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  僅是一步之遙的營房裡熱火朝天。穆尼上校正在下達命令，下屬們則躍躍欲試，他們穿上戰鬥服，收拾好應急口糧，排著隊，做好戰鬥之前的準備。這是多年以來他們第一次分發實彈。

  

  帕普和其中的一位中士負責分發子彈，隊伍中的士兵趁機問他奇那昂格是什麼樣的。

  「棒極了，」他說，「我處理完這邊的事，就會回去。」

  「那邊是什麼樣子的？」

  「經常艷陽高照，樹上掛著很多襪子。人們喜歡演奏樂器，生活的無憂無慮。」

  「我下次也想去。」一個和帕普年齡差不多大的年輕小伙說。

  「我也是。」他身後的一個二等兵說。

  「還有我。」另一個說道。

  軍隊裡的很多槍已經多年沒用了，只是配在身上當個擺設而已。一些槍雖然可以用，但是沒有合適的彈藥。營房裡還剩下約八十支可以用的槍，穆尼上校忙著檢查，確保好槍是放在最可靠的人手中。

  「或許該用上它們了，」他告訴被選上的狙擊手們，「沒有指揮官的命令，誰也不能開火。」

  狙擊手們完全理解。就連最頑固的人都會遵守，因為子彈不多，不能浪費。他們激動不已，做好了隨時行動的準備。除了上校和帕普，誰也不知道他們準備的是什麼行動，但營房中的每一位士兵有著強烈的預感。儘管沒人敢說出來，但大多數人都覺得他們期待已久的時刻要來了。

  艾登讓他的下屬打開通向庭院的門。門外是一位騎在白馬上的灰發老人。

  珍妮靠近門口，所以看得很清楚。「是吉吉！」她喊道。

  「你確定嗎？」艾登問。

  「絕對確定。」珍妮回答。

  艾登把槍從唐納爾腦袋上移開。「你們別耍花招，」他說，「槍還在我口袋裡，它還瞄準著你們。明白嗎？」

  唐納爾和珍妮點點頭。艾登向門口走去，側身站著，擋住了所有角度。

  「你好啊，爸爸，」他說，「我根本想不到會是你。」

  吉吉眨眨眼。站在門口的胖子將近禿頂，幾乎沒有牙齒。他認不出他是誰，只能靠猜。

  「是艾登嗎？」

  「要不然是誰呢？」艾登說，「歡迎來到我的城堡。」

  歲月真是把殺豬刀。看見艾登現在的樣子，吉吉驚訝得說不出話來。

  「你為什麼不進來？」艾登繼續說，「我的手下會替你照顧你的馬。」

  「噢，好吧，不，」吉吉說，「我不能下馬，看見了嗎？」

  「你不能下來？」艾登問。

  「呃，我能。」吉吉說，「但是最好不要下來。」

  「啊！」艾登一直都在閱讀文學作品，所以奧西恩的故事還記憶猶新，「白馬之劫，是嗎？」

  「沒錯。」吉吉說。

  艾登考慮了下處境。外面瓢潑大雨，他沒法出去。只剩下一種選擇，他從門口退了回來。

  「那麼你最好把它一起帶進來。」他問。

  穆尼將軍隊分成三隊，其中兩隊他派了一位中士做頭頭。第一隊從後門離開營房，下山到圓古堡，再右轉前往古老的加侖公路。第二隊人馬上山，穿過石階，徑直到石塔處。由他親自帶領的第三隊，在營房等待。等其他兩隊到位後，第三隊再行動。