第十九章 翁主

  不勝其任而處其位，非此位之人也；不勝其爵而處其祿，非此祿之主也。

  ——《墨子·親士》

  酈諾目睹了青芒被捕的一幕。

  方才，她終究不放心青芒，所以並未走遠，而是躲在了山洞附近的林子裡觀察。當那些軍士一擁而上抓住青芒時，她便毫不猶豫地從樹後沖了出來。

  仇芷薇從背後死死抱住了她。

  「姐，你瘋了？現在出去就是送死！」

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  「鬆開！」酈諾只覺血往上涌，根本顧不上別的。

  「秦穆就是個渾蛋，為他拼命值得嗎？」

  「見死不救的人才是渾蛋！」酈諾回頭，狠狠瞪著她道。

  此言分明一語雙關，顯然還在責備仇芷薇沒把荼蘼從火中救出來。

  仇芷薇一愣神，酈諾奮力掙脫開來，抽刀沖了上去。不料沒跑幾步，便被斜刺里躥出來的一人一騎擋住了去路。

  「秦穆公然抗旨，私縱人犯，大逆不道，死有餘辜，你何必救他？」

  霍去病把馬橫在酈諾面前，冷冷道。

  「霍驃姚，你要抓的人是秦穆的未婚妻，他當然要保護她。」酈諾憤然道，「若換作是你，你會眼睜睜看著自己的未婚妻被別人抓走嗎？」

  「仇芷若，你這麼說讓我很納悶啊。」霍去病似笑非笑道，「我抓走荼蘼，不是正好成全了你和秦穆嗎？可你反倒幫著秦穆救他的未婚妻，這是何道理？」

  「我之前已經說過了，我和秦穆只是普通朋友，何來成全之說？」

  「口是心非，自欺欺人。」霍去病搖頭冷笑，「算了，不跟你扯這些沒用的了，你趕緊走吧，趁我還沒改主意。」

  酈諾冷哼一聲，身子一晃繞開了他，繼續朝青芒所在的方向跑去。

  霍去病苦笑，忽然對仇芷薇道：「你這個姐姐，向來就是這種倔脾氣嗎？」

  仇芷薇一怔：「你……你跟我說話？」

  「這兒又沒旁人，不跟你跟誰？」

  仇芷薇臉頰微微一紅，忙道：「我去把她追回來。」說著趕緊低頭追了過去，生怕讓霍去病看見她不自然的表情。怎料霍去病突然拔刀，從馬上躍下，一把抓住她，同時把刀架上了她的脖子。

  「你幹什麼？！」仇芷薇又驚又怒。

  「何必追？」霍去病狡黠一笑，低聲道，「這樣她不就回來了？」

  仇芷薇反應過來，旋即很配合地驚叫了一聲。酈諾回頭一看，大吃一驚，慌忙又跑了回來，「霍驃姚，你這是何意？」

  「何意？」霍去病冷然一笑，「秦穆現在已經觸犯了朝廷律法，你們想救他，便是與朝廷為敵，我難道不該抓你們嗎？」

  酈諾無奈，只好給了仇芷薇一個眼色。仇芷薇佯裝會意，猛然用手肘朝後一擊。霍去病捂著胸口，半真半假地「哎喲」了一聲。酈諾立刻殺了上來。

  霍去病一邊抵擋，一邊朝仇芷薇眨了眨眼。

  仇芷薇佯裝跟酈諾一起攻擊他，卻趁酈諾不備，從背後用刀柄砸了下她的後腦。酈諾猝不及防，當即癱軟了下去。

  霍去病一把將她抱住。

  仇芷薇一看，心裡老大不是滋味。

  霍去病定定地看著懷中仿佛睡美人一般的酈諾，竟有些痴了。

  「喂，我說，你這是在趁機揩油嗎？」仇芷薇沒好氣道。霍去病回過神來，頗為尷尬，忙把酈諾交給她，道：「騎我的馬，趕緊走吧。」說完便頭也不回地朝青芒被押走的方向追了過去。

