第一章 金蠶蠱

  半個月前，苗君儒帶著五個學生，從北平動身去雲南考古，隨便尋訪那果王朝留下來的痕跡，以前他多次到雲南、四川、貴州等地方，都沒有找到，但他不甘心，因為他堅信那果王朝確實在歷史上存在過，只要找到傳說中的萬璃靈玉，也許就能找到那果王朝。（有關那果王朝的故事，請見《盜墓天書》）。

  一路上幾個人風餐露宿，行到了這處湖南與貴州交界的地方，從這裡穿過貴州，就可以到雲南了。他們剛經過的那個村子叫新寨，屬於晃縣。這一區域是流傳著千年夜郎古文化的神秘地域，唐宋兩朝在現今湖南晃縣境內兩度設置過287年夜郎縣。

  據史料記載，夜郎是我國秦漢時期，由西南地區少數民族建立的一個國家。西漢以前，夜郎國名，無文獻可考。夜郎之名第一次問世，大約是在戰國時期，楚襄王（公元前298年一前262年）派將軍莊躍溯沉水，出且蘭（今貴州福並縣），以伐夜郎王，且蘭既克，夜郎又降。元鼎五年（前112），武帝征南越，因夜郎等不聽調遣，乃於翌年發兵平定西南夷之大半，在其地設牂柯郡（治今貴州關嶺境）與夜郎等十餘縣，同時暫存夜郎國號，以王爵授夜郎王，諸部族豪酋亦受冊封。西漢末，夜郎王興與鉤町王禹、漏臥侯俞連年攻戰。河平二年（前27），牂柯太守陳立殺夜郎王興，夜郎國滅。夜郎立國共三四百年，建夜郎國者究系何族，眾說紛紜，彝、苗、仡佬、布依等族先民者均有之。

  今天剛路過這裡，還來不及休息一下，令他的學生奇怪的是，他並沒有順路繼續往前走，而是帶著學生，跟著這群出殯的人上了山。

  上了山之後，他們站在大樹下一個多小時，只是遠遠地看著，直到棺材下到墓穴里，開始落土了，苗君儒才做出那種犯大忌的奇怪舉動。

  那幾個學生相繼走了過來，一個個臉上儘是疑惑的神色。路子林不無擔心地說道：「老師，這樣恐怕不好吧？」

  馬永玉倒是對苗君儒嚇走那些人的東西很感興趣，嬉笑著問道：「老師，能不能給我看一下你口袋裡的東西，怎麼有那麼大的威力？把那些人全都給嚇跑了，我看他們那樣子，比看到鬼還害怕！」

  另一個叫許力強的學生反駁道：「什麼鬼不鬼的，這世界上根本沒有鬼，虧你還是學考古的呢，上次你把一個戰國時代的人體頭骨放在宿舍里研究，也沒有見他三更半夜來找你！」

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  馬永玉笑道：「我倒還希望他來找我呢，兩千年前死的人，靈魂早就投胎好幾世了。你們不相信鬼，可這湘西地界，有比鬼還恐怖100倍的殭屍，你們不怕嗎？」

  許力強說道：「那也只是傳說而已，誰也沒有親眼見過，要真的有，我倒想見識一下，老師，要不我們就在這些地方多呆幾天，看看能不能見到傳說中的殭屍，還有神秘的湘西趕屍匠！」

  苗君儒笑道：「湘西趕屍匠我沒有辦法帶你們見，不過殭屍倒有一具！」

  許力強等幾個學生頓時興奮起來，他們早就對湘西趕屍匠和殭屍的傳說感到無比好奇，也想揭開那層流傳多年的恐怖而神秘的面紗。自進入湘西地界後，他們好幾次建議停留下來做一些考察，可苗君儒就是不答應，一個勁地往前走。

  路子林指著那口棺材問道：「老師，你該不會說躺在那裡面的，就是一具殭屍吧？」

  「不錯！」苗君儒朝四周望了望，說道：「風水先生選的確實是一塊好地，明堂開闊，前面青山起伏，後代子孫福澤連綿，左青龍右白虎，背靠大山，藏風聚氣，不出三代必出大官，要是一個壽終正寢的老人葬在這裡就好了，不過必須炸掉墓穴上方的那塊大石！」

