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  李達突然回了烏嶺，只把副市長劉子源等人留在南州。莫曉落本也要回去，但於則洋不走，她就不能走。談判停了下來。柳明苦悶地說：「原意是想緩和一下關係，搞清楚他們變卦的原因，沒想到，真沒想到啊。」田家耕聽出柳明話里的怨意，似是對萬慶河不滿。不同的職位，對事物的理解就不同。田家耕是頗能理解萬慶河的，南烏合作，早在上一屆班子時就提出，並且來來往往，談了不知有多少輪。單是酒局，就擺了不下二百場，喝進每個官員肚子裡的酒，都能拿水箱裝了。眼下定下的這個盤子，也是按白慈光意見定的，南州這邊都興致勃勃要付諸實施了，烏嶺方面突然再變卦，擱誰身上都受不了。工作如果照這麼做，精力就全熬到磨擦扯皮上，誰也甭指望做出什麼。這是一。二，變了你得讓南州清楚，到底哪方面出了問題，好採取措施補救。工作不能老讓人猜啊，猜來猜去算什麼？這又不是搞暗中交易，這是合作！當然，站在柳明角度，田家耕也能理解。萬慶河一場酒，是把李達搞難堪了，讓他出了丑，可接下來工作怎麼做。作為南州方面的談判負責人，所有的矛盾都又到了柳明這裡，柳明有點怨言，也正常不過。

  「別多想了，河凍了終有破冰那一天，指不定李總這次回去，就有好消息送回來。」田家耕安慰柳明。

  「但願如此吧。」柳明嘆了一聲，對田家耕所謂的好消息，他是不抱指望的。昨晚高原跟他通了半小時電話，詳細詢問了喝酒經過，聽到李達被灌得不省人事倒在莫曉落懷裡時，高原說：「這個慶河，有點過了，他跟姓李的較什麼勁，根子又不在李達身上。」這句話讓柳明懂得，變卦的仍然是白慈光。而要想號准白慈光的脈，真是太難啊。昨晚高原還說：「這個莫曉落，你們可要小心，她是個人物啊，這次我到省里，聽不少人談起她。對了，還有那個於則洋，是不是很神秘？」柳明不敢說神秘也不敢說不神秘，以他現在的地位和身份，還不敢去亂猜測人家。

  

  兩人正說著話，秘書長羅駿業進來了，看了眼田家耕，道：「昨晚聽說很精彩啊，我們的酒仙都沒有用武之地。」見柳明臉色蒼白，又道：「不打緊吧，要不要讓秘書拿瓶葡萄糖來？」柳明苦笑：「那東西現在不管用了，有瓶敵敵畏更好。」

  「市長別嚇我，要不，中午我讓老婆燉魚湯，幫市長養養胃。」

  「算了，養好又能咋，還不得天天拿酒灌。」

  三人你一言我一句，發了些關於酒的牢騷，話題回到了工作上。羅駿業是找柳明匯報工作來的，柳明分管的兩個項目，前段時間出了點問題，經過多方協調，目前算是解決了。其中一個涉及到拆遷，如今只要沾上拆遷兩個字，一準給你鬧出事來。都說政府現在是強拆強遷，可哪裡知道，政府有政府的頭痛事。那些棚戶區，如同暗瘡一樣長在城市的身上，你要是不改造，城市形象就提升不了，城市功能更不能健全。可你要拆了重建，麻煩事就一樁接一樁湧出來了。羅駿業匯報的，就是這次拆遷中遭遇的一個頑固釘子戶，先是獅子大開口，開出一個讓誰也無法接受的天價條件，後來多次做工作，不但不見好，人家索性啥條件也不要了，就一句話，不搬。攤上這種人，縱是你這個市長多有能耐，也無可奈何。

  「這次我們答應，把他女兒調進規劃局，兒媳婦的工作也給安排好，人家才鬆口。不過經濟補償方面，條件一點也不降，我看也只能付給他了。」羅駿業說。

  「付吧付吧，不付還能怎麼著，我現在是一聽這人就頭大，快點解決了吧，就當又被咬了一口。反正現在政府肥，誰咬都行。」柳明又發起了牢騷。柳明最近是牢騷多了點，估計還是南烏合作鬧的。一開始柳明是不想接這事的，一再推薦讓關鍵來談，可萬慶河和高原都不敢把此項工作交給關鍵。柳明只好硬著頭皮來談，令柳明鬱悶的是，他不但要面對善變的李達他們，還要忍受關鍵副市長背後的冷言冷語。今天一大早，柳明就在樓道里遇見副市長關鍵，關鍵笑著說：「柳市長現在是越來越紅了，瞧瞧這氣色，羨慕啊。昨天晚上我聽莫小姐說，柳市長不但拳術高，酒量更是大得驚人，哪天找機會，一定跟柳市長切蹉切蹉。」關鍵將拳術兩個字咬得很重，柳明聽得身上直發麻，關鍵是暗諷他玩弄權術啊。同時也告訴他，昨天晚上，他跟莫曉落是見過面的。

