僧格林沁被殺

  捻軍原為山東流民，「捻」意為股和團，一股一股地來，一團一團地去，像東海波濤，忽落忽起，像非洲草原鬣狗，逐血追腥。

  長毛橫行時，官府專力對付洪楊，無暇顧及其他，捻軍便乘勢而起，輾轉於魯鄂豫皖，嘯聚於宿州、亳（bó）州、壽州、蒙縣等地，勢力大張。天京克復後，長毛餘部併入捻軍，捻軍實力達到頂峰。

  朝廷收拾完長毛，就把精力轉移到捻軍。先後派出十九位提督、總兵、都統、巡撫、團練大臣，三位欽差大臣，一位親王擔任剿捻統帥，都無功而返，親王僧格林沁還死於亂軍。於是曾國藩只好一臉疲倦地走出來，作為第四位欽差大臣，就像當年的林則徐和琦善，大清王朝到了要靠埋土半截的老頭來振作，林則徐、曾國藩，之後的李鴻章，都成了王朝續命的鴉片膏，可謂人才不斷，氣數已盡。

  曾國藩欲效仿楊嗣昌的戰略對付捻軍。明朝崇禎年間，李自成、張獻忠進犯中原，闖賊、獻賊極為狡猾、剽悍，敵眾他退，抓他如抓沙，攥（zuàn）得越緊漏得越快；敵疲他打，明軍稍有大意，瞬間起義軍便聚沙成刀，劈面而來。官軍疲於奔命，進退失據，屢剿無獲，死傷慘重。

  後來督師楊嗣昌吸取前任的教訓，提出四正六隅（yú）十面網的戰法，以陝西、河南、湖廣、江北為四正；以延綏、山西、山東、江西、江南、四川為六隅，合成十面網，實行區塊化、網格化包幹剿匪。

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  其主旨是堅壁清野、以逸待勞，任其馳騁遊蕩，我自巋（kuī）然不動，凡闖獻兩賊劫掠和補充給養之地，一概實行焦土政策，讓其成為網裡走獸，罟（gǔ）中魚蝦。等賊疲憊，再出精銳之師予以痛剿，以收全功。

  因為朝廷剿撫思想不統一，朝令夕改，把逼到懸崖的李自成、張獻忠又拉了回來，於是一個潛伏，一個詐降，無異於放虎歸山，使楊嗣昌的戰略構想半途而廢。

  曾國藩鑑於僧格林沁冒進的悲慘下場，不再被人牽著鼻子走，他照搬楊督師的謀略思想，專搞守株待兔。他把劉銘傳、張樹聲、潘鼎新等淮軍勁旅安排到各地要津，並協調各省駐軍嚴防死守，築壩截流，下柵堵魚，捻軍左衝右突，不得出路。

  曾國藩以逸待勞，穩坐中軍帳，只等傳捷報，大功告成之前，他卻突然辭職，他上奏說自己心力交瘁，右眼看物模糊，左耳失聰，提筆舉箸間只覺膀子疼痛，只恐大限之日不遠矣，願乞骸骨。

  乞骸骨就是申請退休，告老還鄉。古人心目中，天地君親師，為君王服務而出來當官，把一生交給國家，是每一個知識分子、士大夫的義務和責任，不怕做官辛勞，只怕君王不讓你辛苦。官員年老體衰時，向國家乞討，乞討什麼呢？望組織能念在自己效勞多年的份上，把餘生還給自己，餘生就是骸骨，一把老骨頭要葬在祖墳里。

  曾國藩要走，朝廷肯定不干，再三挽留，賜御藥，派御醫，殷殷之情溢於言表。但曾國藩堅持，大家表示不解。

  曾國藩是想讓李鴻章來收網，讓他百尺竿頭再進一步。曾國藩撒開千張網，船兒滿江魚滿倉，累死累活一人忙，鮮貨卻叫別人嘗，不是賢良，就是腦傷。

  曾國藩說目前他指揮的是淮軍，淮軍將領雖然對他恭敬，也只是尊重他的些許威望，但終歸不是湘軍，脾氣秉性風格和老湘軍不同，需要磨合，磨合耗時，而戰場情勢瞬息萬變。時間不等人，一招不合，滿盤皆輸，如此將誤大事，為國家計，必須換帥，李鴻章指揮淮軍，如臂使指，三軍心悅誠服。他正式舉薦李鴻章來接任。

