美國前總統調解中日琉球糾紛

  同治皇帝駕崩了，享年19歲，在位13年，廟號穆宗，榮光耀眼的西太后，又成了孤家寡人。民間停止一切娛樂三個月，戲園子、廟會歇業，唱戲的都改行了，有個相聲叫《八大改行》，說得就是這檔子事。關於同治的死，謠言紛傳，甚囂塵上，至今還是一個謎，據說和恭親王的花花兒子載貝勒有關，弄得恭親王極為不安。

  天安門前下龍旗致哀，舉國哀悼，紫禁城掛滿白幛，群臣按各部分班來宮裡致祭，並向兩位太后和皇后行禮，表達深切慰問，西太后在大行皇帝靈前只乾嚎不落淚，被有心人看出來了。

  文祥和恭親王站在僻靜處，文祥說：王爺知道太后為什麼只是乾哭嗎？

  恭親王說：我也納悶，我作為叔叔都淚眼婆娑，她是親娘為何如此？

  文祥說：那是因為她兒子無子，可選的接班人有很多，按理您家的載貝勒也在挑選之列。

  恭親王說：想都不要去想，那個畜生我都看不過眼。還是另選賢者吧，太后就是因為這個不安的？

  文祥說：是的。這裡頭嘛，有四層意思。

  恭親王說：怪不得下圍棋我老輸給你，人家走一步看一步，你走一步看四步，真是個老狐狸。你跟我一步一步說。

  

  文祥本想得意一笑，但場合不對，便收斂住，說：第一層意思，如果在穆宗的子侄輩中選新皇，對太后最不利，她成了太皇太后，即便新皇年幼，仍要垂簾聽政，那也是穆宗的皇后臨朝，她變成了太后，從媳婦熬成了婆。

  我的第二層意思，西邊的不會甘心找穆宗的下一代，會在穆宗的叔伯兄弟里找，所以我說您家的載貝勒也在應選之列，當然，他不可能。

  恭親王點頭。

  文祥說：在叔伯兄弟里找的話，如果是個成年的繼承大統，那垂簾聽政就是多此一舉，太后得歸政交權，東邊的無所謂，她清心寡欲，與世無爭，西邊的醉心權力，會肯嗎？這就是我的第三層意思。

  恭親王說：我明白了。她要找一個穆宗同輩的，年紀又很小的，她名正言順接著垂簾。是吧？

  文祥點頭。

  恭親王說：繼續說你的第四層意思。

  文祥說：王爺想，即便如此，可選者也不少，吃奶的叔伯兄弟有一幫，但只有一個是太后心儀的。這就是我的第四層意思。

  恭親王默然，兩人心知肚明。

  文祥致哀畢，說：請太后、皇后節哀，國家不可一日無主，大家還是要核計核計，該立新君了。西太后一聽，禁不住一抖，眼睛瞪得老大。在場重臣把目光投向李鴻章，李鴻章緘（jiān）口不言，仍在悲痛中。

  恭親王說：按奴才的想法，穆宗無子，該立他叔伯兄弟來承祧（tiāo）大統，老七醇親王的大阿哥載湉（tián），嗯，天賦異稟，聰明過人，可當大任。

  醇親王在場，一聽六哥作此語，毫無思想準備，頓時昏厥，現場亂作一團。恭親王心裡很不屑，也很嫉妒，他壓根瞧不上老七，一輩子摳摳縮縮，哪有半點皇家之氣，醇親王的大阿哥載湉才三歲，他的生母是西太后的親妹妹，他是西太后的親外甥。

  恭親王驕傲一生，輕易不肯給人抬轎子，但他思忖，載湉對於西太后，無論是從婆家，還是娘家來說，血緣都和自己最近，最有利自己繼續掌權，她巴不得載湉來做這個兒皇帝。

  恭親王清楚，如果自己反對，不但得罪西太后，連老七都生生得罪了，即便反對成功，也是為別人爭，一想到自己兒子，就泄氣，天上再怎麼下雨，雨點也落不到他頭上，何苦反對？這話他要不說，也會有人說，既如此，不如順勢而為，搶先端出老七家的寶貝，討一個擁戴之功，嫂子和兄弟自然記情，日後彼此也好見面。