  有時候，官員們苦惱的不是工作難干，而是這種複雜的人際關係，太難處理。你在前面玩了命地干工作，別人卻在後面使上勁地踹你，讓你的身心，累上加累，累上加痛，加酸加澀。

  頭好痛，酒精又在體內發作，柳明露出一臉痛苦樣，田家耕趕忙遞過杯子，讓他喝水。柳明灌了一肚子水，苦澀著臉說：「我看遲早要犧牲掉。」

  羅駿業又說了件事，告辭。田家耕也退了出來，往樓下去時，羅駿業多了一句：「能少喝還是儘量少喝吧，到了這歲數，身體重要。你看看老柳，臉色嚇人啊。」田家耕感激地看了羅駿業一眼，道：「如果能不喝就把工作辦了，估計沒有一個人會喝。」

  「唉——」羅駿業長長嘆了一聲，弓著腰兀自回辦公室去了，他的樣子越發蒼老，更有種精疲力竭的感覺。他以前不駝背的，到秘書處這才多久，居然就成這樣子。看著他越來越蒼涼的背影，田家耕心裡莫名地湧起一股酸。不自禁地就想到自己的未來，怕是哪一天，他也會成這個樣子。

  到了辦公室，田家耕想睡一會。昨晚雖然喝的不多，但近乎全是啞酒，這種酒喝進去，幾天都消化不了。這就是喝酒為什麼一定要觀場子，看跟誰喝的原因。人投機，喝再多也沒事，人若有隔閡，酒也跟著有隔閡。剛給自己泡了杯茶，門敲響了，田家耕問了聲誰呀？陸乙春的聲音就響了：「是我，幹嘛還要審查啊。」田家耕打開門，陸乙春一身素裝站外面，臉上也是憔悴一片。昨晚陸乙春也喝的不多，但從今天精神狀態看，酒到她肚裡，也沒消化掉。

  「這麼早就跑來，你沒單位啊。」田家耕開了句玩笑，最近陸乙春的確跑的是勤了點，這樣不好，應該提醒她注意。

  「是市長讓我來的，你以為我愛往這樓上跑啊。你們這幢樓陰森森的，一個個苦大仇深，好像別人欠了你們多少。」陸乙春邊開玩笑邊抓過杯子喝茶，她也不嫌棄，直接就拿田家耕杯子喝。田家耕看著她的樣子，想笑又笑不出來，知道她難受，酒精鬧的。都說他們這些人腐敗，天天進酒店，吃香的喝辣的，可哪裡知道這種吃喝的苦楚。田家耕有次接待一位老師，那老師對官員意見很大，歷數了官員的種種不是，痛陳了有半小時，田家耕聽不下去了，打斷他說：「你還是理解一下吧，別把吃喝當好日子，如果讓你過這種日子，怕是連一周都堅持不了。」老師不服氣，跟他頂牛，田家耕笑著說：「就憑你這身體，一場酒就趴下了，行了，別老是批評，天天喝酒不是福，是罪，明白不？」老師當然不明白，他怎麼能明白呢。這話要是講出去，十個有九個不服，但事實的確如此。

  「有情況向你匯報，絕對是秘聞。」陸乙春說。

  「又賣什麼關子，小心賣錯地方啊。」

  「不會賣錯，剛才市長問我，我都沒捨得說，想把這秘密告訴你一個人。」

  「幹嘛，你是保密局的啊。」嘴上裝作不上心，心，卻已經動了。陸乙春時不時的，要抖出一些秘聞啊小道消息啊，可恨的是，這些消息很快就被證實。日子久了，田家耕就得出一個結論，凡事只要從陸乙春嘴裡說出來，一準是真的，假不了。「說吧，今天又有啥料？」

