六十九、念舊恩韓信不自立

  霸王見韓信不受其招，又聞廣武山增兵十餘萬，心甚惡之。

  加之糧食不濟，軍無戰心，遂終日悶悶不樂。虞姬看在眼裡，痛在心頭，不知如何使夫君釋懷，只能陪夫君對飲，或為夫君操琴舞劍。鍾離昧見之，對左右說：「戰事方急，大王不顧軍務，如何進取，吾當諫之。」遂往大帳來見，衛士稱：「大王正在後帳休息，不許任何人來見，將軍且回。」鍾離昧道：「吾有軍情，需即刻稟報，煩予通報一聲。」衛士又說：「大王曾言，如有不聽者，格殺勿論！」鍾離昧大怒，推倒衛士，直入內帳。其時，霸王正與虞姬對飲，見其闖入，乃拔劍喝問：「汝要造反乎？」

  鍾離昧跪拜道：「臣下不敢，只是韓信得齊，燕、貉助逆，漢軍日益氣盛，大王若沉迷酒色，西楚危矣！」霸王卻輕描淡寫地說：「寡人乃西楚霸王，有萬夫不當之勇，劉季縱有百萬庸夫，能奈我何！」鍾離昧頓首泣喊道：「大王若如此，西楚危矣！武信君興業不易，望大王三思！」霸王聞言，大怒，令武士退出斬之。

  虞姬在旁勸阻道：「鍾離將軍如此，亦是一片赤心，請大王恕罪。」霸王乃令重責五十軍棍，趕出大帳。鍾離昧受棍，黯然而退。虞姬又勸：「鍾離將軍所言非虛，漢兵四下略地，望大王早定對敵之計。」霸王大醉，竟怒斥：「汝一婦道人家，豈可問及軍務！」虞姬遂不敢言，只得仍與霸王對飲。楚軍將士見霸王如此，各自嗟嘆，於是軍心漸墮，士氣低落下去。

  

  楚營之中的情況，有細作報入漢營，漢營諸將皆竊喜，張良對漢王建議：「項羽久圍不克，銳氣已失，不如乘勢出兵收復南地，以為呼應。前時大王得英、彭相助，脫得厄難。奈何英布失國，委身於大王左右，如何能為大王共取天下出力？今漢、楚相拒，兵集中原，大王何不拜英布為淮南王，使其南收其土，北援大王，豈不勝使其獨守一城乎？此乃借雞生蛋也。」漢王說：「楚雖失勢，但項羽生猛，尚難力戰。便是分兵拒敵，恐仍是捉襟見肘，如何再予英布人馬收淮南？」

  張良道：「英布勇武，不在項羽之下，南人無不咸服。九江乃其起身之所，若往收其散軍，絕非難事。加之英布與衡山王吳芮有親，項羽殺吳芮之女，削其王號，已結下仇怨，英布復國，量其必鼎力相助，自然不勞大王費心。而英布感大王之恩，必感激流涕，並力相助。到時，韓信擊楚之東，英布擊楚之南，大王擊楚之西，彭越擊楚之腹，項羽縱有翻天覆地之能耐，又怎能分身抵擋四處雄兵？」漢王聞之大喜，當即拜英布為淮南王，助其數千人馬，使其南略九江諸地。其時，英布正守宛城，聞令大喜，遂拜謝王詔，領人馬及朱建、赫賁故部，辭漢王往南而去。

  英布領兵來到城父，被楚司馬周殷察覺。周殷本在九江籌糧，知戰局已變，楚勢日減，漢兵早晚來犯，便在各處設下暗探，以防不測。英布發兵，早有人報知，周殷不敢輕敵，乃親至城父，設計阻擋之策。英布因為兵少，又見有軍攔阻，便不敢冒進。周殷亦深溝高壘，堅守不出，遣人飛報霸王求兵來援。然而霸王終日醉酒，不問軍事，來使十數日不得見，霸王屬下亦不敢分兵，來使只得仍回城父，還報於周殷。周殷驚嘆：「項王何至於如此！」欲親往進諫，又知霸王性情剛烈，去則恐自取其辱。欲背之投漢，又思武信君之恩，不忍相離。無奈之下，只得竭力周全，勉強拒敵。英布知漢王尚不能分兵來助，自己獨力亦難速下，便立營對峙，數月沒有交兵。

