袁世凱出場

  某一天，軍營里來了一群少年，都是十六七歲，說走了上千里來投軍，領頭的是個墩實的矮個子，頭很大，脖子很粗，兩個眼睛炯炯有神，一口河南官話。吳長慶被他吸引住了，問他叫什麼名字。

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  小伙子說他叫袁世凱，名字還是李鴻章起的，吳長慶和袁家很熟，袁世凱的爺爺袁甲三，大伯袁保恆，二伯袁保齡，父親袁保慶都和淮軍有淵源。袁甲三是李鴻章的忘年交，當年兩人一起跟隨安徽團練大臣呂賢基作戰，不久各奔東西。李鴻章東奔西竄，前途無著時，袁甲三已如日中天，當到督辦安徽軍務，漕運總督。保恆，保齡，保慶都是進士或舉人出身。

  袁甲三早死了，去年袁世凱的父親袁保慶也死了，伯伯們在京城做官，叫他去京城用功，參加科舉，他連考幾次，都名落孫山，秀才也沒中一個，伯伯說他讀書沒入門，總是缺一根筋，袁家祖祖輩輩都是讀書人，袁世凱倒是個異類。

  袁世凱一氣之下回老家，到處散布讀書無用論。家裡沒人管得住他，雖然讀書不好，倒做過一首好詩，氣象萬千，有神龍出沒的帝王氣，詩曰：眼前龍虎鬥不了，殺氣直上干雲霄。我欲向天張巨口，一口吞盡胡天驕。

  袁世凱作為庶出，和他嫡出的大哥關係很壞，大哥對袁世凱母子很不待見。袁世凱日後發跡，接替李鴻章當上直隸總督，便報復他大哥，把大哥的知府職務給撤了。他大哥投桃報李，袁世凱生母去世後，作為袁家族長，他大哥硬是不同意袁世凱的母親和父親合葬，說你媽是小老婆，沒資格和爸爸同穴。袁世凱在外是大哥，在家還是小弟，他終生恨他大哥。

  假如天下太平，袁世凱就只好憋屈在家鄉遊手好閒，被他大哥欺負到老死。幸虧晚清風起雲湧，正是英雄用武之時，袁世凱不甘心蹉跎歲月，於是糾集了一幫和他一樣的人物，千里迢迢趕去山東投奔吳長慶，想在疆場上搏個功名，讓他家族，尤其是他大哥知道自己的不凡。

  如今的吳長慶已暮氣沉沉，根本不想把老命捨出去當炮灰，青年人的朝氣沒能吹散他的暮氣，吳長慶也曾有過生龍活虎，彪呼呼的青蔥歲月。任何兩代人都會有代溝，他們的人生經歷可能會相似，但歲數一上去，心氣都變了，以前贊成的行為，現在不贊成了。吳長慶和大多數人一樣，只是普通人。

  袁世凱就像年輕時的李鴻章，吳長慶就像壓制李鴻章的呂賢基。有句話叫：少不看《水滸》，老不看《三國》。熱血少年看《水滸》，就會殺人放火；涼血的老頭看《三國》，則更加老奸巨猾。偏偏李鴻章和袁世凱，《三國》、《水滸》都是從小看到老。除了添幾根白頭髮，加了點老奸巨猾，仍保留著年輕時的血氣，骨子裡充滿了好奇和奮鬥精神，不僅因為身體好，還有一顆童心，難能可貴，都不是一般人。

  （287）

  看在和袁家的交情上，吳長慶留下了袁世凱，而跟袁世凱來的狐朋狗友都被他打發回家了，他怕青年們聚堆，遇事起鬨，給他惹禍。吳長慶讓袁世凱幫辦軍務，平時整理文書，學習軍隊條令，偶爾也讓他出操和士兵們打靶。

  吳長慶還有一個文案叫張謇（jiǎn）, 四十歲，南通人，是個舉人，年前到京城會試落榜，便七拐八拐地來到慶字營從軍，未來的大清狀元原來是轉業軍人。山東暫時太平，袁世凱在行政和軍事上無師自通，經常給吳長慶提建議，吳長慶起初還敷衍，後來就煩了，說：你真有李中堂年輕時的風采，他就老喜歡給他上司提意見，弄得大家都挺煩他的。哪天我把你舉薦給他，他肯定喜歡你，會從你身上找到他當年的影子，你在我這裡明珠暗投了。