  「我搞清楚他們變卦的原因了。」

  「不會吧，連這你也能搞清楚？」

  「哼，就知道小瞧我。」陸乙春嗔了一下，又道：「還記得肖秘書長吧，是他婉轉地告訴我的。」

  田家耕當下一怔。肖秘書長他當然記得，省里陳副省長的專職秘書長，叫肖立偉。以前在省招商局，後來又到另一個市當過半年市長，此人年富力強，寫得一手好文章，陳副省長很多大作，都是由他這支筆產生的。陸乙春有個同學，之前在肖手下工作過，靠這層關係，陸乙春認識了他，並跟他保持著良好的關係。有次肖陪陳副省長到南州視察工作，陸乙春特意帶著田家耕前去拜見。肖屬於那種平易近人的幹部，容易接近。當然，官到那位子上，就都平易近人了，因為平易近人是一種良好的美德，大家需要用它來包裝自己。

  「是老肖啊，他怎麼說？」田家耕從怔想中回過神。

  「沒明說，但意思全在裡面。」

  「別賣關子了，挑重點說。」

  「問題出在前景實業身上，前景實業想拿明膠廠那塊地，想在烏嶺新村插進一條腿。」

  「搞地產？」田家耕打了一個哆。

  「應該是吧，前景在好幾個城市搞了自己的地產，南州這塊肥肉，當然不肯讓給別人。他們以旅遊開發的名義，其實還是奔地產來的。」陸乙春又說。

  「前景搞什麼不是重點，重點是，前景怎麼能左右得了局面，這裡面，難道有別的文章？」田家耕做起思索狀。他真的關心的不是前景想搞什麼，其實現在這環境，哪個企業不是在追求短期效益，哪個企業目光不盯在土地上。政府更是如此，政府要是離開土地，早就不是政府了。他始終搞不清的是另一層，前景背後到底站著誰，誰能將大手遮到南州的天空上？

  作為一個官員，哪怕只是接待辦主任，這樣的問題也必須思考。缺了這種思考，你就是一個不合格的官員，你所有的誓言還有抱負都是站不住腳的。當然這樣的官員也沒有前景，更不可能在官場走遠。

  田家耕突然想走遠，真的想！尤其知道越來越多的駭人內幕後，有種莫名的動力促使他，想到更高更能左右局面的位子上去。老領導謝培安的話又響在他腦子裡：「人不能空談抱負，必須想辦法把抱負落在實處！」

  「當然有文章，沒文章就不是前景了。」陸乙春說。

  「什麼文章？」

  「說你裝你還真裝啊？」陸乙春高聲叫道。

  「我跟你裝什麼，我像是在裝麼？」田家耕露出不滿。

  「你呀。」田家耕一凶，陸乙春還是怕。馬上正經道：「你也別多想，前景敢這麼做，後面一定有人。這個人嘛，你應該能猜得到。我現在擔心的倒不是這個，而是江南華這邊。」

  「江南華，他又怎麼了？」

  「有件事你應該聽說過，就是江南華跟莫曉落去年簽的那個合同。」

  「這事我知道，陳年老帳。」

  「不。」陸乙春搶過話頭又說：「你只知道其一，詳細內幕怕是你還了解得不夠。據我所知，這事發生後，莫曉落很不滿，原來烏嶺跟我們談合作，莫曉落是暗中附加了條件的，要把明膠廠全部庫存產品一次性拿走，一件也不能流到外面。南華方面也是答應了的，可這次來，莫曉落並沒看到她想要的東西，南華方面給她演了一出空城計。」

  田家耕半天沒有回應，半天，回過身問：「你確定是南華演的？」

  陸乙春剛說了聲是，又覺田家耕的問話有幾分蹊蹺，馬上回問：「你的意思是，還有別人？」

  「眼睛不要只盯著南華，一個江南華，興不了這麼多風起不了這麼多浪！」

  陸乙春本來興高采烈，還以為自己掌握的這些，田家耕非常感興趣，哪知田家耕一句話，反把她嗆住。

  「到底怎麼回事啊？」她問。

  「啥事也沒有！」田家耕像是在跟誰賭氣。其實有些事他也只是猜測，陸乙春掌握的這些，根本算不得秘密，很多場合都在公開談了，田家耕懷疑，這齣戲真正的幕後導演，是關鍵！有天他跟羅駿業談起這事，羅駿業說過這麼一句話：「形不成合力啊，有人搭台就有人背後拆台，就是不讓你好好唱戲。說是全力以赴，可什麼時候真正能全力以赴？」

