煮酒論英雄

  按照現代科學管理，科學經營的思想，招商局向外國購買燃料固然能解燃眉之急，但能夠自己生產煤炭豈不更好？自產自銷，供銷一體，成本下降，形成一個完整的產業鏈條，帶動礦區上下游產業，惠及產業線上所有的從業人員，將在市場上更有競爭力。

  李鴻章不會講現代社會的新名詞，但具有接近現代企業管理者的一些思想，他著手在直隸境內勘探煤礦，一年後得到消息，探明灤州開平地區蘊藏著豐富的煤炭資源，可供開採量極大，且淺層煤很多，俯拾即是，很值得投入。

  李鴻章大喜，天助我也。於是找唐廷樞商議，要搞一個「開平礦務局」，唐廷樞建議煤礦經營管理模式沿用招商局的「官督商辦」，也公開向社會招股，初步募集八十萬兩。李鴻章說，我看行，你先去試試。唐廷樞說我不行啊，招商局那裡很多事，我還急著回上海呢。

  

  李鴻章說：不必著急，你寫封信給徐潤、杏蓀，上海的事由他們去辦，招商局如今一切正常，出不了大差，你就專心在直隸給我辦這件事，能者多勞嘛。

  唐廷樞只好待在直隸，忙了兩個月，只募得二十萬兩，出師不利。

  李鴻章並不在意：說萬事開頭難，當初招商局誕生更難，不也堅持到今天了嘛，雖然問題積弊如山，但還要辦下去。

  唐廷樞一聽臉就紅了，李鴻章顯然是在打他臉。

  李鴻章裝做沒看見，說：既然錢少，就只先出煤，做成本最小，技術最低的，洋人的開採設備、機器都先不買，你在當地村落招3000個工人，人人扛起鏟子，先把淺層煤挖出來，往堆場一堆，堆成山一樣，再找些有錢人來看看，鎮鎮他們，他們嗅到了商機，自然會踴躍入股的。

  唐廷樞不禁讚嘆，換別人早打退堂鼓了，也只有中堂有這樣迂迴曲折的高招。

  李鴻章說，小本錢只能做小本經營的事，我是乞丐，不敢跟你龍王比寶。

  唐廷樞臉又一紅，以為李鴻章在暗諷他在招商局大撈特撈。

  李鴻章明白招股困難的原因，有錢人犯怵，怕由官府主導的企業不規範，不透明，讓股東只有投錢的責任，卻沒有管理的權力，分多分少，或者虧損本金，都是暗箱操作。但是資本趨利，如果真是有利可圖，且能打消投資人的顧慮，還是會有人參與的。

  李鴻章玩笑著說，官場習氣重，只能慢慢糾正，發現一個弊端解決一個弊端，不可能本大臣一句話，天下事就都解決了。我儘量讓開平礦務局的運作昭然若揭。

  李鴻章嚴肅地、正式地向唐廷樞提出，由唐廷樞擔任開平礦務局首任總辦，辭去輪船招商局總辦，總辦一職由會辦徐潤接任。

  唐廷樞傻了，也明白了，之前李鴻章讓他臉紅的幾句話，看似不經意，原來是真敲打，是為讓他挪窩做鋪墊的，看來李鴻章早就打定主意了。大人物說話短小精悍，博大精深，於無聲處有驚雷。

  唐廷樞實在為難，這幾年他在招商局經營，局裡的業務開拓了，股票升值了，他也沒讓自己吃虧，水漲船高，他積攢了很多罈罈罐罐，還有諾大一個小金庫，一下子調虎離山，豈不是便宜了徐潤，但他不敢當面回絕李鴻章，硬頂沒有好果子吃。於是一臉僵硬，說：廷樞真是欣欣然有喜色啊，感謝中堂栽培，敢不從命？但請給我一些時日辦移交。

  李鴻章欣然同意，只要肯挪窩，自然不必逼他過甚。李鴻章是個很活絡的人，他對人性揣摩之透，可謂如火純青，部下把差事辦好了，假公濟私貪一點，他都眼開眼閉，有時候甚至還暗示和縱容，人至察則無徒嘛。再說，他本人也不清廉，這一點他不如翁同龢。

