去脈，以及清政府如此處理的「萬不得已」的苦衷，請求各國「深諒」，並指示各使節繼續留在自己的崗位上，要求他們盡力向各國政府說明各國在北京的使館繼續得到清政府的保護，說明德國公使克林德被殺是由於亂民所為，說明在京津地區所發生的這場騷亂主要的是由於各國對大沽炮台「不適當的」索要以及後來所發生的武力搶占所致，同時表示清政府對義和團必將相機自行懲辦，一定爭取儘快恢復京津地區的社會秩序。

  清政府態度的變化並沒有立即被各國公使所獲知，因此也就無法立即改變使館區的態勢。6月29日，使館衛隊在竇納樂的指揮下安排了兩次主動性的出擊，其目的是希望能夠繳獲兩門克虜伯大炮，以鞏固使館的防禦。然而由於清軍的布防有了變化，使館衛隊並沒有實現自己的目的，結果只是放火焚燒了一些房屋以泄憤。下午，圍困使館的清軍開始發動新的攻擊，導致使館內多人傷亡。竇納樂事後回憶說：對於防務而言，這一天是一個不吉利的日子，每一個國家都不得不哀悼它的某些成員的犧牲；法國人和日本人在經過艱苦的戰鬥之後，喪失了土地，他們也只好轉移到英國使館中。晚上10時許，天開始下大雨，使館衛隊方面估計這場大雨應該給使館帶來安寧的夜晚。然而情況卻相反，清軍方面在這個夜晚持續不斷地向使館射擊，持續的時間和發射的子彈數量遠遠超過了以前所發生過的任何一次攻擊，直至黎明從未間斷。據竇納樂估計，清軍在這一夜必定發射了20萬發子彈。不過，由於大雨如注，使館方面既沒有組織反擊，也沒有受到怎樣的損失，只是使館區的樹木和屋頂被打得七零八落。

  7月2日，清廷以慈禧太后的名義向各駐外公使發出一份電報，說明各國駐北京的公使館仍然無恙，而且她正在對各國使館提供她所能提供的保護。由於北京實際上已經處於無政府狀態，這份電報是通過保定府發出的，而且送達各國的時間也比較晚，俄國政府經中國駐俄國公使獲知這一電報的內容時已是7月中旬，法國政府是通過該國駐俄國大使獲知這一消息的，然後再由法國駐英國大使轉達給英國政府，待到英國外相索爾茲伯理獲知這一電報內容時實際上已經是7月17日。然而毫無疑問的是，這封電報對於化解各國的敵意，尤其是對慈禧太后的敵意，還是起到了相當積極的作用。

  在這份電報稍後，清政府又以光緒帝的名義致電日本天皇，表示清政府正在想盡一切辦法儘快平息義和團引起的騷亂，期待中日兩國的友誼不要因為各國使館的侵犯和杉山彬的被殺而有所變化。這封通過濟南府發來的電報大約滯後一個星期，直至7月13日日本政府方才收到。清政府的意思顯然是希望與各國和解，然而日本政府卻不願意這樣做，日本政府嚴肅地告訴中國駐日公使說：「任何國家對國際法的最嚴重的侵犯，就是攻擊各國外交使節。」所以，在義和團騷亂被徹底鎮壓之前，不可能存在友好談判的問題。日本政府隨即將這一情況及日本政府的態度通知了德國，而德國外交官很快也向英國政府作了轉述，以便協調各國立場。

  7月13日，駐英國公使羅豐祿將清政府6月29日請求各國「深諒」的上諭送給英國外相索爾茲伯理，索爾茲伯理看過這份上諭之後告訴羅豐祿：英國以及其他國家在中國採取軍事行動的目的只是為了保護各國使館以及目前被拘禁在北京的其他外國人，並且使經過正式委派和接待的外國使館所具有神聖不可侵犯的性質獲得承認，英國政府除了要保證所有各文明國家政府承認的那些原則之外，別無其他目的。他還「順便」詢問羅豐祿，他感到困惑不解的是，為什麼羅豐祿可以收到清政府的直接信件，而清政府卻不允許各國駐北京的公使把信件直接寄給各國政府呢？