  路子林問：「老師，為什麼要炸掉墓穴上方的那塊大石？」

  苗君儒說道：「巨石壓頂，入土者魂魄受制，永世不得翻身，沒有這塊巨石，這裡是塊福地，可是有了這塊巨石，這裡就成絕地了！」

  許力強問：「不是說殭屍不能入土的嗎？最好的辦法就是用火燒掉！」

  苗君儒說道：「用火燒是對付殭屍最好的方法，主人家將殭屍下葬，也許還有別的什麼想法。」

  馬永玉問：「主人家究竟想怎麼樣，難道他不知道殭屍一旦破土而出……」

  路子林打斷了許力強的話，「你著什麼急？就算殭屍哪一天破土而出，也不關我們的事呀，難不成會追到北平去？」

  其他幾個同學哈哈大笑起來。

  苗君儒說道：「事不遲疑，你們快點把棺材扯上來！」

  幾個學生七手八腳地將棺材從墓穴內拖上來，苗君儒撿起仵作工丟下的鏟子和洋鎬，將棺材蓋子撬松。

  他和馬永玉兩人抬住棺蓋，正要將棺蓋抬開，突然聽到一陣槍聲。

  槍聲來自山下，他們循聲望去，見山下來了一大批人，大多是穿著黃色軍裝的士兵，也有不少穿著灰色土布的兵丁。

  那些人越來越近，漸漸地包圍了上來。路子林有些驚慌失措地問：「老師，我們怎麼辦呢？」

  「放心，我們沒事的，」苗君儒鎮定地說，他從口袋中拿出一個黃色的小鈴鐺，交給馬永玉，說道：「你下山去，把這個交給姚萬泉先生，他知道怎麼做的！」

  馬永玉拿著小鈴鐺，向山下跑去。苗君儒望著他的背影，露出一抹微笑，在諸多學生當中，他的頭腦最靈活，膽子也最大。要想當一名出色的考古學者，這兩項是必備的。

  見山上有人跑下來，山下的人沒有再開槍。兩個士兵衝上前，將馬永玉抓住，扭到姚萬泉面前。

  姚萬泉望著面前的這個年輕人，喝問道：「你們到底是什麼人？」

  他在家中的時候，聽說有一個陌生人帶著幾個學生，居然拿出了最令人害怕的苗蠱印記，嚇跑了墓地里的人，不讓他的兒子落土下葬。這年頭奇怪的事情太多，兩年前，也是一個陌生人，在別人下葬的時候拿出了苗蠱印記，之後盜走了棺內的屍體。沒有人知道那個人為什麼要盜走屍體，有人說是用屍體去煉最厲害的飛頭蠱，也有人說是盜屍體去賣錢，給人家配陰婚。無論是哪一種可能，他都不允許別人偷走他兒子的屍體，於是叫人騎馬去鎮上要了一個排的士兵過來，加上護院的十幾個家丁，一路急急趕上山來。趕到山腳下，見那幾個人還沒有離開，心想那幾個傢伙的膽子也太大了，這方圓幾百里之內，還沒有人有那個膽，敢在他的頭上撒野。抓到後如果確認是盜屍體的，他便要讓那幾個人給他的兒子殉葬，將活人綁著墊棺材底。

  馬永玉見面前這個五旬的男人，穿著一身質地考究的絲綢長褂，戴著一頂紳士涼帽，別人都熱得將衣裳的扣子解開，但這人卻扣得嚴嚴實實。而且目光威嚴，渾身上下透露出一種年輕時候的彪悍，心知是那些士兵的頭，便說道：「我們是北大考古系的學生，我老師叫我把這個交給姚萬泉先生，說先生看到這個東西後，會知道怎麼做的！」

  馬永玉的右手伸開，手心上出現那個小鈴鐺，這小鈴鐺是銅質的，模樣與一般的鈴鐺無異，不同的是鈴鐺上的那條小紅繩，紅繩穿過鈴鐺，系了一個漂亮的死結，那死結也與一般的死結不同，層層環繞，看上去就像一個道家的符號。

  姚萬泉看著那鈴鐺，臉上竟是驚惶之色，呆了片刻，才結結巴巴地問道：「你……你這是……」他抓過鈴鐺，拉著馬永玉的手道：「快……快帶我去見你的老師……」

  馬永玉朝山上看了一眼，說道：「他就在上面！」

  姚萬泉扯著馬永玉的手，向山上跑去，從他那矯健的伸手看，根本看不出他是一個年逾五旬的人。其他的人面面相覷，沒有得到命令，誰都不敢亂動，只在原地候著。

  姚萬泉來到苗君儒的面前，著急地問：「請問你那鈴鐺是從哪裡得來的？」

  苗君儒上下打量了姚萬泉一番，說道：「不虧是行武出身，身手不錯，姚先生在這一帶可是一位名人！」

  姚萬泉意識到剛才自己失態，忙雙手抱拳，朝苗君儒施了一禮，問道：「請問先生大名，能否告之這鈴鐺是誰給你的？」

  苗君儒回了一禮，說道：「我叫苗君儒，是北大的考古學教授，半個月前，我遇到一個年輕的姑娘，她把這兩樣東西交給我，叫我到這裡來找一個叫姚萬泉的人，說姚萬泉的獨子被人下了蠱，如果時間來得及的話，還能夠救活，還說作為一個考古學者，一定能夠從姚萬泉的身上找到很有價值的東西，所以我就來了，到了村子裡，本來想登門拜訪的，可是一打聽，您的獨子今天下葬，於是……」