  仇芷薇一直目送著他的背影消失在林中，才把酈諾抱上馬背，策馬離去。

  張湯、張次公帶著大隊人馬走在山道上，青芒被五花大綁地押在隊伍中。那具焦黑的屍體依舊用毯子裹著，被馱在一匹馬上。

  「張老弟，這回你算是將功贖罪了。」張湯笑笑道，「雖然沒抓到活口，但好歹了結了此案，加之又抓了秦穆一個現行，更是大功一件，皇上一定很滿意。」

  「多謝張廷尉。」張次公忙賠笑道，「主要還是廷尉指揮有方，在下只不過從旁協助而已，要論功，廷尉您當居首功！」

  張湯哈哈大笑，毫不掩飾他的志得意滿之情，說道：「放心吧，皇上面前，本官一定會替你美言。若無意外，你很快便會官復原職了。」

  「謝廷尉提攜，在下感激不盡！」張次公大喜過望。

  兩人正說笑著，一道身影突然從一旁的林中躥出，直挺挺地擋在了他們面前。

  霍去病？！

  二人同時一愣。

  「霍驃姚，你想幹什麼？」張湯臉色一沉。

  霍去病瞟了後面的青芒一眼，淡淡道：「張廷尉，你把我的計劃徹底攪亂了，若是皇上怪罪下來，不知你是否擔待得起？」

  「計劃？」張湯大為詫異，「什麼計劃？」

  「數日前，皇上交給了我一個任務，不僅要抓捕匈奴居次荼蘼，還要引出她後面更重要的那個人。秦尉丞便是與我配合行動的，可讓你們這麼一攪和，計劃全泡湯了！」

  張湯越發詫異：「你說要引出荼蘼後面什麼人？」

  「她的未婚夫，前匈奴左都尉阿檀那。」霍去病一字一頓道。

  張湯和張次公大為震驚，頓時面面相覷。

  青芒遠遠聽著，瞬間便明白了霍去病的意圖，不由暗自一笑。

  「你說讓秦穆配合你，是什麼意思？」張湯半信半疑道。

  「該行動本屬絕密，你是無權過問的，可事到如今，不跟你說清楚，你也不知道自己捅了多大的簍子。」霍去病一臉倨傲、反客為主道，「我讓秦穆利用他匈奴人的身份，暗中接近荼蘼，然後我假裝出手抓捕，再讓秦穆救走她，從而獲取她的信任，以便從她口中套出阿檀那的下落。本來這個計劃是萬無一失的，可你們偏偏在這節骨眼上橫插一槓子，現在又稀里糊塗地抓了秦尉丞，你說，我該如何向皇上解釋？」

  霍去病左一個「皇上」右一個「皇上」，把張湯嚇得臉都青了，一時竟無言以對。張次公略為思忖，忽然道：「霍驃姚，你大可以直接抓了荼蘼，命她供出阿檀那，何苦繞這麼一個大彎子？」

  霍去病冷然一笑：「張次公，看來你果然是個草包，怪不得落到今天這步田地。你了解荼蘼居次這個女人嗎？你知道她生性剛烈，吃軟不吃硬嗎？若不設法智取，你就算把她大卸八塊，她也絕不會吐露半個字！」

  此言頗有道理，張次公也無法反駁，想了想，又道：「即便如此，可我們追捕荼蘼也沒什麼錯吧？你不也在作勢抓捕她嗎？再說了，人又不是張廷尉和我殺的，而是秦穆殺的，此事證據確鑿，你憑什麼怪到我們頭上？」

  霍去病一聽，登時有些卡殼。正遲疑間，青芒遠遠扔過來一句話：「諸位，可否讓我說幾句？」

  張湯無奈，只好對手下道：「帶他過來。」

  幾名軍士押著青芒走了上來。青芒投給霍去病感激的一瞥。霍去病卻把頭扭開，那表情像是在說我只能幫你到這了，接下來是死是活就看你自己的了。

  青芒淡淡一笑，看向張次公：「你說你們追捕荼蘼沒有錯，可你知不知道她患了非常嚴重的傷寒？她方才一路昏迷，你們又在後面死命追趕，結果她從馬上摔下來，頭撞了一個大洞，這你們也不知道吧？」

  張次公愣住了。

  「我只好把她帶進山洞，然後去采止血的草藥。」青芒接著道，「結果等我回來的時候，她已經……已經沒了呼吸。考慮到她的傷寒會傳染，不便把屍體帶回長安，我思來想去，只好一把火把她燒了。所以，荼蘼根本不是我殺的，而是間接死於你們之手——若不是你們追趕，她就不會摔下馬，也就不會死。」

