九 佩帶鈴鐺的人

  冉阿讓徑直朝園裡那人走去，手裡攥著從坎肩兜里掏出來的一卷錢。

  那人低著頭，沒有瞧見他走近。冉阿讓幾步就跨到了他跟前。

  他開口就喊道：「一百法郎!」

  那人嚇了一跳，抬起眼睛。

  「一百法郎讓您賺，」冉阿讓又說道，「只要您給我一個過夜的地方!」

  月亮迎面照著冉阿讓那張驚慌的臉。

  「咦，是您啊，馬德蘭老爹!」那人說道。

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  這名字，在黑夜裡的這一時刻，在這陌生之地，由這陌生人叫出來，使冉阿讓連連後退。

  他準備好應付任何局面，就是沒有料到這一點。同他說話的是位老者，背駝腿瘸，身上的穿戴跟農民差不多，左膝綁條皮帶，掛一個挺大的鈴鐺。他的臉背著月光，看不清楚。

  這時，那老人摘下帽子，提高嗓門兒顫抖地說：「天主啊!您怎麼在這兒，馬德蘭老爹!耶穌上帝啊，您是從哪兒進來的？是從天上掉下來的吧？這不難猜，您若真是掉下來的，那也只能是從天上。您怎麼這身打扮!沒扎領帶，沒戴帽子，也沒穿外衣!不認識您的人見了會被嚇著的，您知道嗎？天主上帝啊，如今的聖徒全瘋了嗎？真的，您是怎麼進來的？」

  一句緊接一句，老人像鄉下人那樣爽快，說起話來滔滔不絕，但絕不讓人下不來台。語氣中既流露出驚訝，又顯得天真而純樸。

  「您是誰？這裡是什麼宅院？」冉阿讓問道。

  「嘿，老天爺，太過分啦!」老人高聲說，「就是您把我安置在這兒的呀，這個宅院就是您安置我的地方啊。怎麼!您認不出我來啦？」

  「不認識，」冉阿讓說，「我怎麼會認識您呢？」

  「您救過我的命啊。」那人又說。

  他轉過身，一束月光照見他的側面，這下冉阿讓認出了這是割風老頭兒。

  「哦!」冉阿讓說，「是您嗎？對，我認出您了。」

  「還真行!」老人帶著責備的口氣說。

  「您在這兒幹什麼？」冉阿讓又問道。

  「還用問!我在蓋瓜秧苗呀!」

  剛才冉阿讓上前搭話時，割風老頭兒確實提著一片草蓆，正要蓋在瓜田上。而且，他到園子裡來已有個把鐘頭，已經蓋了相當一片了。冉阿讓在破屋觀察到的，正是他這種奇特的動作。

  他繼續說道：「出來之前我心想，要上凍了，趁著月光還亮，幹嗎不給瓜秧披上大衣呢？」他看著冉阿讓，哈哈大笑，又補充說道，「真的，您也應當披上一件啊!對了，您怎麼在這兒呢？」

  冉阿讓心中暗道，這人既然認識他，至少知道他叫馬德蘭，那麼自己就要謹慎從事，於是一連串提了許多問題。事情也真怪，雙方似乎調換了角色，他這個不速之客，反倒盤問起人家來了。

  「您膝上掛個鈴鐺幹什麼？」

  「這個？」割風回答，「這是為了讓別人避開我呀。」

  「什麼？讓別人避開您？」

  割風老頭兒露出一副詭秘的樣子，擠眉弄眼地說：「當然嘍!這大樓里住的全是女的，還有不少年輕姑娘，好像撞見我會有不便。鈴聲能警告她們迴避。我一來，她們就紛紛走開。」

  「這是什麼宅院啊？」

  「哎!您還不知道？」

  「我真的不知道。」

  「是您安置我到這兒來當園丁的呀!」

  「回答我的話，就當我根本不知道。」

  「好吧，這就是小皮克普斯修道院呀!」

  冉阿讓想起來了。兩年前，割風老頭兒出了車禍，成了殘廢，由他介紹到聖安托萬區修道院來，而他恰恰闖到這裡，真是巧遇，也是上天的安排。他自言自語似的重複道：「小皮克普斯修道院!」

  「是啊，不過，」割風又說，「您，馬德蘭老爹，真見鬼，您是怎麼進來的？您是個聖徒也沒用，總歸是個男人，是男人就不許進這裡。」

  「您不是能在這兒嘛。」

  「只有我一個例外。」

  「不管怎麼說，我得留在這兒。」冉阿讓又說道。

  「上帝啊!」割風嘆了一聲。

  冉阿讓湊到老人面前，嚴肅地說：「割風老爹，我救過您的命。」

  「這還是我先想起來的。」割風回答。

  「那好，從前我為您做的事，今天您也能為我做了。」

  割風兩隻皺巴巴的老手，顫抖著拉住冉阿讓兩隻結實的大手掌，好一陣說不出話來，最後才高聲說道：「我若能報答您一點兒，那真是慈悲上帝的恩惠!我!救您的命!市長先生，用得著我這老頭兒，您就吩咐吧!」

  這老人一陣喜悅，連容貌都變了，臉上似乎煥發出光彩。

  「您讓我幹什麼？」他又說道。

  「等一下我再向您解釋。您有一間屋嗎？」

  「有一所破板房，在老修道院破房後邊，孤零零的在一個隱蔽的角落，誰也看不見。有三個房間。」

  果然，破棚在老樓後面，被老樓遮住了，十分隱蔽，誰也瞧不見，冉阿讓也沒有發現。

  「很好，」冉阿讓說，「現在，我要求您兩件事。」

  「什麼事，市長先生？」

  「第一件，關於我的情況，您對誰也不要講。第二件，我的事您不要問。」

  「聽您的。我知道您只能幹正當的事，您始終是慈悲上帝的人，您把我安置在這兒的。這是您的事兒。我聽您的。」

  「一言為定。現在隨我來，一道去找孩子。」

  「啊!還有孩子!」割風說道。

  他不再多說一句話，像狗跟隨主人一樣跟著冉阿讓。

  沒過半小時，珂賽特已經睡在老園丁的床上了，烤著旺旺的爐火，臉蛋兒就又變紅了。冉阿讓重又打上領帶，穿上外衣，也找到了從牆頭扔過來的帽子。冉阿讓這邊穿上外衣時，割風那邊也解下系鈴帶，掛到背簍旁邊的一根釘子上，算是牆壁的點綴。割風往桌子上放了一塊奶酪、一塊黑麵包、一瓶葡萄酒和兩隻杯子；二人臂肘撐著桌子烤火，老頭兒一隻手按住冉阿讓的膝蓋，說道：「唉!馬德蘭老爹!您沒有一下子認出我來!您救了人家的命，卻把人家給忘啦!噢!真不夠意思!人家還總記著您!您這人真沒良心!」