九

  其實，那個令人恐懼的身影已經在古城逡巡多日了。

  那個身影半月前也套著一身黑色衣襖，穿著一雙手納布鞋，提了一件土黃帆布包，走下了喘著粗氣的列車，迷迷怔怔踩上了西安的土地。但她出了車站反倒慌亂了，眼神不停地東張西望，跟隨出站人流磨磨嘰嘰來到廣場上，眼花繚亂的旅客，呼朋喚親的喧叫，使得從膠東半島趕來的女人愈發躊躇了，東邊一片低矮的商鋪，西邊一片雜亂的攤販，只有前邊一條筆直的大道，不動聲色地通向一孔古老的城門，想不到這西安城比濟南城還大呢，還有這一道破敗的老城牆護著，千萬不能為找人，把自己給找丟了呀。

  她順著解放路走了幾步，瞅見有家兩肩寬門臉的小旅店住下了，屁股沒沾床就開始打聽八號工程。這，可不像她想像的那麼簡單，打問店裡過客不知道，詢問路上行人也不知道，後來街口爆米花大爺看她三天過去，還沒尋到一點音訊告訴她，城東萬壽塔下割劃了一大片土地，插滿了花花綠綠的旗子，不知道是個什麼工程？

  天下還是有好人啊，膠東女得到這個訊息就興致勃勃地去了。她開始按大爺的指點，沿著鐵軌走得生趣，一步一枕木，剛走一會兒，就見火車呼嘯而來，嚇得她慌忙閃到鐵道邊，倏然掀起的旋風差點把她卷進去。後來她央求拉水的老農捎腳上了馬車，一路吱吱悠悠像回到了膠東平原，就連那甩鞭聲都跟黑大爺相似，可老爹已經躺進村頭苜蓿地幾年了，要是老人家現在還在，用得著自己胡撲瞎撞嗎？

  她終於看到了一溜溜迎風招展的彩旗，這就是爆米花大爺說的工地吧？這片工地實在太大了，她還是第一次見到這麼大的陣勢，好像城裡人全都擁到了這裡，她從北到南整整走了半天，打問了不計其數的人，似乎都像是從工地出來的，有的拿著飯碗筷子腳步匆匆，有的兜插鋼筆斯斯文文，還有人挑著針頭線腦吆喝什麼，卻讓膠東女一句也聽不清。這些人有的面善，會盯著她臉多問兩句，你是找人，還是找活路？有的人面惡，聽見問話噘嘴吊臉，問多了還惡狠狠一瞪，目光里布滿了狐疑。

  這古城人咋都這個德行啊？應個話能把你吃了？事情的轉機是一個戴鴨舌帽的人帶來的，這人從路邊小賣部出來，顯然對黑妞兒的詢問發生了興趣，像欣賞什麼器物似的上下打量，覺得這位裝束土氣的農家姐妹，儘管臉上落了太厚的灰垢，可細看上去濃眉大眼，稍加收拾就是個美人坯子。後來他就給人說，這是一件未經雕琢的美玉，皇上狩獵遇上都會收入囊中的。

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  你打聽啥呢？

  俺找個人。

  聽口音，你是山東人？

  俺是膠東人。

  我老家原來在蓬萊，爺爺闖關東到了瀋陽。

  那你也是山東人？你知道某工程在哪兒？

  什麼某工程？大姐，你問的啥意思？

  俺找某工程的忽大年。

  什麼工程？你要找忽大年？

  是啊。

  你認識他？

  俺……那當然……

  你找他幹啥？他忙得很……

  鴨舌帽又倏然把話打住了，他顯然擔憂這個鄉下女人怎麼打聽總指揮，小心別讓女特務鑽了空子。

  你快告訴我，他在哪？

  大姐，你找他幹啥？

  俺們是一家子呀。

  什麼什麼？你們是一家子？你們咋是一家子？

  俺們拜過堂啊。

  啥？你說啥？

  俺們是拜過堂的兩口子啊。

  面前的鴨舌帽頓時傻眼了，這明顯是個天大的麻纏，誰碰上都想躲開的。

  於是他支吾幾句想甩掉走人，可黑妞兒一不做二不休，像膠皮糖般把他黏上了，他走到哪兒就跟到哪兒。在膠東女人眼裡，這個鴨舌帽儘管不像個好人，半臉陽半臉陰，不知腦子裡想些啥，可這人是她到西安後，第一個知曉忽大年下落的人，所以必須死死咬住了，非要讓他指明地方才行。而這人顯然被她跟得心煩意亂，進了一家農舍休息，膠東女就蹲在門口守著；拐到食堂灶上吃飯，膠東女就站在院裡瞅著。這人心裡發毛了，乾脆鑽進了路邊旱廁所，沒想到她一點不怯，見裡邊四面土牆就退守到牆外，踮腳盯著蹲下去的鴨舌帽……這種被人死盯的感覺，當然讓人感到了恐怖，鴨舌帽終於耐不住了。