  恭親王是立著的皇帝，說話幾乎一言九鼎，恭親王說：立長不立幼是歷朝的規矩，但我朝自建立以來，並不拘泥古理，不貴長幼，只重賢德，如今形勢又不同，立一個年幼的更好，如一張白紙好作畫，太后就是一位工水墨的丹青高手，由她言傳身教，悉心培養，必有明君出現。我說完了，誰贊成，誰反對？

  恭親王心裡嘀咕，她怎麼就成了丹青高手，字都寫得歪歪扭扭的。我怎麼說的出這種話，自己都感到虧心。

  面面相覷，無人搭腔。

  文祥說：無聲就是默許。

  這就算一致通過，兩宮下旨把醇親王大阿哥抱入宮內撫養。西太后很感激六叔幫忙，雖然他們一貫有矛盾，但關鍵時候，恭親王站對了立場，於是叔嫂冰雪消融，春天來臨。再次舉哀時，西太后由衷地哭了出來，眼淚像小溪一樣任意流淌，這次真動了感情。

  西漢時期，呂后的兒子，年輕的漢惠帝死了，呂后只叫喚不流淚，為繼承人的問題而不安，張良的兒子便建議丞相陳平立一個吃奶的劉家親戚，以便呂后繼續垂簾稱制，陳平同意。他一言九鼎，提議一致通過，呂后頓時哭得像淚人一般。

  西太后掌握中國最高權力長達48年，命卻又苦又硬，27歲喪偶，41歲喪子，放在民間就會像祥林嫂那樣，被逐出族譜。64歲時又差點被扶植23年的親外甥推翻。74歲死前一天，一狠心毒死外甥，再不怕他翻案了。

  西太后身邊的男人都沒有好下場，她處心積慮一生，到頭來白忙一場。工於算計的人，最終都被最親的人算計，同治死後一年，他19歲的皇后不堪西太后的折磨，吞金自殺。

  新皇帝登基，年號光緒，他滿場亂跑，太監李蓮英追著使勁抱起來，送到西太后懷裡，光緒四腳亂蹬，大家行三跪九叩之禮，光緒瞅見人群中朝他磕頭的父親，就大喊，阿瑪，阿瑪。

  兩宮太后召見李鴻章，西太后大有一番勵精圖治，銳意進取的意思，希望李鴻章莫辭辛勞，盡心辦好國事，大廈巍巍，由李鴻章這根大梁支撐。

  李鴻章聽了很感動，說：廣廈千萬間，我獨木難支，國家應培養無數根大梁。

  又說：國家求強，先求富，求富須著力辦洋務，要做的事還很多。

  他呈上兩份奏疏，是他讓薛福成代寫的。一份是《治平六策》，一份是《海防密議十條》，就養才、吏治、恤民、練軍、制器、兵船、開礦等事宜進行全面系統闡述。醞釀多年，他正式把成立中國第一支現代化海軍的設想提出。

  西太后說：輕重緩急，中堂看著辦，我們姐妹自然沒異議。只是國家左支右絀，難以為繼，這西北打仗，銀子花得像淌海一般，沒法子全力支持你，你也是巧婦難為無米之炊。

  李鴻章笑著從袖子裡拿出一張十萬兩銀票，交給李蓮英，說這兩年輪船招商局辦得有起色，這點銀子是招商局幾個管事的托我孝敬宮裡，為天子登基致賀，太后給左右置辦幾件新衣服吧。

  西太后看了一眼李蓮英手上的銀票，嘆了一口氣，說：難為中堂一直惦記著宮裡。說完臉色又黯淡下去，照理拿了一筆錢應該高興，但一想到死去的兒子，又難過起來，錢再多又有什麼用。

  李鴻章保舉丁日昌為福建布政使，西太后隨便問了兩句，就吩咐軍機處即日下旨讓丁日昌上任。李鴻章已預感到台灣的重要性，康熙年間，施琅（láng）克復台灣，鄭氏集團請降，台灣設立成一個府，歸福建省管轄，一百年來，孤懸海外，風平浪靜，只當成一個蠻荒大島。

