第165章 淡然

  無論凌霜再怎麼不屑一顧，也不得不承認，不管和趙擎的婚禮再怎麼簡陋，蔡嫿在京中夫人小姐中的身份，都因為這一場婚事，而瞬間水漲船高。

  是填房也好，是續弦也好，是「跟討個小有什麼區別也好」，都不影響夫人們遇到她的時候，得恭恭敬敬叫一句趙夫人，還得堆出笑臉來，因為她們的丈夫在官場上，見到趙擎的笑臉得比她們諂媚十倍。

  曾經蔡嫿什麼都有，就是沒有被這樣虛與委蛇表面尊重的資格，如同一個只能站在桌邊看的幫閒，時至今日，她才終於有了上桌的資格。她的那些才學和智慧，才有了發揮的機會。

  正應了那句話，君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。

  正是因為蔡嫿太高，所以從泥塵里爬起來非常難，不像凌霜和嫻月，高也高得，低也低得。

  

  蔡嫿這樣讀聖賢書的，一旦陷入底層的泥潭，就再難脫身了。

  而比她更愛讀聖賢書的，還有一位。蔡嫿至少還有道家，可以逃遁入蝴蝶幻夢中。而卿雲，卻是實打實地生活在世事之中。

  正應了婁二奶奶那句話，京中的人，一旦看你落魄起來，嘴臉是漸漸都上來的。

  花信宴結束了兩個月，隨著當初花信宴上的小姐一個個嫁出去，卿雲的選擇就一個個變少，漸漸就連當初最認可卿雲的夫人也不得不承認，曾經被她們視為最完美大家小姐的卿雲，似乎，今年真的嫁不出去了。

  嫻月的風光大嫁，並未給卿雲帶來多少實惠的好處，反而如同一盞耀眼明燈，讓周圍人都顯得灰頭土臉起來。

  凌霜再如何說瘋話，改變不了她是秦翊未婚妻的身份，而卿雲，則如同華貴卻過時的錦緞一般，一下子就被照得失了顏色。

  錦緞雖好，一旦過時，金絲銀繡，全部作廢。

  嫻月嫁後，蔡嫿再嫁，兩個婚禮都出乎京中人的意料，但又不容置否地成功了，木已成舟。

  然後是黃玉琴，楊潺潺，姚家的姚鳳茹，董家的董思筠，一個接著一個，婚禮一場接著一場……

  而最致命的，還是趙景和荀文綺的婚禮。

  誰也沒想到有這樣一場意料之外的聯姻，但細推詳，又經得起推敲。

  趙家被卿雲退了婚，大為丟臉，自恃侯府高門第，對卿雲是網開一面，不計較她的商家女出身，結果反而被退了婚，自然憋足了勁要找個比婁家更高更好的門第，狠狠打卿雲的臉。

  而荀文綺那邊則是文郡主一力促成，文郡主從春末一場大病，漸漸反而更重了，她已是奔八十的人，說風中殘燭也不為過，所以連忙為荀文綺籌謀起來。

  秦翊已經是沒指望了，賀南禎更是風流浪蕩不可託付，最傷心的是自家的賀雲章被個商家女占了。

  她看遍京中王孫，也確實只有趙家配得上她掌上明珠的荀文綺了。

  所以兩家一拍即合，剩下的只要說服各自家中的年輕人罷了。

  但也有傳言說，真正打動趙景的，是文郡主找回自己娘家文廣王府里，托他們給趙景謀了個好官，展現了手段和底蘊，又催著荀家厚厚辦了嫁妝，又暗示自己的那些壓箱底的寶貝都是荀文綺的，由不得趙家不動心。

  而荀文綺這邊，本來也嬌氣不肯，她自己從小和秦翊賀南禎一起長大，都是叫著表哥的，再看趙家和趙景，總覺得有點不如意。

  但經不住荀郡主和自家李嬤嬤苦勸，保證不會讓她受委屈，又動之以情曉之以理，一面打消她對秦翊的念頭，一面又說著「要是看不到你找個可靠的歸宿，我就算死了，也是不能安心的。」

