第十三章 賑災

  必使飢者得食，寒者得衣，勞者得息，亂者得治。

  ——《墨子·非命》

  溫室殿書房，御案上堆滿了竹簡，都是京畿各級官署呈上來的關於雪災的奏疏。

  劉徹眼睛裡布滿了血絲，一卷接一捲地翻看著，神情凝重。

  下面站著公孫弘、汲黯、殷容。三人都躬身束手，微垂著頭。內侍呂安領著一個小黃門輕手輕腳地走了進來。小黃門雙手端著一個木盆，盆沿搭著一條汗巾，盆里的水正冒著絲絲熱氣。

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  呂安走到皇帝身旁，稍微遲疑了一下，輕聲道：「陛下，您都一天一夜沒合眼了，還是洗把臉，歇息一會兒吧？」

  劉徹仍舊翻看著奏疏，恍若未聞。

  呂安無奈，只好踱到公孫弘身邊，低聲道：「丞相，您看……」

  公孫弘會意，便咳了咳，趨前一步道：「陛下，您夙夜未眠，身勞心焦，這麼下去，只怕鐵打的身子也吃不消。您還是歇一歇，保重龍體要緊。」

  「朕又不是沒熬過夜。」劉徹眼也不抬道，「八年前漢中地震，山崩水溢，倒塌民房三千一百五十六間，傷亡百姓七千八百四十一人，當時朕三天三夜沒合眼，不也沒倒下嗎？」

  八年前的災情數字，天子時至今日竟還記得這麼牢，在場眾人不禁都有些驚訝。公孫弘忙道：「陛下心繫百姓，愛民如子，縱堯舜禹湯在世，亦莫過於此，臣等萬分感佩！然事有緩急、物有輕重，正是為了天下萬民的福祉，陛下才更須護養龍體、愛惜聖躬……」

  話音未落，便聽「啪」的一聲，劉徹把面前那冊竹簡扔到了地上，然後直視著汲黯和殷容：「昨天是誰下的命令，不許城外災民入京？」

  汲黯面無表情，默不作聲。殷容慌忙道：「回陛下，是……是臣。」

  「什麼理由？」

  「城外的災民太……太多了，臣擔心他們一旦湧入，京畿秩序不穩，公卿列侯們必然會有諸多不便，恐滋生怨言。而且，昨日北郊、西郊等地連續發生了十幾起災民盜搶事件，足見臣的擔心並非多餘……」

  「這麼說，你是怕得罪那些公卿列侯，所以寧可把百姓拒之門外，任由他們露宿荒野、凍死餓斃嘍？」劉徹冷冷地盯著他。

  公孫弘見氣氛不對，趕緊給呂安使了個眼色。

  呂安無聲地嘆了口氣，領著那個小黃門原路退了出去。

  「臣不敢。」殷容揩了一下額角的冷汗，「臣雖下令關閉了城門，不過事先已給四郊縣令、縣尉發了公函，叮囑他們全力賑災，好生撫恤災民，並加派人手維護各地治安，絕不允許災民趁亂滋事。」

  「朕算是聽明白了。」劉徹一臉冷笑，「大災之下，你殷中尉心裡想的不是老百姓的安危死活，而是一心想著怎麼明哲保身，推卸責任——只要權貴們不發牢騷、災民們不鬧事，你便萬事大吉了對嗎？」

  殷容惶恐，趕緊跪地，顫聲道：「臣忝任中尉，身負京畿安全之責，為顧全大局，不得已才出此下策，並非不顧百姓死活，還望陛下明鑑！」

  「顧全大局？什麼是大局？」劉徹逼視著他，「朕告訴你，在朕的天下，黎民百姓的安危禍福便是唯一的大局！可在你殷中尉眼中，百姓的死活顯然無足輕重！你知不知道，昨天你一聲令下，城門一關，外面的百姓凍死了多少？」

  殷容一怔：「據臣所知，大約……大約二三十人吧。」

  「二三十人？」劉徹大聲冷笑，猛然從案上成堆的竹簡中揪出一冊，狠狠擲在殷容面前，「昨夜男女老少一共凍死了三百零九人，其中光孩子就有一百九十七個！你還敢當著朕的面說二三十人？！」

