盛宣懷借錢

  隨著唐徐的威望與日俱增，狐狸尾巴逐漸露出來了，他們到處介紹親朋好友入局安排在大小崗位上，財務上的、業務上的、各碼頭上的都有講廣東話的。以前朱其昂在位時要進人，唐徐反對最激烈，說招商局不是夫妻老婆店，你老朱不是東家，我們也不是夥計，凡事不能搞一言堂，不能任人唯親，一切局務必須透明、公開，程序要公正，重要事項更要在局務會上討論，大家要表決。盛宣懷也有莊嚴的一票。

  當初唐徐最反對的，如今成了他們最擁護的。局務會議長久不開，討論表決的程序都無疾而終，局裡安排事情，只要唐徐私下交換意見，達成共識就算通過了，盛宣懷無從與聞，他的莊嚴一票也沒了，處境還不如朱其昂當權的時候。每天上班，一跨進大門心情就很不好，像赴鴻門宴，總辦、會辦的房間門庭若市，沸反盈天，而自己門庭冷落，無人問津，只能聽黃浦江上的汽笛聲，有時就下樓去買烤白薯，邊剝皮，邊和小山東聊上半天，頗像當年李鴻章和程學啟在湘軍大營，頭碰頭吃紅薯的情形。

  李鴻章利用政策傾斜給招商局撥來國家漕運，光這一項就可讓招商局運營保本，其餘就靠唐徐的能耐了，唐徐有漕運托底，毫無後顧之憂，長刀大斧，一意開疆拓土。他們不愧為商界奇才，有手段，有想法，知己知彼，出奇制勝，經常用挖人，打價格戰來擠壓競爭對手，奪取市場份額，其它三家被迫跟著降價，近一年時間，大家都沒有賺到什麼錢，廣大用戶卻占了便宜，都擁護招商局，說排除壟斷，引入競爭就是好。

  唐廷樞在老東家旗昌洋行效力多年，十分清楚旗昌的運作規矩，優劣之勢，他針對旗昌的招數都讓對方無力招架。於是美國旗昌的大班找唐廷樞談判，誠懇希望雙方不要死磕，這對誰都不利，你唐總辦受旗昌培養多年，不能不念故主之情吧。

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  唐廷樞說我當然記情，也早有此意，我們偃旗息鼓吧。

  窮追猛打不是唐廷樞的風格，只是箭在弦上，他要做一點事情給李鴻章看看，讓他滿意，現在招商局稍稍站穩腳跟，李鴻章肯定了招商局的工作，於是老唐見好就收。

  唐廷樞對美國人說，我想好了，我們四家不如聯合搞一個齊價合同，向市場公布一樣的攬載價格，任何用戶向任何一家輪船公司託運都得到一樣的報價，這樣我們就不用窮凶極惡地打價格戰了。

  目前招商局的市場份額最高，比太古高10%，太古比旗昌高10%，旗昌比怡和高10%，我們按此份額收攬貨物，一旦完成了份額，就不要再額外攬貨了，多出來的轉給其它三家；沒有完成份額的，就由其他三家把業務給它補上，反正不管市場發展如何，擴大縮小都是按照定好的比例實行，這樣不管飯多飯少，大家都能分到，吃的很安心，也沒什麼不平衡，你看如何？

  美國人表示同意，唐廷樞又找了其他兩家，於是斗得昏天黑地的四家公司終於坐到一條長凳上，共同簽署齊價合同，為期六年，唐徐二人都簽了字，盛宣懷沒能參加。

  唐徐結夥營私，遍插黨羽，業務當中的貓膩可想而知，所有船舶、貨棧、碼頭、設備的添置，重大資金的進出，都是由唐徐兩人簽字生效，盛宣懷在局裡像個瞎子聾子，招商局儼然成了唐徐的獨立王國，唐廷樞說，我當初選擇跳槽是正確的。