  荀文綺被纏不過，再加上自己其實心裡也有些怕拖到明年，成了外人嘴裡的笑柄。

  尤其婁家姐妹大婚的大婚，定親的定親，婁嫻月的婚禮又那樣風光，實在氣人。

  荀文綺仔細想想，也確實沒有比趙景更好的選擇了。

  所以她也半推半就答應了，只是提出幾點要求，婚禮要風光大氣，最好蓋過婁嫻月去，也要請官家主婚，還要趙景承諾不得納妾……但這些要求在雙方調和下，都被磨去了。

  婚禮自然風光大氣，但蓋過婁嫻月還是難，畢竟趙家長房說白了仗的都是趙擎的事，婁嫻月卻結結實實嫁的是和趙擎同級的賀雲章，自然也請不來官家主婚……

  但無論如何，婚事還是熱熱鬧鬧地辦成了，真正門當戶對，雙方權勢財力都充足，婚禮自然是風光大嫁，荀文綺還趁機好好嘲諷了一下蔡嫿，別人看新娘子時，交口稱讚她的美貌和首飾華麗，嫁妝豐厚，她立刻道：「我是來嫁人的，又不是來攀高枝的。

  「總不能一輩子寄人籬下，跟個打秋風的窮親戚似的。我們荀家可不是那等攀龍附鳳的破落戶呀。」

  眾夫人自然是裝作聽不懂她的話裡有話，只是賠笑而已。

  當時蔡嫿作為夫家長輩，自然也在看新娘子的女眷當中，而且就在趙夫人身後，趙夫人都有些尷尬，蔡嫿只是淡淡的，沒說什麼。只是回去就說病了，沒有參加喜宴罷了。

  荀文綺旗開得勝，自然更加得意，更加囂張起來，她是新娘子，嫁妝雄厚，再加上文郡主撐腰，連趙夫人也讓她三分，她於是比婚前還更橫行霸道起來，見蔡嫿並不應戰，轉而找起卿雲來。

  當時是一次老太妃辦的宴席，在山寺祈福，上年紀的夫人多半沒來，多是年輕夫人和小姐們，其實小姐都少了，花信宴結束，都還沒定親的，多半是家世不好，有許多隱患的，本來就是邊緣人物，這時候也不願意來受奚落了。畢竟荀文綺如今風頭正勁，她嘴巴是不饒人的。

  也只有卿雲了，雖然未嫁，但連夫人們都尊敬她，也照樣叫「卿雲姐姐」，卿雲溫柔平和，並不扭捏，彼此也相處得過來。

  偏偏荀文綺就看不慣，她其實和卿雲沒什麼仇怨，主要是恨凌霜和嫻月，但這兩個她都挨不著，只能常年對著卿雲發狠罷了。

  這次也一樣。

  當時卿雲是和黃玉琴和幾個女孩子在佛前求籤，黃玉琴喜歡開玩笑，又當了夫人了，見卿雲還是未嫁小姐，故意逗她道：「別的我都不求，只求卿雲姐姐得個好姻緣。早日加入我們的行列罷了。」

  其他新夫人們也都笑起來，也都說要求這個，卿雲無奈笑了，不讓她們取笑，本來大家挺熱鬧的，荀文綺過來了。

  她如今當了夫人，比小姐時更跋扈了，許多話當小姐時不能說的，不敢罵的，也都敢罵了。

  眾人見她過來都警覺，她也無所謂，只跟丫鬟說話，冷笑道：「真有意思，想我們當小姐的時候，膽子多小，婚事也不敢說，更別說求姻緣了，沒想到世道變得這樣快，有些所謂的閨閣小姐，嫁不出去，急成這樣，公然在這求姻緣了，真是世風日下，就這麼想男人？」

