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  孟東燃沒想到，自己會和趙乃鋅發生衝突，而且言辭到了從未有過的激烈程度。

  也許，這一架早該吵，只是他們都克制著。官場中人最大的能耐就是會克制，善於克制，能把心裡所有的不快壓制住，臉上卻表現得對你很尊重、很友好。有人說克制是官場必修課，也是官場中人必要經過的一道修煉。孟東燃和趙乃鋅都是官場高人，這方面自然做得比別人優秀。但是這一天，兩人卻撕破了臉，再也克制不住。

  看來，誰都不是聖人，誰都有軟肋。兔子不咬人，不是兔子溫柔，而是兔子沒急，真到急的時候，沒牙的兔子也能給你咬出幾道硬傷來。

  那天趙乃鋅將孟東燃叫到辦公室，一張臉黑青著，看上去陰雲密布。

  「行啊東燃，你現在越來越會湊熱鬧了。」

  「熱鬧？」孟東燃不解地看住趙乃鋅。

  「不是嗎？你看看現在桐江，哪裡不是你孟副市長點起的火？滿城硝煙，煙霧騰騰，我趙乃鋅給你滅火還來不及呢，你又跑出來點了。」

  孟東燃本來想擠出點笑，暖和一下趙乃鋅的臉，也好讓趙乃鋅對他暖和一點。但這天趙乃鋅顯然不想暖和誰，連挖苦帶打擊，將孟東燃訓得抬不起頭來。要是光抬不起頭，孟東燃也不會還擊，關鍵是，趙乃鋅得寸進尺，訓著訓著，就往孟東燃心上捅刀子了。

  「真看不出啊東燃，我趙乃鋅這一路走來，遇過不少人，雖然也被人下過黑手，使過絆子，但鼻青臉腫讓我無臉見人的，還從沒有過。這次，我是領教了。」

  

  孟東燃克制的那根神經終於垮了，不，是憤怒地斷了，另一根神經跳出來，一反常態地說：「書記太言重了吧，我孟東燃既不放火也不挖坑，書記您也沒摔著碰著，這不還好好地坐在這裡嗎？」

  「那我是錯怪你了？」趙乃鋅哼哼一笑，笑出一臉的輕蔑或鄙視來，跟著又道，「東燃你是不是覺得火還放得不夠，還要到醫院再去點一把？」

  「少提醫院！」孟東燃忽然就叫了。他的叫聲把趙乃鋅驚了一驚，也把他自己駭了一駭。

  趙乃鋅猛地站起來：「不讓我提醫院你跑醫院幹什麼，是不是覺得文章還沒做夠？」

  「我做文章？我孟東燃做什麼文章了？人在醫院躺著，生死未卜，我去看一眼怎麼了，犯著哪條哪款了？」

  「你覺得醫院必須去是不，你渾身充滿正義感是不？」趙乃鋅的聲音也高了許多，臉上的憤怒已經在燃燒。

  「那是一個女人，一個弱者，她的男人死在了推土機下，十五歲的啞女被人強姦，她的整張臉又被人毀了！」

  「被人毀了？東燃你聽誰說的，誰又在製造謠言？那天你不也在現場嘛，你沒看清是不是，好，我現在告訴你，趙月蘭是自毀，自毀你懂不？」

  孟東燃心裡「咯噔」一聲，儘管是在吵架，但還沒有讓他失去思維，也沒有失掉聽力。趙乃鋅話中意思，他還是準確地聽了出來。

  他們又想玩障眼術，又想把一切推給遇害者！

  「自毀？那羅副省長也是自毀了？」

  這話，這話說得屋內兩個人全都鎮住。趙乃鋅瞳孔放大了幾倍，孟東燃也被自己這話驚出一身冷汗。他怎麼能這麼說呢？怎麼能一點餘地都不給自己留呢？

  「好吧，好吧，既然這樣，那就這麼著吧。」趙乃鋅頹然跌坐在椅子上，語氣已經連貫不起來。

  孟東燃還陷在震驚中，剛才這話怎麼就毫無阻礙地說了出來？

  如果這天到這裡結束，孟東燃或許還不會太絕望，也不會發生後來那麼多事。憤怒是有底線的，每個人的憤怒都不過是自己情緒到了極端化時不正常的表現，跟事物的真相併無關聯，尤其跟事物的走向更無什麼聯繫。凡事不會因為個別人的憤怒而停下，官場中諸多事，都是在一大批人的憤怒中往下進行的。

