第二章 靈蛇與殭屍

  那個老人望著苗君儒，目光象死人一般的空洞和陰暗，看得苗君儒心底一寒。

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  苗君儒知道世間有很多奇人異士，身懷外人無法想像的技能，他望著老人，鞠了一躬說道：「我知道你會來找我的，我給過它們逃生的機會，為了救人，我也是沒有辦法，請你諒解！」

  老人問道：「你怎麼知道解金蠶蠱？」

  苗君儒說道：「幾年前我在吉首考古的時候，也中了蠱毒，一個老前輩不但救了我，還教給我一些解蠱的方法！」

  老人喃喃說道：「冥冥之中，很多事情都是安排好的，天意安排你替他解蠱，那麼這件事你擺脫不了干係，認命吧！」

  最後那三個字的聲音，仿佛從陰曹地府中冒出來一般，聽得苗君儒汗毛聳立，他壯著膽子問：「請問前輩找我是為了什麼？」

  老人說道：「你殺了我四條靈蛇，欠我四條命！」

  苗君儒問：「你想要我怎麼還？」

  老人伸出手：「把你身上的五屍金蠱牌給我！」

  苗君儒說道：「這塊銅牌是一位姑娘給我的，保我走遍苗疆不出意外，如果我給了你，那我怎麼辦？」

  老人說道：「如果真正有人要取你的性命，隨時都可以取，這塊銅牌嚇唬普通人還可以，對那些法術高深的人，一點用都沒有！」

  苗君儒見老人的話說得在理，思索了一下後，拿出那塊五屍金蠱牌，放到老人的手裡。就在他的手和老人的手接觸的時候，突然眼前一花，手上頓時一麻，仔細一看，見手背上出現幾個血點。他大驚，問道：「你給我下了蠱？」

  老人露出一抹詭異的微笑：「中了我護身紫金龍的毒，一般走不出三步！」

  老人所說的護身紫金龍，一定是老人養在身上的蛇，其毒性超過了其他的靈蛇。才幾秒鐘的時候，苗君儒就感覺到眼睛發花，他知道毒性發作了。全世界數百種劇毒蛇類，咬傷人類後其毒性能夠在數秒鐘之內發作的，還未被科學家發現。

  就在苗君儒的身體要倒下的時候，那老人突然欺身上前扶住他，同時將一粒藥丸塞到他的嘴裡。

  那粒藥丸入口後，頓時化為一股甘甜冰涼的液汁順喉而下。前後也是幾秒鐘的時間，苗君儒站穩了身體，眼睛不花了，手背上被咬的地方也恢復了原狀，連個疤痕都未留下。他驚異地望著老人：「你既然要用蛇咬我，為什麼還要救我？」

  老人說道：「從今往後，你就是我的人，沒有我的同意，任何人都不敢傷害你，只要你照著我的話去做，一定沒事！這顆藥丸可保你在半個月不會毒發，半個月後，我會要人把解毒的藥丸給你。」

  苗君儒明白過來，原來剛吃下的藥丸，只是暫時控制住了他體內的蛇毒，半個月後，只要沒有這個老人的解藥，他一定會毒發身亡。令他不解的是，老人為什麼要用蛇毒來控制他，究竟想要他去做什麼事？

  他知道除了老人之外，別人是無法替他解毒的。他剛要問，卻見老人不見了，他自認武功不弱，就算是一個武林高手在他面前經過，也會留下一絲影子。而這個老人，居然在他面前奇蹟般消失，就像幽靈一樣，一點生息都沒有。