  為了脫困並配合霍去病的說辭，青芒不得不故作冷漠，用一種例行公事、平淡無奇的語氣談論著荼蘼的死亡。

  然而沒有人知道，此刻他的內心卻痛如刀絞。

  他深知只要一眼，只要再看荼蘼一眼，他的淚水便會像決堤之水一樣徹底失控。

  聞聽青芒之言，張湯和張次公再度面面相覷。

  「怎麼樣，張廷尉？」霍去病眉毛一挑，「你是打算把秦尉丞放了，還是就這麼捆著他，咱們一道去覲見皇上？」

  張湯趕緊命軍士把青芒解開，然後賠笑道：「誤會誤會，都是一場誤會。」

  張次公打心眼裡不相信青芒的話，卻又尋不出什麼破綻，只好道：「就算你所言不假，可你方才就可以把事實說出來，你為何不說？」

  青芒斜睨了他一眼：「張次公，適才霍驃姚的話你沒聽見嗎？我們執行的是皇上親自下達的絕密任務，沒有霍驃姚的允許，我豈能向你們泄密？」

  張次公這才撇了撇嘴，無話可說了。

  「好了好了，這就是大水沖了龍王廟，純屬誤會。」張湯連忙呵呵一笑，打圓場道，「霍驃姚，秦尉丞，本官還有點事，得先走一步，改天一定設宴給二位賠罪。」說完給張次公使了個眼色，然後拔馬欲走。

  「慢著。」霍去病懶洋洋道，「留兩匹馬，屍體也給我留下。」

  「好說好說。」張湯命手下照做，然後拱了拱手，帶著大隊人馬一溜煙跑遠了。

  「多謝。」青芒看著霍去病道。

  霍去病冷哼一聲，看也不看他一眼，翻身上馬，頭也不回道：「找個地方，讓你的未婚妻入土為安吧。」

  青芒和霍去病站在一片空曠的山岡上，面前是一個新壘的墳堆。青芒神色空茫，怔怔地望著遠方。

  霍去病看了看他，沉聲一嘆：「人死不能復生，節哀順便。」

  青芒恍若未聞，沉默半晌後，才緩緩道：「你今天只帶了兩名手下，並不是真心想抓荼蘼吧？」

  霍去病摸了摸鼻子，沒有答言。

  「你領了聖旨，職責在身，不得不行動，可又不想害我，終究下不去手，只好迫使我帶荼蘼逃走，這樣你就算是盡力了，也就心安了。我說得對吧？」青芒又道。

  「自作聰明！」霍去病哼了一聲，「我倒想問你，你和那個仇芷若到底是什麼關係？」

  「朋友。」青芒面無表情道。

  「什麼樣的朋友？」

  「普通朋友。」

  「就這麼簡單？」

  「就這麼簡單。」

  「你蒙誰呢？」霍去病冷然一笑，「普通朋友會三番兩次冒死救你？」

  「朋友相交，自然義字為先，若見死不救，還算什麼朋友？」青芒瞥了他一眼，「就像剛才，你不也救了我嗎？」

  「別自作多情，我可沒想救你。」霍去病撇了撇嘴，「我只是不想讓張湯搶了功勞。」

  青芒淡淡苦笑，沒說什麼。

  「聽著，」霍去病忽然扭頭盯著他，「仇芷若是個俠骨柔腸的女子，你打著燈籠都難找。她能看上你，是你八輩子修來的福分！你可得好好待她，如若不然……我會親手殺了你！」

  他一口氣說完，也不等青芒做何反應，便轉身走開，大步跨上馬背，旋即縱馬而去。

  青芒沒料到他會甩下這麼一句話便走了，不禁愣在當場，直到霍去病的身影消失在遠處的樹林中，嘴角才泛起一絲苦笑。

  片刻後，他慢慢蹲了下去，伸手撥開地上的殘雪，然後捧起一抔黃土，微微顫抖著撒在荼蘼的墳頭上……

  日暮時分，一隊車馬風塵僕僕地從長安西北角的雍門駛入了篙街。

  約莫行進了三里多路，車隊停在了長街中段一座氣勢恢弘的大宅前。宅子的門楣上掛著一塊烏木匾額，上刻三個鎏金大字：淮南邸。

  淮南邸便是淮南國設在京師的辦事機構。在漢代，天下諸郡及諸侯國均在長安設有這樣的「駐京辦」，是各郡國至京師朝見，辦事者的聯絡處和寓所，類似於後世唐朝藩鎮的「進奏院」。

