第七章 面具

  天子為善，天能賞之；天子為暴，天能罰之。

  ——《墨子·天志》

  漪蘭殿前，練武場。

  夷安公主騎在一匹健碩的汗血寶馬上，手持弓箭，正繞著場子中央的一個靶子轉圈，在練習騎射。

  酈諾站在場子邊上的一棵樹下，大聲提點道：「騎射通常有三種方法：分鬃、對鐙、抹鞦。分鬃射法是在衝鋒之時，攻擊正前方敵人用的，身體要靠近馬鬃右側，可你現在繞著靶子轉圈，相當於包圍了敵人，就得採用裹陣環繞時所用的對鐙射法了。」

  「怎麼個對鐙法？」夷安公主有些手忙腳亂。

  「你得側面射箭，所以要把身體向坐騎左側傾斜，弓身垂下，對著左邊的馬鐙……」

  夷安公主趕緊照著她的話做，卻掌握不好平衡，身體左搖右晃。

  酈諾輕聲一嘆，喊道：「小心，別急於求成，慢慢來，先把重心穩住。」

  夷安公主有些懊惱，只好小心翼翼地不斷調整姿勢。

  

  酈諾身後，一個身影悄然走了過來，靜靜站在了樹後。

  「對了，先把身子平衡好。」見夷安公主慢慢找到感覺了，酈諾又道，「然後重複我剛才教你的動作，對了，很好！」

  「接下來，搭箭，拉弦……對了。」

  「把弓抬起，深吸一口氣，穩住，開始瞄準……」

  正講得專心致志，身後忽然響起幾下輕輕的掌聲。

  酈諾驀然回首，看見霍去病一邊拍掌一邊走了過來。

  「沒想到仇少使對騎射也如此精通，要不改天請你到軍營來，教教我的弟兄們？」霍去病面帶笑容，口氣卻分明是在揶揄。

  酈諾淡淡一笑：「霍驃姚見笑了，我只是略懂皮毛而已，豈敢在勇冠三軍的霍驃姚面前班門弄斧？」

  「仇少使謙虛了，聽你方才說得有板有眼，分明是經過專門訓練的。」霍去病斜睨著她，「在下不禁好奇：一個木匠人家出身的女子，為何能夠身懷武功，還能精於騎射呢？」

  「霍驃姚這話問得奇怪。」酈諾忍不住反唇相譏，「大漢律法有規定，木匠人家出身的，就不能學武了嗎？」

  「這倒沒有。」霍去病呵呵一笑，「其實我也就隨口問問，沒別的意思，想不到仇少使的反應還挺激烈。」

  「有嗎？」酈諾嫣然一笑，「我如此和顏悅色地跟你說話，哪裡激烈了？」

  「仇少使最近在宮中，住得可還習慣？」霍去病碰了個軟釘子，只好換了話題。

  「錦衣玉食，養尊處優，每天過著神仙般的日子，怎麼會不習慣？我太習慣了，恨不得一輩子陪著公主。」酈諾笑盈盈道。

  「是嗎？那想必仇少使夜裡也都睡得很安穩嘍？」

  「當然。你聽說有當神仙的還鬧失眠的嗎？」

  「這宮裡失眠的人可不少。比如前天夜裡，恐怕半個未央宮的人都失眠了。」

  「哦？還有這種事？」

  「那天有人把未央宮鬧得雞飛狗跳的，仇少使難道全無耳聞？」

  「除了這漪蘭殿，本少使對外面的事一無所知，也不感興趣。」

  「仇少使沒說實話吧？」霍去病忽然冷冷地盯著她，像是要把她看穿。

  「霍驃姚此言何意？」酈諾迎著他的目光，毫不示弱。

  「別裝了，仇芷若，那天晚上我看見你了。」霍去病冷不防道。

  酈諾心中一驚，臉上卻平靜如水：「我一直以為霍驃姚是個正人君子，沒想到還有這種穿堂窺牖、令人不齒的惡習。」

  霍去病一怔：「什麼穿堂窺牖？」

  「我在公主的漪蘭殿裡好端端地睡著覺，你卻說你看見我了，那不是穿堂窺牖是什麼？除非你在做夢。」

  霍去病哭笑不得，只好嘆了口氣：「行了，仇芷若，別跟我玩捉迷藏了，我雖然不知你入宮意欲何為，但我知道你一定大有來頭。這幾天我一直在後悔，當初為何要三番兩次把你從張次公手裡救出來。」