  你到萬壽寺門口去等吧，興許能撞見……

  他出家了？咋住在寺廟裡？

  你千萬千萬……別說是我說的。

  俺都不知道你叫啥，俺咋能說你呀？

  其實，黑妞兒動身去古城尋親，心裡就一直嘀咕，那個狗東西這麼多年跑得杳無音信，現在又戴上了什麼總指揮的官帽，還能認她這個沒合過身子的媳婦嗎？戲台上不是常說大官人難守冷清嗎？孤身守家這些年她似乎也後悔過，幹嗎死皮賴臉硬要拉人家「倒插門」呢？自己完全可以嫁到忽家去，在那破屋爛窯里一樣過日子，吃好吃賴咋都是一輩子，這下好了，人是入贅了，可人家又嫌抬不起頭跑了。

  唉，屁股蛋咬一口就咬一口怕什麼，千不該萬不該揚什麼狗屁手掌啊，把好端端的男人嚇得縮回去了，該威風的時候軟塌塌立不起來了。即使第二天晚上，她厚著臉皮湊過去，在人家腿上磨蹭，居然也沒有一點點昂揚，兩個人就像並排躺著的兩個女人，直挺挺耗了兩個晚上。後來，她把這事吞吞吐吐說給隔壁二娘，二娘氣惱地埋怨她，你跟人家拜過堂就是人家媳婦了，男人在床上要怎麼，你就順著人家呀，揚那一巴掌是吃飽了撐的，現在可好，把男人惹惱了，男人的心自然就飛了。但是說什麼也晚了，二娘要她無論如何找到男人，只要多給些女人的溫存，不信憑她的模樣還攏不回男人的心了。

  但是忽大年出門這麼些年，黑妞兒盼星星盼月亮地念叨，每晚都會設想男人羞答答回到黑家莊，見了黑妞兒窘得頭都抬不起來，還是她上前像牽毛驢似的把他牽回家，關上門，閉上眼，就等人家上來擺布……可她每次睜開眼，屋裡只有她一個人歪倒在床上……後來，她聽說忽大年居然給叔嬸捎回了大洋，卻沒見給她捎一聲口信。她氣呼呼跑去叔嬸家問：大年在哪兒呢？嬸嬸得意地告訴她：

  來了個當兵的，丟下錢就走了，只說在部隊上打仗，身體啥的都好呢。黑妞兒話未聽完，眼淚就汩汩地滾下來，問：那他就沒給我捎句話？嬸嬸誆說：大年讓你放心，打完仗就回來。駝背叔咳咳兩聲打斷話頭，可嬸嬸以為黑妞兒知道了什麼，竟把捎給黑大爺的洋布給了痴情人。黑妞兒抱著洋布淚珠直轉，迷怔怔回到黑家大院，把那塊洋布平鋪到兩人睡過的炕上，蒙著被頭抽泣了一整夜。

  本來在忽大年「倒插門」之前，黑柱兒整天纏著黑妞兒嫁給他的，可黑妞兒死活不同意，哪有兄妹成親的，那不叫十里八鄉笑死了。黑柱兒說十里八鄉都知道，他在村頭破廟快凍死了，被黑大爺抱回來救活的，按說他已經算是上門女婿了。後來忽大年悄悄跑了，黑柱兒就纏得更緊了，可黑大爺卻不肯點頭：嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，已經嫁給了忽大年，就要守著小洞房，等到秋收人就能回來。可那年秋收人沒回來，又一年秋收也沒回來……

  然而黑大爺卻依然打氣說：我看忽大年不是個忘恩負義的人，人家不是還給你捎來一塊洋布嗎？不定哪天就悶聲回來了，回來了你跟了黑柱兒，讓人家臉往哪兒擱？黑妞兒有了這把尚方寶劍就去給黑柱兒說，竟把黑柱兒氣得幾個月沒跟黑大爺說話。後來她當了黑家莊婦女主任，給黑柱兒張羅娶了鄰村姑娘才緩和了。可是，在黑大爺臨咽氣的時候，老人家卻對黑妞兒說：現在解放了，不打仗了，大年這些年連個信都沒有，怕是有禍啊，你就再走一家吧。也可能就是這個因由，黑大爺出殯那天，她趴在墳頭哭得死去活來，淚水嘩嘩地往脖子裡灌，幾次拉起來，幾次昏過去，四里鄉鄰一片唏噓。

  可是埋葬黑大爺沒多久，去濟南城販糧的黑柱兒興沖沖跑回家，從懷裡抽出一張在西北發行的《群眾日報》。原來，他那天去找糧店結帳，就在老闆簽字的瞬間，看到盛瓜子皮的報紙上，有「忽大年」三個字，這傢伙竟然在西安主持了什麼開工儀式。他便故意幫人家倒垃圾拿到報紙，又腳不停歇跑回了黑家莊。

  但黑妞兒瞅著報紙納悶，這× 工程是個啥工程呀？黑柱兒說：這可能是個保密工程，你到了西安肯定能找到，一個城不可能同時開好多工程。可黑妞兒心裡還是擔憂，這西安城在荒涼的大西北，萬一這個忽大年不是那個忽大年，她跑上千里路去尋親，不就成了莊裡人的笑話了？可黑柱兒鼓動她，萬一不是她的人也沒關係，誰讓他們取了一樣的名字。

