第十二章 交易

  貪於政者，不能分人以事；厚於貨者，不能分人以祿。

  ——《墨子·尚賢》

  這天日暮時分，張次公一行風塵僕僕地來到了長安南面的一座驛站。

  

  此處距安門僅三十餘里，張次公決定一鼓作氣趕到長安，根本不打算停留。可讓他沒料到的是，車馬隊剛剛經過驛站，還沒走出多遠，便遭遇了一場突如其來的襲擊。

  有人埋伏在道路兩旁的樹林裡，朝他們射出了數十支冷箭。

  其中一支擦著張次公的鼻尖飛了過去，把他驚出了一身冷汗。他慌忙跳下馬背，趴在了地上。與此同時，有幾名軍士慘叫著中箭落馬。還沒等張次公反應過來，最驚險的事情發生了—有十幾支利箭呼嘯著從各個方向射向了馬車車廂。

  張次公又驚又怒，吼叫著一躍而起，不顧一切地沖向了馬車。

  車夫已被射殺，車廂上扎著十來支亂箭。張次公跳上馬車，掀開車簾一看，許三娘已然躺倒在車廂之中，旁邊的板壁上扎著幾支箭—顯然是從車窗中射進來的。

  張次公遽然色變，一把抱起許三娘，拼命叫喊搖晃。

  許三娘臉色蒼白，雙目緊閉，仿佛已然死去，怎麼搖都搖不醒。張次公慌忙伸手去探她的鼻息—還好，還有呼吸，人沒死！

  他趕緊扶起許三娘，左看右看，卻見她渾身上下完好無損，愣是沒發現哪兒受了傷。

  張次公這才長長地鬆了一口氣。

  看來，許三娘只是受了驚嚇，暈厥過去而已。

  當張次公在長安南面遇襲之時，青芒等三人正在長安東北面的一條官道上策馬狂奔。

  此處距長安尚有五六十里之遙。

  青芒目視前方，神情沉鬱。

  遠方的地平線上，暮色迷離，殘陽如血。

  陳諒帶人衝進樹林，搜索了好一陣子，可偷襲者早已逃之夭夭，半個鬼影都沒見著。

  突如其來的這場襲擊雖然有驚無險，只死了一個馬夫、傷了幾名軍士，卻拖慢了張次公回京的步伐。

  由於擔心許三娘有個三長兩短，令自己的整個行動功虧一簣，張次公被迫命隊伍返回南邊的驛站，喚醒了許三娘，又請醫師前來診治，給她開了一副安神藥，然後把藥熬了強行讓她喝了下去。