  外面的槍聲如爆豆一般越來越緊，苗君儒見城牆上有許多人舉著火把跑來跑去，城外的火光映紅了半邊天，喊殺聲此起彼伏，也不知道有多少人。

  他攀著樓梯上了城牆，見不少士兵和家丁躲在石垛的後面，舉槍朝下面射擊。他伏在一個石垛下朝外面看去，見城牆外面的村子裡火光沖天，原來是村民的茅草屋子被點燃了。

  城牆外面的護城溝邊倒著不少屍首，幾根長梯歪歪斜斜地靠在城牆上，一大片舉著火把的人，正叫喊著往前沖，人數有上千人。

  他看到了姚萬泉，在幾個人的簇擁下，站在城牆的碉樓下，舉著一把長槍，不慌不忙地進行一個個的點射。

  苗君儒貓著腰，朝碉樓那邊走過去，姚萬泉在扭頭的時候，看到了他，問道：「苗教授，你來這裡做什麼，我兒子怎麼樣了？」

  苗君儒說道：「沒事了，兩個小時後他會醒過來的！」

  姚萬泉望著苗君儒的額頭，露出奇怪的神色，問道：「你的額頭怎麼了，是不是遇上了什麼人？」

  苗君儒摸了一下自己的額頭，摸不出一樣，問道：「是呀，我遇到一個養蛇的老人，我的額頭怎麼了？」

  姚萬泉的神色有異，但口中卻說道：「沒……沒什麼！」

  苗君儒見到那些看到他額頭的人，無不露出驚恐的神色，便問姚萬泉：「你一定認識那個人，對不對？告訴我，他是什麼人？」

  一顆流彈擊在石垛上，斜著擦過苗君儒的頭皮。

  姚萬泉一口回絕道：「我根本不認識他，也不知道寨子裡有這麼一個人，我只是聽人說過額頭上長蛇印的人，是靈蛇的守護者！」

  這麼說來，苗君儒的額頭上一定長了一個讓人害怕的蛇印，他問道：「你還知道多少？」

  姚萬泉說道：「好像叫靈蛇教，是一個比萬蟲邪教還要讓人害怕的教會，其他的我就不知道了。」

  苗君儒知道再問也問不出什麼來，他看了一眼城外的人，說道：「那些土匪就是你們所說的『打山』的人！」

  姚萬泉點頭道：「他們領頭的叫虎爺，多年前和我結下恩怨，一心想要殺我！我也記不清他幾次來打我的山寨了，這次來的人最多！」

  在對面子彈射程之外的地方，有幾個人騎在馬上，正指揮著人往前沖，由於距離較遠，看不清那些人的面孔。他們見攻擊受挫，在護城溝旁死的人太多，不知道從哪裡找來幾輛大板車，車上放上幾包沙袋，人躲在車子下面往前移，就不怕城牆上射下來的槍彈了。

  姚萬泉輕蔑地看著那些土匪，「我倒想看看，他們怎麼攻上來。」

  他的槍口一抬，一聲槍響，一個剛從大板車底下冒出頭來的土匪立刻栽倒在地。

  苗君儒見姚萬泉手上拿的是一支漢陽造，漢陽造的有效射程一般在三四百米左右，從城牆碉樓到大板車，直線距離大約三百多米，那個土匪只是冒出一個頭來，就被姚萬泉一槍擊斃，不虧是行武出身，槍法夠準的。

  姚萬泉對苗君儒說道：「就跟打獵一樣，要不你也來試試！」

  苗君儒接過一支步槍，往前面瞄了瞄，最終放下了。

  姚萬泉問：「為什麼不開槍？」

  苗君儒說道：「他們雖然是土匪，可不管怎麼樣都是一條命呀！除非在萬不得已的情況下，否則我是不會輕易殺人的！」

  姚萬泉帶著一絲譏諷說道：「想不到苗教授還這麼講慈悲。」

  在他們說話的時候，對面的那些土匪推出了兩個黑乎乎的東西來，一番搗鼓之後，只聽到兩聲巨響，苗君儒頓時覺得腳下一陣晃動。

  不知道誰大喊了一聲：「他們有炮，城牆被轟塌了！」

  從威力上判斷，那兩門炮是土匪自製的土炮，若是真的大炮，只消一炮，城牆便會坍塌，饒是如此，也不可小瞧。苗君儒偷眼望去，果見城牆凹進去一大塊，如果再連續幾炮的話，城牆真的會被轟塌。他見姚萬泉的臉色凝重起來，知道形勢不妙。若沒有那兩門炮，城外那一兩千個人要想攻進這個山寨，是極其困難的，山寨里的人大可躲在石垛的後面，悠閒自得地開槍。可眼下一旦城牆被轟塌，憑著這幾十個人，要想阻擋上千人的進攻，那是絕對不可能的。

