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  烏嶺那邊的考察團說到就到，這次是由烏化集團副總經理李達帶隊，同來的除烏化集團幾位專家和顧問外，還有烏嶺市一位副市長及市政府秘書長溫久恆。

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  田家耕跟溫久恆算是老關係，得悉久恆同志要來，緊繃著的心稍稍鬆了些。看到溫久恆那一瞬，田家耕眼裡閃過一道光，那道光只有他跟溫久恆懂，那是他們這個級別或這個層面上的領導特有的一種目光。信任、理解、還有彼此間的問候與關心。李達個子很高，足有一米八七，曾在部隊上工作，轉業到烏化集團後，先給白慈光當助理，那時白慈光還不是黨委書記兼總經理，白慈光很欣賞這位軍人，一等自己坐上一把手寶座，第一個就將李達提攜到班子內。這些年李達進步很快，眼下已是烏化集團三把手，事實上說話比二把手還管用，因為他說了某種程度就等於是白慈光說了。烏嶺跟南州的合作，前期工作都是以李達為中心來展開。官場排名是門很深奧的學問，也是官場特有的文化之一。表面看，不論企業還是地方，排名早已成為鐵定的規矩，尤其開會或新聞報導，絕對不能出錯。但更多時候，排名卻只是一個象徵，並不代表你在單位或地方的實際地位。李達就是最具代表性一個例證。

  萬慶河帶著一大隊人馬來到賓館迎接，市委書記高原不在，昨天下午去了省里，省委召開緊急會議，安排部署下一階段反腐倡廉和黨風建設工作，據說又要在全省掀起一場反腐風暴。走前特意叮囑萬慶河，烏嶺考察團來一定要接待好，要拿出百分之百的熱情，要主動、積極、誠懇。高原這六個字便成了接待方針，萬慶河在電話里向有關部門做了傳達。

  跟在萬慶河後面的，是南華集團總裁江南華還有副市長關鍵他們。申孜也來了，但她沒敢顯眼地插進去，像一朵開在遠處的花，只把香氣或艷然送給客人。

  田家耕覺得今天申孜還算知趣，沒太把自己當回事，可目光剛跟申孜一對，馬上又分開，那天申孜留給他的那一幕太過沉重，也太過驚險，他還沒緩過勁來呢。

  打完招呼，一行人簇擁著李達他們往賓館去。這次住宿安排在南州賓館，書記高原同意了的。裡面一應事兒都已安排好，汪科長跟兩位女同事正恭迎在門口，萬慶河手裡已經握著李達房間的鑰匙。田家耕沒有跟進去，他到停車場，指揮著將車停好，跟賓館保安特意囑咐幾句，然後親自請司機們到休息室喝茶。這也是田家耕一大特點，別人搞接待只盯著領導，他不，細心周到地盯住每一個人，尤其領導司機還有秘書，讓人家覺得他特溫暖。按他的話說，就是把容易遺忘的角落盯緊，接待工作才能滴水不漏。去年省財政廳長來南州考察，中間參觀時突然找不到他，還以為他太累，趁參觀時間溜回去睡覺了。其實沒，後來才知他去幹了一件特別有意思的事。財政廳長來時帶著自己的小姨子，說正好來這邊玩，順道讓她見見世面。小姨子當然不能跟著去參觀，但也不能讓人家閒著。田家耕就陪她去逛街購物，在南州最大的金店耽擱了近三個小時，項鍊、手鐲、手鍊挑了一大堆，挑得小姨子心花怒放，直夸田秘書長心比女人還細，怪不得書記、市長這麼喜歡他。財政廳長本來只打算給南州兩個項目撥扶持資金，就因小姨子高興，一下擴大到六個，追加了將近三千萬。高原興奮地問他，怎麼知道人家小姨子喜歡那些？田家耕說了一句讓高原沉思良久的話，他道：「接待這活，考驗的就是人的眼力，啥人好啥，應該一眼就能判斷出來。」說到這，覺得有點自誇，忙改口道：「再說了，廳長不會白帶小姨子來，要是這項工作做不好，我是不稱職的。」高原後來開玩笑說：「老田眼睛毒啊，我們都得小心，甭讓他一眼看穿了。」嚇得他連忙檢討，當時也在酒桌上，田家耕一氣喝下去三大杯酒，說是給領導賠罪，以後再也不敢亂誇海口，其實內心裡只是想讓高原把那些話忘掉。