  姚萬泉的眼中閃過一絲疑惑，問道：「你說送那兩個東西給你的人，是一個年輕的姑娘？」

  苗君儒說道：「是的，看樣子20歲不到，她還說只要我拿著這東西，走遍苗疆都沒有人敢惹我。剛才我把這東西拿出來後，所有的人都嚇跑了！」

  他從口袋中拿出另一樣東西，見這東西三寸大小，長方形，通體金黃色，正反面都一樣，上方刻有五個骷髏，托著一條蛇狀的動物，下方刻著一些外人看不懂的符號。

  他接著說道：「這東西有點象古代人的腰牌，我懷疑是某個神秘組織的信物！」

  姚萬泉說道：「不錯，這東西是苗蠱印記，叫五屍金蠱牌，是苗疆萬蟲邪教的聖物！」

  「萬蟲邪教？」苗君儒一驚，據他所知，萬蟲邪教是苗疆一個非常邪惡和恐怖的教派，在很早就有了，教徒擅用蠱毒，殺人於無形之間。煉蠱之術更是聳人聽聞，不僅用屍體煉蠱，還用活人煉蠱，最可怕的就是用未出生的胎兒煉降頭蠱。到明末的時候，教內分為三派，相互爭鬥，由於作惡太多，終於被苗疆其他幾個教派聯合起來剿滅，但是近幾年，萬蟲邪教似乎有死灰復燃的趨勢，據傳教主何滿都的蠱術已達到令人匪夷所思的境界，但是至今沒有人見過他真實的面目。

  難怪這東西一拿出來，那些人全都嚇跑了。

  姚萬泉說道：「苗教授，我聽下人們說，你認為犬子並沒有死？」

  苗君儒見姚萬泉換了一個話題，並未就那兩樣東西談下去，心知對方有意迴避那個話題，只是不知道那個陌生的女子和姚萬泉是什麼關係，為什麼要他來找姚萬泉。這姚萬泉的身上，究竟隱藏著什麼秘密呢？

  他說道：「我只是懷疑而已，我知道你的兒子已經斷氣超過8天，這麼熱的天氣，屍體應該早就發臭變味了，而我一路跟上來，並未聞到屍臭，而且我看那個道士所用的，是道家對付殭屍的鎮屍陣法。如果我沒有猜錯的話，不僅僅是我認為他沒有死，你也認為他沒有死。要想對付一副真正的殭屍，最好的方法是將他燒掉，但是你並沒有那麼做，而是命人將他埋了起來。你這麼做的目的，是想利用這裡地氣，更好地保住他的身體，等你找到一個可以解開他體內蠱毒的高人，就可以讓他起死回生，我說得沒有錯吧？」

  姚萬泉的臉上出現一抹敬佩之色，他欣喜地問道：「這麼說的話，你有辦法救活犬子？」

  苗君儒笑道：「我只是一個考古學者，不是施蠱和解蠱的高人，何況我的學生想看一看，傳說中的殭屍是什麼樣子！」

  姚萬泉頓時失望至極，吶吶道：「如果你沒有辦法解開他體內的蠱毒，就請你離開這裡，我不想他被人開棺，你應該知道，殭屍是不能見陽光的，否則會發生屍變！」

  他朝山下揮了一下手，那些士兵得到命令，忙端著槍沖了上來。

  苗君儒笑道：「我只說我不是施蠱和解蠱的高人，現在我還不知道令公子中的是什麼蠱，可不敢冒然說可以解！如果是一具真正的殭屍，見到陽光後確實會發生屍變，但是令公子的這種狀況，與真正的殭屍不同。不過呢，為了以防萬一，最好還是不讓他見陽光。幾年前我在雲南考古的時候，遇到過以為異人，教給我幾種解蠱的方法，不知道能不能用得上！」

  那些士兵衝上山後，將苗君儒他們幾個人圍在中間，黑洞洞的槍口對準他們。那個管家模樣的人問道：「要不要把他們抓起來帶回去？」

  不料姚萬泉卻說道：「你找人把棺材給我抬回去！」

  管家一愣，不可思議地望了苗君儒和姚萬泉幾眼，朝旁邊的家丁吼道：「你們還愣在那裡做什麼，還不快點來抬？」

  那些家丁忙放下槍，用現成的繩子綁好棺材，抬起來就往山下走。

  姚萬泉朝苗君儒一拱手，說道：「苗教授，請！」

  苗君儒和姚萬泉並肩向山下走去，看到地上滴著一行血跡。那血跡是從棺材內滲出來的，一路滴下山去。他望著那血跡，不禁皺起了眉頭，露出凝重之色。

  姚萬泉一見情形不對，忙問：「你看出什麼了嗎？」

  苗君儒說道：「棺材滲血！」

  姚萬泉也看到了地上的血跡，臉色頓時大變，忙問：「怎麼辦？」

  苗君儒說道：「我也不知道怎麼辦，只能走一步看一步，盡我的能力了，你馬上叫人準備一隻黑狗和一隻雄雞，還有一塊一丈二尺的白布，一支沒有用過的毛筆，一把鐵尺，外加一大碗糯米！」