  苗君儒問道：「鎮上不是還有軍隊嗎，難道他們不會來救？」

  姚萬泉說道：「你不知道這裡的情況，若是白天，鎮上的軍隊早就趕來了，可是晚上不同，他們也怕呀！」

  在湘西這地方，一到了晚上，確實有很多東西很恐怖，而且晚上出門，也是有很多禁忌的。

  苗君儒說道：「要想辦法搞掉他們的炮就好了！」

  說著，又聽到兩聲巨響，離他們不遠的城牆上塌下去一大片。

  姚萬泉對身邊的那個排長說道：「你帶人守著這缺口，千萬不要讓土匪衝上來，我帶些人從側門出去，想辦法搞掉他們的炮！」

  管家扯著姚萬泉的衣服，哭道：「老爺，他們那麼多人，你出去的話，只怕會……」

  姚萬泉一把甩開管家，吼道：「都是一些烏合之眾，怕什麼，想當年打長沙的時候，我帶著一個排的人，硬是打退了北洋軍兩個營的人！」

  苗君儒上前攔住姚萬泉道：「姚先生，此一時彼一時，畢竟對方人多勢眾，這可不象你當年，有這麼多人靠你活命呢？萬一你出去有個閃失，全寨子的人怎麼辦？」

  姚萬泉望著遠處說道：「可是他們有炮，這樣下去寨子遲早會給他們攻破的！」

  苗君儒說道：「你剛才說他們進攻寨子是因為那個人和你有恩怨，你和他之間究竟有什麼恩怨，冤家宜解不宜結，就算是殺父之仇奪妻之恨，也有……」

  姚萬泉笑道：「還真讓你說中了，我搶了他的老婆，他殺了我的父親，接著我又殺了他的父親和他的兒子，這仇是沒有辦法解的！」

  如今的社會，各地有權有勢的人，強搶民女霸占土地的事實在太多了。姚萬泉搶走了那人的老婆，那人一氣之下落了草，找了個機會帶人殺了姚萬泉的父親，姚萬泉反過來又帶人將那人的父親和兒子殺了，這怨可就結大了。

  一時間，苗君儒也想不出什麼辦法來解開這兩人的仇怨，可萬一讓土匪攻進寨子，這全寨子的人就都沒有辦法活命了。

  當務之急，是要想辦法弄掉那兩門土炮。

  他想起那個神秘老人說過的話，沒有老人的同意，任何人都不敢傷害他，他知道老人說的話決不是妄言。靈蛇教既然比萬蟲邪教還要讓人害怕，不知道對那些土匪有沒有震懾力？

  他對姚萬泉說道：「叫你的人停止射擊，把城門打開，我想出去和那個人談一談！」

  姚萬泉瞪著眼睛叫道：「你瘋了，在這種時候去和他談判？之前我多次找人和他談，願意拿出兩萬塊大洋給他作為賠償，可是每一個去找他的人，只剩下一顆頭顱回來！」

  「我和那些人不同，」苗君儒說道：「你剛才說過，我是靈蛇的守護者！」

  姚萬泉看了苗君儒片刻，命令手下人停止開槍，並掛上一面白旗。經人喊話後，城外的槍聲也停止了，進攻的土匪暫時退了回去。

  按那些土匪的意思，衝進寨子是遲早的事情，之所以暫時退去，是想看看寨子裡的人還能夠玩出什麼花樣來。

  厚厚的木頭城門緩緩開啟，吊橋也放下來了。在眾人的注視下，苗君儒獨自一人走了出去。兩個身體健壯的土匪一左一右地撲上來，想要抓住苗君儒，突然看到他額頭上的血紅蛇印，嚇得退到一邊去了，其他的土匪也怔怔地望著不敢動。

  苗君儒大聲道：「我要見虎爺！」

  他說的是官方話，相信這些土匪裡面有人能夠聽得懂。一個小頭目模樣的人在前面引路，將苗君儒帶到那幾匹馬面前。馬上坐著那幾個人，剛才還一副不可一世的樣子，見到苗君儒後，臉色立刻變了，相互望了一眼，面有懼色！

  正中那匹馬上坐著一個年約五旬，粗眉大眼，身材魁梧的漢子，他朝苗君儒拱了一下手，說道：「這是我和他之間的仇怨，如果你想制止的話，那就錯了。等我殺光了他們寨子裡的所有人，然後讓你們把我的命拿走，不關我這些兄弟的事情！」