  「這……這怎麼可能？」殷容大驚失色，脫口道，「這是哪個官員報的？完全是誇大其詞、聳人聽聞！臣請陛下即刻召他入宮，臣願與其當廷對質！」

  「不必召了，是汲某報的。」汲黯淡淡地瞥了殷容一眼，「今早天還沒亮，我就在城外各處跑了一圈，死亡人數是我一個個點著人頭算的，若多算一個，汲某就把自己的人頭給你。」

  殷容頓時目瞪口呆，慌忙向公孫弘拋去求救的目光。

  「別看丞相了，出了這麼大的事，人家丞相也不敢保你。」汲黯一臉揶揄道，「就算你這回把家裡的金銀珠寶全都拉到丞相邸去，丞相也絕不會多瞧一眼。」

  「汲內史，你這話什麼意思？」公孫弘立馬板起了臉，「你是在指控我收受殷中尉的賄賂嗎？」

  「收沒收賄賂，下官不知。」汲黯笑了笑，「不過以下官對殷中尉的了解，昨夜關閉城門之前，他一定專程到您府上請示過您。這一點，您不會否認吧？」

  公孫弘一怔，強壓著心頭的怒火，儘量平靜道：「對，他是徵求過本相的意見，不過本相也鄭重囑咐過他了，必須妥善安置城外災民，務必保證每一個災民都有地方可以棲身、都有一口熱乎飯吃……」

  「我信，我相信丞相一定這麼囑咐過了。」汲黯毫不客氣地打斷他，「可結果呢？您也看見了，殷中尉又把您的囑咐傳達給了下轄各縣，而下面的縣令和縣尉一定也會向下傳達，那您知道底下那些胥吏又是怎麼執行的嗎？您相信他們會在大雪天中連夜奔波，為那些災民找一個棲身之所、熬一口熱粥嗎？您相信當您躺在溫暖的錦衾中時，城外那些流離失所的老弱婦孺真的全都得到救助了嗎？您知不知道當您一覺醒來，有多少男人成了鰥夫，多少女人成了寡婦，多少孩子成了孤兒？又有多少百姓一大家子無一倖存，全都葬身大雪之中？！」

  「這……這是下面的人瀆職！」公孫弘漲紅了臉，「本相就是擔心這個結果，才對殷中尉千叮嚀萬囑咐的。難道，你要讓本相拖著年近八旬的老病之軀，親自去給那些災民找房子、熬熱粥，才算盡忠職守嗎？」