  就這樣折騰了半個多時辰，見許三娘已無大礙，張次公才趕緊命令隊伍重新上路。

  一定是有人走漏了消息。張次公咬牙切齒地想，倘若如此，那青芒會不會有所防備，或者畏罪潛逃了呢？

  儘管怒火中燒，可張次公依然堅信，青芒這回無論如何也不可能再反敗為勝了。只要走完眼前這最後的三十里路，把許三娘安全送到天子的金鑾殿上，青芒便將永世不得翻身！

  此時，在長安宣平門十里外的長亭處，青芒一行正與兩名逆向而行的騎者迎面相遇。

  青芒遙望了一眼，旋即放慢馬速，然後勒住了韁繩。

  朱能和侯金大為緊張，跟著駐馬的同時，下意識地把手放在了腰間的刀柄上。

  「別慌，自己人。」青芒淡淡道。

  很快，兩名騎者來到了三人跟前。

  果不其然，來者正是孫泉和劉忠……

  約莫亥時三刻左右，張次公的車馬隊終於進入安門，並直奔丞相府而去。

  丞相府位於未央宮的東司馬門邊上，距離安門很近。只要張次公與公孫弘一會合，立刻便能叩開宮門，帶著許三娘直趨天子所居的溫室殿。

  此時，公孫弘和張湯早已接到張次公派人用快馬送來的消息，正帶隊等在丞相府門口。

  公孫弘坐在一駕皂繒華蓋的安車上，十分安詳地閉目養神。

  日前，他得知青芒去了河東，心中曾隱隱掠過一絲不安。因為逆子公孫慶在那兒幹了太多烏七八糟的事，而青芒恰好在這個節骨眼兒上去了河東，會是別有用心嗎？

  儘管他也知道青芒去河東是為了尋找孟通的後人，可還是不免有些狐疑。這幾日，公孫弘一直心中惴惴，總擔心會出什麼事。

  直到此刻，他想著張次公馬上就要把許三娘帶到，而青芒還遠在河東，這回任憑他有三頭六臂也絕對沒有機會再翻盤了，一顆懸了多日的心才慢慢放了下來。

  公孫弘並不知道，正當他坐在安車上撥打如意算盤的時候，青芒一行五人已然策馬穿過長安東北角的宣平門，正急速奔馳在尚冠后街上。

  尚冠后街走到底，往左一拐便是章台街。

  沿章台街由北往南走，最南端便是安門，次南端便是丞相府。

  過了安門，又走了約莫半炷香工夫後，張次公的車馬隊便抵達了丞相府。

  張次公立刻下馬，就此行情況向公孫弘作了簡要稟報。公孫弘瞟了一眼許三娘乘坐的那輛馬車，露出欣慰的笑容，隨即勖勉了張次公幾句，便命兩支隊伍一起向東司馬門進發。

  此時，青芒已經奔馳在了章台街上，但距離未央宮還有一段路程。

  他身後仍舊跟著朱能和侯金，而孫泉和劉忠已不知去向。

  三人身下的坐騎經過這一路狂奔，明顯都有些不堪負荷，速度漸漸慢了下來，不僅此起彼伏地噴著粗重的響鼻，而且嘴裡都冒出了不同程度的白沫。

  青芒感覺到了馬的痛苦，便用手在馬鬃上輕撫了幾下。

  「再堅持一會兒，馬上就到了。」青芒柔聲道，「你是好樣的。」

  隨著話音，一顆豆大的汗珠從他的額頭上滾落，滴在了馬脖子上。

  馬似乎聽懂了青芒的鼓勵，昂首嘶鳴了一聲，奮力把速度又提了起來。

  公孫弘一行浩浩蕩蕩地經過東闕，很快就來到了東司馬門外。

  張湯命人叩開了宮門，對守門官表示有急事要覲見皇上。守門官一看他們陣仗這麼大，連丞相都來了，不禁有些驚詫，忙道：「請丞相和廷尉在此稍候片刻，待卑職去向郎中令稟報一聲。」

  「稟報？」張湯眉頭一皺，「皇上早就授予了丞相緊急奏事之權，任何時候皆可入宮，什麼時候變成要向你們郎中令稟報了？」

  「張廷尉息怒。自從石渠閣失竊案之後，為了加強宮禁安全，郎中令給各道宮門都下了命令，凡是深夜入宮者，無論何人，也無論是何情由，都要事先通報……」

  「大膽！」張湯沉聲一喝，「照你的意思，連丞相入宮也得經過你們郎中令同意嗎？」

  守門官連忙俯首：「卑職不敢。」

  「那就少廢話，給我打開宮門！若是耽誤了丞相的大事，別說你一個小小的門尉，恐怕連你們郎中令也擔待不起！」

  守門官無奈，只好命手下軍士打開宮門。

  「是何人在此高聲喧譁？」

  忽然，一個渾厚沉穩的聲音傳出。緊接著，李廣帶著一隊侍衛走了出來。

  「郎中令，」張湯仍舊坐在馬上，只象徵性地拱了拱手，「聽說你把皇上定的規矩給改了，連丞相入宮都要向你稟報，有這回事嗎？」

  李廣走到一丈開外站定，面無表情道：「張廷尉這話問得奇怪。本官身負宮禁安全重責，什麼規矩該立，什麼規矩該改，都在本官權限之內，你如此質問是何用意？莫非本郎中令要立什麼規矩，還得事先徵求你們廷尉寺的意見？」

  「你少跟我打官腔。」張湯冷然一笑，「郎中令，你是九卿，我也是九卿，今日你若攔的是我，我倒也無話可說，可你連丞相都敢阻攔，是不是目無綱紀、以下犯上呢？你一口一個規矩，那你冒犯丞相又是哪門子規矩？」

  「李某不敢冒犯丞相，但李某相信，丞相也一定不會為難卑職。」李廣這話是對張湯說的，眼睛卻望向那駕皂繒華蓋的安車，故意提高聲音道，「丞相深夜入宮，必有要事，卑職豈敢阻攔？但卑職連丞相的面都沒見著，若只聽憑你張廷尉幾句話就把宮門打開，萬一出了事，不知該由誰人擔責？」

  「李廣，你把話給我說清楚！莫非你懷疑是本廷尉假傳相令嗎？」張湯變了臉色，「這眼看著就快三更了，月黑風高，更深露重，而丞相年事已高，畏風懼寒，你還非逼著他下車來見你是嗎？你這個郎中令的膽子也未免太大了！」

