左宗棠平定新疆

  梯也爾剛和俾斯麥簽訂不平等和約，割讓法國兩個省，賠償50億法郎，消息傳來，法國人大罵梯也爾賣國，到處遊行，煎炒烹炸的口號響徹雲霄，和中國人罵曾國藩的如出一轍。很快，法國爆發革命，巴黎公社成立，梯也爾的心情和處境和多年後的李鴻章一樣，整個人都不好了，哪還在乎崇厚的道歉。

  崇厚菊花一松，心裡一喜，撿了個皮夾子，甘言卑辭用不上了，他比趙構和秦檜幸運。

  法國被迫割讓的兩個省，一個叫洛林，一個叫阿爾薩斯，是產礦產煤區，作家都德的小說《最後一課》中的小主人公就生活在洛林，他和他的同學都被強制放棄母語，改學德語。

  巴黎公社成立兩個月後，被梯也爾的政府軍鎮壓，三萬人被殺，埋到拉雪茲亂葬崗，四萬人流放到礦區、採石場當苦役犯，就像雨果小說《悲慘世界》里的冉瓦讓。

  同年，日本廢藩設縣，實現以天皇為中心的政治一統，由此進入明治維新時期。朝鮮攝政王大院君宣布，與日本斷交。

  李鴻章身在湖北，心憂天下。用兵剿匪之餘，還給北京上條呈，言及鐵路、電報、鹽務、煤礦、傳教、內地設貨棧、內河行駛洋火輪等事宜，他最關心的莫過於選派中國幼童留美，計劃每年派30名，四年120名，年齡在12歲上下，往美國東海岸各大學，以理工科為主，學習輪船、電報、鐵路、兵器、機械製造等專業，計劃15年，等幼童成年後回國，正是他們血氣方剛，精力旺盛，為國家服務的年紀。

  李鴻章給曾國藩的信中特別指出，留美男孩不光要聰明，還必須相貌俊美、五官端正、身材勻稱。錢鼎銘的兒子就不能去。

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  曾國藩回信說，現在國人對外國有偏見，說棄父母之邦，去異鄉鬼國，不知死生，何況年紀又那么小，官家富家斷不肯把孩子送出去，你就是讓錢鼎銘的兒子去，錢鼎銘也不會放。只有貧寒家庭有可能，我們招一些聰明的孩子，也不必太在意長相，又不是選潘安、周瑜、城北徐公，我看能招到人就不錯了。

  曾國藩言辭含糊，缺乏底氣，好像招留學生是騙人進傳銷組織，是很不上檯面，不光彩的違法行為。

  李鴻章堅決不同意曾國藩拉進籃里就是菜的觀點，他說：佛經中講，凡所有相皆是虛妄，但一講到佛祖形象，總贊他的32種好相，琉璃光明，妙相莊嚴，人見之頓生大歡喜心。試想，佛祖若無好形象，如何引來龐大的信徒？再看看教堂里的耶穌，不也是頭繞光環，面目祥和，滿含慈悲嘛。少年形象即國家形象，要是歪瓜裂棗，獐頭鼠目，癃（lóng）殘喑（yīn）啞，人家還以為中國人的種氣有問題呢。我就是以貌取人，寧缺毋濫。

  李鴻章態度堅決，曾國藩也就不堅持了。李鴻章看法有點偏頗，長得怪怎麼了，怪就不給出路嗎？要是沒有淘寶，人民的生活將多麼不方便。

  李鴻章的幕府新進了兩位幕僚，一個叫丁日昌，一個叫薛福成，三人聊天。李鴻章說：我以前何等生龍活虎，仿佛有使不完的勁，頭一靠枕頭就鼾聲如雷，夢都不做，睡到日上三竿，早飯都省了。當年，想起來真好笑，也很不好意思，曾大帥讓全營人等我一個，說只要那個煨灶貓李鴻章不來就不開早飯，後來湘軍上下都叫我李貓，說我早上打盹，晚上精神。

