第43章 遲遲

  鍾離元鐸派人去博襄鄭家打聽消息的人回來得很快，比大理寺的人早了一天。

  博襄郡早就沒了什麼人知道鄭家的消息，只知道當年鄭家惹了什麼人，從那以後就倒了大霉。

  但是鍾離元鐸派出去的人機緣巧合查到了一個老農婦，那婦人已經將近七十，戶籍處甚至以死亡為由給她銷戶了，鍾離元鐸手下的人知道這件事十分重要，便謹慎地去尋了她。

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  老嫗的確已經老得快死了，聽說他是來查事情的迷迷瞪瞪想起一些舊事，但是她不敢說，反正快要死了，張嘴就要說自己不記得什麼事情了。

  派去的侍從靈機一動，請了個和尚去給她念經文，說是渡她死後化除冤孽，能登極樂，來世榮華富貴享之不盡，但是她要對佛祖說出自己所見的事情。

  侍從聽完了她的話又看著她徹底咽氣才離開的那裡。

  那時候羅雲棠帶著宋鏡和宋岐剛到博襄的邊界，鄭家在那有些良田，並且鄭家當時的老宅也就在距離那裡幾十公里的縣城中。

  老農婦當時是在莊子上干農活的下人，一天下完一場秋雨，她去田裡看看有沒有淹著的莊稼，遇到一個婦人帶著兩個孩子。

  三人都很落魄，衣衫襤褸，兩個孩子瘦得跟小鬼似的，稍微大一些的光著腳，兩隻腳趾頭摳在地上的泥巴里，隱隱能看見滲出的血絲。

  婦人雖然又瘦又髒，卻依舊能看出來是個美人，一雙眸子如同盛了秋水，鼻樑小巧挺拔，只是嘴唇乾裂灰暗。

  婦人一見她就跪在她跟前求她救命，可憐可憐他們給口吃的。

  那時候還在打仗，時不時會有流民來莊子上乞討，她本來不想管，但是見兩個孩子太可憐就生了惻隱之心，塞給了那婦人兩個饅頭。

  也不是什麼好饅頭，幹得都發硬了，那婦人用樹葉子取水給兩個孩子，讓他們就著水咬像石頭一樣的饅頭。

  她看不下去就轉身走了，回到屋裡遲遲心緒難平，放不下那兩個可憐的孩子，又找藉口出去，發現那婦人餓得在吃樹葉，她終究是叫了三人進自己住的小草屋裡，給了三人一頓熱飯。

  婦人洗了臉，美麗得讓人心驚，宛如畫中的仙子活了一般，老農婦從沒見過這麼美麗的女子，一時間看得呆住，自然也明白她應當是個高門婦人，怕是一時間家門遭難，便問她為何落魄到這種地步。

  那婦人說他們與家人走散了，只能一邊乞討一邊尋找家人，請嬸子可憐她們，將來他們必有重謝。

  老農婦想著算是結個善緣，便將他們收留在了莊子上，那婦人姓羅，老農婦便叫她羅娘子，羅娘子每日幫她幹些農活，她找出些粗糧給一家三口吃。

  她還記得那兩個孩子，大的是個丫頭，小的是個兒子，都生得十分漂亮，只是大的漂亮中帶著兇狠，小的靦腆不愛說話。

  那時候口糧捉襟見肘，兩個人正是長身體的時候，那女孩子就把伙食能省的都省給弟弟吃，自己在地里挖野菜，甚至連耗子和蛇都抓來烤了吃。

  這日子沒過幾天，鄭家的老爺來地里視察撞見了在田裡幫忙的羅娘子，後來隔三岔五地來，又說陌生人不能待在他的莊子裡，卻不是把人攆走，而是說家裡缺漿洗婆子，可以收留她們干粗活。

  她那時人微言輕，心裡擔心羅娘子的美貌會不會帶來什麼厄運，只能偷偷勸她進了鄭府離鄭老爺遠些，將臉塗黑，至於她家那小丫頭也要捯飭磕磣些。

  羅娘子倒是聽進去了，走的時候還將臉摳破了，又給女兒臉上抹了鍋底灰，他們就這樣跟著鄭老爺走了，從那以後再也沒見過。

  但是她還是關注著羅娘子的音訊，她聽莊頭說羅娘子的確做了漿洗婆子，只是夫人很不喜歡她，她那個女兒也不討小姐喜歡，三天兩頭就被打一頓，她心中擔憂，羅娘子還要帶孩子們去找家人呢，這樣窮困著也不知道什麼時候是個頭。

  她最後一次聽說羅娘子的消息也沒隔多久，他們說羅娘子的女兒偷了鄭家的財寶帶著羅娘子和弟弟逃走了，還一把火燒了鄭家，燒死了鄭老爺。

  鄭家的人到處找他們三個，甚至找到了莊子裡頭，查羅娘子有沒有來投奔她，可惜沒有。

  鄭老爺死後鄭家大亂，又是辦喪事又是照顧一下子病倒的鄭夫人，她被叫去鄭家老宅幫著打幾日雜，在鄭老爺那燒成灰堆的殘垣斷壁里找到了一隻燒焦了的繡鞋。

  她認得那隻繡鞋，那是莊頭女兒的舊鞋子，不合腳了，她討要來送給了羅娘子家的丫頭了。

  她當時摟著那繡鞋又哭又笑。

  小丫頭的鞋子出現在鄭老爺的房間裡，又是縱火逃走的，想來是那老不死的看中了小丫頭的顏色，那丫頭性子潑野，定是拼命逃走的，但終究是拼贏了，逃走了。

  後來過了差不多有兩年，宋氏坐了皇庭，天下太平。

  有一日一個陌生的男子找到她，給了她一包銀子，抹去了她的戶籍，她便躲在小山村里頤養天年。

  那人送銀子走的時候說，潑野丫頭還活著，叫她也好好活著。

  鍾離元鐸的手緊握成拳，情緒使他難受得幾乎要挖出心臟，他幾乎不能想像那些畫面，被拋棄、流亡、挨餓、猥褻、每時每刻都在與苦難作伴，甚至在這個過程中失去母親，沒有一刻敢停下腳步地往前走。

  可是即便有這麼多痛苦，宋鏡依然能高昂著頭對命運輕蔑一笑。

  他們在入雲客棧相遇，鍾離元鐸或許就是她遇到的第二個稍有善意的『老農婦』，這一刻，鍾離元鐸站在旁觀的角度是恨自己的，他恨自己為什麼當時沒有更多的幫助宋鏡，恨自己在她回到宋懷永身邊時沒有全心全意的處處為她謀劃。

  她那時候在想什麼？她孤身一人奔赴遇龍河的時候在想什麼？

  是憋著一股氣不服輸，還是想著不能就此死了，還要為了宋岐和自己的那點仇恨活下去？

  鍾離元鐸覺得自己好像被六年前的宋鏡扼住了咽喉，他對她不好，他對她所有的幫助都是舉手之勞，都是隨性而為，他不該這樣。

  命運不該這樣對宋鏡。