彭玉麟懲辦腐敗

  一個水師副將叫張中保，每天的早點是燕窩、銀耳羹、一碗雞湯，都是頭天晚上熬製的；他吸呂宋雪茄，聞西洋鼻煙，一兩鼻煙就值五十塊鷹洋；還抽大煙，一次六根煙槍，六個煙泡，抽完一個就續上另一個，一天抽三次，十八個泡，抽菸時，叫花匠把鳥籠都提來，有百靈、畫眉、紅藍點頦（ké），一個挨一個地叫，抽完煙他就去院子裡觀賞金魚、花草，都是名貴品種。

  另一個水師提督叫常威，嗜賭如命，把軍營當成賭場，烏煙瘴氣，推牌九、打麻將、翻攤、骰（tóu）寶，花樣繁多、不一而足，一局輸贏，都在百兩以上。有了不義之財，就娶小老婆，娶了五房還嫌不夠，還要收第六房，跑到窯子裡給花魁贖身，大操大辦，叫部下喝喜酒，趁機再搜刮一輪。

  凡是腐敗的，就沒有一個不貪生怕死的，這樣的軍人還能打仗嗎？少荃，這些傢伙你已經難以駕馭，日後必為國家的禍根，也勢必牽連到你，切不可被表象欺騙，更不要被所謂的情義欺騙，這都是你一廂情願而已，望你三思。

  李鴻章讀完信，情緒不太好。他用人學曹操，向來五湖四海，不拘出身，不重道德，不論學問，只要對我忠心，肯為我所用。他不像曾國藩，只肯重用讀書人，曾國藩的幕府清一色的翰林、進士、舉人、秀才。這些人有道德約束，很愛惜自己的羽毛，即便曾國藩謝世多年，他們仍然保持清白，做事為人不肯苟且和馬虎。

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  李鴻章反對彭玉麟對他的反對，不接受彭的規勸，日後果然吃了虧。清日甲午戰爭，中國海陸軍大敗，海軍皆為高素質的留洋人才，多以殉國保氣節，而陸軍都是跟隨李鴻章三十年的雜色人種，暮氣深重，慣於奢靡享樂，多以逃跑投降為能事。

  彭玉麟在信末說，他已經辭去一切官職，致仕還鄉。日前在杭州西湖定居，或於三潭印月泛舟，或在印月茆庵寫生，閒來養幾隻仙鶴，種幾株紅梅，梅妻鶴子，陶冶根器，看透世情，不復再做塵世俗人了。

  李鴻章搖頭：你彭玉麟言必稱情懷，行必是脫俗，唱高調是因為你已功成名就，淡泊名利是因為你不缺錢，有錢自然可以清高。一肩擔明月，兩袖藏清風，明月清風是你的，也是我的，歸根結底是大家的，大家都有的就不值錢，看明月收不到月票，摸清風收不到風票，普通人賺錢還是很累的。

  李鴻章想到曹雪芹，曹雪芹舉家食粥酒常賒（shē），他將生活的困頓歸咎於年少時的抄家，耿耿於懷於往日的輝煌，又不願意挑起重振家業的重擔，須知翻過去的一頁翻不回來了。考功名他不成，做塾師他不干，到內務府當個小吏——筆帖式，又做不長。

  虧得還有一本神奇的長卷等著他增刪潤色，這成了他唯一的精神寄託，也是一種對現實的逃避，否則每天面對缺鹽少醋，屋漏床歪的生活，豈不把他憋屈死？人在現實中沒尊嚴，只好到虛無中做英雄。