  「不，下官沒有這個意思。」汲黯微然一笑，「您無需這麼做，只需在殷中尉提議要關閉城門的時候，問他一句話就行了。」

  「問什麼話？」公孫弘不解。

  「您就問他——假如他的父母妻兒昨夜就在城外，他還會關閉城門嗎？」

  公孫弘頓時語塞。

  終南山的洞穴中，北冥身上蓋著被子，睜著眼睛靜靜地躺在床榻上，已然沒有了呼吸。

  青芒紅著眼眶，輕輕幫他合上了雙目。

  酈諾背過身去，悄悄抹著眼淚。

  幾個徒弟圍繞在床榻旁，都已泣不成聲。

  田君孺臉色鐵青，悲憤哽咽道：「北冥老哥，你安心去吧。老子總有一天要親手殺了張次公，為你報仇！」

  北冥先生，是我害了你，這仇該由我來報。

  青芒在心裡說著，同時拉起被子，蓋住了北冥的臉。

  溫室殿御書房，劉徹故意不說話，一直冷眼旁觀，直到公孫弘啞口無言，才淡淡一笑，道：「丞相年事已高，總有些許思慮不周之處，實屬情有可原，朕可以理解。」

  汲黯在心裡冷笑了一聲。

  他知道，雖然天子對一切皆已洞若觀火，但還是不想放棄公孫弘，因為他還想利用公孫弘的「大儒」身份來「罷黜百家，獨尊儒術」，尤其是打壓墨家。

  公孫弘聞言，如逢大赦，當即雙目一紅，躬身長揖：「臣年老昏聵，尸位素餐，愧對陛下，也愧對滿朝臣工及天下萬民，今日但乞骸骨，萬望陛下恩准！」

  「丞相言重了，此事責任並不在你身上，這種話就不必說了。依朕看來，該乞骸骨的人不是你。」劉徹說著，把目光轉向殷容，「殷容，你還有何話說？」

  殷容面如死灰。

  他很清楚，死了幾百號人，天子肯定要拿個人來開刀，而這個人當然不可能是丞相，只能是他！

  事已至此，仕途算是到頭了，還好自己為官多年，總算攢下了一份不薄的家底，晚年當個富家翁也不成問題。恨只恨無緣無故被這個該死的汲黯捅這麼一刀，終究還是不甘心。

  你想弄死老子，老子就跟你魚死網破！

  「陛下，臣自知罪責難逃，無可怨尤，甘受責罰，但臣還有話要說。」殷容道。

  「說。」

  「謝陛下。」殷容仰頭看著汲黯，眼中閃射著怒火，「汲內史，殷某想請教，你口口聲聲指責丞相和我救濟災民不力，那你昨夜又幹什麼去了？既然你有如此悲天憫人之心，那你就該出城去救助災民，去給那些流離失所的老弱婦孺找房子、熬熱粥！可你呢？你不也是在溫暖的錦衾中呼呼大睡了一夜，才幸災樂禍地跑出城去數那些死人嗎？殷某想問，你這麼做是何居心？你難道不是想利用天災人禍來排除異己、打擊同僚嗎？你這算不算是用心險惡？若說殷某是大意失職，那你身為治理京畿的主官，算不算是嚴重瀆職？！」

  殷容這個反擊甚是有力，可謂以子之矛攻子之盾！公孫弘不由竊喜，下意識地斜睨著汲黯，看他如何接招。

  劉徹也不由眉頭微蹙，看向汲黯。

  他不得不承認，殷容這話確實有道理。倘若如他所言，汲黯的確難以自圓其說。

  在三人目光的環伺下，汲黯沉默了片刻，忽然呵呵一笑，道：「汲某雖不敢說悲天憫人，但做人的良心還是有的。所以，正如殷中尉所言，作為京畿百姓的父母官，汲某昨夜的確在城外通宵達旦地救助災民，片刻不敢懈怠，而且還給一群孩子親手熬了一大鍋熱粥。不是汲某自說自話，昨天若不是汲某帶著內史府的一大幫手下徹夜奔波，今天一早，被凍死的災民就將是數以千計了，又何止區區幾百？！」

  劉徹聞言，大為欣慰，遂淡淡一笑。

  公孫弘頗覺意外，臉上卻不動聲色。

  殷容沒料到事實竟是如此，愣了一下，又氣急敗壞道：「既然如此，那你方才為何說是天快亮才出的城？」

  「我什麼時候說過？」汲黯冷笑。

  殷容一怔，這才回想起來，剛才汲黯說的是「今早天還沒亮，我就在城外各處跑了一圈」，而自己想當然地把它聽成了是天快亮才出的城。

  「丞相，」劉徹看向公孫弘，「事情都弄清楚了，你認為殷容該當何罪？」

  公孫弘無奈，只好道：「臣以為，當以瀆職論處。」

  「那依我大漢律法，瀆職罪又該如何懲處？」

  「呃……」公孫弘遲疑了一下，「臣建議，革去殷容中尉之職，貶為邊郡太守。」

  劉徹冷然一笑：「像這種不顧百姓死活的人，還外放太守？那又得害死多少人？別說一郡之守了，縱是一縣之令，朕都不會給他。」

  「那……那就貶為六百石京官，以儆效尤。」

  劉徹又哼了一聲：「害死那麼多人還能接著當官，繼續享受朝廷俸祿？就算朕答應，只怕昨夜那三百零九條冤魂也不答應吧？」

  「是是，陛下所言甚是。」公孫弘暗暗嘆了口氣，「既如此，那就只能廢為庶民，永不敘用了。」

  「好，朕准了！」

  公孫弘心中連連苦笑——天子明明就是要這個結果，卻偏偏自己不說，非得讓他說。

  殷容聞言，更是一臉懊喪，不過這個結果也早在他意料之中了。

  「從各個衙署粗略上報的情況看，此次災情甚為嚴重，受災人數估計不下萬人。」劉徹正色道，「朕決定三日之內，籌集賑災款一千萬錢，先行安置災民，確保一個月的基本用度；後續重建事宜，由丞相領頭，召集各府寺制訂一個妥善方案，看具體需要多少錢，再行籌集劃撥。」

  「臣遵旨。」公孫弘忙道。

  三日之內籌款一千萬，這可不是個容易完成的任務。公孫弘反正是做好準備要「出血」了，只是不知道該出多少才能讓皇帝滿意。

  「汲卿，」劉徹忽然問汲黯，「這回你們內史府能出多少？」

  汲黯不假思索道：「臣的經費一向緊張，目前帳上只有一筆款子可用，原本是作為正堂後續工程的預算，現在看來，只能先把正堂的工程停了，大約能湊個五六十萬吧。」

  「工程倒沒必要停。朕之前不跟你說了嗎？朕還打算等你正堂竣工之日，在那兒給你賀壽呢。」劉徹思忖了一下，「這樣吧，你們內史府出三十萬，餘下的錢接著蓋房子，只是得省著點花，怎麼樣？」

