曾國荃攻打天京城

  洪秀全和左宗棠大談拜上帝教，自詡為上帝的兒子，耶穌的兄弟，還拿出《原道救世歌》、《原道醒世訓》兩篇文章，以及《天朝田畝制度》的初稿給左宗棠看。

  左宗棠認真傾聽，他對拜上帝教「天下一家，共享太平，處處均勻，人人保暖」的提法表示贊同，生活艱難和社會不公讓人民厭惡現有的統治者，人民有強烈地，迫切地改變現狀的願望，若洪秀全打著維護中華傳統，改變社會不公的旗幟去改良現有的社會制度，倒也不失為一個很好的想法，這將為他積累起廣泛的群眾基礎。

  但洪秀全畫蛇添足，居然要打倒孔家店，打倒八股文，打倒儒教，挖掉文化傳承的老根，逼迫人民信奉上帝和耶穌。對此，左宗棠完全反對，他越聽越厭惡，洪秀全在裝神弄鬼，他的思想不著邊際，拜上帝教的目的就是要砸爛一切舊傳統，摒（bǐng）棄所有的舊思想，這種想法就會把讀孔孟聖賢書長大的知識分子統統推到對立面去。

  再者，人民也不了解什麼西方的基督教、天主教，他們對上帝、耶穌不感冒。其實洪秀全本人對基督教義也一知半解，只為對自己有利，便隨意解釋，改頭換面，弄得不倫不類，這讓西方人啼笑皆非，普遍不認同他，因此他不會有外援。

  左宗棠明顯感覺洪秀全是一股邪教勢力作祟（suì），會讓中華陷入極大的動盪。縱覽中國歷史，每逢末世，就會出現一些亂七八糟，怪力亂神的宗教組織，比如東漢末年太平道的黃巾起義，導致天下大亂，十室九空；本朝嘉慶年間的白蓮教，在山東、河南地區颳起一股狂飆，國運急轉直下。

  如今來了拜上帝教，能擁護太平天國的是最基層的廣大民眾，他們沒有機會受教育，從事最艱難的體力勞動，普遍生計困苦，他們樸素、單純，一旦被別有用心的人洗腦和利用，就很容易成為他們的暴力工具。讓人有地耕、有衣穿、有食吃，生活得好一點，本是天經地義，也是最好的煽動，雖然洪秀全自創的宗教不會引起士大夫們的共鳴，但他天神下凡附身的那一套，倒能嚇唬住一些愚民，於是在他身邊聚集了很多人。只是他的承諾究竟能不能兌現，能兌現多少，是謊言欺騙，還是實事求是，歷史已經證明了。

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  洪教主定都天京後，他規定太平天國軍民的財產一律歸公，上繳聖庫統一管理，個人不得擁有私產；為保持革命鬥志，男女不得同住，夫妻不得同房，男人編入男營，女人編入女營。以上兩條必須凜然遵守，違者斬首。光這一條就嚴重違背人性。

  再看看他自己，聖庫里的錢財專供他營造浩瀚的天王宮，他的妻妾皇娘多的叫不上名字，只好編號，從1到100，從Mary 到Sunny和Ivory，輪換一年都不帶重樣的。

  洪秀全很想拉左宗棠入伙，許以開國元勛和高官厚祿。左宗棠自然耍滑頭，推說老婆是有名的河東獅吼，要不先和她商量，會被她罵死。家裡尚有幾畝薄田，自己在貨棧當管帳先生，如果要入伙，先得把地賣了，把家屬安頓好，再帶著錢財和算盤來入伙，否則被官府獲悉，必然沒收家產，連累家人，請洪天王體諒。

  洪秀全一聽說左宗棠是個妻管嚴，便斷定他是個膽小沒用的書生，也就不勉強了。左宗棠說您給我的那幾本書，我一定好好拜讀。洪秀全也懶得再和他周旋，就說您請便。左宗棠慢悠悠離開大營，看身後沒人跟隨，就飛快逃跑，他怕洪秀全後悔來追，他想多了，洪秀全哪還有心思理他。

