第十四章 死局

  夫安危治亂，存乎上之為政也，則夫豈可謂有命哉！

  ——《墨子·非命》

  「你這是在威脅我嗎？」

  尚冠前街的巷弄中，青芒慢慢轉過身來，盯著荼蘼。

  「不是我威脅你，是胥破奴不肯放過你！若不是我攔著，他早把你的真實身份捅給漢朝皇帝了。」荼蘼居次冷冷道，「你現在的處境有多危險你不知道嗎？再不跟我離開長安，你就走不了了！」

  青芒眉頭深鎖。

  他不得不承認，胥破奴的確是一個不可忽視的重大威脅，若不想辦法除掉此人，自己在長安哪怕多待一天都可能有性命之憂！

  「你們現在住哪兒？」青芒忽然問。

  

  「西郊，柳市。」

  「有勞你轉告胥破奴，我要跟他見個面。」

  荼蘼居次冷然一笑：「你覺得，他會跟你見面嗎？漢朝的探子現在到處搜捕我們，這種時候他若跟你見面，不是自投羅網嗎？」

  「現在不光是你們怕被抓，我也怕被抓，咱們何苦相逼彼此呢？」青芒淡淡一笑，「你轉告他，我可以和他做筆交易，讓他回去能夠交差。」

  「什麼交易？」

  「給我一點時間，我設法把天機圖偷出來，交給他，然後他該回哪兒就回哪兒去。我相信，這筆交易，他會動心的。」

  眼下這種情況，青芒也只能用緩兵之計了，先穩住對方，拖幾天再說，到時候再以交接天機圖為名跟胥破奴見面，就有機會幹掉他。

  聞聽此言，躲在不遠處的酈諾不由怒火中燒：你這恬不知恥的傢伙！不僅把天機圖交給了朝廷，現在又拿它跟匈奴人做交易——天機圖又不是你們家的，你憑什麼這麼幹？！

  「你以為我看不穿你的把戲嗎？」荼蘼居次冷冷道，「你這就是緩兵之計，胥破奴豈能看不出來？」

  青芒一怔，索性點點頭：「對，我不瞞你，這的確是緩兵之計，不過你能看穿，胥破奴卻未必。」

  「憑什麼？你把堂堂匈奴的大當戶當傻瓜嗎？」

  「你能看穿，是因為你對天機圖這東西根本不在乎，所以你旁觀者清；可胥破奴不一樣，天機圖對他來講太重要了，遠遠比我的命重要，他為什麼不試試呢？反正我的把柄在他手上，他隨時可以揭穿我，但如果有一線希望能拿回天機圖，他就沒必要急於讓我死。所以，這跟他是不是傻瓜無關。退一步說，即使他不相信我，但他還是有理由賭一把，不是嗎？」

  荼蘼居次聞言，也覺得有道理，便道：「好吧，我可以轉告他。」

  「多謝。」

  荼蘼居次看著他，眼中充滿了幽怨之色，說道：「為什麼我總是這麼容易被你說服？以前是，現在還是。」

  青芒一怔，旋即苦笑了一下：「如果你覺得我是在利用你，那你可以不答應……」

  「不管你是不是在利用我，反正我……心甘情願。」荼蘼居次的幽怨之色更濃了，「只要能看見你，跟你說話，哪怕是被你欺騙、被你利用，我都無所謂。」

  「其實你沒必要如此自苦。」青芒心中的負罪感又升騰起來了，只好柔聲道，「你是堂堂的匈奴居次，是你父王的掌上明珠，是所有匈奴人心目中的女神，何苦為了我犧牲這麼多？你應該回大漠、回草原去，那裡有很多比我好的、對你一往情深的男人……」

