第一百三十一章：世家無情

  回去的路上，霍珩一言不發，直到莫林劃著名船靠了岸，宴箏在宴徐行的示意下，帶著莫林、季夏走遠，他方才抬起頭，對宴徐行道：「不知宴度支找霍某有何要事？」

  宴徐行看了看漸漸變黑了的水面，漫不經心道：「自然是讓你不要做蠢事。」

  真當娶了喬晚凝就可以解決此事？他的想法未免太天真了些。

  「宴度支有話不妨直說。」霍珩眼神堅毅，「霍某知曉今日之事是被人算計了，可喬姑娘實乃無辜。」

  從他答應呂文娟陪她一天開始，他就被她給算計了，呂文娟的目的很明顯，就是想製造意外，好叫他「英雄救美」。

  「還算清醒，倒是沒被沖昏頭腦。」宴徐行懶懶道：「你若是娶呂家姑娘也就罷了，可喬家姑娘，你還是離遠些為好。」

  

  「宴度支這句話是什麼意思？」霍珩神色不愉，「喬姑娘是受了霍某的牽連，霍某娶她亦是道義所在。」

  這件事最無辜的要數喬晚凝了，她好心請他們上船遊玩，卻被呂文娟設計落了水，又意外被自己所救。

  身子受創不說，於名聲也受損，他若是在這個時候不站出來，枉為七尺男兒。

  「邊關男子都像霍小將軍這般……單純無垢？」宴徐行像是看傻子一樣打量著霍珩，霍老將軍那麼精明的人，怎麼教出了這樣一個不諳世事的兒子？

  謝顏不忍霍珩被取笑，輕輕推了推宴徐行，「你若是發現了什麼便直說。」

  聽見謝顏為霍珩說話，宴徐行的心沒來由變的酸澀起來，他拉著謝顏坐在他的身側，一副「我吃醋了」的模樣。

  當著霍珩的面，謝顏有些不好意思，正想甩開，卻聽見宴徐行開口了。

  「霍小將軍要明白一件事，這件事情無論因何而起，霍、喬兩家都不可能結為親家。」宴徐行道：「你可以娶吏部尚書的女兒，但不能娶喬丞相的孫女。」

  霍珩一怔，「你的意思是？」

  「本使的意思還不明顯嗎？」宴徐行淡淡道：「一個是手握重兵的武將之家，一個是能左右朝堂的世家大族，兩家聯姻代表什麼不需要本使明說吧？無論是你爹或者是喬丞相，都不會同意這樁婚事。」

