第二章 風雨前奏

  土匪們沒有自己的綠洲，他們的窩藏地經常變動。他們不屬於任何民族，除了刀口舔血，萬箭穿心，他們就只剩下純然的本能和欲望……

  記住全網最快小説站𝐛𝐚𝐧𝐱𝐢𝐚𝐛𝐚.𝐜𝐨𝐦

  殺人取樂，燒殺淫掠，浴酒狂歡，賭財博金，無惡不作。

  而今夜，將又是一段無眠叫囂之夜。

  皇北霜看看周圍，這幫土匪雖然魯蠻，卻十分善於觀察地形，他們的村寨建在一個死風區，這種地方很少會出現流沙和風暴。在所有衣食消耗都是搶奪而來的前提下，這個既沒有水，也沒有動物棲息的土壕便成了最為有利的駐紮地。

  得勝歸來以後，土匪們將公開打擂，最好的獵物永遠是強者先得。

  若問強行褪去皇北霜身邊剩下的十幾個黃衣和青衣女婢的衣服，讓她們列隊站好，正前方，便是沙土壘起的擂台。土匪們神情興奮，面紅目腫地圍在擂台周圍，野獸一般的氣息燒遍了十幾個無可奈何淒絕無助的芳華少女。

  皇北霜忍下心中絞痛，猜想自己大概會是最後的壓軸好戲。她還沒有看到被一併抓來的百餘名侍衛的身影，不知是被關在哪地方，總歸不會這麼快就被趕盡殺絕。

  大抵是準備工作都做好了，若問從後面走出來。他打著赤膊，古銅色的身體顯得無比精壯，胸口還佩戴著厄娜泣族獻給那戰的珠寶。許是洗了把臉出來的，他的面容顯得比之前俊美很多，黝黑的短髮像厲刺般根根豎起，下巴上還掛著水珠。皇北霜琢磨著這人大約二十四五歲，確有大將魁偉之姿，一雙深紫色的眼裡儘是銳利的光芒，腰間，依舊配著刀槍劍三把利器。

  他在皇北霜右邊的毛皮大椅上坐下，滿意於熱鬧的氣氛，扭頭朝著皇北霜得意一笑，只道：「你瞧，有好戲了！」

  皇北霜別過臉不予理會。

  啪！啪！

  若問卻不在意，僅擊掌兩下，狂歡開始。

  首先上台的是兩個個頭瘦小，面目猙獰的人，應該是對雙胞胎，兩人對著就唧唧怪笑，腳一蹬，衝上去扭打起來，周圍的人都開始吶喊助威。

  「這兩個人是雙胞胎，六歲的時候就被賣給人販子，以前他們的長相十分漂亮，比女人還漂亮，因為個子嬌小，就被賣給一些貴族將軍玩弄，直到十四歲，才一起逃了出來。」

  若問一邊看一邊說，不時還抓起盤子裡的肉丟到嘴裡。皇北霜知道這是在和她說話，但她仍然不想理會。此時此刻，她萬分需要冷靜，哪怕只有一線生機，也要牢牢抓住。

  若問扭頭端詳她神情半晌，又道：「你不餓嗎？吃吧，這餐不吃，下一餐明天晚上才吃得到，我們一天只吃一餐。」

  皇北霜的確很餓，折騰到如今，她還沒有吃上一口半口的乾糧。這下聽了若問的話，她什麼也不能再想，只當是豁出去了，一手抓起盤子裡的食物便只顧瘋狂饕餮，樣子看起來十分野蠻。

  「哈哈哈！」若問見此，大笑三聲，「你真是個有意思的女人！」說完，他便不再撩撥皇北霜了，擺出一副趣味奕奕的模樣看打擂。第一擂打了約有兩刻鐘，沙漏里的沙流下了一半，若問又笑道：「看來這回又是弟弟贏了。」邊說邊又回頭看皇北霜，「他們會在這裡公開享樂，你喜歡看嗎？」

  皇北霜聽到他的話，只覺得一陣寒冷竄到心底，嘴裡的肉也啪地掉下，短時，耳邊便傳來果兒和燕兒的尖叫聲，此刻她們的叫聲無用，縱然撕心裂肺，也不過是火上澆油，男人們瘋了，他們早就瘋了。

  她別過頭不願看那些穢亂的場面，可呼聲仍是此起彼伏，又有人在這嘈嘈雜亂的譏叫聲中站上了擂台，又有女人驚恐地被打擂的瘋子扔到地上，暴力還有無恥不斷地抨擊皇北霜的大腦，她猛得一震，開始汩汩嘔吐，她快要受不了了！