  苗君儒想不到這個鄉野粗漢子還會說一口流利的官方話，想必也是見過世面的人，他問道：「我只知道好漢的外號叫虎爺，還沒請教尊姓大名。」

  那人道：「山野粗人，有個外號足矣，不敢褻瀆祖宗！」

  看來虎爺不想讓別人知道他的真實姓名，苗君儒坦然說道：「你也是見過大世面的人，奪妻殺父殺子之仇不共戴天，我能夠理解，可那是你和他之間的仇怨，為什麼要陪上那麼多人的性命呢？你看那些死在護城溝旁邊的，都是你們的人，難道你們就不心疼嗎？嘯聚山林自古乃英雄豪傑所為，為頭領者，視手下兄弟性命如草芥，能夠得到大家的擁戴嗎？為了你個人的恩怨，卻叫手下那麼多兄弟白白送命，值得嗎？」

  苗君儒的這一番反詰，問得馬上的那幾個人面面相覷，由於他的聲音很大，旁邊站著那些土匪都已經聽到了，有人開始竊竊私語起來。

  虎爺一臉的悲憤，吼道：「他姚萬泉財大勢大，不靠兄弟們幫忙，憑我一人之力如何報仇？若是按你這麼說的話，難道我的仇就不報了嗎？今天不管你怎麼說，就是豁出我的命，也要踏平寨子！」

  說完後，他拔出了手槍，對準了苗君儒。

  旁邊的一個漢子見狀，忙一把抓著虎爺握槍的手，往上一抬，只聽得一聲槍響，子彈飛上了天空。那漢子叫道：「大哥，他可是靈蛇教的人！」

  虎爺朝那漢子瞪了一眼，吼道：「你們怕他，我可不怕，要不你們帶著手下的兄弟離開，我殺了他之後，帶著我手底下的兄弟衝進去……」

  虎爺放開槍，抽出腰刀，策馬奔到苗君儒面前，當頭一刀砍下。

  那漢子見狀大驚，叫道：「大哥……」

  苗君儒見虎爺一刀砍下，忙將身體一斜，順勢抓著虎爺的手，借力上了馬背，騎在虎爺的後面，將刀口翻轉，緊貼在虎爺的脖子上。

  孫子兵法上說，擒賊先擒王。苗君儒在見到了虎爺的時候，就已經有了那個想法，他見虎爺策馬向他衝來，心中頓時大喜，只需一招，就控制住了虎爺。

  這兩下出其不意，所有見到的人都驚呆了。有幾個反應過來的人，迅速將槍口瞄準了苗君儒。

  就在這時候，不遠處傳來一陣雜亂的槍響和慘號聲，人群慌亂著四下逃散。

  那個漢子用本地話大聲喝問：「發生了什麼事？」

  沒有人回答他，所有的人都驚叫著逃走。苗君儒朝那邊望去，見半空中閃過一道人影，那人影撲入人群中，立刻有人發出慘叫。

  跑到遠處的一些人掉轉槍口，朝著那人影紛紛開槍。奇怪的是那人影連中數槍，居然一點事都沒有。

  苗君儒看清那人影是一個穿著黑色喪服的人，動作僵硬但速度極快，抓住一個土匪後，硬生生將那土匪撕成了兩片，拿著一截手臂在嘴裡嚼著，吃得滿嘴都是血。那模樣在火光的映照下，委實恐怖無比。