  「世上的男人再多再好，對我都沒用，因為阿檀那只有一個！」荼蘼居次打斷了他，但話沒說完就哽咽了，淚水同時奪眶而出。

  此刻，不遠處的酈諾居然也不由自主地紅了眼眶。

  世上竟然會有如此痴情的女子！跟她的這份痴情一比，自己對青芒的感情似乎也相形見絀了。

  假如我是荼蘼，我能做到如此不求回報地付出嗎？我能為了自己喜歡的人無怨無悔地拋棄一切嗎？

  酈諾回答不了自己的問題。

  她之前對這個來自匈奴的公主非常反感，可現在非但所有的反感全都蕩然無存，而且對荼蘼忽然有了一種惺惺相惜的理解和認同……

  天上的雨雪不知何時又飄飄灑灑地落了下來。

  酈諾悄然轉身，慢慢走開了。

  身後傳來荼蘼低低的啜泣，還有青芒無奈和略顯慌張的安慰聲。

  這個傻瓜，又在跟女人講道理了！

  酈諾眼含淚光，又好氣又好笑地在心裡想，什麼時候他才能懂女人的心呢？什麼時候他才能學會不跟女人講道理，而是不由分說地一把將女人擁入懷中呢？

  不過，假如青芒這麼懂女人，那他就不是青芒了……

  酈諾就這麼胡思亂想著，一點一點地走遠了。

  茫茫雨雪中，她踽踽獨行的身影顯得落寞而悽惶。

  丞相府書房。

  公孫弘端坐在書案後，面色沉鬱。

  張次公躬身束手站在下面，剛剛把今天上午在終南山的事情稟報完畢。

  「……事情經過就是這樣。」張次公偷偷瞥了公孫弘一眼，「卑職辦事不力，有負丞相重託，請丞相責罰。」

  又沉默了片刻，公孫弘才淡淡道：「罷了，事已至此，本相責罰你也沒用。」

  「謝丞相！」張次公鬆了一口氣。

  「照你方才所言，秦穆和仇芷若今天都上山了？」

  「是的。雖然卑職始終未跟秦穆照面，但卑職懷疑他當時一定在場。」

  「看來這個北冥很不簡單哪，居然跟他們都扯上關係了。依你看，襲擊陳諒的那伙墨者跟這個北冥是否也有瓜葛？」

  「卑職認為，墨者出現在終南山絕非偶然，二者定然也有瓜葛。」

  「可惜啊！」公孫弘嘆了口氣，「北冥被你殺了，那他跟秦穆、仇芷若、還有墨家之間到底有什麼瓜葛、有多少秘密，咱們都無從知曉了。」

  「是，都怪卑職一怒之下，太過衝動……事後，卑職也很後悔。」

  「後悔無益啊！本相不止一次叮囑過你，做事要沉穩，不可過於操切，可你還是把本相的話當成了耳旁風。」

  「卑職不敢。」張次公慌忙抱拳，「卑職一直謹記著丞相教誨，只是……只是這急躁的性子是娘胎裡帶來的，委實難改。」

  公孫弘呵呵一笑：「這倒是大實話。不過，人與人的分野，恰恰就在此處。人活一世，能有多深的修為、能做多大的事功，端賴於他對自己心性的認識之淺深以及掌控力度之強弱。簡言之，便是心性中之善者，能否持守之？不善者，能否革除之？古人所謂格物致知，非但要格外在之物，更要格心中物，即障蔽心性之物。世人常說江山易改，本性難移，其實是憊懶之人為自己的庸碌所找的託詞，若真修身者，必不以此文過飾非也。」

  張次公一介武夫，心裡對這番文縐縐的迂腐之談很不耐煩，可還是不得不做出一副頓悟之狀：「丞相不愧是一代大儒！此番金玉良言，真是令卑職醍醐灌頂、茅塞頓開！」

  公孫弘笑了笑，淡淡道：「很多人喜歡對本相說這種奉承話，可大多言不由衷，無非都是在敷衍本相罷了。」

  張次公一驚：「丞相明鑑！卑職所言均發自肺腑，絕非阿諛之詞……」

  公孫弘抬手止住了他，忽然換了個話題：「今日朝中發生了一件令人遺憾的事，不知你聽說了沒有？」

  張次公一下山就直奔丞相府了，哪裡去聽說什麼事，趕緊道：「卑職不知，還請丞相明示。」

  「殷中尉被皇上革職了。」

  公孫弘輕描淡寫的一句話，在張次公聽來卻不啻平地一聲驚雷。

  當然，這不是驚嚇的雷聲，而是讓他無比驚喜、充滿希望，象徵著仕途春天到來的一記「春雷」——之前公孫弘就答應過了，如果殷容調動或被免，中尉一職出缺，第一個考慮的人便是他。

  所以這些日子，他都在不遺餘力地幫公孫弘做事。想來，現在便是公孫弘兌現承諾的時候了吧？

  張次公這麼想著，一時控制不住激動的心情，顫抖著道：「丞相，此、此事……當、當真？」

  「這種事豈能有假？」

  「那、那您有否向皇上推薦……繼任人選？」

  公孫弘忽然不說話了，只是定定地看著他，半晌才無聲一笑：「張將軍啊，本相剛剛還在勸你做事不可操之過急，你這一眨眼又忘了？中尉是九卿之一，掌管京畿治安，位高權重，皇上豈會輕授予人？請恕本相直言，想當這個中尉，你可能……還差些火候。」

  此言就像一瓢冷水當頭澆下，把張次公心中剛剛升起的希望的火焰一下就澆滅了。

  老狐狸，這話你怎麼不早說？之前的承諾現在都不算數了，這不是跟放屁一樣嗎？！老子這陣子都在替你賣命，沒有功勞也有苦勞吧？你他娘的說變臉就變臉，不是把老子當猴耍嗎？！

  見他悶聲不響，臉色極為難看，公孫弘又笑了笑：「你也不必如此失落，希望總還是有的嘛。就比如墨家的案子，你若能儘快建功，本相也好替你在皇上面前說話，你說是不是？歸根結底，還是要看你自己的表現，正所謂『自助者，天助之』嘛！」

