我們要辦洋務

  他詳細記錄了太平天國的政治鬥爭和軍事鬥爭，給組織的核心領袖和中高層領導逐一素描，真實反應了這些人的意識形態、思維方式、脾氣秉性、生活細節，他們的合作和衝突，讓這些人從枯燥的名字中一一站出來，以立體和豐滿的形象展現在曾家兄弟面前。兩人頭並頭一一細讀，不斷交流，有時候陷入沉思，有時候恍然大悟，有時候喟（kuì）然長嘆，有時候怒不可遏（è），有時候開懷大笑。

  李秀成特別寫到：當初他曾苦苦建議洪秀全「讓城別走」，放棄天京，天京之外有廣闊的天地，到那裡去還是有所作為的，蘇浙贛皖閩尚存數股力量，幾十萬之眾，足以東山再起。

  但洪秀全嚴厲拒絕，他已被驕奢安逸消磨了鬥志，酒色美饌掏空了身子，毫不自律，就像蠕動在白蟻塔里的蟻后，被群蟻拱衛伺候餵養，胖大肥碩，身體機能都在退化，以致寸步難行。

  李秀成寫了七八萬言，終於截稿，文字當中有不少慫恿曾國藩另起爐灶，稱孤道寡的話，還提及天京城裡金銀如山，盡落湘軍行囊。這兩節讓曾國藩讀得心驚肉跳，如此大逆不道，揭露隱私的供詞怎能上呈北京，豈不是抓個虱子放在頭上撓嗎？

  李秀成想學姜維，詐降鍾會，攛掇（cuān duō）鍾會稱帝，以圖後舉。此等《三國演義》的拙劣招數，還能誆得了老奸巨猾的曾國藩？到底還是讀書少。

  曹雪芹對《紅樓夢》增刪十年，傾注心血，曾國藩學習曹雪芹孜孜不倦，又塗又抹，李秀成的回憶錄變成李秀成主筆，曾國藩編輯的合著作品。

  北京指示，將李秀成解送進京，曾國藩左右為難。李秀成一進京，難免信口開河，曾國藩豈敢引火燒身？北京和他關係微妙，既感謝他再造社稷、重整河山；也害怕他做大做強，尾大不掉。

  曾國藩找趙烈文、李元度商量，兩人一致建議以絕後患。曾國藩三角眼一眯，山羊鬍一捋，微微點頭，說：嗯。

  李秀成吃了一頓好酒飯，吃罷即宣布當日行刑，考慮到他之前的合作，不用凌遲，一刀了斷。李秀成神色淡然、面無戚容，只說：好。多承中堂大人的厚意，來生再報。

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  李秀成不愧為一代豪傑。

  聖旨來了，厚厚一疊，對全體湘軍論功行賞，加封曾國藩為一等毅勇侯，曾國荃為一等伯，跟著一大串人。李臣典被列為功臣第一，加封一等子爵，朱洪章、蕭浮泗封男爵。大家彈冠相慶，千生萬死，苦了十幾年，一將功成萬骨枯，如今鳳凰涅槃了。

  可李臣典已香消玉殞，他死在天王府被燒的前一天，死因還不大光彩。他從小就有樸素的感情，渴望有朝一日去大戶人家的牙床上滾上三滾，洪天王的大龍床恰似一隻船，可一併擺渡好幾人。杜甫說：秋水才深四五尺，野航恰受兩三人。李臣典飢不擇食，爛杏仙桃，胡亂點了4號、16號、36號，疊床架屋、龍騰虎躍，夙願得償。

  天亮雞叫，龍折（shé）虎趴，貓死狗亡，夙願成了遺願。洪秀全翻滾了十幾年，編號由1到160，整整一個年級，四個班級，絲毫不失龍馬精神。李臣典心比天高，命比紙薄。

  曾國荃十分傷感，自湘軍建立起，他就和李臣典肩並肩，手拉手，戰鬥路上一起走。李臣典還救過他三次，一次從馬上跌下去，邊上就是懸崖，李臣典拉了他一把；一次在戰場上中箭，李臣典背他回營；一次在天京城外，臉頰中了冷槍，眼睛都被血迷住了，李臣典又掩護他逃走。朱洪章、蕭浮泗的繳獲、殺傷都在李臣典之上，但李臣典位居前列。這是曾國荃報恩。

