第十八章 焦屍

  死則既已葬矣，生者必無久哭。

  ——《墨子·節葬》

  「姐，打起來了，咱們要不要過去？」

  宅子外，仇芷薇緊張地問酈諾。

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  酈諾眉頭緊鎖：「你不覺得有什麼不對勁嗎？」

  「哪兒不對勁？」

  「霍去病既沒叫援兵，也沒讓那兩個手下一塊上，而是自己一個人殺進去了，這是要抓人的樣子嗎？」

  此時，霍去病那兩個手下的確還站在屋後，雖一臉焦急，卻不敢輕舉妄動，顯然是霍去病事先交代過他們，沒有命令不准擅自行動。仇芷薇想了想，道：「興許是霍去病自認為武功高強，一個人就可以把他們拿下呢？」

  「不可能！他很清楚秦穆的身手，再加上那兩個匈奴女子，他根本沒有勝算。」

  「那霍去病豈不是危險了？」仇芷薇脫口而出，話一出口，才發覺不妥，趕緊捂住了嘴。

  酈諾冷冷地瞥了她一眼：「你到底是哪邊的？怎麼反倒擔心起他來了？」

  「我哪邊的都不是，就是姐你這邊的。」仇芷薇嘿嘿一笑，趕緊岔開話題，「姐你說，那霍去病明知沒有勝算還要動手，到底想怎麼樣？」

  酈諾沉吟著，自語般道：「或許，他並不是真想抓他們。」

  「啊？」仇芷薇越發不解，「他不是朝廷的人嗎？抓了匈奴公主豈不是大功一件？他幹嗎不抓？」

  「正如你剛才說的，霍去病跟那些朝廷鷹犬……不一樣。」

  「哈哈，還真讓我說著了。」仇芷薇喜道，「我就說嘛，看他的長相就不像壞人。」

  就在這時，村落東邊突然傳來一大片雜沓的馬蹄聲，顯然有大隊人馬正急速迫近。二人同時一驚。仇芷薇立刻躥上身旁的大樹，手搭涼棚往遠處一望，頓時一臉驚愕，急切道：「姐，不好了，有大隊騎兵過來了，看樣子是朝廷的人！」

  酈諾微微一震，眉頭不禁擰得更緊了。

  難道是霍去病暗中派人把援兵召來了？難道是自己判斷錯了，霍去病終究還是要抓秦穆他們？

  「姐，看來咱們都錯了。」仇芷薇跳下來，一臉失望道，「霍去病這傢伙只是長得好看，其實也不是什麼好人。」

  聽見這麼孩子氣的話，酈諾頓時有些哭笑不得。

  「既然如此，那就該咱們上場了。」酈諾不再猶疑，「唰」的一聲抽出了佩刀。

  堂屋內，霍去病以一敵三，卻毫無懼色，方寸不亂。青芒不禁暗暗佩服。

  不過，若只有青芒一人與他單挑，二人功力相當，或許能打個平手，可現在加上荼蘼居次和朵顏拼死相攻，霍去病終究還是落在了下風。

  約莫二十來個回合後，霍去病便漸漸被三人逼到了牆角。

  這間屋子本就狹小，牆角處愈加施展不開手腳，饒是霍去病如何神勇，此刻也只有招架之功而無還手之力了。

  然而，打鬥正酣的青芒並未注意到，荼蘼居次的攻擊力度慢慢減弱了下來。

  她的臉色越來越蒼白，額頭和鼻尖沁滿了汗珠。

  青芒一心想挾持霍去病以便突圍，故全神貫注進攻。兩人硬碰硬地對攻了幾刀後，他故意露了個破綻，引霍去病來攻，同時手腕突然一翻，手中刀長驅直入，一下抵在了霍去病的胸前。