  是殭屍！

  苗君儒座下的馬發出一聲長嘶，那殭屍朝這邊看了一眼，扔掉那截手臂，身體彈起兩三米，凌空朝馬上的人撲下來。

  殭屍還未近身，苗君儒就已經聞到了一股令人噁心的腐屍臭味，眼看著那殭屍張開雙手，朝他們兩個人當頭抓下。

  苗君儒放開了虎爺，正要縱身騰起，揮拳向那殭屍擊去。卻見眼前刀光一閃，虎爺揮刀砍在那殭屍的腹部。

  聽到一聲沉悶的聲響，虎爺手中的刀竟被震飛，那殭屍抓著虎爺的右手，將他從馬上扯落在地。

  苗君儒從馬上飛身而下，雙手從背後抓著那殭屍的脖子，用力一扭。他這一招是從一個武術高手那裡學來的，依他雙手的扭力，不要說是個人，就是條牛，也會被扭斷。

  誰知這麼一扭，感覺殭屍的脖子比鋼管還硬，他索性放開殭屍的脖子，朝殭屍的後心處猛擊一拳，「嘭」的一聲，拳頭如同擊在堅實的土牆上，硬生生將殭屍往前打出了幾大步。

  殭屍發出一聲低吼，張開大口，露出那一嘴的獠牙，朝虎爺的手臂一口咬下，若是咬中的話，只怕虎爺的那條手臂要廢掉了。

  虎爺驚慌失措，下意識地用左手死命抵住殭屍的下頜，而他的脖子，卻被殭屍的另一隻手掐著，呼吸頓時一停。

  苗君儒撿起地上那把虎爺的腰刀，用盡力氣砍向殭屍那隻掐著虎爺脖子的手。刀光過後，殭屍的那隻手齊肘被砍斷。他頓時明白過來，殭屍周身的肌肉僵硬如鐵，但關節處卻是最脆弱的地方。

  他隨手扯掉那隻殭屍斷手，赫然見虎爺的脖子上被掐的地方，出現一抹黑色的印痕。

  殭屍發出一聲大吼，張口吐出一股黑霧，苗君儒連忙閃身避開，但和殭屍糾纏在一起的虎爺卻吸進了不少。

  躲過含有屍毒的黑霧後，苗君儒的身體一矮，平端著刀，朝殭屍的膝蓋處砍去。不料那殭屍突然放開了虎爺，以一種不可思議的速度退到了一邊。

  苗君儒一刀砍空，迅速起身退到一旁。殭屍從地上撿起斷手，朝苗君儒示威性地吼了一聲，幾下騰跳，奇蹟般的消失在黑暗中。

  虎爺捂著脖子，大聲咳嗽起來，稍後對苗君儒說道：「謝謝！」

  苗君儒說道：「你中了屍毒，如果不儘快找人解毒的話，只怕你會和他一樣！可惜沒人教會我解屍毒，不然的話，我一定幫你！」

  這苗疆地區，有的是奇人異士，他相信虎爺一定能夠找到可以解屍毒的人。

  虎爺問道：「這殭屍怎麼會出現在這裡，不知道是什麼人招來的？」

  苗君儒說道：「你應該知道姚寨主兒子姚天寶的事！」

  虎爺問道：「他不是中了怪病死了嗎？難道殭屍和他有關？」

  苗君儒說道：「他被人下了金蠶蠱，被我救活了，只是一路上留下了屍血，這具殭屍就是尋著屍血來的。」

  這時，他聽到城牆上有人在喊：「老師，老師！」

  虎爺說道：「好像有人在叫你！」

  苗君儒點頭道：「是的，是我的學生！」

  旁邊有土匪牽了馬過來，虎爺飛身上馬，說道：「你救了我，我的命是你的，你隨時都可以拿去！」

  苗君儒笑道：「命還是你的，我可不想輕易拿人的性命！」

  虎爺說道：「看在你的面子上，今天晚上饒過他一回，下次我再來的時候，不希望見到你！」

  說完後，他打了一聲很響的呼哨。大隊的土匪開始有次序地往後退，有一小部分土匪將大板車上的沙袋去掉，裝上那些死去的土匪屍體，快速離開。

  看著所有的土匪離去後，苗君儒回到寨子裡，路子林衝上來叫道：「老師，不好了，馬永玉和許力強，還有那個沒有活過來的人，都不見了！」

  苗君儒大驚：「到底怎麼回事？」

  路子林說道：「就在老師離開後，馬永玉和許力強要我們幾個人跟著老師，說是有個照應，棺材裡的那個人有他們兩個看著就足夠了，我們想想也是的，就離開了。剛到城牆這邊，就聽管家說您出城去了，我們幾個正要追出去，就聽到寨子裡傳來尖叫聲……」

  姚萬泉不無歉意地接口說道：「苗教授，這也是怪我沒有考慮周到，聽管家說你救了犬子之後，交代他們切忌不要讓女人進去，可是內子不知道什麼原因闖了進去，當我得到消息帶人趕去的時候，那間屋子裡只有內子一個人，門口守著的兩個下人都死了，你的兩個學生和犬子都不見了，我已經命人在寨子裡找，用不了多久就有消息！」

