第八章 兇手

  夫辯者，將以明是非之分，審治亂之紀，明同異之處，察名實之理，處利害，決嫌疑。

  ——《墨子·小取》

  朱坤仰面朝天，一連噴出了幾大口鮮血，然後直挺挺地向後倒去。

  青芒及時翻窗而入，從背後扶住了他。公孫弘之所以殺人滅口，一是防止朱坤向他人泄露此事，二是防止朱坤向青芒透露北冥的具體住所，以阻止青芒去找北冥查清真相，真可謂心狠手辣！

  青芒在心中苦笑。可恨的是如此一來不僅線索斷了，而且龍淵劍也被搶了。

  一看眼前之人居然是「秦尉丞」，朱坤先是一怔，旋即慘然一笑，一口鮮血又噴涌而出。

  「朱先生，堅持住，我去找醫師。」

  青芒把他抬到了一旁的榻上，轉身要走，卻被朱坤一把扯住了袖子。

  「沒用了，我……救不活了。」朱坤喘著粗氣，臉色煞白，「聽我說，我還有些事，沒……沒告訴公孫弘。」

  

  青芒用手捂住他腹部的傷口，神情凝重：「您說。」

  「據我所知，還有一個人，有可能從……從後勝那裡得到龍淵劍。」

  青芒眸光一閃：「誰？」

  「蒙……蒙恬。」

  「秦朝大將蒙恬？！」青芒大為意外。

  蒙恬，祖籍齊國，出身於名將世家，祖父蒙驁、父親蒙武皆為秦國大將，功勳卓著。秦始皇二十六年，蒙恬奉命率三十萬大軍直逼齊國，在西線牽制齊軍主力，與北面的王賁軍團聯手，最終攻滅齊國，完成了秦國統一天下的大業。其後，蒙恬又率大軍北擊匈奴，收復河南地，並修築萬里長城和九州馳道，為秦朝立下了汗馬功勞，以「忠信」之名享譽朝野。秦始皇三十七年，嬴政駕崩，宦官趙高勾結幼子胡亥發動政變，矯詔賜死了蒙恬，可憐一代名將為了堅守臣節，遂吞藥自盡、含恨而終。