  曾國藩說得懇切，北京也無話可說，於是下旨曾國藩仍回兩江，不許致仕（退休），同時任命李鴻章為欽差大臣，直隸總督，節制四省軍務，專事剿捻。把曾國藩的所有頭銜一併轉給李鴻章。

  傳說曾國藩是蟒蛇托生，他位極人臣，做大官穿蟒袍；蛇一生要蛻幾層皮，他一生為皮屑病所困擾。李鴻章是仙鶴托生，酷愛吃魚，身材高挑，練得身形似鶴形；聲音嘹亮，鶴鳴於九皋，聲聞於野。本以為鶴碰到蛇，會廝打起來，但這條蛇會飛，飛起來成了條龍，龍鶴雙飛。

  李鴻章的機遇從四十歲開始，是他遇到曾國藩之後，也是風雲際會，天下大亂之時，讓這些蟄伏的龍蛇鶴虎紛紛應時而生，就像克格勃總部召喚潛伏的特工一樣，平時當作閒棋，一旦啟動，統統放出來，殺傷力驚人。得曾國藩賞識，李鴻章不斷得到機會，他很珍惜，很努力，也極有能力，沒有辜負貴人的抬舉。曾國藩說：我托一塊磚頭，就砸了自己的腦袋；我托一隻猴子，猴子就會上樹，貴人不是好當的。

  李鴻章正在南京兩江總督的任上，他從一個省的一把手成為三個省的主要領導，管江蘇、江西、安徽的軍政，自從他出息後，四個弟兄背靠他這棵大樹都出門做官，唯一留守的是李昭慶，李家最小的兒子，李鴻章帶話給留守的弟弟，叫他要孝敬母親，教育子侄，管束奴僕，打理家業，保值增值，做大做強。還說，你不許無法無天、神之胡之，我還會回來的。

  弟弟說哦。李鴻章的威信在家族內說一不二，除了他娘，人人都敬畏有加。

  舊時代的人鄉土觀念比較重，葉落歸根是的他們最後的願望，哥哥們不斷把錢寄回來，昭慶買房買地，放印子錢。很快李家房屋成片，樹木成林，騾馬成圈，米麵成倉，金銀成堆。大半個合肥城都姓了李。

  清朝按區域分設總督，計有陝甘、四川、湖廣、兩廣、閩浙、兩江和直隸，直隸總督簡稱直督，駐地保定，天津為北京門戶，外來船隻若由大沽口停靠，可徑直進入京畿要地，直隸位置可想而知，非朝廷股肱之臣、親信大員不能擔任，所以直督為總督之首。李鴻章從富庶的兩江調入要害的直隸，其受恩寵信用的程度已直逼曾國藩，清朝建立200多年，直隸總督的派任幾乎都是滿人。

  李鴻章接到上諭後，一人坐著，隨意翻看一本書，顯得很投入，滿臉不為外事紛擾的安詳。

  公元383年，東晉丞相謝安領導了一場關係國家命運的戰爭，其對手是北方前秦的苻（Pú）堅，8萬人對100萬人，凶多吉少。前方如火如荼地打仗，後方閒情逸緻地下棋，前方報告，我們以少勝多。謝安老只淡淡一笑，繼續低頭下棋。

  李鴻章很欣賞這種名士派頭，雖然曾國藩曾告誡他不要沾染名士習氣，名士只會誇誇其談，並無實用。李鴻章裝得無所謂，可書本上字跡變得模糊，一個字都沒有看進去，他已偷偷流淚了。人可以控制很多情緒和生理反應，比如忍住哭和笑，憋住屁，唯獨忍不住眼淚，鼻子一酸，淚水就汩汩而出，此刻他五內俱焚。

  民國時期，清華大學學科考試分「超、上、中、下、末、不列」六等，46歲的李鴻章獲得一個「超」。他擦了擦眼角，長長舒了一口氣，直到心跳回落，漫步回到內衙，院裡無人，廊下八哥、畫眉在午睡。門虛掩，正想推門，聽到兩人對話。

  一個惡狠狠地說：你個狐媚小蹄子還想攀高枝，想著法兒勾引他，他每次進後院，你一聽響就出來晃悠，不是拾掇花草，給貓狗餵食，就是教八哥唱歌，他摟著你親嘴，你半推半就，當老娘是瞎子？我是吃過見過的主，你那些玩意都是我玩剩下的。我當中醫的時候，你還沒出殼呢！一個還毛嫩的雛，還敢給姑奶奶開偏方？我看你是騷得不行了，明天就打發你滾蛋。