  這話儘管不好聽，可終究不再是冷嘲熱諷的口氣，起碼是「誠實」的。酈諾聽完，淡淡一笑：「何必後悔？如果你覺得我有問題，現在把我抓起來也不晚啊。」

  「不急，遲早會有這麼一天的。」霍去病說著，眼中竟然浮出了一絲傷感。

  酈諾注意到了他的神色，心情頓時也五味雜陳。

  「對了，順便說一下，我已經知道，『仇芷若』這個名字是假的。你的真名，應該是一個『諾』字，我猜是諾言之諾。至於你的姓，我現在還不能確定，但我遲早也會查出來。」

  霍去病說完，轉身便走，然後頭也不回地扔過來一句：「好好享受你的神仙日子吧，這樣的日子恐怕不多了。」

  酈諾苦笑。

  她不知道霍去病是怎麼懷疑到自己頭上的，但他的敏銳卻著實讓人心驚。

  「霍去病，你站住！」夷安公主突然一聲大叫，策馬疾馳而來。

  霍去病無奈，只好停住腳步。

  夷安公主馳過來，圍著他繞圈：「霍去病，你跑到本公主的地盤來，連聲問安都沒有就想走，你懂不懂規矩？」

  霍去病苦笑，拱了拱手，敷衍道：「公主殿下可還安好？」

  「瞧你一副心不甘情不願的樣子，問還不如不問呢！」夷安公主瞪著眼道，「老實說，你偷偷摸摸跑到我的漪蘭殿來，跟本公主的少使嘀咕了半天，到底在說什麼？」

  「什麼叫偷偷摸摸？」霍去病不悅道，「本侯是光明正大地奉旨查案，找仇少使是例行問話。」

  「查什麼案？問什麼話？」

  「嘿！我說，你們漪蘭殿的人個個都是不食人間煙火的神仙嗎？石渠閣失竊那麼大的事你會不知道？」

  「這本公主當然知道，我是問你憑什麼查到仇少使頭上？」

  「憑什麼不能查到她頭上？」霍去病也急了，「就憑她是外來之人，而且本來便有墨者嫌疑。」

  「能不能換句新鮮的？本公主的耳朵都快起繭子了。」夷安公主一臉不屑，接著忽然想到什麼，眼睛一斜，「我說，你不會是看上了本公主的少使，才找這麼多藉口來糾纏她吧？」

  酈諾在旁邊一聽，心裡不由咯噔了一下。

  霍去病被戳中了最深的心事，頓時又氣又急，脫口道：「一邊去，沒工夫聽你胡扯！」說著抬腳便要走。

  夷安公主聞言大怒：「好你個霍去病，吃了熊心豹子膽了是吧？敢對本公主不敬？！」旋即拉過馬頭又攔住了他，「給我跪下，磕三個響頭，否則本公主絕饒不了你。」

  霍去病憤然抬頭，一字一頓道：「你聽好了，我霍去病的頭只給皇上一個人磕！別的人，想都別想！」

  夷安公主被他狠厲的目光嚇了一跳，卻又不肯示弱，只好學他的樣子怒目圓睜。

  兩人就這樣互相瞪著，場面一下便僵住了。

  「公主殿下，霍驃姚也是一時情急，口不擇言，您大人大量，就不要跟他計較了。」酈諾趕緊過來打圓場。

  「哼，本公主才懶得跟他一般見識。」夷安公主趁勢就坡下驢，「霍去病，看在仇少使的面子上，且念在你對父皇忠心耿耿的份兒上，本公主可以放你一馬，不過你得道歉。」

  霍去病仍然繃著臉，不回話。

  「霍驃姚，尊卑有別，你衝撞了殿下，道個歉也不為過吧？」酈諾忙道。

  霍去病又沉默了半晌，才瓮聲瓮氣道：「對不住了。」說著拔腿便走。

  「等等。」夷安公主又大聲喊道。

  霍去病低低咒罵了一聲，生生頓住腳步。

  「給本公主拿兩套小號的甲冑過來，今天這事就算過去了。」

  「你要甲冑幹嗎？」霍去病轉過身來，一臉不解。

  「少廢話，讓你拿你就去拿。」

  繁華喧鬧的杜門大道，人流車馬熙熙攘攘。

  青芒和朱能、侯金坐在臨街一家酒肆的雅間中。