  左宗棠號稱「今亮」，還做一副對聯勉勵自己：身無半畝，心憂天下；讀書萬卷，神交古人，這是他自命不凡。當時的左宗棠，除了林則徐和他老婆，沒人高看他一眼，他只是一再平常不過的私塾先生，每天領導十幾個孩子讀「人之初性本善」，離指揮千軍萬馬還差著十萬八千里。

  左宗棠的夫人出身湖南望族，父親叫陶澍（shù），擔任過兩江總督，陶家鐘鳴鼎食，世代簪纓，左夫人大家閨秀，知書達理，說得庸俗點是個富婆，不是左宗棠說的潑婦。左夫人肯下嫁左宗棠，是因為老丈人看中了他的才氣，不是那些酸腐的書呆子可比，左宗棠是一支原始股，正積累著能量，等待直線飆升的那一天。陶澍還有一個女婿叫胡林翼，當過湖北巡撫，是個瘦猴子，更是個大能人，晚清公認四大名臣：曾左胡李。

  左宗棠結婚時是個舉人，之後多次進京參加會試，次次鎩（shā）羽而歸，弄得自信心大受打擊，開始懷疑人生。左夫人時常調侃他，我父親不是說你是千里馬嘛，遲早一鳴驚人，怎麼至今還是頭驢子？

  夫人的玩笑讓他生了心病，以至於多年後飛黃騰達，成了社稷之臣，依然耿耿於懷，對學歷高過自己的下屬就很不待見，不肯重用，貶損他們都是書呆子，於是人家都說左大人是武大郎開店。出於自卑和自尊雙重心理，左宗棠向北京打了離職申請，說要複習備考，參加明年的科舉，左宗棠一把年紀還要發嗲，朝廷覺得他很可愛，於是連哄帶騙，說國家大事離不開他，直接恩賞他進士出身，終於讓他揚眉吐氣，除去了多年的心病。

  左宗棠摸清了太平天國的底牌，徹底打消了給洪秀全打工的想法，作為黌（hóng）門弟子，他走上了維護孔孟名教的道路，投身於反洪秀全的洪流中。經過曾國藩、郭嵩燾、劉蓉等湘中好友的推薦，進入湖南巡撫衙門，先後給巡撫張亮基、駱秉章當幕僚。這個今亮放下教鞭，拿起摺扇，找到了自己的舞台，他一邊辦公事，一邊拿各級官員開涮，把他們當成自己私塾里的學生，人家都說這個師爺像冒牌巡撫，正牌巡撫倒像他師爺。

  有一次，永州鎮總兵樊燮（xiē）來長沙晉見巡撫，見巡撫要經過師爺通稟，左師爺一貫鼻子朝天，捨我其誰，他很瞧不起武將，翹著二郎腿，斜著眼睛等樊燮來請安。可樊將軍也是地方一霸，脾氣不輸於左師爺，我要見閻王，不尿你小鬼，就是不肯請安。於是兩人開打，先用語言問候對方父母，接著肢體衝突。左宗棠被壓到下面，樊燮坐在上面掄拳，像武松打虎，左宗棠氣急敗壞，大罵王八蛋，給老子滾出去。

  大家都嚇壞了，紛紛上來拉扯，樊燮只好滾出去，領導沒見到，事也沒辦成，還受了師爺的侮辱。他忍無可忍，花重金請永州文人代擬奏摺上達北京，控訴湖南衙門出了一個劣幕（惡劣的幕僚）叫左宗棠，以疆臣自詡，欺凌官紳，惡跡昭彰，道路側目，前有長毛荼（tú）毒劫掠，後有左某擅權作威，有此「二害」不除，三湘不靖，楚地難安。

  咸豐皇帝看到告狀書，極為氣憤，下屬專權，長官受制，正所謂本末倒置、牝（pìn）雞司晨。於是咸豐提筆就要批覆：斬此劣幕，以儆（jìng）效尤。正要落筆，卻猶豫了。到了半夜，他起來看奏摺，還是下不了筆。就這樣擱置了幾天，曾國藩等人的奏摺也到了，反覆為左宗棠開脫，說他人才難得。