  你可以怒你的，但你休想阻止我！

  可是這天沒停下。都怪趙乃鋅。孟東燃都打算往外走了，內心裡他還是不想跟趙乃鋅鬧翻，跟現任書記鬧翻，結局是什麼他比誰都清楚。你可以沖整個世界發火，獨獨不能對頂頭上司發火。因為整個世界報復你，是以後的事，或許永遠不會報復，世界說穿了是一種虛無，是空，不是某個具體的存在。頂頭上司報復你，卻是瞬間的事。這個世界上沒人不講報復，大度或寬容是句冠冕堂皇的話，虛得絕不可信。

  就在孟東燃轉身的一瞬，趙乃鋅突然又說：「東燃啊，能告訴我，到底為什麼？」

  孟東燃只好轉過身來。趙乃鋅這句話，跟前面口氣完全不一樣，似乎軟了，暖了，妥協了。但又不全是這樣，孟東燃還是聽到了責備、質疑。他也用同樣的口吻說：「書記，您可能多慮了，事情沒您想得這麼嚴重。」

  「還不嚴重，東燃你想怎麼嚴重，你把大家都逼進了死胡同。梅市長走了，思源同志在給你擦屁股，全市都在為你擦屁股。」

  「為我擦屁股？」孟東燃本來已經靜下來的心又激起漣漪。

  「難道不是嗎？如果不是你背後鼓動章老水，不是你慫恿趙月蘭，會有這樣的插曲？這個插曲太大了，東燃啊，你我都是玩政治的，政治是這樣玩的？」

  孟東燃似乎被擊中，默默咀嚼半天，牙一咬又道：「書記，我沒有玩，我也沒有鼓動誰。有些事是藏不住的，你越壓，它越往外冒，不如就讓它痛痛快快冒出來。」

  「說得容易，且不論你東燃這次做過什麼手腳，單就論情，我跟你論情行不？」趙乃鋅有點急了。

  「行，聽書記您的。」

  「我問你，我對你東燃咋樣，梅市長又對你咋樣？」

  「這個……」孟東燃突然被問住。他絕沒想到趙乃鋅會把話題往這個方向轉，而且一下推心置腹起來，他有點慌亂，有點被人偷襲的感覺。

  「這個嘛……」他又吞吐一聲，舌頭好像打軟，不聽他使喚。

  「你不好說是不，那我替你說。我趙乃鋅對你東燃從來沒二心，我相信梅英對你也沒。離心離德的是你，背棄的也是你。東燃你別狡辯，聽我把話說完。我承認，從我到桐江，你勤勤懇懇，任勞任怨，是鐵了心跟我乾的。我趙乃鋅能有今天，也與你東燃的真誠扶助、坦誠相待有很大關係。當初我跟常國安有矛盾，你兩頭周旋，為我化解不少危機，也讓我在桐江堅定地立住了足。後來向明書記出事，也是你用出色的智慧和應變能力，為我控制局面，沒讓我受到任何負面攻擊。這些，我趙乃鋅都記著，也打心底里感激你。可是東燃啊，你現在變了，變得我不敢相認。以前你什麼都能忍，什麼也能裝，你是最最糊塗的明白人，可現在你變得明白，成了明白的糊塗人。」