  青芒一口氣說了將近一個時辰，把自己的所有秘密一五一十、原原本本地和盤托出，直把二人聽得目瞪口呆，半天回不過神來。

  「……這就是我的全部秘密，現在都毫無保留地亮給你們了。」

  青芒說完，緩了一口氣，淡淡一笑，總結道：「正如你們現在已經知道的，我是蒙恬的後人，從小被淮南王收養，家父是被朝廷冤殺的大臣蒙安國；我姓蒙名奕，小名青芒，後來成了匈奴左都尉阿檀那，再後來是一名失憶的刺客，現在則是朝廷衛尉丞秦穆。換言之，我有四重身份，但我……卻不知道自己是誰。」

  朱能和侯金面面相覷，感覺做夢都想不到世上竟有如此匪夷所思之事。

  「當然，知道了這些秘密，對你們可能也是一種負擔。」青芒又道，「不過我想，你們一定寧可承受這種負擔，也不願意我永遠對你們隱瞞一切吧？」

  「大哥，你如此掏心掏肺，信任我們哥兒倆，我們還有啥說的？」侯金終於反應過來，一臉誠懇道，「你放心，我侯金一定把今天聽到的所有東西全爛在肚子裡。」

  「猴子說得對！」朱能連忙拍了拍胸脯，「我老朱也絕對守口如瓶，就算有人把刀架我脖子上，我也決不會吐半個字。」

  青芒一笑：「這輩子有你們這樣的兄弟，我青芒知足了！」說著端起酒杯，「來，為了兄弟同心，干！」

  「干！」三隻酒杯碰到了一起。

  朱能一口喝乾，抹了抹嘴：「老大，那你接下來有何打算？」

  青芒苦笑了一下：「作為蒙奕，我理應為父報仇，殺了公孫弘，或許還得找天子算帳；作為淮南王的養子青芒，我得報答他的養育之恩，或許還得幫著他和劉陵一起對付朝廷；可作為衛尉丞秦穆，我卻必須竭盡全力保護天子的安全，維護朝廷的利益，決不能讓諸侯、墨家或匈奴任何一方危害天子；然後，作為漢匈混血的阿檀那，我既不願幫著匈奴人犯我大漢，也不希望漢朝攻打匈奴。你們說，我，一個同時擁有四重身份的人，該怎麼做？」

  朱能和侯金再度面面相覷，臉上的表情都是既困惑又茫然。

  半晌，朱能才撓了撓頭，道：「若換成是我，我或許會拋開一切，索性躲進深山老林里算了，這也太他娘的難受了，簡直不讓人活啊！」

  「你說得倒輕巧。」侯金不以為然，「躲進深山老林這些事就不存在啦？除非你別活了，找根繩子上吊去，那就真的啥事都沒了。」

  「呸呸呸！說什麼晦氣話？」朱能眼睛一瞪，「你咒大哥呢？」

  「你放屁，我說的是你。」

  「行了行了。」青芒苦笑著擺擺手，「我跟你們說這些，可不是為了給你們添堵的。我一個人糟心就夠了，你倆跟著湊什麼熱鬧？」

  「可是老大，你糟心，我們也難過啊！」朱能哭喪著臉道。

  「說不糟心是假的，可我青芒自認也是一條鐵骨錚錚的漢子，豈能讓這些破事壓垮？」青芒爽朗一笑，「大丈夫立身處世，行所當行，止所當止，也就夠了，沒什麼坎兒是邁不過去的！」

  「大哥真英雄，這話說得豪氣！」朱能豎起大拇指，然後把三隻空杯一一斟滿，端起酒杯，「來，大哥，為了你這番話，小弟我敬你一杯！」

  「我也敬大哥一杯！」侯金也趕緊舉杯。

  青芒端起酒杯，動容道：「二位兄弟那天冒死相救，我也敬你們一杯，敬二位的義氣和肝膽！」

  三人碰杯，同時一飲而盡。

  「對了，石渠閣的事，朝廷查得如何，你倆有否耳聞？」青芒這幾天都在西市的工場裡忙活，無從得知宮裡的消息。

  「我跟蘇衛尉打聽過了。」朱能道，「一開始張湯一口咬定你的嫌疑最大，蘇衛尉便替你力爭，後來皇上就宣嚴助入宮作證，他說你那天一直在自己房裡睡覺，然後汲內史也幫著你說話，張湯就吃癟了。」