  話音剛落，還沒等李廣答言，安車上便傳出一陣溫和的笑聲，然後便見公孫弘步下馬車，朝二人走來。李廣連忙上前，與張湯同時見禮。

  「郎中令，」公孫弘笑容可掬道，「你恪盡職守，執法嚴明，值得嘉許啊！說實話，本相方才沒有下車，就是想試你一試，看你能不能秉公執法。如今看來，你果然沒讓本相失望。現在，本相就站在你面前了，你總不會懷疑本相也是假冒的吧？」

  「卑職不敢。」李廣趕緊拱手，旋即向守門官示意，命他打開宮門。

  就在這時，一匹快馬突然從東闕方向飛馳而來，迅速向眾人靠近。

  眾人都有些詫異，趕緊回頭望去。

  張次公離得最近。很快，來人的身影和臉龐便清晰地映入了他的眼帘。

  青芒！

  他為何會在此刻出現在這裡？

  難道他真的事先得到了消息，所以有備而來？若果如此，自己這回豈不是又要前功盡棄？！

  張次公的瞳孔因極度的驚愕瞬間放大，五官也隨之扭曲變形。

  「把他給我攔下—」

  一聲撕心裂肺的吼叫，從他的腹腔中飛出，震得在場眾人的耳朵嗡嗡作響，同時迴蕩在這片宮前廣場的上空。

  陳諒得令，連忙帶人一擁而上，把青芒團團圍住。

  此時，公孫弘和張湯也認出了青芒，不由同時一震，面面相覷。

  整個廣場就在這個瞬間忽然安靜了下來，只有青芒的坐騎不停地噴著響鼻。

  所有人的目光都齊刷刷地盯在了青芒身上，而青芒則平靜地環視眾人。

  片刻之後，青芒粲然一笑，開口打破了這個怪異的寧靜：「諸位這是怎麼了？看這架勢，是要把我生吞活剝了嗎？在下一心替朝廷辦事，剛去河東出了趟公差回來，沒想到諸位卻是這麼迎接我的。請問有哪位，願意出面跟秦某解釋一下，這到底是怎麼回事？」

  「你想要解釋，沒問題。」張次公終於穩住了心神，策馬晃了過來，「不過，我倒是想請教秦尉丞，你去河東出差，想必是為了墨弩的事吧？那你回來後不去跟嚴大夫復命，跑這兒來幹什麼？」

  青芒面帶笑容，上下打量了一番張次公：「真讓人意外，閣下什麼時候又榮升北軍校尉了？秦某是不是該跟你道個喜？」

  「道喜就免了，你先回答我的問題。」

  青芒又看了眾人一眼，笑了笑：「我來這兒，興許和諸位的目的是一樣的—你們來做什麼，我便是來做什麼。」

  公孫弘和張湯聞言，再度對視了一眼，神情越發困惑。

  張次公一怔：「你什麼意思？」

  「我的意思很簡單，諸位深夜到此，若是為了入宮奏事，那我便順道跟諸位一塊兒進去，因為我也有事要面奏天子。當然，如果諸位改主意了，那我們不妨私下聊聊，暫且都別急著入宮。不知諸位以為然否？」

  青芒說這幾句話的時候，故意提高了音量，以確保它們能清晰無誤地送進公孫弘耳中。

  公孫弘當然聽清了，而且在聽清的同時，心頭猛然震顫了一下。

  他驀然驚覺，自己此前的擔心很可能是對的—青芒此去河東，果然是別有居心！

  看來，青芒很可能已經掌握了什麼秘密，否則他不會如此自信從容，更不敢如此當眾挑釁。現在的問題只是—公孫慶這個該死的逆子，到底有多少把柄落在了人家手上？在最壞的情況下，也就是事情萬一被掀開，青芒手裡掌握的東西會造成怎樣的後果？