  咸豐皇帝釋然，幸虧自己慎重，沒有聽信一面之詞。既然有很多人為左某人說項，咸豐順水推舟，任命左宗棠以四品京堂候補，到曾國藩處襄助軍務，左宗棠因禍得福，開始了他人生新旅程。

  左宗棠算半個官二代，受曾國藩委託，他回家鄉招募兵勇，把在私塾里關係都用上了，招來很多他以前的學生，號稱老湘軍，也叫左家軍，和李鴻章一樣，也獨立成軍了。

  作為湘軍偏師，左家軍長年在江西戰場，策應駐紮祁門的曾國藩，給湘軍疏通皖南糧道。但曾左的蜜月期很短暫，左宗棠恃才傲物的德性表露無疑，常常和曾國藩、李鴻章等人抬槓，是個標準的「槓精」，人家說右，左宗棠就偏說左。李鴻章從來不讓他，因為兩人都很老卵，互不買帳，互不服氣。

  曾國藩時常讓著左宗棠，可左得寸進尺，以至於兩人齟齬（jǔyǔ）和分歧不斷，左宗棠還曾朝廷上奏，批評曾國藩，把湘軍內部的矛盾公開化，授人以柄，讓曾國藩的政敵們看笑話，左宗棠這廝不顧大局，自絕於兄弟的行為，讓曾國藩忍無可忍，宣布和他絕交，兩人到死也沒有再來往。左宗棠不光是「槓精」，還是「拗（niù）精」，凡事喜歡跟人拗著來，顯示自己的個性和高明。這點和王安石類似，王安石的外號叫「拗相公」。

  李鴻章說，曾大帥太過實誠，反覆包容左某人，可姓左的不識好歹，把別人的善意當成害怕，以反覆傷害別人當做是自己的能耐，所以受傷最深的是曾大帥。我呢，從來不和這人敷衍，始終防備他，哪怕針鋒相對我也不在乎。我看穿了這類人，你對他再好，他也不會記你的情，生來不知感恩，多有幸災樂禍的齷齪，你要坐下，他就在後面抽凳子。這是個不值得交往的人，正因為我旗幟鮮明，從不妥協，所以沒有受過他的傷害。

  不僅李鴻章，很多人都向著曾國藩，反對左宗棠，說左不行，忘恩負義，過河拆橋。左宗棠能夠發跡，能夠擺脫危局，曾國藩出了很大的力。左宗棠戰功卓著，於國政大計也頗多建樹，但他鮮有朋友，是四大名臣里最沒有人緣的人。

  李秀成攻陷杭州時，時任浙江巡撫王有齡上吊自殺，當時左宗棠正在金華、富陽一帶鏖（áo）戰。浙江不可一日無主，左宗棠正在附近，於是朝廷火線提拔他，成了新任浙江巡撫。王有齡的死給左宗棠騰出了位置，沒有一些人的倒霉，就換不來一些人的幸運，這符合能量守恆定律。

  左宗棠破格升官，受到莫大的鼓舞，於是一鼓作氣，不顧傷亡，連克名城，最後連杭州也被他奪了回來，杭州是浙江首府，左宗棠成了名副其實的浙江巡撫。杭州、蘇州相繼落入湘淮兩軍手裡，江浙從此連成一氣，遙相呼應，形勢一片大好。

  曾國藩制定了二十四字平賊方略：欲拔根本，先除枝葉；要嘗蟹黃，先掰蟹腳；想吃甲魚，先剪裙邊。他打了十年仗，前八年四處被動，八方挨打，如今全線反攻，枝葉、蟹腳、裙邊統統掃蕩乾淨，湘軍由戰略守勢轉為戰略攻勢，最後的勝利就在眼前，真是苦盡甘來，一言難盡。

  太平天國的老巢——天京成了一座孤城。如果說南北對峙，那麼前據長江以為憑藉，背靠江南以資後盾。但湘淮兩軍從蘇杭向天京進逼，天京無險可守，身後的長江倒成了死地，太平軍只能背水一戰。