  這次李鴻章對唐廷樞釜底抽薪，原因有三：

  一是坊間議論太多，都是明指招商局，暗打李鴻章，朝野側目，他要再裝聾作啞，就要讓人議論他肯定拿好處了，罵他大貪官保護小貪官。李鴻章不怕人家說他是貪官，貪了也不怕，誰也扳不倒他，他只是不想讓非議喧囂，像蒼蠅一樣整天在耳邊嗡嗡叫。

  二是盛宣懷的小報告，他不止一次地跟李鴻章反應招商局內情，洋洋灑灑十幾頁的信，非常起勁，事無巨細，無不羅列，添油加醋的內容也不少，唐徐兩人並不是無懈可擊，小辮子很多，抓不勝抓，商人習氣暴露無遺。弄得李鴻章的確想換馬了。

  當然盛宣懷這樣做，一方面是他的職責，他是李鴻章安插在局裡的耳目，有責任向李鴻章匯報局裡的動向；另一方面他也想更上一層樓，最好把徐潤趕跑，他就能按順序接班，當上會辦。

  他還有更美好的想法，萬一李中堂把唐徐都調走，那一二把手位置都空了，他的想像空間就更大了。要是李中堂肯把自己扶正，他也不是不可以接受，可以先幹著試一試，如果幹不好，還請中堂把他撤換，但他一定加倍努力，廢寢忘食，革除積弊，開拓進取，絕不辜負中堂的期望。這幾句話他醞釀多年，幾乎餿在肚子裡了，只等哪一天李鴻章突然找他談話。

  三是開平礦務局的誕生，的確需要像唐廷樞這樣的奇才管理，才能有光明的未來。

  李鴻章這樣做，既是平息輿論；又是為人盡其才；再就是釜底抽薪，不讓唐徐在招商局尾大不掉，可謂一箭三雕。

  新任命公布，唐廷樞不再擔任招商局總辦，另有任用，徐潤接一把手，躊躇滿志，盛宣懷原地踏步，大失所望。招商局這四年來有長足進步，業務增加，股票上揚，員工發財。昨日窮漢，今日富翁的比比皆是。

  盛宣懷也跟著水漲船高，唐徐吃肉，他也跟著喝了一口湯，這口湯在局外人眼裡簡直是金山銀山，但比起徐潤的寶藏仍是九牛一毛，他空心大佬的稱呼沒變。錢多少才算夠？唐廷樞、徐潤、盛宣懷的欲望能裝下滿三千大千世界的七寶，他們花不了，會傳給子孫和小老婆，不會捐助社會，支持公益，也不會感謝老天爺，好像機會都是憑自己本事得來的。

  如果只為生存，人一日不過三餐，四季常服不過八套，再折騰也有限，只專注物質享受過於低級，財富還意味著手中的權力和社會地位，那種被人仰視的享受，不是在洋行里當買辦，在鄉下當小地主能體會的，為了享受被仰視的滿足，唐徐盛的貪婪步伐不會停，雁過不拔毛就是出門丟錢。

  郭嵩燾被李鴻章推薦為首任駐英國大使，特意來保定向李鴻章辭行，他是李鴻章的同年進士，又一起考入進了翰林院，朝夕相處三年，翰林被稱為「儲相」，即明日宰相。同一屆翰林中，最大者五十五歲，郭嵩燾三十歲，李鴻章二十五歲，為最小者，也是最活潑搗蛋的，經常說大話，弄點惡作劇，拿人開涮。

  有一年郭嵩燾額頭上起了一個大瘤子，痛癢難忍，一抓就紅，一撓就破，流膿不止，試遍京城藥方都不見效，終日為此苦惱，又怕同事嫌棄，翰林院日常點卯他長期告假，整日不肯出門。大家都在議論，郭嵩燾那麼厚道的人，也頭上長瘡了？