  丁日昌說：中堂，那你晚上還抓耗子嗎？

  李鴻章說：不抓耗子，只抓魚，可貓吃了魚，雙眸放光，我吃了魚，怎麼眼神黯淡？

  薛福成說：貓是魚和耗子一起吃，眼神才好，您還得試一試耗子。

  李鴻章說：叔耘，你的眼神不錯，看來沒少吃。

  大家鬨笑。

  李鴻章說：這才幾年啊，我看書眼花，要用放大鏡了，又常失眠，天不亮就醒，不知不覺地氣血兩虧、精力不濟了。攬鏡自照，兩鬢已斑白，《左傳》裡面把頭髮花白的人叫做二毛，春秋時代兩軍交戰，若發現敵人中有二毛的，都當作老頭放過去了，我如今也是二毛了。《詩經. 豳（bīn）風》里有句話，七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。老邁就像蟋蟀，從遠到近，不經意間來到我身邊，大有老之將至，時不我待的急迫。

  薛福成說：中堂夙夜劬（qú）勞，憂心國事，一人縱有三頭六臂，也難補千瘡百孔的時局。您當攝養身體，諸事隨意為好。

  李鴻章默然。

  薛福成在日記里寫道：主客暢談甚久，李爵相雖生遲暮之嘆，然英雄之氣咄咄逼人。薛福成，江蘇無錫人，舉人出身，曾在曾國藩幕府，後為李鴻章延攬至麾下，出任駐法國公使，初中語文課本里選過他一篇散文《觀巴黎油畫記》，薛福成的曾孫是周文侹的中學同學。

  這一年間，李鴻章失去了兩位親人，三十歲的大妹妹，四十歲的六弟李昭慶，昭慶在合肥老家守業，一度來直隸探親。李鴻章跟他說，總督署對面的北貨行里有特製的香腸，很下飯，比家鄉煙燻的臘肉還要美味，已備下兩箱你捎回合肥給老娘，一定不要讓家裡那隻狡猾的貓偷吃。

  兄弟情深，聊過去，談今朝，望將來，說不盡的話，可沒幾天六弟就病倒了，每天咳嗽，形體消瘦，先是一天吃三碗粥，後來只能吃一兩口，最終水米不進，雖經天津幾大名醫會診，仍告不治。人很難講的，今天不知道明天，貴為李鴻章的弟弟妹妹，也不代表有李鴻章的命，黃泉路上，父子尚不能相顧，何況手足？

  貴州苗族的叛亂像薩斯病毒蔓延到周邊各省，雲南、甘肅、寧夏、陝西的回族叛亂接踵而來，三十六路反王，七十二處煙塵，最厲害的莫過於大理的杜文秀，西北的白彥虎，兩人裡通外國，杜文秀派了他的義子哈桑王子（ Prince Hassan）去英國、法國遊說（shuì），企圖讓列強支持他在雲南搞獨立，白彥虎則和伊犁的阿古柏勾結，一旦成勢，連成一片，西北將非中國所有。那時節，兵連禍結，中國真不太平。

  李鴻章說，杜文秀、白彥虎比捻匪還難對付，捻匪單純，只在內地騷擾，這兩賊野心勃勃，都具有國際視野了。我一人實在應付不過來，西北非左宗棠不能收拾，除他無人，塞防就是他的提議。

  李鴻章對錢鼎銘說：我們先解決雲貴的事，你寫信給你北京的寶貝兒子，讓他去找英國駐華公使威妥瑪爵士，我們和他有一面之緣，他還請丁香跳過舞。

  錢鼎銘說：想起來了，就是老吃老做嘛。

  李鴻章說：你說誰老吃老做？

  錢鼎銘說：威妥瑪。

  李鴻章說：請威妥瑪說服他們的首相和外交大臣，千萬不要接待杜家的什麼狗屁王子，影響我們中英多年友誼。我有保定府特製的香腸送給他，他不答應就不給他吃。

  威妥瑪和李鴻章在上海英國領事館相識，兩人一見如故，極為投緣，一接到李鴻章的信和香腸，即向倫敦匯報，陳說個中利害，於是英國首相拒不接見哈桑王子。一見英國不理睬杜文秀，法國也如法炮製，哈桑王子兩手空空，也不回國了，就地潛伏。