  再說齊王韓信，理順了朝事，便遣使攜書投往高密，一來為曹參論功定爵，二來詢問膠東敵情，以定後計。使者出城數里，卻遇曹參已回。原來曹參自留守高密，見城池為田既所焚，已成一片荒地，不能修復，便欲在高密之南六十餘里處，重建一城。

  於是遣人往近鄉召集勞工，好言安撫，安頓住食，厚與錢糧，使之誠心築城。高密百姓因田既一路作孽，流離失所甚多，如今見曹參善待民眾，皆來依傍，使得修城人丁絡繹不絕，未出兩月，高密新城已大體完工。曹參便將築城勞力，盡安置於城中居住，一時間人心大快，從者眾多。消息傳到膠東，田既部下皆有相投之意，於是自起謀變，將田既、田顯殺於即墨，持二人之首級渡膠水，獻於曹參。曹參由是兵不血刃得平膠東。安民已畢，遣別將代守高密，自領軍班師迴轉北海而來。

  韓信但聞曹參已回，急傳來見。曹參已知韓信稱王，乃以王禮參拜。禮畢，將膠東之事詳盡告之。韓信喜出望外，盛讚曹參之功，又對曹參道：「近日漢王數遣使來，言楚、漢爭戰猶酣，勝負難定，催促我增兵相助，早定天下。我亦有此意，卻考慮齊地初定，人心未聚，故不敢輕離。幸曹將軍至，特請教誨，該當如何？」曹參素為漢王心腹，自然願齊兵早日成行，遂對韓信道：「大王勿謙，何言教誨之說。大王若起兵增援漢王，臣願留守齊地，撫齊地之民，平齊之未服者。」韓信大笑道：「吾正有此意！」乃拜曹參為齊相國，留守齊地，自整理人馬，起兵援漢。

  兵尚未發，當夜，忽一人闖入齊王后宮，連聲呼道：「不可！不可！大王還要性命乎！」語聲悽厲，直唬得韓信魂飛天外，汗流全身。

  齊王韓信尋聲看去，來者卻是安國侯、大司馬蒯徹，便急問：「蒯公連夜入宮進言，意欲何為？」蒯徹諫道：「皆為阻止大王往西進兵。」韓信見蒯徹神情凝重，急問：「卻又為何？」蒯徹目示左右，韓信會意，乃屏退待從，問其緣由。蒯徹道：「仆曾受相人之術，相大王之面，不過封侯，又危而不安；相大王之背，卻貴而不可言也。」韓信再問：「先生之言何解？」蒯徹道：「天下初起發難時，群雄豪傑振臂一呼，天下之士群賢畢至，雨合霧集，風起雲湧。當時之心，皆在亡秦。今劉、項紛爭，使人肝腦塗地，流離郊野，不可勝數。漢王率數十萬之眾，據鞏、洛，阻山河，一日數戰，無尺寸之功，敗北無數，乃敗於滎陽，傷於成皋，遁走宛、葉之間，此所謂智勇者俱受困也。而楚人起彭城，轉斗逐北，直下滎陽，乘其勢力，威震天下。然其兵困京、索之間，追西山而不能進，三年於此不前，銳氣挫於險阻，糧食不得轉運，百姓疲憊，無所歸命，已初顯敗勢。故以臣之所料，非天下聖賢者，其勢固不能息天下之禍。當今之時，楚、漢兩主懸命於大王。大王為漢則漢勝，大王為楚則楚勝。臣受大王之恩，萬死難報，願披肝瀝膽，以效愚忠，唯恐大王不用我計。」韓信道：「汝且言來。」蒯徹深施一禮道：「恕臣直言，如今為大王考慮，不如兩不相助而具存之，三分天下，鼎足而立，如其勢則三強莫敢先動。以大王之聖賢，有甲兵之眾，據強齊，連燕、趙，出空虛之地而制其後，依民眾之願，西鄉為百姓請命，天下孰敢不聽？