  掌院學士命李鴻章去郭家探視。李鴻章欣然而往。一見郭嵩燾的模樣，就撫掌祝賀，說他天生異象，前途貴不可言，郭嵩燾惱羞成怒，說你是故意來戲耍洒家的嗎？

  李鴻章正色說，哪裡，哪裡，我是來送偏方來。

  郭嵩燾說：你拉倒吧，我試過很多方子了，外敷的，內服的都試過了，不見效，真是怪病。

  李鴻章說：無妨，你能認識我是你大造化。我給你指一條明路。

  郭嵩燾一臉急迫。

  李鴻章說：東四三條胡同東口南小街王宅有神醫，如扁鵲在世，你的大瘤子只需要一副祖傳膏方，即藥到病除，不留疤痕。事不宜遲，速速前去。

  郭嵩燾雇馬車匆匆趕去，按地址找到王宅，一邊扣門，一邊隔牆喊：王神醫在府上嗎？王神醫在府上嗎？有人出來應門，說，莫敲莫敲，來了來了。吱呀一聲，門開兩邊，閃出一人，和郭嵩燾四目相對，兩人傻眼。那個王神醫額頭上也生了個瘤子，和郭嵩燾的一樣大小，只是一個在左邊，一個在右邊，好像金角大王和銀角大王，郭嵩燾被那個者行孫給涮了，非常氣憤，有人總喜歡把自己的快樂建築在別人的痛苦上。

  郭嵩燾是忠厚長者，沒有怪罪李鴻章，他的瘤子也退了。後來李鴻章下鄉，走到第一線，郭嵩燾則留在北京，在軍機處當差，他是曾國藩在京城裡的內援，常在咸豐和軍機大臣跟前為湘軍說話，也常和曾國藩來往書信，傳遞消息。

  李鴻章熱烈歡迎金角大王，同時叫上丁日昌、薛福成作陪，吩咐丁香擺上最上等筵席，要有鰣魚，有西瓜鴨，翡翠粥。

  郭嵩燾首先祝賀李鴻章喜添幼子，問取名了嗎？

  李鴻章說：叫李經邁，是三太太莫春梅所生。郭嵩燾知道李鴻章還有兩個兒子，長子經方、大哥李翰章所生，過繼給李鴻章；老二經述，李鴻章嫡子，為他亡妻周氏所生。李鴻章的填房趙氏為他誕下一女。

  郭嵩燾問：少荃每天忙些什麼？

  李鴻章笑而不語。

  薛福成說：中堂正在做兩件事，一個是發電報，一個是用煤氣。

  郭嵩燾大為好奇，眼睛放光。

  薛福成說：中堂在保定總督府和天津機器局之間架了電線桿子，每天敲發報機傳送消息，保定和天津四五百里，一句「你好我好大家好」，轉眼消息就到了，真神了。

  郭嵩燾說：我在北京總署見識過，的確神。

  丁日昌說：府里廚房接了一個鐵管，不知道從哪裡輸來的氣，口上點火，氣不斷，火就不熄，燒水煮飯挺好。前兒廚子老張，在煤氣邊上點旱菸袋，轟的一聲，食材全飛了，水缸也破了，人從門裡炸出來，好在沒死，耳朵聾了。正重建大廚房呢，烹飪改在小廚房，郭大人，我們的晚飯要晚一些。

  郭嵩燾說：無妨，無妨，不吃都無所謂。李中堂還是那麼會玩，當初你可真把我戲弄慘了。

  李鴻章咯咯咯地笑起來，丁薛兩人面面相覷。

  四個人吃飯時，郭嵩燾說：少荃，我前幾日在北京陛見時，奏陳朝廷應該再派博學有識，知大體，顧大局，尤其精熟西洋語言的幹員去西洋充當大使。

  李鴻章說：太難了，太難了，幾乎找不到，我不敢濫保，迄今不超過十個。陳蘭彬算一個，勉強湊合；容閎算一個，美國待了二十年，學識和語言都沒問題，英文還比漢文好，就是不顧大局，不識大體。

  他一想到容閎娶了個美國女人，就很氣惱，但沒好意思家醜外揚，轉頭說別人：

  唐廷樞、徐潤、盛宣懷都是幹練的人才，實業辦得很火，招商局、開平煤礦都有條不紊，還算不錯吧。黃彭年，張力臣都是進士出身，文章不用說了，還會講洋文，但都年近五十，能力尚欠缺，只有曾紀澤，文治武功，尤其辦外交，很有天賦，此時賦閒在家，我一直矚目他，以後要大用。