  姚萬泉忙叫管家吩咐人跑回去準備。

  馬永玉跟上來說：「老師，看來我們要學的東西實在太多了，怎麼這些道家的法術，你都懂呀！」

  苗君儒說道：「我只是懂一些皮毛，這些所謂的法術，有時候確實能夠救人，一個優秀的考古人，不僅僅要懂得專業知識，更多的是要如何保護自己！」

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  新寨坐落在扶羅河邊的山腳下，村子較大，有數百戶人煙，大多是那些用石頭墊基腳的木頭結構房子，村民都是侗族人，大都姓楊，也有少量吳姓人，姓姚的唯有一家。

  村子原來的名字不叫新寨，是因為姚萬泉回來之後，建了一棟圓形有城牆的大圍屋，才改的名。

  大圍屋子占地好幾畝，裡面是石頭與磚木結構的房子，房子外面用大石塊壘了一道高達七八米的城牆，城牆上面設有瞭望孔和射擊孔。

  湘西這地方自古土匪多，經常有土匪下山洗劫村民和富戶，所以很多富戶都養了家丁，不惜花重金從外地買槍回來，目的只是自保。

  新寨對面的龍寨，村民大都姓吳，是一個出土匪村子。兩個村子隔著一條河，卻很少有來往。

  大圍屋象古代的城池一樣，城牆外邊挖了一道兩丈寬的溝，溝里有水，也不知道有多深。

  城牆上面的家丁早已經放了吊橋下來，並將城門洞內的大木門打開。姚萬泉又向苗君儒做了一請的手勢。

  苗君儒望著那高大厚實的城牆，說道：「不虧是行伍處身，修建這樣的一個寨子，不要說土匪，就是一個連的正規部隊，恐怕也難打進來！」

  姚萬泉笑了一下，不加置否。

  苗君儒接著說道：「你最好命人將沿途滴上了血的土給鏟掉，集中起來用火燒，還有這吊橋上的，也要鏟去。」

  姚萬泉問：「為什麼？」

  苗君儒看了看天色，說道：「如果你不想今天晚上寨子裡有麻煩的話，最好照我的話去做，必須在天黑之前完成，否則就有麻煩！」

  姚萬泉不敢怠慢，忙吩咐管家多安排些人去做。

  一陣風吹來，苗君儒聞到一股輕微的硫磺味，這地方不產硫磺，也沒有地下噴泉什麼的，怎麼會有硫磺味呢？他見城牆下面的泥土上，有一些淡黃色，與別的地方土質不同，想起湘西及雲貴川一帶的山裡，由於濕熱多雨，山中生有毒蛇蟲蟻，村民為了防止毒蛇蟲蟻進宅，多在屋子的四周撒硫磺粉。他說道：「在令公子的棺材下墊上一層土木灰，那樣可以防止血氣擴散！等太陽下山的時候，我就想辦法幫他解蠱，成不成功我可沒有把握！」

  姚萬泉點頭道：「那是，那是，你們走了一整天，想必也餓了，我馬上安排人去做飯，好好招待一下你們!」

  苗君儒說道：「我不能沾葷腥和酒，弄點素菜給我就行，至於其他人，你看著辦。還有，我想和你單獨談一談！」

  進到裡面，見房子的結構與侗族傳統的屋子不同，正面是迎客的大廳，左右擺著一長溜的椅子，顯示出主人的好客。兩邊往內都是房子，一間緊挨著一間，雕樑畫棟，飛檐翹角，外部形成迴廊，莊重質樸，圍柱間有坐檻，可以供坐歇。極具古代漢人官宅的模樣，只是少了池塘亭榭與樓台。

  安頓好所有的事情，管家領著苗君儒來到後院的一處客廳。客廳內照樣有幾張椅子和茶几，但與大廳的不同，椅子雕花鏤刻，具有很高的工藝，正堂上面掛著一張大幅的山水畫，兩邊的木板牆壁上掛著幾幅風景畫，分別是些梅、蘭、竹、菊和山石花鳥什麼的。苗君儒走上前，仔細辨認著正堂上面的山水圖，認出竟然是明末清初黃向堅的《峭壁松石圖》。

  黃向堅善畫山水，師法王蒙，善用干筆，構境奇險，拓落蒼秀，層次豐富，氣勢雄渾。明末其父在雲南姚州（今姚安）為官，由於兵亂而無法歸家，順治年間，黃向堅徒步萬里，歷經兩年的時間，終於將父親帶回故里，這兩年的時間裡，他畫了許多雲南的山水圖，但這些圖多已經遺失。這張巨幅的《峭壁松石圖》，相傳為乾隆皇帝所得，後隨乾隆殉葬。數年前孫殿英挖開裕陵，這張《峭壁松石圖》曾經在北平的古玩市場上露面，一度引起軒然大波，據傳有人出30萬塊大洋購買，不知怎麼最後竟然沒有了下落。