  「這麼快就不行了？」若問笑了笑，得意至極，「那可回輪到咱們了！」說著便丟下手裡的肉，兩手往身上一抹，扛起皇北霜就往自己的屋子走。

  皇北霜給這動作嚇得臉色慘白，若問進了屋，二話不說，直接將她扔到床上。瞬時，紅色嫁衣像蝴蝶的翅膀一樣展開，她額頭上的一排寶石飾墜閃動著冥冥幽光。

  若問的眼神閃過一絲迷惑，他解下腰間的刀槍劍扔到一邊，半俯下身來打量著她，「真是美，老子從沒覺得會有女人這麼美。」他似乎越說越感到高興，隨手摸了摸她臉頰道：「到底是個什麼地方不一樣？眼睛？充滿了怒火與驕傲。聲音？帶著冷漠與譏笑。還有……」他話鋒一轉，一手按住她的胸口道：「還有你的心，充滿了激情與無所畏懼。厄娜泣族？你是北方人。你叫什麼名字？告訴我……」

  皇北霜咬著嘴唇，雙眼兇狠地瞪著他，然後找著空隙便側身一滾，兩手抓起靠在一邊的彎刀與寶劍，警戒地對著若問。

  卻只見若問像是看了場好戲，咯咯直笑，頗為嘲諷。

  若問拿起落在一邊的長槍步步逼近，像在玩弄獵物一般，問道：「很重吧，是不是越來越重？刀，叫弒父；劍，叫葬母。這罪很重的，你拿得起來嗎？」說完他長槍一揮，「你該拿這個，這槍，叫奪妻！」

  此時此刻，皇北霜的手越來越無力，在他完全靠上她以後，她手裡的兵器鏗鏘落地。

  「你對我下了藥！」她兩手扶著床沿，心中已斷定這土匪在剛才的食物中落了東西。

  聞言，若問果然極為得意，謔道：「哦？看來是發作了，我在你的食物里放了雙果樹的汁液，住在沙漠裡的人都知道，它具有化力催情的作用。」

  皇北霜全身乏力，只得罵了句無賴，他便以額頭重重抵住她的，只道：「告訴我你的名字！」

  「你想怎樣？」

  「當然是要玩弄你！」

  若問將她驅至床上，神色張狂，對她的禁錮仿佛天羅地網難以掙脫。皇北霜無計可施，終於抑制不住內心憤怒，赤顏怒目回道：「我永遠也不會告訴你我的名字。」

  「沒關係，總有一天會的！」或許是見慣了俘虜的反抗，若問毫不理會，一手扯下她的嫁衣，放在唇邊深深一吻，頗為興奮地說：「從今以後，你可是我的女人！」

  話音剛落，忽然之間房間便沒了聲音，只有寂靜，寂靜中還帶著扣人心弦的肅殺之氣。若問沒有回頭，雙手還抓著皇北霜，只是他的脖子上，正架著一把劍，劍刃銀光撩動，閃過皇北霜的眼。

  「你是誰！」若問道。

  「先放開她吧！」這回答的聲音低沉沙啞，帶著潛在的威脅。

  若問不由手一松，皇北霜蹬然爬起，站到來人身邊。

  「擎雲！」她十分意外。

  「不錯，還記得我的名字！」擎雲笑了笑，手中利劍更加用力按住了若問的脖子。若問卻已平靜下來，他逆劍站起，手握長槍。

  「殺了我，你們也跑不掉。」他說。

  「我沒說要殺你。」擎雲不動聲色。

  若問眯起眼，「你要帶她走？」

  擎雲一笑，「這是自然！」

  「一命換一命，你可以帶她走！」若問卻意外地爽快。

  「那我的族人呢？」皇北霜不由問道。

  若問大笑，「剛才已經說了，一命只能換一命，否則同歸於盡。」

  三人沉默下來，似乎交易正在形成。最後，擎雲先開了口。

  「這槍叫奪妻？」他問。

  乒！下一瞬間，擎雲已飛劍斷槍，奪妻在若問的手上斷成兩截。

  「交易成立，我們走！」擎雲回劍入鞘，沒等皇北霜反應過來，扛上她便往窗外一躍，兩人身影消失在涼月白沙之間。

  若問憤怒地將手裡的兩截斷槍砸向地面，「混帳！混帳！」連說了兩個混帳，卻依然怒火蓬熾。

  擎雲扛著皇北霜飛速奔跑，儘管夜晚的沙漠天寒地凍，風暴成刀，但他依舊身形迅捷，跑了大約一個時辰以後，找到了一個小綠洲。

  他把皇北霜扔在一棵樹下，轉身將系在旁邊的白馬飛踏拉了過來。

  「今天就在這裡休息吧！」他似在對飛踏說話。

  此時皇北霜已漸漸清醒，她坐起身，問道：「這是哪？」

  「一個移動綠洲。」擎雲回答。

  「哦……」皇北霜灰眸轉動，四處探看了一下，發現這裡居然有個小沙湖，湖面十分平靜，看來綠洲外沿的樹木擋住了不少風沙。

  「我第一次看到移動綠洲，它真小，真漂亮，是因為不曾有人定居嗎？」皇北霜說話的聲音十分輕柔，這個時候她真的是沒有一點力氣了，而且，拜若問的雙果樹汁所賜，她心中欲望澎湃難抑。

