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  天說變就變，桐江前些天還艷陽高照，轉眼間，就下起瓢潑大雨。一連三天的暴雨，下得人心裡濕漉漉的，感覺要發霉一樣。因為城市排水系統的問題，桐江街頭四處積水，很多街道早已被積水淹沒，不少商鋪灌了水，不得不停業。市內小學已經放假，中學生也不得不靠一些特殊的交通工具才能到達學校。市里為安全起見，通知各中學，自己掌握情況，可以隨時決定放假。

  城市公共運輸一半已經癱瘓，很多地方成了汪洋，車子根本過不去。另一半，也處在勉強通車的狀況。市里開始緊急救急，應對突然而至的混亂局面。孟東燃被緊急從三道灣召回，擔任生活保障應急小組組長，負責統籌安排暴雨期間全市居民的生活資料供應。

  這天他剛從一家超市回到辦公室，李建榮和夏丹也風塵僕僕趕來了。孟東燃以為他們是跑來支援他，想主動請戰，就想給他們安排工作。情況緊急，能調動的力量都已調動起來，但仍顯人手不夠。一場雨，就弄得全市驚慌，顧頭顧不了尾，這種局面讓市里一班人非常尷尬。梅英已經在電視裡向全市人民檢討了，承認政府這方面準備不足，應對措施不周全。孟東燃自然不敢懈怠。

  誰知李建榮開口就說：「市長，出事了。」

  孟東燃擦了把臉，他已經一天一夜沒合眼，褲角上還沾滿泥水，秘書溫彥喬忙著給他找褲子、皮鞋。等一會兒他還要到市委那邊去開會，匯報情況，接受新的任務。妻子葉小棠出事後，孟東燃的辦公室就變成了半個家，有時害怕回家，索性就在辦公室睡。

  聽了李建榮的話，孟東燃漫不經心地說：「還有啥事比這雨大，你瞅瞅這老天爺，考驗我們呢。」說完，目光往夏丹臉上瞅了瞅。

  李建榮對雨沒興趣，情急地又道：「市長，真的出事了。」

  

  夏丹也說：「市長，我們有重要事情向您匯報。」

  「什麼情況？」孟東燃這才看出二位臉色不對勁，尤其夏丹，臉幾乎是蒼白著的。

  「那個，那個……劉學富出事了。」夏丹近乎是咬著牙說。

  「出事？能出什麼事？」孟東燃臉上表情動了幾動，目光詫異地望住夏丹。

  「死了，剛才我們去過醫院。」

  「什麼？」

  「說是突發性疾病，目前消息已被封鎖，就連他家人都還不知道。」

  孟東燃怔住了。一場大雨，讓他忘了劉學富，也忘了心裡還裝著這麼一檔子事。這陣一聽，臉色頓時蒼白，不，慘白！一大串疑問跳出來，又被他強行壓下去。再浮上來，再讓他壓下去。最後思維定格在「突發性疾病」幾個字上，目光充滿疑惑地看住李建榮和夏丹，一時不知該說些啥。

  「市長，這是陰謀，有人怕了，故意……」李建榮面色顯得很難看。

  「建榮你別亂講，我問你們，消息是誰通知你倆的？」孟東燃極力克制著自己，不讓自己在瞬間崩潰。

  「信訪局於副局長。之前我跟他叮囑過，一定要盯緊劉學富，尤其注意他的安全。」

  「於多林？」孟東燃腦子裡閃出一張臉。這個時候，每一個提供信息的人，他都必須認真去思考。

  「是。」李建榮生怕孟東燃會多想，緊著又解釋，「市長請放心，我跟多林多年的關係了，上次往裡面傳話，就是靠他的幫助。」

  「傳什麼話？」孟東燃突然問了句，一下就把李建榮問得說不出話來。官場上很多事是很微妙的，領導有可能給你交付工作，也有可能給你安排一些離奇的事，但你一定要記住，有些事是只能做不能說的，哪怕領導早上剛跟你交待過，下午你就得把它忘了。不是忘了工作，而是要忘掉這事是領導交付的。

  夏丹急忙替李建榮打圓場：「啥也沒傳，就是李主任放心不下老劉，帶我去看了看。」

  「哦，是這樣啊。」孟東燃欣賞的目光落在了夏丹臉上。不是他不敢擔當，而是有些規則誰也不能破，破了，你就會被整個圈子拋開，孟東燃不希望自己看中的人在這些小事上犯愚蠢的錯誤。他再次望住李建榮說，「看看是應該的，你是西區主任嘛，要不然，人死了也不會第一個跟你通氣。」