  「對了大哥，」侯金接茬道，「我跟朱能都納悶呢，嚴助是不是你的人啊，幹嗎要幫你做偽證呢？」

  「他沒做偽證。」青芒一笑，「是我事先安排孫泉進我房間裝睡的。嚴助不敢拍門，只在門外聽見鼾聲，自然以為是我。」

  朱能和侯金恍然大悟。

  「大哥高明啊，一早就埋下這步棋了！」朱能大為感嘆。

  「莫非大哥早就看出嚴助那傢伙不地道？」侯金問。

  「皇上對我從未真正信任過，定然會讓嚴助盯著我，我豈能不防？」青芒淡淡道。

  「大哥果然料事如神！」侯金一臉敬佩

  「其實也不是我有多神。」青芒自嘲一笑，「只是天天在深淵上走索，一不留神就會粉身碎骨，自然得處處小心，絲毫大意不得。」

  「說到這個，大哥，我還有一事不明，就是不知當不當問。」朱能道。

  「我都跟你倆掏心掏肺了，還有啥不當問？」

  朱能嘿嘿一笑，道：「我是納悶，那天你潛入石渠閣後，幹嗎不順手把田貴那幾個閹宦收拾了？這樣不就沒後來的事了嗎？」

  青芒聞言，淡淡苦笑：「田貴他們何辜，要被我收拾掉？如果我可以在不殺人的情況下把事辦了，又何必濫殺無辜？不瞞你們說，當時我是有把握拿到天機圖之後全身而退的，只是出了點兒意外，便耽擱了……」

  「是何意外？」

  青芒又是一笑，但笑容卻不再苦澀，而是驀然明亮了起來：「我沒想到，天機圖剛一到手，酈姑娘便拿刀從背後抵住了我……」

  關於酈諾的真實身份，青芒也都跟他們交底了。一來是他的遭遇早就跟酈諾糾纏交融在了一起，不道清她的事，他也說不清自己的事；二來是朱能和侯金冒著生命危險救了他們二人，他若是再有所隱瞞，那就太不仗義了。

  見青芒一提起酈諾便目光溫潤、笑容明亮，朱能和侯金不用想也知道是咋回事，便竊笑著對視了一眼，沒好意思再追問下去。

  杜門大道上，夷安公主和酈諾身披甲冑，一人騎著一匹高頭大馬，英姿颯爽、信馬由韁地迎面走來，引得路人紛紛注目。

  酈諾有些不自在，低聲道：「殿下，你讓霍驃姚弄這兩套甲冑，就是為了出宮逛街的嗎？」

  夷安公主嘻嘻一笑：「你不覺得咱倆很威風嗎？瞧瞧有多少人在看咱們，本公主就喜歡這種感覺。」

  「喬裝打扮隨意出宮，殿下就不怕皇上怪罪？」

  「我才不怕父皇，他年輕的時候比我還野呢！我這是繼承了他的秉性，他哪有什麼話好說？」

  「殿下這麼說皇上，不太好吧？」

  「沒事，你是我師傅，又不是外人。」夷安公主學著男人的樣子，大大咧咧往她臂上捶了一拳，「我父皇年輕時幹過好多好玩的事呢，你想不想聽聽？」

  「皇上的事，屬下一介微臣豈敢隨便打聽？」酈諾心裡頗有些好奇，卻仍故作矜持。

  「哎呀，沒那麼多破規矩，本公主最討厭這些長幼尊卑的條條框框了。我跟你說啊，我父皇剛即位那會兒，時常在夜裡換上平民的衣服，帶著一幫侍從翻牆出宮，跑到終南山去狩獵。有時候為了追逐獵物，把老百姓的農田都踩爛了。」夷安公主眉飛色舞道。

  酈諾聞言，臉上笑了笑，心裡卻冷哼一聲：原來你的任性刁蠻果真是其來有自的！如此恣意妄為的皇帝，不知稼穡艱辛，無視民間疾苦，只圖自己縱情享樂，有什麼資格當大漢天子？劉徹啊劉徹，我若殺你，不只是為父報仇，更是在替天行道！