  「你說什麼呢！」黃玉琴頓時維護道：「是我們和卿雲姐姐開玩笑，你別在這誣賴人。」

  「我今天也是長了眼了，夫人管小姐叫姐姐，一輩子也見不了幾次吧。

  「也是，花信宴幾十年估計都沒一個，吹得天花亂墜，結果到最後都嫁不出去，沒人要，做老姑娘的，在這眼巴巴求姻緣呢，實在笑死我了……」

  「這裡是佛門清淨地，又是太妃娘娘為家人做冥壽，趙少夫人還是積點口德吧。」卿雲淡淡道：「你想找我麻煩，日後有的是機會，何必在這，萬一鬧開了，打擾太妃娘娘的心情。」

  荀文綺哪裡肯聽這個勸，冷笑道：「嚯，你還知道我是趙少夫人呀，我還以為你以為自己是趙家的少夫人呢。

  「別在這假惺惺了，你當我沒看見呢，剛剛在裡面，你怎麼還朝著趙夫人行禮呢，別是後悔了吧？

  「可惜你後悔也晚了，如今我家相公已經娶了我了，你就是現在後悔，跪著求回去，也只能當妾了！

  「你求姻緣，不如求求我，興許我心情一好，就娶你進來伺候我呢……」

  她自覺說得十分巧妙，又刺人又狠毒，能讓卿雲無地自容。

  正得意洋洋之際，只見裡間到外面的帘子一閃，衝出個人來。

  那人身影跟一陣風似的，直接衝到了荀文綺面前，荀文綺一看是嫻月，正想說話，只見她抬起手來，反手就給了荀文綺兩個又脆又響的嘴巴子。

  「我呸，你荀文綺是什麼犄角旮旯里混出來的野種？還真當自己是郡主呢？

  「撿的是我姐姐不要的東西，你還當成寶了，還來這炫耀來了，天生的賤胚子，可別讓我噁心了！」嫻月啐道。

  她罵人向來又狠又准，而且荀文綺也沒想到她會衝出來打人，猝不及防，被她打懵了，又劈頭蓋臉一頓罵，比抽了十個嘴巴子還狠，頓時人都傻了，連話也說不出來，只指著嫻月道：「你你你……」

  她反應過來，也衝上來要打嫻月，但嫻月素來嬌氣，身邊都是前呼後擁，桃染阿珠不離身，如今做了賀夫人，更是養尊處優，上趟山拜佛，婆子丫鬟跟了一大堆，打傘的就兩三個。

  她雖然沖得快，跟的人也多，沒等荀文綺動手，都上來隔開了。

  尤其嫻月在賀家提拔上來的兩個娘子，手黑得很，一面嘴上還在勸：「趙少夫人千萬別動手，我們夫人是一時之氣，饒了她這次吧……」說話軟得很，手上看似勸架，其實掐的掐擰的擰，把荀文綺給裹纏住了，又趁機打了她許多下。

  趙家的丫鬟婆子也連忙上來拉扯，新夫人們也都勸架，好不容易拆解開了，荀文綺已經忍不住哭了。

  嫻月比她還會哭，立刻惡人先告狀，掩面流淚道：「來人，去找太妃娘娘去，就說咱們是沖她的面子來的，誰知道宴席上跑出女強盜來了，又造謠又打人，把趙夫人也請過來，問問他們家是什麼樣的家教……」

  嫻月的手段，自是沒得說，一點虧吃不了。

  仗著自己如今勢大，卿雲又得人心，索性鬧到老太妃面前，老太妃自然是看賀雲章面子，偏幫她，竟然硬逼得趙夫人低了頭，讓荀文綺道了歉。

  荀文綺這次吃了大虧，從此便消停些了。

  據說是趙夫人破天荒地說了她一頓，讓她在家裡待些日子，不要出門了。

  但傷害已經造成，正應了嫻月當初擔憂的那句話，卿雲的架子從此倒了。

  雖然嫻月仍然全心全力護著她，但這事越護著，越不行，她從此只是賀夫人的姐姐，秦侯夫人的姐姐，不再是那個眾人仰望的婁卿雲了。

  她仍然得人心，仍然人緣好，但黃玉琴她們，從此看她也是憐憫居多，不再是崇敬為主了。

  婁二奶奶一語成讖。

  好聽的說法，憐憫卿雲的說法，說的是她時運不濟，明明相貌品性都好，但偏偏就差了點運氣，別說那些不如她的女孩子，就是她的兩個親妹妹，也都嫁得極好，偏偏她落到了現在。可見世上的事也沒有鐵律，一切只看命罷了。

