淮軍去上海

  曾國藩說：既不要沾染太多的官場習氣，也不能有魏晉南北朝的名士派頭，史書對名士讚賞有加，我卻不屑一顧。那些人出身高門，居廟堂則為卿相，處地方則為諸侯，卻一味放蕩，隨心所欲，整日書畫琴棋，清談玄學，故作高深，從來不務正業，瀆職無為。

  若他們閒雲野鶴，身在江湖，拿這些東西冶養情操，自然極好。但掌大權者則一日不可忘記本分，絕不可在公事上推諉塞責，不擔肩膀，否則我都不敢想像他們治下的百姓靠什麼過活？是靠柴米油鹽呢，還是詩書字畫？

  少荃，你天資極好，但過於恃才傲物，也好為大言，以後你要負太多的責任，虛華矯飾的東西，一概要摒棄，每逢大事當如履薄冰，如臨深淵，不可敷衍，實誠辦差，才有進益。

  李鴻章一字一頓地說：我記下了。

  第七條船也載滿了，錢鼎銘在遠處招呼李鴻章。曾國藩說：少荃，去吧！老夫寄厚望於你。今後膺（yīng）重任於一方，殺伐決斷，恩威賞罰，凡事都在你自己。三思，三思。

  李鴻章給曾國藩磕了三個頭，起身而去。汽笛長鳴，落日餘暉，慷慨而悲壯，39歲的李鴻章五味雜陳，他的人生之舟揚帆啟航了，等待他的將是波瀾壯闊的時代大洪流，中國近代史也由此揭開了新篇章。

  船行兩日，逐漸靠近南京江面，所有人的心都揪緊了，那是太平軍的老巢，經營多年，重兵把守。按照預案，李鴻章傳令，騾馬都戴上嚼子，所有人下到底倉，不可聲張，連咳嗽都不許，敢喧譁者斬。

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  七條汽輪吐著黑煙，前後甲板都升起米字旗，在江風中獵獵作響，船隻起伏前進，江水有節奏地拍打著船舷，一聲接一聲，李鴻章的心隨著水聲，砰砰亂跳。所有人面色凝重，大氣都不敢出。

  萬一長毛要求登船檢查怎麼辦？底艙又悶又熱，萬一哪條船上有人發了神經，大呼小叫怎麼辦？萬一哪個細節出了疏漏，被長毛看出破綻，用岸炮猛轟怎麼辦？要那樣，多年的雄心豪情，都將化為一團青煙。想都不敢想，越想越害怕，此刻每一秒鐘都長得像一個世紀。

  底層的舷窗都用紙糊的嚴嚴實實，裡頭人看不都外面的情形，心中的焦灼、恐懼把人的靈魂抽去，只留下一具具臉色慘白的軀殼。

  李鴻章的衣裳濕透了，頭上蒸騰著熱氣，腳下滲透著涼氣，熱汗和冷汗把他浸泡成了一個水人。他回頭看錢鼎銘，錢鼎銘的臉都抽筋了，大腿微微顫抖。底艙盡頭的是程學啟，斜靠著舷梯，雙手抱在胸前，一臉不在乎，嘴角還撇著微笑。

  猛聽得三聲汽笛聲，後面幾條也跟著鳴笛，船長在向南岸的長毛城堡致敬。李鴻章的心都快跳出來了，此時一根針掉在地上，都足以讓他崩潰，真不是人過的日子。

  所有人都在滴汗，臭汗味逼得李鴻章的意識都迷糊了，快過去吧，快過去吧，一切都快過去吧。他想起《金剛經》里的一句話：一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，當作如是觀。於是反覆默念，腦海一片空白，好像已出離這個非人的環境了。人遭遇到重大而難以控制的局面時，大腦潛意識會產生的一種應急逃避機制來麻痹思想和安撫情緒。

  不知道又過了多久，船長匆匆下到底倉，滿臉喜悅，向所有人伸出兩個大拇指，左右搖晃。起先鴉雀無聲，接著竊竊私語，繼而騷動起來，直到癲狂嚎叫，載歌載舞，很多人都哭了。船震地搖晃，人們把所有的情緒都宣洩出來，個個揮汗如雨，如劫後餘生一般。

  李鴻章喃喃自語：兩世為人啊！

  當晚七條船燈火通明，人人都跑到甲板上，這裡一堆，那裡一撮，有人唱戲，有人說書，還有人教授種稻，養魚，老母豬產後看護的農學知識。李鴻章吩咐伙房加餐，上酒壓驚，程學啟說還沒打仗，就開慶功宴？李鴻章說：能活著就是一場大勝仗。