  苗君儒在進來的時候就已經看到，整個寨子是成不規則圓形全封閉式的，寨子不是很大，若真要尋找的話，不消兩個小時就會全部找遍。但是話又說回來，這麼大的寨子，要想隱藏三個人，是輕而易舉的。

  沒過多久，管家帶著幾個人急沖沖地趕來，氣喘吁吁地說道：「回老爺，沒有找到少爺和那兩個學生，在西邊城牆角下，發現了木柵被人弄開了！」

  姚萬泉說道：「帶我們去看！」

  一行人來到城牆西邊的一個角落裡，苗君儒見這裡是一條排水溝，通過城牆的下邊那個寬一米高一米五的口子直通到外面。口子上原本安著堅實的木柵，但此時木柵被人用利器砍開，好像有人從這裡出去了。

  苗君儒微微皺起了眉頭，這裡可是整個寨子最薄弱的地方，從外面的水溝游到這裡，只需要砍開木柵就可以進到寨子裡，行武出身的姚萬泉建這個寨子抵擋土匪，不可能沒有想到，可他居然沒有派人把守。虎爺並不笨，和姚萬泉結怨那麼多年，多次攻打寨子，為什麼就沒有想到要派人尋找寨子的薄弱地點攻入，而要反其道地正面進攻，導致死傷那麼多人？

  馬永玉和許力強為什麼要支開其他的同學，在那個女人闖進去後，究竟發生了什麼事情？

  離開的時候，苗君儒看到城牆的不遠處，有一間茅草屋，那茅草屋與寨子其他的屋子並不相連，隔著好幾十米，象一個孤伶伶的老人，被人拋棄在那裡，他問道：「那茅屋裡住著什麼人？」

  管家答道：「原來住了一個打更的老頭，那老頭死後就沒有人住了，用來堆放一些雜物。」

  回到姚天寶的靈堂，見那兩個死了家丁被擺在門口，身上蓋了白布。苗君儒檢查了一下屍體，發現這兩個都是被人從背後扭斷了脖子，和他對付那具殭屍的手法一樣。

  在路子林等同學離開後，這間屋子裡就只剩下馬永玉和許力強了。苗君儒平時在授課之餘，也教學生一些防身之術，但是依馬永玉和許力強的身手，還沒到如此乾淨利索地殺人的地步。

  究竟是什麼人下的手？

  苗君儒望著姚萬泉，說道：「看來你的寨子裡來了高人！」

  姚萬泉說道：「我也這麼想，可是剛才管家帶人搜了，沒有一個外人。」

  苗君儒笑道：「如果那麼容易被人找到，就不叫高人了！」

  他懷疑殺死這兩個家丁的人，就是那個養靈蛇的老頭，令他不解的是，那個老頭為什麼要那麼做？而城外的那具殭屍，也不是偶然出現，從殭屍的身手看，與普通的殭屍明顯不同，極有可能是有人養的！

  苗疆養蠱的事，是公開的秘密，但是養殭屍的事情，卻沒有沒有人說過，他也只是從那個教他解蠱的老人那裡聽來的。那個老人告訴他，在苗疆，特別是在湘西、貴州和四川交界這一帶，不但養蠱的人法力高強，而且奇人異士很多，通常殭屍死而不僵，出來尋人喝血，一旦喝夠了就會罷手離開，如果遇到那些動作靈活，只顧殺人而不嗜血的殭屍，極有可能是人養的。如果遇到這樣的殭屍，儘量避開點。老人並沒有說為什麼要避開人養的殭屍，更沒有說那些養殭屍的人，用殭屍來做什麼。

  可是今天晚上，他不但沒有避開，而且和殭屍拼了一場，這麼做會有什麼後果，他並不知道。如果追隨那具殭屍而去，說不定可以找到養殭屍的人，可是那殭屍的行動速度實在太快，依他的身手，雖說可以追得上，但也不敢冒然去追。

  姚天寶已經解了蠱毒，過兩個小時就可以醒，如果這個時候有女人衝進去，他不知道姚天寶會出現什麼樣的事情，當年那個教他解蠱的老人並沒有說。

  他的腦海中靈光一閃，那個偷走姚天寶的人，會不會將姚天寶變成一具人養的殭屍？如果是這樣的話，一個人既要偷走姚天寶，又要對付馬永玉和許力強，單憑武力是無法在短時間內得逞的，除非有藥物相助。先把人迷暈，再將人帶走。可是一個人，又如何帶走三個人呢？莫非不是一個人，而是好幾個人？

