洋槍隊討餉

  大家圍繞地圖，部署軍事方案，擬定分三路進軍，中路程學啟、吳長慶、華爾的洋槍隊，率淮軍主力由崑山直搗蘇州；北路劉銘傳、潘鼎新，從常熟進攻江陰；南路張樹聲、周盛傳兄弟，水師總兵李朝斌，從泖（máo）淀湖占領吳江、平望，切斷浙江太平軍援救蘇州的道路。方案既定，分發餉銀，三路大軍同時開拔。

  此時，華爾和他的洋槍隊正在浙江慈谿作戰，李鴻章調華爾到蘇州協戰，很快傳來噩耗，華爾中流彈死掉了。這下程學啟亂了方寸，洋槍隊不光有五千支後膛槍，還有十幾門開花大炮，是攻蘇州不可或缺的強力武器。

  蘇州是長毛盤踞多年的老巢，城四面環水，城堅池深，春秋時期就是吳國的都城，天下馳名的江南重鎮。李秀成經營多年，重兵守衛，南起盤門，北至婁門，沿河修建長牆，牆內又築幾十座石壘、土營、地堡，聯成一氣、左右呼應，可謂固若金湯。

  程學啟深知光憑長槍短刀，肉身拼搏，只能白白送死，於事無補。他向李鴻章建議，務必重整洋槍隊，火速調得力的洋人將領來指揮。李鴻章即刻照會英國上海領事館，請他們幫忙物色人選。總領事何伯先生向停泊在吳淞口的英國艦隊借人，借來了一個軍事家叫戈登，此公能攻善戰，具有現代軍事思想，戈登欣然領命，連夜赴任。

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  戈登還在路上，就遭到洋槍隊裡的洋人、華人一致反對。華爾是一個典型的美國人生性活潑、為人豪放、作戰靈活勇猛，很有一股江湖俠客的氣概。而戈登，一個老派的英國貴族，行事古板，嚴守紀律，一切照章辦事，只講規矩，絕不通融，想在他手裡發財難了。

  帶頭鬧事的是副司令白齊文，是個美國人，老白的想法很好，華爾一死，按順序接班，該由他當正司令。可煮熟的鴨子飛了，一個英國人從天而降，跑來摘桃子，他越想越氣，實在咽不下這口氣，於是上下聯絡，嚇唬大家，說戈登這個人多麼多麼兇惡，多麼多麼不近人情，在他手下吃飯不是當炮灰，就是被餓死。

  一經白齊文挑唆，群情洶洶，大家聯名上書反抗，大造戈登一上任，全營就譁變的聲勢。李鴻章接到聯名信，心急火燎，叫程學啟先赴蘇州，自己去慈谿監督，誰敢在新任江蘇巡撫面前撒野，請尚方寶劍，就地斬首。

  他心底深處閃過一道亮光，這真是千載難逢的好機會，洋槍隊是前江蘇巡撫薛煥和上海道台楊坊一手建立起來的，一直被他倆視為奇貨，這是一個針插不進，水潑不進的獨立王國，如今薛煥已經調走，楊坊還管著洋槍隊，且上海關稅也由楊坊把持，這個姓楊的右手拿槍，左手捏寶，又橫又肥，橫得囂張，肥得流油。

  中外貿易逐年抬升，大清的收入一半自江南，六分之一來自上海。上海地位越來越重，上海道台是天下第一肥缺。當初，楊坊得任此位，有知內情的人不平衡，給他上了一封賀信，信中恭維他「扶搖直上九萬里」，明眼人一看就明白，表面恭維，實為諷刺，諷刺他花了九萬兩才買到這個官位，如今九萬兩不夠了。

  李鴻章雖說是江蘇巡撫，管轄上海，但上海儼然是一個國中之國，上海後面有很多股權貴勢力角（jué）逐，能坐上這個位置，便是朝中某派在上海的代理人，絕非等閒之輩，豈是輕而易舉就能動得了的？