  袁世凱興沖沖地來，氣哼哼地走。吳長慶接到袁世凱的伯父從京城裡來的信，希望老吳能督促袁世凱多讀點聖賢書，日後仍要他去參加科舉，為袁家爭光。吳長慶巴不得袁世凱早日離開，他們對不上眼，吳長慶把教育袁世凱的責任交給張謇。

  張謇只好每天和袁世凱泡，起初張謇挺喜歡這個機靈的小老弟，知道袁世凱沒有功名，就鼓勵他發奮讀書，總有出頭之日。看到張謇遞給他一本本厚得像磚頭樣的考場指南，他的頭都大了。張謇說，好在營里的事務很少，你我閒著的時候多，我來教導你，你好好用功。

  袁世凱由未來的狀元郎做輔導老師，放在今天不知道要付多少補課費，一個鍾付個萬八千的都打破頭搶不到，但在袁世凱眼裡簡直是苦差事。張謇耳提面命，嚴加督責，袁世凱不得不嘴裡嚼著筆，冥思苦想地寫八股文，完成張謇布置的功課。每篇文章，張謇都認真修改。最後張謇說：給你小袁改文章，還不如推倒重來，由我自己寫算了。這話比打袁世凱還讓他難受。

  張謇和袁世凱是戰友，張謇不能像私塾老師那樣，拿個尺子敲袁世凱的手掌，只好說幾句無奈的話。袁世凱對張謇的無奈很有意見，我又沒求你教我，我那麼遠跑來投軍，就是不想讀書，想不到才離狼窩又入虎穴。你要不待見我，我躲著你就是。

  一天，張謇又對著袁世凱的文章嘆氣，袁世凱實在忍不住，說：大丈夫當效仿班超投筆從戎，豈能老死在案頭做個刀筆吏。進士翰林哪朝哪代都有，你見誰青史留名了？彪炳史冊的只有英雄，代代為人傳頌，我就是要當英雄，不讀無用之書。

  張謇說：行，行，這就是閣下的讀書無用論，真是一番宏論。你我師生之誼到此結束，我這就跟吳軍門去說，請他給你另擇高明。

  吳長慶兩手一攤，說：由他去吧，來年打發他回老家。

  以後幾十年，張謇和袁世凱一直心存芥蒂，他們認識得很早，關係卻並不好。知心的朋友哪怕相隔萬里，心裡卻老想著對方，面對面坐幾十年卻可能是死敵。所以說，認識早，距離短不代表關係深。

  李鴻章接到吳長慶的信，正要拆開。丁香說：爺，水燒好了，您該香湯沐浴了，今天很冷，不要涼著。

  李鴻章說：今天明明很熱。

  丁香說：那您都脫了吧，穿那麼多幹嘛。

  李鴻章說：洗澡時我會脫的。我就不能照你的說法，不能讓你們猜著我的心思。讓我先看信。

  信是由張謇代寫的，李鴻章說：這字好，文筆也好，頗有我當年的神韻。這是哪個文案寫的？

  送信人說是南通舉人張謇。李鴻章點頭，說：這老吳說話大舌頭，心眼倒細，也懂得羅織人才了。

  丁香說：還不都是跟爺學的？跟你那麼多年，學不會也看會了。俗話說，千里馬常有，而伯樂不常有，老吳是小伯樂，爺才是天下人的大伯樂。

  李鴻章連忙擺手，說：你不要奉承我，我最煩人家給我戴高帽子，我哪敢比伯樂？

  他表面不承認，心裡卻美得不得了，難怪他老想跟丁香說話，總能被她搔到癢處。

  吳長慶信里還提到袁世凱，把他的經歷說了幾句。李鴻章回憶起這個小朋友的名字是自己起的，由衷升起了親近感。哎呀，袁甲三托我給他孫子取名時，我正四處漂泊，居無定所呢，哪有好情緒，也就胡謅八扯了一番，沒想到真用上了，我和袁世凱有緣啊。