  張次公滿心憤恨失望，在心裡一遍遍問候著公孫弘的祖宗。

  不過很快，一個念頭閃過，他心中驀然又生出了一絲希望。

  「丞相，卑職有個想法，不但可以扳倒秦穆，還能坐實仇芷若的墨者罪名，進而將其背後的墨家一網打盡！」張次公胸有成竹道。

  「哦？」公孫弘眸光一閃，「說來聽聽。」

  張次公遂一五一十說了起來。

  公孫弘聽著聽著，嘴角漸漸泛起一絲獰笑……

  杜周化裝成一個邋遢老漢，騎著一頭瘦毛驢在北闕甲第區晃悠。

  此時天色漸暗，路上行人稀少。

  杜周貌似閒逛，目光卻很警覺。他不時回頭張望，直到確定無人跟蹤，才掉頭往回走。

  街邊靜靜地停著一駕不起眼的馬車。方才杜周已經從它旁邊經過，卻故意沒有停下。

  他漫不經心地晃到車旁，又四處觀望了一下，才低聲道：「蜉蝣之羽，衣裳楚楚。」

  車內很快傳出回應：「心之憂矣，於我歸處。」

  杜周從毛驢上跳下，掀開車簾，鑽了進去。

  李蔡正端坐車內閉目養神。

  「先生。」杜周往他身旁一坐，「這麼急找我來，所為何事？」

  李蔡睜開眼睛，淡淡一笑：「聽你這聲『先生』，總感覺你是在叫張湯。」

  杜周苦笑了一下：「這都怪您！趕緊讓我回御史府，您就沒這感覺了。」

  「急什麼？你在他那不是幹得挺好嗎？反正都是替朝廷做事，在哪兒不都一樣？」

  「能一樣嗎？」杜周似有滿腹委屈，「我想跟的是您，又不是張湯。就他那人品，配不上『先生』二字。」

  「張湯那麼器重你，你這麼背後說他，是不是不太厚道？」

  「您把我一個好端端的御史安插在他身邊，這才叫不厚道！」杜周毫不客氣地頂撞道。

  李蔡卻不以為忤，笑了笑：「這也不是我能決定的，當初把你派過去，也是皇上的意思。張湯那個人，能幹是能幹，就是有些跋扈專斷，皇上哪能不防著他？能欽點你去執行這個任務，足見皇上對你的賞識和信任，你應該感到光榮。」

  「是啊。」杜周嘆了口氣，「要不是衝著這份光榮，我也忍不到今天。」

  「好了，閒言少敘。」李蔡收起笑容，「今天找你來，是有一個任務給你。」

  「什麼任務。」

  「去盯一個人。」

  「誰？」

  「新任衛尉丞，秦穆。」

  「為何要盯他？」杜周眉頭微蹙。

  「此人來歷不明，心機叵測，且行事異乎常人，皇上……對他不太放心。」

  杜周恍然。

  「此事你要親自去辦，別交給底下的人。另外，最好不要易裝。」

  「為何？」杜周不解。

  李蔡冷然一笑：「此人極為聰明，萬一被他識破，反而不好轉圜；若不易裝，就算被他發現，你也可以說是偶遇。」

  「明白了。」杜周點點頭。

  暮色降臨的時候，青芒回到了衛尉寺，看見朱能和侯金都已經在值房中等他了，案上也擺滿了熱氣騰騰的飯菜。

  從一大清早去終南山到現在，青芒滴米未進，早就餓得前胸貼後背了，見他們安然無恙，心裡頗感欣慰，也不跟他們多說，一屁股坐下來，拿起飯碗扒了一大口，然後含混不清道：「都愣著幹嗎？吃啊！」

  早就餓得眼冒綠光的朱能和侯金這才端過飯碗，狼吞虎咽了起來。

  片刻之後，三人便風捲殘雲般把案上的飯菜一掃而光了。

  潘娥端著一盤菜進來，見狀不由瞪大了眼睛，難以置信地看著他們：「你們仨是餓死鬼投胎嗎？老娘就炒盤菜的工夫，你們就全吃光了？」

  三人摸著肚子，都看著她不說話，一臉無辜的表情。

  「瞧這意思，是都還沒吃飽？」潘娥把手上的菜放下，叉著腰問。

  三人一個勁點頭。

  「得，也不知老娘上輩子造了什麼孽，才得伺候你們這三個餓死鬼！」潘娥翻了個白眼，腰肢一扭走了出去，「再去給你們做，老娘就不信撐不死你們！」

  三人對視一眼，嘿嘿一笑，然後三雙筷子便一起對準了案上唯一的那盤菜……

  半個時辰後，案上杯盤狼藉，三人終於酒足飯飽。

  青芒打了個飽嗝，看著二人：「我讓你們去盯著張次公，你們倒好，都上哪兒偷懶去了？」

  「冤枉啊老大！」朱能一臉委屈，「我們哥倆今兒差點就為你捐軀了！」然後便把山上的驚險遭遇一幕一幕地說了出來。

  當聽到二人在懸崖上緊緊抱在一起的時候，青芒忍不住「撲哧」一笑：「這麼說，你們哥倆這輩子的『處子一抱』都獻給對方了？」

  「可不是嘛，原本是打算留給潘娥的。」朱能又羞又惱，「不承想被這死猴子給奪走了！」

  侯金怒，剛想回嘴，便見潘娥扭著腰肢進來了，趕緊把話吞了回去。

  「又說老娘的什麼壞話呢？」潘娥一邊收拾碗盤，一邊目露凶光盯著朱能。

  「哪……哪能呢？」朱能囁嚅道，「我們……我們都在誇你呢！」

  「誇我啥？」

  「豬頭在誇你國色天香、美貌無雙呢！」侯金搶著道，「所以他說這輩子最大的心愿便是……抱抱你。」

  話音未落，「啪」的一聲，一個髒盤子便扣在了侯金臉上；緊接著又是一聲，另一個盤子毫無意外地扣在了朱能臉上。當潘娥操起第三個盤子的時候，青芒慌忙往旁邊一跳，大聲道：「你別錯殺無辜啊，我可什麼都沒說！」