  「臣遵旨。」

  「丞相，你那邊能出多少？」

  「老臣的丞相府可以出八十萬。」公孫弘說著，稍微遲疑了一下，旋即下定決心，「另外，老臣再以個人名義捐贈二十萬，以表寸心。」

  「好！」劉徹面露讚賞之色，「丞相能慷慨解囊，朕心甚慰。如此率先垂範，定能給公卿列侯帶個好頭，讓他們都來捐。對了，大農令那兒能出多少？」

  大農令，九卿之一，主管天下錢糧、國庫出納。漢武帝登基之初，承「文景之治」的遺澤，原本國力雄厚，府庫充盈，但因近年屢屢對匈奴用兵，耗資甚巨，故而朝廷經費也不寬裕，甚而有些捉襟見肘。

  「老臣剛才問過了，他們眼下尚有餘裕，至少能出個二百萬左右。」

  「很好，這就有三百三十萬了！」劉徹顯得頗為振奮，「宮裡還有些內帑，待會兒讓少府把朕的家底搜刮一下，湊個二百萬應該也沒問題。如此便過半了，剩下的四百七十萬缺口，就讓皇親國戚、公卿列侯們來填！」

  所謂「內帑」，即皇帝私財，而少府便是管理宮廷私產的機構。

  聽見天子最後這句話，殷容忍不住在心裡竊笑。

  正所謂「塞翁失馬，焉知非福？」自己今天雖然丟了官，變成了一介庶民，但正因為如此，才躲過了這場針對公卿列侯的「搜刮」，這也算不幸中之萬幸了。若非如此，天知道這回得出多少血！

  正暗自慶幸之際，劉徹忽然把目光掃了過來：「殷容，你打算捐多少？」

  殷容一愣，抬起頭來，眼神既詫異又茫然。

  「怎麼？你以為沒了官職，這事便與你無關了嗎？」劉徹冷冷道，仿佛把他的心思全看穿了。

  殷容苦著臉：「陛下明鑑，臣……哦不，小民絕不敢這麼想。扶危濟困，人皆有責，只看能力大小，豈論身份貴賤？這個道理小民也是懂的。只不過……」

  「不過什麼？」

  「小民家中……也不富裕啊。」

  「是嗎？那朕怎麼聽說，你上個月剛剛在茂陵南郊買了四百多畝良田呢？關中土地豐腴，那些田，一畝至少得一萬錢吧？還有前幾天，你帶著新納的小妾去逛東市，不是一口氣買了十多匹錦嗎？據朕所知，東市的上等錦，一匹要賣到一萬八千錢。那天光這一項，你就花了不下三十萬吧？這像是不富裕的樣子嗎？」

  殷容頓時目瞪口呆，額頭上冷汗涔涔。

  一旁的公孫弘和汲黯也頗為驚詫，沒想到天子早就盯上殷容了，只是隱而不發罷了。看來，就算沒有這次凍死災民的事，天子遲早也會把他拿下。

  想到這些，公孫弘不由暗暗捏了把冷汗。這幾年他可沒少收受殷容的錢財，也不知是否都被天子掌握了……

  「小民……小民願捐一百萬。」殷容咬著牙道，感覺一陣陣肉疼。

  「看你咬牙切齒的模樣，好像很不情願嘛！」

  「不不，小民心甘情願、心甘情願。」

  「丞相，」劉徹又問公孫弘，「你覺得一百萬多不多？」

  「呃，不多不多。」

  「汲卿，你認為呢？」

  汲黯暗自一笑：「假如臣有殷中尉這份財力，動輒就買四百多畝良田，怎麼著也得捐個四五百萬吧。不過，考慮到殷中尉攢這麼多錢也不容易，這些年想必也是費盡心思，擔驚受怕的。臣以為，讓他捐個二三百萬也差不多了。」

  「嗯，言之有理。」劉徹又把目光轉回殷容身上，「就是不知殷大財主舍不捨得？」

  「捨得捨得，當然捨得！」殷容萬般無奈，只能在心裡把汲黯的十八代祖宗挨個問候一遍，「小民願捐二百萬、二百萬！」

  「好！」劉徹一拍御案，朗聲道，「朕今日便將你的名字列於捐贈名單之榜首，讓滿朝文武都來瞧瞧！看他們還有什麼理由不慷慨解囊？！」

  午後，青芒送酈諾回到了長安。

  二人並轡行走在長街上。

  一路上，青芒把北冥說的那些往事都告訴了酈諾，唯獨隱去了關於樊仲子和天機圖的事。酈諾聽到自己的先人酈元曾在戰國末年悲壯抗秦，不禁有些心潮澎湃，又聽說酈元與蒙恬曾是生死之交，更是頗感驚喜。