  大王以齊為本，取淮、泗之地，懷諸侯之德，前拱後揖，則天下君王相率而朝齊矣。古人云：『天與不取，反受其咎；時至不行，反受其殃。』願大王深思熟慮，切勿意氣用事。」

  韓信聞言，沉思半晌才說：「漢王待我深厚，吾豈可見利而背恩乎？」蒯徹道：「請大王勿婦人之仁也。先時常山王、成安君相與為刎頸之交，食則同座、寢則同床。及為張黶、陳釋之事，二人反目為仇，不共戴天，以致兵戈相見。常山王抱頭鼠竄，以歸漢王，借兵東下，復來爭鬥，成安君遂死於泜水，頭足異處。

  初時，此二人相與，天下奉為美談，而後相逐死斗，何也？不過人生而多欲，居心叵測也。今大王行忠信以交於漢王，必不能過於張耳、陳余之交，而個中嫌疑大於張黶、陳釋之故事，所以大王以為，日後漢王不會與自己反目成仇的想法，是大大錯誤的！

  昔大夫范蠡、文種併力存亡越，伯勾踐，立功名而為越王所嫉，范蠡窺透王意，旋即歸隱，遺書文種道：『飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。』文種不聽，後果受賜而死，為何？因勾踐妒文種雄才，懼其反也。故以交友言之，大王與漢王交，則不及張耳與成安君；以忠臣言之，則不超過大夫文種，此二者，足可比大王如今處境，願深慮之。臣聞勇略震主者身危，功蓋天下者不賞。

  大王涉西河，虜魏王，擒夏說，下井徑，誅成安君之罪，以令於趙，脅燕定齊，南摧楚人之兵數十萬之眾，遂斬龍且，西鄉以報，此所謂功無二於天下，略獨立於世間者，勝范蠡、文種多矣。今大王挾不賞之功，戴震主之威，歸楚，楚人不信；歸漢，漢人震恐，大王焉能持功安歸乎？所以大王在人臣之位，而有高於天下之名，臣暗為大王危之。」韓信意不能決，遂道：「先生且歸休息，容吾斟酌，再定行止。」蒯徹乃退。

  一連過了數日，蒯徹見韓信了無動靜，復來說道：「善聽者，功成之徵兆；善計者，存亡之所需；不善聽，不善計，能居安者，世間了了。聽者不失之一二，人不可亂以言；計者不失本末，不可紛言以辭。古人云『雖有舜、禹之智，吟而不言，不如盲人指畫也』。此言貴能行之。」此時韓信已定助漢之心，乃謝道：「吾相漢王於患難中，豈忍背之，非為漢將，焉有今日。古人云：『滴水之恩，當以湧泉相報。』若無漢王，韓信焉有今日。況吾功多，漢王必不能奪我齊也。蒯公善意，吾自心領，不敢從之。」蒯徹頓足道：「夫功者難成而易敗；時者難得而易失。時乎時，不再來，願大王勿疑臣之計也！」韓信道：「我自有分寸，公且退下罷。」蒯徹見韓信不聽其計，恐遺為禍，甚為惶恐，乃佯裝中邪至狂，瘋瘋癲癲自個去了。