  吳長慶接到李鴻章回信，叫他辦好營務，時刻準備開拔去平壤，還讓他悉心培養袁世凱，不要當下僚使用。

  吳長慶提到袁世凱，是想把他打發給李鴻章，人往高處走嘛，給他安排個好去處，也對得起袁家人的囑託，結果還是砸在自己手裡。吳長慶有點氣餒，這個不省油的燈，還讓他費油點著。

  吉林知府兼屯墾委員李金鏞向李鴻章報告，經勘測，吉林一地，現有可種之地不下幾百萬畝，漠河一帶發現大儲量的金礦。李金鏞是直隸布政使錢鼎銘的部下，他協助李鴻章在直隸賑災，很是得力，於是被派去關外勘界和考察屯墾，李鴻章的站位總是高出他的職務範圍，手伸得老長。李鴻章被李金鏞的報告打動了。

  李鴻章深思熟慮，向總署提出建議：滿人歷來把東北視為龍興之地，入關二百年，嚴禁內地人民去關外墾荒。但今非昔比，流民為生機而違禁出關者絡繹不絕，再想一味阻撓很難。

  東北多林木礦產熟地，資源豐富，不如順水推舟，推行移民，既能解民困，又可增加耕種之地，國家還能多收稅賦。更要緊的是東北臨界俄國，俄國垂涎東北已久，我若不移民，俄國必來移民，我當捷足先登，占盡資源，以免日後兩國又生爭端。

  李鴻章最後說，國家要制定經營東北的長遠計劃，廣泛設置府州縣鄉，大量從內地移民，充實東北。只要經營得當，東北將成為國家和民眾的生財之地。

  李鴻章常提一些人們想不到的想法，經營東北和建立海軍，推動洋務一樣，都是影響百年的國家戰略。總署收到報告，人人不吱聲，其中利弊到底如何，看不懂也想不明白，只好以無聲作沉思狀。最後以「茲事體大，再議」作為對李鴻章的回答。李鴻章最討厭總署的兩句官話，一句是茲事體大，再議。再議就不知道拖到猴年馬月了。

  另一句是「毋（wù）庸議」，若你對總署的某個政策有意見，想和他們討論，若他們持開放心態，就會說，好吧，你不服來辯。但他們從來沒有，常用「毋庸議」三字駁回，就是告訴你不討論，不爭辯，不接待。

  張佩綸和李鴻章聊天。張佩綸說：我不怕六部堂官，倒是他們怕我，因為我手裡有筆，一言不合就彈劾，我只怕堂官屬下的小吏、書辦、筆帖式。俗話說，閻王好見，小鬼難纏，若他們跟我搗蛋，我還沒辦法對付。這些個人官職不入流，我不能彈劾他們，否則被人笑話，說我用中堂的大炮去打蒼蠅。

  李鴻章說：這是你的體會，和我的還不大一樣，家家都有難念的經。老實說，我不怕朝廷，不怕太后和皇上，我就怕六部堂官，這些個尚書、侍郎都是我乾爸。他們三天兩頭拿「茲事體大，再議」和「毋庸議」來搪塞我。

  我為買兩艘鐵甲艦，跟他們來來回回要錢，看到他們最多的批覆就是這兩句，前後一年多的扯皮，總算經費有了著落，戶部扭扭捏捏撥了我160萬兩，夠買一艘。另一艘的160萬兩則是七拼八湊，用戶部的關稅，各省的稅收厘金，招商局的盈利，我直隸藩庫的結餘，還有唐廷樞開平礦物局賣煤的收入。那個丁寶楨，山東巡撫，我和他在剿捻的時候不大對付，我也曾厚著臉皮央告他出錢，他倒不計前嫌，從鹽稅和厘金中撥了我30萬兩，頗讓我感動。人很難講，好像跟你有刎頸之交的朋友，到你危急時未必肯挺身而出，而平時不大跟你來往，甚至有點小疙瘩的人，卻出人意料地拉你一把。