  李鴻章鬆了一口氣。

  此時左宗棠正在經營他的福州馬尾船廠，看著螺絲、螺帽、纜繩、船舵，心裡卻牽掛著西北，大漠孤煙直，長河落日圓。葡萄、哈密瓜、羊肉串，這輩子還能吃到嗎？

  聽說李鴻章推薦自己去西北，他不在乎李鴻章是出於好意還是歹意，就摩拳擦掌等著聖旨來調他了，左宗棠也是個以天下為己任的人。

  很快上諭下達，左宗棠為欽差大臣督辦陝甘軍務，閩浙總督一職由巡撫沈葆楨接任。目前財政拮据，左宗棠須自籌軍費。左宗棠說，我們的財政有過不拮据的時候嗎？

  他早有預案，隨即上奏：預借上海洋商銀行120萬兩，交杭州阜康錢莊胡雪岩承辦，用江海關5年關稅收入償付本金及利息，總稅務司英國人赫德同意給予支持，朝廷准奏。左宗棠率領所部分三路入陝，胡雪岩拿著巨款給西征軍先期採購了2萬匹馬，10萬頭駱駝。

  李鴻章在南方平亂，戰事不順。淮軍悍將劉松山及以下提督六人，總兵九人，副將七人先後陣亡，包括先烈江忠源的弟弟總兵江忠珀（pò）。

  損兵折將，傷心糟心，追悼會連軸開。朝廷很急，說翻臉就翻臉，下旨嚴厲申斥主帥李鴻章、次帥劉銘傳，李鴻章被剝奪黃馬褂和雙眼花翎。李鴻章說，天熱，馬褂穿不上了，拿去也好。嘴上發牢騷，心裡還是很焦慮，諸事不順，一籌莫展，表面上還要裝得若無其事、雲淡風輕。他很想念兒子，老娘，還有丁香。

  劉銘傳猴子屁股坐不住，一聽到北京批評他，一拍桌子，立刻寫信給李鴻章，老子不幹了。

  李鴻章急了，褃（kèn）節上撂（liào）挑子，太沒有職業道德了。你翻個筋斗雲回花果山，讓我給白骨精抓去嗎？

  但他不能批評劉銘傳，既要哄他，又要激他，還要嘆一嘆自己的苦經，更要給劉銘傳戴一頂高帽子，務必使他回心轉意。

  他接連給劉銘傳去了兩封信。

  第一封信說：凡自古辦大事業，遇大艱苦，須要堅忍，當年你我長刀巨斧，一意向前，毫無瞻顧，平長毛、剿捻匪，不都是咬牙狠勁，才有了今天的富貴嗎？朋友相處，合則留，不合則去，但此非事君為國之道，你身居督師之重，奉命於危難之時，中樞了了數語切責，便不能忍，欲掛印解甲而去，名為爭氣難忍，實為取巧畏難。飢不擇食，飽則颺（yáng）去，非君臣朋友之道也，如今我也意冷心灰，寡言淡語，不知如何說服你？

  第二封信說：你不要學信陵君，每日價只縱情娛樂，纏綿酒色，陳釀雖佳，伐性之斧；女人雖美，刮骨之刀。軍務閒暇之餘，不妨多讀古人書，靜思天下事，收斂浮躁之氣，而增定力，以你劉省三的才識聲望，若再能陶冶根器，十年後國家將賴你扶持，切勿放浪而自廢。

  劉銘傳讀信後，就不再說什麼了。

  當年，劉備自立漢中王，封五虎上將，關羽為前將軍，黃忠為後將軍，關羽就不高興了，他不願意和黃忠為伍。諸葛亮寫信給關羽，狂讚美髯公超逸群倫，非張馬黃趙等勇夫爪牙可比，關羽看信很得意，最後他被孔明捧殺。

  李鴻章不是孔明，他比孔明真誠，劉銘傳不是關羽，他比關羽懂事。

  這一年，日本明治維新更加深入，改革軍制，普及義務教育，全國人民種牛痘。

  美國人洛克菲勒創立美孚石油公司。

  淮軍跟叛軍膠著，誰都不肯退，為防瘟疫，戰死病死的人畜都集中起來焚燒，剛燒完，兩三天後又起了一堆，李鴻章感嘆，亂世人命不值錢。

  李鴻章兩腮塌陷，眼裡充滿血絲，人曬得黑黝黝，多年來在生死線上徘徊，他早麻木了，就像醫院ICU的大夫，見慣了死人，哪裡還有傷悲，這是工作，感情豐富是不職業的表現。

  《法華經》里說：譬如有人渴乏，於彼高原穿鑿求水，初見干土，知水尚遠，施工不止，轉見濕土，再者見泥，然後知水源已近。勝利在于堅持。

  李鴻章的堅持，終於等來敵人的堡壘從內部攻破。雲南回教大統領馬如龍，大理梟雄杜文秀之間起了仇怨。雲南巡撫岑毓英大破杜文秀二十餘寨，杜文秀向馬如龍求援，馬奮力來救。岑玉英便調轉馬頭，棄杜攻馬，馬如龍力不能支，退守堡寨，被重重圍困。馬如龍反過來向杜文秀求援，杜不理他，任其生滅。