  擎雲生了火，又折了幾根樹枝扔進去。好像思考了一會，忽然起身朝她走來。沒有前兆，他猛地一把抱住她，毫無溫柔之意，只是肆意撫摸著。

  「你幹什麼？」皇北霜慾火難耐，被他這樣碰觸，全身都起了戰慄，只好掐著手指力持鎮定。

  「我要救你！你中了毒，你很想要！」擎雲話說得輕鬆，說著已脫下外衣，露出雄壯的胸膛，夜色下極其誘人。他笑了笑，便一手扣住皇北霜的腰，一手就扯下了她的腰帶。

  「住手！」她艱難地低喊，兩隻手抵住他的胸口表示抵抗。

  「怎麼了，這應該沒什麼吧，你的身體似乎並不像排斥若問那樣排斥我！」擎雲果真停下所有動作，有些玩味地看著她。

  這話愈發讓皇北霜想起若問營帳下的恥辱，她幾乎痛哭起來，「住手，住手，我絕不為此屈服！」

  她的眼淚流得凶，落在擎雲手臂上，一陣滾燙。擎雲頓時難以理清自己的心中到底是怎樣一種感覺，只是看著她很久，終於嘆了口氣，又穿上了衣服。

  「其實還有個辦法可以解毒。」他在一邊坐下，從口袋裡掏出一個布囊，「這是永冬草的根，人吃了，將會在七十二個時辰內，失去一切官能欲望，它可以解雙果樹的毒。」

  「我不吃！」皇北霜也平靜下來，喉嚨里還有少許嗚咽，但她很肯定地說：「我不吃，吃了永冬草，七十二個時辰內，除了愛欲全無，還將會失去食慾和睡欲，我自問做不到三天三夜不吃不喝不眠不休。」

  擎雲十分意外，沒料到她居然也是一個見多識廣的人，明明如此年輕，大約才只十八九歲吧。於是問，「你又不肯讓我幫你，那你打算怎麼辦？」

  皇北霜咬牙，勉強站了起來，卻一步一步地往湖裡面走，直到冰涼湖水浸到她胸口了，她便褪下了所有衣物，只除了額頭上的一圈寶石鑲嵌的髮帶。

  「這水真冷。」月色中看得出她在苦笑。

  擎雲握劍的手一緊，一時說不出話來，皇北霜冷得發抖，於是轉過身去，背對著擎雲。

  此情此景，月華水瀉，薄風輕寒，豈知道此刻再多的溫柔和輕幽，也及不上湖中少女顫抖的雙肩，再多的光華和神秘，也比不上湖中少女濕潤的雙眼。

  明明如此美，明明如此美，擎雲卻忽然有種不敢再看的窘迫和焦躁。

  明明她就在眼前！

  哐當！

  若問像一頭髮瘋的牛，狂暴地衝進此刻到處都淫糜不堪的擂堂，他砸了桌子又砸椅子，整個大廳就聽到他四處破壞的聲音，兄弟們被他這突如其來的行為驚得停下所有動作，有些不解和惶恐地看著他們的首領。

  可若問的怒氣顯然無法就此褪去，他一腳踢開一個兄弟，在眾目睽睽之下發泄著他心中失控的烈火。

  為何？為何此生為人，竟會如此瘋狂！

  這確實是一個殘酷可怕的夜晚，只有聲音，暴躁的聲音，哭鬧的聲音，興奮的聲音，侵略的聲音，這裡沒有心，這裡沒有靈魂，只有瘋狂，寂寞無依的瘋狂！

  翌日，大堂里的狼藉已經收拾乾淨，被抓的俘虜包括女婢和侍衛也不知還剩多少人，總之一併壓在大堂中間等候發落。若問坐在大椅上，兩指敲打著光滑的雕鏤騰龍扶手，終於陰肅地下令，「把那個老妖婆帶過來。」

  空氣中，只余冰冷懾人的威嚴，仿佛昨晚發生在這裡的一切都不曾存在。

  朵再蹣跚地被推出來，說她現在是個妖婆確有點兒像，衣裝正服的時候已經令人覺得陰森，這會又亂發披頭，衣衫襤褸，身上各處都約見風骨，簡直就像是一根古老詭異的枯木。

  「那個女人跑了！」若問冷冷地說。

  「娜袖兒跑掉了？」朵再眸子一動，頓時神色飛揚，一如同窮途末路之時忽然間豁然開朗，她一轉身，對著身後剩餘的族人高聲喊道：「大家聽到沒有？聽到沒有。我們的娜袖已經逃了，她不在這裡，她成功了。我們這一路沒有白走，我們也沒有白白送了這條命，更沒有辜負遙遠的厄娜泣同胞，我們沒有做錯，更沒有絕望。狂歡吧。各位，如今我們死而無憾，如今我們再無悔恨！」她一說完，身前眾人紛紛大叫相和，決絕聲竟是此起彼伏。