  李建榮越發摸不清孟東燃這話的意思了，眼睛骨碌骨碌轉來轉去，望望孟東燃又看看夏丹。還是夏丹反應快，接著話就道：「於局長是跟李主任說另一件事，雨這麼大，下得誰心裡也不踏實。李主任以前在排水公司幹過，於局長是問老排水溝的事，順口提及劉學富。」

  「是，是，老於是問排水溝的事。對了孟市長，城北焦家灣原大華制表廠那邊，有個總閘，我記得的，如果把那個閘打開，估計能幫忙泄一些洪水。」

  「怎麼不早說，這麼重要的情況，為何不早匯報？」孟東燃聽上去有些來氣。見李建榮還傻站著，一把抓起雨傘，「還愣著做什麼，快走！」李建榮和夏丹互視一眼，沒敢猶豫，緊跟著就往外走。身後響來秘書溫彥喬的聲音：「孟市長，雨衣！」

  制表廠那邊確實有個總閘，只是年代久遠，人們把它忘了。類似的事其實很多，不是說誰官僚，而是大家的注意力全都集中在發展與改建上，沒人去在乎過去的東西。孟東燃一行冒雨趕到城北焦家灣，打電話叫來水務公司的人，經過幾個小時的苦戰，終於打開了那道閘。洪水直泄而下，半小時後，孟東燃接到報告，市區幾條主要街道的積水降下去一半。

  當天晚上，市里召開一次會，孟東燃以為是要通報劉學富的死，結果不是，還是泄洪。市委書記趙乃鋅高度讚揚了孟東燃，說還是東燃同志對桐江情況吃得透，二十年前就已廢棄的水閘，東燃還能記起來，要不然，這一城的水，還不知要排到哪裡？領導們個個疲憊，市長梅英臉上有幾道血痕，明顯是被樹枝劃破的。常務副市長梁思源樣子最狼狽，裹著一件雨衣，但已全部劃破，也沒來得及換，衣服濕了一大半，頭髮上沾著不少泥。他在這次排洪救險中擔任副總指揮，負責全城的泄洪工作，可孟東燃幾次打電話，他的手機都不通。後來聽發改委一位領導說，梁市長去湖東大酒店休息了。一聽湖東大酒店，孟東燃心裡有數了，這家酒店是一位外埠老闆投資興建的，老闆是位四十出頭的女人，叫金西西，跟梁思源關係密切。這次西區賣地，就有兩塊地落入金西西手中。孟東燃狐疑地盯住梁思源，感覺今天的他有點做秀，尤其頭髮上的泥水。梁思源在班子中算是最注重個人形象的一位，平時幾乎能做到頭髮紋絲不亂，在市區兩家美容店有專門為他護髮養發的髮型師。湖東大酒店的美髮師就因為他換了好多位，現在為他服務的是一位個子高挑的廣州女孩，孟東燃有次在某家酒店無意撞見過。一個過分注重自己形象的男人，是不會讓自己頭髮落上污泥的，除非這是必需。後來孟東燃想起，這幾天梁思源、趙乃鋅以及梅英身邊，是跟著隨行記者的，才對這事做了一個合理解釋。

  會後，梅英拉孟東燃上車，問孟東燃怎麼知道那個閘的，她怎麼沒聽說過？孟東燃把原委講了。梅英不高興，臉繃著不說話。孟東燃驀然明白，自己又犯了一個錯，不該搶功，不該自作主張去找什麼閘。同僚之間，最忌諱的就是你把情況知道了卻瞞著大家，一個人搶去立功。孟東燃懊惱地拍了拍大腿，當時應該馬上向梅英和趙乃鋅匯報，讓他們去排洪。

  唉，天天提醒自己，卻還是天天犯錯誤。這樣下去，哪有什麼前程？進而又想到，剛才在會上，趙乃鋅其實不是表揚他，而是……孟東燃心一陣發冷，身子也連著哆嗦了幾下，居然真就打出一個噴嚏來。

  人之間的關係是很微妙的，越是牢靠的關係，往往越經受不住一些細微的打擊。官員又是人世上最敏感的一群人，他們的敏感指數遠遠高於詩人。如果說詩人、作家是為模糊的不存在的東西心懷敏感、心生焦慮，官員則是在最實在的東西上發癢。這座老舊的水閘如果由趙乃鋅和梅英在暴雨中打開，新聞媒體就會藉機做出一大篇文章來，趙乃鋅和梅英，也能在這場抗擊暴雨、全民泄洪的鬥爭中露一把臉，可惜孟東燃搶先一步把這事做了，一個大好的機會就這樣白白被他浪費，被他糟蹋。這還是顯層的，再往深里想，孟東燃如此貪功，會不會有別的動機啊？特殊時刻，誰的腦子裡都繃著特殊的弦。