  李鴻章問錢鼎銘：過南京時，我看你腿都哆嗦了，沒尿吧？

  錢鼎銘不服氣地說：你也好不到哪裡去，臉色煞白，可以到戲台上演曹操了。

  兩人互相嘲笑，程學啟說：都不容易，就是尿了，也是英雄。李鴻章向程學啟豎起了大拇指，說：你才是當之無愧的英雄。

  這時有人稟報，有十幾個人暈船，下午經過一場虛驚，已吐得臉色蠟黃，沒人形了。李鴻章安排醫官細心看護，第二天，程學啟報告說，他營里的一個姓小林的病號昨天半夜死了，才16歲。

  錢鼎銘說，還沒看到花花世界，就先去了，年紀輕輕沒福氣啊。

  李鴻章冷冷地說：生死有命富貴在天，也不可強求，曉得身子骨不行，何必跟來？關照程學啟撫恤他家裡，馬上把屍首處理掉。

  程學啟搞了個簡單的悼念儀式，說小林你一路走好，哥哥沒照顧好你，來生再做兄弟吧。把手一揮，上來四個兵，用草蓆把屍體裹了，抬到船舷邊，喊「一二三」，拋進江里。七條船里，每天都有人死，李鴻章說，一律沉江。

  上海坊間傳聞，人民盼星星盼月亮的生力軍抵滬了，於是扶老攜幼，像逛城隍廟一樣，擠到十六鋪碼頭看熱鬧。上海人好奇心最重，圍觀、軋鬧猛是他們生活的重要組成部分。碼頭上有剃頭修腳的，有跑街做銷售的，有店鋪掌柜的，有挎書包上學的，有四馬路倚門賣笑的，有男人摟著娘們的，還有兒子騎在老子脖子上的。大情小事都會把各行各業的人聚攏到一起，每有人群的地方，必有民意領袖跑出來侃侃而談，評頭論足。同時，上海人又具有極大的包容心，新鮮的玩意都想嘗試。

  上海道台楊坊率合署大小官吏來迎接，一時鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，龍騰獅舞，人山人海。船和碼頭間搭了跳板，李鴻章一干人先下，彼此見禮，楊坊握著李鴻章的手說：李大人，真叫我們望眼欲穿呢！你看，上海父老，簞食壺漿，翹首以盼，只等王師早日解我民眾倒懸之苦，累卵之危啊。

  李鴻章說：慚愧，慚愧，這些時日曾大帥和下官也是心急如焚，寢食難安啊！終於不辱使命，剋期而至，稍感心安。我將整頓師旅，獎率全軍，殺敵報國就在今日。我淮軍之虎賁（bēn）健兒與賊勢不兩立，望楊觀察，諸位大人及滬上父老多多助我聲威。先謝過了！說完一揖到地，眾人還禮不迭。

  兩人文縐縐地說了一大通，一聽就是讀過書的。李鴻章上轎後還暗暗好笑：這個楊坊，那麼酸，我還順杆子和他一起拽文！

  「卸貨咯，卸貨咯，活著的都給老子滾下來整隊。」劉銘傳大馬金刀地站在碼頭，舉了根馬鞭向船上晃悠， 「銘字營」是第一批下船的。一幫蓬頭垢面，衣衫不整的男人亂鬨鬨走下來，又伸懶腰又吐痰，有挎刀提槍的，有背包袱的，有扛扁擔的，一邊下一邊說笑，講著濃重的土語，病懨懨的騾馬夾在人群里，邊走邊拉。

  人群盯著這支叫花子隊伍陷入沉默。有個人走跳板時絆了一跤，身子猛地往前撲，前面的漢子收不住腳，一個接一個，都骨碌碌地往下滾，碼頭上倒了一地。人群齊聲叫好，掌聲如雷，還爆發出震天的大笑，笑聲感染到每一個人，十六鋪頓時成了歡樂的海洋。晚上大街小巷就在笑談，一群鄉巴佬跑來拯救阿拉。

  楊坊簡直不敢相信自己的眼睛，這就是李鴻章自誇的虎賁健兒，虎狼之師？

  20年前，上海開埠，英國首任駐滬領事到老城廂里租房，裝修後就在寓所門口掛起了領事館的牌子，這要在廣州是不敢想像的。廣州早於上海和洋人做生意，但多年來，洋人受到清政府和民眾的歧視，社會活動和日常生活只能限制於廣州郊外，洋人不被允許進入城區，當年為了這個如今看來十分可笑的話題，雙方扯皮了2年，直到談判破裂，兵戎相見，連兩廣總督葉名琛都被英國人抓到船上去了。