  諸侯邸設有邸長、邸丞、主簿、員吏、衛士等。這些官吏名義上受朝廷的少府管轄，由朝廷任免，可人選卻是諸侯自薦，且俸祿都是諸侯發放的，所以實際上都是諸侯自己的人。

  此刻，淮南邸的邸長程蒼、邸丞薛曄早已率一干掾屬在大門口等候多時。程蒼年約四旬，面目清癯；薛曄三十來歲，身材微胖。

  一見馬車停下，程蒼和薛曄立刻步下台階，畢恭畢敬地迎了上去。

  車簾掀開，一個頭戴帷帽，面遮輕紗，服飾華貴的女子被一名侍女攙扶著走下馬車。程、薛二人忙躬身道：「屬下恭迎翁主大駕。」

  女子並未回話，只微微點了下頭，接著便咳嗽了幾聲，似有微恙。

  「翁主身體不舒服嗎？」程蒼關切問道。

  「翁主無礙，只是旅途勞頓，身子有些疲乏而已。」侍女代答道。

  「翁主一路辛苦了。」一旁的薛曄滿臉堆笑道，「我等為翁主準備了洗塵宴，還請翁主賞光。」

  侍女跟那女子耳語了一下，回頭道：「翁主累了，想早些歇息，宴飲就免了，你們把飯菜直接送到後院的房間即可。」說完也不等二人回話，便扶著那女子走進了府邸。

  程蒼和薛曄不禁面面相覷。

  「合著咱們忙活了一天，這馬屁都拍到馬腿上了？」薛曄自嘲一笑。

  程蒼卻不接茬，只淡淡道：「做好你分內的事，少發點牢騷。」

  「是，邸長教訓的是。」

  薛曄彎了彎腰，依舊面含笑意，看上去十分好脾氣的樣子。

  夜幕降臨，章台街一片燈紅酒綠。

  瓊琚閣門口，一群濃妝艷抹的女子正在賣力地招攬客人。一個眉清目秀的年輕男子帶著兩名侍衛匆匆走了進來，姑娘們立刻蜂擁而上，圍著男子拉拉扯扯。

  男子對她們笑了笑，從袖中摸出一大把銅錢，忽然往上一拋，門廳頓時落下了一片「銅錢雨」。姑娘們發出一陣驚喜的叫聲，紛紛爭搶。男子鄙夷一笑，帶著侍衛快步穿過這群鶯鶯燕燕，徑直走上了樓梯。

  瓊琚閣二樓的一間雅室中，張次公左擁右抱著兩個俗艷的女子，一杯接一杯地喝酒，連眼睛都喝紅了，神情已然半醉。

  這時，敲門聲驟然響起，張次公混濁的眸子中微光一閃，示意左手邊那個稍胖的女子去開門。

  女子嘟了嘟嘴，懶洋洋地起身，走過去打開了房門。方才那個年輕男子一步跨了進來，身後那兩名侍衛立刻一左一右守在門口。

  胖女子一看男子的容顏，不由眼睛一亮：「喲，這位公子是不是神仙下凡呀，咋長得這麼俊呢！」

  男子仍舊微笑著，伸手在胖女子手上摸了一把，旋即有一小枚碎金塞進了她的手中。胖女子受寵若驚地叫了起來：「哎呀，我說公子啊，你不但是天神，你還是財神哪！」

  張次公身旁的瘦女子見狀，忙不迭地站起身來，三步並作兩步地撲了過去，一下倒在男子身上，媚眼一拋：「財神哥哥，你可要雨露均沾，不能偏心眼啊！」

  男子哼了一聲，又從袖中掏出一枚碎金，比剛才那枚更大。

  瘦女子大喜，剛要去接，男子卻把金子扔在了地上。瘦女子趕緊蹲下身去，伸手要撿，男子忽然沉聲道：「趴下去，用嘴叼。」

  瘦女子一怔，仰頭看著男子。

  男子依舊笑意盈盈，神情和語氣完全像是兩個人。

  瘦女子咬了咬牙，趴下去用嘴把碎金叼了起來。

  男子臉上又露出了鄙夷的笑意。

  「都他娘的一個個見錢眼開！」張次公罵道，「你們這兩條母狗，一見我這位又帥又多金的兄弟，就把老子撇在一邊啦？」

  兩個女子的神色都很難看，但捏了捏手中的金子，還是勉強堆起了笑容。

  「哎呀，我的將軍，您自個兒都說他是您兄弟了，難不成您還吃自家兄弟的醋？」胖女子說著，把金子揣進袖中，扭著腰肢走了回來。

  「滾！」張次公忽然沉下臉來。

  胖女子一愣，止住腳步。

  張次公不再理她，而是直勾勾地盯著站在門邊的年輕男子，然後站起身來，搖搖晃晃地走到他面前，突然一把握住他的手：「你終於來了，把我想得好苦！」

  見此情景，胖女子和瘦女子不由又驚又疑——瞧這架勢，她們兩個似乎變成多餘的了。

  男子甩開張次公的手，冷冷對二人道：「還不快滾？」

  二人慌忙賠了個笑臉，爭先恐後地走了出去。

  「把門給老子帶上！」張次公吼了一聲。

  胖女子渾身一顫，低低咒罵了一聲，趕緊回頭去關門。就在兩扇門即將合上的一瞬間，透過門縫，兩個女子同時看見了令她們越發驚詫的一幕——張次公竟然將那個年輕男子一把擁入了懷中。

