二、戰國之七雄

  春秋時期的一百多個諸侯國，到戰國初期，只存在二十餘個諸侯國了。這二十餘個諸侯國中以秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七國最強大，歷史上稱為「戰國七雄」。戰國是變革的時代，戰國時期七雄的政治軍事情況與春秋時期不同，發生了明顯的變化。

  在戰國時期各國通過變法，先後建立了以王為首的中央集權制國家，再不需要像春秋時期的各諸侯國那樣「挾天子以令諸侯」。王是一國之君，相是百官之長，其下是各級官僚。同時出現職業軍官，將相開始分離；相處理日常政務，將統兵打仗。在這一時期，任賢使能，因功予賞成為各國選官的基本原則，西周以來的世卿世祿制度已經被徹底廢除，形成了「宰相必起於州部，猛將必發於卒伍」的局面。戰國時期，國君任命官員，不再以封邑作為俸祿，而普遍實行用糧食作為官俸的制度。官員施行政務以「璽」為憑信，將軍出兵打仗以「符」為信，從而加強了中央對百官、軍隊的控制，璽和符於是成為國君任免官員的一種憑證。春秋以前國人當兵，野人不當兵，當兵是一種從氏族社會流傳下來的權利和榮譽。

  這種軍事體制無法適應戰國時期戰爭規模及形式的巨大變化。戰國時期實行普遍兵役制，當兵成為每一個人須盡的義務和責任。在普遍兵役制的基礎上，各國都建立了自己的常備軍，如秦國的常備軍稱為虎賁之士；楚、齊、趙、燕等國則稱為帶甲。到戰國中期以後，在諸侯國的常備軍中還出現了僱傭兵。

  戰爭是戰國時期的一個重要特徵。通過「戰國七雄」間的戰爭，土地不斷被兼併，中華開始走向統一。在戰國七雄中首先強大起來的是魏國。

  在戰國初期，魏文侯武用樂羊子、吳起，文用李悝變法、西門豹治政，興修水利，開發川澤，使魏國開始在韓、趙、魏這三晉國家中迅速崛起。魏文侯去世後，公元前369年，魏惠王即位，他繼承了魏文侯的事業，進一步推行改革措施。他興修水利，開發川澤，任用龐涓開疆闊土，開創了「武卒」的制度，採用一定的標準，通過考選選拔「武卒」，使魏國的經濟實力和軍事力量都大大增強。公元前356年，韓、衛、魯、宋四國朝見魏惠王，承認了魏國在中原的霸主地位。

  公元前354年，趙國對衛國發動進攻。作為盟主，魏惠王發兵救衛，開始了魏趙兩國間的戰爭。魏國率領宋、衛聯軍進攻趙國，包圍了趙都邯鄲。趙國寡不敵眾，於公元前353年向齊求救。齊國派田忌為將，孫臏為軍師，率軍救趙。軍師孫臏採用了圍魏救趙的計策，避實擊虛，攻敵之必救，率齊軍避開了邯鄲方面的魏軍主力，直奔魏都大梁。魏軍主帥龐涓聞訊，只好從邯鄲撤圍回救大梁。當魏軍走到桂陵時，遭到齊軍伏擊，被打得大敗。魏國的勢力在桂陵一戰中有所損失，但仍是七雄中極為強大的國家。當時秦、楚兩國見魏國戰敗，就想趁火打劫，派兵進攻魏國。而魏國則在公元前352年攻下了趙都邯鄲，隨後與韓國在襄陵會合，一舉擊敗了齊、宋、衛的聯軍，迫使齊國、趙國、楚國與自己結盟。跟著，魏國又出兵進攻尚未臣服的秦國。秦孝公在魏軍的強大壓力下，只好在公元前350年於彤地與魏惠王會面修好。秦孝公採用商鞅的策略，尊魏為王，將魏軍進攻的矛頭引向齊、楚。公元前344年，魏惠王在今河南開封南召集宋、衛、鄒、魯等國國君及秦公子少官參加會盟，魏惠王「乘夏車，稱夏王，朝為天子」，威名行於天下，魏國的國勢至此達到鼎盛。

  公元前342年，魏韓兩國關係破裂，魏國進攻韓國，交戰一年，雙方在持久戰中都已經筋疲力盡，韓國只得向齊求救。齊國再度命田忌為將，孫臏為軍師出兵伐魏救韓。孫臏故伎重施，直攻魏都大梁，引誘魏軍遠道回救。齊軍進入魏地後，孫臏巧施「減灶誘敵」的計策，三天之內從十萬灶減至兩萬，使魏將龐涓誤以為齊軍膽怯，士兵大量逃亡。於是龐涓率魏軍精銳部隊日夜兼程，輕裝追擊，在馬陵被齊國圍殲，齊軍萬弩俱發，魏軍全面崩潰，主帥龐涓戰敗自殺，太子申被俘。馬陵一戰魏國元氣大傷，魏人成為天下共主的夢想徹底破滅。在馬陵一戰隨後的幾年中，秦、趙、齊等國三面夾擊魏國，魏將公子昂與魏錯都做了俘虜。迫於形勢的發展，公元前334年，魏惠王只好採用相國惠施的建議，向齊國屈節求和，率領韓昭侯等到齊國的徐州朝見齊威王，尊齊威王為王。齊威王為不讓自己重步魏國的後塵，成為眾矢之的，他也承認了魏惠王的王號，這就是歷史上的「徐州相王」一事。「徐州相王」雖使魏國暫時擺脫了四面作戰的危難局面，但是魏國的力量已非昔比，強盛景象一去不返。

  