  韓信雖未從蒯徹之計，卻心懷猶豫，不敢輕動。再三斟酌，決定不失漢王之約，又不往滎陽來合，乃分兵五路，取楚之後路：第一路灌嬰，領兵二萬，往略魯城；第二路傅寬，領兵二萬，往略傅陽；第三路駱甲，領兵一萬五千，往略下邳；第四路李必，領軍一萬五千，往略胡陵；第五路雍齒，領兵兩萬，往略留邑。

  自己率十萬大軍，孔叢、陳賀為護衛使，隨後接應，先發往魯城；由泠耳督運糧草。先軍發畢，韓信與曹參道別，浩浩蕩蕩，離了北海。

  魯城由楚將公杲把守，前時，就已經分別令部將各守險要，自守城池。斥候探聞齊將灌嬰領兵馬來了，公杲欲堅守不出，部將曹紀說：「賊兵初至，若不先挫其銳氣，有何顏面回見大王。」

  公杲然之，於是令曹紀領一軍出城，前往迎戰。曹紀之軍進兵數里，便遇灌嬰軍，二將交戰，不到三個回合，灌嬰手起一槍，刺中曹紀胸口，其跌於馬下，一命嗚呼。灌嬰領軍乘勢掩殺，敗兵皆逃回城裡。公杲由是下令嚴守勿出。部將吳弼守別處路口，聞楚兵敗而不出，急領兵回見公杲道：「賊兵已至，為何不戰？」

  公杲道：「灌嬰乃漢之名將，非等閒之輩，不能輕敵！」吳弼道：「休說灌嬰，便是韓信親來，吾也不懼，吾視灌嬰如小兒一般，出必擒之。」公杲道：「倘有閃失，必亂軍心。」吳弼跳起道：「吾不殺灌嬰，誓不回營。」遂不聽公杲之令，取大砍刀，領三千人馬，出城而去。公杲恐吳弼有失，點軍隨後接應。吳弼正行軍，遇灌嬰部將呂勝領軍探路，二人便殺作一團。戰二十回合，不分勝負。公杲兵到，見吳弼戰不下呂勝，乃取弓射之，一箭正中呂勝之肩。呂勝帶箭而走，公杲、吳弼從後追殺，灌嬰領兵趕到，救了呂勝，與公杲、吳弼又是大戰一番。直至天晚，雙方才各自鳴金收兵。

  灌嬰回營，見呂勝受傷，不責其罪，乃令軍醫治理。王翳道：「楚軍勝了一陣，士氣大漲，需防其趁機來劫營。」灌嬰道：「我已想到。乃虛設空寨，令呂馬童、王翳、丁禮、楊喜分兵伏於營寨四面。」

  公杲得勝，安營休息，謂部下道：「今見灌嬰，果然英勇，眾公可有破敵之計？」吳弼獻計道：「敵軍行軍疲憊，今夜若趁機劫營，必然大勝，令後來者不敢輕我。」公杲道：「敵若有備，反而不美，不如與他堂堂對陣，勿使詭計。」吳弼道：「將軍差矣，灌嬰乃匹夫之勇，怎知兵法？吾不行奇計，敵來數眾，難以速勝之。」公杲從之道：「即便如此，亦當分兵防著。」乃著吳弼先劫敵營，自己由外側包圍，遣副將張砦領軍接應。

  是夜二更時分，月色朦朧，不明不暗，吳弼悄悄領軍上路，行至灌嬰寨外，見其營安靜，以為無備，遂令鼓嗓進兵。吳弼一馬當先，殺入營中，卻見裡面空空蕩蕩，無一兵一卒。吳弼大驚，知中計，急待回軍時，寨外喊聲大起，四面一片火光，呂馬童、王翳、丁禮、楊喜各領軍殺來，將吳弼圍在營中。吳弼奮力衝殺，突出重圍，領軍落荒而走。公杲在寨外接應，聞寨內殺聲大起，料敵軍有備，急領兵撤退時，斜刺里一支人馬殺到，為首一將：白袍銀鎧，駿馬長槍，威風凜凜，相貌堂堂，正是齊將軍灌嬰。