  招商局的業務蒸蒸日上，李鴻章翻看用英文記帳的招商局財務報表，有點蒙圈，但看到有真金白銀進帳，總體盈利，股票市值上漲，由一百兩到了一百二十兩，也就不多過問了。

  招商局搞得好，盛宣懷卻很急，他要形成新的三足鼎立，不能幹看著，要立刻行動，補上自己的一條腿。翻翻自己的錢囊，囊中羞澀，就是他爸爸把所有的家財都給他，也不敢望唐徐之項背。聽說徐潤曾和人議論他是個空心大蘿蔔，一臉輕蔑，俗話說人是英雄錢是膽，沒有錢就沒有膽，他說話沒有底氣，要看人眼色，在局裡成了可有可無的人。

  唐廷樞對他還算客氣，徐潤就有點頤指氣使，居然指手畫腳，隨意安排他去做一些雜事，說話口氣像吩咐一個小跟班，盛宣懷很恨徐潤，真他媽勢利，好歹我也是招商局的督辦，你也不看看我背後是誰？

  但目前無可奈何，李鴻章正深愛著徐潤，自己要去戳壁腳，只會碰一個釘子，李鴻章會說，那你也入個二十四萬兩的股，或者來個舌戰群儒，搞個什麼齊價合同給我看看。

  實力決定話語權，自己還能說什麼？徐潤也正仗著李鴻章愛意正濃，才敢在盛宣懷面前擺譜，商人短視，盛宣懷記住徐潤了，總有一天加倍奉還他。

  燉羊肉要用空心蘿蔔，為了吸收膻味，唐徐烹飪的是佛跳牆，只要海參、鮑魚、乾貝、鹿筋、裙邊，不要空心蘿蔔。盛宣懷不做蘿蔔，要做裙邊，他有主意，與其整天抱怨被人小看，不如紮實地做點事情，把別人的嘲笑看作努力上進的動力，自己也不是一窮二白只能靠蹭飯過日子。不是還有李鴻章這杆大旗嘛，那就拉起大旗作虎皮，以李鴻章代表的身份去上層社會走動，把錢拿來，借雞生蛋，照樣風光。

  張樹聲在江蘇當巡撫，他是李鴻章的生死兄弟，是能說得上話的人，於是盛宣懷去太倉運動張樹聲。張樹生正在搬家，太平軍時期，南京被占領，當時江蘇巡撫李鴻章把衙門設在太倉，如今太平了，巡撫衙門要遷回南京，和兩江總督同城辦公。

  張樹聲說：杏蓀，你有事快說，我的大印就要打包了。

  盛宣懷巧舌如簧，把招商局吹得天花亂墜，總而言之要向江蘇藩庫調頭寸，利息比市面高兩厘，請張中丞玉成。老張能當上巡撫多虧李鴻章保舉，李鴻章的事自然要盡力，盛宣懷的方案也蠻合理，於公於私都說得過去，於是爽快答應，借給招商局十萬兩，為期兩年，既報答李鴻章提攜之恩，也沒讓公家吃虧。

  盛宣懷貪得無厭，說：再來點，再來點吧，我們局裡有個姓徐的商人一次就拿了二十四萬兩，江蘇一個大省還不如一個商人嗎？這可是一本萬利的事，以後招商局定讓你賺得盆滿缽滿。

  張樹聲說：大有大的難處，開銷的地方很多，我是江蘇的巡撫，不是你招商局的總辦，我不是商人，什麼盆滿缽滿，一本萬利，這些充滿銅臭的話，我一概聽不懂，也不屑於聽。你要就是十萬兩。