  「她會回來救你們的！」若問眼一沉，徐徐了開口，一手還拿著昨夜從皇北霜耳朵上取下的一隻耳環，反覆把玩著，似乎十分期待。

  「不！她一定不會！」朵再轉身怒斥。

  「她是和親的娜袖兒，她的存在不是為了我們這區區百人，而是為了遠在他鄉，七千之眾的厄娜泣。她不會忘記自己的使命，絕對不會！」

  「哼！她叫什麼名字？娜袖只是一個稱呼吧，本名叫什麼？」若問問道。

  堂下安靜下來，卻是沒有一人回答他。

  若問沉默了一會，站起身來，拋下手中的耳環，耳環落地後發出刺耳的聲音。站在大堂兩邊的土匪們都興奮起來，只聽若問冷冷說道：「殺！」

  百名俘虜即被圍困在中間，土匪們或持刀或持劍，只把俘虜當作是血肉人偶，想怎麼斬，想怎麼砍，全憑興趣。

  日出後，小綠洲沒有夜晚那樣寒冷，陽光穿過了堅韌的沙漠樹落在黃土上，許多跳鼠和白蠍也從洞穴中鑽出來，四處覓食。只見綠林深處飄出裊裊白煙，稀細綿長，應是剛熄滅不久的篝火。

  皇北霜裹在厚厚的一層布毯中，皮膚上還有昨夜浸泡過的冰湖寒水，縱然克制了原始本能，同樣也將她不盈一握的嬌弱徹底擊碎。當她醒來時，面泛潮紅，手腳無力，整個人都縮成一團，瑟瑟發抖。

  「你發燒了，昨夜太亂來！身體受不住了吧！」早就醒來的擎雲正在一邊收拾東西。看她可憐的樣子，又好氣又好笑。

  皇北霜轉頭，見擎雲身姿挺拔，站在白馬身邊，竟如夢如幻，不由失神了好一會兒才咬牙顫巍巍站起來。她緩緩走到他跟前，兩眼直勾勾地打量著擎雲。他確是個英俊的男人，五官精細，高大挺拔，並且氣度非凡，比她在族裡見過的任何男人都有魅力。