  兩人面面相覷，暗暗交換了一個嫌惡的表情，旋即快步走開。

  「真他娘的晦氣！」胖女子一臉噁心道，「沒想到姓張的居然好這口！」

  「斷袖之風，龍陽之好，自古以來的貴人們不都喜歡這個嗎？」瘦女子冷笑。

  「管他呢，反正咱們姐妹今兒是賺大發了。」胖女子擠眉弄眼道。

  瘦女子嘻嘻一笑：「就是，老娘這個月都不用開張了。」

  房間中，張次公緊摟著年輕男子，湊過臉去要吻他。男子掙扎了幾下沒掙開，索性一巴掌打在了他的臉上。

  隨著「啪」的一聲脆響，男子沉聲道：「張次公，你能不能有點出息？多大點事你就喝成這樣？！」

  「他」居然發出了女子的聲音。

  「陵兒，我……」張次公鬆開了「他」，捂著臉頰，苦笑了一下，「你不知道，我這幾日……心裡苦啊！」

  「哼，不就是丟了劉徹給你的那頂官帽嗎？」此人一聲冷笑，「跟著我劉陵，你還怕沒有官做？！」

  這個眉清目秀的年輕「男子」正是淮南王劉安之女劉陵。

  至於淮南邸的那位「翁主」，則是她的一名侍女假扮的。

  一駕馬車靜靜地停在街邊，車旁一隻毛驢正無精打采地甩著尾巴。

  車中坐著李蔡和杜周。

  「先生，剛接到『鴟鴞』的消息，劉陵一進淮南邸便把自己關在了房間裡，一句話沒說，連接風宴都推了。」杜周喘著氣道，顯然是剛剛坐下。

  李蔡眉頭一蹙，悶聲不響。

  「先生，您看……劉陵是不是已經有所察覺了？」

  「此女精明過人，若說她沒有察覺，你信嗎？」李蔡冷然一笑。

  「那咱們接下來怎麼辦？」

  李蔡略為沉吟，道：「告訴鴟鴞，一動不如一靜。反正他身在淮南邸，劉陵的一舉一動不都在他眼皮底下嗎？」

  「話是這麼說……」杜周思忖著，「可我擔心，萬一劉陵不相信鴟鴞呢？」

  李蔡笑了笑：「劉陵就算把淮南邸的人全都懷疑一個遍，也不會懷疑到鴟鴞頭上。」

  杜周不解：「先生為何如此自信？」

  「因為鴟鴞是劉陵費盡力氣從大牢里撈出來的人，所以她相信鴟鴞會對她感恩戴德、死心塌地。」

  「大牢里撈出來的？」杜周越發不解。

  「你忘了？數月前陵寢一案，鴟鴞身為守護陵寢的官員，不都跟其他人一塊被投進大牢了嗎？當時我故意按兵不動，就是等著劉陵去撈他。果然，劉陵沒讓我失望。」

  杜周有些釋然，同時又困惑道：「可是，您怎麼確定劉陵一定會撈他？」

  李蔡又是一笑：「鴟鴞的父親曾任淮南國國相，與劉安有舊誼，而鴟鴞入仕之時，其父已逝，他在朝中沒有靠山，所以仕途不暢，只能在陵寢坐冷板凳。我就是在那時收編了鴟鴞，隨後給了他幾個任務，他都完成得不錯。之後，我便命他向劉安表露投靠之意，可劉安卻很有耐心，一直在觀察他，始終沒有表態。直到這次陵寢案發，我又讓他給劉安一連寫了數封求救信。終於，功夫不負有心人，劉安、劉陵父女這才出手，不但把他撈了出來，還把他調入了淮南邸，也不枉我這麼些年的苦心布局。」

