二、明星李十娘的人生曲線

  李十娘，名為湘真，字雪衣。據說在娘肚子裡，聽到琴聲歌聲就會手舞足蹈。她天生麗質，娉婷美麗，肌膚細膩如玉，潔白似雪，眉眼流波傳情，常含微笑，是如同陶淵明《閒情賦》所云「獨曠世而秀群」那樣的娟秀女子。

  十娘嗜好整潔，善於攏琴瑟而清歌一曲，略微涉獵文墨，喜愛和文人才士交往。她所居住的曲室閨房在幽靜隱秘的地方，錦帷綢帳襯托著古尊鼎彝，置放得楚楚有致，中間有長長的廊軒相隔。軒左種有遒勁的梅花老樹一株，早春季節梅花如雪飄拂於茶几臥榻；軒右植有兩株梧桐，栽種翠竹數十桿，早晚擦拭梧桐翠竹，秀色可餐。凡能夠進入她雅室的人，都懷疑自己不是在凡塵，而是進入了瓊瑤仙府。

  余懷先生每每召集同道好友詩人聚會，必然要到她家。每位客人，用一位妙齡婢女伺候筆硯、磨墨、燙茶、削水果，到了晚上伴著輕盈的樂曲，開始宴筵，盡歡而散。然而，一切安排井然有序，賓主禮尚往來，不至於淫褻造次。有很多名士，不惜渡過長江，搬到南京居住，為的就是仰慕李十娘芳容。越是艷名遠播，十娘越是低調躲避。她善於稱病藏匿，不再梳妝打扮，謝客迴避。她的養母也憐惜她，順從她的意志，婉言謝絕訪客，並不予以通報。只有二三知己相好到來，她則高高興興親自接待，嬉笑怡情忘記了疲倦。十娘後來改名貞美，刻一印章為「李十貞美之印」。

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  余懷曾對她開玩笑說：「姑娘你美則有之，貞潔卻未必然也。」誰知一語切中十娘軟肋，她花容失色黯然淚下說：「你應該是知道我的，何至於出此言？我雖然出身風塵，蒲柳賤質，但是絕非好色淫蕩之女流，如同夏姬與柳宗元筆下淫蕩的河間婦。如果我心中有好感的人，也是相敬如賓，只是情意相投而已；如果沒有好感的，雖然勉強與之相臥枕席，也絕不與其交歡。我之所謂不貞，也即墮入娼門，命運使然，那又能怎麼辦呢？」

  說完已是涕淚泣下，染濕衣襟。余懷立即收起笑容，道歉說：「是我失言，是我的過錯。」十娘哥哥的女兒名字叫媚姐，芳齡十三歲，，皮膚白皙，鬢髮覆蓋額頭，眉目如畫，珠喉婉轉，舞姿輕盈。雙方互有愛意。十娘說：「我當為你們做媒。」崇禎壬午年（1642年）秋闈大考，媚姐為他投幣卜卦，期望他能夠高中舉人。等到發榜，余澹心名落孫山，也許是過去自視甚高，牛逼吹得大了些，他自覺無臉見人，不久憂鬱成病，羞於見客，悄悄躲進棲霞寺，經年不與外界交往，幾乎與李家小院斷了往來。

  1644年甲申事變，江山鼎革，明清易代以後，泰州知州陳澹仙寓居在叢桂園，余懷見到這位前知州所擁的女子姓李，面相有些熟悉。等余懷進入帷帳見到了她，竟然就是媚姐。兩人淚眼相見，各自黯然泣下。

  余懷問道：「十娘呢？」

  答曰：「從良嫁人了。」

  「所居何處？」

  曰：「秦淮水閣。」

  問：「你們原來的家呢？」

  曰：「已經荒廢為菜地了。」

  問：「那些院內的老梅、梧桐和竹子應該沒有什麼變化吧？」

  曰：「已經全部砍伐當成柴火燒了。」

  問：「老娘還好吧？」

  答：「已經死了。」

  江山易代之變，家園離散之苦，竹梅為薪之嘆，物是人非之悲，隱喻了家國的全部不幸與才子佳人在動亂中的遭遇。簡短的對話濃縮了諸多感嘆和無奈。余澹心因此，贈詩一首：

  流落江湖已十年，雲鬟猶卜舊金錢。

  雪衣飛去仙哥老，休抱琵琶過別船。