  春闈尚且有名滿天下的才子落榜的呢，何況花信宴。

  但不好聽的說法可就太多了。

  人性如此，對於自己理解不了的東西，總是要找個理由的，找來找去，理由就多了。

  有說卿雲是隱瞞了什麼疾病的，有乾脆說可能是不能生育的，也有說她家女兒瘋的不是凌霜，是卿雲，凌霜至少還訂了親，卿雲是真有問題，不想嫁，才退了趙家的婚。

  也有說是卿雲心有所屬的，甚至連之前桐花宴的事也翻出來說，說莫非那時候失了身了，所以對趙家交代不了，才退的婚？

  當初雲夫人侯府夫人，面對流言尚且沒有辦法，何況卿雲閨閣小姐，沾著流言就是髒，婁家人即使知道肯定是有人在背後推波助瀾，造謠言，而且絕對和趙夫人和荀文綺脫不了干係，但哪有證據呢，只能看著流言一天天傳開了。

  婁二奶奶這時候還算樂觀，直到荷花宴。

  荷花宴是嫻月辦的，她也兌現了她的諾言，花信宴雖完，她的宴席不完，半個夏天過去，春闈的進士們做官的做官，進翰林院的進翰林院，人品、心性、前程，都漸漸顯出來了，她也算用了心了，為卿雲挑中了新科的榜眼郎，叫做沈承白的，名字雖好，相貌差點，只能算端正而已，自然不及探花郎盧鴻，更別說趙景了。

  但前程好，學問也不錯，嫻月親自審過賀大人，賀大人也說了句「還算一般。」

  他都說一般，可見學問不錯。

  嫻月知道他家世也可以，是書香門第，所以荷花宴雖然邀請許多青年，其實目標還是他。

  婁二奶奶對卿雲的事向來上心，執意要親自見見，嫻月就安排了，橫豎夫人來赴宴也是常事。

  婁二奶奶見他還算可以，就讓黃娘子去請他過來，說說話。

  榜眼郎倒還算禮貌，只是有點顧左右而言他，婁二奶奶問他年齡，序齒，家中有什麼人，訂了親不曾。傻子也聽出意思了，沈承白卻還沒聽懂似的。婁二奶奶索性問他，準備什麼時候娶親。

  沈承白神色有點尷尬，見逃不過，道：「回夫人的話，只怕家裡還會有安排，還是知根知底的好，所以不敢倉促在京中……」

  他家中父母都不在了，婁二奶奶是讓嫻月打聽過的，她還疑心是不是自己哪句話說錯了，然後才慢慢反應過來。

  他竟然是在嫌棄卿雲，所以想辦法推脫。

  這也是婁二奶奶人生第一遭，從來只有嫻月多病，凌霜闖禍，她們被人挑剔，從來沒有一次，卿雲會讓人不滿意的。

  反應過來之後，她心都碎了。

  凌霜知道消息，連忙趕過來了，當時宴席已經散了，婁二奶奶仍然坐在湖邊的水榭里，黃娘子在旁邊，嫻月也陪著，都不敢作聲，也不敢走，因為婁二奶奶的神情，像是什麼時候就要直接從水榭跳下去似的。

  凌霜見她這樣，連忙道：「娘別著急上火呀，這事還有辦法……」

  「有什麼好說的，」婁二奶奶坐在石凳上，目光都是黯淡的，自嘲地笑道：「事已至此，你們倆也不用在我面前強撐了，是什麼狀況，我已經知道了。

  「凌霜，你現在開心了，蔡嫿自己有出路，你倒幫她那樣著急，不管卿雲，現在卿雲到這地步了，你反正也無所謂了……」

  嫻月也慌了，只是不說話，凌霜抿了唇，道：「我當然不開心。但我不懂了，如果世上的規則這麼容易反覆，之前把卿雲捧得這樣高，現在又摔到地上，其實卿雲一直沒變。那順應這套規則還有什麼意義呢？」

  「因為卿雲用一輩子做了個最合格的名門淑女，這就是意義。」嫻月忍不住道：「你說你的喪氣話去，我要去為卿雲好好籌謀了。

  「如今事情這樣嚴重了，你把你的那些理論都收起來，咱們專心幫卿雲渡過這關，才是正事。」

  但她們急成這樣，卿雲反而淡淡的，氣質也越發出塵了。還安慰婁二奶奶道：「文王困而演周易，孔子厄而作春秋，人生起落本是尋常事，書上也說時窮節乃現，何況我整日衣食無憂，不過是受些小人之語罷了，怎麼好無病呻吟呢。正該自強才對。」