  如今日本崛起，有意無意多次跑到島上，生出一些事端，但總署大老爺們視而不見。李鴻章見微知著，料想此地日後將為國家生事之濫觴，牽一髮而動全身，當未雨綢繆，選一兩個可靠仔細的人去看著，現任福建巡撫王凱泰病篤，來日無多，丁日昌將是下一任巡撫。

  丁日昌一上任就來到左宗棠、沈葆楨設立的福州船政學堂視察，按照李鴻章的指示，他要選三十個學生去歐洲留學，學制三年，其中十八人赴法國學習軍械製造，十二人去英國學習兵船駕駛，派道台李鳳苞為領隊，學生有劉步蟾、鄧世昌、方伯謙、薩鎮冰、林泰曾、嚴復等人。李鴻章說這些青年才俊將是中國海軍第一批艦船管帶。

  李鴻章為了這批學生留洋，和總署來往信函達十多次，總署總是推一步走一步，不推就不走，反應很是冷漠。正因為李鴻章的光環，他們還不敢明顯敷衍，若換其他人，早就棄之一邊了。總署的大佬們表揚李鴻章精力充沛，標新立異，以天下為己任，李鴻章知道這是諷刺和揶揄他，嫌他無事生非，到處伸手。

  但他不在乎，人的境界相差就是那麼大。你們可以當甩手掌柜，我不行。我和你們讀一樣的聖賢書，但我讀到心裡，你們讀到哪裡去了？立德、立功、立言，為往聖繼絕學，為萬事開太平，這是士大夫的擔當、情懷、志趣、態度，更是立身處事的最高目標。說大，在其位謀其政；說小，路不平就要鏟鏟。

  《文心雕龍. 序志》有云：形同草木之脆，名逾金石之堅，君子處事，樹德建言，豈好辯哉？不得已也。

  左宗棠從西北發來急報，大軍從酒泉到烏魯木齊休整，不日將分兵直取南北兩疆，將和阿古柏、白彥虎決戰，請朝廷立刻撥餉銀一千萬兩。朝廷問計沈葆楨，沈葆楨和左宗棠在福建共事多年，還算和睦，如今又在中國最富庶的兩江當總督。

  沈葆楨苦笑，說：前些日子，硬是給盛宣懷那個螞蟥叮走了七十萬兩，現在要不回來了。北京問計於我，不就是叫我籌錢嗎？他們不找李鴻章，知道李左素來不合，找他會碰軟釘子，就來找我，柿子只撿軟的捏。

  沈葆楨幾天後回奏：已和上海滙豐、渣打、正金、道勝等各大洋行聯繫，利息都很高，不划算，江海關同意撥二十萬兩，我和江蘇張樹聲商量，湊三十萬兩，其餘請總署督促各省協餉一部分，北京戶部再撥一部分。

  其實洋債利息合理，只是沈葆楨不願為左宗棠落下一身債，以後讓洋人盯著自己還債，新疆的事攤到兩江來幹什麼？我何苦吃力不討好？

  總署認為沈葆楨建議可行，於是關照戶部撥庫存關稅兩百萬兩，再從各省支取三百萬兩，各省都有點不滿意，還有五百萬兩的缺口，只好請左宗棠自己解決。左宗棠說：要一千給五百，那仗打到一半就撤退，行嗎？不行。