  這話印證了他的某些猜測，如果單是南華集團，搞不出這大動靜。不就一個鉻嘛，賣給誰不是賣，江南華根本不缺那幾個錢。再說了，江南華難道不知南烏合作的重要性，他比誰都知道，也比誰都焦灼。說穿了，他才是合作最大的受益者，要甩的包袱，就是他！

  肯定有人從中作崇，借南華製造障礙！

  「這半年，明膠廠不是停產麼，哪來什麼庫存？」過了一會，他像發現新問題的又問。

  陸乙春這次笑了，笑得特別有意味：「看來我們的大主任還是官僚啊，怪不得人家要說，田縣長現在是讓酒喝壞了眼神，麻木了神經，啥都看不到也聽不到。誰告訴你明膠廠停產了，這半年，他們加班加點，工人兩班倒，生產的明膠是往年的三倍還多。」

  「三倍？」田家耕驚訝地瞪住陸乙春，這消息倒是真出乎他意料。

  「這有什麼稀奇，江南華精得跟猴一樣，放著這麼好的生意他不做，會給你停產？」

  「怎麼又是江南華……」田家耕真是不想再提這個人，前天晚上，很晚了，江南華派南華行政副總來他家，囉里囉嗦說了半天話，一點主題也沒，說的他都瞌睡了，那人才磨磨蹭蹭告辭。走時，放下一袋東西，說是從雲南那邊帶過來的天麻，讓領導們做保健用。田家耕要他拿走，那人說就一小袋土特產，秘書長不會苛刻到看見笑臉就打吧？田家耕沒多說什麼，心想江南華也不敢玩陰招，就算送禮，也送不到他頭上。等走後，田家耕將袋子翻了個遍，裡面確實是天麻，很正宗的，沒首飾也沒車鑰匙什麼的，才松下一口氣。現在忽然想到這件事，覺得蹊蹺，莫非江南華在試探他？

  見田家耕有所震動，陸乙春又說：「我們看到的永遠是假象，真象總是被他們遮掩著，如果不是這次莫曉落跟江南華鬧翻，怕是全南州，都不知道明膠廠還在生產。他做的秘啊，大門一關，工人不讓外出，廠房裡安了消聲設備，買來一大堆除臭劑、樟腦丸，就把全南州的眼睛鼻子哄過去了。」

  「會有這種事，他為什麼要這樣做？」

  「為錢唄，還能為什麼？明膠現在用處多，賣給莫曉落，一噸賺不了幾個，賣到黑市，或者流入食品行業製藥行業，就是暴利。」

  「你說什麼，賣到哪裡？」

  「你驚訝什麼，一半賣去造果凍，另一半，賣到藥廠，至於做什麼，我說不清楚，你可以去調查。」

  「……」

  田家耕這次是徹底無言了。這些年不斷曝出這個有毒那個致癌，什麼蘇丹紅什麼瘦肉精，老覺得離自己遠，雖然很可恨，但畢竟是別人生產出的，心理上雖然難受但多少還有點安慰。絕絕沒想到，自己身邊也有這樣的黑心企業黑心老闆，而且還是南州紅人，著名企業家。

  每一頂光環後面，難道都逃不開罪惡？

  田家耕猛地打出一個冷戰。他想到另一個問題，這問題把他嚇著了。不久前萬慶河跟他說別的事，說著說著，話題轉到了明膠廠上，聽萬慶河的意思，明膠廠已被上面什麼部門盯上了，如果不能利落地將這家廠子轉手，或者處理乾淨，怕是……難道萬慶河早就知道內幕，天啊，怎麼可能！

  可是另一個問題又跳出來，要真是這樣，江南華怎麼不去跟烏嶺方面周旋，依江南華的活動能力，就算虧了莫曉落多少，還不就是大筆一揮的事？

  「這事不說了，咱干好份內事就行，這種事，還是讓領導們傷腦筋吧。」但凡遇到這種想不透的問題，田家耕的策略就是先放下，這也是多年官場摸索出來的經驗。

  陸乙春談興正濃，她還有更內幕的消息沒跟田家耕說呢，一聽田家耕下逐客令，眉頭一暗，掃興地咕噥道：「怎麼，打擊你了？」

  田家耕說沒有，抓起電話，裝模作樣撥號，陸乙春見狀，只好道：「好吧，不讓領導掃興了，我先走，記住啊，市長那邊等你回話呢。」

  「回什麼話？」田家耕這才記起，陸乙春是萬慶河打發過來跟他說事的。

  陸乙春黯然一笑，丟過一句話來：「市長讓你做做準備，可能要單獨宴請莫曉落。」