  儘管心中驚疑不定，可公孫弘還是決定沉住氣，暫不做出任何表態，且看青芒還會說些什麼。眼下這個形勢，讓公孫弘完全始料未及，所以他只能以不變應萬變。

  主意已定，他便看都不看青芒一眼，徑直走回到了安車上，「嘩」的一下放下了車簾。

  張湯見狀，頗有些納悶，連忙跟了過去，隔著車簾道：「丞相，青芒這小子來得正好，您別聽他胡說八道，卑職這就把他拿下，免得被他跑了。」

  「等等，不急。」公孫弘淡淡地拋出一句，然後便沉默了。

  張湯滿腹狐疑，卻也不敢再說什麼。

  此時，比起公孫弘和張湯，張次公內心的驚疑程度絕對有過之而無不及！

  他不僅萬萬沒料到青芒會在此刻出現在這裡，更沒料到他會說出剛才那番話。

  看青芒的樣子，顯然是有備而來。這是不是意味著，這小子早已知悉了自己的整個行動，並且提前採取了對策？

  剎那間，張次公此前一次次被青芒反敗為勝的畫面紛紛閃現在腦海中，而種種憤恨、屈辱、不甘也在此刻一齊湧上心頭……

  「青芒……」張次公強行壓制著心中的怒火，決定試探一下青芒，「如果我沒記錯的話，這是你的小名，對吧？」

  「沒錯。」青芒坦然自若。

  「那你能不能當著我們所有人的面，告訴我，你的大名叫什麼？」

  「張校尉為何明知故問？」青芒一笑，「朝中誰人不知，在下姓秦名穆？」

  「看來，你是不見棺材不掉淚啊！」張次公獰笑了一下，突然伸手指向許三娘乘坐的那輛馬車，「你可知道，那裡頭坐著何人？」

  青芒渺渺地瞥了一眼：「何人？」

  「一個知道你真實身份的人。我還不妨告訴你，她的名字叫：許—三—娘。」

  「哦？聽張校尉說得如此神秘，令我大感好奇啊！」青芒若無其事地呵呵一笑，「那何不請這位許三娘出來一見？」

  「會的，會讓你見的。不過，在見你之前，她得先去見皇上。」

  「為何要去見皇上？」

  「因為她要在皇上面前，揭露你的真實身份。」

  「可皇上憑什麼要信她的一面之詞？皇上難道不會懷疑，你是隨便找一個人來誣陷我的嗎？」

  「這你就不必操心了。」張次公得意一笑，「我敢把人帶到皇上面前，自然有辦法讓皇上相信。」

  青芒看著他，眼睛微微一眯。

  張次公迅速捕捉到了這個細微的表情。他覺得，青芒害怕了。

  此時，在距東司馬門數里遠的章台街上，有三騎正飛馳而來。

  朱能和侯金一左一右，夾著中間一名中年男子。

  街上漆黑無光，看不清此人面目。

  「怎麼，你害怕了？」

  張次公盯著青芒，感覺方才險些坍塌的自信心正在迅速恢復。儘管他到現在還不知道青芒手中到底握有什麼籌碼，可僅憑青芒這個表情，他便相信其手上的籌碼肯定不足以令其翻盤。

  青芒靜靜地看了他片刻，忽然露齒一笑：「你覺得，我該害怕嗎？」

  「你馬上就要在皇上面前現出原形，然後腦袋落地了，難道不該害怕？」

  「那就請張校尉告訴我，那位許三娘到底是什麼人？她到底有什麼證據，可以讓我『現出原形』？」

  張次公沉吟了一下，覺得事到如今，也沒有必要再藏著掖著了。因為青芒現在一不可能逃，二也不可能毀滅他自己身上與生俱來的那個「證據」，所以就算把底牌亮給他又有何妨？

  主意已定，他便策馬湊到青芒跟前，獰笑道：「聽好了，許三娘便是你的奶娘。她，知道你的一切！」

  「說下去。」青芒眉毛一挑。

  「她不僅知道你是淮南王劉安的養子，還知道，你的親生父親，便是被朝廷滿門抄斬的逆臣、前東郡太守蒙安國！而你的原名，就叫蒙奕！」

  青芒眉頭緊鎖，臉頰的肌肉微微抽搐了一下：「然後呢？皇上憑什麼相信，這些不是誣罔之辭？又憑什麼相信，這個所謂的許三娘真是我的奶娘？」

  「就憑……」張次公故意停頓了一下，露出一個略顯猥瑣的笑容，「你屁股上那塊兒銅錢大小的胎記！你覺得，在這世上，會有幾個人知道，你的私處長了那麼一個東西？待會兒，若皇上命人把你的褲子一扒，你說，皇上還會懷疑許三娘的身份，以及她說的話嗎？」