  一個帶著哭腔說：哪裡說得上勾引二字，真真冤枉死了。我一天倒有半天在後院收拾，也是照二太太吩咐的，每每提心弔膽，一見他就急著逃開，但躲十次也有一次躲不掉吧？他霸王硬上弓，拉進籃里就是菜，我既沒那姿色，也不會看眼色，更沒那膽，如何及得上二太太萬一。他迷了心竅來搭我，我做夢都不敢有非分之想，二太太一貫火眼金睛，怎麼會看不出這山水？委屈死我了，你要這樣疑心我，索性打發我到後廚切蔥剝蒜，或到柴房挑水劈柴，當個粗使丫頭使喚也好，我心甘情願，總比吃冤枉官司要強。

  一個說：嗯，你這番話倒還不錯。他和他老家的貓一樣，都是鬼頭鬼腦，色迷心竅的。那死貓整天趴在堂屋，還以為懶怠打盹呢，實際留著餘光踅（xué）摸人呢。人稍一走開，立馬生龍活虎地跳上跳下，一個勁地抓屋檐下掛著的臘肉臘魚。貓偷腥是本性，男人偷情也是本性。

  一個說：凡事不敢瞞二太太，沒有你也沒有我今天。

  一個說：不過玩笑幾句，不要放在心上，其實我早想好了，既是本性，改也難，與其讓他在外面帶個不知底細的，還不如用個知道深淺的，我早晚抬舉你，但你不要得意忘形，失了自己的本分。

  李鴻章一吐舌頭，他不想再聽了，躡手躡腳走遠幾步，又重重地走來，裡頭立刻沒了聲。兩個女人先後迎出來，春梅蹲身請安，頭都不抬，李鴻章想，這是被嚇唬得怕了，還是要當我的妾而害臊？

  一時春梅去了，丁香一人伺候李鴻章。

  丁香說：老爺一臉冰冷，是埋怨我不給你納妾嗎？

  李鴻章說：哪裡，鄉下有原配，城裡有你，心許國家，身許你，你一人可抵百萬兵。

  丁香說：你是口是心非吧，我給你找一個耐看的。

  李鴻章說：耐看？這兩字著實費解，這模樣、身段究竟是何等樣子？

  丁香說：就是看了很久才能習慣的那種。

  李鴻章差點噴飯。

  此時他內心翻江倒海，興奮已極，但興奮和納妾沒有關係，納妾算什麼，也叫個事？叫他興奮的是權力，是社會地位，權力和地位才是男人的春藥。大丈夫當世就該揚名立萬，走仕途，當出將入相；做買賣，當豪商巨賈（gǔ）；搞學問，當著作等身，名滿天下。

  這種興奮，怎麼形容？是窒息過後的嘔吐？是吸食冰毒後的麻醉？都不貼切，這隻涉及生理，不觸及到靈魂。那是一種站在巔峰的聖神體驗，俯瞰之下，都是渺小之人，能獲得這種體驗的人在全世界也數不出幾個。

  不曾臨絕頂，敢言眾山小？

  李鴻章淡淡地說：我又升官了。

  丁香淡淡地說：我早習慣了。

  這個女人不簡單。

  李鴻章說：小時候鎮裡來了戲班子，我們兄弟像過年一樣美，我和哥哥坐一個板凳，只能分到半個屁股，看戲必須仰視，我們是矮子看戲，總覺得站在台上的都是高貴的，現在我也上台了，原來是演戲，都是戲子，你說哪個更高貴？

  合署上下喜氣洋洋，大家跟著往上升。人這一輩子，努力是一方面，運氣是一方面，運氣更重要。李鴻章得道，雞犬跟著升天。做大腦斧、小腦斧好吧？但要是鎖在籠子裡，還不如一隻跟對主人的雞。

  同治六年五月，捻軍因給養困難，分為東西兩部，各自求食。東捻任柱、賴文光部由魯西南進入膠東。李鴻章說：我們分而治之，先東後西。劉銘傳、潘鼎新齊頭並進，穩紮穩打，搶占登萊咽喉，扼守南北運河，盡收船隻，使捻軍北不能竄京畿，南不得入淮揚，直到把他們趕到海里。

  六月，李鴻章督師前線，把指揮部設在濟寧。山東巡撫丁寶楨只求山東太平，一意驅捻出境，對李鴻章把主戰場設在省內極為牴觸，兩人眼界不同，立場不同，目的不同，進而爭執反目。