  李鴻章思忖（cùn）著，要在太平年節，連自己也做不上這個官，可現在是亂世，亂世出英雄，王侯將相寧有種乎？不要說區區一個上海道台，就是將來入閣拜相，我李鴻章也當仁不讓。楊坊是外人，非我族類，其心必異，肯定要趕走，於公於私，上海都得交給自己人，不如把弟弟李鶴章扶上去，李鶴章跟隨曾國藩歷練多年，一直在湘軍負責後勤軍需，有管帳的才幹，如今也是個四品候補道台，趁此機會把他調來，弄個實缺乾乾。

  打定主意，李鴻章立刻起草一封信給楊坊，說前方戰事緊迫，而洋槍隊有譁變之危，既然洋槍隊由你楊道台一手創建，就請你以大局引導，以大義感召，對他們循循善誘，化干戈為玉帛，一切勞你善後，拜託拜託。李鴻章的算盤精得很，無論什麼結果，都難逃他對楊坊疏於督責，貽誤戰機的彈劾。

  把一個燙手的山芋扔給楊坊，楊坊是李鴻章的下屬，怎能不接？洋槍隊是楊坊的兒子，兒子出事，老子說一聲斷絕父子關係就能完事嗎？李鴻章叫楊坊善後，這種後豈是他一個書生能善得了的？

  軍隊譁變如洪水猛獸。當年，年輕的曹操為了討伐董卓，跑回家鄉募兵，毀家紓（shū）難，用光了他父親的積蓄，湊了幾千人，走到半路隊伍造反，全營大亂，箭都射到他帳篷里，曹操要是嚇得渾身發抖，那他在史書上就不是奸雄，而是狗熊了。曹操無愧於英雄稱號，他臨危不亂，拔劍而起，懷著滿腔怒火，一口氣戳死好幾個叛徒，大家看他鎮定的樣子，都吃了定心丸，於是同仇敵愾，叛亂很快平息。這就是表率的作用，英雄不是那麼好當的。

  楊坊如何跟曹操比？此時他如熱鍋上的螞蟻，六神無主。白齊文帶著幾十個驕兵悍將找上門來，荷槍實彈，氣勢洶洶，一路衝進上海道台衙門，沒有一個人敢出來攔阻，這些衙門公差，平素只敢欺負吃糠咽菜的小老百姓。

  白齊文毫不客氣，先問楊坊為什麼讓戈登來接班？楊坊兩手一攤，這事本官做不了主啊！都是李撫台的意思，我也要聽他的，你該去質問他呀。

  白齊文又說：李鴻章調我們配合程學啟打蘇州，淮軍都發了餉銀，我們卻沒拿到，姓程的叫我們向你拿錢。

  楊坊又兩手一攤，說：怎得問我拿，我也是不名一文。真是豈有此理。

  白齊文發怒：什麼叫豈有此理？誰來翻譯這句話？

  搞明白後，白齊文從腰間抽出左輪手槍，往桌上狠狠一拍，說：fuck off. 你們中國的官做事總是踢來踢去，我又不是球。今天你拿十萬兩，我們還是好朋友，否則我認得你，我的槍不認得你。

  楊坊又怕又氣，手都發抖了，結結巴巴說：老白，你做事要憑良心啊，你到中國這些年，我們何曾虧待過你？你如今也做了大清的三品官，做官要有體統，本官好歹還是你的上司，有這樣跟上司回話的嗎？凡事要守規矩。

  白齊文鼻子裡哼了一聲：Your order is accustomed to chaos / 'kei?s /. （你們的規矩，就是習慣了混亂）今天我跟你講講規矩。

  說完，他上來就抓楊坊，楊坊大叫：鬆手，鬆手，救命，救命。

  話音未落，早結結實實挨了兩個大耳光，那個脆生。楊坊兩手捂著通紅的臉，還沒緩過勁來，白齊文又往肚子上踹一腳，楊坊慘叫一聲，踉踉蹌蹌往後倒了幾步，絆在門檻上，摔倒院子裡去了。