  有些話說者無心，聽者有意啊。對下面人來說，如何說話真就成了門大學問。

  當天下午是歡迎宴，南州市政府在家的領導都來了，市委那邊來了兩個常委，宣傳部長跟統戰部長。這規格，也算是很高的了。李達再三強調，這次不喝酒，一杯也不能沾。萬慶河開玩笑說：「李總不喝酒，一身功夫豈不白廢了？」李達笑說：「哪有功夫啊，我要是能被人稱為酒神，天天跟市長您喝。」

  話雖客氣，酒多少還是要喝的，無酒不成宴嘛。特供茅台打開，萬慶河代表南州給烏嶺客人敬酒，田家耕這天充當斟酒員，掌著酒瓶恭恭敬敬跟後面。李達知道田家耕不是等閒之輩，在他心目中，田家耕不但酒量嚇人，酒技或花樣更是駭人，在酒場上他像魔術師一般令人敬畏。官場喝酒往往藏著陰招損招，毒招辣招也有，沒有一次酒局是乾淨透明的，公平兩個字根本不存在，就跟官場競爭一樣。話說得都很暖很開心，一旦使起招來，卻令你應接不暇。李達記得擔任副總經理後第一次來南州，就是萬慶河擺的酒局，那時他趾高氣揚，心懷天下，感覺人生沒什麼可懼怕的，因此酒也喝得猛，喝得激情四射。結果第一次就讓萬慶河灌得爬下，徹底不能動了。後來他回想，感覺自己的酒量跟萬慶河沒多大懸殊啊，萬慶河喝那麼多，屁事沒有，自己怎麼就不省人事了？琢磨來琢磨去，猛然醒悟，上了田家耕的當！田家耕那時還在下面當縣長，那天正好萬慶河把他叫來了，讓他充當的也是今天這角色，手捧酒瓶恭恭敬敬給大家斟酒。李達當時小瞧了田家耕，後來才明白田家耕玩了換酒術，萬慶河喝下去的是白開水，李達灌肚子裡的全是酒。這種伎倆在烏嶺他們也用，事先準備好酒瓶，裝進白開水，由特定的服務員捧著，只准給自己人斟，不許錯斟給客人。但這種把戲很容易被人識破，一旦露陷場面就不好收拾，官場中這種喝法算下下策，實在沒別的招時才用。可田家耕玩起這套來卻純熟得不得了，你根本判斷不出他什麼時候捧的是酒什麼時候捧的又是水，你監督時他斟給你的絕對是酒，你稍一疏忽，白開水就會體體面面喝進自家領導肚子裡。後來酒場遇見，李達專門盯過田家耕，甚至每瓶酒都由自己先檢驗，然後再交給田家耕，但還是能讓田家耕鑽到空子。這人真是防不勝防啊。

  李達笑眯眯地望住田家耕，啥也不說，就那麼望著，酒杯端手裡，卻不急著飲，等田家耕說話。田家耕懂他的心思，態度非常誠懇地道：「李總是怕我作弊吧，要不今天這差事我不做了，換人？」李達哈哈笑道：「不，我還是覺得田大秘書長做這事放心。」說完跟萬慶河一碰，萬慶河也聽出些意思，笑道：「要不今天咱倆換著喝，免得你喝醉又罵我們犯規。」李達說：「我倒是想換了喝，但胃不允許啊，這樣吧，等經濟圈建成，你把田秘書長換給我，到那時我們放開來喝。」

  「這麼快就挖我牆角，你狠啊。」萬慶河幽默一句，又道：「乾脆你把我挖走好了，給你當跑腿的。」

  李達也不客氣，居然說：「跑腿不必，給我當專職陪酒員。」

  萬慶河並不介意，笑說：「不干，三陪我幹不了，我這人沒獻身精神。」

  「我就知道市長只會讓別人獻身，你犧牲一次又何妨，也是為革命工作嘛。」李達話里明顯有了壞意。萬慶河笑得更暢，他們之間開這種玩笑是常事，互相攻擊互相揭露，完了哈哈一笑，都當酒一樣吃掉了。