  旁邊的幾幅，竟也是明末畫家朱耷，以及清代中期畫家汪士慎與鄭板橋的真跡。

  「怎麼樣，我的這幾幅畫都還不錯吧？」姚萬泉換了一身便裝，從一個小門後面走出來。

  苗君儒說道：「你的這幾幅畫都是真品，隨便哪一副，最起碼值五萬塊大洋以上，你就這麼掛在這裡，也不怕別人偷了去？」

  姚萬泉哈哈一笑：「你認為還有誰能從我這裡把畫偷走？」他換了一個話題，「你想和我談什麼？」

  苗君儒說道：「繼續我們在山上的話題，你既然認出了那個小鈴鐺，一定也知道那個姑娘是什麼人。」

  姚萬泉的表情陰沉下來：「有些事情你還是不知道為好，對你沒有好處，今天晚上，不管你能不能救活犬子，明天一大早，就請你們離開這裡，這客廳里的畫，只要你看中，隨便可以帶走哪一幅，我另外送你們每人一匹馬，外加2000現大洋，作為你們的路費。」

  苗君儒笑道：「出手太大方了，我恐怕承受不起。那個姑娘叫我帶著這兩樣東西來找你，肯定有她的原因，而且她告訴我，作為一個考古學者，一定能夠從你的身上找到很有價值的東西。」

  後面的那兩句話，他已經是說第二遍了，實在不願意再說第三遍，故而加重了語氣，希望姚萬泉能夠明白他的意思。

  姚萬泉沉思了片刻，問道：「你認為伏羲和女媧真有其人嗎？」

  苗君儒吃了一驚，想不到姚萬泉居然會問這樣的話出來，他張了張口，過了片刻才說道：「雖然民間傳說中有這兩個人，而且也有不同時期不同樣子的伏羲和女媧圖出土，但從考古學的角度上考慮的話，至今還沒有找到最有力的證明，證明這兩個人確實存在。不過我個人認為，歷史上應該有過這兩個人，他們生活的年代和我們現在的年代相隔太遙遠，所以……」

  姚萬泉呵呵一笑，打斷了苗君儒的話，「不虧是教授，說話一套一套的，不乾淨利索，你只需要告訴我，你認為他們有沒有其人，他們長得什麼樣子？」

  苗君儒說道：「就算是有吧，至於樣子呢，雖說是幾千年前的人，應該與我們現代的人區別不是很大，畢竟不是幾萬或是幾十萬年前，人猿過渡時期的人。」

  姚萬泉說道：「很多畫像上的伏羲女媧，都是人首蛇身的，你知道他們為什麼那樣子嗎？」

  苗君儒說道：「如果要談論這個問題，恐怕不是一時半刻能夠說得清楚的，那要從中國遠古時代的風俗、文化以及自然環境等諸多因素談起。」

  姚萬泉說道：「真受不了你們這些文化人，我認為很簡單，因為他們活著的時候，就是長得人首蛇身的！」

  苗君儒頓時大驚，對於伏羲和女媧那人首蛇身的樣子，雖說自古有很多中說法，但從風俗文化和神話方面去考慮，絕對沒有哪一種說法，敢於這麼說。

  他正要說話，卻見一個人從走廊那邊往這裡急急走了過來，仔細一看，是管家。

  管家神色緊張地走進客廳，躬身對姚萬泉說道：「老爺，不好了！」

  姚萬泉問：「發生了什麼事？」

  管家看了苗君儒一眼，說道：「回老爺，那些血跡沒有清理乾淨，只……」

  姚萬泉厲聲問：「為什麼？」

  管家說道：「遇上了『打山』的人，所以就……」

  苗君儒不明白「打山」的人是什麼人，但是看管家的樣子，好像來者不善。

  姚萬泉問：「清理出村外，就碰上了他們?有沒有叫村民都進寨子？」

  管家說道：「都已經安排好了，沒有您的吩咐，任何人不得出寨子！」

  姚萬泉說道：「不管怎麼樣，我的手上還多了一個排的人！」他接著對苗君儒說道：「苗教授，今天晚上這裡有場好戲上演，不過還是請你先想辦法救治犬子！」

  苗君儒點頭道：「這是自然的，你放心吧，我會盡力的！」

  管家說道：「回老爺，晚飯已經準備好了，是不是請客人和村民先用飯？」

  姚萬泉說道：「你去安排吧！」

  管家點頭返身去了。

  姚萬泉望著苗君儒，緩緩說道：「當時我下令殺光了他們，男女老少一個都不放過，那場面確實很慘，都過去好些年了，我至今想起來還心有餘悸。還是那句話，你最好不要卷進來，雖說你是考古學者，對那些東西肯定感興趣，可那不是人所能夠想像的，而且會給你帶來殺身之禍。」