  她心中卻不由生疑，這樣的男人，怎會在沙漠中流浪？

  擎雲瞥了她一眼，不管她心中所思，只猛地把手中的包袱一系，便以一手蓋上皇北霜的額頭，笑道：「還好，燒退了一些！一會兒去找點東西吃吧。」說完便轉身，踢散了篝火。

  皇北霜忽然有點害羞，飛快別過頭去，一手不自在地摸了摸自己的額頭，心中卻覺得歡喜。生平第一次有這樣的感覺，真的很奇怪，居然會令她眼神閃爍，不敢直視於人。

  「啊呀！」她思緒萬千，擎雲哪管得著，倏地一把摟起她躍上馬背，沉聲道：「走吧！」

  「去哪？」皇北霜拉住他的胸口。

  擎雲低頭看著她，咫尺的距離，輕笑道：「你該去哪，我就送你去哪。雲沛？還是厄娜泣？只要是你決定的。」

  「為什麼？」

  「還你澤馬之恩！」

  皇北霜聞言沉默了一下，幽幽嘆息，「飛踏對你來說十分重要呢！」

  「是的，它忠於我到最後一刻。」擎雲的聲音非常溫和，聽來是對這馬兒有很深的感情。

  「呵！」皇北霜卻笑了，像是想到什麼，恍惚道：「我也有飛踏的！」

  擎雲看著她。

  「就在那裡。」皇北霜目光一定，指著昨晚逃出來的方向道：「就在那裡！」

  「決定了？」擎雲的手一緊。

  皇北霜點點頭，兩人一馬又朝土匪的寨子奔了回去。

  決定了，無論前途坎坷，心懷多少無奈。

  決定了，無論往事憂愁，記憶多少陰霾。

  早就決定了，只要你不離我，我不離你，

  早就決定了，只要時間還在繼續，只要命運生生不息。

  我就可以暫時忘記，我就可以暫時拋棄——

  曾經在遠方，被風沙吹散的歌曲……

  此時離若問的營地大約五十里的地方，有一隊人馬正在靠近，從著裝上來看，應該也是幫土匪，只不過這一撥人的配備和氣勢就完全不能與若問那處相比。

  某種程度上來說，沙漠中的土匪比奴隸民族的生活更加艱難，他們沒有自己的綠洲，也無法自營生產，主要是由落魄的流亡者聚集而成，謀生唯一的手段便是玩命的掠奪。

  「什麼人？」

  這隊伍里忽然冒出一聲嘶啞的叫喊。一行土匪嗖地圍了上去，中間，是兩人一馬，圍的正是連夜回奔的擎雲與皇北霜。

  「怎麼辦？」皇北霜低聲問道。

  「可以殺出去，或者和他們談判。」擎雲無謂地收了收手中的策馬繩。

  「這一帶怎麼這麼多土匪？」皇北霜有些意外，不免焦急起來。

  「大概是知道若問這回搶了不少好東西，來分一杯羹吧！」擎雲一笑。

  「你是說，他們是來打若問的主意？」

  「是有這可能。」擎雲扣著皇北霜的腰，兩人都沒有下馬，反倒悠閒地聊了起來，「土匪也常常同類相食。」

  「你們談夠了沒？給老子滾下馬！快點兒！不然現在就劈了你們。」土匪們的頭兒大概是要過來了，這些拿著大刀的小嘍囉便騷動起來，面目猙獰地叫囂。

  「別動！」擎雲卻按住正要下馬的皇北霜。只見飛踏長腿一跺，後腳一蹬，圍著圈把周圍的土匪們踢了個遍，似乎還覺得十分得意，它鼻孔里時不時地噴出口氣來。果真是匹頑劣的馬兒，若是個常人怕也不可能令它成為胯下坐騎。

  此刻，擎雲和皇北霜坐在飛踏的身上，居高臨下，威風凜凜。

  「幹啥！幹啥！不是要去找若問那小兒嗎？怎麼堵著這倆傢伙了？」不一刻，頭子冒出來了，目光渙散，亂發豎起，不如若問那樣，一見就讓人覺得不可大意。

  「你們是幹嘛的？小娘子很俊哪！」他佝著身體走到前面。「坐在上面幹嗎？還想當大老爺？還不滾下來！」

  擎雲看著他，忽然哼哼笑起來，十分譏諷。

  「你笑什麼？」那人一抖，許是氣著了吧，還猛咳了一下。

  「一群無恥無能，酒囊飯袋之徒，也敢攔我擎雲的去路？」擎雲眼光一炙，這頭子便不由退了一步，可又轉念一想，自己人多勢眾，何必怕他？於是雙手一招，「兄弟們上！」

  還沒等眾人上前一步，卻見擎雲不知何時已經下了馬，三根指頭緊緊掐住了首領的喉嚨，稍一用力，便可取人性命。眾人一驚，卻以蓄勢待發之姿定在了原地。

  「退後！全都退後！」不用擎雲開口，這頭子顯然也是經過風吹雨打的行家，知道這回遇上的定是久經殺伐的高手，一不小心，便再無回魂之緣。

  「嗯，還算是個滑頭。」擎雲說著就放了手。「你們找若問做什麼？」

  「哎……說起來慚愧。」

  擎雲雖然放了手，這頭子也不敢再發作，就怕賠了夫人又折兵，他老實答道：「若問的人馬現在已是北大漠裡最厲害的一撥，雖然人數不是最多的，但方圓百里的票子都是他幹的，咱們這其他的堆兒都沒法活了，又沒人敢去剿他的地兒。這回我也只好帶著兄弟們去投奔他，不然都得餓死！」他說的無奈，斷也不是謊話。

  擎雲眼光閃了閃，問道：「你們有多少人？」

  「大概三百！」頭子回答。

  「不對吧！」皇北霜卻一口揭了他的底。那頭子仰頭看過去，皇北霜正巧跳下馬背。她不徐不疾走到頭子面前，兩手一撐，撥開他眼皮看了好一會，又笑著回到擎雲身旁，似笑非笑地說：「五百一十九人卻說成是三百左右，你是何居心呀？」

  土匪頭子眨了眨被她翻騰了老半天的眼皮，有點賊地嘿嘿一笑，「小娘子，我這不是老糊塗了嗎，有多少人哪弄得那麼清楚？還是小娘子你的眼睛亮，是人是馬的，心裡早盤了個透！」邊說邊卻在心裡罵：今天怎麼就出門遇了這些瘟神。

  皇北霜見他眼珠子直轉，八成是在心裡盤算什麼，卻沒和他計較，只說：「太陽可是要到正空了，你不去準備準備？」說完還一笑，多少流露些嘲諷。

  聞言，一干匪眾皆是一愣，全都睜大眼看著她。

  「小娘子，哦，不對，大姑娘，你這話是什麼意思？」頭子這會兒趕緊討好般往她身邊一靠。皇北霜倒像是嫌他髒，一遛轉到了擎雲左邊，方才回道：「得了幻症的人都會雙眼暴突，眼白髮黃，血絲成結，每當日上中杆，便會看到恐怖的幻覺，導致精神錯亂整整三個時辰，沒錯吧！老糊塗，這滋味好受嗎？」