  這段金戈鐵馬、慷慨悲歌的歷史，青芒自然爛熟於胸，只是他萬萬沒想到，自己竟然會與這位名垂青史的一代雄傑扯上關係。

  「你怎麼知道蒙恬得到了龍淵劍？」青芒又問。

  「齊國亡後，秦將王賁……曾在蒙恬家中見過一回。他懷疑，此物便是龍……龍淵劍。」

  「他懷疑？」青芒苦笑，「你這又是從野史里看來的吧？」

  朱坤也苦笑了一下，嘴角又有鮮血流淌下來，「野史中也有事實，恰如正史……亦有謊言一樣。」說著劇烈地咳嗽了起來，鮮血如泉汩汩而出。

  「別說了，我帶你去找醫師。」青芒伸手要扶他起來。

  「不，我還有一言……你聽我說完。」朱坤有氣無力道。

  青芒無奈，只好聽他說。

  「秦尉丞，朱某對……對不住你，我和朱能都是被逼的，你……你別為難他。」朱坤說到這裡，已經氣若遊絲。

  青芒聞言，心裡一陣難過。

  「放心吧先生，我明白朱能的苦衷。況且，我一直把他當兄弟。」

  朱坤欣慰一笑，聲如蚊吶：「但願來世，朱某也能跟你，做一回……兄弟。」

  說完，他的頭往下一勾，停止了呼吸，眼睛卻不肯閉上。

  青芒雙目泛紅，輕輕幫他合上了眼皮。

  蒙恬？！

  朱坤所看到的野史記載是不是真的？龍淵劍最後是否真的到了蒙恬的手裡？倘若如此，那麼這位千古名將會不會正是我的先祖？

  青芒知道，要解開這些謎題，唯有趕在公孫弘之前找到一個人——

  北冥先生。

  七把吹管樂器被堆在了案几上，分別是笙、簫、笛、塤、龠、胡笳、觱篥。

  酈諾、仇景、仇芷薇、雷剛圍坐在案几旁。

  酈諾手中拿著一枚竹片，上面寫著七個人的名字，都是這些樂器的主人。她一邊看著人名，一邊對照著那些樂器。

  「諾姐，」仇芷薇道，「有嫌疑的人這麼多，咱們怎麼知道誰是兇手？」

  酈諾不語，耐心地一一對照完，才問仇景道：「仇叔，名單上的這些人是否都已控制了？」

  「當然，照你說的，七個人全都關在一個屋裡頭了，我外面安排了十幾個弟兄看守，絕對不會出問題。」

  酈諾點點頭，又把目光轉到那些樂器上面，然後逐一拿在手中端詳。

  仇芷薇見她不回答自己，氣得噘起了嘴。

  「別急，」酈諾頭也不抬道，「馬上就會有結果了。」

  「我說姐，你這麼瞧到底能瞧出啥呢？」仇芷薇越發納悶，「那些東西上面又不會刻著『兇手』二字。」

  「誰說不會？」酈諾淡淡一笑，「有時候，器物是會『說話』的。」

  仇芷薇「哼」了一聲：「我可不信。」

  酈諾又擺弄了一會兒，略加沉吟，然後從中取出簫、胡笳、觱篥，放在案幾左邊，又把其他樂器統統掃到右邊，道：「右邊這些，可以排除了。」

  「為何？」仇芷薇和雷剛同聲問道。

  「很簡單。笙是排管，笛是橫吹，龠是斜吹，塤呈橢圓狀，與兇手所用的吹管暗器，在形制和用法上大不相符，故可排除。」酈諾用自信的口吻道。

  雷剛恍然：「旗主的意思是，兇手所用的暗器，應該要符合單管、豎吹、管子細長這幾個特徵？」

  「沒錯。」酈諾注視著左邊的三把樂器，蹙眉想了想，又把篳篥歸到了右邊，「而且管子越長越好，不夠長的也不適合，比如這觱篥。」

  「為何管子越長越好？」仇芷薇又問。

  「鋼針是從管子裡射出去的，」仇景接言道，「如果管子太短，鋼針的準頭會打折扣。」

  「原來如此。」仇芷薇嘖嘖兩聲，「沒想到這玩意兒有這麼多學問。」

  「世間萬事萬物，何者不是學問？」仇景道，「只要用心鑽研體悟，處處皆是學問，樣樣都有門道。虧你跟了酈旗主這麼長時間，也沒跟人家學一學。」

  仇芷薇一聽就不樂意了：「怎麼說著說著又說到我頭上了？我這不是在學嗎？不想學我問這麼多幹嗎？」

  「好了好了。」酈諾趕緊打圓場，「芷薇這陣子其實長進不少了，仇叔你也別老是說她。」

  「就是！」仇芷薇白了父親一眼，「老是把我當小孩。」

  此刻，案几上只剩下一把簫和一把胡笳，範圍已經縮到最小了。

  酈諾剛才已經對照過名單，很清楚這兩樣東西是屬於誰的，不由暗自瞥了仇景一眼，一時竟有些難以開口。

  仇景見狀，豁達一笑：「酈旗主，你不是說過嗎？凡是藏有吹管樂器的，都有嫌疑。既然如此，乾脆我來說吧……」說著拿起案上那把九節紫竹製作的洞簫，「這把簫是胡九的，我親手從他房間裡搜了出來。」

  仇芷薇和雷剛聞言，頓時驚詫不已。

  胡九是仇景的貼身侍從，跟隨他多年，也是墨家的老人，眼下竟然成了謀殺石榮和許虎的兩個嫌疑人之一！這個局面顯然頗為敏感和微妙——假如胡九正是兇手，那身為主公的仇景是不是也有嫌疑？

  「那這個又是誰的？」仇芷薇猛然抓起那把胡笳。

  「這是陶書的。」雷剛忙道，「是我搜出來的。」

  「如果咱們一直以來的判斷沒錯，那麼兇手很可能就在胡九和陶書之中。」仇景坦然說道，然後看向酈諾。

  酈諾眉頭緊鎖，抿唇不語。

  此刻，她的眼前出現了許虎臨死前留在雪地上的那個「乙」字。這個字，或者說這個筆畫，究竟與胡九和陶書有沒有關係？如果能想透其中的關聯，那麼立刻便能鎖定兇手。

  打心眼裡，酈諾希望兇手是陶書，而不是胡九，否則問題就複雜了……

  見她沉吟不語，仇景若有所思地笑了笑，道：「酈旗主，有件事我問過你，可你否認了。現在我想再問一遍——許虎被殺的現場，到底有沒有留下線索？假如有的話，希望你能開誠布公，把情況說出來，咱們一起分析。」