  7月14日，自圍困以來與清政府一直中斷的聯繫終於獲得了恢復。先是，7月初，各國公使委派一名羅馬天主教徒金四喜趕往天津向各國領事及各國海軍艦隊指揮官報告公使館的處境，然而在途中金四喜卻被義和團捕獲，他所帶的信件也被義和團沒收。由於當時清政府對義和團政策的轉變，義和團在一定程度上成為清軍的外圍，所以金四喜就被義和團交給了官方，並終被引至榮祿的官邸。金四喜在那裡受到了良好的接待，三天後（即7月14日）被委派充當清政府的信使，負責將總理各國事務衙門大臣奕劻等人致各國公使的一封照會帶回公使館，並被要求將公使的回信送回來。

  金四喜在另外一名中國人的陪同下，攜帶總理衙門的照會從水門進入公使館，將照會當面交給了英國公使竇納樂。總理衙門在這封照會中表示了對各國公使的關懷與善意，以為「各國使館雖相距不遠，究系四處分住，中國保護之力，誠恐顧此失彼，是以擬請歸併總署，庶可用全力專顧一處」。這顯然是期待公使們能夠有一個善意的回應，以便恢復雙方的聯繫與對話。

  清政府的誠意並沒有被各國公使所理解和接受。7月16日傍晚，金四喜又受總理衙門的委派舉著白旗從北御河橋沿著河邊走到英國公使館，帶來了總理衙門致竇納樂的信。這封信實際上也是對竇納樂7月15日代表各國公使致總理衙門那封信的回覆。總理衙門對各國公使不能接受總理衙門的安排轉移到總署表示理解與遺憾，對於公使的懷疑也作了必要的解釋與澄清。清政府在很大程度上接受了各國公使的要求，而且確實從此開始，清軍極大限度地減少了對使館的襲擊。在一定意義上說，已從原來的圍困轉變為保護，整個使館區實際上開始了休戰狀態。這種休戰一直延續到援軍到達前10天或12天。與此同時，在榮祿的授意下，圍攻西什庫教堂的軍隊與團民也從這一天停止了進攻。

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  7月17日，總理衙門又給竇納樂送去一封回信。在這封信中，總理衙門對此次中外衝突的原因作了簡要的歷史說明，將責任推到民教衝突上。並要求使館衛隊應該從城牆上撤走，然後雙方訂立一項互不開火的協議。

  7月18日，竇納樂還通過一名中國人帶信給榮祿，向榮祿解釋各位公使的態度，建議榮祿派遣一位能夠負責任的官員前來討論問題，並希望榮祿能夠說服清政府同意各國公使儘快與天津方面取得聯繫。

  榮祿對竇納樂的建議很快作出了善意的回應，他立即委派一名中國軍官帶著他寫給竇納樂的信於當天（7月18日）下午冒險前往雙方衝突的中間地帶——城牆上——與竇納樂當面會晤，並就休戰條款達成了一項諒解。

  當天（7月18日）下午，總理衙門章京文瑞手持榮祿的一封介紹信來到東交民巷，在英國公使館正門受到了歡迎和殷勤的接待，大多數外國使節參加了會晤。文瑞首先代表總理衙門對各國公使先前幾周所遭遇的「不方便」表示極大的歉意，對各國使臣及眷屬所受到的騷擾表示慰問，對於德國公使克林德和日本公使館書記員的不幸遇難深表痛惜，不過他也明確告訴各國公使，所有這些行動並非清政府所為，而是義和團所致，無關政府。對於文瑞轉達的清政府對和平的期待，各國公使自然表示歡迎，但是法國公使也向文瑞明確指出：清政府對和平的期待不要僅僅停留在口頭上，關鍵要看清軍是否真的進攻各國使館還是保衛各國使館，空言未可為憑。各國公使已經數周沒有和本國政府及各國駐天津的領事、艦隊指揮官發生聯繫，他們急於知道外面的消息，俄國公使、美國公使委託文瑞為其代發一份密碼電報，文瑞欣然接受了下來。英國公使提出清政府如果真的關心使館的安全，就不是僅僅由政府來慰問和送水果、蔬菜，而是應該允許外面那些賣水果和冰塊的人進來，或者允許使館派兵護送採買青菜，以及將北京出版的官報送進來。

  文瑞的來訪雖然沒有多少實際效果，但對於恢復清政府與各國公使之間的聯絡還是很有幫助的。