  青芒聞言，終於微微一震，眉頭擰得更緊了。

  張次公看在眼裡，不禁肆無忌憚地笑了起來。

  忽然，青芒也破顏一笑。繼而笑聲由小到大，由低到高，與張次公的笑聲纏鬥在了一起。然後，兩個人的笑聲便同時扶搖而上，迴蕩在廣場上空。

  安車上，公孫弘慢慢掀開車窗上的帘子，露出一張充滿疑惑的臉。

  張湯早已等得不耐煩了，看了公孫弘一眼，韁繩一提就要過去，公孫弘趕緊抬手止住他，然後搖了搖頭。張湯無奈，只好留在原地。

  另一旁，守門官弱弱地對李廣道：「郎中令，咱們……就這麼陪他們等在這兒嗎？」

  李廣瞟了瞟公孫弘和張湯，沉聲道：「回宮，關門。」旋即轉身，大步走進了宮門。守門官和眾侍衛趕緊跟上。

  少頃，宮門便徐徐關閉了。

  張湯臉色一變，忙道：「丞相，這個李廣也太……」

  「不怪他。」公孫弘冷冷打斷他，「若我所料不錯，今晚這宮門……咱們也未必會進了。」

  張湯大為不解：「丞相此言何意？」

  公孫弘若有所思，淡淡苦笑了一下：「張廷尉，少安毋躁，靜觀其變吧。」

  張湯越發納悶，還想說什麼，卻見公孫弘又把帘子放了下來，只好硬生生把嘴邊的話咽了回去，在心裡罵了聲娘。

  「蒙奕，我真佩服你，都死到臨頭了，還能笑得這麼開心！」張次公收住笑，盯著青芒道。

  「那你想知道，我開心的原因嗎？」青芒依舊面帶笑容。

  「洗耳恭聽。」

  青芒又笑了笑，忽然把頭扭到章台街的方向。幾乎同時，不遠處傳來了一陣急促的馬蹄聲。

  「張次公，我開心的原因，你馬上就會知道了。」

  張次公也聽見了馬蹄聲，不由大為狐疑。

  他當然知道青芒手裡握著籌碼，只是不知道究竟是什麼樣的籌碼才讓他如此自信。

  少頃，隨著馬蹄聲漸漸接近，有三騎從夜色里冒了出來。不過，在距眾人約六丈開外的地方，他們便停了下來，不再靠近。

  「張校尉，能否借一盞燈籠使使？」青芒道。

  張次公想了想，示意手下把一盞燈籠遞了上來。青芒接過，道：「煩請張校尉移步，隨我過去見一個人。」

  張次公眉頭一皺，有些遲疑。

  「老大，別聽他的。」一旁的陳諒忙湊過來，低聲道，「這小子肯定沒安好心，別著了他的道兒了。」

  「怎麼？」青芒策馬走了幾步，回頭看著張次公，「張校尉連走兩步的膽量都沒有嗎？」

  張次公一怒，立刻提著韁繩跟了上來。

  二人走到距那三騎三丈開外，青芒勒住了韁繩。緊接著，對面一騎迎了過來，正是朱能。他跟青芒交換了一下眼色，接過燈籠，回到剛才的地方，舉起燈籠往中間那名騎者臉上照去—一張令張次公絕對意想不到的熟悉的臉龐從黑暗中浮現了出來。

  張次公嚇得渾身一個激靈，差點從馬背上掉下去。

  不可能！

  這個人早就死了，怎麼可能出現在這裡？這不是大半夜見鬼了嗎？！

  正當張次公萬般驚駭，還想定睛再看一眼時，朱能突然把燈籠往地上一扔，然後跟侯金一左一右夾著那個人，慢慢後退，轉眼消失在了黑暗中。

  「張校尉，放心，那不是鬼。」青芒欣賞著張次公臉上的表情，淡淡一笑，「內史府夜宴那晚，盧協雖然挨了你一箭，不過你那一箭準頭不夠，離心臟還差半寸，並未致命。所以，他帶傷逃了。」

  剛才那張在黑暗中一閃而逝的臉，正是內史府掾史盧協！

  那晚，他中箭昏迷後，沒過多久，便被燃燒的鐘樓上飄下來的火星燙著了臉，一下子甦醒過來。然後他摘下腰牌，掛在了不遠處一名書吏的屍體上，踉踉蹌蹌地逃離了內史府。後來鐘樓坍塌，把下面的屍體燒得面目全非。朝廷的善後人員只能根據腰牌認人，故而判斷盧協已死。

  雖然僥倖撿回了一條命，但因傷勢較重，他不敢貿然逃出長安，怕死在半路上，只好連夜溜回寓所，自己簡單包紮了一下傷口。隨後，他取出金銀細軟，躲進了宣平門附近陋巷的一座小院中—那是他暗中租賃、以備不時之需的地方，從不為外人所知，如今終於派上了用場。

  後來，他化裝成女子，終日深居簡出。除了隔幾天不得不出門抓一次藥、買些食物和日常所需之外，基本足不出戶。他打算等傷養得差不多了，再去淮南，設法把老婆孩子接出來，一家人從此隱姓埋名過安生日子。