  潘娥的手僵在了半空。

  這時朱能剛把臉上的盤子拿開，潘娥順手便把手裡的盤子又摜在他臉上，這才怒氣沖沖地走了。

  青芒在一旁拼命憋著笑：「還不趕緊去洗洗，都傻愣著幹嗎？」

  「死猴子你不說話會死啊？」朱能哭喪著臉，一邊撿著臉上的菜葉一邊道。

  侯金抹了一把湯汁橫流的臉，瓮聲瓮氣道：「我這是在幫你。你說你那麼慫，有話老是憋在心裡不敢說，啥時候才能讓潘娥知道你的心意？」

  朱能頓時語塞。

  「這麼說也有點道理。」青芒連忙打圓場，「猴子剛才那話雖然唐突，但也算是幫你表白了，潘姑娘興許會惱一陣子，可氣消了便好了，指不定會接受你呢。」

  「真的嗎？」朱能一聽，眼睛立馬亮了起來。

  「有可能啊。」青芒有意撮合他倆，「說不定人家潘姑娘心裡對你也有意思呢？猴子這麼一捅，不正好把你倆的心事都捅破了嗎？這樣壞事也就變好事了。」

  朱能聽得眉開眼笑，都顧不得去撿臉上的菜葉肉渣了。

  「你們仨吃飽喝足了就拿老娘尋開心是吧？」潘娥不知為何又折了回來，叉著腰斜倚在門框上，手上拎著一隻小香囊，「明兒餓你們一天，看你們仨消不消停！」

  三人都像做錯了事的小孩一樣不敢吭聲。

  潘娥重重「哼」了一聲，把手裡的香囊扔給了青芒：「拿著。」

  青芒一怔，連忙接住：「啥東西？」

  「不知何人扔在你寢室門口的，被我撿著了。」

  青芒定睛一看，香囊上繫著一張小布條，上面寫著「秦穆親啟」的字樣，不由大為詫異。

  「快打開瞧瞧，看是不是哪位小娘子給你的定情信物？」潘娥一臉醋意道。

  青芒無奈一笑，打開了香囊。

  裡面又是一張白色布條，青芒展開一看，臉色頓時一變，眉頭立刻蹙緊了。布條上寫著簡短的一句話：

  羅姑比不日抵京 早做防範

  朱能、侯金、潘娥見他臉色有異，都覺好奇，便不約而同湊了過來。

  青芒馬上把布條連同香囊揣進了懷裡。

  「都洗洗睡吧，今兒這一天夠折騰的了。」青芒扔下這句話，頭也不回地走出了值房。

  朱能、侯金、潘娥面面相覷。

  「被我說著了吧？」潘娥衝著他大步離去的背影悻悻道，「肯定是哪個小妖精給你的情書！」

  青芒坐在寢室中，神色凝重地看著手中的布條。

  羅姑比不日抵京，早做防範！

  這短短一句話就像一記驚雷在他耳旁炸響，而且包含著非常多的潛台詞。

  青芒很清楚，這個羅姑比就是霍去病在漠南之戰中俘獲的匈奴親王、伊稚斜單于的叔父。也就是說，此人認得自己，知道自己就是匈奴左都尉阿檀那！據說他戰後被天子封為列侯，派到了右北平郡，現在為何會突然來京？

  答案不難想見——一定是天子劉徹懷疑自己的身份，所以召他前來指認！

  只要羅姑比一到，自己的身份便將徹底暴露，不但自己性命不保，連幫著自己隱瞞身份的霍去病都得被連累。

  必須立刻想一個應對之法，刻不容緩！

  青芒站起身來，在屋中來回踱步。

  還有，為什麼會有人給自己傳遞這個消息？這人是誰？該消息肯定是絕密的，一般人絕不可能知情，此人又是如何得知的？他既然冒險警告自己，那就表明他是友非敵，可自己在未央宮中哪有朋友呢？

  青芒百思不得其解。

  眼下的形勢顯然要比在丞相邸的時候嚴峻得多——不僅公孫弘和張次公一直緊盯著自己不放，胥破奴也潛伏在暗處隨時準備出手，而且天子還在千方百計地追查自己，再加上這個「不日抵京」的羅姑比——簡直就是一個群敵環伺、全面包圍的死局！

  情況如此複雜，局面如此險惡，自己能不能過得了這一關？

  青芒在黑暗中蹙緊了眉頭。

  酈諾從終南山回來，便因感染風寒而病倒了。

  仇景、仇芷薇父女當天便前來探望。稍加寒暄後，仇景忙問她可有找到北冥。由於心中已對仇景產生懷疑，酈諾便隨口敷衍，說並未找到。仇景有些遺憾，又問她，那個在老君廟假意與她打鬥的「黑臉人」是誰。酈諾沒有隱瞞，答說就是之前曾幫過她的那個秦穆。

  仇景狐疑，問道：「怎麼那麼巧，每次你一碰上事情他便出現？他是不是在跟蹤你？」

  酈諾淡淡說：「你想多了仇叔，之前他是受汲黯之託送我回來，這回他恰好在終南山執行任務，見我又被張次公糾纏，才出手相助而已。」

  仇景不大相信，卻也沒再說什麼，又問起在老君廟假意圍攻他們的人是不是田君孺。

  酈諾說是。

  仇景嘆了口氣：「真是對不住田旗主了，咱們之前都冤枉了他，害他東躲西藏的。」

  酈諾暗暗觀察他的神色，絲毫沒有發覺任何異常，可一想起田君孺對他的指控，又樁樁件件都有道理，心頭不由一陣煩亂。

  仇芷薇還在為之前的事跟她慪氣，故坐在一旁悶聲不響。酈諾忙主動跟她說話，仇芷薇其實也憋得難受，便順勢給酈諾道了歉。沒一會兒，兩人便又有說有笑了。仇景沉默片刻，又問起田君孺的事。