  曾國荃問曾國藩：怎麼跟北京講李臣典的死因，他是子爵，瞞不住的。

  曾國藩說：你若要實話實說，那就是精盡人亡咯。

  曾國荃不同意。

  曾國藩說：我也不同意，這有關湘軍臉面，就寫力戰而亡吧，我說你寫。李臣典近日沿路追賊，身陷敵圍，弓弩齊發，鋒刃相加，臣典以一當十，身被十餘創，仍格鬥折衝、罵賊不息、力戰而亡。

  曾國荃邊寫邊說：地點不對，他是牡丹花下力戰而亡的。

  蕭浮泗把搶掠的財寶裝了幾大船，用帆布蓋住，繩子四面紮緊，乘風破浪而去。走前向曾家兄弟道別。

  曾國藩頗感驚訝，說：當初宋江征方臘後，兄弟折損大半，混江龍李俊向宋江道別，不願受官爵，李俊離去是他看透了朝廷的腐敗，看清了宋江的詭譎。你蕭浮泗卻是為哪般？你把我看作宋江了嗎？

  蕭浮泗說：我是個不受拘束的江湖人，風雲際會，能跟著你們兄弟建功立業，也算是我的福氣。我一向呼天邪地，胡作非為，要真的做官，難免不給你們闖禍，到時候御史彈劾，朝廷處罰，你們是回護，還是不回護？不回護，看著我拉出去坐牢殺頭嗎？人家會說你們薄情；要回護，又會牽連你們，說你們合夥結黨，袒護爪牙。如今你們位高權重，人言可畏，麻煩的鳥事越少越好。花無百日紅，我幾斤幾兩自己清楚，為日後還能見面，就此告辭。

  曾國荃嘆了一口氣，說：你這傢伙，平時只知道你會胡謅，原來還有這麼深的見識。話既說到這個份上，我兄弟不勉強，你肯定發足財了吧？

  蕭浮泗說：不錯。我回鄉買田地，造房屋，納妻妾，生兒女，過神仙一般日子。做官要巴結上司，籠絡下屬，迎來送往，多的是應酬，少的是情義，四面應付，仍免不了受鳥氣。千里做官只為財，我既已發財，何必再走千里？

  曾國藩說：你是能當神仙了。我卻不行，沒你那樣的福氣。

  蕭浮泗回鄉，朝廷也不待見他，他老死家中。土財主進出，大家叫一聲老爺，進衙門還要給縣官下跪；蕭浮泗進出，大家叫一聲爵爺，進衙門縣官給他請安。有錢未必有尊嚴，有尊嚴未必有錢。蕭浮泗有錢有尊嚴，他很滿足。

  淮軍也有兩個封了爵位。李鴻章授一等伯，他又上了一個新台階；劉銘傳授一等男，並賜鬥戰勝巴圖魯勇號。

  劉銘傳一臉疑惑：鬥戰勝三字怎麼那麼耳熟？

  李鴻章說：你外號不是叫猴子嗎？翻翻《西遊記》就瞭然了。

  劉銘傳說：原來朝廷拿我取樂。

  在清朝，王爺、貝勒、貝子、公、侯、伯、子、男，凡有爵位的都是超越品級的。劉銘傳的級別比京中一品大員還高，雖然他的實際職務和權力未必有他們高。

  錢鼎銘賜花翎，加布政使銜；潘鼎新賞穿黃馬褂，賜驃勇巴圖魯勇號，加布政使銜；張樹聲賜卓勇巴圖魯勇號，升記名按察使；吳長慶為記名提督; 周盛波、周盛傳兄弟加提督銜。

  左宗棠也封了一等伯，並升任閩浙總督。他抓到了太平天國幼主洪天貴福，貴福從江蘇跑到浙江，一路上不斷有人加入，又不斷潰散，想打游擊沒打成，直到就擒。

  左宗棠說：洪天貴福，四個字，聽起來像日本人，如果是複姓，四個字不奇怪，洪是單姓，也用四個字，標新立異、醜人作怪，焉能不敗？

  李鴻章聽到左宗棠也封了伯爵，鼻子裡哼了一聲，哼聲傳到左宗棠耳朵里，他嘴裡切了一聲，兩人都覺得自己的爵位貶值了。

  李鴻章視野開闊、思想活躍、個性搗蛋，不惑之年仍不改兒時的調皮和好奇，對新鮮事物總要打破砂鍋問到底，狗頭上抓抓，貓頭上撓撓。在和劉銘傳、錢鼎銘、丁香等圈子裡的人相處，萌態十足、手舞足蹈、嘻嘻哈哈，話癆一般。

  當和不熟悉或不喜歡的人談話，則面沉似水、正襟危坐、嗯嗯啊啊，作威嚴狀。在大眾面前，礙於官威，更是拿腔作調，每每做出一副憂國憂民、宵衣旰食的樣子。哪個才是真實的李鴻章？