  「這麼說，咱倆也算是世交了？」酈諾微微一笑。

  「是啊，看來冥冥中一切早已註定。」青芒也笑了笑，「你我終究會有這麼一場相遇相知的緣分。」

  酈諾心中一動，想起二人在狹窄的坑道中緊貼在一起的情景，耳根不覺有些發熱，便岔開話題道：「若照你所說，蒙恬的家人為了避禍，可能會改名換姓，遠走他鄉的話，那你想找到父親，怕也不易吧？」

  「總會有辦法的。」青芒勉強一笑，自己也覺得這話基本上是在自我安慰。

  「對，事在人為，我相信你一定能找到。」見他神色黯然，酈諾連忙出言寬解，「不過，退一萬步說，就算找不到也沒什麼，至少你現在知道自己是將門之後了，這還是挺讓人自豪和欣慰的。」

  「你說得對。」青芒意識到自己有些消沉，便振奮了一下精神，「但願今後，我能多做一些利國利民之事，別辱沒了先人。」

  二人又策馬走了一段，青芒忽然想著什麼，問道：「對了，田旗主和北冥先生是不是早就認識了？」

  酈諾點頭：「還有我爹，他跟北冥先生也是故交，可不知北冥先生為何不跟我說真話。」

  青芒不自覺地摸了摸鼻子，忙轉開話題：「你跟田旗主聊了那麼久，應該有談到胡九的事吧？」

  「談了。」

  「他怎麼看？」

  酈諾苦笑了一下：「他懷疑，胡九背後的主謀……是仇旗主。」

  青芒微微一驚：「理由呢？」

  酈諾便把田君孺提到的諸多理由一一說了，然後問：「你覺得他的懷疑有沒有道理？」

  青芒不語，蹙眉沉吟了起來。

  內史府位於尚冠前街中段，從長安東邊的清明門進入後，過了尚冠前街與杜門大道交叉的十字路口，再往西走一段便到了。此時，二人經過路口，周遭的人流熙來攘往，頗為嘈雜。酈諾忽然感覺好像有人在盯著他們，便用眼角的餘光悄悄搜尋。

  果然，一個頭臉緊裹黑布、仆傭裝扮的婦人，正騎著一頭驢子，在身後不遠處跟著他們，目光一直盯在青芒身上。

  儘管看不見對方的長相，可憑著女人特有的直覺，酈諾還是一眼便認出來了——此人便是那個匈奴來的公主荼蘼！

  酈諾不由在心裡苦笑：看來這個女人對青芒還真是痴情，瞧這架勢，她是打算纏住青芒不放了。

  如果她真是青芒從前的妻子，那人家來找他就是天經地義的，你憑什麼責怪人家？相反，你自己跟青芒倒是沒名沒分，說不定人家還要怪你纏著青芒呢！

  這麼想著，酈諾的心情一下子就亂了。

  二人過了路口，內史府的大門已隱約可見，荼蘼還在後面不緊不慢地跟著。

  「酈諾，」青芒終於結束了思考，開口道，「我覺得田君孺的分析不無道理，你今後一定要多加小心——仇景這個人，不可不防。」

  酈諾一聽，心情越發沉重。

  不過現在她可沒心思想仇景的事，光是身後那個女人就夠讓她糟心的了。

  「就到這吧，你別送了。」酈諾忽然勒住韁繩，「眼看就到了。」

  「既然快到了，也不差這幾步路。」青芒道，「我得看著你進去，不然我不放心。」

  酈諾心裡驀然湧起一股暖意。

  但是此時此刻，這股暖意非但不能讓她開心，反而只能令她的心緒更加凌亂。

  「不必了。」酈諾冷冷道，「我自己回去就行。人多眼雜，讓人看見不好。」說完，也不等青芒回話，一夾馬腹，坐騎便疾馳而去。

  青芒頓時一陣納悶，搞不懂她為何說變臉就變臉了。

  直到酈諾的身影消失在人群之中，青芒才無奈一笑，掉轉了馬頭。

  然後，那個騎驢女子的身影便映入了他的眼帘。

  她徑直迎著他走了過來。

  青芒分明看見她的眼中閃著淚光……

  溫室殿御書房中，公孫弘和殷容已經退下，汲黯正坐在御案一側，與天子說話。

  「聽說，你把仇芷若那幫人接到你的內史府去了？」劉徹斜著眼問。

  「是的。」汲黯坦然道，「陛下之前跟臣提過，說要在新落成的正堂為臣祝壽，臣眼看生辰將近，工程進度又太慢，怕耽誤此事，掃了陛下之興，便讓工匠們住了過來，晝夜輪班，確保正堂儘快完工……」

