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  「你想賭什麼？」吉吉緊張地問。

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  「你看這樣行不行。」艾登說，「如果你贏了，我就把藏著那些仙族孩子的房間鑰匙給你。」

  「還有告訴他開鎖的方法。」唐納爾說。

  「還有房間的地點。」珍妮說。

  艾登一眼瞪過去。「這些我都可以答應，」他對吉吉說，「然後你可以將他們帶到仙族之王面前，問他是否能夠來見見我。」

  「好。」吉吉說，「要是我輸了呢？」

  「很簡單，」吉吉說，「小事一樁，真的。你要做的就是從馬上下來。」

  話音剛落，附近就傳來一陣「嘎吱嘎吱」的巨響。艾登快步到門口，從小格窗里喊話：「什麼聲音？」

  「長官，是吊橋。」有人回答道，他的聲音低沉得就像從一條厚圍巾里傳來的。在這種天氣里，這也很正常。

  「你們為什麼打開了吊橋？」艾登大聲喊道。

  「維修，長官，」一個聲音說，「剛發現鏈鎖有點兒問題。」

  艾登關上了小格窗的蓋子。「想好了嗎？」他問吉吉，「你覺得怎麼樣？」

  「不要那樣做，爸爸。」珍妮說。

  吉吉本不想這樣做，但他也來了點興致，想知道艾登準備冒什麼險。

  「所以，遊戲是什麼？」他問。

  「我想，是卡片。」艾登說，「或許，來幾把撲克？」

  「撲克？」吉吉說。

  「如果你願意，就玩二十一點牌遊戲吧。」

  「艾登，」吉吉說，「我是你爸爸，記得嗎？你從八歲起，就一直出老千，玩做記號的牌。我不得不跑去你的學校，把你從所有同學那裡騙來的錢都還給他們。」

  艾登高興地笑了起來：「那是合法所得，我們可以扔硬幣決定。五局三勝制。」

  「不要，艾登。萬一你還在用那枚加重的硬幣作弊呢。」

  「我有個想法。」唐納爾說。

  「你現在想出來的？」艾登說，「聽聽無妨。」

  「比賽喝酒。」

  「什麼？」

  「喝酒比賽。誰最後還能站起來，或者還保持清醒，就是勝者。」

  兩個人都面無表情地看著他。珍妮也盯著他看。他的濕衣服在溫暖的房間裡冒著蒸氣，讓他看起來像一個腦袋冒煙的卡通人物。這個想法聽起來很瘋狂，但他似乎相當認真。如果珍妮必須要在世界上選擇一個人來信任，那便是唐納爾。她支持他。

  「是的。我覺得這是個好主意。」

  艾登慢慢往後移，這樣他就能一邊檢查食具柜上的玻丁威士忌，一邊手放到口袋裡拿著槍，一邊眼睛盯著唐納爾。

  「你的主意不錯。」食具櫃裡有兩瓶酒是滿的，第三瓶還剩了點。他們要不了那麼多。艾登知道他爸爸年輕的時候喜歡喝幾品脫。由於酒總讓他昏昏欲睡，晚年時他就完全戒掉了。在一杯接一杯的純粹的喝酒比賽中，艾登確信自己可以把吉吉喝趴下。

  「我準備好了。」他說，「你呢，爸爸？」

  吉吉希望唐納爾知道他到底在做什麼。萬一他不知道，吉吉永遠都會無從知曉。如果他醉得不省人事，從馬上掉下來，那他永遠不會知道自己如何成了一堆骨頭。

  「我想我準備好了。」他說。