  我問問你幼樵，你們清流的四大金剛，算不算有刎頸之交？

  張佩綸很自信地說：我們四人志同道合，有君子之風，如清泉，如皓月，如素絲，如白玉，有國而無家，同進退共榮辱，都是為追求至大至公的無私之人，我們確有藺相如和廉頗的刎頸之交。

  李鴻章狡黠一笑，說：除了聖人，哪有什麼無私之人，何況你們沉浮官場，又得李鴻藻大人栽培有年，李鴻藻這個人啊，呵呵。寶廷，陳寶琛我不熟悉。張香濤（張之洞的字）嘛，探花出身，學問是不錯的，去年我進京，還專門去拜訪他，可惜他不在寓所。後來你把他帶來賢良祠和我見了，你想聽我的肺腑之言嗎？

  張佩綸急切地說：願聞其詳。

  李鴻章說：先和你說好，我的話不得外泄，你敢說出去，以後就不要踏進我的門檻，哪只腳進來就斬哪只。

  張佩綸連連點頭，還要主動給李鴻章茶碗裡續水，李鴻章叫他先把茶葉換了。

  啜了一口新茶，李鴻章說：知道張耳和陳余嗎？

  張佩綸說：知道，都是秦末漢初和項羽、劉邦一起打天下的英雄。

  李鴻章說：張耳、陳余在得勢之前都是刎頸之交，一旦得勢，兩人為爵位名利而大起衝突，成了死敵，水火不容，最終陳余死在張耳手裡。所謂刎頸之交，都是貧賤之交，除非一生不得志，沒什麼可爭，自然情深義厚。若摻雜了利益，極有可能你死我活，我勸你不要太天真，待人真誠要吃虧。

  張佩綸說：難道我和張香濤也是張耳和陳余嗎？

  李鴻章心平氣和地說：張之洞此人，城府極深，面善心滑。據我看，他並不是你說的那樣感人。小張如今身在清流，憑一支筆針砭時弊，的確有才幹，不然你也相不中他。你們幾個都不甘寂寞，這沒什麼，人都想往上走。我年輕時，功名利祿的心思比你們還重，但我還是有點義氣的，用過的人，跟過我的人，我都有感情，不忍心輕易拋棄他們。

  而張香濤不一樣，他表面平靜，內藏波瀾。如今你風頭正旺，你若平步青雲，他自然跟著你水漲船高，因此他現在一心攀附你。我打個比方，你不要往心裡去，萬一有天你遇到波折，他必然和你割席，棄你而去，只怕你牽連他，恨不得不認識你。我把你當兒子看待，因為你還是個純潔爛漫的人，表面峻厲，內心柔軟，和張香濤正相反。張香濤若有難，你會伸出援手，而你有難，他只會袖手旁觀。

  張佩綸點頭稱是，心裡卻並不贊成。

  李鴻章兩年裡共向英國訂購蚊子船11艘，碰船兩艘，他的振軍之寶——鐵甲艦也呼之欲出了。

  駐英國大使郭嵩燾，新任駐德國公使李鳳苞分別來信，說的是一個意思，德國福爾鏗（kēng）船廠和克虜伯機械廠都積極和他們聯繫，非常希望拿到建造鐵甲戰略艦的訂單，價錢比英國的稍低，工藝絕不遜於英國。請李鴻章能夠派員去德國考察。

  李鳳苞還寄來了一件特別的禮物，一幅李鴻章的大油畫像，是德國兩家大廠專門請歐洲大畫家精心創作的。畫上的李鴻章目光如炬，仰頭看天，嘴唇略下彎，額頭上幾縷皺紋，含著博愛、盼望，傷感，還有一點憂國憂民，悲天憫人，如果他脫去官帽馬褂，剪去辮子，再背個十字架，就像耶穌在受難。

  李鴻章很喜歡，說難為這些洋人了，於是他讓兩位大使代他去考察。不久李鴻章獲悉日本在英國阿姆斯壯船廠建造的「扶桑」號，下水才兩年就因為水線以下材料腐朽而大修，於是他有了棄英就德的想法。