  「我沒變。」孟東燃固執地說。

  「沒變你就不會挑事，就不會置大局不顧，置桐江穩定不顧，也不會拿別人的前程出自己的風頭。」

  「我拿別人的前程出自己風頭？」孟東燃幾乎要笑出聲來。

  「難道不是？東燃你原來是一個踏實的人，一個不計較自己得失的人，一個把別人前程看得比你自己前程還重要的人。現在不，現在你學會鑽營，學會權謀權術，學會借力發狠了。」

  「發狠？」孟東燃越發聽不明白，感覺趙乃鋅在拿刀解剖一個根本跟他無關的人。

  「東燃，聽我一句勸，別把事情做得太過。這條河上擠的人，水性都還行，誰不比誰差哪兒去。掀翻了船，掉下去一兩個，頂多當熱鬧。掉得多了，怕會砸著別人。」

  「書記在警告我？」

  「權當是朋友間的肺腑之言吧，聽進去呢，就聽一點，要是聽不進去，就權當我沒說。不過有句話今天我要跟你講清楚，桐江已經夠亂，現在的中心工作就是維穩，儘快平息風波，讓一切回到軌道上。我不容許任何人再以任何方式給我趙乃鋅出難題，給桐江出難題。你跟梁思源的過節我請你先放一步，不要在這個時候把什麼都翻騰出來，對他不利，對你也不利。」

  「這不是個人恩怨！」

  「是不是你說了不算，我趙乃鋅說了也不算，這麼多人長眼呢，他們會看。還有，好好想想，你是怎麼到副市長位子上的。光說別人屁股不乾淨，我們自己乾淨？」

  孟東燃臉成醬紫色，趙乃鋅開始揭他老底，翻他後帳了。

  恰在這時候，趙乃鋅桌頭上的電話猛地叫響，聲音很急。趙乃鋅看了一眼，沒接，還想往下說，手機又響個不停，這才停下話，一把抓起電話，喂了一聲。

  還沒說上兩句，趙乃鋅臉色大變。

  「什麼，跳樓了？一群混帳，你們簡直就是飯桶，那麼多人看一個女人，居然讓她跳樓，我看這爛攤子你們怎麼收拾！」

  幾乎同時，孟東燃的手機也叫響，羅世玉向他報告了剛剛發生在醫院的慘劇。

  趙月蘭跳樓自殺，摔成了一團肉醬！

  趙月蘭是從住院部六樓跳下來的，關於她的死，桐江後來出了好幾個版本。集中起來，說法有兩種。一種說，趙月蘭忍受不了劇痛，太煎熬了，臉被毀掉又不及時治療，等送進醫院，整個頭部都開始腐爛，耳朵都要掉下來，那份劇痛是受不了的，她是被痛逼死的。另一種說法，趙月蘭想活，不管怎麼，她還有兩個孩子，她死了，孩子咋辦？但有人不想讓她活！事物總是發展變化著的，一開始沒人想讓她死，覺得她活著，壞事也壞不到哪裡，頂多就是製造點小麻煩。有時候，人是需要一點麻煩的，什麼麻煩也沒，並不是好事。這是羅帥武在省人民醫院跟梁思源和一同去的權國禮說的，梁思源當時痛斥趙月蘭，說壓根兒沒想到這個女人會跳出來製造麻煩。權國禮接話就說：「敢拿硫酸潑省長您，反了天了，那天我就不該手軟，破她一張臉，算是輕了。」羅帥武嘆一聲，沖權國禮說：「她就一小麻煩，不礙事的。」權國禮說：「請省長放心，有機會，我把這麻煩解決了。」羅帥武當下搖頭，跟梁思源和權國禮語重心長講了一番，其中就講到麻煩的辯證學。說有些麻煩看似很大，其實不然，有些麻煩看似很小，壞起事來卻很徹底。人活著，不能一點麻煩也沒，必要時候，是要有一些小麻煩來敲打自己的，免得太安逸，忘了危機。後來又講到，真正困擾一個人前程的，不是那些大家都看在眼裡的麻煩，而是誰也看不見但又真真實實存在著的，潛伏在麻煩背後的那些黑手，才是最致命的。

  羅帥武用了黑手這個詞。

  現在，這隻黑手出現了。權國禮認定就是孟東燃，於是當機立斷，跟誰也沒請示，既不向梁思源匯報也不向羅帥武的秘書於海洋打招呼，直接來到醫院，將值班醫生還有護士打發走，把樓上值班的警察也支走，一個人對付趙月蘭。趙月蘭哪裡還能受得住那份折磨，她的心已被重型卡車輾軋過無數次了，早已脆弱不堪，稍稍再一折磨，就徹底垮了。

  當然，桐江官方發布的消息不是這樣。趙月蘭出事不到兩小時，孟東燃被通知去開會，這次會議只有少數領導參加。孟東燃一開始不在與會者範圍，會議快要開始時，趙乃鋅忽然讓人通知讓他也來參加。