  苗君儒說道：「每一個考古學者去野外考古的時候，都是冒著生命危險的！」

  姚萬泉說道：「可這個不同，實在太恐怖，太可怕了！」

  苗君儒笑道：「我倒想知道，究竟有多恐怖，有多麼可怕！」

  姚萬泉說道：「我看就談到這裡吧，先過了今晚再說，我陪你一同去用飯，請！」

  苗君儒隨姚萬泉走出小客廳，見外面的夜幕已經降臨了，迴廊上每隔一段路，便有一個點著的燈籠掛邊上，照著兩頭的路，饒是如此，還是顯得有些黑暗。他朝遠處看了看，見到一大片黑乎乎的東西，知道那是圍著屋子的城牆。這一片連著的屋子高度不過4米，被七八米高的城牆罩著，在氣勢上被壓住了，從風水的角度看，是客壓主局，對居住在這裡面的人是極為不利的。雖說古代城池的城牆都高過城內的民居，但城內必有建築物的高度比城牆高，那叫通天柱，是接連天地二氣的，起到平衡的效果。

  用現代的科學解釋，住在裡面的人一眼就看到圍牆，視覺上受到壓抑，令心理上產生壓力感，久而久之對人很不利。

  過了幾道走廊，來到一處小廳，見裡面坐了幾個人，都是他的學生。小廳的正中間擺了一張八仙桌，上面擺好了飯菜。見他進來，幾個學生都站起來。

  姚萬泉微笑著說道：「在我這裡不要客氣，粗茶淡飯管大家吃飽，來來來，請！」

  苗君儒望著桌子上的豐盛飯菜，有不少還是煙燻的野味，也有一些是專門為他準備的素菜。吃飯之前，他照例從隨身帶的包里，拿出幾個大蒜頭，給幾個學生每人一顆。

  自進入湘西苗族地域後，每次吃飯前，他都要他的學生先吃下一顆大蒜，而且一再交代，不要隨便揀路上的東西。

  一旁伺候著的管家見他這麼做，眼中閃過一抹驚異的目光。

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  吃完飯，幾個傭人端了茶上來。

  姚萬泉不虧是見過大世面的人，絲毫不差這些待客的禮數。

  他說道：「犬子的棺木就放在西廳的喪屋裡，等下由管家帶你去，你需要什麼，只要吩咐他就行！我還有事，就不能相陪了！」

  苗君儒點了一下頭，算是答禮，見姚萬泉出門的腳步有些匆忙，也不知道是什麼事這麼急。

  管家上前躬身道：「苗先生，你需要的東西已經準備好了，請問什麼時候開始？」

  苗君儒說道：「現在就可以開始，等會我開棺後，不能有女人在旁邊，否則會沖煞！」

  管家答道：「你放心，不會有別人的，我都已經安排好了，請跟我來！」

  苗君儒一行人跟著管家，來到一間屋子前，屋子的門外掛著一桿招魂幡，兩邊各有一個寫著黑色「奠」字的白紙燈籠。他們剛要進去，突然沖裡面衝出兩個男人來，險些撞到他們身上。

  管家厲聲呵斥：「你們不好好看守少爺，跑出來做什麼？」

  其中一個男人驚慌失措地指著身後，結結巴巴地說道：「姚……姚管家……裡面……有蛇……蛇……」

  「什麼？有蛇？」苗君儒一驚，幾步沖了進去。

  屋子並不大，兩邊的牆壁上掛著白布，正中擺放著那具姚天寶的大紅棺材，邊上放了紙紮的引路童子，還有一些別的紙紮動物和生活物品；棺材的上方放著香案，香案上面擺著靈位，靈位的左右各點著一支白蠟燭，面前放著一個香爐，香爐里的三支香燒到了一半。香爐的前面放著三牲祭品，棺材的邊上放著一個大銅盆，裡面還有一些未燒盡的紙錢。屋子的一角放著一張小桌子，桌子上放著一匹白布，還有一大碗糯米、一把鐵尺和一支毛筆，桌腳下繫著一條黑狗和一隻雄雞。整個屋子裡只有那兩支白蠟燭發出來的微弱光線，有一種說不出的陰森恐怖，充滿著詭異。

  按道理，在死者的棺材出門前，那些紙紮的東西都要燒掉，因為那是給死者在陰間用的。可是眼前的這些東西還好好的放在這裡，就更加說明姚萬泉也肯定他的兒子沒有死。

  路子林站在門口，朝裡面看了一眼，說道：「為什麼不多點幾盞燈呢，看起來這麼陰森恐怖，難怪那兩個人會嚇走！」

  馬永玉打了路子林一下：「這麼膽小的人，真不懂你怎麼會來學考古，你有沒有搞錯？剛才那兩個人是被蛇嚇跑的。」

  苗君儒站在那裡沒有動，他看到幾條色彩斑斕的蛇，正圍著棺材打轉，忙對身後的學生說道：「你們注意點！」

  其他的人也看到了那幾條蛇，管家皺著眉頭說道：「奇怪，這蛇是怎麼來的？老爺平生最怕蛇，就是一條死蛇，他都不敢看的。這屋前屋後，還有城牆那邊，全都定期撒上硫磺粉的！這寨子自建起來後，就沒有見過一條蛇。我從小到大，見過的蛇倒是不少，就是沒有見過這樣的。」