  他問姚萬泉：「尊夫人沒有什麼事吧？」

  姚萬泉說道：「她暈了過去，一時間恐怕難以醒過來！要不我安排些人給你，你帶著再在寨子裡搜一搜？」

  苗君儒笑道：「我看算了，他們已經跑出去了，我想帶著我的幾個學生出去追，麻煩你送我幾匹馬！」

  姚萬泉說道：「苗教授，你們走了一整天，又折騰了這麼久，想必都很累了，要不休息一下，明天再去追吧？我先安排人去城外找找看，虎爺的人一時半會估計不會來的。」

  苗君儒說道：「多謝你的好意，可是失蹤的是我的兩個學生，我帶他們出來的，現在他們出了事，我有責任儘快找回他們。」

  姚萬泉說道：「那好，我就不勉強了，你救了我們全寨子的人，我欠你一份天大的人情，以後有什麼需要儘管來找我，只要我能夠幫得上忙的，一定義不容辭！」

  沒有多久，管家已經叫人牽來了幾匹馬，馬上面還有一些吃的乾糧。

  苗君儒和幾個學生上了馬，飛馳出了寨子。還好天上有一輪明月，可以照見前面的路，他們沿著山路往前走。路子林催馬來到苗君儒身邊問：「老師，我們真的能夠找到他們嗎？」

  苗君儒說道：「他們就在寨子裡，只是我們找不到！」

  路子林問：「你怎麼那麼肯定？」

  苗君儒說道：「難道你們沒有看出來嗎？馬永玉和許力強失蹤後，我都急成那樣子，可是姚萬泉卻象沒事一樣，我懷疑是他叫人把人藏起來的。」

  路子林問：「他為什麼要那麼做？」

  苗君儒說道：「這個問題我也想知道，他的身上，有著太多不為人知的秘密。如果我們今天晚上在那裡住下來，除了我之外，說不定你們全都會失蹤。」

  路子林問：「人是在他哪裡不見的，找他要不就行了嗎？」

  苗君儒說道：「如果問題有那麼簡單就好了！以他在當地的勢力，要想找個人替他的兒子解蠱，並不是一件難事，可是他並沒有那麼做，而是把他的埋了起來，好像在等什麼人暗中把他的兒子帶走。」

  路子林說道：「這麼說的話，是老師您壞了他的計劃。」

  苗君儒說道：「是有人要我來破壞他的計劃。」

  路子林問道：「就是你一路上說過的那個送你兩樣古怪東西的女人？」

  苗君儒說道：「是的，我想他們之間肯定有什麼關係。今天晚上我送你們去鎮上，明天一大早，你們幾個就先回北平。」

  路子林問道：「那老師您呢？」

  苗君儒說道：「我一個人留下來找他們，有你們在身邊礙手礙腳的，什麼事都辦不成。」

  路子林急道：「老師，您一個人怎麼行？要不我們都留下來幫您？」

  其餘幾個學生也這麼附和。

  苗君儒厲聲道：「你們能做什麼，只會給我增加負擔，你們知道什麼叫做殭屍人，什麼叫靈蛇教嗎，看到一個死人都嚇成那樣，還有比死人更恐怖百倍的東西呢。」

  路子林低聲低估道：「不是怕死人，只是那樣的死人實在太噁心了！」

  拐過了一道山樑，月色下看見前面的路上有幾個人影一晃一晃地移動，一陣有次序的銅鈴聲傳來。苗君儒忙勒住馬，其他人見狀也勒住了馬。一個學生問道：「老師，怎麼了？」

  苗君儒低聲說道：「趕屍的！」

  幾個學生一聽頓時興奮起來，進入湘西地界後，他們嚷著要見識一下湘西趕屍匠，都因苗君儒急著趕路而未能如願，想不到現在總算見到了。一個學生想要策馬上去，被苗君儒攔住，他低聲道：「千萬不要亂來！」