  皇北霜此刻的神情十分俏皮，連她自己也有點驚訝，似乎在擎雲身邊令她特別的放鬆，不如這一路上那般壓抑。

  「姑娘，你既把它說了出來，就有辦法幫幫咱不是？」頭子異常激動，估摸著已經受盡了幻症的折磨。

  皇北霜輕輕一笑，「你莫著急。像這種沙漠病，你們常年奔走大漠，只要是身體稍微虛弱一點，或者精神脆弱一些，是很容易招上的，但是它也很好治。」她的話對這頭子來說無疑是大大的喜訊。

  頭子也機靈，趕緊回道：「大姑娘，既然開了口，必是有條件的不是？行！你說，只要做得到，我侗巴赫一馬當先！更何況我們有這毛病的兄弟真不少。」

  「你說的話可信嗎？」皇北霜問，心中早已開始盤算著如何利用這一撥人馬。

  擎雲在旁邊看了良久，許是明白了皇北霜的算計，不以為然地默笑著。

  「姑娘你就信我一次吧！」侗巴赫十分著急。

  「你別急，我先問你，後面那一車，是不是炸藥？」她老遠就看了半天。

  「是，要送給若問的，他以前跟我要過，我給藏著，這回投奔他總得表示一下心意。」

  皇北霜撲哧一笑，「瞧你這沒出息的，帶著五百多人想去若問那裡白吃白喝不是自找死路嗎？羊入虎口，愚蠢至極，他扣了你的火藥，還留你何用？」

  侗巴赫被她一語道破心中惶恐，不免有些呆滯。他看著皇北霜，暗暗思緒萬千，想他縱橫大漠幾十年，從來沒見過這樣冰雪聰明的少女，更未見過如此絕色容顏，平心而論，這絕對是一個天之驕子。

  「那姑娘的意思是？」於是他試探地問。

  「我助你一臂之力，去搶若問如何？」她雖說得平淡，其實心中仍有不安，在若問營地的短短一天，就已令她精神上大受打擊。

  「這不可能，我們只有五百來人，若問已擁眾兩千，個個如狼似虎，殺戮成狂！那是一群瘋子！」侗巴赫驚得趕緊後退。

  「侗巴赫！」皇北霜冷笑道：「行！那你就帶著這些人去找他吧！看誰死得快！」

  她一說完，擎雲便很有默契地與她一起跳上白馬飛踏似要離開。

  「慢著！」

  侗巴赫沒做太大的掙扎，立刻叫住了皇北霜，「姑娘吩咐吧！不到窮途末路，我又怎會生出投奔若問的念頭，在這遼遼北漠，誰不知道有了若問便終有末日？不如拿命一搏！」

  若問的營寨此刻早是一片蕭肅。從來沒有人敢在若問怒氣未消的時候上前討擾，兄弟們惴惴不安地列坐在大堂里，不時偷看一眼倚在正中間獸皮大椅上的人。他在想什麼？沒有人知道，只看見他一會兒陰冷地笑，一會兒又森狠地皺起了眉。

  「來了，首領！來了，來了！」一個頭綁黃巾的精瘦少年突然急急衝進來，嚇著了坐在旁邊的幾排人。

  「啐，落鷹！你不想活了，這時候跑來鬼叫什麼？想被首領幹掉出氣麼！」蠻狐衝著他叫起來。

  「不是！是……」專職守備的落鷹顯然有些慌張，讓他跑進來報信就已經花去了他大半膽量，這會兒見著陰晴不定的若問，魂也去了一半。

  「她來了？」若問沒有表情，只是輕輕一問。

  「來了，就是那個女的，還……還帶了幾百個人！」落鷹被若問嚇得有點結巴。

  「帶了人？什麼人？」若問終於有些反應。

  「兩百左右，說是只要放了她的族人，她們就撤回去，否則就炸了咱們！」落鷹回道。

  事實上，他這回答壓根沒嚇著旁邊幾排乾將，蠻狐跟狼頭更是一唱一和，「切！兩百個人就想埋了咱們！扯淡！讓她炸，炸不死老子，回頭老子賞她一把子！」

  「這娘們也太天真了吧，去哪搬了幾個人來攪和，想玩死人家的命嘛！哪一撥的人活膩了敢來給她撐腰，真有意思！」

  「就是！這回逮著她，可得好好看著，讓咱首領盡興才行！」

  「喲！老子有點同情她了，這下可是真的會沒命！」

  幾個人越說越起勁兒，絲毫不把皇北霜的威脅放在眼裡。

  「誰的人？」沉默了一會，若問道。

  「我看清楚了，就是侗巴赫那老不死的，上回搶他的火藥給他跑了，這會兒不知怎麼又冒了出來，還和那個女人攪上了。真是奇了怪了！」

  「侗巴赫的人？哼！」聞言若問詭異地挑起一眉，「這老東西不能信，他帶了兩百人就定然不止這個數！」說完頓了一會，他即有了安排，「落鷹，你帶一隊人到寨子周圍其他的土丘瞧瞧，重點是糧庫附近，這裡這麼大，算不著他又來陰的，另外叫所有人警覺些，防止突襲。蠻狐，誠象，狼頭，你們都跟我一起去外面會會他們！」