  苗君儒在進寨子的時候，就已經聞到過硫磺粉的味道，見過那些撒在牆腳的硫磺粉，聽管家這麼一說，他就覺得有些奇怪了，一個從死人堆里滾爬過來的人，居然會怕蛇，而且會怕到這種程度，實在讓人無法相信。他想起姚萬泉說過的伏羲和女媧確實是人首蛇身的話，越發覺得姚萬泉身上，有著常人無法解讀的秘密。

  這秘密究竟是什麼呢，為什麼一提到那件事，就勸他不要捲入，還說什麼很恐怖很可怕的話出來，莫非姚萬泉真的見過什麼不可思議的東西？才令其如此害怕蛇。

  那幾條蛇遊走在棺材的旁邊，不斷去吃從棺材內滲出來的血，連土灰一同吞到肚子裡，一滴都不曾落下。

  苗君儒對管家說道：「去點幾支大火把來，有硫磺粉的話，也拿些過來，另外叫人把那條黑狗和那隻雄雞殺了，有多少血裝多少血，要快，只怕來不及了！」

  管家似乎看出了情勢緊急，忙把那條黑狗和那隻雄雞帶了出去，並大聲叫人過來。

  沒有多久，幾支大火把和硫磺粉送來了。苗君儒接過硫磺粉，向那幾條蛇撒去。若是普通的蛇，一聞到硫磺味，立刻遠遠地逃走，可是那幾條蛇卻任由硫磺粉撒在身上，顧自貪婪地吃著棺材內滲出來的血。

  苗君儒散光了硫磺粉，再用火把去燒，見那幾條蛇還是不走，便自言自語地說道：「請你們走你們不走，我只好動手了！」

  他把火把交給身後的馬永玉，返身從門背後拿了一根閂門的粗木棍來，「啪啪啪」幾下，棍棍敲在七寸上，將那幾條蛇打死。在打一條黃色小蛇的時候，只打中了蛇的脊背，那蛇將身子一扭，鑽進桌子地下逃走了。

  馬永玉問道：「老師，既然這麼容易把蛇打死，還用得著那麼麻煩幹嘛呢？」

  苗君儒說道：「你懂什麼，這蛇與別的蛇不同，是有人養的，要不是它們吃了棺材內的血，你以為那麼容易對付呀？我這是先禮後兵，也怨不得我了！」

  馬永玉說道：「老師，我越來越敬佩您了，為什麼你總是懂那麼多？」

  苗君儒說道：「經歷的事情多了，自然懂得多！」

  管家一手端著一大碗血，另一隻手提著一個小木桶，木桶裡面有小半桶血，進門後問：「苗先生，這些血放在哪裡？」

  「就放在那桌子上吧，」苗君儒說道：「你在門口守著，等下我打開棺蓋後，千萬不要讓陌生人進來，尤其是女人！」

  管家應聲出門去了，和那兩個被蛇嚇出去的家丁，守在了門口。

  苗君儒對許力強和馬永玉說道：「你們兩個人過來幫忙，把白布鋪在地上，其他人在邊上看著，不要說話！」

  許力強和馬永玉將白布鋪在地上後，苗君儒用毛筆沾著雄雞血，在白布上畫了一幅定屍符。而後對許力強和馬永玉說道：「來，我們開棺！」

  那棺蓋原本就鬆了，三個人扶著棺蓋，同時用力將棺蓋抬了起來，放到一旁。棺蓋一打開，立刻聞到一股刺鼻的血腥味。

  許力強朝棺內看了一眼，便不敢再看，嚇得退到一旁。馬永玉看到棺內的情形後，臉上露出驚恐之色。

  苗君儒說道：「一般中蠱死的人，死狀都比較難看！」

  棺內的姚天寶平躺著，身上穿著一套質地考究的西服，腳上穿著皮鞋，腹部高高鼓起。臉上原本蓋著一張畫符的黃表紙，不知怎麼那張黃表紙竟沒有貼在臉上，而是落在了一旁。他的身下積了不少血，就如同睡在血泊中一般。不要說是個死人，就是一個活人，流了那麼多的血，也已經死了。他的臉上已經腫脹不堪，就像一具高度腐爛的屍體，完全看不出原來的面目。眼口鼻耳七孔流血，不僅如此，還從嘴巴和鼻子裡，不斷有一些黃色的蛆蟲往外爬，難怪讓人看著分外噁心。