  上海領事館開館當日，門庭若市，人們排隊進場，絡繹不絕。領事先生大喜，熱情接待，還以為是來做簽證的。男男女女、老老少少，看到他就捂著嘴笑，一路喧譁，大呼過癮，弄的領事先生莫名其妙，不知所云。後來才軋出苗頭，原來這個房東很壞，他一邊收英國人的房租，一邊在外頭做GG，說家裡蓄養了一頭西洋運來的「赤佬」，黃頭髮，綠眼睛，歡迎滬上人民來觀摩「赤佬」，每位僅收門票一文。上海人紛至沓來，領事先生受到了奇恥大辱，後來搬出老城，跑到外灘荒地上造房子。

  李鴻章很快得知十六鋪事件，大感不快：千里迢迢趕來救你們，不領情還只管嘲笑，你們只重衣衫不重人，真是小市民。晚上李鴻章率領一干將佐去道台衙門赴宴，氣氛熱烈，賓主盡歡，李鴻章從楊坊的臉上讀不出任何表情，但他心裡清楚，上海官場早把他翻來覆去嘲笑無數遍了。

  楊道台邀請李鴻章下榻在道台衙門，李鴻章和錢鼎銘在船上也是這樣商量的，但現在他不願意了，還是到城外軍營里去，那裡他說話令行禁止，一言九鼎。他婉拒了楊道台的美意，只說隊伍新到，需要整頓軍容，加緊訓練。整頓軍容是他故意說給楊坊聽的，楊坊一聽，臉上便訕訕（shān）的，只說了句：悉聽尊便。

  李鴻章委託楊道台一個事，儘快補充大軍給養，購買洋槍洋炮，並聯繫洋教習來營訓練。楊道台說，這事就委託錢鼎銘一手操辦吧，我以上海官府名義出面協調就是。口氣已不像之前向曾國藩求救時那麼恭敬和爽快。李鴻章何等聰明，受此怠慢，更加不快。官場的人陰晴不定。

  回到營里，他立刻招來一班人，罵罵咧咧。

  李鴻章說：剛開場就演砸了，那幫勢利眼瞧不起我們了，賊娘，你們都說說，該怎麼辦？

  劉銘傳說：怨我，是我的『銘字營』 出了差錯，丟了淮軍的臉。我把那個出洋相的龜孫吊起來抽幾鞭子吧，也請少荃處罰我。

  程學啟說：不怨你，這不是一個人的事，他們針對的是整個淮軍。

  李鴻章點了點頭。

  吳長慶說：我們的團練在家鄉就是這副德性，忙時種地，閒時訓練，大敵當前，就糾合起來作戰，人人向前，亂打一氣，也沒什麼戰法，更不懂什麼叫軍容。

  張樹聲抽著水菸袋說：吳胖子說得在理，淮軍初建，就是些農民，不識字居多，還是第一次到大城，很多人之前連縣城都沒去過，能有什麼見識？

  潘鼎新說：開個鋪子都很難，小本經營，還要整天盤算著進貨，出貨，貨要不對路，也要砸在手裡。何況創立一個軍隊，開頭肯定是千難萬難的，李大人不要焦慮，飯要一口一口吃。

  周盛傳和周盛波互相推著讓對方說，周盛傳說：我和我弟想法一樣，目前我們就是這底色，要一晚上改也難，但大人要有信心，淮軍都是些厚道質樸本分的子弟，比八旗、綠營那些個兵油子強多了，哪怕現在笨一點，也只是沒見過世面的緣故，但都很聽話，且不乏聰明可造之材，只要大人調教得當，儘早演練西洋戰法，早晚可堪大用。

  李鴻章說：我和楊坊說了，叫他多給我給養，提供新式槍炮，並延請洋教習來營教授。他卻一併推給錢新之，他只居中調和，好像我是來求他幫忙的。這到底是誰家的事情？

  錢鼎銘一聽說到自己，立刻接話說：推就讓他推吧，少荃不必煩惱，我手頭有錢，是薛中丞，楊大人從江蘇藩台司庫和上海關稅中撥給我的，不論多寡，也能解個燃眉之急，洋人的人頭我都熟，比如旗昌洋行的大班約翰，洋槍隊的首領華爾，兩個都來自花旗國。