  公杲見之膽裂，不敢交鋒，急奪路逃走。灌嬰領軍追殺，大獲其馬匹旗幟。楚將張砦領後軍及時趕到，拼命敵住灌嬰，公杲趁機走脫。灌嬰奮勇殺退張砦，趕了數里，見天黑難辨，乃收兵回去，與眾部將記點戰功。

  公杲敗回城裡，見折卻人馬無數，心甚憂慮。張砦諫道：「兵敗勢落，必守不住此城也。今項冠兵馬駐於定陶，人強馬壯，又是項王親族，可往告急，料他必來救援。」公杲道：「如今也只有此計矣。」乃寫下告急文書，令快馬送往定陶。

  項冠得報，大怒道：「韓信匹夫，僥倖得齊地，尚不知足乎？

  敢興兵襲楚，膽大妄為，我必擒之！」便要起兵來救魯城。副將高蘭諫道：「霸王有令，著君侯安守定陶，不要輕動，如有急緩，可往報之。今韓信來犯，當速報霸王，切不能貿然行事。」項冠卻道：「韓信何人？跨下庸夫也！在楚不過一末流小將，不文不武，但能坐言立語，紙上談兵而已。吾若發兵，必殺得他片甲不留，死無葬身之地。」

  高蘭道：「韓信受劉季拜將，自攻三秦，得功無數。後與劉季分兵，又連定四國，威震華夏，實為賢才！加上前部先鋒灌嬰，乃劉季手下名將，年輕英勇，武藝超群，君侯切勿藐視。」項冠笑道：「韓信所平四國，魏豹平庸無智；陳余文弱無勇；藏荼貪而無義；田廣懦而無能，此四人何足道哉？若遇我項族勇將，韓信安能有今日乎？灌嬰一介武夫，有勇無謀，更不值一提。霸王正與劉季對峙廣武山，軍務繁忙，怎能分心此處？吾為項王親族，當力與霸王分憂，此等蝦兵蟹將，何須煩勞霸王擔心？」高蘭道：「君侯自比龍且如何？」

  項冠大怒，欲斬之。眾將皆來勸道：「高蘭忠毅，剛而犯上，心實為將軍著想，望請恕罪。況大軍未行，斬將不利也。」項冠余怒不減，恨道：「等我斬了韓信，擒了灌嬰，再看你還如何說！」令亂棍將高蘭打出。然後領軍馬、步卒五萬，逕往魯城而去。公杲出城迎接，領項冠之軍，盡入城裡屯駐。

  灌嬰見楚軍援兵到來，乃領軍退二十里下寨，先令王翳領一軍至城下挑戰。項冠聞報，便欲領軍出戰，公杲阻道：「君侯初來，人馬勞乏，不可輕敵，且宜堅守，待休整完畢，方可擊之。」

  項冠道：「你如此膽怯，所以屢敗！不必再言，且看我如何破敵。」公杲羞赧而退。

  項冠出城，與齊兵對陣。王翳見楚兵出迎，便來與項冠交戰，沒幾個回合便大敗而走。項冠領軍殺了一陣，盡奪旗甲而回，灌嬰接應王翳回寨。項冠回城對公杲說：「齊兵懦弱，不堪一擊。

  今且安歇一夜，待我明天去大戰灌嬰。」公杲道：「我觀敵將有詐敗誘敵之意，況韓信多謀，灌嬰多勇，其中必有緣故。」項冠大怒道：「灌嬰不諳兵法，恃勇而來，殊不知賊兵遠涉而來，更兼深入楚境，豈有不敗之理？汝如此替韓信美言，莫非妒我得功蓋主否？不看你是霸王故將，今日定不與你罷休。」公杲只得再提醒說：「既是如此，也要多加防備為好。」項冠不聽，翌日領軍又出，直往灌嬰營前挑戰。公杲只得調張砦領二千守城，自己隨項冠出戰。灌嬰令呂馬童領一軍出戰，項冠見之面善，道：「汝是楚將乎？為何棄強楚而從逆漢。不如早降，免得死無葬身之地！」呂馬童大怒，拍馬舞刀來戰，只交三個回合便大敗而走。