  「最好玩的是有一回，父皇又微服到鄠縣去打獵，結果又闖到了農田裡，你猜怎麼著？」夷安公主咯咯笑道，「當地的農夫紛紛拿著鋤頭鐮刀，把父皇給圍起來了，還派人去稟報當地官府，準備把我父皇抓起來關進大牢。」

  「那後來呢？」酈諾強忍著心中的鄙夷，裝作饒有興趣道。

  「父皇趕緊命侍從亮出皇宮信物，可那些農夫看不懂啊，叫囂著就要動手。眼看一場惡鬥已在所難免，所幸當地縣令及時趕到，才算把父皇救下了。」

  酈諾心裡頗有些遺憾，嘴上卻道：「真是萬幸！說到底，皇上乃真龍天子，自有神明庇佑的。」

  「還有比這更驚險的事呢，你絕對做夢都想不到！」夷安公主得意地賣著關子。

  「殿下快講，別吊屬下胃口嘛。」

  「那一次，父皇帶著侍從們一路向東追逐獵物，竟然不知不覺跑到了柏谷。當時天已經黑了，四周荒無人煙，他們走了好久，總算找到了一家小客棧。父皇又累又餓，吃過東西後倒頭便睡，侍衛們也都個個睡死了。可誰曾想就在這時，客棧老闆竟然糾集了一夥兒人，在後院磨起了刀……」

  儘管心存不屑，可酈諾還是不自覺地緊張了起來：「莫非這是家黑店？」

  「那倒不是。」夷安公主笑道，「是店老闆見父皇他們挎刀帶箭，隨從又個個五大三粗，而且三更半夜騎馬亂竄，斷定他們非奸即盜，便想先下手為強，把他們綁了送官。危急時刻，還是那客棧老闆娘有眼力，覺得我父皇氣質尊貴，絕非打家劫舍之徒，便勸她丈夫罷手。可那傢伙愣是不信，還是要動手。老闆娘急中生智，便溫了一大壺酒，說要讓他們以酒壯膽，其實在酒里下了蒙汗藥。結果第二天一早，父皇醒了，那老闆一夥兒人還昏迷著呢。老闆娘盛情款待了父皇，並道明原委，連連賠罪。父皇聽了之後，不免啼笑皆非……」

  「真沒想到還有這種事，那皇上後來有沒有懲治那個店老闆？」

  「恰好相反，父皇重重賞賜了他們夫妻倆。」

  「哦？」酈諾有些意外。

  「父皇不但賞了他們千金，還把那個不長眼的店老闆召進宮裡當了羽林郎呢！」

  「既然那人如此不長眼，皇上何故還要賜官？」

  「這你就不懂了吧？父皇說呀，此人警惕性甚高，正好可以擔負宿衛宮禁之責。」

  「皇上真是寬宏大量，知人善任。」酈諾說著，忽然發現心裡對劉徹竟然有一絲佩服。

  「這兩回啊，還都算是有驚無險。」夷安公主接著道，「還有一次最驚險的，父皇跟一頭熊肉搏，弄得遍體鱗傷，差一點兒就丟掉性命了。」

  「跟熊肉搏？」酈諾頓覺匪夷所思。

  「可不是嗎？那次他跟侍從們走散了，帶的箭也射光了，單人獨騎在山林里轉悠，結果就遇見熊了。」

  「可皇上不會逃嗎？馬跑起來總比熊快吧？」

  「父皇想逃當然逃得掉，他是主動衝上去跟熊肉搏的。」

  酈諾一聽，心中又是一聲冷笑：都說天子是萬金之軀，可這個劉徹一任性起來，居然連自己的命都不要了！如此衝動魯莽、崇尚暴力的皇帝，怎麼可能真正讓天下太平？連自己的命都不愛惜的人，又怎麼可能愛惜百姓的命？