  仇芷薇嫌他囉唆，便把他往外推，說道：「諾姐現在生病了，需要靜養，有什麼話改天再說，您趕緊走吧。」

  仇景不悅，沒好氣地說：「我自己會走，不用你推我。」

  仇芷薇不依不饒，硬是把他推了出去。

  酈諾看著他們，心想倘若自己證實了仇景是幕後黑手，那仇芷薇該怎麼辦呢？到時候，她絕對不肯相信這個事實，勢必會跟自己鬧翻，甚至反目成仇。

  想起兩人之間這麼多年的姐妹之情，轉眼就要被現實無情摧毀，酈諾心中不由湧起一陣強烈的傷感。

  然後，她的眼眶不知不覺便紅了。

  仇芷薇走回來，見狀一驚：「姐你怎麼了？」

  酈諾笑笑，說：「沒怎麼，就是眼睛有點澀、鼻子有點酸。」

  仇芷薇說：「那你趕緊睡一覺吧，我去灶屋給你熬藥，順便熬點粥。」說完走過來幫她掖了掖被角，又給了她一個燦爛的笑容，這才轉身走了出去。

  房門被輕輕掩上的那一刻，酈諾閉上了眼睛。

  一滴淚水從她的眼角悄然滑落……

  西郊的柳市嘈雜喧鬧，行人車馬往來穿梭，商販們的叫賣聲此起彼伏。

  胥破奴一身西域客商裝扮，從人群中擠過，快步走進了旁邊的一條小巷。身後，兩名年輕男子迅速跟了進去。

  他們正是孫泉和劉忠。

  二人剛一進入巷口，都還沒看清狀況，胥破奴便從一個角落裡撲了出來，一拳擊倒了孫泉，然後揮刀架在了劉忠脖子上。

  「大當戶，刀下留情。」一個熟悉的聲音從背後傳了過來。

  胥破奴冷然一笑，頭也不回道：「你派這麼笨的手下跟蹤我，是瞧不起我呢，還是你無人可用？」

  青芒呵呵一笑：「大當戶誤會了，他們不是在跟蹤你，而是奉我之命故意把你逼進來，否則大街上人多眼雜，咱倆也不好敘舊不是？」

  胥破奴哼了一聲，收刀入鞘。

  青芒給了孫泉和劉忠一個眼色，二人立刻走出了巷子。

  「你為何找我？是不是天機圖到手了？」胥破奴轉過身來，冷冷地盯著青芒。

  「哪有那麼容易到手？」青芒淡淡一笑，「天機圖被劉徹秘藏在未央宮石渠閣中，防備異常森嚴，閒雜人等一律不得靠近。我得想一個周全的計劃，才能行動。」

  「這不會是你的緩兵之計吧？」胥破奴眉毛一挑，「你怕我告發你，便以此藉口拖延時間，然後再設計對付我，是不是？」

  「大當戶不必緊張，我今天找你，純粹是來跟你示好的。」

  「哦？」胥破奴眯起了眼，「除了天機圖和你的人頭，我想不出你還能有什麼向我示好的。」

  「這是因為大當戶的思路不夠開闊。」青芒又是一笑，「除了我的人頭，還有另外一顆人頭，想必你也是喜歡的。」

  胥破奴眉頭微蹙：「有話直說，我沒工夫跟你繞彎子。」

  「漠南一戰，伊稚斜授意籍若侯和羅姑比他們幹掉我，可惜他們不夠聰明，非但沒完成任務，還損兵折將、一敗塗地，把他們自己也賠進去了。」青芒不急不躁道，「對此，伊稚斜一定很生氣吧？而羅姑比被俘後，搖身一變就成了漢朝的列侯，還被劉徹派到了右北平郡，專門對付左賢王部，聽說幹得還不錯。我想，伊稚斜一定會更加憤怒，恨不得把羅姑比扒皮挖心、碎屍萬段吧？」

  「你到底想說什麼？！」胥破奴聽他一口一個「伊稚斜」把大單于來回調侃，頓時大為不悅。

  「我想說的是，如果我能幫你拿下羅姑比的人頭，讓你回去獻給伊稚斜，這於你算不算是大功一件？」

  胥破奴一愣：「你不是說他在右北平郡嗎？」

  「是，可他來長安了，過兩天就到。」

  胥破奴半信半疑：「他怎麼會突然來長安？」

  「聽說是為漢朝立了功，劉徹召他入朝述職，給予嘉獎。」

  胥破奴一聽這傢伙居然替漢朝立了功，不由恨得牙癢，巴不得現在就把羅姑比的人頭砍下來，於是問道：「你剛才說的『示好』，就是告訴我這個消息？」

  「可我怎麼知道你不是在耍花招？」

  「花招？」青芒「撲哧」一笑，「我前幾天不是讓居次代為轉達了嗎？我是要跟你做交易，用天機圖換我自己的人頭，然後咱們就兩清了，你回龍城邀功請賞，我在這兒逍遙度日。這對咱倆都好，我何必耍什麼花招？今天之所以告訴你羅姑比的消息，是因為一時半會兒拿不到天機圖，我覺得有必要表示一下誠意。說白了，羅姑比的人頭相當於天機圖之外的贈品，純屬買一送一。你白撿一個大便宜，又何樂而不為？」

