第六章 太平天國的軍事勝利與內亂

  太平天國興起並定都天京，激發了各地各族風起雲湧的反清起義。這些起義有力地聲援和配合了太平天國革命。但太平天國對起而響應的群眾鬥爭，大多未能予以有力的支持或策應。太平天國的軍事形勢於1856年得到根本好轉。西征戰場的得勝之師趕回天京之後，取得了攻破江北、江南大營的勝利。其老對手向榮兵敗身死。東王楊秀清被勝利沖昏了頭腦，假借天父下凡，逼天王洪秀全封其為萬歲，從而激化了他與太平天國其他領導人之間的矛盾。洪秀全密召北王韋昌輝等趕回天京「誅楊」。韋昌輝與秦日綱、陳承瑢等在以突然襲擊的方式殺死楊秀清後，更大肆屠戮東王部屬，株連無辜，甚至連翼王石達開的家屬也不放過。石達開起兵「討韋」，迫使天王洪秀全誅殺韋昌輝等人。他被合朝推舉為義王，但其所為始終受到洪秀全的猜忌和掣肘。石達開忿然分裂出走，不僅使太平天國主戰場陷入危境，也使他自己走上了敗亡之路。天京的大變亂，斷送了太平天國有可能取得的全國性勝利，使自己的敵人得到了喘息和反撲之機。