  「徐州相王」以後，秦國開始在合縱連橫、變幻莫測的亂世中逐漸強大起來。秦國為防止魏國東山再起，於公元前332年大舉攻魏，前後兩年，最終取得勝利，斬首魏軍八萬，俘獲魏將龍賈，奪取了魏國的上郡雕陰。秦軍旋即乘勝東進，盡得魏國的河西之地，並攻占了魏國曲沃和焦兩座重要城池，從而建立起了秦人東進的橋頭陣地，實現了自秦穆公以來，秦人一直想要挺進中原的夢想。因秦國強大，中原弱國為得以生存，提出了「合縱」政策，即「合眾弱以抗一強」。同時，強國為獲得更重要的政治地位，發展自己的勢力，也提出了「事一強而攻眾弱」的「連橫」策略。戰國中期便出現了一場外交戰爭，縱橫捭闔，政治風雨變化不定。在合縱與連橫的政治鬥爭中，最終的受益者是秦國。公元前320年，秦軍假道魏、韓攻齊，被齊將匡章擊敗，秦國勢力遭受重挫。在張儀的倡議下，秦國轉連橫為合縱，抗衡齊國，使秦國得以喘息。公元前318年，魏、趙、韓、楚、燕五國推舉楚懷王為縱長，聯合伐秦，秦軍扼守函谷關，對聯軍給予反擊，迫使五國退兵。公元前318年，秦國趁機反攻，先後重創韓、趙，最後瓦解了崤函以東各國的合縱局面。這時秦軍已成為雄傲天下的勁旅，為後來的秦王嬴政一統天下奠定了基礎。

  從公元前310年開始，進入秦、齊、趙三強鼎立的格局。秦昭襄王即位後，秦楚兩國結為盟友，秦國還將上庸劃給了楚國。秦、楚的聯合，使得魏、韓為求自保，不得不向齊國靠攏。公元前303年，齊、韓、魏三國第一次聯合伐楚，楚國向秦求救，秦出兵干預，迫使三國退兵。兩年以後，也就是公元前301年，齊、韓、魏三國再度大舉伐楚。楚國仍向秦告急，這一次被秦國拒絕，使得三國聯軍大敗楚軍於垂沙，殺死了楚將唐昧，奪取了楚國宛、葉以北的土地。秦國見楚國落敗，便也趁機伐楚，攻取了楚的新城。楚人只好送太子橫去齊國做人質，向齊國求和。秦國為了再度拉攏楚國，防止楚人完全倒向齊國，也將涇陽君送到了齊國去做人質。齊國在這時的地位得到了顯著提高。公元前298年，齊、魏、韓三國再度合縱攻秦。這一戰持續了三年之久，三國攻入函谷關，最終迫使秦向三國求和，歸還了以前攻占的韓、魏土地。齊國由此成為東方諸侯中能與秦抗衡的一個重要國家。

  在秦國與齊國爭雄的時候，公元前307年，趙國經趙武靈王「胡服騎射」，革新內政，迅速壯大起來。公元前296年，趙國滅掉了中山國，向北部及西北部拓展疆土，先後擊敗了林胡、河宗氏、休溷諸貉及樓煩，收編了林胡及樓煩的軍隊，使趙國的戰鬥力不斷增強，在政治與軍事勢力上超過了魏、韓、楚、燕等國。

  公元前286年，齊國派大軍攻滅了宋國，勢力急速膨脹，超過了當時所有的國家，打破了原有的政治格局，使各國都感受到了齊國對自己的威脅。在這種情況下，公元前284年，身兼趙、燕兩國相印的樂毅統率秦、趙、魏、韓、燕五國大軍聯合伐齊，在濟西大敗齊軍，並攻入齊都臨淄，迫使齊湣王與太后出奔到莒。五國破齊後開始對齊國進行瓜分。樂毅為徹底消除齊國對燕國的威脅，對齊國採用了滅亡政策，獨率燕軍繼續攻打齊國各地，五年內先後攻下了七十多城，只剩下即墨和莒因齊軍堅守，沒能被攻占。燕昭王去世後，公元前278年，惠王即位。因燕惠王的猜忌，樂毅只好逃到趙國。樂毅被撤後，齊國即墨守將田單假意向燕軍投降，以火牛陣攻破燕軍大營，殺死了燕軍主將騎劫。隨後田單率軍反擊，很快就收復了被燕軍占領的七十多座城池，齊國得以復國。但從此以後，齊國再無力量稱雄，能與秦國抗衡的就只有趙國了。

  趙國在趙惠文王時期能臣名將輩出，文有藺相如，武有樂毅、廉頗、趙奢，趙國進入鼎盛時期。趙國地處戰略要地，其憑藉強大的軍事勢力，抑強秦四十年，使秦國不敢輕舉妄動。秦國幾次想要兼併魏國，都被趙國出兵擊退。公元前269年，秦軍進攻趙國的閼於，趙將趙奢迎戰。他先製造了趙軍膽怯的假象，趁秦軍不備，急行趕到閼於，一舉擊潰秦軍。不久，秦軍又進攻趙地裳，也被趙將廉頗擊敗。秦軍幾次受挫，使其東進的勢頭再次減緩下來。

  公元前266年，范雎為秦相，提出了「遠交而近攻」「得寸則王之寸，得尺亦王之尺」的戰略，開啟了秦國一統天下的局勢。公元前262年，秦、趙兩國開始了長平之戰。公元前260年，紙上談兵的趙括接替了富有經驗的老將廉頗。趙括中秦將白起的計策，率軍深入，被秦軍圍困四十六天，最後趙國四十多萬大軍全軍覆沒，被白起坑殺。趙國從此一蹶不振，天下開始逐步被秦人蠶食。到公元前221年，齊國滅亡，秦始皇一統天下，暫時結束了在中華大地上持續了近五個半世紀的分裂割據局面。