  盛宣懷說：張中丞，江海關也屬你管，你幫我說說，我記你的情，中堂也會記你的情。

  張樹聲說：借你十萬兩，就是看少荃的面子，你不要再拿他來壓我，這是為難我，江海關雖在上海，但由北京總署直管，我不能諭令，只能婉轉招呼。

  盛宣懷立刻抓住他的話：你就打個招呼，批個條子，成不成我自己去交涉，江海關就在外灘，從招商局走過去才幾步路。

  張樹聲說：那你直接走過去嘛，何必到我這裡繞個大彎。

  盛宣懷說：你的條子才是進門的鑰匙，和聖旨一樣靈，你要是不肯寫一個，我就是住進江海關，也要被轟出來。求你稍動兩筆，若不成再不回來麻煩你。

  張樹聲說：小鬼難纏。只好勉強寫個條子，邊寫邊說：人家會懷疑我拿了你們局裡多少好處，這麼維護你們。

  盛宣懷說：不光招商局感謝中丞的大恩大德，就是我也沒齒難忘，絕不讓您擔一個虛名，我一定把它坐實。

  張樹聲一笑，說：國外有一種票據叫空頭支票，帳戶里一個子都沒有，就愣敢許諾日後付成千上萬的好處。

  盛宣懷紅著臉，雙手接過條子，條子寫給總稅務司英國人赫德，此時赫德正在上海。

  張樹聲說設立招商局是大張洋務之舉，其一時資金短乏，本省和江海關似應關懷，若能稍加瞻顧，不啻是替國分勞，亦為獲利之美事。同時叮囑赫德，當按關里章程審慎處置，若不合規矩自當拒卻。

  內容活里活絡，進一步退一步，盛宣懷暗想，這個老張，狡猾狡猾的，進退都不擔干係，反正有總比沒有好，於是謝了張樹聲。

  張樹聲說：你可以再跑趟南京，找下沈葆楨，他剛由福建巡撫上調兩江總督，老沈和少荃是同年進士，有交情。兩江的藩庫應該還有七十萬兩，至於要不要得到，靠你本事了，你千萬不要透露這話是我說的，南京事辦完，不管成與不成，都不要再來找我。

  盛宣懷說：這個自然。

  他馬不停蹄去外灘找赫德，英國人拿過條子，讓翻譯念了，赫德就說：可以支持，前些日子，你們招商局和英國的怡和、太古吵得不可開交，天下共知，別看我是英國人，但不代表我一定站在英國人一邊，生意就是生意，跟國家政治沒有關係。我現在當著中國的官，自然為中國人辦事。我能撥給你二十萬兩，期限兩年，但你給的利息要比市面高一些才好，這也是生意，這是我給中國海關做生意。

  盛宣懷馬上說利息可以高兩厘，和付給江蘇的一樣。赫德表示原則同意，叫盛宣懷改日帶合同來簽字，盛宣懷說我早帶來了，從皮包里拿了出來，一式四份。赫德說：你這個官倒更像個商，效率和一般人不一樣。

  盛宣懷十分興奮，條子還真管用，赫德沒有在意張樹聲的伏筆，外國人直線思維，沒有我們的曲折。

  三天拿下兩個單子，盛宣懷像走在雲端上，但他心裡明白，若沒有招商局這塊金字招牌，沒有招商局身後的李鴻章，即便他貌似潘安，義重關羽，詩追李白，直比魏徵，忠似岳飛，誰又會在乎？一個區區的江蘇武進秀才，只能吃空氣。

  盛宣懷回到局裡，徑直去總辦房間，推門就進，唐廷樞正要發作，一看是趾高氣揚的小盛，心裡就一愣，一直對你客客氣氣，今天怎麼敢來和我耍橫？盛宣懷打開皮包，把兩份合同和一沓銀票拍在唐廷樞案頭，然後往對面的牛皮沙發一坐，翹起二郎腿。

  唐廷樞一言不發，拿起案頭的文件細細閱看，眉宇頓時舒展開來，心裡讚許，這個白白胖胖的小伙子看上去沒什麼稜角，倒有兩把刷子，我在他這個年齡未必比他強。還好，我的表面文章做得不錯，平時和他一團和氣，不像老徐，把文章做在臉上。小盛不是個池中之物，以後還要提防。

  唐廷樞的思想迅速繞地球一圈，他從桌子後面走出來，用力地拍了拍盛宣懷的肩膀，說，強將手下無弱兵，不虧是李中堂身邊的人，招商局有你這樣的猛張飛，以後我就更有底氣了。他給盛宣懷遞上一根雪茄，兩人吞雲吐霧，閒談了幾句，然後搖鈴，叫門房帶盛督辦去會計科入帳。