  梅英破天荒地沒有噓寒問暖。

  暴雨過後，桐江恢復了老樣子。街上泥濘一片，從部隊和機關、工廠、學校抽來的人們正在清理淤泥，一大批「40」、「50」的人員也參與其中。孟東燃心裡惦著劉學富，心思怎麼也落不到這項為桐江美容的工作上。說來也怪，劉學富死亡差不多一周了，方方面面卻平靜得很，包括劉學富的家人，也沒一點反常。是不知情，還是？孟東燃邊裝模作樣清理淤泥，邊胡思亂想。這時候就有人走過來，悄悄跟他說：「孟市長，淤泥放幾天沒事，人再放，可就發臭了。」

  孟東燃抬起頭，見跟他說話的是信訪局副局長於多林，眉頭一皺道：「多林你說什麼？」

  於多林也不含糊，直言道：「一條生命沒了，不能不聞不問啊。」

  「怎麼問？」

  「我也不知道，如果知道，就不向市長您反應了。」於多林聳聳肩，做出一副無奈的樣子。

  「那就安心清理淤泥。」

  話剛說完，手機響了，接起一聽，是向超從北京回來了，要求見他。

  「孟市長，有件事急著向您匯報，不知市長有沒有時間？」

  「你在哪兒？」孟東燃緊著就問。

  向超說他在家，孟東燃抬腕看看表，又掃一眼清理淤泥的人群，道：「半小時後到我家來。」說完，跟秘書交待幾句，扔下鐵杴，就往馬路對面走。

  向超是跟妻子楚燕玲一起來的。楚燕玲提著一果籃，見了孟東燃，矜持地笑了笑，問聲孟市長好。孟東燃接過果籃，說：「來就來，幹嗎還要破費？」向超接話說：「是燕玲非要買的，我不讓，她說頭次到市長家，怎麼也不能空手。」

  「行啊小楚，學會這套了。」孟東燃呵呵笑道，眼睛還是警惕地往果籃里瞅了瞅，生怕裡面藏著什麼。還好，這兩口子沒難為他，沒在果籃里做手腳。孟東燃心裡釋然。如今當官真是小心到不放心任何一個人、不放心任何一件事，就說這送禮吧，不收人家禮物是駁了人家面子，收了，又怕裡面有炸彈。孟東燃剛當副市長那一年，就因害怕，春節期間沒敢在家裡過，帶著葉小棠去鄉下，可還是有人追到鄉下。其中三江縣有個鎮長，送了他一袋土特產，當時覺得不就一袋乾果，沒啥，順手就送給了陪他一同去的王學兵，讓他拿去給老母親朱秀荷。沒想第二天，朱秀荷背著乾果追來了，進門就罵：「東燃你變了，我都替你害臊。你忘了你是怎麼長大的，怎麼上學的？你看看你現在，哪還有原來的樣兒！」孟東燃被罵得一頭霧水，弄來弄去，原來是那位鎮長在乾果袋裡藏了十萬塊錢，這錢把朱秀荷嚇著了。

  打那以後，孟東燃接受禮物，就格外小心，越是看著不起眼兒的小禮物，接受起來越有警備。如今官場上的送禮讓你防不勝防，花樣層出不窮，手法越來越新也越來越有隱蔽性。比如群送，企業或是單位借著年底聯誼或單位慶典等，把領導們集體請去，吃過喝過，走時一人一袋子，大家都拿，你就不敢不拿。回去後會發現，袋子裡是藏著秘密的。還比如某項目要招標，你會莫名其妙收到一些商場或購物中心送來的卡，裡面也是學問極大。如果你是一般領導，也就是一般性意思；如果你對此項目有發言權決定權，送來的東西也就有決定權。還比如幹部調整前，你家門縫裡會意外塞進很多卡。總之，送是正常，收也是正常，不送不收反而不大正常。