  男人要對自己，對家庭負責，在承擔社會責任前，先承擔家庭責任，老曹這方面不算稱職。但瑕不掩瑜，沒有他的一把辛酸淚，何來彪炳青史的煌煌巨著？

  局於斗室，卻慨然有澄清天下之志，這是杜甫和曹雪芹的情懷，但對凡人來說過於奢侈，。杜甫、曹雪芹是大家，能逃去豐富的精神世界，一般人又哪裡去找精神家園？

  難怪孟子說，小民，無恆產則無恆心，若無恆產，放辟（pì）邪侈（chǐ），無不為已。

  管仲也說：衣食足而知榮辱，倉廩實而知禮儀。

  對彼等小民草民來說，吃飽飯是頭等大事，然後才是教育。面對衣食無著，吃穿犯愁的人，還要談什麼道德理想，遵紀守法，情懷境界，那和露富高調的人一樣，都令人討厭。

  彭玉麟的一封信攪擾的李鴻章思緒萬千，他整頓了一下情緒，給彭玉麟回信，迴避其他話題，只對他的退休生活發感慨，信中說：葉落空山寂，江中一釣翁，你彭大司馬置身於湖光山色，梅花殘雪，仰視孤雁野鶴，翱翔於天際雲端；暢享絲竹管弦，醉心於泉香酒冽，英雄抽身，當一個神仙中人，真令人羨煞。

  李鴻章還引用了一個典故：

  《世說新語. 任誕（dàn）》篇中有一段故事：東晉王羲之的兒子王徽之住山陰，一日在雪夜中醒來，斟酒自飲，打開窗戶，四下靜寂，天地無聲，唯有月色皎潔，王徽之大發興致要去剡（shàn）縣訪老友戴安道，剡縣在剡溪另一端，駕船要行一晝夜。人在船頭，明月相伴，流水相繞，意境清曠，猶如行走的水墨畫卷，不知是人在觀畫，還是人在畫中。天亮到達，不去叫門，卻叫返回，人都奇怪，這為何意？王徽之說，我乘興而來，盡興而歸，何必再見老戴？

  李鴻章接著寫道：我終日陷於塵網，勞勞碌碌，於事無補，而你老兄俯視我等濁物，陷在泥潭如醉如夢，不知幾時能醒，是否被你笑煞？

  李鴻章收到的第二封信來自美國留學事務局正監督陳蘭彬，副監督容閎。他們的聯名信厚厚一沓，匯報內容極為詳實，各種生活細節也不錯過，這是李鴻章再三關照的，事無巨細都要告訴他，不要顧慮因為過於瑣碎的事會干擾他的正經事，絕不會，越囉嗦越好，沒有比這更重要的正經事了。

  李鴻章興致盎然，讀了一個下午，一直到掌燈，丁香來催他，說晚飯有新鮮的鹹菜大黃魚。李鴻章還沉浸在地球另一邊的新世界中，他遐想聯翩，聽到女主人聒（guō）噪，面無表情地看她一眼，又轉頭回到他的世界裡。

  容閎寫到：從上海到舊金山，乘坐花旗國輪船，在太平洋上航行25天，之所以叫輪船，是因為船的兩側各有一個碩大無朋的輪子推動船前進，我第一次去美國坐的是帆船，帆船要通過非洲好望角繞一個很大的圈子，行程98天，和今天如何比？科學技術日新月異，再過二十年，這世界不知道要變成什麼樣子？

  登船之初，孩子們都很不安，憋在客艙里不敢出來，他們胃口都很差，只吃自己家鄉的鹹菜泡飯，船入大海遇風浪顛簸，人都死挺在鋪上，翻來倒去像烙餅，折騰地狂吐，苦膽都快吐出來了，我們這些成人都暈眩如醉漢，何況孩子。我和陳監督極為擔心。

  李鴻章讀到此處，有點懊惱，我大意了，你們也疏忽，為什麼不事先多準備些暈船的藥呢？以後的留美幼童一定要備足藥劑。

  容閎寫到：過了三天，我發現我的擔憂是多餘的。日出時，打開艙門，孩子們好像換了個人，一個個生龍活虎，嬉戲自如，又蹦又跑，又叫又唱，甲板、船艙、餐室，到處都有他們的聲音和足跡，他們一點不認生，很快和船員乘客打成一片，什麼動靜都要問一問，什麼東西都要摸一摸，好奇心真大。駕駛室，輪機室、廚房這些禁地也常有三三兩兩的小鬼探頭探腦，總被船長、輪機長、大副、大師傅們笑盈盈地趕出來。幼童梁敦彥偷拿了船長的大檐帽，扣在自己頭上，頭小帽子大，把眼睛都遮住了，他站在駕駛室外的甲板上，兩手亂舞，仿佛在指揮行船，逗得所有人都前仰後合。