  可霍去病畢竟也是高手——就在同一瞬間，他的刀也抵在了青芒的腰間。

  二人目光凜凜，同時又相視一笑。

  當然，另一把刀也在此刻架上了霍去病的脖子。

  這是朵顏的刀。

  眼看霍去病已再無翻盤的機會，荼蘼居次卻在此時雙目一閉癱軟了下去，手中的刀也噹啷落地。

  「居次！」朵顏大驚失色，慌忙回身扶住了她。

  青芒一震，下意識地回過頭去。霍去病抓住這個間隙將他的刀格擋開去，旋即把刀尖抵在了他的喉嚨上。

  青芒無奈一笑，眼睛卻不看霍去病，而是焦急地望向暈厥倒地的荼蘼居次。

  「來人！」霍去病一聲大喊。

  話音一落，立刻有兩條身影從後窗一躍而入。

  然而，進來的卻不是霍去病那兩個手下，而是臉上蒙著黑布的酈諾和仇芷薇——屋外那兩人，已經被她們輕鬆擺平了。

  乍一看到進來的竟是兩個蒙面女子，霍去病不由一愣。趁著這一愣神，青芒急退兩步，擺脫了霍去病的威脅，同時一把抱起了地上的荼蘼居次。

  霍去病大怒，又要來攻，仇芷薇和朵顏不約而同揮刀阻擋，三人立馬殺成了一團。

  就在這一刻，青芒目光一瞥，霎時認出了酈諾，不禁愣在當場。

  他萬萬沒料到她會出現在這裡，更沒想到他們三人居然會在這樣的境況下相遇——自己懷裡抱著並非真愛的未婚妻，卻與真正兩情相悅的她四目相對。

  這樣的境況，似乎已經不能用錯愕與尷尬來形容了。青芒心中剎那間五味雜陳。

  此時，酈諾也定定地看著青芒，內心的糾結和撕扯似乎比他有過之而無不及。

  自從那天與青芒不歡而散後，酈諾無時無刻不在承受著痛苦和煎熬：她愛青芒，卻出於自尊不願做他和荼蘼之間的第三者，於是愛與自尊便在她心中展開了交戰；同樣作為女人，她很同情也很敬佩荼蘼對青芒的那份痴情，可恰恰是作為女人，她對荼蘼這個情敵卻又懷著一種本能的嫉妒和排斥……