  「你都不問問，我父皇為何要跟熊肉搏嗎？」夷安公主神秘兮兮道。

  酈諾在心裡翻了個白眼兒，嘴上卻道：「那還用問？當然是皇上天縱神武、勇猛過人嘍，區區一頭熊又算得了什麼？」

  「你這純屬諂媚之辭，父皇最不愛聽這種話。實話跟你說吧，父皇是為了救人。」

  「救人？！」酈諾大出意料。

  夷安公主點點頭：「他是為了救一個在山裡放羊的娃娃，當時那頭熊已經把娃娃撲倒在地了，父皇連想都沒想便拔出腰間短劍沖了上去……」

  酈諾不由睜大了眼睛：「可……可皇上是萬金之軀，豈能為了救一個……一個無足輕重的牧童便親身涉險？」

  「我也這麼問過父皇。可他說，牧童是一條命，他也是一條命，說到底，沒有誰比誰的命更值錢。還有，父皇說了，一個人當皇帝，就是為了守護天下百姓，如果眼睜睜看著那個牧童被熊吃掉，他不僅沒資格做皇帝，甚至都沒資格做一個人；進而言之，若連近在咫尺的一個小小牧童都不能保護，何談守護大漢天下的億萬臣民？」

  酈諾一聽，不禁愣在當場。

  她不敢相信劉徹會為了救一個孩子不惜生命，更不敢相信他會說出這番令人動容的話。

  這還是自己印象中那個不顧百姓死活的皇帝嗎？

  那個恣意妄為破壞農田的劉徹，和這個義無反顧救護牧童的劉徹，到底是不是同一個人？

  就在方才，自己還心心念念要殺了他，可現在的酈諾不禁懷疑：難道自己一直以來都誤解了劉徹？難道真實的劉徹根本不是自己認為和想像的那樣？

  「喂，發什麼愣啊？趕緊走呀！」夷安公主兀自前行了十來步，扭頭一看才發現她沒跟上來。

  酈諾回過神，趕緊拍馬跟上。

  此時，在二人身後不遠處，有兩名騎者正隱藏在人流中一路尾隨。

  兩名騎者都身著臃腫的胡服，面目被頭巾包裹得嚴嚴實實。其中一人，頭巾下似乎還戴著一副黃金面具。

  一雙陰冷的眸光從面具後透射出來，穿過擁擠的人群，像一支利箭死死釘在了酈諾的背上。

  酒肆的雅間中，青芒一看朱能和侯金都在掩嘴竊笑，方覺有些失態，趕緊收回思緒，咳了咳：「別扯遠了，接著說吧，朝廷打消對我的懷疑之後呢？有沒有得出什麼結論？」

  「這我就不知道了。」朱能搖搖頭，「聽蘇衛尉說，張湯吃癟後，惱羞成怒，跟汲內史吵了起來，皇上一怒之下便把他們都轟走了，只留下公孫弘和李蔡。至於後來又說了什麼，連蘇衛尉都不得而知，更別說我了。」

  青芒聞言，有些失望。

  「我倒是略有所知。」侯金接言道，「我一個同鄉小哥是呂安的手下，那天恰好在御書房侍奉。我昨天跟他在一塊兒喝酒，順便套了些話。據他說，起初，公孫弘懷疑是墨家所為，並把矛頭指向了仇少使，哦不，是酈姑娘……」

  青芒一驚：「那皇上什麼態度？」

  「大哥別急，聽我說。」侯金笑了笑，「皇上頗為贊同，不過李蔡卻表示反對。他認為此案的幕後主使是諸侯，然後分析了一大堆，反正是有理有據，最後把公孫弘說得啞口無言，連皇上都表示心悅誠服。」

  聽見酈諾沒事，青芒鬆了口氣，然後若有所思道：「李蔡此舉，有點耐人尋味啊。」

  「大哥何意？」侯金問。

  青芒心裡想的那件事，此刻不便提及，便嘆了口氣，道：「沒什麼，我只是覺得，如此一來，田貴和那幾個小黃門，恐怕要當我的替罪羊，甚至是替死鬼了。」

  「可李蔡不是把罪名推給諸侯了嗎？」朱能道，「田貴他們充其量就是玩忽職守而已，罪不至死吧？」

  青芒苦澀一笑：「若我所料不錯，李蔡一定會告訴皇上，田貴等人便是諸侯安插在宮中的細作，那晚的失竊案純屬田貴監守自盜、賊喊捉賊。」

  「沒錯沒錯，李蔡當時就是這麼講的。」侯金忙道。

  「若果如此，那田貴等人……還真是必死無疑了。」朱能撇了撇嘴。

  「事情皆因我而起，本以為不必死人，沒想到結果會是這樣……」青芒神色黯然，沉聲一嘆，「猴子，回頭去我那兒拿些錢，想辦法交給田貴和那幾個小黃門的家人。不過，要做得隱秘些，別讓任何人知道是咱們給的錢，包括他們的家人。」