  「是！」眾人一稟，便跟著若問往外面走。

  「他出來了！」

  看著對面危險的身影越來越近，侗巴赫有點驚恐，側頭看著皇北霜。

  「箭在弦上，不得不發，你現在怕有什麼用？」皇北霜厭惡地說，其實她自己心裡也是有些膽戰心驚的，和若問對峙，需要十分大的勇氣。更何況，現在擎雲不在她身邊。

  思及此，她微微皺眉，何時開始她竟是如此依賴擎雲了？可她還來不及深想，對面已經站了一排土匪，以若問居中為首，皇北霜抬頭第一眼就看到了他。

  「哎呀呀，瞧瞧這是誰？侗老？真是好久不見！跑這兒來幹什麼了？」蠻狐站在若問旁邊和侗巴赫打趣起來。

  「我說蠻狐，這還用得著問嘛？侗老擺明是活膩了，給咱送命來了。」狼頭譏諷相和。

  對他們的無禮，若問毫無阻攔之意，只是一臉更加莫測的神情，目光犀利地盯著皇北霜。他不明白，為何只要看見她，他的內心就有一種無法控制的騷動，令他焦急、狂熱。

  「若問，放人吧！對你來說，這只是多餘的劫掠，那些珠寶和食物，我都可以不要！」皇北霜和他對視，說完兩人沉默了很久。

  「你不會以為這麼點人就想逼我退步吧！不要以為只有你有灰炮，我這邊的可要大得多！」他退開身，幾排炮管對著前方。侗巴赫一行人頓時一震。

  「若問，你瞧我現在一個人在這裡，你猜擎雲會在哪裡呢？」皇北霜盡力保持著鎮定，不露出一絲懼色。

  「什麼意思？我知道這老傢伙不止只這麼點人，你們在這引我視線，莫不是留了一撥人搞伏擊吧！」若問雖這樣說，卻也並無動搖。

  正在僵持之下，落鷹的一個手下來給若問報信，若問貼耳一聽，面色沉了下來，「果然！」他抬頭看著皇北霜，「居然找得到我們的糧倉，還搞了百來號人一人一包炸藥坐在裡面，當客麼！」

  皇北霜咬牙回道：「你說得對！你們人多，咱們對半轟，怕是全搭上了也贏不了。可是，你們總要吃飯吧！你們玩命殺人越貨，不就是為這個嗎？我要的不多，你們也犯不著賠本。」

  若問看了看皇北霜，嘴角微微扯動一下，「誠象，去把還活著的俘虜都帶過來。」然後又對旁邊的蠻狐點頭示意。

  聞言，皇北霜稍稍舒了口氣，心裡暗自壓驚，直盼著別再出什麼岔子！

  「說說看，你怎麼知道我們的糧倉在哪？」若問十分悠哉地問道。

  「在你的房間裡，我看到掛在牆上的地圖……」皇北霜說。

  「厲害！那種情況下你還注意到這些。表現不錯！」若問笑起來，這時候，厄娜泣的俘虜都出來了，已被折磨得消瘦無比，一個個精神萎靡地站在兩隊人馬的中間。

  「怎麼只剩下這些？」皇北霜勃然大怒，無法控制地對著若問大吼。

  「當然只剩這些！」若問狂笑起來，「來得再晚一點，就連這些也不剩！」

  皇北霜悲痛無比地看著族人，侍衛還有十人，婢女還有三人，全都被折磨得幾乎崩潰。一百五十人！一百五十人！如今，只落得如此地步。

  「放人！」她十指緊扣，關節喀喀作響。

  若問無趣地聳聳肩膀表示同意，十三人顛簸地朝皇北霜走去。

  「姑娘，姑娘，你的人回來了，我的人可還在裡面！」侗巴赫趕緊推了推皇北霜，這種假象的平靜，他不知還會撐多久。

  皇北霜卻不理他，只是憤怒地看著若問，兩眼迸射出光芒，「若問你真不是人！你是瘋子！你是一個人人得而誅之的瘋子！你喪心病狂！朵再嬤嬤在哪？把她交出來！我活要見人，死要見屍！」她壓住快要奪眶而出的淚水。

  「小娘們可別得寸進尺，把咱首領惹毛，誰也沒有好果子吃！」狼頭得意地上前接茬。

  這時，蠻狐和落鷹回來了，站到若問旁邊點點頭。若問一笑，闊步上前。

  「兄弟們！今天咱們可讓人給看扁了，人家帶著區區幾百人就敢來挑寨子要人。你們甘不甘心？你們服不服氣？」他的聲音魄力十足，只見不服的唏噓聲如海似浪，氣勢洶湧地向侗巴赫一干壓了過來。