  「這個朕可以理解。」劉徹打斷他，「可仇芷若並非工匠，為何也要住過去？」

  「工匠們日夜趕工，總得讓家眷們替他們做飯洗衣吧？既如此，就索性讓她們全住過來，省得兩頭跑，工匠們幹活也安心一些。」

  劉徹看著他，淡淡一笑：「朕知道，你一向體恤下人，可仇芷若畢竟身負墨者嫌疑，你這麼做，不是授人以柄嗎？」

  「臣身正不怕影子歪，若他們真有證據證明仇芷若是墨者，那就讓他們來抓人，把臣也一塊抓了。」

  對於這位愛憎分明，耿直倔強的前東宮師傅，劉徹向來是既敬且畏，拿他沒轍，所以便搖頭笑了笑，換了個話題：「你的生辰是十二月初七吧？」

  「是，只剩半個來月了。」

  「正堂能按時完工嗎？」

  「本來可以提前的，沒想到這兩天風雪這麼大，恐怕會耽擱幾日，不過趕一趕，應該沒問題。」

  劉徹點點頭：「待會兒去一趟少府吧，朕都交代好了。」

  汲黯不解：「去少府做什麼？」

  「取錢。」

  「取錢？！」汲黯越發納悶。

  劉徹一笑：「朕本來給你準備了六十萬錢，打算給你做賀禮，現在鬧了這麼大的災，朕只能扣下一半，給你三十萬，恰好頂你那賑災的錢。一出一入，你一文錢都不少，但也沒賺。」

  汲黯聞言，心裡感動，卻還是蹙眉道：「可臣一邊出錢賑災，一邊又從陛下這兒拿錢，豈不成了弄虛作假？」

  「什麼弄虛作假？這叫一碼歸一碼。」劉徹眼睛一瞪，「那三十萬你照出，一個子兒不能少，今天就給朕乖乖交公；可朕給你這三十萬，你也得拿著，不得推辭。」

  汲黯知道天子是在體恤他，心頭頓時一熱。

  「朕知道你一向廉潔，手頭永遠缺錢，按說修建正堂這麼大的事，再加上你五十五歲生辰，朕不可沒有表示，可誰能想到碰上這麼大的災？所以到頭來，朕等於空口白話，一個子兒都沒給你，這三十萬你要再不拿，朕心裡如何過意得去？」

  汲黯眼圈微微泛紅，當即起身，深長一揖：「謝陛下！」

  劉徹笑著擺了擺手：「這兒又沒旁人，就不必來這套虛禮了。」

  就在這時，一名宦官匆匆入內，稟道：「啟奏陛下，御史大夫求見。」

  劉徹眸光一亮：「傳。」

  汲黯當即施禮退下，可還沒走到門口，劉徹又在後面喊了一句：「下月初七的壽宴辦得熱鬧些，切不可寒磣了，要是錢實在不夠，朕再幫你想辦法。」

  汲黯腳步一頓，趕緊抹了抹眼角，回身又是一揖：「臣遵旨。」

  「你跟蹤我？！」

  在尚冠前街附近一處僻靜的巷弄中，青芒冷冷地質問荼蘼。

  「我倒是想，可我該上哪兒跟你去？」荼蘼居次的眼中仍噙著淚花，似有滿腹委屈，「自北邙山一別，你便失蹤了，我到處打聽你的下落，後來才知你入了未央宮，當了衛尉丞。可未央宮那種地方，我豈能輕易靠近？這些日子，我天天在長安城漫無目的地轉悠，就是希望能遇見你……還好老天有眼，今日總算讓我碰上了。」

  青芒聞言，心中有些不忍，卻仍面無表情道：「你最好趕緊離開，長安不是你待的地方。」

  「你好絕情。」荼蘼居次悽然一笑，「這麼久沒見了，一見面又趕我走。」

  青芒在心裡長嘆一聲，道：「你是匈奴公主，我是漢朝衛尉丞，我不抓你、不舉報你，便已是留有情面了，你還想讓我怎樣？」

  「我是你的妻子，你是我的夫君，你在哪兒我就在哪兒！」荼蘼居次用一種堅決的口吻道，「你若是不想回匈奴，咱們可以一起遠走高飛，拋開那些家仇國恨，忘掉所有過去，咱們重新開始，去尋找屬於我們自己的幸福和快樂。」