  話音剛落，酈諾腦中便靈光一現，忽然有了答案——

  許虎寫下的「乙」很可能不是一個完整的字，而是一個字的起始筆畫！也就是說，他真正想寫的字其實是「九」，但那一撇來不及寫出便咽氣了。

  所以，答案很明顯，殺人兇手正是胡九！

  事已至此，酈諾已經沒有理由隱瞞了，遂把這個線索以及剛剛做出的判斷和盤托出。

  「諾姐，沒想到你這麼會藏事兒啊！」仇芷薇大為意外，忍不住一臉譏誚，「你是懷疑我爹指使胡九殺人嗎？所以連線索都瞞著不跟我和我爹說？」

  「芷薇！」仇景呵斥，「不要說這種傷和氣的話，酈旗主根本不是這個意思。她發現這個線索的時候，也還不知道它跟胡九有關，又怎麼可能懷疑到我？」

  「可她這麼做不是太傷人了嗎？」仇芷薇呼地站了起來，「虧我還一直把她當親姐姐，可她把我們當什麼？當嫌疑犯嗎？」

  「芷薇，仇叔，對不起……」酈諾滿懷歉意，也跟著站了起來，拉住仇芷薇的手，「近來咱們墨家出了這麼多事，我不得不小心謹慎。原則上講，在查出真正的兇手之前，咱們所有人都不能排除嫌疑……」

  「我理解。」仇景無奈地笑了笑，「你這麼做並沒錯，換作是我，我也會這麼幹。」

  「我不理解！」仇芷薇一把甩掉酈諾的手，憤憤道，「那你現在打算怎麼辦？你都已經認定胡九是兇手了，我爹豈能脫得了干係？」

  「我沒有認定，我只是說出自己的初步判斷。」酈諾平靜道。

  「那好，既然你這麼說，那我也說說自己的判斷。」

  「如此最好。」酈諾溫言道，「本來便是要暢所欲言。」

  「你說那個『乙』是『九』字少寫了一個筆畫，我還說它是『書』字的起筆呢！」

  「芷薇姑娘，」雷剛忍不住插言道，「你這麼說就牽強附會了，『乙』字和『書』字根本八竿子打不著嘛。」

  「誰說八竿子打不著？」仇芷薇大聲道，「『書』字的起筆也是橫折橫，不跟『乙』字差不多嗎？」

  酈諾一怔，覺得這個說法似乎也有道理。

  「不，我不這麼看。」仇景道，「『書』字橫折橫之後，下一筆也是折，而酈旗主在現場看到的是『乙』字，最後那筆肯定是往上鉤的，這說明許虎想寫的不是『書』，而是『九』。」

  「爹，你怎麼盡幫著她說話？」仇芷薇急得跺腳，「她現在懷疑的人可是你！」

  「我沒有懷疑仇叔，我只是懷疑胡九。」酈諾趕緊解釋。

  「這不是一碼事嗎？打狗還得看主人呢！」仇芷薇冷笑。

  「芷薇，一碼是一碼。」酈諾苦笑了一下，「咱們是自家人，有什麼話我都會直說，不會玩弄心機拐彎抹角……」

  「說得好聽！」仇芷薇又冷哼一聲，「你把現場那麼重要的線索都瞞得密不透風，還說你不會玩弄心機？！」

  「芷薇！」仇景終於忍無可忍，「有事說事，你別胡攪蠻纏行不行？」

  「我胡攪蠻纏？」仇芷薇又急又怒，一臉委屈地盯著父親，眼圈忽然就紅了，「好，你們都有道理，就我一個人胡攪蠻纏，那我走還不行嗎？就算你被酈大旗主抓起來也跟我無關，我不管了！」