  「最好是這樣。」胥破奴盯著他，冷冷道，「你要是敢有半句假話，我一定會讓你死得很難看！」

  青芒呵呵一笑：「放心，既然是交易嘛，肯定要誠信為先嘍。」

  「少廢話！羅姑比現在到哪兒了？」

  「應該快到華山了。若不出意外，兩天後必至長安。」

  胥破奴眼中寒芒一閃，殺機頓熾。

  漪蘭殿前的「練武場」上，霍去病正在教夷安公主練習射箭。

  「兩腳開立，與肩同寬，身體微向前傾……」霍去病站在夷安公主身後，手把手地教著，「左肩推，右肩拉，將弓拉開，右手虎口靠在下頜處……對，做得不錯。」

  兩人靠得很近，夷安公主感受著他身上的氣息，不禁有些分神。

  霍去病卻渾然未覺，繼續說道：「眼睛、箭頭、靶子，三點一線。瞄準後，右肩繼續加力……」

  這時，一陣風吹來，拂起了夷安公主的長髮。

  發梢掃過霍去病的臉龐，發香立刻沁入鼻孔。他下意識地吸了吸鼻翼，忽見夷安公主正用眼角的餘光看著他，頓時耳根一熱，趕緊退了半步，和她拉開距離，沉聲道：「專心看箭靶，別看我。」

  「誰讓你走神了？」夷安公主暗暗挪動腳步，又靠緊了他，「我是等你往下說呢，你以為我喜歡看你呀？你有什麼好看的？」

  霍去病趕緊又退了一步。

  見他一躲再躲，夷安公主頓時氣惱，索性把弓往地上一扔：「手酸死了，不練了！」

  「不練了是吧？那我走了。」霍去病說著，轉身就走。

  「哎，你給我站住！」夷安公主氣急跺腳，「人家就是累了，想休息一會兒嘛，你幹嗎說走就走？」

  霍去病轉過身來，露齒一笑：「巧得很，為師也累了，也想去休息會兒。你想練就自個兒接著練，不想練就改日。」說完，便大步流星、頭也不回地走了。

  「喂，哪有你這麼不負責任的師父？」夷安公主追了幾步，憤憤喊道，「你給我回來，不許走！再走我就不認你啦！」

  「不認就算了，你另請高明。」霍去病漸漸遠去，不緊不慢地扔回來這句話。

  夷安公主氣得不行，一把抓起地上的弓，飛快搭上一支箭，「咯吱」一聲拉開弓弦，瞄準了霍去病的背影。

  「瞄錯方向了，靶子在你右手邊！」霍去病背上仿佛長了眼睛。

  夷安公主一怔，又跺了跺腳，把弓箭狠狠擲在了地上。

  霍去病剛一走出漪蘭殿的宮門，便見青芒抱著雙臂，身子斜倚在一株樹幹上，正似笑非笑地看著他。

  「你笑得這麼邪乎是什麼意思？」霍去病迎上前去，冷冷道。

  「沒什麼，替你高興而已。」

  霍去病眉頭一皺：「高興什麼？」

  青芒朝著漪蘭殿努努嘴：「連漪蘭殿都可以自由出入了，想必我很快就該稱你駙馬爺了吧？」

  霍去病不語，突然一拳打在了他的胸口上。

  青芒「哎喲」一聲，疼得倒吸一口冷氣：「你怎麼說動手就動手？」

  「你錯了，我是什麼都沒說就動手了。」霍去病面無表情道。

  青芒無奈一笑：「隨便動手你還理直氣壯？」

  「誰讓你狗嘴吐不出象牙，自己找打？」霍去病瞪眼。

  「其實你也沒必要這麼敏感。」青芒揉著胸口，「男大當婚，女大當嫁。皇上那麼賞識你，人家公主又對你有意，你又何必遮遮掩掩扭扭捏捏？」

  「你再亂嚼舌頭，信不信我割了你的舌頭下酒？」霍去病狠狠道。

  「好好好。」青芒舉手作投降狀，「不說這個了，跟你說正事兒。」

  「你能有什么正事兒？」霍去病一臉不屑。

  「本來也不想找你。」青芒撇撇嘴，「問題是，咱倆有麻煩了。」

  「咱倆？」霍去病冷然一笑，「是你有麻煩了吧？」

  「我要是出了事，你能撇得清嗎？」青芒斜眼看他。

  霍去病一想也對，只好嘆了口氣：「我這輩子最大的麻煩便是攤上了你。」

  「沒有我你能拿到天機圖？」青芒冷哼一聲，「別想過河拆橋，我的事便是你的事。」

  「有事就說，別耽誤我工夫！」霍去病不耐煩道。

  青芒直視著他，淡淡道：「羅姑比要來長安了。」

  「什麼？」霍去病猝然一驚，「是皇上召他來的？」

  青芒冷冷一笑：「難道還有別人？」

  霍去病蹙眉思忖了一下，「皇上莫非是想……讓他指認你？」

  「這不是明擺著嗎？」

  「你哪來的消息？」

  「有人給我遞了匿名信。」

  霍去病大為詫異：「什麼人會這麼幹？」

  青芒自嘲一笑：「你問我我問誰？」

  霍去病意識到事態的嚴重性，不由眉頭緊鎖。青芒瞥了他一眼，故意不說話，等著他問。

  「那你打算如何應對？」半晌，霍去病才無奈問道。

  「我也沒轍，還想找你霍驃姚拿個主意呢。」

  「你沒轍？」霍去病睜大了眼睛，「沒轍你就等死吧！」

  青芒看著他，狡黠一笑。

  霍去病頓時反應過來：「你耍我是吧？」

  「別生氣，我是想聽聽你有沒有更好的主意。既然沒有，那我便說說我的想法。」青芒警惕地看了一下四周，然後湊近他，低聲說了起來。

  霍去病凝神細聽，眉頭不禁越蹙越緊……

  暴風雪在關中席捲數日後，向東而去，又在華山和弘農一帶肆虐。

  華山山麓有一座驛站。日暮時分，一隊車馬頂著風雪從弘農方向匆匆趕來，在驛站門口停下。一個年約六旬、深目高鼻的匈奴人從馬車上下來，抬頭看了看漫天飛雪，嘟囔了一句什麼，在侍衛們的簇擁下走進了驛站。

