第六十六章 行刑

  時近午夜，下弦的殘月在雷雨過後猶如血染過似的，從阿芒蒂埃爾小鎮後面升了上來，朦朧的月光，把鎮上的房舍和高聳的鐘樓勾勒出黑黝黝的輪廓。前方的百合河汩汩地流著，宛如一條熔錫的河流。而在河的對岸，樹叢高大的黑影映襯在彤雲密布的昏暗天空上，這些赤褐色的厚厚雲層在夜色中好似一片奇特的暮靄。左邊有座廢棄的舊磨坊，風車的翼片寂然不動，一隻貓頭鷹在這片廢墟上發出悽厲的尖叫，周而復始的叫聲顯得那麼單調。這支慘怛的隊伍行進在小路上，兩旁的曠野里不時會冒出一些矮壯的樹叢，猶如相貌醜陋的侏儒蹲伏在道路兩旁，窺伺著在這般淒清的時刻趕路的人們。

  天空中時而掠過一道裂帛般的閃電，剎那間把遠方的平野照得一片通明，蜿蜒掠過黑黢黢的茂密樹林，宛如一把令人生畏的彎頭大刀把天空和河流劈成兩半。空氣沉滯得沒有一絲風。整個大自然籠罩在死一般的寂靜之中；剛下過雨的泥地又濕又滑，復甦的野草重又變得充滿生機，散發出清香。

  兩個僕從分別抓住米萊迪的兩條胳膊，拉著她往前走；劊子手緊隨其後，跟在劊子手後面的是德·溫特勳爵，達德尼昂，阿托斯，波爾多斯和阿拉密斯。

  布朗謝和巴贊走在最後。

  兩個僕從押著米萊迪向河邊走去。她閉著嘴沒作聲，但兩隻眼睛依次投向兩人的央求目光中，自有一種說不出的風情。

  

  她趁著走到略略靠前幾步的當口，開口對那兩個僕從說道：

  「你們只要幫我逃掉，每人可以到手一千皮斯托爾；可要是你們把我交給主子，你們就休想活命，這兒就有我的人，我死了他們會找你們算帳的。」格里莫猶豫起來。穆斯克通嚇得渾身發抖。

  阿托斯聽見了米萊迪的說話聲，快步走上前來，德·溫特勳爵也趕了上來。

  「把他倆換掉，」他說，「她剛跟他倆說過話，他們靠不住了。」

  阿托斯喚布朗謝和巴贊上前去，換下了格里莫和穆斯克通。到了河邊，劊子手走近米萊迪，把她的手腳捆綁起來。這時她再也按捺不住，破口罵道：

  「你們這些膽小鬼，卑鄙的兇手，你們用十個人來對付一個女人，要她的命；你們都好好當心著吧，即使我逃不了，也會有人給我報仇的。」

  「你不是一個女人，」阿托斯冷冷地說，「你根本就不是我們的同類，你是從地獄裡逃出來的魔鬼，我們這是把你送回去。」

  「噢!你們這些道學先生!」米萊迪說，「你們聽著，誰敢來碰我一根頭髮，誰就是兇手。」

  「劊子手殺人算不得兇手，夫人，」裹紅披風的人拍拍那柄寬刃長劍說道，「這就是最後的審判官：Nachrichter[1]，咱們的鄰居德國人就是這麼說的。」

  他一邊說著這些話，一邊捆她，米萊迪發出的兩三聲狂叫飛向夜空，消失在森林深處，給人以一種慘厲而奇特的印象。

  「就算我有罪，就算我犯了你們指控的那些罪行，」米萊迪厲聲叫道，「你們也該把我帶到法庭上去，你們不是法官，無權對我判刑。」

  「我提出過送你去泰伯恩，」德·溫特勳爵說，「你當時幹嗎不想去呢？」

  「因為我不想死!」米萊迪一邊掙扎一邊喊道，「因為我還這麼年輕，我不想死!」

  「你在貝蒂納毒死的那個女人比你更年輕，夫人，可是她死了。」達德尼昂說。

  「我願意進修道院，我要去當修女。」米萊迪說。

  「你原來就是修道院的修女，」劊子手說，「可是你從那裡面逃出來，毀了我的兄弟。」米萊迪不勝恐懼地驚叫一聲，雙膝跪倒在地。

  劊子手掖著她站起來，準備把她帶上小船。

  「哦!天哪!」她喊道，「天哪!你這是要淹死我呵!」

  這聲喊叫令人心顫，達德尼昂雖說當初曾經慷慨激昂地力主追捕米萊迪，這會兒卻情不自禁地坐到一段樹墩上，低下頭去，兩手捂住耳朵；但即便如此，米萊迪的恫嚇和哀叫仍然聲聲傳入他的耳中。