  「我不是總經理，總經理才天天讓別人獻身呢。」萬慶河回擊一句，目光下意識就往李達帶來的女部下身上看。女部下三十多歲，烏化集團分公司經理，人長得飽飽滿滿的，還不見累贅，恰到好處的豐滿，容易讓男人們產生聯想。女部下臉一陣羞紅，但並不是真羞。女人在這種場合，有兩種作用，一是供首長們調侃，活躍氣氛，二是起潤滑劑作用，讓酒場氣氛更滋潤。

  李達和萬慶河兩人說笑中就把場面弄熱鬧了。

  這天的酒喝得恰到好處，彼此敬過後，李達說不能再喝了，工作還沒開展，如果喝得人仰馬翻，回去交不了差。萬慶河也不敢蠻戰，畢竟是接風宴，意思到了就行，再說書記高原不在，凡事他都得多留心眼，合作還未開始，一切都充滿變數，他這個市長，要時刻保持清醒。

  談判很快展開，前兩天進行得有條不紊，都是按事先定好的大盤子往下走，田家耕略略鬆了一口氣。他知道李達的份量，更知道李達這次到南州的重要性。某種程度上，李達是為白慈光打前站，也是為南烏合作打響第一槍。

  這一槍要是打出問題，怕是後面的合作……算了，不想了，還是老老實實做好自己的本職工作吧。

  田家耕忽然發現，最近老是思想拋錨，想不該想的問題，當縣長時那種感覺撲騰撲騰的，直往上竄。不是好事啊，不在其位，不謀其政，這是每個官場中人必須遵從的原則。這樣下去，遲早會出事的。

  他暗自提醒自己，千萬別犯錯誤，別多事，把思想收起，把心也收起。你現在是伙夫，是酒具，是別人飯桌上一道供消遣的菜！

  這天田家耕沒跟李達他們一同去，省里又來一撥人，招商局的，督查南州去年招商引資項目落實情況。人還沒到，陸乙春就將電話打了過來，請示怎麼接待。緊跟著，副市長關鍵的電話也來了，讓田家耕做好準備，還講了一大通這次督查的重要性。田家耕多少帶著不耐煩說：「市長安排吧，怎麼安排我們怎麼執行。」關鍵聽出了田家耕的證據，不高興地說：「秘書長聽上去有意見啊，是不是覺得他們不該來？」田家耕只好道：「我哪敢這麼想，我是說具體怎麼接待，請市長明示。」關鍵一聽他態度還行，轉彎轉得快，慢條斯理道：「按規定來吧，我也不能搞特殊是不？」

  接完電話，田家耕想了想，這事還得當回事，不能讓關鍵挑刺，更不能留下口舌。現在情況不比以前，以前接待是他一個人掌控，現在多了一個蘇景文，他得處處小心謹慎。於是跟陸乙春聯繫，問清來的啥人，主要領導有幾位，隨後就去賓館安排。

  到了梅園，見蘇景文提前來了，正忙著跟梅園李經理做交待。田家耕在邊上等了會，等蘇景文交待完，才裝沒事似地跟他打招呼：「你來得倒是早，怎麼樣，都叮囑過了吧？」蘇景文像是才發現田家耕一樣，嘴上客氣道：「哎呀，我以為你今天要在賓館陪烏嶺貴客，這邊的事，就想提前替你張羅了。」

  田家耕說：「怎麼是替我張羅，老蘇你又跟我客氣了。」

  一聽田家耕改口叫老蘇，蘇景文那張臉馬上變得難看。「看來大主任不高興了，我這心操的，老是操不到地方。」他笑了一聲，又道：「都怪水愛蓮，謊報軍情。」

  這話說的沒頭沒腦，田家耕更是莫名其妙，但他沒跟蘇景文計較，步子一邁進了雲水廳，落實細節去了。蘇景文還站在那裡，有點不甘心，田家耕怎麼能改口稱他老蘇呢？正僵著，招商局副局長水愛蓮花枝招展地來了，水愛蓮並不知道田家耕也來了，遠遠就說：「大領導啊，今天可要仰仗您呢，關市長給我下了死命令，如果把蔡局他們招待不好，我可就要被踢出門了。」水愛蓮還想說什麼，蘇景文忙給他使眼色，嘴巴鼓園了勁兒往廳子那邊示意。水愛蓮這天不知是怎麼了，有點提前興奮，居然沒看到蘇景文的暗示，聲音更高地說：「今天酒桶子不來吧，他一來，我這邊就沒勁！」