  此人便是羅姑比。

  在驛站一樓吃過飯後，羅姑比進入了二樓的一間上房，旋即熄燈就寢。

  雖然房中門窗緊閉，但恍如鬼哭的陣陣風聲還是頑強地鑽進了羅姑比的耳膜。他在床榻上輾轉反側，至少翻了半個多時辰才有了睡意。

  剛迷迷糊糊睡過去，北面的一扇窗戶突然被大風吹開。大風灌了進來，房中頓時一陣噼啪亂響。

  羅姑比一個激靈從床上坐起，一邊用匈奴語咒罵著，一邊跳下床，跌跌撞撞走過去關上了窗戶。

  這一下弄得他睡意全消。

  他摸黑走回床榻坐下，然後抖抖索索地從床頭摸出火石火鐮，點燃了床邊的一盞燈燭。

  火苗燃起，瞬間驅散了黑暗，也驅散了幾縷寒意。可就在這時，羅姑比打了一個重重的噴嚏，燭火「呼」的一下熄滅了。

  羅姑比苦笑，正想再點，忽然感覺有一絲異樣——黑暗中似乎有一雙目光正盯著他。

  征戰沙場多年，他的直覺向來敏銳。許多次死裡逃生，都是因為他對來自背後的偷襲有著驚人準確的預判。

  羅姑比不動聲色，暗暗從枕頭下摸出了佩刀，同時用眼角的餘光迅速瞥了側後方一眼。

  果不其然，那兒正直挺挺地站著一條黑影……

  酈諾在養病的這幾天裡，心裡一直想著天機圖被青芒獻給朝廷的事，越想越憤懣，索性在這天上午溜出內史府，來到了未央宮北闕外的甲第區，足足蹲守了兩個時辰，總算「逮」到了青芒。

  此時青芒帶著一隊禁軍正要回宮，遠遠瞥見站在樹下的酈諾，愣了一愣，便讓手下先行回宮，然後策馬迎了上去。

  「你怎麼來了？莫非才幾天不見就想我了？」青芒露齒一笑，翻身下馬，身上的甲冑在正午的陽光下閃閃發亮。

  酈諾不說話，只冷冷瞥了他一眼，便轉身走進一條僻靜的巷弄。青芒納悶，只好把坐騎系在樹下，跟著她走了進去。

  二人來到一處無人的角落。酈諾止步，回身盯著他，冷冷道：「告訴我，天機圖現在在哪兒？」

  青芒一怔，故作輕鬆地一笑：「怎麼突然問起這個？」

  「回答我！」酈諾提高了音量。

  「上回在茶肆不都告訴你了嗎？東西在匈奴太子於丹手裡。」

  酈諾冷哼一聲：「那於丹人呢？」

  青芒神色一黯，遲疑了一下：「聽霍去病說，這傢伙企圖發動叛亂，不久前……被朝廷殺了。」

  「這麼說，現在沒人知道天機圖的下落了？」酈諾一臉譏誚。

  青芒點點頭，然後撓了撓鼻子：「不過我可以幫你查一查。我想，總會有些蛛絲馬跡的，不至於全無線索。」

  酈諾無聲冷笑，目光依舊直直地盯著他。

  青芒被盯得心裡發毛，剛想開口說什麼，酈諾突然拔刀出鞘，刀尖「鏗」的一聲抵在了他胸前的甲冑上。青芒一驚：「你……你這是幹什麼？」

  「天機圖早就被你獻給朝廷了，你還想騙我到什麼時候？！」酈諾狠狠道，眼裡閃射著怒火。

  青芒大為驚詫，一時竟說不出話來。

  「非但如此，你甚至還想拿天機圖跟匈奴人做交易。」酈諾幾乎是咬牙切齒了，「我真沒想到，原來你是如此卑鄙無恥之人！」

  青芒聞言，終於明白她是聽到了自己和荼蘼的談話，不由苦笑道：「原來你……跟蹤我？」

  「你若問心無愧，又何必怕人跟蹤？」

  青芒嘆了口氣：「好吧，這事是我不對，不過我也是迫於無奈。我本來是想從於丹那兒把天機圖拿回來還給你們，沒想到被霍去病發現了，加之匈奴人也對天機圖虎視眈眈，我沒別的辦法，只好跟霍去病聯手——條件是他幫我隱瞞匈奴身份，我把天機圖交給他。倘若不這麼做，我可能……早就被皇帝殺了。」