  花旗國南北各州失合已久，最近打內戰了，整個國家都在生產武器，我們托旗昌洋行購進槍枝、大炮，都是最新式的後膛式樣，現成就有一批存在董家渡碼頭公共倉庫，夠裝備半個淮軍了。我再請華爾帶一批洋教官來教開槍放炮，這也不難。有錢能使鬼推磨，洋人貪財，不會不來。

  李鴻章長舒了一口氣，是啊，怕什麼呢？有人才，有錢財，自己又是朝廷任命的三品大員，淮軍又不是沿街乞討的叫花子，何苦為官場那幫子腌臢人生閒氣？

  劉銘傳說：我練過槍，在船上打過水鴨子，那支槍叫『白朗寧』，能放六個槍子兒，一年前在杭州販鹽時，花了一百兩銀子，從一個英國人手上買的。我一直揣在腰裡。

  他拔出來展示，大家傳看，都愛不釋手，很精緻，槍身塗著烤藍，閃著幽幽光芒。李鴻章說：槍子兒呢？我要練兩發。劉銘傳就掏出兩顆，李鴻章說，別那么小氣，都拿出來，大家試試。劉銘傳說，我帶的也不多，每人就打一發吧。

  大家興高采烈地往野地里找目標，排隊射擊。張樹聲打中一隻野鴨，吳長慶打中一隻野兔。李鴻章最後打，什麼也沒打著，他吹了吹槍口，把槍揣進腰裡，像個熟練的西部牛仔，說：晚上燉兔子、鴨子，一起打個牙祭。說完轉身就走。

  劉銘傳上去就攔：你要幹嘛？還給我。

  李鴻章說：充公了。

  首批洋槍、洋炮、西式軍裝運輸到兵營。所有人都垂涎欲滴，要李鴻章馬上分撥，李鴻章吩咐每營撥發400支，先裝備那些聰明健壯，以前摸過土槍的人。

  劉銘傳說，我要500支。

  大家都反對，李鴻章也說，憑什麼？

  劉銘傳把手一伸，說：還我白朗寧。

  李鴻章就給了他500支。

  軍里熱火朝天，把小槍、抬槍、刀矛、沒有瞄準鏡的劈山炮統統扔到營外，破舊的土布軍服集中到一起放火焚燒，烈焰騰空，黑煙瀰漫了半個上海城，像在燒麥稈。這是李鴻章向上海官府示威。

  部隊換裝，每人兩套新軍裝，人手一支長槍，還組建了炮隊、馬隊、輜重隊。華爾帶著一幫洋人，整天操練，部隊踏正步，練洋操，又學射擊。營里做事都靠吹號，一吹號起床，一吹號吃飯，一吹號訓練，一吹號睡覺。李鴻章再也沒有睡過懶覺。

  除了西洋軍規，李鴻章還讓大家各抒己見，每人湊一條土規，針對淮軍的生活陋習進行糾偏。比如不許在軍營喧譁，戰友間不許打鬧；不許賭博；進長官營房必須先喊「報告」；兩人成列，三人成行；不許用袖子擦鼻涕；吃飯時不許呼嚕呼嚕發出響聲；疊被子要有稜有角。有天李鴻章出去方便，不慎踩到一泡屎，在水塘里洗了半天靴子，半天吃不下飯。他特意加了一條營規：野外拉屎要挖坑，完事後還要填土掩埋。

  最重要的一條是必須重視槍枝保養，槍枝是士兵的生命，違規者重責，李鴻章說，兵勇犯事，長官同罪。逼得這些營官、哨長、什長個個如狼似虎，起初天天有人被餓飯、吊打、關禁閉。有兩個不識趣的公然鬥毆，還打傷了勸架的長官，李鴻章當即判決活埋，在場的人都發抖了。

  對那些軍事過硬、訓練紮實、作風優良，紀律嚴明的單位和個人則一律給予獎賞和提拔。李鴻章很捨得花錢，淮軍基層兵勇每月餉銀四兩二錢，是綠營、八旗軍的三倍，重賞之下必有勇夫，只一個月，淮軍面貌煥然一新。

  風聲一天緊似一天，金山衛、松江、泗涇、青浦、川沙、嘉定、奉賢的南橋、南匯的航頭、新場都發現了敵情，遍地火警。劉銘傳主動請纓，說哪裡火大，我就去哪裡澆水。於是他帶著「銘字營」，連夜開拔去航頭，這是淮軍第一個與太平軍交戰的部隊。

  李鴻章咬著指甲，緊張地等待劉麻子的戰況，他最怕劉麻子有失，開門紅一旦打不響，對淮軍士氣將是極大的挫折。