  苗君儒驚叫道：「金蠶蠱！」

  流傳於苗疆的蠱，其種類很多，通常有：金蠶蠱、疳蠱、癲蠱、腫蠱、泥鰍蠱、石頭蠱、篾片蠱、蛇蠱等等。這些常用的蠱之中，金蠶蠱最為兇惡。據說金蠶是一種無形的蟲靈，它能替人做事，最勤於衛生，因此大多室內很乾淨的人家便被認為是養金蠶的人家。金蠶的製作方法是：選用蛇、蜈蚣等12種毒蟲，埋於十字路口，經49日（或另一個神秘日數）後取出，存放於香爐中便成為金蠶。在信仰金蠶的人心目中，金蠶是有靈性的，雖然能使飼養者發財致富，但富起來的主人必須經常對金蠶訴說自己虧欠了多少錢，否則金蠶會要求主人花錢買人給它吃，不然就作祟。養金蠶的人家若不想再養它，可以將其轉嫁出去，叫「嫁金蠶」，方法是用一包銀兩、花粉和香灰（代表金蠶），放在路上，等貪財者來拾取，這樣金蠶便會跟隨拾獲者而去了。金蠶蠱可以致人死亡，通常是腹腫、七竅流血而死，一旦蠱毒發作，時間一般都不超過三天。

  解蠱的方法雖說有很多種，但不一定管用，要根據施蠱人的功力和養蠱的時間長短而定，通常養蠱的時間越長，蠱毒就越厲害，解蠱也就越難。

  馬永玉剛要問什麼是金蠶蠱，見苗君儒一臉嚴肅的樣子，便不敢說話了。

  苗君儒再用毛筆沾著狗血，找來一張黃表紙，畫了符，燒在雞血碗中。從桌子上拿來鐵尺和大半碗雞血，用鐵尺撬開姚天寶的嘴，將雞血全部灌了下去。雞血一入喉，就聽到姚天寶的腹中傳來咕嚕咕嚕的響聲，那聲音越來越響，但他的腹部卻漸漸平了下去。

  遠處傳來一陣槍聲，屋子裡的人神色緊張起來。守在屋外的管家朝兩個家丁耳語幾句後，轉身離去。

  苗君儒對許力強和馬永玉說道：「來，把他抬到白布上！」

  趁著許力強和馬永玉把姚天寶抬到白布上的時候，苗君儒點燃了22支香，插在正中的香爐里。

  姚天寶被放到白布上後，下身還不斷流出暗紅色的血。

  苗君儒從工具包中拿出剪刀，將姚天寶身上的衣服全部剪開。眾人見姚天寶渾身上下的皮膚都成了黑紫色。

  苗君儒撕了幾塊布，蘸著狗血從頭到腳地幫姚天寶擦身體，狗血擦到之處，黑紫色的皮膚漸漸變了，幾次三番之後，隨著一聲巨響，從姚天寶的下身噴出一些穢物，眾人頓時聞到一股刺鼻的酸臭味。

  在那黃黑色的穢物中，赫然有一條拇指粗細、金黃色的蟲子。

  苗君儒找了一個瓶子，將那條蟲裝進瓶子裡，看了一眼還未燃盡的香，長長地舒了一口氣，說道：「好了，總算逼出來了，我還以為那個符沒有畫準確呢！」

  許力強和馬永玉忍著噁心，在苗君儒的吩咐下，將姚天寶放回到棺材裡。令他們感到奇怪的是，姚天寶的下身不再流血了！

  馬永玉問：「老師，現在沒事了嗎？」

  苗君儒說道：「暫時沒事了，你們幾個守在這裡，每隔20分鐘，用狗血給他擦一遍身體，估計兩個多小時後，他就會醒過來！」

  他接著對站在門口的那兩個家丁說道：「這期間切忌不要讓女人進來，否則你家少爺就會變成殭屍！」

  那兩個家丁連連點頭。

  馬永玉問：「老師，為什麼不能夠讓女人進來？」

  外面的槍聲越來越緊，夾雜著馬匹的嘶鳴聲，也不知道發生了什麼事情。

  苗君儒說道：「我也不知道，反正當年那個教我解蠱的老人是這麼說的，你們守在這裡不要離開，我出去看看！」

  他循著迴廊轉來轉去，來到一個大廳，見這裡坐著許多村民，男女老少都有，一個個露出驚恐的神色。幾個婦女敞開衣襟，將乳頭塞在小孩的嘴裡，不讓孩子哭出聲。

  幾個持著火把的家丁跑來跑去，苗君儒抓住一個家丁問：「姚寨主在哪裡？」

  家丁指了指外面，轉身跑開！

  苗君儒朝外面走去，剛出門口，黑暗中走出一個人來，擋在他的面前。

  這是一個穿著黑色長袍的老人，老人高挽著髮髻，頜下三縷灰白的長須，一副仙風道骨的樣子，手上拿著那條被苗君儒打傷後逃走的黃色小蛇。