  達德尼昂在所有這些人中最年輕，他實在沒有勇氣聽下去了。

  「喔!我看不得這悲慘的場面!我不能同意讓這女人這樣去死。」

  米萊迪聽到這兩句話，感到又有了一線希望。

  「達德尼昂!達德尼昂!」她喊道，「你還記得我愛過你吧!」

  達德尼昂站起來，朝她走上一步。可是阿托斯猝然拔出劍，擋在他面前。

  「要是您再往前走一步，達德尼昂，」他說，「我們就得決一死活。」

  達德尼昂跪倒在地，祈禱起來。

  「行了，」阿托斯說，「劊子手，干你該幹的事吧。」

  「遵命，閣下，」劊子手說，「因為我正像知道自己是虔誠的天主教徒一樣，確信我對這個女人行刑完全是正當的。」

  「很好。」

  阿托斯朝米萊迪走上一步。

  「我寬恕你對我的傷害，」他說，「你斷送了我的前程，玷污了我的名譽，踐踏了我的愛情，讓我陷進絕望的深淵而靈魂不能得救，但我都寬恕了你。你安心地死吧。」

  德·溫特勳爵跨前一步。

  「我寬恕你，」他說，「你毒死了我的哥哥，指使人刺死了白金漢公爵大人，但我都寬恕了你，我也寬恕你害得可憐的費爾頓做了屈死鬼，寬恕你幾度想要暗算我。你安心地死吧。」

  「我，」達德尼昂說，「夫人，我要請你寬恕我曾經用一種跟紳士身份不相稱的手段欺騙過你，並因而激怒了你；同樣，我也寬恕你害死了我可憐的貢斯當絲，寬恕你對我惡毒的報復，我寬恕你並為你哭泣。你安心地死吧。」

  「I am lost[2]!」米萊迪用英語喃喃地說，「I must die[3].」

  她慢慢支起身來環顧四周，炯炯發亮的眼睛裡像要噴出火來。她什麼也沒看到。

  她側耳諦聽，但什麼也沒聽到。她的周圍只有仇人。

  「我死在哪兒？」她說。

  「對岸。」劊子手答道。

  說完，他把她推上小船，自己也正要舉步上船時，阿托斯把一袋錢幣交給了他。

  「拿著，」他說，「這是行刑的酬金；我要讓大家知道，我們是按規矩行事的執法人員。」

  「好的，」劊子手說，「而現在，我要讓這個女人知道，我不是出於職業的習慣奉命行事，而是在盡我應盡的責任。」說完，他把錢扔進了河裡。

  小船載著處決的犯人和行刑的劊子手，向百合河的左岸而去；其餘的人留在右岸，都跪了下來。

  小船沿著渡口的纜繩緩緩滑向對岸，河面上恰好映出天上飄過的一朵蒼白的浮雲。

  只見小船靠上了對岸，淡紅的天際勾勒出黑黝黝的兩個人影。

  米萊迪在小船滑行途中，居然設法解開了腳上的繩索：船一靠岸，她輕捷地跳出小船，撒腿就逃。

  但是地面濕漉漉的；她跑到斜坡頂上滑了一下，雙膝著地跪了下來。

  想必此刻一種宿命的念頭鎮住了她；她明白天主已經不願援手救她了，於是她就保持那個姿勢，低首合掌，跪著不動了。

  這時，對岸的人只見劊子手慢慢地舉起雙臂，月光照在那柄寬刃的劍身上，射出一道寒光；接著雙臂往下掄去。只聽得長劍嗖的一聲，受刑人一聲慘叫，身首分離的屍身倒了下去。

  劊子手解下紅披風鋪在地上，把屍身放上去，又把首級也往裡一扔，四個角面對面打好結，然後扛著這個包裹上了小船。

  小船行到百合河的河心時，他停住船，拎著那個包裹懸在河面上。

  「讓天主來伸張正義吧!」他高聲喊道。

  說著，他手一松，屍首在河面濺起一片水花，隨即沉了下去。

  三天以後，四個火槍手回到了巴黎；他們沒有超假。當天晚上他們跟平時一樣去統領府邸謁見德·特雷維爾先生。

  「嗯，各位，」統領問他們說，「你們這次旅行玩得開心嗎？」

  「開心極了。」阿托斯以自己和他夥伴的名義回答道。

  [1]文：劊子手。

  [2]英文：我完了。

  [3]英文：我要死了。