  杜周終於恍然：「原來鴟鴞這步棋，您老早就走了。」

  「跟你前後腳吧。當時我還只是御史中丞，但皇上便已授命我，為朝廷組建一支精幹的暗探隊伍。」

  「皇上果然英明！」杜周不由感嘆，「那麼早便未雨綢繆了。」

  李蔡瞥了他一眼：「這幾日，你在廷尉寺的日子不好過吧？」

  杜周苦笑：「自從那天替秦穆作證後，張湯便把我晾起來了，不跟我見面，更不給我解釋的機會。先生，您覺得秦穆這事，我做得對嗎？」

  「當然對。」李蔡不假思索道，「張次公強迫手下作偽證，欺君罔上，罪無可恕；你身為御史和廷尉史，負有維護朝廷綱紀之責，豈可視而不見？」

  「先生這麼說，屬下就安心了。」杜周道，言下卻有一絲落寞。

  李蔡看著他，淡淡一笑：「回廷尉寺收拾收拾，過幾日，我正式把你調回御史府。」

  杜周又驚又喜：「先生……此言當真？」

  「張湯既已不信任你，你留在那邊也沒多大意義，不如回來吧。剛好淮南王這攤子事，我也需要可靠的人手。」

  「多謝先生！」杜周雙手抱拳，激動得泛出了淚光，「那……張湯身邊，豈不是沒有咱們的人了？皇上不是不放心他嗎？」

  「這你就不必操心了。」李蔡略帶神秘地笑了笑，「你以為廷尉寺裡面就只有你一個御史府暗探嗎？」

  杜周啞然失笑，同時如釋重負。

  青芒不緊不慢地走進了瓊琚閣，身後跟著朱能和侯金。

  門廳處的鶯鶯燕燕們立馬圍了上去，朱能和侯金當即跟她們調笑起來。

  「滾滾滾，我家兄弟是來找我的，都別纏著他。」秦姝月扭著腰肢從裡面迎了出來，揮著手帕驅趕眾人。鶯鶯燕燕們頓覺無趣，轉身招攬別的客人去了。

  「咱們大姐就是威風！」朱能諂媚一笑，「這一嗓子就把姑娘們全都嚇跑了。」

  「姐知道你小子饞著呢，別著急。」秦姝月笑著掐了一把他臉上的肥肉，「這些個都是上不了台面的，待會兒姐給你介紹一個，包你滿意。」

  「那就多謝大姐了，小子我感激不盡！」朱能嘿嘿笑著作了一揖。

  「姐，還有我呢，您可別把我忘了。」侯金忙道。

  「放心，忘不了。」秦姝月說著，扭頭瞟了青芒一眼，「你小子呢？要不要也給你介紹一個？」

  「你就別埋汰我了。」青芒撇了撇嘴，「我今天可是專程來看你的。」

  「是嗎？虧你還記得我這個同父異母的姐姐。」秦姝月故意在「同父異母」四個字上加了重音，旋即「哼」了一聲，湊近他，低聲道：「這套新編的說辭我可剛剛記熟，你今天不會又想編啥新的吧？」

  「哪來那麼多新的？我就是來看看你記熟了沒有。」青芒一笑，也壓低嗓門道，「回頭再跟你聊，先幫我們找個清靜的房間，我們哥幾個談點事兒。」

  秦姝月領著三人來到二樓最西邊一個僻靜的雅間，給他們上了酒菜，便轉身離開了。

  三人圍著食案坐下，朱能和侯金忙不迭地吃喝起來，可青芒卻神色凝重、滴酒未沾，連筷子都沒動一下。

  「老大怎麼了？來的路上就見你怪怪的。」朱能啃著一根雞腿，口齒不清道，「到底有啥心事，就不能跟兄弟說說嗎？」

  青芒苦笑了一下，仍不說話。

  朱能和侯金對視了一眼，都很詫異。侯金想了想，放下手裡的筷子，「老大，你今天領我們上這來，不單純是讓我們來開葷的吧？」

  青芒驀然端起面前的酒杯，揚起頭一飲而盡，仿佛下了很大的決心道：「沒錯，是有事跟你們說。」

  朱能趕緊放下啃了一半的雞腿，用袖子擦了擦油膩的嘴巴，看著青芒。

  青芒卻把目光投向了窗外，望著外面迷離的夜色，悠悠道：「人生在世，總免不了生離死別，不管是父母子女、兄弟姐妹，還是夫妻、朋友，都只能陪彼此走一段路，而後終究要各奔西東或者陰陽永隔……可無論怎樣，我們都要好好活著，你們說是吧？」

  聞聽此言，朱能和侯金不禁莫名其妙、面面相覷。

  「老大，你怎麼突然說起這個？」朱能弱弱道，「怪瘮人的，到底出了啥事啊？」

  青芒看著他，沉沉一嘆：「兄弟，我對不住你……」

  朱能大吃一驚，忙道：「老大，你別嚇我，你這麼說我可承受不起。一直以來都是我對不住你，哪有你對不住我的事啊？要不是你寬宏大量、重情重義，我這條小命早就被公孫弘給收拾了，哪還能活到今天？」