  學生們很快愛上了西餐，看到他們雙手舉刀叉，脖繞餐巾，切割羊排的做派，還真像那麼回事，沒有入鄉卻已隨俗，孩子們的適應能力很強，超乎意料得強。

  李鴻章讀到這裡，臉上一片歡欣。

  容閎繼續寫到：我們一行人連領隊、老師帶孩子43人，在舊金山登陸，歇息三天後，即坐橫貫全美的火車去東部新英格蘭州，火車要開7天。這是孩子們平生第一次見到如此令人心顫的景象，飛奔的鐵馬在兩根細細的鐵軌上飛馳，吼聲響徹雲霄，崇山峻岭、飛流急湍（tuān）、涵洞橋樑，還有廣袤的森林、平原在我們兩邊迅速退去，蔚為壯觀。

  成群的土著，臉上塗抹著色彩，從肩及腰披著白色的大氅，頭上的冠插著很多像大清官員的花翎。他們縱馬彎弓跟隨著鐵馬，喔喔喔地嚎叫，仰弓射天，飛鳥落地，像在向旅客示威。

  平原一望無際，野牛成群結隊，棕熊也時隱時現，有牛群臥在鐵軌上，即使火車的呼嘯也不能嚇跑這些懶怠的畜生。土著趕來，野牛才起身逃去，土著躍馬追逐，箭響處紛紛倒地。學生們都看呆了，學著土著在車廂里跳上跳下，彎弓射牛。

  我們遇到了一生中最可怕的事情，火車被一群窮凶極惡的響馬攔下了。前方的車廂騷亂起來，很多人在哭泣、叫喊，還有零星的槍聲，很多行李箱被扔出窗戶，箱鎖被砸開，裡面的物件撒的到處都是，劫匪們興致勃勃地尋找細軟和現金。

  李鴻章頓時一凜，心狂跳起來，千萬不要出亂子。朝廷有多少雙眼睛盯著自己，虎視眈眈，唯恐天下不亂，沒事還小題大做，雞蛋裡挑骨頭，何況出現這樣的意外，萬一真死傷一兩個幼童，輿論必是沸反盈天，明槍暗箭不知道要發過來多少。

  他眼前立刻浮現出倭仁，這老傢伙肯定幸災樂禍，哼哼，果然不出老夫的洞見，老夫早警告過，這些個異鄉鬼國，茹毛飲血，盜賊橫行，殺人成性，中國有什麼不好，天地君親師，仁義禮智信，有那麼多好的可以學，卻非要把良家子弟往虎口裡送，去學什麼，學些個亂七八糟，學些個離經叛道，學些個目無君父，再學些個客死他鄉？曾國藩、李鴻章就是不聽我的才有這樣的結果，莫謂老夫言之不預，活該！

  容閎寫到：搶劫列車的是臭名昭著的傑西. 傑姆斯（Jesse. James）匪幫，大家都很害怕，臉色蒼白，我們讓孩子躲到座位下面，陳監督說他要祈禱觀音菩薩保佑大家，大家哆哆嗦嗦地掏出一些現金交給我，由我和他們交涉，也許可以打發掉他們，先把命保住。我有兩個護衛，一個叫阿寬，一個叫阿勝，是佛山黃拳師介紹來的，他們自告奮勇，願與劫匪拼死一搏，我把他們攔住，切勿魯莽，連累大家。

  陳監督的禱告和中堂對我們的殷殷關懷終於感動了菩薩和上帝，傑姆斯匪幫居然沒有洗劫我們的車廂，甚至都沒有上來。他們一聽到了遠方的哨響，就背上財物，跳車騎馬，絕塵而去。

  李鴻章長吁一聲，心從嗓子眼回到胸膛。

  容閎寫到：劫匪走後，機車司機跑到三十英里外的鎮電報所，給當地駐軍發報求救，第二天晌午，一百多名騎兵趕來了，雖然我們躲在車廂里擔驚受怕，忍飢挨餓一宿（xǐu），但人人感到電報真是個好東西。

  關雲長的赤兔馬日行千里，夜行八百；神行太保戴宗的甲馬，一日三百里，這都是神話。如今有了電報，即使赤兔馬和甲馬真有，又算得了什麼？滴滴答答一敲鍵，千里之外就知道了，這要用在兵事和民政上，中國就有了順風耳，其發展將是日新月異。