  李鴻章曾和周盛波、周盛傳兄弟面授機宜，說你們在我跟前是小兄弟，派到地方就是大員，建府開牙，威風得很。與人相處，要懂得控制局面，話頭不要被別人引了去。讓你不快的人，就用筷子夾他起來，放到鍋里去涮一涮。比如他問候你起居，你既不要說好，也不要說不好，只沉默以對，似乎在想別的事，晾著他，把氣氛弄得尷尬些。你再東拉西扯，不斷改換話題，他正回你一個問話，你就轉到另一個，他回你另一個，你又轉到第三個，叫他無所適從，不知你高深。一旦他言語不妥，你就抓住，小題大做，大加呵斥，叫他噤若寒蟬。如此，你既顯得高深，又出了閒氣。管叫他以後老老實實，不敢再跟你耍心眼子。

  周家兄弟站起來施禮，說：謹遵少荃兄教誨。

  李鴻章把手往下一按，說：坐下，還跟我來這一套。我是個頑皮的人，愛拿人開涮。你們兄弟素來忠厚，我怕你們吃虧，教你們一些聖賢書上讀不到的東西。送兩位老弟三句話，一，不要急著升官，有我在官有的你們做；二，不要急著貪錢，有我在錢有的你們賺；三，多讀書，若學問不夠，容易出亂子。魏武帝曹操行軍，在馬上也手不釋卷，能成英雄自有道理。

  周家兄弟又站起來施禮，說：敬謝少荃兄金石之訓。

  李鴻章說：如今能稱大英雄的唯有曾國藩，此公有文人治國平天下的擔當；有武人精忠報國的豪情；更有聖人悲天憫人、襟懷坦白的胸懷。

  周盛波說：長江後浪推前浪，將來的大英雄非少荃莫屬。

  周盛傳說：青出於藍而勝於藍，將來的大豪傑非少荃不行。

  李鴻章情緒大好，說：怎麼敢比他老人家，我邯鄲學步，照貓畫虎而已。

  周勝傳說：嘿嘿嘿，只服你。你的心，海底針。

  周盛波說：呵呵呵，就服你。經你開導，我八竅都開了。

  李鴻章拍著手，笑著說：好好好，心比比干多一竅。周馥、周馥，來把台面擺好，端個火鍋上來，一起吃個涮肉。今天有鮮羊，先切個五斤，要上腦的，還要三林塘肉皮、龍口細粉、菠菜、大白菜、金針菇、豆腐都一樣樣碼好，老四鶴章送的白酒提兩壇來，再取大海碗，我們來個海底撈。

  三人圍坐，鍋正燙，炭正旺，水正浪，來一個涮一個，來兩個涮一雙。

  李鴻章每每在籤押房長考，不許任何人打擾，丁香也不行。他陷在一個全皮沙發里，叼一根雪茄，端一杯咖啡，除了長袍馬褂，一條辮子，完全一派老克勒做派。煩躁的時候，就起來踱步，或做一套自己研發的簡易體操，比如平板撐、開合跳。或站到桌案前，脫去馬褂，懸臂揮毫，寫條幅對聯，寫前人詩句，想到什麼寫什麼，練字為了換腦子。

  秋風起，蟹腳癢，劉銘傳扛了兩簍陽澄湖大閘蟹來送禮，見他在練字，就索要一張他自認寫得最好的。李鴻章認真挑了一張，看了看四周，壓低嗓子，一副神秘的樣子，說這張我最得意，筆力遒（qíu）勁、力透紙背，我秘不示人，因為你我才捨得割愛，你仔細收藏，可作劉家流傳之寶。劉銘傳滿心歡喜，接來一看，寫滿了「你媽是驢」，頓時像燙了手，奮力一扔，跳起來就走，一出門又折回，把兩簍螃蟹也扛走了。

  上海為中國與外界接觸的重要門戶，大受歐風美雨的薰染，千年老宅扒開藤蔓野草，照到了第一縷陽光。李鴻章坐鎮上海兩年，有了一般君子不能有的見識。上海僥倖未遭塗炭，他不用為重建操心，於是把心思轉移到洋務上。

  此時，北京主事的恭親王和軍機大臣文祥設立了同文館，專門培養講外國話，翻譯外國報紙、專著的中國人才。李鴻章早有此意，南北呼應，他成立了上海同文館，正式名為「外國語文學校」，此為上海外國語大學前身。為表重視，李鴻章還為學校撰寫了對聯：聲教遍東西，六寓同文宣雅化；誦弦宜春秋，四方專對育通才。