  青芒啞然失笑。

  我就是一個忘掉了過去的人，可你知道我有多痛苦嗎？當一個人不知道自己是誰，忘卻了生命的來路，他就會變成無根的浮萍，變成一具迷茫，惶惑而空洞的行屍走肉，你說他活在世上還有什麼意義？

  莊子說哀莫大於心死。你跟一個喪失了存在意義的「心死」的人在一起，又有什麼幸福和快樂可言？人活著，總要有一些念想，有一些奔頭，有一些他願意去追求、去付出的東西，這樣活著才有意義，才有幸福和快樂可言。這些你知道嗎？

  「五穀可以餵養人的軀殼，可你知道，什麼才能餵養人的心嗎？」青芒忽然問荼蘼。

  荼蘼居次一怔，困惑地看著他：「人的心，也需要餵養？」

  「當然。不吃五穀雜糧，人的身體會死；而不吃另外一些食糧，人的心也會死。」

  「那……那什麼是人心的食糧？」荼蘼居次茫然不解。

  荼蘼居次咬著下唇，蹙眉思忖片刻，眼睛驀然一亮：「我知道了，只有一種東西可以餵養我的心，那便是愛，是我對你的愛！」

  青芒苦笑了一下：「這是你的，那你知道我的嗎？」

  荼蘼居次茫然了。

  「我需要知道活著的意義，需要知道自己是誰，否則我的心就會死，你明白嗎？」

  「你是阿檀那，是我的夫君，這些你不都已經知道了嗎？」

  「不，阿檀那只是我的面具，是我在匈奴生活不得不戴上的面具，他不是我。」

  荼蘼居次聞言，滿眼幽怨地盯著他：「這麼說，你對我的感情也都是假的嗎？難道你一直都在欺騙我，娶我就是為了在匈奴立足？」

  青芒一怔，只好別過臉去：「我不知道……」

  淚水又一次盈滿了荼蘼居次的眼眶。

  青芒內心大為不忍，但的確回答不了她的問題。無奈之下，他忽然想起了一件事，這事已經在他心裡盤桓很久了，一直試圖回憶，卻始終沒能回想起來。

  「荼蘼，有個事我想問你，希望……你能跟我說實話。」

  荼蘼居次賭氣地轉過身子，抹著眼淚，不理他。

  青芒看著她的背影，嘆了口氣，還是問道：「咱倆究竟只是訂婚，還是……已經成婚？」

  荼蘼居次肩膀一抖，卻沉默著不說話。

  沉默其實就是一種回答，青芒不禁暗暗鬆了口氣：看來，答案是前者。

  「這重要嗎？」荼蘼居次回過身來，一臉憤然，「如果你對我的感情是真的，就算不訂婚又有什麼關係？可你要是一直在欺騙我，就算成婚又有什麼意義？」

  青芒苦笑無語。

  在荼蘼面前，他始終有一種莫名其妙的負罪感——就像是要為別人犯下的錯誤承擔責任，感覺特別冤屈；可這個「別人」偏偏又是過去的自己，讓你不得不面對。

  糾結和無奈於此而生。

  「對不起，我……我還有事，先走一步了。」

  青芒扔下這句話，轉身就走。

  他覺得自己匆匆離開的步伐就像是在逃跑。可這種時候，除了逃跑，自己還能做什麼呢？

  「站住！」荼蘼居次在後面帶著哭腔喊道，「你就這麼不負責任地一走了之嗎？就像當初在龍城王庭不告而別一樣嗎？」

  「你以為這麼走了，就可以安心當你的衛尉丞嗎？」荼蘼居次大聲冷笑，「你把天機圖獻給了漢朝，胥破奴豈能輕易放過你？只要他寫一封密信遞進宮中，揭露你阿檀那的身份，你便死無葬身之地了！」