  朝廷只好說，那你去借洋債吧。

  左宗棠要胡雪岩去辦，胡雪岩最高興了。同樣一件事，有人推，有人搶，你說怪伐？

  半年後，左宗棠拿到全款，立刻出兵。副帥劉錦棠於古牧、迪化、瑪納斯三敗白彥虎，白彥虎逃往南疆和阿古柏合股，北疆平定。

  英國外交大臣照會駐英大使郭嵩燾，願意調停新疆事宜，希望北京允許阿古柏在喀什盤踞，雙方劃界，阿古柏向大清稱臣，每年入貢。

  總署徵詢左宗棠意見，左宗棠說話擲地有聲：不可。第一，中國的土地沒有一寸是多餘的；第二，一日縱敵，數代為患，鴻門宴的教訓至今深刻。

  那就是沒得商量咯。

  天山南北，廣闊到沒有邊際，山高林密，綠茵藍湖，有雄鷹振翅不能觸及之險峰，有駿馬奮蹄不能馳騁之幽谷。左宗棠在南疆任意縱橫，連克達坂城、託克遜、葉爾羌、英吉沙，肅清庫車、和闐（tián），白彥虎逃亡俄國，阿古柏絕望自殺，他的幾個兒子互相殘殺，最終全被左宗棠收拾，南疆平定。

  左宗棠猶如薛仁貴，三箭定天山，新疆又回到了人民的懷抱。

  琉球群島位於台灣東北方，明朝初年，琉球國王向明太祖朱元璋稱臣朝貢，之後五百年，按期進貢，沒有中斷。明朝萬曆年間，琉球又暗中向日本薩摩諸侯稱藩，兩頭逢源，一女二嫁，幸好中日雙方並不知情，這種奇異的婚姻狀態又延續了二百七十多年，一直到明治維新。日本廢藩，本土內的諸侯、大名、武士一律廢除，很快波及琉球，琉球國被廢，改成一個縣，叫沖繩。琉球國王變成沖繩縣長，自然不干，找中國做主，李鴻章在天津接待了他。

  國王說：您救救琉球吧。

  李鴻章輕聲說：我救個毬，大清國都不一定能撐過三十年。

  他摸了摸頷（hàn）下短須，我都五十了。牢騷歸牢騷，但該管的他還是要管。

  日本選擇發難的時機實在好，此時新疆戰事正酣，全國矚目西北，無人關注琉球。李鴻章的心思則全在洋務，尤其是海軍，沒有海軍，台灣和大陸海岸線都在別人的炮口下，還奢談什麼琉球。李鴻章只能通過外交途徑，對日本吞併琉球的行徑表示不滿和反對。

  美國前總統，南北戰爭時期的北軍統帥格蘭特將軍訪華，第一站就是天津，大沽口鳴禮炮二十一響，升星條旗，美艦升龍旗，李鴻章上艦和格蘭特會晤，兩人洽談甚歡。格蘭特在他的日記里記述，我周遊列國，有幸見到三大偉人，格蘭斯頓、俾斯麥、李鴻章。

  李鴻章亦稱讚格蘭特「端莊沉穩，統帥氣質」。

  兩人之前從未謀面，卻彼此看著面善，心裡就當舊相識，只像遠別重逢一般。

  格蘭特持一根橡木手杖，做工很精緻，李鴻章拿過來反覆摩挲，說：很有滄桑感，我十分喜愛，閣下願意割愛嗎？

  格蘭特說：這是一位戰友的禮物，他戰死了，手杖卻陪我多年，本身並無稀罕，但拿著它心裡就踏實，等我死了，一定送給你。

  李鴻章一笑，說：玩笑玩笑，我不敢奪愛，你好好地活。

  嗣後，李鴻章陪同格蘭特入京，總理大臣恭親王迎接格蘭特，三人密談很久，主要有兩點：一是中國勞工在舊金山遭到歧視和壓迫，希望格蘭特主持正義；二是中日兩國關於琉球問題爭執不下，若格蘭特肯居中調停，化解紛爭，將萬分感謝。

  格蘭特表示，我願代中國呼籲，但同時辦兩件事力不從心，先撿重要的努力。

  李鴻章說：那閣下就和日本交涉琉球的事吧，華工的事容日後再商。

  格蘭特說：好，我努力為之，我也不願看到日本併吞琉球，琉球海域若被其控制，日本勢力將日益強大，成為遠東的霸主，也將是西方國家的威脅，我願出面調停，這也是為了美國的利益。

  李鴻章說：閣下是君子，實誠地不摻水分，你為美國利益，我何嘗不為中國的利益？在其位謀其政，我們各為其主。