  這些複雜矛盾的情感就這樣糾結在一起，徹底攪亂了她的內心。

  而現在，她居然又陰差陽錯地出現在這裡，眼睜睜地看著自己心愛的男人抱著另外一個女人！

  此時此刻，她仿佛聽見另外一個酈諾在心裡大聲冷笑，罵她是傻瓜，是以自苦自虐成全情敵的天字第一號大傻瓜！

  可不這麼做又能如何呢？難道要放棄自己最珍視的自尊，放下墨家准巨子的身段，像個怨婦一樣去跟另一個女人爭搶男人嗎？

  酈諾不屑。

  如此她只會鄙視自己。

  所以她寧可自苦自虐，寧可承受隨之而來的所有糾結、撕扯、痛苦、煎熬……

  青芒和酈諾只對視了短短一瞬，感覺卻像過去了很久。

  他很快回過神來，不敢再做耽擱，抱著荼蘼居次迅速衝出了堂屋。朵顏緊隨而出。霍去病壓力驟減，一掌就把仇芷薇擊倒在地，剛要追出去，卻被酈諾擋住了去路。

  「你是何人？！」霍去病盯著她厲聲喝問。

  可是，還沒等酈諾答言，霍去病憤怒的表情便突然轉為驚愕，脫口道：「仇芷若？」

  既已被識破，酈諾索性扯下面巾，淡淡一笑：「霍驃姚好眼力。」

  仇芷薇從地上爬起，氣得咬牙切齒，本想上前反擊，卻被酈諾的眼神制止了，只好恨恨跺腳，站在一旁。

  「你知不知道你在幹什麼？」霍去病冷冷質問。

  「對不起，霍驃姚，我不想阻撓你做事，但是秦穆救過我很多次，我不能不幫他。」酈諾坦然道。

  「我不也救過你嗎？」霍去病冷笑，「為何你對秦穆報恩，對我卻恩將仇報？」

  「霍驃姚救過我，我一直感激在心。所以，今日若換作是秦穆拿刀對著你，我也一定會幫你。」

  「是嗎？」霍去病又是一笑，但笑容卻有些酸澀，「這麼說，我和秦穆在你心目中的分量是一樣的嘍？」

  酈諾微微一怔，忙道：「當然，你們……都是我的朋友。」

  「別瞞我了。」霍去病訕訕道，「你和秦穆是什麼關係，你以為我看不出來？」

  「我和他只是普通朋友，請霍驃姚不要誤會。」酈諾冷冷道。

  霍去病哼了一聲：「罷了，你倆的事，本來便與我無關，現在請你讓開。」

  酈諾為了給青芒多爭取一點時間，遂置若罔聞，站著不動。

  「讓開！」霍去病沉聲一喝，「否則休怪我不客氣了！」

  此時，外面的馬蹄聲越來越近，且呼喝之聲幾乎已到了院牆外。

  二人神色同時一凜。霍去病一把將酈諾推開，「趕緊走，別再讓我看見你。」一邊說，一邊大步走了出去。

  酈諾嘆了口氣，連忙拉起仇芷薇的手，從後窗躍出。

  不料剛一落地，不遠處的巷子口便有一小隊騎兵發現了她們，立刻大聲喝問。二人翻身上馬，朝著巷子另一頭飛馳而去。眾騎兵當即拍馬緊追。

  院門外，霍去病剛一躍上馬背，大隊騎兵便已馳到近前，為首之人竟是張湯和張次公。

  「霍驃姚，人犯呢？」張湯高聲問道。

  「我正在找。」霍去病淡淡道，「什麼風把張廷尉給吹來了？」

  「本尉接到線報，說那個匈奴居次藏匿在此。」

  「哦？你們廷尉寺的消息還真是靈通。」

  「過獎了。」張湯陰陰一笑，「本寺的消息再靈通，不也還是被你霍驃姚捷足先登了嗎？」

  「抓捕荼蘼居次是皇上親口給霍某下的旨，霍某豈敢不奮勇爭先？倒是張廷尉來得突兀，讓霍某頗感意外啊。」

  「聽霍驃姚這意思，是怪本尉來跟你搶功勞嘍？」

  「難道不是嗎？」霍去病呵呵一笑，「常言道無利不起早，張廷尉豈能例外？」

  張湯沒料到他會如此直言不諱，登時語塞，臉上一陣紅一陣白。

  「霍驃姚，」一旁的張次公忍不住道，「抓捕匈奴間諜，朝廷人人有責。張廷尉食君之祿，忠君之事，似乎沒什麼錯吧？」

  「張次公，」霍去病斜睨著他，「如果我沒記錯，你現在已經是無官無職的一介平民了，有什麼資格參與行動？」

  「本寺得到的線報便是他提供的。」張湯接言道，「張次公雖無官職，但也是大漢子民，難道不可以向朝廷提供線索，幫著朝廷抓捕間諜嗎？」

  「得了，我也不跟你們浪費時間了。我抓我的，你們抓你們的，咱們井水不犯河水，告辭。」霍去病一臉不屑地說完，掉轉馬頭，一夾馬腹，頭也不回地疾馳而去。

  青芒載著荼蘼居次在渭水沿岸的黃土道上策馬飛奔。

  身後三丈來遠，緊跟著朵顏。

  而約莫二十丈外，則是大隊廷尉寺的騎兵緊追不捨。

  由於荼蘼居次昏迷未醒，所以青芒只好用一根繩子繫著她和自己的腰，把兩人緊緊地綁在一起，讓她貼在自己背上。

  饒是如此，荼蘼居次整個人還是搖搖晃晃的，好幾次險些摔下馬背。青芒不得不稍稍放慢了馬速，以免過於顛簸。大概飛馳了三里多路後，朵顏漸漸跟了上來，而遠處的追兵也在逐漸迫近。