  「把孟副市長也叫來吧，他可能對這事關心。」趙乃鋅用冷得不能再冷的口氣說。

  會上趙乃鋅沒說什麼，有關趙月蘭死亡的消息，是梁思源向大家通報的。梁思源用異常悲慟的音調說：「在『9·26』惡性上訪事件中企圖自焚的趙月蘭，經過多方搶救，傷情已有所控制。但在今天上午十時三十五分，趙月蘭間歇性神經病突然發作，自己從六樓摔了下來，當場死亡。」

  趙月蘭被鑑定為間歇性神經病！

  孟東燃的眼神跳了幾下，旋即又熄滅，因為他看見，趙乃鋅錐子似的目光一直在盯著他。梁思源向會議大致說了說情況，又匯報了一下市政府對善後事宜的打算，然後目光對住趙乃鋅，詢問道：「書記還有什麼指示？」

  趙乃鋅出其不意地丟出一句：「這事還是讓孟副市長發表點意見吧。」

  與會者的目光就都盯在了孟東燃臉上。孟東燃忍了幾忍，最後沮喪道：「既然是間歇性神經病，那就按梁市長的意見辦吧。」

  趙乃鋅晃晃悠悠地抬起目光：「大家有什麼意見就發表在會議上，今天範圍雖小，但也是市委召集的會議，如果形成決議，我希望大家就能遵守。不要會上不說，會後亂說，尤其是孟副市長。」

  一個書記把話說到這程度，意思已經明白不過了。孟東燃心裡卷過一股黃風，抬起的頭又垂下，他知道，自己跟趙乃鋅的關係，再也無法修復。

  人跟人的關係是很複雜的，有些人看著是朋友，關鍵時候卻會成敵人。有些人明明是敵人，關鍵時候又是很鐵的朋友。生活中培養起來的感情可能是真感情，工作中建立起來的關係，只能是關係。這是很久之後孟東燃才悟到的。在此之前，他始終堅持著一條，對誰好，就一門心思好到底，碰了釘子也不回頭。但這一條在趙乃鋅面前徹底碰得粉碎。

  他不怪趙乃鋅。責怪別人永遠是愚蠢者的做法，是敗者的行為。真正的智者，永遠在追問自己，會站在別人的立場去想，會替別人先找到一個理由，然後再讓自己解脫。能解脫了別人才能解脫自己，讓別人背負十字架的人，自己永遠在十字架之下。

  孟東燃想，趙乃鋅所以如此堅定地將背叛罪名強加給他，理由無外乎兩點。一，他應該永遠跟在趙乃鋅屁股後面，就跟當發改委主任時那樣，做趙乃鋅的影子，做智囊，做消防員，就是不能做他自己。擔任副市長後，孟東燃角色發生變化，跟趙乃鋅的關係也發生了變化，這讓趙乃鋅無法接受。任何人都希望別人死心塌地為自己服務，而不想別人跟自己平起平坐，尤其權力場中。一日為臣，終生為奴，這是每個官員對下屬的要求。二，趙乃鋅可能更恨的，是他添了亂。沒有哪個領導希望部下給自己添亂，更不希望有人在自己的任期內捅出馬蜂窩來。誰都希望平平安安把這屆官當過去，當得舒心一點，當得風光一點，當得也體面一點。出點政績不容易，就算出了，還要讓上級能看得見聽得到，還要讓上級喜歡、肯定。但說錯一句話，稍稍哪些地方不注意惹出事來，你所有的努力都會化為泡影。不管是趙乃鋅還是梅英，都不希望桐江現在曝出什麼醜聞，不管這醜聞牽扯到誰，曝了，對他們就不利。而孟東燃堅持要做的，恰恰就是曝醜聞，曝內幕，而且目標直指羅帥武！

  趙乃鋅當然會憤怒，甚至認定，孟東燃不是跟羅帥武過不去，是跟他過不去。要不，怎麼會讓孟東燃去想，怎麼當上副市長的？那話的潛台詞，不就是孟東燃是他趙乃鋅一手提攜起來的，孟東燃這樣做，等於是恩將仇報！

  我是恩將仇報麼？孟東燃在自己的人品面前重重打了個問號！