  「我不管，我不懂這些大道理，我就想讓你過得好，過得輕鬆，再不要被那些小人欺負你，爬到你頭上。我想到這，晚上睡都睡不著。」婁二奶奶流淚道。

  如果說在這場失敗里，最刺痛卿雲的是什麼，不是荀文綺和世俗小人的侮辱和猜度，也不是嫁不嫁得出去的事，她最在乎的，始終只有自己讓身邊的人都在為自己操心的事。

  夏天一天過去，眼看就要結束的時候，又出了件雪上加霜的事。

  崔老太君過世了。

  她雖然年高，但向來身體康健，所以這一去更加突然，京中老太君都受了驚。

  崔老太君一去，崔家的敗落更成定局，所以連喪禮也不太風光。

  許多人乾脆有不去的，老太妃卻早早去了，幫著主持喪事。

  卿雲就是這時候去拜祭的，她不似崔家自己人，為了顯得孝順，哭得嚎啕誇張。

  她只是往棺前一跪，默默流淚，在靈堂里停留了許久，幫著燒紙燒箔，照料場面。

  老太妃和崔老太君最好，又是同輩人，年紀差不多，所以受到了極大的觸動，許多積怨也都因此而鬆動了，直到見到卿雲那樣誠心誠意地拜祭，更是被打動了。

  老太妃讓魏嬤嬤把卿雲叫進來，崔家專為迎接老太妃，預備了個院子。

  卿雲進了房，看了老太妃，行過禮後，抬起頭來，兩人都恍如經年。

  從教坊令的事後，兩人還是第一次這樣親近。

  其實卿雲也明白老太妃的慍怒，天下沒有這樣巧的事，前腳隨自己上山去住，讓自己滿腔慈愛，轉過臉就跟自己求情，讓自己去跟官家提要求，說不是處心積慮，估計都沒人相信。

  但今日老太妃大悔，看著卿雲，落下淚來，拉著她手道：「是哀家不該和你置氣，你娘那樣求我，我都不心軟，如今誤了你的終身。」

  換了別的女孩子，這時候已經委屈大哭了。但卿雲仍然只是略紅了眼睛，反而勸老太妃道：「娘娘言重了，我今日哪是娘娘的責任呢？都是我自己的選擇。

  「我今日境遇，也是我自己造成的，不是任何人的責任。況且這樣也沒什麼不好……」

  「你別寬慰哀家了。」老太妃拉著她的手道：「我知道如今是個什麼情況，這不是誤了你的終身是什麼，拖了這麼久，現在就算有人看見你的容貌品德，也要被流言困擾，不敢向前了。」

  卿雲笑了。

  「其實我當初和趙家退婚的時候也想過這問題。我知道這會影響我的名聲，會有人被傳言所誤，索性不來了解我的為人了。」卿雲還勸她：「但這樣的人，就算強行留住他們，又有什麼意思呢？

  「婚前能因為傳言誤會我，婚後也能，我只當多了道篩子，能篩去不懂識人，隨大流人云亦云的人。

  「這樣想想，這些事反而是好事呢，幫我擋住了多少不合適的人。現在擋住，好過婚後才發現問題。

  「凌霜也常說，成婚不是結束，而是開始，在婚前能有個事讓我試驗出對方品性，這是好事。」

  老太妃只是心痛地搖頭。

  「傻孩子，眾口鑠金，積毀銷骨，三人就能稱虎。

  「這世上大部分人都是普通人，哪有人會跳出傳言，去仔細看看你的品行呢？」

  老太妃難得和婁二奶奶想到一起了，婁二奶奶之前也心灰意冷，說「只要說的人夠多，黑的也成了白的，這跟你什麼品性都沒關係，就像之前鼓樓西的那家惠余軒，因為流言說他們替換了活當，信譽從此一落千丈。這世上的人都是這樣，你越強，他們越支持你。你一落魄，他們就跑了。

  「大廈傾倒難再扶，一旦架子倒了，再起來就難了……」

  老太妃的擔憂，老太妃的焦急擔憂，卿雲都在家中見過了。所以也仍然只是淡然笑道，反勸老太妃道：「人心似水，民動如煙，隨大流是人之常情，娘娘又何必替我傷心呢。

  「珍重鳳體要緊，要是為我愁壞了，那卿雲真是萬死莫贖了。」