  坐定，沒寒暄幾句，向超就按捺不住地說：「孟市長，這次急著回來，是有急事向您匯報。」

  「什麼事？」孟東燃一邊為楚燕玲剝香蕉，一邊問。

  「事情關係到劉學富。」

  「劉學富？」孟東燃手上的動作停住，眼裡露滿驚詫。

  「不只是他一個，還牽扯到章岳。」向超又說。

  「章岳？」孟東燃越發驚訝。這段時間，他已經把章岳這個名字忘了，並暗暗發誓再也不去想她跟章老水了。有些水他是踩不得的，踩了不但會濕鞋，還會濕掉許多東西。而依他目前的能量根本就無法扭轉什麼，更不能改變什麼。他低下頭，等向超往下說。向超卻猶豫著不往下說，仿佛下面的話重若磐石，他不堪負重。

  楚燕玲倒是大方，催促道：「你就跟市長實話實說了吧，都啥時候了，還瞞？都怪你，早告訴市長，哪有這麼多怪事。」

  「說吧。」孟東燃已經感覺出，向超帶來的絕不是啥好消息。果然，等向超說完，孟東燃那顆心，就驚得落不到地方。

  章岳是姓曹的安排人綁架到山西的！章岳失蹤後，向超心裡一直不踏實，後來聽桐江這邊說，章岳被人當作盲流送到了山西黑磚窯當勞工，向超就多了個心眼兒，開始打聽。結果發現，這事是墨子非授意，跟姓曹的合夥乾的。姓曹的掌握著一家保安公司，專門幹這事，不少頑固的上訪戶都是通過他們這個渠道強行讓其消失的。

  「理由呢，他們這麼做的理由！」孟東燃明明是相信了，但還是發出一股無名之火。

  「章岳手頭握有大量賣地資料，牽扯到新城區建設不少機密。」

  「不可能！」孟東燃近乎嚎叫了一聲。

  向超嚇得不敢說下去，目光向妻子求救。楚燕玲站起身說：「孟市長，我向你保證，向超沒說假話，他為調查這些，差點……」

  「怎麼了？」孟東燃猛地掉頭，盯住向超。向超勾下頭說：「差點也被姓曹的送到黑磚窯。」

  楚燕玲眼裡已經噙了淚，向超這次能逃離出來，算是命大，但人不能保證天天交好運。

  「王八蛋！」孟東燃的拳頭重重砸在了桌子上，「還有什麼，說！」

  向超就把掌握的情況都說了，章岳上次去北京，真是去告狀，不是告別人，是告常務副市長梁思源。

  章岳作為女人的第三個黑夜，是給了梁思源。這段屈辱是章岳前些日子才通過電話講給向超的。章岳被楚健飛強暴凌辱後，一度想到過自殺，也想到過告狀，想把楚健飛身上的畫皮撕開，讓人看到這毒狼的骯髒與陰險。可是她太弱了，只有這時候，章岳才意識到自己的弱小無力，才意識到民不跟官斗窮不跟富斗這句話說得多麼經典，多麼狠准。那些日子章岳天天以淚洗面，時不時扒光自己，跑到水籠頭下狠沖，想把身上的污垢還有羞恥全衝掉。楚健飛天天派人盯著她，不讓她有一點自由。那段日子真的跟地獄似的，能挺過來就算奇蹟。哭過傷心過，章岳明白了，這個世界原本就不屬於弱者，你弱是因為無能，無能就意味著要受屈辱，要受磨難。她牙一咬，決計豁出去，走另一條路。於是某天楚健飛再來，章岳就完全成另個樣子了。那天章岳穿著一身黑色內衣，一對大乳束得高聳飽滿，性感畢露，兩條帶子滑下去，勾著細長美腿上的絲襪。這些東西對一個二十來歲的女孩來說，十分容易，章岳太知道怎麼才能把自己最有誘惑的一面發揮出來。仿佛一夜間，她由困獸變成魔，變成妖，變成一頭要吞掉天下男人的妖艷獅子。她的上身學走紅地毯的影星一樣裹一件披風，隨時要滑落下來一樣，這樣她粉紅色的脖頸還有兩隻渾圓的肩膀就放射出一種迷離的光，讓人無法挪開眼睛。章岳那天舉著一隻紅酒杯子，嬌滴滴地走向楚健飛。楚健飛一開始懷疑走錯了地方，等看清眼前的確是章岳時，瘋了。

  的確瘋了。

  那天他們幹了三次，從床上干到床下，然後又到衛生間，後來又是沙發，最後又回到床上，直到楚健飛完全崩潰，完全繳械，軟皮袋子一樣癱在床上……那之後，章岳成了楚健飛的影子，楚健飛走到哪兒，都帶著她。年輕、美貌，加上學識還有膽略，讓章岳一下跟楚健飛身邊其他女人區別開來，直到有一天，遇上樑思源。