  這兩人若是因此事成婚，恐怕霍老將軍和喬丞相夜裡要睡不著了。

  霍珩如遭雷擊，他猛地反應過來，這件事好像沒那麼簡單，「可是……女子的名節同樣重要。」

  若是他不認這門婚事，上京城還不知道要如何談論此事，他一個大男人也就罷了，可喬晚凝一個女兒家，以後要如何自處？

  「那又如何？」宴徐行漠然道：「成大事者不拘小節，不過是犧牲一個女子罷了，這種事誰都會算明白。」

  這樣的事，宴徐行見的多了，有的人為了巴結他，甚至讓女兒自薦枕席，對於這種家族來說，女子如同貨物一般，是可以用來交換利益的東西。

  這種事情太過殘酷，隱藏在光鮮亮麗的外表下的真相往往都是這樣的殘忍。

  謝顏喃喃道：「自古女子艱難，紅顏最是薄命。」

  宴徐行語氣清冷，「這種情況下無外乎兩個選擇，一是不顧多方猜疑，執意讓你們兩人成婚，保住喬、霍兩家的顏面，二是喬家假裝不知道這件事，否認到底。」

  當然，還有一個選擇，那就是喬家捨棄喬晚凝，將她送走遠嫁或者就此出家，從此常伴青燈古佛。

  但無論是哪個選擇，喬家必然有所犧牲，而作為失禮一方的霍家，無疑要欠喬家一個天大的人情。

  「所以你才會帶走霍四哥？為的就是給喬家選擇的機會。」謝顏驚訝道，先前她以為宴徐行是想著幫助霍珩擺脫當時尷尬的局面，萬萬沒想到其中還有這麼多關聯。

  宴徐行把玩著她的青蔥小手，不以為意道：「那倒不是，幫他只是順帶，畢竟本使也不想這兩家人結為親家。」

  他當然是希望喬家能選第二條路，就此將這件事瞞下來，雖說看到的人有不少，可只要喬家不明說，這件事便可以瞞住，最多喬晚凝以後在婚事上有礙。

  可對喬家這樣的大家族來說，即便是名聲不好，憑藉喬晚凝的美貌和家世，擇一個富貴人家嫁過去一樣可以平安順遂。

  說到底，這件事選擇權在於喬家，或者說在喬丞相的手中。

  想到這裡宴徐行低下頭，掩藏起眼中湧現出的寒光，喬丞相會如何做呢？這件事到底無意為之還是刻意謀算？

  ……

  喬家。

  夜深人靜時分，喬家的書房依舊燭光搖曳，喬丞相像是一隻不知疲倦的老牛，幸勤地耕耘著名叫「摺子」的土地。

  這是喬丞相每日都要做的事情，百姓們每每提到這件事總會心疼不已，更有人跑到喬丞相的門前跪下，請他愛惜自己的身子。

  在批閱了一批摺子後，喬丞相伸了伸懶腰，看了一眼快要燃盡的燭火，起身給自己倒了杯水。

  茶水入口冰涼，喬丞相擰了擰眉頭，高聲喊道：「喬管事，送些熱茶來，水都涼了。」

  他的書房乃是機要之地，除了親信也只有跟了他四十多年的管事可以進出。

  但喬丞相的這一聲呼喊無人應答，喬丞相只好又喊了一遍。

  但還是沒有人回應。

  他覺得不妙，大步走到門口，打開房門喊道：「喬管事！」

  外面漆黑一片，只有星星點點的燭光伴隨著星光閃爍其中，不遠處的黑暗中，一個人踱步而來。

  「喬丞相，別來無恙啊。」來人一口粗糙的口音，一開口便叫人覺得難受的厲害。

  「你怎麼來了？」喬丞相認出來人，低聲道。

  來人無視喬丞相臉上的不滿之色，徑直走進書房，「我若是不來，還不知道這上京局勢差到如今境地。」

  「本相說過，此事急不得。」喬丞相轉過身，面對來人背著手，略帶指責道：「若不是你的人未經允許去刺殺宴徐行，本相也犯不著親自去查盯著那個案子，這才叫他抓準時機，奪了三司的位置。」

  「這麼說還是我的錯了？」來人也轉過身，露出一張方正的臉。

  若是單單從遠處看，他的臉就是一張普通的武將的臉，可若是細看，便能發現他的臉稜角分明、眼眸深邃，看起來有些嚇人。

  「難道不是嗎？」喬丞相絲毫不懼，「你們西夏人行事衝動，本相都說了多少次，你們只要將霍珩逼回京便可，多餘的事一概不要做，可你們倒好，竟然把主意打到宴徐行的頭上。」

  「那宴徐行是你們大仁皇帝的得力臂膀，他活著定是我們的勁敵，殺了有什麼不好？」來人道：「再說了，這一次也沒想著要他的命，不過是試探試探罷了。」

  誰知道那些蠢貨辦事如此不利，還叫宴徐行給抓了活口。

  「哼！」喬丞相不置可否，端起涼透的茶水一飲而下，「還好你們將此事嫁禍給了劉家，不然就算本相出面也保不住你們，可能會牽連到本相。」

  只能說這是一個巧的不能再巧的巧合，偏偏宴徐行的夫人和沒咩也一同出行，宴徐行沒察覺到他們的目的是他。

  「這你大可放心。」來人笑笑，「我們合作了這麼多年，哪一件事不是往劉國舅頭上推？若不是他還有用，早就可以死了。」

  「可你們也驚動了宴徐行。」喬丞相道：「在我去調查刺客之事的時候，他利用江陵商稅設計，重啟三司之事，如今三司合一已成定局，縱然本相再怎麼阻止，宴徐行也會坐上那個位子。」

  喬丞相比任何人都看的分明，宴徐行對三司之位勢在必得，單靠他是阻止不了的。

  來人聞言，沉思了片刻，「這宴徐行果真該殺，不若我再叫人去刺殺一回？到時候再推到劉國舅身上便可。」

  反正他們培養的那些殺手與大仁人無異，怎麼也不會想到是他們西夏人搞的鬼。

  「胡鬧！」喬丞相一拍桌子，大吼道：「宴徐行一死，聖上定會震怒，到時候我們這些人都不會有好果子吃。」

  「那不是更好嗎？」來人不以為意，「你們大仁朝堂一旦亂起來，西夏正好趁機強攻，不費吹灰之力便能拿下大仁。」

  「你是傻子嗎？」喬丞相冷冷道：「現在兵權還在霍家和聖上手裡，便是劉家也有武將待命，他們就是再怎麼斗，也不會放西夏越過北邊的大門！」

  來人蹙眉，撇了撇嘴，不甘心道：「你們中原人可真複雜，堂堂一國丞相可以通敵叛國，那些鬥來鬥去的貪官污吏卻會在危難之際團結一心，真叫人琢磨不透。」

  喬丞相神色變冷，「本相如何不需要你一個小卒來說三道四。」

  來人一怔，藏在衣袖下的大手握成拳頭，他雖然是個不足為道的小人物，可代表的也是西夏國主的顏面，還輪不到他這般侮辱。

  同時在心裡不屑地想著，喬丞相老了，連話都不會說了，國主也許可以考慮換個人合作。

  他心裡雖然這麼想，但面上卻不顯，隨口敷衍道：「好好好，不說就是，那接下來要如何行事，還請丞相明示？」

  喬丞相厭惡地瞥過頭，對於眼前人沒事惹麻煩，有事便找他的做法深惡痛絕，要不是需要藉助他們的力量，他早就不想理會這些沒腦子的東西。

  「接下來自然是……」

  「相爺，不好了！」一道急切的聲音打斷了他的話，喬管事猛地推開門，高聲喊道：「相爺！姑娘落水了！」