  儘管黑妞兒對忽大年成家有些思想準備，她從鴨舌帽吞吞吐吐的神態也能猜出幾分，可她還是將信將疑，他若尋了新歡也該捎個信來呀，到現在連個口信也沒見呀？後來，她在寺廟門外拉住一個東跑西竄的光頭小和尚，問那總指揮的家在哪裡。小和尚開始不肯說，後來她說自己跟總指揮是一個村的才說了，總指揮和老婆帶兩個孩子，晚上就睡在萬壽寺里。黑妞兒一聽再沒問下去，整個人頓時像被扔進冰窖萎縮了，她伸手扶住旁邊的老槐樹，臉在粗糙的樹皮上磨蹭著，磨出了一道道血痕卻不知道疼，心裡更像打翻了五味瓶，酸甜苦辣全都湧上來，幾乎快把她的脊骨腐蝕了。

  看來最可怕的事還是發生了，當她腳步沉重地離開萬壽寺時，憤懣與羞愧交織，真想回首一掌把面前一堵牆砍倒了，可是她沒有。沒有回頭，也沒有遲疑，小腿像戲台上疾步的丫環，一溜煙的工夫就到了鐵路上，只想快點離開這個讓她傷心落淚的地方。可是，當她沿著火車道牙一步步走回火車站，又見到那位爆米花大爺，還是嗚嗚嚶嚶哭了，哭得一塌糊塗，淚水和熱汗攪到一起，臉上水漬縱橫。後來，還是大爺一番話像澆下一壺清水，讓她的苦痛恍惚間洗滌清了：

  你怕什麼呀？你現在是明媒正娶的大老婆，是光光堂堂的正房，你男人偷偷摸摸娶了後，自然就是個偏房，你就大搖大擺進他家去，看那二房婆娘敢說啥，以後還不是得伺候你吃、伺候你穿呢。

  黑妞兒被勸得不但沒了哭聲，還差點掛著淚珠笑出聲來。是啊，我是明媒正娶的大老婆，我怕什麼？於是，黑妞兒第二天又蹲到寺外老槐樹下，只想等忽大年的吉普車過來撲上去。可是，當她真的看見人家下了汽車，兩腿卻沉甸甸沒勁了。兩人若在這裡吵嚷起來，忽大年還能認她這個老大嗎？她已經當了五六年的婦女主任，知道解放後講究一夫一妻，家裡即使有兩個三個偏房，也只准留下一個做老婆，其餘的都讓娘家人領回去了，十里八鄉哪院大戶人家，不是一堆堆難纏的瑣碎呢？何況這忽大年又當上了共產黨的大官，咋敢光天化日娶兩房老婆？萬一他死不認帳，自己還不把臉丟到鬧哄哄的古城了。她思前想後沒敢廝鬧，又跑回城裡跟爆米花大爺討教，大爺摸摸稀疏的鬍子呵呵笑笑說：那還不容易，你去跟他討個字據，只要蓋上他的手印，他就得月月給你供養錢，啥時候他也不能不認。

  黑妞兒覺得爆米花大爺的主意是個笑話，忽大年一個大活人，咋可能給她寫字據，那不是等於承認自己是陳世美嗎？可她轉念又覺得也只有這個法子了，只要手上有了字據，她就可以跟那個沒見過面的二房媳婦爭個高下，沒準能爭得男人回心轉意，把他拉回黑家莊過日子，如果嫌村子太小就在膠東半島尋個官帽戴，古話不是說葉落歸根嗎？即使這個法子把男人拉不回去，她有了字據也能逼那二房禮讓三分的，以後她的吃喝穿戴總得管吧？

  如何才能討到按有忽大年指紋的字據呢？

  黑妞兒知道別看那傢伙人長得斯文，卻絕不會聽從一個女人隨意擺布的。

  她睡到半夜想好了計謀，只要動作麻利就可能手到擒來，讓爆米花大爺見到忽大年的手印。於是，她坐等到天亮，買了幾塊白皮點心，把包點心的麻紙展開，用那掌柜的毛筆，歪歪扭扭寫了「黑妞是我大老婆」七個字。

  於是她懷揣著字據，摳下雜貨店一塊紅印泥，早早來到萬壽寺外尋覓藏身，天蒙蒙灰就躡手躡腳躲進了木料堆，單等忽大年散步過來。她已經估摸好了，要在他倒下的那一瞬，抓住他的食指，迅速抹上紅泥，按到麻紙上，等他醒來或是等人追來，她早就萬事大吉跑沒影了。

  可黑妞兒的如意算盤一實施就暴露了致命的缺陷，她從背後衝上去一揮掌，忽大年哼都沒哼就倒下了，氣得她罵了句，狗東西，不經打啊！然而，沒等她掏出字據，就遠遠瞥見跟隨的警衛員瘋了般衝過來，她只好一鬆手，又閃進了木料堆，就像當年躲避日本鬼子的「掃蕩」，腳下生風落荒而逃了……