  說完，仇芷薇便怒氣衝天地奪門而出，還把門板狠狠地摔了一下。

  「砰」的一聲，門框上的灰塵被震得簌簌飄落。

  「芷薇……」酈諾想追出去，仇景苦笑著攔住了她，「算了，由她去吧。她在這兒咱什麼事都說不成，只能吵架。」

  酈諾無奈，一聲輕嘆：「對不起，仇叔，我沒想到會弄成這個樣子，更沒有針對您的意思……」

  仇景擺擺手止住了她：「不必道歉。我剛才就說了，你沒有錯。巨子令被搶，倪右使被毒殺，劉五、石榮、許虎，還有那麼多弟兄都死於非命，咱們墨家已瀕臨生死存亡之地，豈能不慎之又慎、小心應對？何況你身為墨家准巨子，更是責無旁貸。芷薇她還小，不懂事，你別跟她一般見識。」

  酈諾聞言，不禁大為感動。

  在胡九這件事上，仇景始終顧全大局、深明大義，絲毫沒有考慮個人的得失禍福，真不愧是墨家的老旗主，更不愧是與父親並肩多年的生死兄弟。

  「二位旗主，」雷剛好不容易找到個說話的機會，「兇手既然查出來了，要不……咱們現在就提審胡九吧？」

  「我同意。」仇景道，「免得夜長夢多，又出什麼么蛾子。」

  酈諾略為沉吟，道：「依我看，除了胡九，陶書也得審。」

  「為何？」仇景不解。

  「芷薇剛才說的也不是全無道理。事實上，我仔細回想了一下，許虎留在雪地上的那個『乙』字，最後的筆畫比較平，並沒有明顯的鉤或折。所以，出於公平和審慎起見，現在還不能說胡九就是兇手，陶書的嫌疑也不可排除。」

  「既然如此，那就兩個都審吧。」仇景道，「不管誰是兇手，背後肯定都有主使之人，否則搞不出這麼大的陰謀。」

  三人計議已定，正要出門，整個屋子的門窗猛然被一陣突如其來的大風颳得噼啪亂響。三人頓時愣住了。緊接著便見外面的庭院狂風大作，剎那間飛沙走石、天昏地暗。

  還沒等他們反應過來，大風便從敞開的門窗迅速灌了進來，頃刻掃倒了屋內的瓶瓶罐罐，一時間丁鈴噹啷噼里啪啦，到處是器物破碎之聲。

  「見鬼了這是？哪來這麼大的妖風！」雷剛吼了一聲，想往外沖，不料居然被狂風硬生生逼了回來。

  緊跟在後面的酈諾和仇景也都被風吹得睜不開眼。

  「算了，現在出去太危險，先關門窗！」酈諾大喊了一聲。三人隨即用盡全力，艱難地把門窗一一關上。

  狂風暴雪終於被擋在了外面。

  但還是有風從門窗的縫隙拼命往裡鑽，嗚嗚之聲仿佛鬼哭狼嚎。

  「這麼大的風雪，恐怕很多房子會遭不住……」酈諾一臉憂慮。

  仇景和雷剛驚魂未定，不禁面面相覷。

  他們都知道，還有半句話酈諾沒說出口——肯定還會死不少人。

  剛這麼一想，外面不遠處便傳來嘩啦啦一陣巨響，顯然有房子塌了。

  三人又是一片驚愕，卻又束手無策。

  是日午後，長安颳起了入冬以來最大的一場風雪。

  狂風暴雪以摧枯拉朽之勢席捲了整個關中大地，不但把大小樹木連根拔起，而且掀翻了無數民宅的屋頂……

  青芒在暴風雪來臨之前及時趕回了未央宮。

  馳入宮門的那一刻，他心有餘悸地回望，親眼看見一頭豬、兩隻羊和無數瓦片一起在天空中盤旋飛舞……

  天地不仁，以萬物為芻狗。

  青芒在心裡發出了一聲悲嘆。

  暴風雪整整持續了兩個多時辰，至日暮時分才小了一些。

  酈諾、仇景、雷剛頂著依舊肆虐的風雪，深一腳淺一腳地來到關押嫌疑人的地方，眼前的景象頓時令他們目瞪口呆——

  偌大一間廂房，房頂被全部掀開，所有的瓦片早已不知去向；下面樑柱斷折，牆壁傾圮，好幾個人被壓在殘垣斷壁之間，痛苦的呻吟聲此起彼伏；一道道鮮血從他們身下流淌而出，染紅了地上的積雪。