  「大哥放心，這事包在我身上。」

  「公主，這杜門大道都快走到頭兒了，咱們是不是該回宮了？」酈諾問。

  「回什麼回？」夷安公主嘻嘻一笑，「你以為我今天出來就是為了逛街的嗎？」

  「那公主想做什麼？」

  夷安公主笑而不語，拍了拍身上的長弓。

  酈諾一驚：「公主是想……出城打獵？」

  「這有什麼好大驚小怪的？不打獵我學騎射幹嗎？在宮裡射來射去都是那個草靶子，我早煩透了，要射就射活物，那才好玩。」

  「可是，公主千金之軀，萬一有點閃失，屬下該如何交代？」

  夷安公主哈哈大笑：「我父皇萬金之軀都可以跟熊肉搏了，本公主千金之軀又算得了什麼？」

  「話是這麼說，可但凡有一絲意外，屬下都擔待不起啊！」酈諾急道。

  「少囉唆，本公主主意已決，你別掃了我的興。」夷安公主臉色一沉，拿出了主子的派頭，「走快點兒，趁我還在興頭上。」說完一夾馬腹，坐騎便撒開四蹄跑了起來。

  酈諾無奈，只好拍馬緊跟。

  二人剛馳出沒多遠，青芒等人恰好從酒肆的大門出來，雙方打了個照面。青芒和酈諾四目相對，頓時都愣住了。

  夷安公主一看便明白了怎麼回事，促狹一笑，對青芒道：「秦尉丞，這麼巧？」

  青芒等人連忙上前見禮：「卑職見過公主殿下。」

  夷安公主「嗯」了一聲，然後用胳膊肘碰了碰酈諾，低聲道：「喂，本公主可以給你們一點兒時間，不過別太久啊。」說完又意味深長地瞟了青芒一眼，便打馬離開了。

  朱能和侯金見狀，交換了一下眼色，也很知趣地悄悄溜了。

  青芒走到酈諾的坐騎前，粲然一笑：「仇少使身披禁軍甲冑，越發顯得英姿颯爽，害得本官適才心旌搖盪，在公主和下屬面前都失態了。」

  「是嗎？」酈諾眉毛一揚，眼波流轉，「若果如秦尉丞所言，你該怪自己修為不足、定力堪憂才對，怎麼反倒怪起本少使來了？」

  「本官原本修為尚可，自忖定力也不太差，只是到了仇少使面前，不知為何，瞬間定力全失。也許，這就是人們常說的英雄難過美人關吧？」

  青芒說著，微微躬身，十分殷勤地伸出了一隻手。

  酈諾搭著他的手，儀態優雅地跨下了馬背。

  此刻，街道對面，那兩個胡人正站在一棵樹後，冷冷地窺伺著這一幕。

  那個面具人的眼中，似乎有一股仇恨的火焰在熊熊燃燒。

  青芒緊緊牽著酈諾的手，走進了酒肆旁邊的一條小巷中。

  「我就說咱們很快會見面的，沒說錯吧？」青芒笑道。

  「我只能待一會兒，公主還等著我呢。」酈諾面露無奈。

  「你們穿成這樣是要去哪兒？」青芒忍不住又打量了她一下。

  酈諾苦笑：「我們的大公主非要去打獵，怎麼勸都不聽。」

  青芒也不由嘆了口氣：「這位刁蠻公主，連皇上都拿她沒辦法，更別說你了。對了，這些日子在宮裡，她待你如何？」

  「她待我倒是沒得說，天天好吃好喝供著，上上下下都對我畢恭畢敬。那些宮女私底下都說，夷安是大公主，我是二公主。」

  「這我就放心了。」青芒呵呵一笑，「皇上他……也沒找你麻煩吧？」

  「他能找我什麼麻煩？」酈諾脫口道，說完才猛然想起自己的身份是少使，雖然可以說是女官，但也可以算是皇帝的妃嬪，臉頰頓時微微一熱，瞪了青芒一眼，「你問這話什麼意思？」