  這麼跑下去不是辦法，遲早會被攆上！

  青芒大為焦急，舉目四望，但見右手邊是冰封的渭水，腳下是一條無遮無攔的黃土道，只有左手邊半里開外有一片樹木蔥鬱的山嶺足以藏身，遂一拔馬頭，朝那片山嶺馳去。

  朵顏緊隨其後。

  追兵也迅速跟了上來。

  馳入山林不多時，一條羊腸小道便走到了盡頭，左右都是茂密的林子。青芒不假思索，一頭朝右邊的林子躥了進去，同時回頭朝朵顏喊了一聲：「往這兒走。」

  可是，朵顏卻遲疑了一下，忽然停了下來。

  青芒沒注意，徑直馳進了樹林。

  朵顏目送著他和荼蘼居次的背影消失在樹林中，悽然一笑。

  不消片刻，後面的追兵便趕了上來。朵顏故意高喊了一聲「駕」，然後掉轉馬頭馳進了左邊的林子。

  青芒在樹林中埋頭奔馳了好一會兒，才驀然發覺朵顏並沒有跟上來。

  他下意識地勒住韁繩，回頭望去。

  山嶺寂寂，四野悄然，只有身下的坐騎不停地噴著響鼻。

  他明白，朵顏是為了保護他和荼蘼，故意把追兵引開了……

  約莫一炷香後，酈諾和仇芷薇也雙雙馳入了這片樹林。

  發現後面的追兵沒跟上來，兩人才長舒了一口氣，放慢了馬速。

  「姐，你覺不覺得，那個霍去病跟你說話的口氣……好像怪怪的？」仇芷薇忽然道。

  酈諾瞥了她一眼：「怎麼怪了？」

  「就是……就是有些酸酸的。」

  酈諾心裡「咯噔」了一下，臉上卻不動聲色道：「我沒覺得。」

  仇芷薇訕訕一笑：「姐，你就別跟我裝糊塗了，依我看呀，霍去病明明喜歡你，他在吃秦穆的醋。」

  酈諾臉色一沉：「我說你這腦子，一天到晚都瞎想些什麼呢！」

  「我可沒瞎想，傻子都看得出來他對你有意思。」仇芷薇悻悻道，「我就不信你完全沒有感覺。」

  酈諾本已心亂如麻，聞言更是又好氣又好笑，只好冷哼一聲：「隨你怎麼說吧。」旋即加快了速度。

  仇芷薇趕緊縱馬跟上：「姐，要我說，這個霍去病其實挺不錯的，年輕，英俊，武功高強，而且還很遷就你，一點也不比那秦穆差。依我看哪，你也別跟那個什麼居次搶秦穆了，乾脆就讓霍去病當我姐夫吧。」

  「你還有完沒完？！」

  酈諾猛然勒馬，冷冷地盯著仇芷薇，眸光和語氣一樣森寒。剛才那個「搶」字顯然深深刺痛了她，令她忍無可忍。

  仇芷薇吐了吐舌頭：「你生氣啦？」

  酈諾不語，提起韁繩就走。

  仇芷薇緊跟著，賠笑道：「姐，是我不好，都怪我胡說八道，你別生氣了。」說著輕輕打了自己一個嘴巴，「你這張臭嘴，叫你瞎說！」

  酈諾依舊陰沉著臉。

  突然，附近又響起了追兵的馬蹄聲，二人慌忙加速前行。不料沒走多遠，周遭的樹林中竟都隱隱傳來人喊馬嘶之聲。仇芷薇大驚：「姐，咱們好像被包圍了！」

  酈諾迅速觀察了一下周邊地形，發現左後方有一座兀立的山峰，林木比此處更為繁茂，當即翻身下馬，然後狠狠拍了一下馬臀。馬兒吃痛，發出一聲長嘶躥了出去。仇芷薇一看，頓時明白過來，趕緊跟著照做，於是兩匹坐騎便一前一後跑進了密林中。

  附近的廷尉寺騎兵聽見動靜，紛紛打馬追趕。

  「走。」酈諾拉起仇芷薇的手，朝相反方向的那座山峰跑了過去。

  幽暗潮濕的山洞中，青芒用火鐮小心翼翼地點燃了一束乾草，又用乾草點著了一小堆枯枝。

  一團篝火漸漸燃起，照亮了一方洞穴。

  依舊昏迷的荼蘼居次躺在一邊的乾草堆上，身上雖然蓋著青芒的披風，但臉色還是十分蒼白，渾身瑟瑟發抖。

  「阿檀那，你別走……」荼蘼居次似乎在做夢，身體扭動著發出夢囈。

  青芒輕輕握住了她的手。

  手掌一片冰涼。

  青芒眉頭緊蹙，沉沉一嘆。

  片刻後，荼蘼居次悠悠醒轉，詫異地看著周圍。

  「你醒了？」青芒心中稍安，放開了她的手。

  「這是哪兒？」

  「山上。現在外面都是追兵，咱們得在這兒躲一躲。」

  荼蘼居次強撐著坐起來，有些恍惚地看著青芒：「躲一躲……然後呢？」

  「你在這兒待幾天，把病養好，然後我送你離開。」

  「在這兒待幾天……」荼蘼居次環視周遭，苦笑了一下，「這兒能住人嗎？」

  「這洞穴之前應該有人待過，我想，住幾天沒問題。」青芒說著，朝一旁努努嘴，只見乾草堆的邊上凌亂地放著瓦罐、牛皮水袋和一些陶土器皿，另外還有些發霉的食物。

  「朵顏呢？朵顏在哪兒？」荼蘼居次忽然想了起來，左看右看。

  青芒神色一黯：「她……她跟咱們跑散了。」

  荼蘼居次一怔，似乎意識到了什麼，頓時紅了眼眶。

  「你別著急，我一定把她找回來。」

  「那這幾天，你是不是要在這兒陪我養病？」荼蘼居次又定定地看著他，目光中充滿了期待。

  青芒點點頭，幾乎不假思索。在此情況下，他絕不能扔下她不管。

  荼蘼居次開心地笑了，蒼白的臉上終於泛出了一絲血色。忽然，她又劇烈地咳嗽了起來。青芒趕緊道：「你趕緊躺下休息，我去山裡采些藥。」說完便站起身來。荼蘼居次一把拉住了他：「你不是說外面都是追兵嗎？」