  馬如龍徹底崩潰，李鴻章看到機會了，他關照岑玉英，設法招安。李鴻章說：雲南馬如龍，貴州馬化騰，龍馬精神，馬騰雲飛，名字都很好聽，兩人最好一併招安。

  馬如龍終於請降，岑玉英代表李中堂向他表示嘉許，推心置腹，馬如龍很感動，說願為中堂效力，大局終於有了轉機。馬家軍打先鋒，兵不血刃，連克武定、元謀、晉寧、澄江等縣，困守大理老巢的杜文秀四面楚歌，大勢已去，於是服毒自盡。盤踞雲南十八年，占據53座州府縣城的杜家勢力被徹底掃除，彩雲之南又呈現七彩之色。

  李鴻章蒙曾國藩推薦，啟用了一批老湘軍，充塞到前方各處，湘軍席寶田擅長山地戰，又得川軍唐炯策應，進軍到清平、黃平、施秉、都勻、凱里一線，貴州土司馬化騰向席寶田輸誠，願率所部苗民歸正，配合官軍掃蕩其餘苗叛。席寶田大喜，向李鴻章匯報。

  接到馬化騰投誠喜訊，李鴻章一笑，說：騰訊不錯。

  強龍得地頭蛇幫助，如暗得火，如渡得船，他們因地制宜，連縣接鄉，不斷滲透、蠶食，先取鎮遠鎮，再克思南府，經過艱苦卓絕的奮戰，拿下苗巢烏鴉坡，殺兩萬人，受降十萬人，擒獲禍首包大肚、李高腳、金乾乾、九大白、金大五、潘老冒等十大賊，上下游肅清，滇黔兩省苗回叛亂平定。

  再說左宗棠，他在天高雲淡的大西北馳騁，紫外線和風刀又照又刮，手腳皴（cūn）裂，臉皮黯淡，他咧嘴一笑，臉上皺紋多得像梯田，深得像溝壑。

  陝西、甘肅、寧夏，青海、新疆一帶，回回勢力縱橫阡陌，寧夏金雞堡有大阿訇馬化龍，甘肅臨夏有大阿訇馬占鰲，伊犁有阿古柏，阿古柏得寸進尺，進占庫爾勒，又奪取吐魯番，並接受土耳其蘇丹給予的埃米爾（Amir）可汗（Khan）封號。

  左宗棠說先要把這個可汗的蟹腳掰斷，蟹腳就是馬化龍和馬占鰲，先打馬化龍，再收拾馬占鰲。左宗棠的兩員大將劉錦棠、王德榜東西夾攻，像對挖一條海底隧道，從靈州到金積堡四百個寨堡，拿下三百九十個，東西兩軍遙相呼應，成犄角之勢。

  劉錦棠向金積堡發動最後一戰，連續開炮，馬化龍重傷，屬下受不了了，挾持他開門投降。左宗棠一臉獰笑，說：見你馬阿訇我可費了老勁了，光將軍就死傷幾十個。你這個滑賊，力單勢孤，走投無路了才豎白旗，想學張獻忠假投降吧？我一走你再造反，我哪裡逮你去？以前我還指責李鴻章不講信用殺降，如今我理解他了，有些人的險惡難以想像，對他們仁慈，就是害自己，我還是以惡制惡，學李鴻章來個乾脆的吧。爺們，來世做個好人。

  馬化龍及以下八十多個頭目，全部凌遲處死，其餘俘虜一萬兩千人遷往固原，三千人遷居平涼，金雞堡被夷為平地。

  寧夏金積堡一破，固守甘肅臨夏的阿訇馬占鰲頓時泄氣，找大家商量，怎麼辦，談判吧？談判就是有條件的投降。主將馬海宴和他兩個兒子馬麒、馬麟原則同意，但馬麒還有些想法，他說：老師，談判要有籌碼，戰敗投降和戰勝投降，待遇會一樣嗎？