  這話恰恰讓裡面的田家耕聽到。不少人在背後叫他酒桶子酒罐子，還有人更直接，叫他酒皮，田家耕都能接受，但招商局領導這麼叫他，心裡，就不是滋味。水愛蓮也算是招商局老人手了，田家耕當一把手的時候，她是投資促進科科長。田家耕自認為對她不錯，水愛蓮從科長提拔到副局長，還是他在任時完成的，中間用了不少力。但他總感覺，這女人對他有敵意。

  他把目光稍稍往這邊移了移，就看見蘇景文正猴急地制止水愛蓮。田家耕裝作什麼也沒聽見，沒看見，低頭查看了一番衛生，將沒有擺正的一套餐具擺正，從另一道門裡出去了。

  天氣不知啥時候變陰了，剛才來時還艷陽高照，這陣，突地給陰了。雲從老遠處飄過來，壓住了頂，雨要來了。田家耕感覺到一股涼意。他的身體並不是鐵打的，跟秘書長羅駿業一樣，也是一身毛病，不過對他們來說，身體什麼時候都是次要的，尤其同僚面前，更不能說自己身體不行。

  硬朗著呢。這是他們掛在嘴邊的一句話。

  另一邊，副局長水愛蓮意識到自己闖了禍，正沖蘇景文吐舌頭，臉上的驚慌告訴別人，她還是很怕田家耕的。這也是官員們共有的一個毛病，在背後，他們幾乎沒怕的，敢對任何人說三道四，一旦說出的話不慎進到不該進的人的耳朵里，心裡那個慌，就怎麼也壓不住了。

  蘇景文體貼地一笑，說了句讓水愛蓮既放心又不放心的話：「你這張嘴啊。」

  省招商局帶隊的是一位姓蔡的副局長，叫蔡江華，在省局排名第二，僅次於局裡一把手。一同來的還有一位巡視員兩位副巡視員，加上兩位處長，可謂陣容強大。蔡江華在省局算是實力派，此人在官場有根，也有葉。根便是他有靠山、有背景，省里排名第三的副省長馮光烈跟他出生在同一條江邊，蔡江華的成長，自然就少不了馮副省長的關心與扶助。這都是公開的秘密，瞞不了別人的。所以他下來，就比上次來的那位副局長待遇要好，接待規格自然也就高。副市長關鍵跟蔡江華，關係非同一般，兩人既是老鄉又是同學，更重要的，又都是被他們尊稱為「老大」的馮副省長的老部下。官場越來越鬧得跟舊時的武林一樣，這個幫那個派，這個系那個宗，眼花繚亂，令人目不暇接。所有這些關係中，最可靠的莫不過兩種，一是地域聯繫起來的情感，俗稱老鄉派，蔡江華關鍵跟馮副省長，就算這種。另一種，就是長期工作中建立起來的上下級關係，一個扶持一個，一個提攜一個，久而久之，就有了魚與水的感情。這兩種關係，田家耕都沒有，這種缺失很致命，關鍵時候，會讓人底氣不足。

  田家耕沖已被濃霧鎖住的樹林打了幾拳，每每想起這些，他就有揍人的衝動。其實他這輩子，還沒揍過一個人，這也是他性格的悲劇。一個不敢出手的男人，混到今天這地步，已經很令人欣慰了。你不揍人，便被人揍，這是鐵律，誰也難逃此劫。比如水愛蓮，憑什麼敢對他說三道四，不就是他太沒血性了嘛。

  哦，血性。田家耕重重嘆了口氣。

  手機響了，拿出一看，是陸乙春打來的。陸乙春說，她不能參加晚上的宴會，請秘書長務必招待好省局領導。田家耕吃了一驚：「來的是你的領導，你怎麼能缺席？」陸乙春那邊很忙，只道了句：「真是來不了，突然遇急事，情況十分特殊，完了向秘書長匯報，接待的事，就全交給您了。」她用了您，田家耕抱著電話，有幾分茫然。如果不是十萬火急的事，陸乙春肯定不會缺席，這點把握他還是有，畢竟來的是省局領導啊。可到底能遇什麼事呢？

