19

  班納特太太最有出息的兩個女兒出嫁的那一天，就是她做母親生平最高興的一天。可想而知，她今後去拜訪賓利太太，或是談起達西夫人，心裡該有多麼得意，多麼驕傲。看在她家人的情面上，我還是有必要多說一句：她所有的女兒都找到了歸宿，她這輩子最殷切的期望得到了滿足。可喜的是，她後來竟然因此成了一個通情達理、和藹可親、見多識廣的女人。不過，她有時候還是神經兮兮的，而且經常犯糊塗，但對她丈夫來說，或許是一件幸運的事，否則他就無法享受這種不尋常的家庭幸福了。

  班納特先生非常捨不得二女兒。他思念伊莉莎白，於是常去看望她——他之前從不肯這樣外出做客。他喜歡到彭伯利去，而且總是在別人意料不到的時候。

  賓利先生和簡在納瑟菲爾德莊園只住了一年。雖說賓利性情隨和，簡心地善良，但他們還是不願意和母親以及梅利頓的親友們住得太近。後來，簡和伊莉莎白總算如願以償了，因為賓利在德比郡附近買了一幢房子，姐妹倆從此相距不過三十英里了。

  凱蒂大部分時間都住在兩位姐姐那兒，對她可以說是大有裨益。她結交的人物比以往更加高尚，她自身也大有長進。凱蒂本來就不像莉迪亞那樣放縱，現在既然擺脫了莉迪亞的不良影響，又受到了身邊人的關照和指教，她也就不再像之前那樣無知、無懼、無趣了。家裡人也對她嚴加管教，不讓她跟莉迪亞來往，免得她再受到不良影響。威克姆太太常邀請她過去做客，說是那裡有多少舞會，有多少帥小伙，可是父親從來不准她去。

  本書首發𝕓𝕒𝕟𝕩𝕚𝕒𝕓𝕒.𝕔𝕠𝕞,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  最後，只剩下瑪麗還待在家裡。班納特太太守不住寂寞，自然也攪得這個女兒沒有心思鑽研學問。瑪麗不得不多與外界接觸，可是她仍然用衛道士的眼光看待每次出訪。現在，她再也不用因為姿色不如姐妹而感到慚愧了，因此父親不禁認為，她之前不出去社交，並非因為她不屑於出現在這種場合。

  至於威克姆和莉迪亞，他們還是之前那副德行，並沒有因為兩位姐姐出嫁而有任何改變。威克姆知道，伊莉莎白原先並不了解他背信棄義的欺詐行為，想必現在已經完全明白了。不過，他一點兒也不在乎，還指望達西再給他一筆錢財。伊莉莎白結婚的時候，收到莉迪亞的一封賀信。她從信中讀出，即使威克姆本人沒有那種想法，至少他太太肯定有這個意思。信的內容如下：

  親愛的麗茲：

  祝你快樂。倘若你對達西的愛，能抵得上我對威克姆的一半，那你一定會非常幸福了。你能這樣富有，真讓人感到欣慰。希望你閒來無事的時候，能多想想我們的處境。我相信，威克姆一定非常希望在宮廷里找份差事做。如果再沒人幫忙的話，我們就沒有多少錢維持生計了。隨便什麼差事都行，每年有三四百英鎊就足夠了。

  不過，你要是不願意跟達西先生講，那就不必提起。

  你的妹妹

  伊莉莎白果然不願意講，於是在回信時，便極力打消了她這個念頭。不過，伊莉莎白還是儘量從自己的日常開銷中勻出一部分，用以接濟妹妹一家人。她一向看得明白，他們收入那麼少，花起錢來卻大手大腳，而且對未來也毫無規劃，這樣當然不夠維持生活。每逢他們搬家，伊莉莎白或簡都會收到他們的信，要求接濟他們一些錢，好去償還債款。即使天下太平，他們退伍回家後，生活也難以安定下來。他們總是東奔西跑，尋找最便宜的房子住，結果反而花了不少錢。威克姆對莉迪亞的感情很快就淡了，莉迪亞倒是堅持得久一些。儘管她年少輕狂，但還是保全了已婚女人應有的體面。

  雖然達西始終不肯讓威克姆到彭伯利來，但是看在伊莉莎白的份上，還是決定幫他找份工作。每當丈夫去倫敦或是巴斯尋歡作樂的時候，莉迪亞偶爾也會來彭伯利拜訪。不過，他們夫婦最常去的還是賓利家，而且一住下就賴著不走，就連賓利那樣好脾氣的人，都不得不說些什麼暗示他們離開。

  達西結婚的時候，賓利小姐傷透了心，可是她還得想辦法保留自己在彭伯利做客的權利，因此，她不得不放下心中的奢望。她似乎比以前更喜歡喬治安娜了，對達西也是百般殷勤，而且極力彌補之前對伊莉莎白失禮的地方。

  喬治安娜也住進了彭伯利莊園。達西先生很高興，因為她和伊莉莎白兩人情同姐妹，甚至能夠發自內心地互相憐惜。喬治安娜將伊莉莎白視為人生導師，不過，她初次見到嫂嫂跟哥哥說話時俏皮活潑的模樣，心裡多少還是有些驚訝。比起兄妹情義，喬治安娜似乎更加尊敬達西先生，這還是她第一次見到哥哥成為公開打趣的對象。經過伊莉莎白的指導，她開始懂得，妻子可以對丈夫邀寵撒嬌，但做哥哥的不允許一個比自己小十幾歲的妹妹任性妄為。

  凱薩琳夫人知道這門親事後，只覺得怒火中燒。達西給她寫信報喜，她竟然寫了封長信斥責達西，對伊莉莎白更是惡語相加，以致雙方一度斷絕了往來。後來，在伊莉莎白的勸說下，達西才決定不計前嫌，與姨媽重修舊好。起初，凱薩琳夫人的態度還有些強硬，但沒過多久，她的怨氣就消解了。這或許是因為疼愛外甥，也有可能是出於好奇心，想看看達西夫人還有些什麼能耐。彭伯利就這樣多了一位女主人，而且女主人的舅舅舅媽也成了這裡的常客。雖說彭伯利的門戶受到了這幫俗人的沾染，但她老人家還會時不時屈尊來這裡拜訪。

  達西夫婦和加德納夫婦一直保持著最深厚的交情。達西和伊莉莎白髮自內心地喜愛他們，也一直對他們心存感激。多虧他們把伊莉莎白帶到德比郡來，才成全了這樣一樁美好姻緣。

  [1]格雷特納·格林（Gretna Green），蘇格蘭著名的逃婚小鎮。