  「我單獨行動，他們發現不了我。」

  「可……可我不想讓你走。」

  青芒急切道：「你病得很重，得趕緊服藥，不能再耽擱了！」

  「我不讓你走，我……我冷。」荼蘼居次說著，真的全身又開始顫抖了起來。青芒無奈，只好把她扶到靠近篝火的地方，「這樣好些了吧？」

  荼蘼居次搖搖頭：「還是冷。你……能抱抱我嗎？」

  青芒一怔。

  「我都快病死了，你連抱抱我都不肯嗎？」荼蘼居次悽然一笑，語氣近乎央求。

  青芒終究不忍心，只好坐了下來，輕輕摟過她的肩膀。荼蘼居次一頭鑽進他的懷裡，雙手緊緊抱住了他的腰。

  青芒身體僵直，心裡唯有苦笑。

  一個念頭忽然從他心裡閃過——還好酈諾不在這裡，假如讓她撞見這一幕，她不知又該做何感想？！

  然而，青芒並不知道，此時的酈諾正躲在三丈開外的一塊岩石後面，真真切切地看見了這一幕。

  方才，她和仇芷薇埋頭往山上跑，一口氣跑到了半山腰，兩人都累得氣喘吁吁。酈諾偶然發現這兒有一處隱蔽的山洞，便拉著仇芷薇進來躲避。洞不是很深，兩人走著走著便發現了裡頭的亮光，出於好奇摸了進來，結果恰好看見青芒和荼蘼抱在了一起。

  酈諾緊咬著下唇，心中霎時一片翻江倒海。

  仇芷薇恨恨地低聲道：「這個該死的秦穆，就是個腳踩兩條船的渾蛋！」

  酈諾再也忍不住，一滴淚水從眼角悄然滑落。

  她猛然轉身，跌跌撞撞地朝洞外走了出去。仇芷薇重重嘆了口氣，趕緊跟上來：「姐，咱不能就這麼便宜了他們！得讓秦穆把話說清楚，他到底是喜歡你，還是喜歡那個匈奴的狐狸精！」

  酈諾卻恍若未聞。

  她腳步不停，淚水也不可遏制地潸然而下。

  很快，兩人走到了洞外。酈諾閉上眼睛，仰面朝天，深長地吸了一口凜冽的空氣，才勉強止住了洶湧的淚水。

  「姐，要我說，咱們就該把那個荼蘼抓起來，交給霍去病。」仇芷薇憤然道。

  「然後呢？我就可以和秦穆在一起了是嗎？」酈諾抹去臉頰的淚痕，轉頭看著她。

  「對呀，如果你真喜歡秦穆的話。」

  「就算喜歡他，我也不會用這種手段。」

  「為什麼？」

  「不屑。」

  「姐，你就是太清高了！明明是自己喜歡的男人，幹嗎要讓給別的女人？要是我的話，我就會去爭、去搶，不管用什麼手段！」

  「是的，你說得對，我就是太清高了。」酈諾苦笑了一下，「可要是去爭、去搶，我會瞧不起自己，就算最後得到秦穆，我也不會快樂。」

  仇芷薇翻了個白眼，「那你就把這渾蛋徹底忘了，別再想他，更別為他傷心。」

  這時，洞內忽然傳出腳步聲，兩人連忙躲到樹後。不一會兒，青芒手裡提著牛皮水袋走了出來，警惕地看了看四周，旋即快步離開。

  「姐，你再好好想想，這可是最後的機會。」仇芷薇道。

  「什麼意思？」酈諾一時沒反應過來。

  「把那個荼蘼抓起來啊！或者一不做，二不休，乾脆……」仇芷薇做了個抹脖子的動作。

  酈諾一驚：「閉嘴！虧你想得出來。」

  「我還不是為你好？」仇芷薇急道，「再說了，她是匈奴人，本來就跟咱們漢人不共戴天，殺了她有什麼不對？」

  「匈奴人也不全是壞人。」

  「可她老子不是單于嗎？侵犯咱們邊境，殺害咱們百姓，在咱們漢地奸淫擄掠，罪魁禍首不就是她老子嗎？要我說，拿她償命完全是天經地義……」

  「別說了！」酈諾冷冷地打斷她，「我不會殺無辜之人。」說完扭頭就走。

  仇芷薇氣得跺腳，卻又無可奈何，只好跟了上來。兩人默默走了一段路，仇芷薇想著什麼，眼睛轉了轉，忽然捂住肚子，「哎喲」一聲蹲了下去。酈諾一驚，忙走回來：「怎麼了？不舒服嗎？」

  「我肚子疼，想……解個手。」

  「嚇我一跳。」酈諾嗔笑地白了她一眼，「那就快去快回，我在這兒等你。」

  仇芷薇嘿嘿一笑，舉目四望，看見身後不遠處有一片茂密的灌木叢，便道：「我去那兒，你等我啊。」說完便跑了開去。到了灌木叢後面，她探頭望了望酈諾，見她毫無察覺，立刻轉身，飛快地向山洞跑去。