  白齊文把手一揮，手下如狼似虎，上躥下跳，翻箱倒櫃，把個衙門弄了個底朝天，衙門裡的人連滾帶爬，忙不迭地逃跑。槍托加斧頭，乒桌球乓，所有的鎖頭砸開，銀票，銀元倒了一地。大家紅了眼，紛紛掏出懷裡的被單，平鋪到地上，把鈔票銀錢推到被單上，兩個對角打一個結，鼓鼓囊囊綁成一個大包袱，一共綁了八個，眾人踩著楊坊的身子歡快而去，人喊馬嘶，馬蹄聲起，漸漸遠去。公館裡的人紛紛露頭，跑到院裡看老爺，又哭又喊，老爺人事不省，眾人七手八腳把他抬到床上，掐人中，灌涼水，叫郎中。楊坊總算撿回一條命。

  白齊文不敢再回大營，直接去蘇州投奔李秀成。

  洋人踢館，官家顏面掃地，道台衙門被搶銀元四萬，損壞字畫古董家具若干。消息傳來，李鴻章又驚又喜，驚的是洋人肆無忌憚，膽大包天，毆傷朝廷大員；喜的是楊坊丟人，馬上又要丟官，他處心積慮建立起來的部隊倒成了自己的掘墓人。人算不如天算，自己本來還要思量思量，兜幾個圈子再叫姓楊的就範，這下好了，堡壘從內部攻破，順手就把他推倒，得來全不費工夫。

  李鴻章連夜趕寫奏疏，底稿早就擬好，再加上幾行，來一個披肝瀝膽，刮骨療毒，李鴻章是出色的寫手，有名的刀筆吏，他的文字連曾國藩都自嘆不如。李鴻章寫道：楊坊創立此軍，人事餉酬，皆為主謀，其負督察之責，卻不以用心約束，任其滋蔓、劫掠，該軍無異發賊長毛，楊坊難辭其咎，應請革職。李鴻章還要楊坊解拿白齊文到案，追回被搶奪的財物，並支付添購軍火的費用。

  李鴻章邊寫邊笑，寫到最後放聲大笑，把筆都扔了，楊坊作繭自縛，代客加工。奏摺遞送北京，他又給曾國藩寫了一封信，洋洋灑灑好幾張，都是他對天京戰役的建議，千言萬語就一個中心內容，請曾國藩放心，他會敷衍朝廷，佯裝進攻天京，但只在天京外圍掃清障礙，不向核心地區染指，不奪人之美。

  信的最後，李鴻章又稍稍提了一句，像是漫不經心說個題外話，說自己已彈劾現任上海道台，如果該職位空缺，是否請老師推薦一下李鶴章，雖然舉賢不避親，但為防人之口，自己還是不出面為好。

  朝廷三令五申要李鴻章奔赴天京協戰，李鴻章摸清了曾家兄弟的心思，絕不湊那個熱鬧，但不得罪曾家，自然得罪朝廷，所以他要曾國藩領他的情，彼此來場利益交換。我不給你弟弟添亂，你也幫我弟弟謀個肥缺。

  曾國藩接到信，啞然失笑：這小子還跟我做買賣，做就做吧，官場如商場，凡事要講妥協，否則就玩不下去。反正做官都為升官發財，人之常情嘛，又不掏自己一分錢，何樂不為？

  從古至今，只有一個例外，就是那個鐵骨錚錚的海瑞，千年不遇，凡事不肯妥協，只能捧起來當道德標兵，供奉在高山之巔，糊弄一下老百姓，讓他們傻乎乎地落幾滴真誠的卻很廉價的眼淚。

  曾國藩寫奏摺，正式推薦李鶴章擔任上海道台。曾國藩，欽差大臣，兩江總督，節制四省軍務，大清的半壁江山都在他肩上，他的一句話，千鈞之重，既能讓人平步青雲，也能讓人跌入地獄。

  很快上諭下達，楊坊革職待查，李鶴章走馬上任，李鶴章先趕到慈谿，兄弟團聚。為了這個肥缺， 楊坊花了九萬兩，李鴻章一分沒花，他很滿意，可見曾國藩和他的分量。

  李鴻章囑咐李鶴章：你這個缺多少人眼巴巴地盯著呢，錢鼎銘跟我什麼交情？他和我說過幾次想要來著，我都含糊著沒答應，現在給了你。老錢心裡肯定不舒服，我還得另外弄個實缺來安撫他。所以啊，你一定要給哥爭氣，你要不長進，別人都是笑話我的。