  青芒渾身一震，驀然睜開了眼睛。

  就在此刻，還有一個人比青芒更為震驚。

  她就是一直躲在暗處看著他們的酈諾。

  她萬萬沒有料到，青芒竟然會把墨家聖物天機圖獻給朝廷……

  「是不是羅姑比快到了？」

  溫室殿御書房，李蔡剛一進來，未及施禮，劉徹便急切問道。

  「回稟陛下，」李蔡躬身一揖，「羅姑比數日前已從右北平啟程，乘快馬，走驛路，晝夜兼程，馬不停蹄，預計三日內即可抵京。」

  「很好。」劉徹示意他入座，「此人一到，秦穆的真實身份便不難弄清了。」

  「是的。」李蔡坐了下來，「羅姑比必然對秦穆知根知底。」

  「那依你看，羅姑比會給咱們帶來什麼消息？」劉徹饒有興味地問，「換言之，你認為秦穆的真面目會是什麼？」

  「這個……」李蔡神色恭謹，「關於此人，臣目前掌握的情況較少，不敢妄議。」

  「你嘴巴就是嚴！」劉徹笑了笑，換了個舒服而慵懶的坐姿，「這又不是朝會，朕只是跟你隨便聊聊，何必那麼拘謹？你就說說，你對秦穆的個人觀感吧。」

  「諾。」李蔡略為沉吟了一下，「以臣的粗淺觀察，這個年輕人聰明、機敏、幹練，稱得上是可造之材，只不過……」

  「只不過什麼？」

  「此人行事異於常人，心機難測，城府甚深，恐怕……不太好駕馭。」

  「嗯，這話說到點子上了。」劉徹道，「朕也覺得，這傢伙很像張騫從西域帶回來的那匹汗血馬，雖是良駒，但骨子裡桀驁不馴，脾性難以捉摸，就算表面上被你駕馭了，也很難說真的被馴服。」

  「陛下所言甚是。這種人，若駕馭得法，便是大忠大勇，必可為國建功；但若駕馭不當，即成大奸巨慝，恐將貽害無窮！」

  「不管是忠是奸，三日後便見分曉了。」劉徹面含笑意，眼中卻閃過一道寒光，「到時候，能用則用之；不能用則除之。」

  「陛下聖明。」

  「對了，淮南王那邊，最近有何動向？」劉徹換了個話題。

  淮南王劉安，高祖劉邦之孫，論輩分是劉徹的伯父，在現存諸侯王中聲望最盛，有「流譽天下」之稱；其人博學多才，善文辭，曾召集門客編撰了一部六十二卷、煌煌二十餘萬言的著作《淮南鴻烈》(又名《淮南子》)，並於劉徹登基之初的建元二年入朝進獻。

  表面上，劉安與天子和朝廷的關係頗為融洽：他每有佳構，必進獻於朝；劉徹則大為嘉賞，必予以秘藏；每回聚宴，雙方也總是相談甚歡，意猶未盡；平日亦常有鴻雁傳書，互訴別離之思。然而，明眼人都知道，這只是假象，是雙方都在刻意粉飾、極力營造的一種假象，只不過彼此心照不宣罷了。

  而背地裡，天子劉徹磨刀霍霍，一天也沒有放鬆「削藩」這根弦；而以淮南王劉安為首的諸侯們也是人人自危，無不時刻準備著與朝廷分庭抗禮，乃至兵戎相見。

  是故，身為御史大夫的李蔡，便奉天子之命，始終對劉安保持著高級別、全方位、長時間的監控。

  「回陛下，」李蔡答道，「據最新傳回的情報，淮南王與其門客已閉門多日，聽說是在潛心修訂《淮南鴻烈》，幾乎杜絕了各種交遊，與其他諸侯王的聯繫也比以前少了。」

  劉徹聞言，深長一笑，只淡淡說了四個字：「欲蓋彌彰。」

  「陛下聖明。臣也覺得，淮南王怕是已準備得差不多了，故有此欲蓋彌彰之舉。」

  「朕已等他多時，就怕他遲遲沒準備好，不敢動手。」劉徹冷冷道。

  朝廷對付劉安等諸侯早有既定之策，那便是引蛇出洞，後發制人。

  「稟陛下，淮南王雖然還不敢動手，不過他最為倚重的一條暗線卻已經動了。」

  劉徹眉頭微蹙：「你是說劉陵？」

  劉陵是劉安之女，姿色出眾，聰慧過人，加之口齒伶俐，長袖善舞，故而與長安的一些達官貴人和文臣武將頗有私交。

  「正是。」

  「她來長安了？」劉徹問。

  李蔡點頭：「據報，劉陵十餘日前便輕車簡從，悄悄離開淮南，一路向西疾行。若無意外，三五日內，必至長安。」

  「來得好，朕早就想看看她這條繩上到底拴著多少只螞蚱！」劉徹躊躇滿志，「你們御史府可要打起精神，別怠慢了咱們這位劉翁主。」

  「陛下放心。劉翁主遠道而來，臣自當盡地主之誼，豈能怠慢了她？」

  君臣默契於心，相視一笑。