  項冠領軍追趕，齊軍皆棄營而走，敗退二十餘里，項冠乘勝奪了齊營。

  此後，灌嬰每戰必敗，已退了百餘里。早有細作報入韓信大營。其時，韓信正屯軍博陽，眾將聞得敗報，紛至大帳詢問，且七嘴八舌道：「灌將軍一向英勇善戰，如何今番大敗如此？」韓信笑道：「此乃寡人之計也，一則使敵驕狂，成為必敗之軍；二則誘敵深入，陷入包圍之中。魯城乃入楚重地，若要強取，怕是要費力不少，故吾使灌嬰誘敵離城，深入我境，再使奇計，一舉潰之，阻其歸路，可急下魯城。眾公勿憂，看灌將軍明日一戰，必定收復所失，大破敵兵。」李左車道：「便是如此，大王仍需遣兵相助。」韓信道：「寡人已有安排。」當下著孔叢、陳賀各領五千軍接應灌嬰，著將軍泠耳領五千軍，往截楚軍歸路，又密令灌嬰當夜劫營，全力出擊。

  灌嬰得令，整理軍卒，下令分三路出擊：呂勝、呂馬童在左；王翳、楊喜在右；自與丁禮、楊武居中。三更時分，灌嬰領眾將開寨出擊，直衝楚營。項冠軍中，因連戰連捷之故，將士皆有輕敵之意，到了夜間，各自安睡，並不提防。及灌嬰軍到，軍士大多不及披甲，倉促來戰，由是不能抵敵，不是被傷就是被殺。項冠聞得軍卒報告，急忙頂盔披甲，挽刀上馬。剛出得中軍大帳，遇灌嬰迎面而來，戰了十餘回合，項冠心驚膽戰，不能抵敵，撥馬敗走。齊軍乘勝大進，只殺得楚軍丟盔棄甲，鬼哭狼號。項冠敗出營來，亂軍中會著公杲、吳弼，奪路往魯城而走。行不數里，一彪軍馬殺到，正是齊將陳賀，截殺一陣，擄去馬匹無數。項冠死戰得脫，去不數里，又一彪軍馬殺至，乃是齊將孔叢，領軍混殺，生擒將卒極多。項冠人困馬乏，左衝右突，不得脫身。正危急間，高蘭一軍殺到，抵住孔叢，方救了項冠。原來，項冠因怨恨高蘭替漢將說話，免其將職，使其押運輜重，不料卻在這裡救他一命。項冠走了十餘里，追兵漸遠，回顧身後，只有公杲、吳弼等百餘殘兵。不多時，高蘭尋至，車馬多失，只剩百十餘甲士。

  項冠對高蘭嘆道：「不聽汝言，慘敗至此。」高蘭卻大度地說：「既已兵敗，言此無用，只看眼下如何。」

  項冠道：「先回魯城如何？」高蘭說：「不可，今已中計，魯城必失。不如共往薜郡投之。」項冠道：「只得如此！」乃領殘兵取路往薛郡而行。忽聞一聲炮響，一軍兩邊擺開，為首一將，乃齊將泠耳，其大笑道：「齊王知你兵敗後，必往薛郡去，早已親往取之，令吾在此恭候汝等。」項冠問眾將道：「可否一戰？」

  公杲道：「將士疲憊，戰馬乏力，如何戰得？」高蘭道：「齊兵得手，必由胡陵來攻彭城。我等不如盡往胡陵，助薛公守城。」

  於是項冠往後便退。泠耳領軍追殺一陣，自收兵回去。項冠遂與公杲敗投胡陵而去。