  山洞內，荼蘼居次正躺在厚厚的乾草堆上熟睡，一旁的篝火發出畢畢剝剝的聲響。仇芷薇躡手躡腳地走了進來，手上的長刀在火光的映照下閃著寒芒。

  荼蘼居次翻了個身，卻依舊昏睡。

  仇芷薇慢慢走到她身邊，不料腳卻踩上了一根枯枝，發出「咔嚓」一響。

  荼蘼居次醒了過來，大吃一驚：「你是何人？」

  仇芷薇鎮定下來，冷哼一聲：「居次真是貴人多忘事啊！咱們不是在西市的鐵匠鋪見過一面了嗎？」

  荼蘼居次終於回憶了起來，也冷然一笑：「我想起來了，你和那個狐媚女人是一夥的。」

  「放你的狗屁！」仇芷薇大怒，長刀一送，抵在了她的胸口，「什麼狐媚女人？她是我們堂堂墨家的首領！比你可厲害多了！」

  「墨家首領？！」荼蘼居次大為詫異。

  「怕了吧？」仇芷薇眉毛一挑，「別以為你是什麼狗屁居次就了不起。」

  「這麼說，是她讓你來殺我了？」荼蘼居次面對著刀口卻渾然不懼。

  仇芷薇頓了頓，脫口道：「沒錯！你們匈奴人個個該殺，死有餘辜！」

  「她想殺我，就因為我是匈奴人嗎？恐怕是為了搶我的夫君吧？」荼蘼居次鄙夷一笑，「還說什麼墨家首領，想殺我都不敢親自動手，只派一個丫鬟來，是害怕還是心虛？」

  仇芷薇怒不可遏：「都死到臨頭了還滿嘴噴糞，我今天就送你回老家！」說著長刀一挺便刺了過去。

  荼蘼居次閃身避過，飛起一腳，把她踹退了幾步。仇芷薇越發惱怒，一聲厲叱，揮刀連砍。荼蘼居次頻頻閃避，險象環生。若是平時，她的武功當在仇芷薇之上，可眼下病弱體虛，沒幾個回合便已大汗淋漓、腳步踉蹌。

  仇芷薇瞅准一個空當一刀刺入她的肩膀，緊接著又當胸一腳把她踹飛了出去。

  荼蘼居次重重撞在石壁上，當即昏死過去。

  仇芷薇獰笑了一下，走上去踢了幾腳，荼蘼居次一動不動。仇芷薇把刀高高舉起，卻猶豫著沒有落下。

  忽然，她感覺背部有些灼熱，回身一看，頓時大吃一驚。

  方才她們打鬥時踢翻了那堆篝火，此刻火苗已經點著了腳下的乾草堆，正在迅速蔓延。仇芷薇下意識地衝上去踩了幾腳，想把火踩滅，可乾草極易燃燒，加之鋪得很厚，根本無法撲滅。