  「我今天要說的事，便與公孫弘有關。」

  「公孫弘？」朱能納悶，「這老傢伙又出什麼么蛾子啦？」

  「上回從終南山下來後，他是不是第二天就找你們過去問話了？」

  「對呀，他問我們跟你上山之後都發生了什麼。我們就說是跟你一塊盯梢仇芷若，先是到了老君廟，然後便遭遇了墨者襲擊，再然後就跟你失散了，我們只好先下了山，之後發生什麼我們就不知道了。那老傢伙聽完也沒說啥，大概是信了我們，就讓我們回來了。」

  青芒苦笑了一下：「遺憾的是，他並不相信你們。」

  「何以見得？」朱能和侯金同聲問。

  青芒遲疑了一下，才緩緩道：「從終南山下來後，我預感到這回很難再瞞過公孫弘，便讓孫泉和劉忠帶上一幫兄弟，快馬趕赴你的老家泉陵，命他們無論如何也要把令堂和家人從公孫弘的人手裡頭搶出來，轉移到安全的地方。不料，就在他們趕到泉陵的當天，公孫弘的人便……便下手了。他們在你老家的宅子放了一把火。孫泉他們恰好趕到，拼命救火，可最終……只救出了你的一個小侄兒，而令堂和你大哥他們……」

  青芒說到這兒，已然眼眶泛紅，聲音哽咽，說不下去了。

  朱能雙目圓睜，整個人癱軟了下去。

  侯金也是目瞪口呆。

  他們此刻才終於明白，他們老大剛才為什麼會說那段沒頭沒腦而且那麼「瘮人」的話……

  「聽說你這回栽在了一個叫秦穆的傢伙手上？」

  瓊琚閣雅間中，劉陵問張次公。

  張次公苦笑不語。

  「這傢伙什麼來頭？怎麼連公孫弘和你都對付不了他？」劉陵又問。

  張次公嘆了口氣：「匈奴那邊逃過來的，之前是於丹的侍從，漠南之戰中投靠了霍去病，前不久又幫朝廷弄回了一件寶貝，所以搖身一變成了天子跟前的紅人。」

  「寶貝？什麼寶貝？」

  張次公仰頭灌了一杯酒，恨恨道：「天機圖。」

  劉陵神色一凜：「天機圖？」

  張次公眯了眯眼，看著她：「怎麼？你知道這東西？」

  「略有耳聞。」劉陵淡淡道，「這東西現在在哪兒？」

  「還用說嗎？自然是藏在未央宮石渠閣的金匱之中。」

  「劉徹就沒打開看看？」

  「聽說那東西有一套很複雜的密碼，可密碼是什麼卻沒人知道，劉徹便不敢亂動，怕毀了裡頭的東西。」

  劉陵若有所思。

  「你莫不是也在打它的主意？」張次公斜著眼問。

  劉陵冷然一笑：「我打的是劉徹的主意，還有高祖留下的這座大好江山！」

  張次公微微一震，忍不住伸出大拇指：「霸氣！我張次公從未佩服過任何人，但就服你身上這股子巾幗不讓鬚眉的豪氣！」

  「少給我灌迷魂湯。」劉陵哼了一聲，「咱們要幹的事，光有霸氣豪氣可不夠，最終還得靠腦子。」

  「那是，你的腦子我更佩服！」張次公露出一個奉承的笑容，「對了，王爺那兒，想必都準備得差不多了吧？」

  「兵馬，武器，錢糧，都齊備了，隨時可以起事。」劉陵躊躇滿志道，「我父王現在唯一擔心的，便是咱們這條線在關鍵時刻不頂用。」

  「那不可能！」張次公拍了拍胸脯，「你轉告王爺，讓他老人家放心，只要他一聲令下，我張次公一定義無反顧、萬死不辭！」

  「我剛才說了，光靠血性之勇是不夠的，得靠腦子。」劉陵冷冷道，「本來父王還指望你這個北軍將軍能派上用場，誰料你卻在這節骨眼上讓一個不相干的秦穆給扳倒了，你讓父王怎麼放心你？」

