十七

  民國二十年　六月十四日

  上午　十時十二分

  小薛從不缺乏想像力。優秀的情報員要依靠想像力，薩爾禮少校對他說。少校沒花多少時間去教他怎麼做。他懷念戰時歲月，懷念泥濘的戰壕，懷念一邊是炮彈把青草燒焦的味道，一邊是平原的下雨天裡才會從地底深處泛起的那種發霉的土壤氣味。他把昨天下午的大部分時間都花在懷舊上，回憶小薛的父親與他的戰場友誼。桌上放著皮埃爾拍的照片，他管小薛的父親叫皮埃爾。他對小薛說：「我會給你機會。現在你有一個在租界裡做大人物的機會。」無論他為薛做什麼，都是為皮埃爾（上帝保佑他）。租界巡捕房總是需要人才的，何況——少校一向重視父系在遺傳方面的作用——小薛是法國人。

  「要做一個優秀情報員，」少校告訴他，「必須——首先要具有想像力。事情不會清清楚楚擺在你眼前，它只會露出一點點跡象，剩下的就全靠你的想像力。巡捕房裡每個探長手下都有幾十個情報員，到督察這一級就更多。但你和他們不一樣，你直接向我匯報。」

  那天特蕾莎用槍指著他，嚇得他魂都快掉了，走投無路，只能靠編瞎話矇混過關。他靜下心來仔細想想，覺得一個敢把槍枝彈藥賣給共產黨和青幫的女人，怎麼可能被他用這種拙劣的謊話就矇混過去呢？夜深人靜，他就開始懷疑自己很快會露餡兒。特蕾莎會像質問他那樣當面質問老顧，到最後他們就會把事情弄清楚。真相大白，是他小薛在搗鬼，然後就會有人來找他。找到他的辦法很多，趁他熟睡時闖進門來，在弄堂黑暗的那頭堵他，甚至在澡堂熱霧瀰漫的湯池裡，伸出幾雙手連按帶拖，把他踩在渾濁滾燙的池水底下。

  半夜裡他嚇出一身冷汗。他開始盤算還剩下多少時間，他有沒有時間逃出這可怕的旋渦？特蕾莎會把對他的懷疑告訴陳，然後——就像是一隻曲折撞擊的撞球——這個有關鬼頭鬼腦的小赤佬的故事會傳遞到那兩個年輕人耳朵里，然後是老顧。

  突然之間形勢逆轉，突然之間，少校讓他變成手握租界隱秘特權的巡捕房密探，這不能不讓他內心深處產生一些感激之情。他急於有所表現。少校讓他尋找貝勒路那條黑黢黢的弄堂，他曾跟蹤某位香港商人至此，幾個人走進弄堂，之後全都消失不見。

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  他一直在對馬龍班長編故事，他向來是能混就混過去。但少校如此看重那段往昔友情，讓他感動萬分，少校讓他帶人去看看那幢房子，他只能答應。可是一看到馬龍班長調動大量人手，他又猶豫起來。他還在生馬龍的氣呢，他可不想讓他占便宜。他當然記不清那幢房子的具體位置，貝勒路的里弄看起來都差不多，這簡直讓他覺得慶幸。

  一大早，他從貝勒路這頭走到那頭，來回好幾次。連一向沉穩的馬龍班長都有些不耐煩，帶幾個人到康悌路口抄靶子。這是巡捕房的老一套，製造緊張空氣，看看有什麼人會驚慌失措。

  他看到這個女人突然停住腳步，他發現巡捕房設置的臨時路障邊，有個穿白色帆布洋裝的年輕人正在等候過關。他一眼就認出這個年輕人，是本迪戈餐館裡的老朋友。

  現場一片混亂，她卻沒像尋常路人那樣駐足觀望。她扭頭就走，疾步離開，趁亂穿越巡捕房設置的封鎖線。他全看在眼裡。她跟在年輕人背後，她把目標丟失。

  他想起少校有關情報員想像力的論斷。他覺得自己單靠想像力就把過街樓窗口的女人與軍火交易聯繫起來，進而猜出過街樓就是那天夜裡他們碰頭的地方，的確夠得上當個合格的情報員。他原本被迫暗中窺度特蕾莎行蹤（目標僅僅是她一個人），其餘的人都伴隨她而來，進入他的視線，是附帶的，是次要人物，是他絞盡腦汁時的應急招數，是故事難以為繼時的替代角色。等到他看見這女人，頃刻之間，所有人物在他的頭腦中全都各自找到恰如其分的位置。

  不過這會兒他把他的想像力用在猜度她驚慌失措的心情上——

  趁著巡捕們亂作一團，他獨自一人跟在女人身後。她在紅磚砌牆的陰涼深巷裡疾走。磚牆下半截用水泥塗抹，沾滿褐色的水鏽和墨綠的青苔。陽光下，幾縷飄舞的棉絮掉落在頭髮上——此刻是燙卷短髮。船上那會兒，她梳著愛司頭。旗袍比薄呢大衣略長出一截來，鵝黃和綠色的格子。轉過夾弄時她的身體向左一側，頭部向前略傾，好像轉彎那頭有一張她熟悉的面孔，值得用這方法來讓人家大吃一驚。等到她手臂一擺，從牆角消失的那一瞬間，米色的大衣下像是有條鯉魚在扭動。

  那天早上第二次再來貝勒路，一看到那女人站在窗口，他就猜出故事的一大半。出於某種他自己這會兒還弄不清楚的原因，他沒有對馬龍說實話。

  連脾氣最古怪、從來都是板著臉的安南巡捕也不再讓他害怕，這得感謝少校。他伸手抓住她的手腕，快活地朝安南巡捕叫嚷，用的是法文，沒人聽得清他到底在說什麼，也沒人想搞明白。