  「哦，沒什麼，我就是隨口一問。」其實青芒擔心的恰恰是她「妃嬪」的身份，見酈諾識破，趕緊換了個話題，「本來我這兩天也想去找你，有件事想跟你說。」

  「什麼事？」

  「當初抓捕你爹的那個朝廷特使，我查到了。」

  酈諾一震，目光瞬間變得凜冽：「誰？」

  「在我告訴你之前，你得先答應我一件事。」

  酈諾蹙緊了眉頭：「為什麼還要講條件？」

  青芒苦笑了一下：「不是跟你講條件，是因為此人目前還有些用處，我怕你一怒之下把他給殺了……」

  「如果你的理由足夠充分，我可以不殺他。」酈諾冷冷道，「快告訴我，他是誰？」

  「朝廷中大夫，嚴助。」青芒緩緩道，「就是奉旨跟我一塊兒督造墨弩的人。」

  「嚴—助。」酈諾咬著牙根重複了這兩個字，仿佛要把它們咬碎，「為什麼不讓我殺他？」

  「我剛才說了，他還有用。」

  「什麼用？」

  「皇帝給我和嚴助下了死令，一個月內必須把墨弩仿造出來，否則的話，我和嚴助就要提頭去見他。你想想，這個任務可能完成嗎？退一步說，就算能完成，我也不會讓這種殺人利器貽害人間。所以，最終必須有人提頭去見皇帝……」青芒看著她，微然一笑，「你總不會希望，這個人是我吧？」

  「可這事若完不成，你們倆不都得殺頭嗎？你怎麼可能只讓嚴助一人頂罪？」

  「這你就不用管了，我自有辦法。」青芒又是一笑，「只要你把人給我留著就成。」

  酈諾盯著他看了一會兒，才道：「好吧，我答應你。不過，你也得答應我一個條件。」

  青芒一怔，旋即笑道：「你還真是精明，這就要討回去啦？」

  「你得答應我，決不在墨弩這件事上鋌而走險。」酈諾神情凝重，絲毫不理會他的玩笑。「劉徹是什麼人你不知道嗎？他派你督造墨弩，就是想看你會不會耍花招，但凡你有一絲可疑，他便絕不會放過你。總而言之一句話，你……必須給我好好活著！」

  說完，酈諾的眼眶竟微微泛紅，趕緊背過身去。

  青芒這才知道她是在擔心自己，心頭頓時一熱，情不自禁地上前一步，從背後輕輕抱住了她，低下頭，在她耳旁柔聲道：「好，我答應你，一定好好活著。沒有你的允許，我必不敢死。」

  「你別有口無心，說到就得做到。」

  「誰說我無心？要不我把心掏出來給你看？」

  酈諾轉過身來，嗔笑地白了他一眼，剛想說什麼，巷子口忽然傳來一陣低低的竊笑聲，兩人一驚，趕緊分開。

  夷安公主策馬立在巷口，捂著嘴笑了笑，才道：「二位別誤會啊，本公主可不是故意要棒打鴛鴦的，實在是等得不耐煩了，這才過來催催。」

  「我先走了。」酈諾趕緊辭別青芒，匆匆跨上坐騎。

  夷安公主又意猶未盡地瞟了青芒一眼。

  青芒尷尬，只好拱了拱手。

  夷安公主和酈諾策馬出了巷子，沿著大街飛馳而去。

  青芒走回酒肆大門邊，牽上自己的坐騎，剛要跨上去，眼角的餘光忽然瞥見，大街對面好像有什麼人在盯著自己。

  他立刻把目光掃了過去。

  恰在此時，一支滿載貨物的車馬隊正好走過，完全遮擋了他的視線。青芒趕緊躍上馬背，朝街道中間馳去，準備看個清楚，不料就這麼一眨眼的工夫，那個躲在暗處窺伺的目光便消失無蹤了。

  看著街上各色人等熙熙攘攘地穿梭來去，青芒眉頭深鎖，一臉狐疑。

  不過，就是剛才那毫不經意的剎那一瞥，青芒已然看見，那個窺伺他的人與此刻街上的所有人都不一樣—

  那人戴著一張黃金面具！