  「此事純屬意外。」張次公懊惱道，「我是急著想立功，把中尉一職拿下，這樣咱們的行動不是更有勝算了嗎？誰知道秦穆那渾蛋會抄了老子後路？」

  「我看你就是有勇無謀！」劉陵白了他一眼，「連一個區區匈奴人都對付不了，你還怎麼幫我做事？」

  「是是，我沒腦子，可你現在不來了嗎？」張次公嘿嘿一笑，「打今兒起，我什麼都聽你的，你就是我的腦子，我就是你的手腳，咱倆珠聯璧合，鸞鳳和鳴，何愁大事不成？！」

  「滾蛋！誰跟你鸞鳳和鳴？」劉陵杏眼圓睜，「再隨口胡噴，當心老娘把你舌頭割了！」

  「好好好，算我說錯話，我自罰三杯。」張次公嘻嘻笑著，一連喝了三杯，然後抹抹嘴，「你這次來，一定是有計劃了吧？說說，咱們該怎麼幹？」

  劉陵直直地盯了他片刻，才一字一頓道：「一不做二不休，幹掉劉徹！」

  張次公悚然一驚，看見劉陵的目光中滿是殺機。

  朱能癱坐在地上，背靠著牆，臉色慘白，目光呆滯，好半天一動不動。

  青芒和侯金對視了一眼，眼中都充滿了無奈。

  「兄弟，想哭就哭出來吧，沒必要憋著。」青芒艱難地開口道，「我領你來這兒，就是想找一個可以讓你放聲大哭然後一醉方休的地方。若是在宮裡，你有淚也只能往肚子裡咽……」

  朱能緩緩抬眼，怔怔地看著青芒。緊接著，一滴滾圓的淚珠從他眼角淌了下來。然後他便開始啜泣，之後哭聲越來越響，最後終於號啕大哭了起來。

  侯金也不停地抹著眼淚，哽咽著對青芒道：「我之前總埋怨老天，為什麼讓我爹我娘那麼早死，把我變成了一個孤兒。可老大你剛才那些話，算是讓我想明白了：說到底，在這世上，哪個人不是獨生獨死，獨往獨來呢？不管是爹娘還是別的什麼人，都只能陪咱走一段路，又有誰能陪咱們從頭走到尾呢？」

  青芒拍了拍他的肩膀，黯然無語。

  這時，朱能的哭聲漸漸小了，忽然道：「老大，我娘和大哥大嫂他們，可……可安葬了？」

  青芒點點頭：「孫泉置辦了棺槨，又在你們家附近找了塊地，已經讓他們入土為安了。」

  朱能稍感安慰，又問：「那……那我侄兒現在在哪兒？」

  「放心吧，他很安全。孫泉家境富裕，多養一個娃兒不在話下，我已讓他把你侄兒帶回老家好生照看。日後找個時間，你再去看他。」

  朱能眼中露出萬分感激之色，沖青芒抱了抱拳，旋即抓起食案上的酒壺，仰頭就往嘴巴里倒。侯金見狀，也抓過一把酒壺，粗聲粗氣道：「來，兄弟陪你喝，咱們今天喝他個生死兩忘、萬事皆休！」

  朱能抽噎著點點頭。

  接著，兩把銅壺便「哐」的一聲碰在了一起。

  眼見兩人今天是非醉倒在此不可了，青芒心裡苦笑，覺得酒雖然算不上什麼好東西，但至少在這種時刻，它卻是不可或缺的。

  「未央宮防衛何等森嚴！要殺劉徹，談……談何容易？」

  張次公沒料到劉陵的計劃會如此兇悍，不由暗暗吃了一驚。

  劉陵冷哼一聲：「我又沒說要殺進未央宮。」

  「那你想怎麼做？」

  「這還用說？當然是等他出宮的時候下手。」

  「劉徹現在萬分小心，哪肯輕易出宮？」張次公不假思索道，「我跟你說，現在可不光是你們諸侯想動他，還有匈奴、墨家，都想要他的命，他怎麼可能離開未央宮？」

  「我問你，今天是幾月幾日？」

  「十二月初二啊。」

  「那我可以肯定地告訴你，五天之後，劉徹必然出宮！」劉陵斬釘截鐵道。

  「五天之後？十二月初七？」張次公越發懵懂，「這日子有什麼特別嗎？」

  劉陵搖頭笑了笑：「虧你還在長安當了這麼久的官，我看你就是瞎子和聾子！」

  張次公皺緊眉頭想了半天，還是毫無頭緒。

  劉陵嘆了口氣：「想想，滿朝文武中，劉徹打心眼裡最敬畏什麼人？」

  「不就是右內史汲黯嗎？」張次公脫口而出道。剛一說完，他便頓了一頓，旋即恍然大悟：「我想起來了，十二月初七是汲黯的生辰！今年是他的五十五歲生日，劉徹定會去內史府赴他的生辰宴！」

  劉陵白了他一眼：「所以，咱們的時間不多了。」

  「你有何計劃？」

  劉陵湊近張次公，低聲說了起來……