  李鴻章和錢鼎銘是一起扛槍，一起分贓，一起嫖娼的交情。

  李鶴章聽得又惶恐又激動。

  李鴻章說：你要專心理財，實心辦差。軍需供應，責任重大，不敢有絲毫馬虎，否則法不容情，哥哥也幫不了你。

  李鶴章像雞啄米般地點頭。

  李鴻章說：俗話講，千里做官只為財，那是庸人凡夫的想法。我愛財，更愛......，那個，那個，你知道，我不僅僅為財做官，財只是我仕途的起步，而不是我的目標。

  李鴻章本想說，我愛財也愛色，他突然想起了那個小妖精丁香，心裡泛起無限思念，但他忍住沒說出口。

  李鶴章看出李鴻章欲言又止，卻沒那份好奇心去追問，只是崇拜地說：哥，你是真正幹大事的人，天底下能有幾個學得了你？兄弟們都靠你揚眉吐氣。

  李鴻章微笑著說：你要記住曾大帥的教導，利不可獨享，也不可長占。利是個好東西，人人都愛，人人都要，但君子愛財取之有道，凡是貪婪無度，妄想長期吃獨食的，古往今來，就沒有一個有好下場的。你總知道和珅和大人吧，富可敵國的一代權臣，就是個一門心思，想長期吃獨食的，結果什麼下場呢？呵呵，所以呢......

  說到這裡，李鴻章詭譎地笑了笑：四弟，你只干一任也就夠了。三年清知府，十萬雪花銀，何況天下第一肥缺？李家翻身就全靠你。

  李鶴章心花怒放，說，凡事都聽哥哥調遣，我就是你的帳房先生。

  白齊文造反出逃，慈谿洋槍隊群龍無首，李鴻章一到，便找軍官一一談話，先大講淮軍的發家史，自虹橋戰役勝利後，部隊急速擴充，半年內由6500人增加到3萬人，裝備精良，作戰勇猛，戰術嫻熟，成為一支響噹噹的鐵軍，任何敵人跟它過招都是蚍蜉撼樹。如果洋槍隊從此改惡從善，聽從招呼，本撫台自然不計前嫌，一視同仁，否則，哼哼。哼哼兩字意味深長。

  哼哼完，李鴻章一臉殺氣，凜冬將至，讓聽者汗毛根根倒豎。李鴻章又像川劇變臉一樣，一臉春風，和顏悅色，拍著人家肩膀，溫柔地鼓勵人家，還拿出一張大額銀票塞到人家手裡，對方頓時受寵若驚，感激涕零。

  李大人一會兒冷，一會兒熱，聲東擊西、十面埋伏，讓人摸不著頭腦，他就是通過這樣的神對話，看路數、軋苗頭，把對方的底牌摸得門清，哪些人好說話，哪些人不好說話，好說話的用軟話，不好說話的用硬話，連拉帶扯，恩威並用，對於這個神出鬼沒、上天入地的厲害上司，一幫烏合之眾統統瓦解，從此安分守己，唯命是從。

  李鴻章的招安收到成效，戈登正式履職。李鴻章開了個簡單而嚴肅的誓師大會，向洋槍隊授旗，代表朝廷授予戈登一品提督軍銜，命令他率洋槍隊即刻開赴蘇州和程學啟匯合。

  戈登立正，站得筆挺，舉起右手，五指併攏，向李鴻章行了個標準軍禮，李鴻章也想如此回禮，但自己長袍馬褂，官帽花翎，行西洋軍禮不倫不類，會笑場的，只好左手搭右手，作了一個揖。

  李鴻章的用人之道，五湖四海，不拘一格，同鄉同窗、親誼故舊、洋人流民，更有長毛匪寇，麾下雲集大批將領，比如楊宗濂的「濂」字營，吳建瀛的「建字營」，劉玉林的「玉字營」，方有才的「有字營」，周壽昌的「昌字營」，駱國忠的「忠字營」，駱金榮的「榮字營」，佘拔群的「群字營」，董大義的「義字營」，徐佩儒的「巡湖水師營」，費金綬的「淮揚水師營」。反正四個字：唯才是舉，凡肯為我所用，我都納入囊中。，