  可他萬萬沒想到，居然會在街上被小乞丐六喜給認了出來，還被他偷偷跟蹤到了藏匿的地方。

  六喜之所以認識他，是因為他為人樂善好施，平日裡時常買些食品衣物救助街上的乞丐，所以六喜對他印象很深。儘管這回他化了裝，奈何還是逃不過六喜的火眼金睛。

  此外，為了防患未然，盧協還在那座小院的不遠處租下了一幢三層小樓，自以為如此一來便萬無一失了，即使不小心暴露了行藏，也還有機會金蟬脫殼。可他更沒想到，自己處心積慮設下的障眼法，還是讓青芒給識破了……

  此刻，張次公已然呆若木雞。

  盧協居然沒死，而且還出現在了自己面前，這就意味著，自己刺殺天子的罪行隨時會大白於天下。就算他現在堅持把許三娘送進宮中指控青芒，最好的結果，也只能是和青芒同歸於盡。

  怎麼辦？

  自己肯定不能和青芒一塊兒死，那到底該怎麼辦？

  「秦尉丞……」半晌後，張次公才憋出一絲比哭還難看的笑容，「咱倆沒必要搞得兩敗俱傷。而今之計，你我……只能做個交易了。」

  「哦？如何交易，我願聞其詳。」青芒露出一個溫和的笑容，仿佛是在跟一位好友聊天。

  「你殺了盧協，然後，我讓許三娘改口。」

  「張次公，你這麼精明，幹嗎不去做買賣呢？」青芒呵呵一笑，「你若是有誠意，那就該是你殺了許三娘，然後，我讓盧協改口……或者，我讓他永遠消失，保證不再出現。」

  張次公意識到自己忽悠不了青芒，同時也萬般無奈地意識到—這回，自己再一次輸給了他，並且又一次是在即將成功的節骨眼兒上！

  假如此時公孫弘和張湯不在場，他倒是可以拿許三娘交換盧協，這樣雖然前功盡棄，至少自己可以保住性命。可偏偏許三娘現在是在公孫弘和張湯手上，自己怎麼可能殺了她或是把她交給青芒呢？這根本辦不到！

  此刻，張次公真有一種萬念俱灰之感。

  這一生，他還從來沒有感到過如此的沮喪、茫然和無力。

  然而眼下的形勢，已經容不得他在這兒自怨自艾了。當務之急，還是逃命要緊！

  這麼想著，張次公便提著韁繩悄悄後退，準備趁所有人不備立刻逃離。

  「這就要走了？」青芒笑吟吟地看著他，「不跟丞相和張廷尉他們告個別嗎？」

  「蒙奕，你他娘的不要欺人太甚！」張次公咬牙切齒地低聲道，「我要是落入劉徹之手，劉陵她也逃不掉！你不是跟她青梅竹馬嗎？淮南王不是對你有養育之恩嗎？你難道要恩將仇報，非把他們害死不可？」

  「張次公，想讓我放你一條生路，也不是不行。」青芒收起笑容，目光漸漸變得冷冽，「但是你要給我記著，這是最後一次！你若是死不悔改，定要千方百計跟我作對，那麼我警告你，總有一天，你會死在我的手上！」

  張次公鐵青著臉，冷冷一笑：「蒙奕，實話告訴你，只要我張次公還活在這世上一天，你就一天也不會好過。我會跟你斗到底的，至於最後誰死在誰手上，咱們走著瞧。」說完便一拍馬臀，朝著安門方向飛馳而去。

  後面的陳諒見狀，頓時一臉懵懂，連忙喚了他幾聲。可張次公卻置若罔聞，很快消失在了夜色之中。

  遠處的張湯見張次公突然離去，越發驚詫，顧不上向公孫弘請示，立刻帶著眾侍衛飛馳而來，一邊命手下去追張次公，一邊厲聲質問青芒：「怎麼回事？你跟張次公說什麼了？」

  「張廷尉，」青芒微然一笑，「今晚的事，三言兩語還真說不清，要不您跟丞相稟報一聲，讓卑職來跟他老人家解釋？」

  「笑話！」張湯重重地哼了一聲，「丞相是你想見就見的嗎？也不看看你自己什麼身份！」

  張次公雖然莫名其妙地跑了，但證人許三娘還在，所以張湯並不擔心。在他看來，就算沒有張次公，青芒今天也是必死無疑。

  「張廷尉，卑職適才說的話您沒聽見嗎？」青芒仍舊面帶微笑，「卑職此來，本來是有重要的事情向皇上稟報，正巧丞相在這兒，卑職就想，不妨先跟丞相稟報一下。因為卑職要說的事，與丞相干系甚大。您若是攔著不讓見，萬一壞了丞相的大事，卑職怕您……擔待不起啊。」