  郭嵩燾說：朝廷那麼多人，在你眼裡都不堪嗎？

  李鴻章三杯酒下肚，說：你倒說說有哪些人？

  郭嵩燾說：軍機大臣李鴻藻，翰墨飄香，文采飛揚，如何？

  李鴻章說：蒼髯老賊，皓首匹夫。

  郭嵩燾說：雲貴總督劉長佑，饒有謀略，文武兼資。

  李鴻章說：閉門造車，病夫一個。

  郭嵩燾說：戶部尚書閻敬銘，運籌帷幄，理財妙手。

  李鴻章說：死板有餘，變通不足。

  郭嵩燾說：軍機大臣王文韶，人情練達，八面玲瓏。

  李鴻章說：巧滑如蛇，矯詐無實。

  郭嵩燾說：兩江總督沈葆楨，羽扇綸（guān）巾，周郎英姿。

  李鴻章說：才具不足，差強人意。

  郭嵩燾說：山西巡撫曾國荃，社稷功臣，再造元勛。

  李鴻章說：廉頗老矣，尚能飯否？

  郭嵩燾說：征西大帥左宗棠，胸懷四海，氣吞山河。

  李鴻章說：那個人啊，哼，志大才疏，紙上談兵。

  郭嵩燾說：兩廣總督劉坤一、山東巡撫丁寶楨、船政大臣吳贊成，堪稱一時豪傑。

  李鴻章說：守門之犬，冢中枯骨，皆不足道也。

  郭嵩燾說：天哪，你我這是青梅煮酒論英雄啊。

  李鴻章頓時意氣奮發，說：天下英雄，唯我少荃與你筠仙爾。

  丁日昌、薛福成都聽傻了。

  李鴻章恢復常態，說：你們出去不要給我亂說，出了這個門我不認的。

  大家諾諾。

  李鴻章問：我也是做一天和尚撞一天鐘，筠（yún）仙，你推薦過什麼人？

  郭嵩燾囁嚅（niè rú）：都是你我翰林同年或晚輩，也做到二三品了，當然都不入你的法眼了，比如何如璋、黃貽輯、潘駿德之流。要麼你也推薦一個，給我出使英國當隨員。

  李鴻章一指薛福成，說：他可以，辦外交無師自通，你給他個機會歷練歷練。

  薛福成紅了臉，遮不住的興奮，郭嵩燾當場拍板，說：行，你回家歸置歸置，兩個月後倫敦見。

  第二天，駐英國副使劉錫鴻來拜見李鴻章，他將陪同郭嵩燾一起往上海出洋。李鴻章和劉錫鴻一照面，說兩句閒話，便端茶送客，找來郭嵩燾問：這個姓劉的，走的是誰家的門路？

  郭嵩燾說：劉錫鴻，廣東番（pān）禺人，舉人出身，當過幾位團練大臣的幕僚，因功授予道台銜，後入京城，求官不得，朝扣富兒門，暮隨肥馬塵，落魄如杜甫在長安。我受人引薦，可憐他進退無據，遂引為知己，他的副使職位，是我向朝廷保舉的。

  李鴻章說：此人形狀猥瑣，談吐俗氣，在我面前極盡諂媚，言不由衷，不是個正人君子，要是碰到曾文正公，早被打發了，你仔細被他矇騙。

  郭嵩燾說：少荃，你也太自以為是了，只憑三言兩語，外表容貌，就一句話把人家否了。

  李鴻章說：林沖當初收留陸謙，舉薦他當了殿帥府的虞侯，結果怎麼樣呢？一旦陸虞侯攀上了高衙內，便屢屢加害林沖，置他於死地。北宋名相寇準，以為丁渭是個人才，不次拔擢，當到了副宰相——參知政事，結果呢？一旦交惡，丁渭就往死里整寇準，寇準被流放，死在邊遠之地。我跟你說，對小人一定要拒之於千里之外，這種人忘恩負義，你對他一百件好，只要一件不好，他就記恨你，你以前做的人情都沒了，養不熟的白眼狼，說翻臉就翻臉。我們不能養虎遺患，作繭自縛，現在木已成舟，囑咐你也稍晚了，但你記住我的話，以後一定防著他，真心話再也不要跟他說了，否則遲早有一天，你會後悔的。

  郭嵩燾說哦，但明顯不以為然，李鴻章心裡嘆氣：唉，郭筠仙，宦海多年，還是書生氣十足。