  「侗巴赫你聽著，糧倉里的東西老子不要了，餓不死！我若問不拿真兄弟的命玩，現在我的人已經全移出來了，你們愛炸什麼就炸個夠，炸完了，晚輩我也會好好孝敬孝敬您！」他威風八面地站在最前面，兇狠無比，像發怒的獅子，兩眼炯炯發光。

  侗巴赫這邊幾百人，早嚇得快一屁股坐到地上去，沒轉身就跑已是難得。

  「兄弟們，給老子圍上去，一粒沙子也別漏了！」若問抽出腰間彎刀，幾千人層層呼應。看來先前他的平靜只是為了拖延時間調出自己的人馬，如今，大有不滅此敵，不收其利的架勢！

  然而，這仍舊沒有使皇北霜驚慌，她眼中泛著放手一搏的光芒。

  「若問，擎雲他不在這裡，但他也不在你以為的糧倉里，你猜，他現在在哪？」她無所畏懼地開口。

  若問聞言驚覺事有蹊蹺，大手一揮，眾人退後一步。「你的目的原來不是糧倉？」他沉聲問道。

  「死風區！你們很會選地方紮寨嘛！」皇北霜冷笑一聲。

  而若問的臉色越來越難看。

  「松沙面積十里，新月形移動半固定沙丘，乍一看，還以為這峰地只高得3、4來丈，人畜無害。」皇北霜往前一步，「當然，那也是在它後面的沙坨還在的情況下，你說，要是我們把它給炸了，會怎麼樣？」

  皇北霜一字一句地說，聲音裡帶著決絕和嘲弄，手上拿著一個約莫是用來打暗號的火趄左右擺弄著。

  「這裡馬上就會變成一個落差高達數百丈的流沙坑，我們會死，你也會！」若問眯起眼看著她。「你想同歸於盡？」

  他心中十分驚訝於她對沙漠地形的了解，想他也是用了不少障眼法掩藏了這死風區的秘密，他們在此駐紮了將近三個月，從未有人發現任何破綻，可現在，卻教她三言兩語道破。

  「可以不同歸於盡的！只要你把朵再還給我，還有糧倉里的那些土匪。」

  皇北霜看著他。對她而言，這便是最後一搏，是生是死，再不由她。

  若問沉默了一會兒，雙眼一聚，似乎也有了決定。

  「你的名字是……」他問。

  「皇北霜！」

  「蠻狐，去把那老妖婆子的屍體找出來扔過去，還有把糧倉里那些廢物也放了。誠象，安排所有兄弟集合，準備撤離這裡。無論他們炸不炸，這個地方都不可以再待下去了。」若問的安排很冷靜，兄弟們小心地觀察他的臉色，生怕一個不小心，自己會被拿來祭刀。

  說起來跟了首領這麼多年，這是他們第一次被人威脅成這樣，幾乎完全不占上風。想以區區幾百人壓住他們兩千悍匪本來就是個不可能的笑話，如今，一個女人卻輕易地做到了，他們不免有些驚訝。此刻，無人敢抬頭去看若問的臉，但他們都聽見，他腰上的刀劍鏗鏗鏘鏘地發出刺耳的聲音。

  一切，還待繼續！

  侗巴赫的人馱著大大小小的袋子出來了，這麼乍一看去不免有些可笑，本來他們拼條命也不過是為了得到續命之餐，如今捏著機會，一個個如狼似虎，能搬多少就搬了多少出來。而走在最後面的一個，馱著朵再的屍體。

  「侗巴赫！準備好了嗎？我們的人一過來就趕快往東回撤，一刻也別停，若問的地理位置偏西，待會擎雲一炸土坨他們就只能朝西跑，和我們相反，就算他想再折回來追我們也沒那麼容易。」皇北霜一邊催促侗巴赫趕緊後退，一邊攥緊了手裡的火趄伺機發信。

  她盯著若問，她確定若問也盯著她。

  在瀰漫硝煙忽然被一陣狂風吹散的瞬間，她點燃了火趄。

  轟隆！轟隆！她轉身就跑，他也一樣！

  很快，那種吞噬一切的坍塌，非常快，幾乎反應慢一點便要覆身滅亡。一邊是四百來人，一邊是兩千之眾，他們誰也不能再看誰一眼，誰多看一眼，誰便會是死亡線的追尾，他們只能拼命地跑，皇北霜要跑，若問也要跑。

  他們朝著相反的方向跑著，這仿佛就是他與她註定的命運。

  世界上，總有些東西是你十分渴望，卻也是你絕對無法得到的，那些莫名其妙的感覺常常會令你發狂，而那種狂熱，帶來的，不過是一場地獄般的恩仇。

  美人恩，無福消受；英雄恨，猶在心頭！

  皇—北—霜！