  張湯呵呵一笑：「你少跟本官耍花樣。我也跟你說句實話，今晚，你就會成為階下之囚！本官原本還擔心你畏罪潛逃，現在可好，你主動送上門來了，也省得本官再派人去拿你。」說完，立刻對身後的侍衛大聲下令：「來人，把這傢伙給我拿下！」

  眾侍衛得令，正要一擁而上，公孫弘的安車忽然轔轔而來。同時，車上飄出公孫弘的聲音：「張廷尉，你先退下，讓本相和秦尉丞單獨聊聊。」

  張湯大為不忿，雖不敢出言頂撞，卻待在原地不肯走。

  很快，安車來到眾人跟前。車簾慢慢掀開，公孫弘陰沉的目光直射張湯。

  張湯一凜，只好帶著眾侍衛退到了數丈之外。

  公孫弘也屏退了自己的侍衛和御者，周遭一下子清靜了下來，只剩下他和青芒隔著安車的車門四面相對。

  「青芒，」公孫弘緩緩開口，「在你所謂的『稟報』之前，本相有幾句話問你。」

  「丞相請講。」

  「去年秋，大行令韋吉在北邙山遇刺墜崖，是你乾的吧？」

  「是。」

  「墨者悍然行刺本相那晚，你本來也是要來刺殺本相的，對吧？」

  「對。」

  「你的真實身份，是不是前東郡太守蒙安國的私生子、淮南王劉安的養子—蒙奕？」

  青芒從容一笑：「是。」

  「既然你都承認了，那就說明，在你心目中，我、韋吉，甚至還有皇上，就都是你的殺父仇人了，對吧？」

  「可以這麼說。」

  「如此看來，你潛入長安，目的就是為了找本相和皇上報仇，可你非但不動手，反而還在墨者行刺本相那晚，救了本相，後來又在內史府捨命救了皇上，這不是違背了你的初衷嗎？」

  「是的。」青芒微微苦笑，「既然把話說到這兒了，我也不妨跟丞相開誠布公。我的初衷，的確是想報仇，但後來……我改主意了。」

  「為何？」

  「因為我若是殺了皇上和丞相，天下必然大亂，最後遭殃的還是老百姓，我於心不忍。」

  公孫弘一臉狐疑：「就這麼簡單？」

  青芒淡淡一笑：「就這麼簡單。」

  「那你就情願把不共戴天的殺父之仇拋之腦後？」

  「若家父在天有靈，我想，他也會贊同我的。」

  「可就算本相相信你說的這些，你的身份還是改變不了。」公孫弘冷冷道，「換句話說，對朝廷而言，你仍然是逆臣之後。按照大漢律法，本相還是得把你抓了，交給皇上發落。」

  青芒眉毛一挑：「丞相既然想抓我，為何遲遲不動手，還單獨跟我聊這麼多？」

  公孫弘語塞，頓了頓，道：「因為本相念在你曾救駕有功，也曾救過本相，所以……給你一個坦白自首的機會，但願皇上能對你從寬發落。」

  「丞相沒說實話吧？」青芒呵呵一笑，「您不就是擔心，我此次河東之行，帶回了什麼對你不利的消息嗎？」

  公孫弘聞言，意識到沒必要再繞彎子了，便臉色一沉，道：「你方才口口聲聲說要找皇上和本相稟報，究竟是何事？」

  「想必丞相也已經猜出來了，我去河東出公差，順道去拜訪了一下二公子。」

  公孫弘心中暗罵—果然是這個不爭氣的孽障壞了大事！

  「那又如何？」公孫弘的臉頰抽搐了一下，「你到底想說什麼？」

  「我想說什麼，取決於丞相打算怎麼對我。」

  「什麼意思？」

  「丞相，事到如今，您就別再裝糊塗了。我的意思很簡單，無非是想跟您做個交易。」

  「笑話！」公孫弘仍強自鎮定，「老夫乃堂堂大漢丞相，一輩子盡忠社稷、奉公守法，豈能跟你一個逆臣之後做交易？」

  「丞相，你這一輩子是不是盡忠社稷、奉公守法，皇上心中自有一桿秤，世人心中也有一桿秤，對此卑職無權評說。我現在只想問您一句話，你敢保證，二公子也能事事做到盡忠社稷、奉公守法嗎？」