  這天的接待宴田家耕基本就是閒角，一來因為陸乙春缺場，他的興趣起不來，對省里一干人，也缺少必要的熱情。二來，關鍵也沒指望他能唱出什麼好戲，索性拿他當跑腿的，讓蘇景文和副局長水愛蓮唱主角，他壓陣，這齣戲倒也唱得精彩。尤其水愛蓮，一開始還有幾分彆扭，放不開手腳，後來在關鍵副市長的再三鼓勵下，負擔全丟，像一朵睡蓮，真就開放了。

  水愛蓮這女人，工作能力如何暫且不說，接待這方面，真是具有天才。再冷清的場子，只有她出場，必能搞得紅紅火火，熱鬧非凡。她最大的特點，就是段子講得好，黃中帶紅，紅中透黃，不該顯山露水時，藏得嚴嚴實實。到了該露該顯處，怦然開放，一下就把氣氛調動起來。今天在座的大都是男人，哪個男人不希望酒桌上有這樣一個女人？陸乙春也能講段子，但陸乙春講的段子遠沒水愛蓮的性感，更沒水愛蓮那般煽情。水愛蓮不只是用嘴講，更多時候，用肢體來講。豐腴的身體、半隱半顯的乳房配上她豐富多彩的表情，還有時不時地朝男人們撒一下嬌，這酒局，就演成一齣戲了，不瘋都不行。

  果然，三瓶過後，省局副局長蔡江華已經抓著水愛蓮酥軟的玉的手，左一聲妹右一聲妹叫開了。水愛蓮呢，也不迴避，更不扭捏，順順噹噹半偎在蔡局懷裡，叫著蔡哥哥，將噴著香氣的酒杯送到蔡江華嘴上。關鍵在一邊起鬨：「水局長，南州工作這次能不能過得了關，全靠你了。你就算使出渾身解數，也要把蔡局這道關攻下啊。」

  水愛蓮半推半就地抬起頭，望住關鍵：「市長下命令，我就往前沖，愛蓮今天豁出去了。」

  蔡江華假惺惺推了一把水愛蓮，手實則將水愛蓮摟得更緊，臉幾乎要貼著水愛蓮豐腴的胸了，嘴裡卻說：「美人計，市長跟我用美人計，我們要小心啊。」脖子一仰，又將水愛蓮敬他的一杯酒咽下。手順勢在水愛蓮豐腴的胸上捏了一把。關鍵哈哈大笑，每每看到這樣的節目，關鍵由不得地就要興奮。

  「再來一杯，再來一杯嘛。好事成雙，水局長你大方點嘛，又不是小姑娘，怕啥，蔡哥哥可是真疼你喲。」關鍵越說越露骨，一雙眼睛貪婪地盯著幾乎被蔡江華撕開的那對酥胸。

  「市長壞。」水愛蓮嬌嗔一句，又捧杯，蔡江華就越發放肆了。

  田家耕成了無用之人，這樣的熱鬧，他是湊不來的，不習慣，也沒這愛好。這時他才明白，關鍵叫他來的目的。關鍵這人有個嗜好，就是愛拿別人開涮，尤其他不喜歡的人。看似很關心很尊重地將部下叫來，又不讓融入到氣氛中，故意晾曬一邊，坐冷板凳。時不時地，還要吆喝上兩嗓子，讓田家耕做這做那，包括給水愛蓮杯子裡續水，這陣也是田家耕的工作了。

  田家耕堅持了一會，後來見他們鬧得越發瘋，蔡江華已經完全把手伸到水愛蓮懷裡了，水愛蓮充滿勃勃情慾的美胸大胸，已經在釋放一種信號。他默然起身，不為人注意地離開。心裡掠過一道暗，似乎明白陸乙春突然不來的原由。穿過樓道，快要走出賓館時，忽然又記起一件事，踅身去了後堂，叮囑後堂經理，關鍵副市長酒後愛喝酸魚湯，千萬別把這道程序給忘了，要提前燉，加根長白山人參。