  仇芷薇若有所思地回頭去看荼蘼居次。

  她靜靜地躺在地上，毫無知覺。

  「不是我殺你，是老天要滅你，休得怪我……」仇芷薇低聲念叨著，又站了一會兒，旋即一咬牙，朝洞外跑去。

  身後，大火肆意蔓延開來，一簇火苗跳動著舔上了荼蘼居次的衣袖……

  青芒從山洞出來後，繞到後山，找到一眼山泉取了滿滿一袋水，又在附近挖了麻黃、甘草、野蓼等幾味可治傷寒的草藥，才匆匆往回趕。

  然而，還沒走到洞口，遠處的情景便令他目瞪口呆——一團團烏黑的濃煙從洞中不停地冒出來，裡面隱隱有火光閃爍。

  牛皮水袋和一大捆草藥從他手中掉下，然後青芒便像瘋了一樣沖了過去。

  他不顧一切地衝進了洞口，立刻被滾滾濃煙吞噬。

  可短短片刻之後，青芒便不得不退了出來。濃煙燻黑了他的臉龐，也嗆得他拼命咳嗽。兩行淚水順著他的臉頰流了下來，不知是被濃煙和大火熏的，還是因為突如其來的震驚和悲傷。

  接著，他又好幾次試圖衝進去，卻每次都被生生逼了出來。

  青芒方寸大亂，徹底沒了主張，只能像丟了魂一樣在洞口走來走去，嘴裡不停念叨著荼蘼的名字。

  不遠處的一棵樹後，仇芷薇冷冷地看著這一幕，心裡道：秦穆，這就是你用情不專的下場，日後你要再敢欺騙諾姐的感情，燒的恐怕就是你了！

  然後，她不無得意地轉過身，卻見酈諾就直挺挺地站在她面前。

  酈諾望著黑煙滾滾的洞口，眼中流露出萬般驚愕。

  「姐……」仇芷薇弱弱地叫了聲，卻不知該說什麼。

  「是你乾的？」酈諾一字一頓道，目光像刀子一樣盯在了她的臉上。

  「也……也不算是。」仇芷薇垂下眼皮，「我跟她打了一架，她暈過去了，然後……就著火了，我也不是故意的。」

  「那你就把她扔在那兒了？」酈諾紅著眼眶，忍不住大聲道。

  「我……」仇芷薇說不出話了。

  兩人沉默地僵持著，卻都沒注意到青芒正一步一步地朝她們走來。等酈諾察覺時，青芒已經站在了仇芷薇的身後。

  見酈諾眼神有異，仇芷薇下意識地回過頭去，頓時尖叫了一聲：「呀，你怎麼像鬼一樣，走路都沒聲音的？！」

  「誰幹的？」

  青芒的嗓音又沉又澀，像是從一口枯井中發出來的，讓酈諾感覺無比陌生。

  「什麼誰幹的？幹什麼啦？」仇芷薇裝糊塗。

  青芒瞥了酈諾一眼，然後又死死地盯著仇芷薇：「荼蘼和你無冤無仇，你怎麼下得了這個狠手？」

  「你血口噴人！」仇芷薇頓時惱怒，「我下什麼手了？那火明明是自己燒起來的……」一句話沒說完，她便意識到自己上當了——倘若沒進過山洞，她又怎麼知道火是怎麼燒起來的？

  「唰」的一聲，青芒的刀已經抵在了她的咽喉上。

  「你為什麼要害她？！」青芒雙目赤紅，像一頭受傷的猛獸發出駭人的低吼。

  仇芷薇一震，微微顫抖著強辯道：「我還想問你呢！誰叫你要腳踩兩條船？你這邊欺騙諾姐的感情，那邊又跟那個匈奴女人卿卿我我，我還想問你到底什麼意思呢！」

  青芒似乎明白了什麼，苦澀一笑：「就算如你所言，可我跟酈諾、荼蘼之間的事，又與你何干？」

  「諾姐的事便是我的事。」仇芷薇恨恨道，「你就是欺負諾姐寬宏大量，可我仇芷薇卻咽不下這口氣！」

  「這麼說，你承認是你殺了荼蘼？」

  「是我殺的又如何？！」仇芷薇的倔脾氣上來了，不管不顧道。

  「如何？」青芒圓睜著血紅的雙眼，額頭上青筋暴起，「很簡單，殺人償命！」

  「要殺便殺，少廢話！」

  青芒眼中殺機頓熾，環首刀高高舉了起來。一直沉默的酈諾挺身上前，擋住了仇芷薇，冷冷道：「這是我的主意，跟芷薇無關。」

  「你說什麼？」青芒難以置信。

  「芷薇替我抱不平，說要教訓荼蘼，我……我默許了。」

  「不，不可能。」青芒搖頭，「你不是這種人。」

  「你愛信不信。」酈諾面無表情道，「反正事情已經發生了，你要找人償命，就沖我來吧，別為難芷薇。」

  「姐，」身後的仇芷薇拔刀出鞘，「別跟他費話了，大不了就是拼個魚死網破！」

  「你閉嘴！」酈諾厲聲呵斥，「把刀收回去！」

  仇芷薇只好悻悻地收刀入鞘。

  「酈諾，不管你之前看見了什麼，都不是真的，我和荼蘼不是你想的那樣。」青芒急切道。

  「你和你的未婚妻怎樣，與我無關，不必跟我解釋。」酈諾口氣淡漠，卻分明在「未婚妻」三個字上加了重音。