  她朝他瞪眼，但還是順服地跟著他走。他帶她轉上一條鵝卵石小道，兩旁是齊膝高的圍欄，圈著草坪，小路穿越草坪，通往荷花池。

  他不知道自己為什麼要這樣做，也許因為他在船上看到她掉眼淚，也許因為他並不認為一位美貌婦人也有可能是致命的，也許因為他總是隔著鏡頭去看待那些讓人恐懼的危險事物。可少校告訴他，這些人是共產黨，金利源刺殺案是共產黨乾的。

  「你倒沒帶著照相機？」她突然回過頭來說，沒意識到這個毫無意義的問題近乎坦白承認。

  她茫然注視著池塘邊的水草，注視著灰喜鵲。

  「那麼你想起我來啦？」他自己也想起那些海上景色，在陽光下泛著銀光的魚群、用灰綠色帆布遮蓋的救生艇、甲板上的胡桃木小桌。她怏怏不樂，驚訝地看著他的照相機，惱怒地扭頭離去。

  此刻她也同樣惱怒。她一言不發，試圖用最冷淡的方式掃視他一眼，轉身便走。

  小薛在她身後說：「那是我的職業，我是攝影師，嗯，攝影記者。」

  這當然不是說謊。他一直都在把照片賣給報館和通訊社，何況是現在。少校說：「你不妨有另外一個職業。我也可以給你一個巡捕房的番號，那你就要從下級探員干起，按年資提拔。但這裡是政治處，我可以破格錄用情報人員。適當的時候，如果我能夠在你的述職報告下面加上幾條評語，租界警務處可以直接讓你當探長，甚至督察長。所以最好的辦法是你有個公開職業，暗中來幫我做事。」

  少校打兩個電話，約人家到法國總會喝上幾杯。第二天Le Journal Shanghai[1]的主編就讓人送信給小薛。他一到報社的寫字間，就有人把聘書交給他，還遞給他一盒燙金的名片。卡片上一面是法文，一面是中文。

  她腳步一頓，猶豫片刻，猛然轉頭，眼睛裡閃耀著奇異的光芒。小薛突然意識到，他的輕佻言辭讓自己陷入危險境地。

  租界各種小報花掉整整一個星期的版面，把真相告訴給飯桌上亟待獵奇的小市民，她是刺殺案的同謀，她是金利源碼頭槍擊事件的主謀，編輯們還找來她的照片，以證明她的美艷和蛇蠍心腸。

  幾家外國報紙和一兩家嚴肅的中文報紙謹慎地（附有確鑿的書面證據）指出，暗殺事件可能跟赤色暗殺組織有關。報紙同時刊發刺客團的正式聲明（提供者身份不詳）。

  少校明確對他說，這是一幫共產黨。

  這會兒他倆站在湖邊。實際上，那只是個小水塘。往前走幾步，有個木板搭建的水榭，用木樁支撐，插在水底的淤泥中。夏天在那裡舉辦夜間音樂會，拉赫曼尼諾夫、德彪西，還有「美男子」薩蒂。此刻在陽光下，這兒只有蝴蝶，還有幾種不知其名的小蟲。

  他不太害怕共產黨，在他眼裡，他們都是另一個世界裡的人，也許現在正躲在租界外的某個偏僻省份。他們都是些膽大妄為的學生，幾年前他們在上海鬧出很大動靜，租界裡的外國人驚慌失措，他自己還有些幸災樂禍呢，可事情很快就平息下去。儘管如此，他們幹的事情與他一點關係都沒有。在租界裡，他好歹算是主人，說不定他能把他們像客人一樣招待呢——

  「你放心，我可以做你們的同路人。」漂亮話甫一出口，小薛的心裡便有些發虛，微風蕩漾，身影在湖面上陰險地扭動，像是個告密者。

  「我同情你們。」他換一種說法。

  「我不懂你在說什麼。」不承認是對的，從頭到尾都不要承認。他用一種幾乎是淘氣的眼神望著她。沉默越是延長，情形就越發變得像一場調情。他越覺得自己像是個不可救藥的登徒子，就越感到自信。

  她捋捋吹亂的頭髮，四指併攏，屈起拇指，手勢像童子軍敬禮。顯然，她有些氣餒。

  「你想要怎樣？」疑問句並不能給人咄咄逼人之感，反而顯得有些無奈。

  「我一路跟著你。」

  「你一路跟著我，想要怎樣？」

  他像是在說服她，說得懇切：「我想要幫你。我不知道你們在幹什麼，你不想讓我知道，我也不想知道。可我有一些你不知道的事，我倒想告訴你。何況你現在又不能回家。」

  「我為什麼要相信你？」

  「為什麼我不向巡捕報告？為什麼巡捕房會搜查貝勒路？為什麼巡捕房不知道你住在哪幢房子裡？為什麼我猜得到你是共產黨？為什麼你不能相信我？」

  他覺得這一連串的反問像是段台詞，他覺得觀眾應該鼓掌，他覺得表演獲得極大成功。

  「我知道的事對你們十分重要，你必須讓我告訴你，你必須在這裡等著我。今天是禮拜天，你可以裝成是到公園來讀小說的，我再去貝勒路看看情況。」

  他轉身離開，走出幾步又回頭，指指那水榭朝她喊：「別走開，等著我——」

  他覺得他就像是個關切的情人在囑咐她，而她仍然神色焦慮。

  [1] 一份當時在上海發行的法文報紙。