  路子林問道：「看一下就會變成殭屍嗎？」

  苗君儒望著遠處那一跳一跳的人影，說道：「趕屍匠從來不讓外人知道他們的秘密，如果你想知道秘密的話，除非你是趕屍匠！趕屍匠有很多禁忌，最忌諱的就是遇見生人……」

  正說著，山谷里突然起了一層霧氣，一般山里起霧的時候是凌晨或者是傍晚，可現在是子夜時分，這霧氣來得也太奇怪了。

  前面的銅鈴聲還斷斷續續地傳來，路子林問道：「老師，看不清路了，怎麼辦？」

  苗君儒說道：「下馬步行，一個跟著一個，千萬不要走丟。」

  幸好霧氣不是很濃，勉強可以看清面前兩三米的路，風吹著枯葉沙沙做響，路邊的蟲鳴此起彼伏，苗君儒走在最前面，他身後的學生牽著馬，一個跟著一個，每走一段路，就相互喊話，以防有人掉隊。

  走了好幾個小時，仍沒有看到村莊，苗君儒頓時覺得頭都大了。記得他們從一個叫扶羅的村子走路到新寨，也就是四個多小時，沿途還能看到路邊的山坡上，有一些山民居住的茅屋。他們離開新寨，騎馬約一個小時，按路程算的話，最多再走半個小時左右就能到扶羅。

  可是眼下怎麼也見不到村子，真的很邪門，明明走的路是對的，就是不知道在什麼地方出了錯。

  腳下的路越來越窄越來越難走，好像是上山去的路，兩邊的樹木越來越多，光線越來越暗，蟲鳴聲不知怎麼聽不見了，四周如死了一般的沉寂，感覺越來越陰森。記得從扶羅到新寨的路，雖說也過山坡，繞山樑，可是路絕對沒有這麼難走，也沒有這麼長的坡。

  路子林叫起來：「老師，是不是走錯路了？」

  苗君儒以前在吉首那邊考古的時候，聽到過關於在山裡迷路的事，叫鬼打牆，說有人晚上在山裡走著走著，突然覺得走錯了路，那一定是被山魈（作者註：一種民間傳說的山裡野鬼）盯上了，設下了迷魂陣，如果不及時想辦法破解的話，一定會被山魈勾了命去。破解的方法很簡單，就是撒尿，用自己的尿圍著自己撒一個圈，然後大聲叫幾句，就把山魈嚇跑了。如果遇到厲害的山魈，非得用童子尿才行。

  苗君儒身後的那幾個學生都還沒有女朋友，是百分之百的童子。他停下腳步，對身後大聲叫道：「你們每個人以自己為中心點，把尿撒一個圈！」

  一個學生問：「為什麼？」

  苗君儒大聲道：「不要問為什麼，撒完後大叫幾聲，有多大聲叫多大聲!」

  說完話，他也撒了一圈尿，然後大聲吼了起來。幾個學生也跟著叫，山谷里頓時迴蕩著這種男性粗獷的吼聲。

  一個學生叫起來：「老師，我的馬背上有火把，要不要點燃？」

  苗君儒伸手往馬背上一摸，果然在一個袋子裡摸到幾根硬硬的東西，掏出來後，聞到一股很濃郁的松香味，是山里特有的松明火把。那管家知道他們要趕夜路，連這東西都準備好了。他叫道：「還用問我嗎，一人一根，馬上點燃！」

  幾根火把相繼點起來了，苗君儒掏出懷表看了一下，見是凌晨三點多鐘，一行人繼續往前走，說來也奇怪，沒走多久，那霧氣居然奇蹟般的消失了，而且他看到前面不遠處好像有燈光。儘管燈光很暗，但也給了他無限的希望，他努力地朝著那燈光處走去。

  走了二十幾分鐘，終於走到了那燈光的地方，原來是掛在門口的兩個大白紙燈籠發出的。從門口的樣子看，有些象一個小廟宇。這兩個白紙燈籠在黑暗中，顯得無比的詭異。

  苗君儒愣在那裡，心中大驚：怎麼到了這裡呢？

  一個學生壯著膽子上了台階，去敲那廟門，苗君儒想要制止，但已經遲了。「篤篤」兩下敲門聲，在空曠的夜色下傳出很遠。

  那學生似乎為自己的行徑感到奇怪，嘟嚕了一聲，返身走了下來，剛踏下兩級台階，好像被什麼東西推了一下，突然一跤摔倒。