  青芒搖頭苦笑，正想再說什麼，附近林子中突然傳來大隊人馬呼喝傳令的聲音，顯然是發現了這邊山洞的濃煙。

  三人神色同時一凜。

  「你們走吧。」青芒收刀入鞘，沉聲道。

  酈諾和仇芷薇面面相覷。

  「走！」青芒低聲一喝，「往後山跑！」

  酈諾不無擔心地看了看青芒，這才抓起仇芷薇的手往後山跑去。

  張湯和張次公帶著大隊騎兵從林中馳出，將青芒團團圍住。另有幾名軍士奉命馳往山洞那邊，卻同樣被嗆人的黑煙攔在了洞口。

  「秦尉丞，你為何會在此處？」張湯策馬立在青芒面前，斜著眼問道。

  「跟張廷尉一樣，抓捕匈奴間諜。」青芒鎮定自若。

  「哦？那不知秦尉丞抓著了沒有？」

  「很可惜，一無所獲。」

  張湯冷哼一聲，瞟了洞口一眼，「那洞裡為何會著火？」

  「下官也很納悶。」

  「瞧你這一臉煙燻火燎的，方才應該在洞裡吧？」

  青芒抹了抹臉上的污漬，淡淡一笑：「讓廷尉見笑了。下官並不是在洞裡，而是想進去探個究竟，可火勢太大，硬是讓煙給嗆出來了。」

  「秦尉丞，」一旁的張次公忽然插言，「你想進去探什麼究竟？莫非那個荼蘼居次在裡邊？」

  青芒不屑地看著他：「你是何身份？有什麼資格跟本官說話？」

  張次公大為羞惱，卻不敢發作。張湯道：「張次公是本寺的線人，理當參與行動，他的問題也是本尉想問的，還請秦尉丞如實回答。」

  「回廷尉，下官方才已經說了，並不知那個匈奴居次的下落。」青芒面無表情道。

  此時，洞口的黑煙漸漸淡了，裡面的火已幾近熄滅。張次公對張湯抱拳道：「稟廷尉，可否讓在下進洞勘查？」張湯頷首，張次公旋即策馬馳了過去，然後帶著幾名軍士摸進了山洞。

  約莫一盞茶工夫後，幾名軍士抬著一具用毯子包裹的屍體跑了過來。張次公騎著馬慢慢跟在後面，臉上似有得意之色。

  青芒抬眼望去，看見一隻焦黑的手臂垂落在毯子外，隨著軍士的跑動一晃一晃，內心頓時如同刀割。

  很快，屍體被抬到跟前，軍士掀開毯子，一具手腳蜷曲、黑如焦炭的屍體便露了出來。屍身纖瘦，顯然是名女子。

  「果然不出所料！」張次公獰笑著對張湯道，「荼蘼居次就藏在洞裡，結果被燒成這副模樣了。」

  青芒強忍著心中的悲痛，臉上雖不動聲色，但下頜的咬肌卻因過度緊繃而一跳一跳的。

  「屍體已然面目全非，憑什麼說她便是荼蘼？」張湯皺眉道。

  張次公無聲一笑，翻身下馬，走到張湯跟前，攤開手掌，露出一枚燒黑了一半的玉佩，說道：「廷尉請看，這是我在洞裡找到的。」

  張湯接過，拿在手上端詳。

  青芒目光一掃，內心猛然又是一陣刺痛。

  這枚鷹形玉佩正是荼蘼隨身佩戴之物！

  張次公不無得意地瞟了青芒一眼，對張湯道：「廷尉，據在下所知，咱們漢地並無這種蒼鷹圖案的玉佩，此物當為匈奴人所造。另外，此玉佩材質上乘、雕工精湛，價值定然不菲，想必也只有匈奴貴族才戴得起。是故在下以為，此物當為荼蘼所有。」

  張湯不語，將玉佩收起，然後冷冷地盯著青芒：「秦尉丞，匈奴間諜荼蘼被燒死在這個山洞中，而案發現場只有你一人，你的嫌疑著實不小，恐怕得跟本尉走一趟了。」

  「廷尉何出此言？」青芒從容道，「下官也是來抓捕荼蘼的，只是比諸位早一步到達現場而已，何來嫌疑之說？」

  「秦尉丞，」張次公插言道，「你所謂的早到一步，究竟是到了洞中還是只到洞外？」

  「你還要本官說多少遍？」青芒勃然作色，「方才火勢那麼大，我如何進得去？」

  「那好。」張次公呵呵一笑，忽然從袖中又掏出一樣東西，「那請你解釋一下，你們衛尉寺官服上的這個東西，又是怎麼跑到洞裡去的？」

  青芒定睛一看，頓時怔住了。

  那是半副被火燒得略為變形的鐵質盤扣，分明是他那件披風上的領扣。而披風是衛尉寺統一定製的，扣子皆為貔貅造型，與其他衙署官服上的扣子全然不同，所以這個證物一出，青芒就算是跳進黃河也洗不清了。

  「來人，把秦穆拿下！」張湯厲聲一喝。幾名軍士立刻上前，卸了青芒的佩刀，並死死抓住了他的雙臂。

  青芒臉色鐵青，試圖思索對策，然而腦中卻一片空白。

  恍惚間，他的眼前燒起了熊熊大火，而荼蘼居次就在火中痛苦絕望地掙扎著……