  李鴻章心潮澎湃，凝視窗外，久久不能平靜。香港和上海去年通了海底電報線，朝廷愣是不允許電纜在上海登陸，只許接在吳淞口外的躉（dǔn）船上，收到信息還要划船上岸送信，順風耳成了半聾子，自捆手腳，怎麼會有如此愚蠢的一幫人，我一定要力促電報早日遍布中國。

  陳蘭彬寫到：我們的經歷堪稱傳奇，到達新英格蘭州的哈特福德後，稍事休息，即全體去晉見大伯里璽天德（The President）格蘭特將軍，日本人管格蘭特叫米國大統領，他是南北戰爭時期的國家英雄，他熱情接待了我們，並和所有人握手，他說中國的孩子，不論男女，都那麼英俊、伶俐，請我們喝又苦又澀的茶。

  李鴻章納悶，三十名幼童里哪有女孩啊？他立刻明白了，原來人人頭上都盤了一條辮子，格蘭特沒搞清楚。

  陳蘭彬寫到：我們向格蘭特將軍轉達了中堂的問候，並呈上中國的絲綢、瓷器、茶葉、象牙雕刻等禮物，他極為高興，對中國大皇帝和中堂表示感謝。

  我們陳述了幼童的生活和學習計劃， 要在哈特福德的春田鎮（Springfield Town）建立中國留學生事務部，把學生送入當地富裕家庭寄養，再安排進各大學學習軍事、電報、輪船、鐵路、礦業、地質等學科。

  格蘭特很認真地傾聽，逐一問了幼童年齡，幼童平均年齡12歲，最大的是13歲，有詹天佑、蔡紹基、黃開甲、吳仰曾四人，最小的9歲，叫容揆（kuí），是容閎的廣東遠親。

  大伯里璽天德表示，幼童年齡尚不能進大學，先進當地中小學過語言關，嗣後再安排進大學，9歲那個，先去春田花花幼兒園。

  我們了解到，美國大中小學每年有三個月的假期，我們要求學生在這三個月里必須回到留學生事務部，由中國教員教授四書五經、唐詩宋詞、讀《聖諭廣訓》、《東萊博議》，練習章句小楷，字寫得好是書法家的事，但會寫中文是中國人的本分，中國禮儀文化絕不可偏廢。

  李鴻章點點頭，國家不惜花費巨帑（tǎng）送諸生留學，終是為振興中國，決不是供洋人驅使，本末不可倒置，此為原則，不容通融和含糊。

  李鴻章把以上故事翻來覆去地讀，循環往復地讀，或樂不可支，或迷惑不知，或情緒神馳，或靜默無思，像他看暢銷書《格列佛遊記》那樣難以自拔，此時距離南北戰爭結束七年，美國進入喧囂的大工業、大生產時期，全國都是工地，人民的精神面貌普遍振奮，一個生機勃勃的新世界即將呱（gū）呱墜地。

  過了幾天，李鴻章得到一個天大的噩耗，曾國藩死了，享年62歲。風雲易色，草木含悲。去世當天，他還在南京兩江總督署後院散步，突然說腳疼，腳疼，接著就倒下了，家人嚇壞了，七手八腳抱回裡屋，急著叫府內郎中，郎中剛到，他就安靜地逝世了，前後不超過十分鐘，一點沒拖累人。

  天津教案是其遭受人生最後的重大挫折，年過耳順，身心俱疲，萬念俱滅，無論什麼家族喜慶事，大媳婦生兒，二兒子中舉，小女兒出嫁，他都表現得很高興，但很快陷入長久的沉默，鬱鬱寡歡、老境頹唐。

  62歲放在如今還算壯年，但在19世紀後半葉，科學技術，醫療水平，生活條件還都很落後，人類的平均壽命都不長，交通閉塞，訊息不暢，為打聽一個消息，做一件事情，都靠兩隻腳跋山涉水地去完成，大多數人的活動半徑都不過眼前的幾個村莊，最多到縣裡，去趟省城就能津津樂道一輩子。條件和環境的限制，註定人的一生做不了幾件有意義的事情。