  酈諾一聽，心下有些釋然，卻仍板著臉道：「你還有多少事情瞞著我，最好痛痛快快全都說出來！」

  青芒又苦笑了一下，便把之前在北邙山的那場混戰，以及隨後在宮中被皇帝設局考驗的事原原本本告訴了她。

  聽到天機圖因設有密碼而令皇帝一籌莫展，無法開啟，酈諾懸著的一顆心終於落地，手中的刀也跟著垂落下來。

  青芒見狀，這才暗暗鬆了一口氣。

  「那天機圖現在何處？」酈諾又問。

  「未央宮石渠閣。」青芒忙道，「你放心，把天機圖交給朝廷只是權宜之計，我一定會想辦法再把它拿回來。」

  酈諾想著什麼，忽然冷冷道：「拿回來再去跟匈奴人做交易嗎？」

  青芒無奈一笑：「既然我跟荼蘼說的話你都聽見了，那你就該知道，所謂『交易』，不過是迷惑胥破奴的緩兵之計罷了。」

  「你用權宜之計對付朝廷，用緩兵之計對付匈奴，那我倒想問問，你又用什麼計策在對付我、對付我們墨家？」

  青芒一怔，啞然失笑，半晌才道：「難道在你心目中，我就是這樣一個處處玩弄心計的人嗎？」

  「如果不是，你又何必向我隱瞞？」酈諾冷哼一聲，「天機圖的事要不是被我得知，你會主動告訴我嗎？」

  「我不敢告訴你，並非別有所謀，而是心中愧疚。」青芒黯然道，「我是打算把東西拿回來之後，再把事情跟你說清楚。」

  「我怎麼知道你這話是真是假？」

  「咱倆一起經歷了那麼多事，到現在……你還不相信我嗎？」

  青芒看著酈諾，目光既清澈又灼熱。

  迎著他的目光，酈諾眼前驀然閃現出二人在終南山上命懸一線的情景，心頭不由一軟。可緊接著，荼蘼居次那張痴情而幽怨的臉龐卻生生「闖」了進來，瞬間攪亂了她的回憶，也攪亂了她的心。

  「經歷了一些事能證明什麼嗎？」酈諾苦澀一笑，「要是這麼說，你和你那個匈奴妻子一起經歷的事，恐怕會更多吧？」

  青芒沉重地搖了搖頭：「荼蘼不是我的妻子，我和她只是……有婚約而已。」

  「既有婚約，便是一種承諾。」酈諾冷冷道，「任何一個負責任的男人，都不應該背棄對女人的承諾。」

  其實那天酈諾已經聽到了他們的談話，知道他們只是訂婚而尚未成婚。當時她心底還生出了一絲慶幸。可隨後她便罵自己不該生出這種心思，因為這讓她感覺好像是在跟荼蘼爭搶男人似的。

  對於生性矜持、甚至有些清高的酈諾而言，根本不屑於跟任何一個女人去爭搶男人——哪怕她不得不承認自己愛著這個男人。

  青芒苦笑：「過去在匈奴的那些事情，我幾乎都不記得了，這也算背棄承諾嗎？更何況……我並不愛荼蘼。」

  「也許你以前是愛她的，只是你忘了呢？否則你怎麼會跟她訂婚？除非你想告訴我，你只是在利用她匈奴公主的身份，跟她訂婚只是為了在匈奴立足，為了得到榮華富貴。」

  青芒頓時語塞。

  這也是荼蘼對他的質問，甚至也是青芒自己對自己的質問。

  然而，他回答不了這個問題。

  青芒不相信自己會為了榮華富貴而去欺騙女人的感情，但是，如果是為了更高的目的，為了某種使命呢？比如說為了天機圖？

  那麼為了完成使命，自己是不是就得千方百計甚至不擇手段？倘若是在這種情況下與荼蘼訂立了婚約，那自己逃離匈奴算不算背棄承諾？該不該受到良心的譴責？

  見青芒怔怔出神，眼神既茫然又糾結，酈諾心中頗為不忍，便緩了緩語氣，道：「我相信，你不會是那種為了榮華富貴便不擇手段的人，但無論如何，你的未婚妻寧可放棄一切、千里迢迢來長安找你，這份感情你就不該辜負。」頓了頓，又道：「同樣作為女人，我同情她，也敬佩她，所以……我不想成為你們之間的障礙。」

  青芒苦笑，嘴唇蠕動了一下，似乎想說什麼，卻終究沒說出口。

  一陣難捱的沉默後，酈諾輕嘆了一聲，道：「你幾時可以拿回天機圖？」

  「石渠閣防備森嚴，我需要一點時間。」青芒木然道。

  「好吧，我等你。」酈諾把臉轉開，望著天邊越積越厚的鉛灰色的雲層，目光有些迷離，「哪天你把東西還給我，咱倆也就……兩清了。我希望你，善待荼蘼，也希望你們幸福。」說完，便擦著青芒的肩膀朝巷口走去。

  酈諾離開的身影似乎頗為決絕，但步伐其實邁得很慢。

  一步，兩步，三步……酈諾感覺好像有另外一個自己在心裡期待著，期待著青芒能夠叫住她，然後衝上來一把抱住她，對她說點兒什麼，不管說什麼都好。

  然而，直到酈諾走出了十幾步遠，身後始終沒有半點動靜。

  即將拐出巷口的時候，她頓了一頓。心裡的另外那個酈諾拼命想要回頭，可這種衝動還是被她強行壓抑了下去。

  然後，酈諾就從巷口消失了。

  而巷弄中的青芒卻像一尊石雕一樣佇立原地，許久一動不動。

  天空中烏雲翻湧，太陽像一顆破碎的蛋黃在亂雲中時隱時現……