  曾國荃圍困天京已達兩年，兩年裡，湘軍步步蠶食，先是攻破長江中的九洑（fú）洲，切斷天京的水路糧源；又連續攻克天京東南上方橋，西南江東橋、七橋瓮、秣（mò）陵關，天京外線的淳化、龍都、三岔鎮、高淳、東壩等地，至此，太平軍南線百里內的據點全部失守。之後，湘軍進駐孝陵衛、太平門、神策門，搶占至高點紫金山，城裡的一草一木都在眼皮底下，天京城被全面封鎖，曾國荃想要瓮中捉鱉，可越往核心打，反彈越厲害。

  李秀成在趕往蘇州的路上聽說蘇州失守，郜永寬殺了譚紹光投降，他只好哭著回到天京。天京的形勢岌岌可危，還好主心骨李秀成回來了，由他擔任衛戍（shù）司令和城防總指揮稍稍讓洪天王感到安慰。曾國荃不知道用了多少方法去攻城，炮轟、火燒、挖地道，攻城的器械被砸爛不知多少，湘軍死人可以堆得和城高，居然不能越雷池一邊。

  尤其是挖地道，挖了十幾條，彎彎曲曲，李秀成仿佛有特異功能，每每地道一進城裡，忠王就能偵查到。他在城的四面八方擱了幾百個大缸，倒扣在地上，這是早期的聲納。每個缸派三個人負責，實行三班倒，24小時都有人把耳朵貼在缸底，偵聽地下的動靜，一有窸窸窣窣（suō）的聲響，地上的人就地開挖，一旦挖通，就往裡扔炸藥，地道塌方了，地道里的工兵被埋葬。城裡每天都會發生悶響，人們都習以為常了。

  焦頭爛額的曾國荃聽說蘇杭都已克復，心情很複雜。既高興外圍肅清，他可以專心致志地吃河鮮大餐；又擔心天京久攻不下，耗費時日，損兵折將；更憂慮朝廷等得不耐煩，會催促李鴻章、左宗棠來搶功，那時他就沒藉口好找了。天京城可是珍珠如土，金如鐵啊。

  李鴻章是個善解人意的人，曾國荃剛想睡覺，李鴻章就給他遞枕頭。他又收到李鴻章一封信，說如淮軍士氣正盛，槍炮精良，彈藥齊整，旗幟鮮明，實非八旗、綠（lù）營能及，李在言辭間頗露得意之色。曾國荃讀到此處，心裡就咯噔一下，莫非李鴻章要來天京？

  李鴻章話鋒一轉，又大倒苦水，說蘇州剛光復，千頭萬緒，尚難善後。為防止長毛反撲，已改防禦為出擊，命程學啟進攻嘉興，目前軍力捉襟見肘，一個月內，無可派之兵來天京助戰，祈諒。 曾國荃長長鬆了一口氣，還好，還好，他跟我攤牌了，再給我一個月，若一個月後還不濟，就只怪我自己不爭氣了。

  南京的曾國荃滿眼血絲，上海的李鴻章心平身安，他又犯了了長年的嗜好——睡懶覺，摟著丁香睡懶覺。什麼千頭萬緒， 焦頭爛額，那是說給外人聽的，貴為一方諸侯，如果凡事都親力親為，那就離累死不遠了。這樣做的副作用也很明顯，會導致部下抱怨，都不肯負責任。

  諸葛亮就是典型的事務主義，管天文、地理、打仗、軍務、後勤，一個連隊幾匹馬，一匹馬每天吃幾斤麩（fū）子，他都要知道，母馬生馬駒，他也要掌燈去伺候生產。一個軍漢違反軍規，責打幾棍，只要他不發話，就不能開打。事情無論大小，他都平攤一樣的力氣，管得那個瑣碎、細緻，三頭六臂的哪吒也受不了啊。有人美其名曰：事必躬親、日理萬機，究其本質，還是權力欲望作祟（suì）。貓把貓盆子看作它的禁地，進餐時不允許別人觸碰。

  小事完美，大事糊塗，不是好領導。