  李鴻章又向北京推薦了三十歲的英國人赫德（Robert Hart）當中國海關的總稅務司，誇獎赫德懂經濟，懂財務，諳熟國際貿易、國際稅法，不講情面，照章辦事。當時，中國和西方往來貿易日臻繁榮，關稅收入最高時占全國財政收入1/6，已成為帝國不可或缺的財源。而辦理關稅的中國官員不熟悉國際法律和規則，又不肯認真學習，敷衍應付、作風疲沓、扯皮嚴重，胡亂沒有章法，以至於工作效率低下，浪費揮霍貪污等積弊叢生，幾年間換了幾撥人，仍不見起色。

  明明洋船紛至沓來，市面興旺，國庫收入不增反降。錢是做一切事的引擎，缺錢讓政府左支右絀、捉襟見肘，恭親王作為領班軍機大臣很頭疼，他不能坐視諾大一宗財富再稀里糊塗被糟蹋。於是頂住壓力，接受李鴻章的推薦，把赫德請來。

  赫德欣然領命，帶來一個英國團隊，都是金融、會計、稽核、審計、條規等方面的專業人才，他著力整頓機關，增添了一些部門，裁撤了一些部門，把庸官冗員一一清退，把厚厚的帳簿整理得明明白白，辦事透明高效，國庫餘額逐年遞增。恭親王極為高興，李鴻章也很有面子，赫德一口氣在這個位置上幹了五十年。

  1865年，兩江總督曾國藩，江蘇巡撫李鴻章聯名上奏：英法陸海軍大炮之精純，彈藥之細巧，器械之鮮明，隊伍之雄整，實非我國所能及，洋船行海上，迅如奔馬，疾如勁風，臣等深以中國軍器遠遜於西洋為恥。每每誡諭將士忍辱沉心，學得西洋一二秘法，或有增益。中國欲自強則莫如學習外國利器，工欲善其事必先利其器，宜在上海設立江南機器製造總局，聘用外國技師工匠充任教習，生產制器之器，謂之母器，並授中國匠人技藝。如此堅持，局面當有改觀，十年內可見成效。

  北京批覆一個字：准。此為洋務運動的開端。

  1866年，左宗棠在福州設立福州造船廠，附設船政學堂。

  兩地別苗頭，互不相讓，你追我趕，辦洋務成了件很時髦的事。

  如果後人只限於狹隘的民族主義觀念，那麼清王朝就是關外女真民族所建立的政權，是非法政權，曾國藩、李鴻章、左宗棠的一切洋務自新運動的出發點都是為了維護異族統治的穩固，則當被看作是認賊作父，倒行逆施。按此邏輯，西洋和日本先後侵略，太平天國東西掃蕩，就當認為是幫著四萬萬五千萬人打擊和驅逐異族的正義之師，半殖民地半封建時代豈不是應該讓中國人感到自豪？

  因此不必糾纏某個民族政權的正統或非正統，必須承認曾國藩、李鴻章、左宗棠等人的見識高明，而不計較他們階級立場和時代局限性。所有的時代人物都有爭議，改朝換代的是非永遠說不清。不能說商紂王的祖先曾救過周武王祖先的命，武王推翻紂王就是忘恩負義。當時的清王朝確實代表中國，清朝自新，則中國自新。

  推動一個時代前進的不是廣大民眾，而是少數覺悟的社會精英，是精英就會被記住，被記住就要被拿來說，這很正常。跳廣場舞的大媽都會被議論，她家人說她好，鄰居說她壞，吃了她小點心的說她好，被她噪音騷擾的說她壞，角度不同而已。無足輕重的人尚且如此，何況那些影響歷史進程的偉人？

  以上幾人無疑是具有前瞻性的政治家，都被稱為中興名臣。而百年來，隨著政治風雲迭變，他們的歷史地位越來越模糊，忽上忽下，對他們的定性依然懸而不決。

  人類在犯錯中前進，任何民族在發展過程中都會犯錯，研究和評論歷史應多做橫向而不是縱向比較，否則沒完沒了，界定不清。你批評我兒子昨天在超市偷吃一個蘋果，我就罵你老祖宗在原始社會吃過人肉。

  錯誤不改就會重犯，不總結，不反思，一直往前走，不朝兩邊看，直到融化在藍天裡，行嗎？休要盯著別人的錯誤死纏爛打，有這時間，還是多下功夫提高自己。

  孔聖人教導我們，聞過則喜，改了就行。