  盛宣懷才歇了一天，又趕去南京。

  徐潤坐進唐廷樞屋裡聊天。

  徐潤問：空心大佬又出差了？

  唐廷樞說：他說要找沈葆楨再借幾十萬兩，他前日入帳三十萬。

  徐潤說：不過三十萬，自打你我主事，已經招股一百萬了，招商局目標兩百萬，難道他一人就要占一半？

  唐廷樞說：他拿來的是關稅和江蘇藩庫的官款，屬於借款，不占股份，

  徐潤說：那更好，無非多付些利息，能借到錢也是本事，這全靠招商局的牌子，李中堂的面子，他不過跑腿而已。

  唐廷樞說：我講句公道話，不能抹殺他的功勞，師傅領進門，修行靠個人，他能跑來錢也是靠手段。如果他能弄來一百萬，局裡就夠開銷兩年，要是李中堂再肯動用直隸藩庫接濟個五十萬，那招商局接下來三年就可高枕無憂。家有餘糧，心中不慌啊。

  徐潤說：那就由空心大佬去拱嘛，拱到鐵板上他就不拱了。

  曾國藩生前辦過一個安慶軍械所，總工程師叫徐壽，是一個工科奇才，非常了得，在一無圖紙，二無技術，三無設備的情況下，靠著苦心琢磨，東拼西湊，拆拆弄弄，居然打造了中國第一艘蒸汽火輪船，噸位很小，走得也慢，但畢竟是中國第一，引起轟動。曾國藩說中國人哪裡不行了？他親自為船取名「黃鵠（hú）」號，黃鵠就是天鵝，寓意一飛沖天。

  李鴻章處心積慮要把徐壽挖到江南製造局來，曾國藩說你莫要做小動作，手不要伸太長，再伸過來我給你斬了。

  李鴻章只好縮手，曾國藩去世後，他再次伸出魔掌，終於如願以償。徐壽不想當行政領導，自願到製造局的實驗室和翻譯室去，做一點落地的工作。他組建了團隊，一幫人悶頭做實驗和翻譯國外的書籍學刊，窗外的繁華一概不理，局裡的迎來送往多數不參加，即便李鴻章蒞臨，徐壽也只虛應幾句，向中堂一拱手，和中堂碰一杯，說一些造船、造機器方面的專業術語，比如二號蒸汽鍋爐的主螺帽要用九又四分之三厘米長度的，須向克虜伯採購，它們用的鎢鋼比英國的更耐用，我是有數據對比的，中堂您說呢？

  李鴻章一副傾聽的樣子，說嗯，我和你想法的一樣。徐壽燦爛地笑了，說中堂才是我的知音，然後轉身走了。李鴻章看著他背影說，螺帽就是要用什么九又四分之三的。大家一笑了之。

  李鴻章給徐壽定了局裡最高的薪酬，解決他生活上的一切後顧之憂，但憑他埋頭著書立說，局裡瑣事不要干擾，不要勉強他參加無聊的應酬，唯有大事才須和他商量。

  徐壽帶著他的團隊，夜以繼日地翻譯、校對，只恨光陰如梭，時間是學者的奢侈品，徐壽是職場最早的「996」。他讀書萬卷卻常為一個字，一個詞的取捨，為「信、達、雅」而苦思冥想，因為他不敢誤人子弟，這是知識分子的責任。

  後來他向李鴻章提出組建「上海格致書院」，羅織學有所長的教師，招收社會有志青年，要廣泛普及西方科學技藝，當成一項富國強民，惠及幾代的大事業來做。李鴻章欣然答應，為其大開方便之門，胡雪岩聞風而動，先後寄來了幾百本外文書籍和一千兩銀票，再次贏得李鴻章好感。格致書院屹立滬江百年，後來演變成格致中學，校風嚴謹，育才無數，也出了周文侹這樣無能的校友。

  李鴻章說：自嘲的人自信，自信的人幽默，幽默的人智慧。