  七月，東捻強渡濰河，進入濰縣、諸城，當地守將王心安受丁寶楨暗示，只做象徵性抵抗，任其渡河。李鴻章的包圍圈被捅個窟窿，前功盡棄。他覺得客客氣氣很難做事，人家流氓你得更流氓。

  他眼珠子一瞪，一臉蠻橫，說：姓小丁的，你豎起兩個兔子耳朵給我聽好了。本部堂是欽差大臣，專事剿捻，你山東受我節制，我在你境內打仗，雖然地方塗炭，不過幾個州縣而已，你若想把戰火燒到周邊省份，破壞我的大政方針，沒門。臨省民眾也是大清赤子，都有爹媽子女，你的行為與禽獸何異？我正告你，你再跟我明修棧道暗度陳倉，我就不跟你講交情，我身後有朝廷，手裡有尚方劍，你的兔子尾巴長不了。

  丁寶楨聽得耳朵都紅了。

  李鴻章放下袖子是書生，捲起袖子是拉登。

  八月，東捻在濰縣就地修整，往周邊劫掠，盡力補充輜重給養。

  李鴻章說：我們累，敵人更累，沒有跑不死的馬，戰機稍縱即逝，叫銘字營再辛苦一趟，把任柱、賴文光給我徹底掃掉。說完他伸手在地圖上使勁一揮。

  劉銘傳領命，大力發揚艱苦奮鬥，連續作戰的精神，帶著淮軍第一勁旅，一路兜剿，終於攆上東捻主力。任柱、賴文光本來可以竄回魯西南，但他倆不服氣，東捻修整多時，戰力恢復，看準淮軍人少，傷其十指，不如斷其一指，殺個回馬槍先殲滅劉銘傳，狠狠教訓一下李鴻章，叫他知道馬王爺有幾隻眼。

  十月，兩軍在濰縣、壽光、安邱等地接連作戰，劉銘傳氣勢如虹，以少敵多，九戰九克，大破捻軍。當年項羽破釜沉舟，以寡擊眾，在巨鹿大破秦將章邯（hán），直接導致秦王朝滅亡，劉銘傳的氣概不輸項羽。

  任柱被擊斃，賴文光逃匿，淮軍追殺四十里，斬殺三萬人，投降者甚眾，東捻的輜重器械盡落淮軍之手。

  淮軍漫山遍野追殺，森林河谷、草澤荒灘處處是墳場，人們忙著割死人頭，扒死人衣，無頭光身的屍首一堆又一堆，然後焚燒，一蓬蓬火焰沖天而起。

  丁汝昌找了一片沙草地，立了幾十根杆子，拉上粗繩，搭上幾百枚鉤子。從騾馬背上卸下很多毛口袋，解開扎繩，骨碌碌倒出很多血污的腦袋，掛上鉤子，沒有表情的腦袋在風中蕩漾，像肉鋪里掛著的肉。

  賴文光糾集殘部千餘騎狼狽遠逃，沿途不斷遭淮軍前追後堵，勉強支撐到十二月，此時賴文光只剩下百餘人，連做山大王都不夠格，終於被生擒，等待他的將是什麼，可想而知。

  李鴻章極為快慰，跑去勞軍，銘字營戰死無數，活著的都疲憊飢餓，面無人色，戰爭沒有勝利者。李鴻章上奏，淮軍不能再戰，急需修整，望准劉銘傳、潘鼎新、周盛波、郭松林等將領開缺回籍修養。北京急迫回復，殘匪尚未肅清，各將領不要回家，留在軍營休息為妥。李鴻章苦笑，國家一日不可無淮軍，淮軍是一定要被用殘為止。

  同治七年正月，西捻張總愚部沖入河北，威脅京師，北京震動，這些年來，清王朝一直在震動，一波不平一波又起。西捻比東捻更強大，李鴻章仍然採用堅壁清野的方針，在各要津、隘口、鄉鎮廣泛築牆，像美國人在美墨邊境設高牆防止非法移民一樣。一有警報，老百姓就把牲口統統趕進牆內，真叫天蒼蒼，野茫茫，風吹草低不見羊。

  五月初，黃河汛期，河水暴漲，東捻不能再隨意來回趟河，活動空間大大壓縮，李鴻章說，天助我也。

  5月25日，潘鼎新部冒著大雨，急行軍120里，把東捻擠壓到黃河運河之間，28日，劉銘傳、郭松林加入，三軍縱橫合擊，張總愚只帶著十餘人突圍，絕望中投河自殺。