  公孫弘沉默了，半晌才道：「犬子過去是有些私行不檢，不過本相已經嚴厲訓斥過他了，他也已經改過自新了，你憑什麼拿這個來要挾本相？」

  「是嗎？」青芒冷然一笑，「可據我所知，二公子並未改過自新，而是一直在陽奉陰違。」

  「你到底想說什麼？！」公孫弘終於沉不住氣，發出了一聲怒喝。

  「二公子府上豢養了不少門客，其實就是一幫江湖術士，為首那人姓劉名福，自稱『紫陽真君』，丞相知道此人吧？」

  「犬子早把那些術士都趕跑了！」

  「其他人或許是趕走了，可遺憾的是，這個劉福，卻一直藏在二公子府上。」

  這個混帳孽子，果然是陽奉陰違！

  公孫弘心中咒罵，嘴上卻道：「即使如此，那又如何？犬子跟那個劉福是一塊兒殺人放火了？還是起兵造反了？值得你如此陰陽怪氣、咄咄逼人地要挾本相？」

  青芒哈哈一笑：「起兵造反倒是不至於，不過，他們在一塊兒幹的事，跟謀逆也差不多了。」

  「住口！」公孫弘猛地一震，勃然大怒，「休要信口雌黃！你憑什麼說他們謀逆了？」

  青芒笑而不語，從懷中掏出一面帛書，扔進了安車中：「丞相自己看吧。」

  公孫弘展開一看，帛書上赫然寫著「自供狀」三個字，再掃一眼落款，正是「劉福」二字。接著，帛書中的文字便一個接一個跳進了他的眼帘……公孫弘看著看著，先是怒不可遏，繼而膽戰心驚，看到最後，額頭上已然沁滿冷汗，臉色一片慘白。

  「您都看見了，按劉福自述，他算過二公子的命盤，說他命宮中有真龍天子之相，一年後，必升河東太守；三年後，必可躋身九卿；五年後，丞相之位非他莫屬。劉福還說，到時候他開壇作法，必可令宮車晏駕，一旦幼主即位，二公子便是當之無愧的顧命大臣，天下盡在其手！只需輔政三年，他便可廢黜幼主，登基稱帝！」

  青芒一口氣說完，故意頓了頓，才接著道：「如此種種，算不算大逆不道之言？丞相最熟悉大漢律法，您說，一旦卑職把這份自供狀呈給皇上，皇上會如何處置？輕者，二公子一家是不是都會腦袋落地？重者，丞相三族會不會都有性命之憂？換言之，當年家父遭遇的滅門慘禍，會不會在丞相的身上重演？現在，您還敢說絕不跟我做交易嗎？」

  此刻，公孫弘雖然面無人色，但內心自然不肯輕易認輸。

  他沉默半晌後，才重重地哼了一聲，道：「就憑這麼一份來歷不明的自供狀，你以為，皇上會相信嗎？」

  青芒一笑：「反正劉福在我手上，皇上若不信這份供狀，我就直接帶劉福入宮，讓他當著皇上的面供出一切。」

  「即使如此，皇上就不會認為是你收買了劉福，蓄意誣陷犬子嗎？」

  「對，皇上是雄猜之主，疑心很重，這我也知道。所以，我也不敢保證皇上一定會相信劉福所言。但是，丞相就敢保證，皇上一定會對您和二公子深信不疑嗎？二公子在河東乾的那些事，可謂朝野皆知，想必皇上也早有耳聞。所以，倘若丞相決意要揭穿我的身份，我也別無他法，只能拼個魚死網破。換言之，如果丞相願意拿三族數百口人的性命，跟卑職一個人的腦袋對賭的話，我，願意奉陪。」

  公孫弘聞言，頓時雙肩一塌，整個人都癱軟了下去。

  他知道，青芒說的一點兒不假，對於「謀反」這種事情，天子向來是寧信其有、不信其無的。退一步說，就算天子仍然信任自己，不會誅滅自己三族，可次子公孫慶及其妻兒，卻註定是難逃一死的。

  很顯然，這是一場毫無勝算的賭局。

  許久，面如死灰的公孫弘才有氣無力道：「說吧，你想如何交易？」

  「很簡單，您把許三娘交給我，然後下一道密令，讓所有知道我身世的人，全部守口如瓶；而我則讓劉福永遠消失，保證他再也不會來打擾您和二公子。」

  公孫弘慘然一笑：「現在知道你身世的人那麼多，可不光是本相和張湯他們幾個……」

  「這就不是卑職要操心的事了。」青芒笑著打斷他，「您貴為丞相，這點兒小事，想必不難辦到。」

  公孫弘萬般無奈，只好苦笑了一下，道：「秦尉丞，本相有一事不明，可否請你解惑？」

  「丞相請講。」

  「張次公追查你的身世一事，你是如何事先得知的？」

  聞聽此言，青芒無聲一笑，眼前立刻浮現出，從數日前到今天圍繞此事所發生的一幕幕……