  外面那些看守此時正在手忙腳亂地搶救，見他們到來，其中一個黑臉大漢趕緊迎上來：「酈旗主，仇旗主……」

  「大雄，情況如何？」酈諾滿心擔憂。

  此人叫丁雄，是仇景的一個得力手下。丁雄重重嘆了口氣：「您也看見了，房子突然倒下來，裡頭的人都被埋住了……」

  「七個人全被埋了嗎？」

  「弟兄們剛剛挖出兩個，其他人還在裡面。」

  「胡九和陶書呢？挖出來沒有？」仇景焦急問道。

  丁雄搖搖頭。

  此時，雷剛早已跑上去幫著挖人，挖著挖著突然驚呼一聲，倒退了兩步。酈諾和仇景快步走過來一看，也不由倒吸了一口冷氣。

  一具屍體被掉下來的橫樑砸得血肉模糊，但臉上的五官依稀還可辨認出是陶書。

  兩個嫌疑人，現在又死了一個，只剩下胡九了。

  「大夥加把勁，把人都救出來！」酈諾一聲令下，親手操起一把鐵鍬加入了救人的行列。

  約莫半個時辰後，眾人終於把被埋住的人一個個抬了出來。可讓酈諾他們意外的是：七個人被埋，總共只找到了六個，其中四個已經罹難，兩個重傷，而胡九偏偏不在其中！

  「胡九呢？」酈諾問丁雄。

  丁雄也是一臉懵懂，撓了撓頭：「興許……還被壓在下面吧。」

  酈諾一聲長嘆，操起鐵鍬正想接著挖，剛要被抬走的一名傷者忽然輕輕叫了一聲：「酈旗主……」

  抬他的人一聽，趕緊呼喚酈諾。

  酈諾扔下鐵鍬，跑了過去。仇景和雷剛緊隨其後。

  「我……我看見胡九了。」傷者氣息奄奄，聲如蚊吶。

  「他在哪兒？！」酈諾大聲問道。

  「房子塌下來後，我看見，他被壓……壓住了腿，接著就掙脫了。我當時……還喊了他一聲，叫他救我，可……可這小子壓根沒理我。」

  酈諾、仇景、雷剛聞言，頓時面面相覷。

  有道是做賊心虛，胡九這一逃，無異於承認了自己的兇手身份。

  此時，風雪又漸漸大了，能見度極低，幾乎咫尺莫辨，要找胡九談何容易？酈諾下意識地環視周遭一眼，嘴角掠過一絲苦笑。

  最終鎖定的唯一兇犯，就這樣消失無蹤了……

  夜色像一塊純黑的帷幕籠罩著未央宮。

  此刻的風雪雖比白天略小一些，但依舊挾著一股摧枯拉朽之勢在天地間縱情馳騁。

  青芒坐在門窗緊閉的寢室中，凝神沉思。

  如此惡劣的天氣，自己去不了終南山，公孫弘同樣也去不了。大家都只能等待，在迫切和焦急中等待……

  一陣拍門聲在呼嘯的大風中微弱地響起。若是平時，這樣的拍門聲已經大得像是要抓人了，但此刻卻幾乎湮滅不聞。

  青芒起身，走過去打開了房門。

  朱能挾著猛烈的風雪一頭闖了進來，屋裡的所有燈燭頃刻間全部熄滅。

  「這鬼天氣你還敢出來，不怕被吹上天？」

  黑暗中，青芒關上了房門，淡淡道。

  朱能拍打著滿頭滿身的雪，嘿嘿一笑：「我胖，吹不上天，頂多吹上房頂。」

  「別以為你胖就上不了天，豬都上去了。」

  「真的？」朱能冷不防打了個寒戰。

  「我親眼所見。」

  青芒重新點亮了案上的一盞燭火。燭光顫顫巍巍，把兩個人的影子照得忽明忽暗，氣氛一時竟有些陰森。

  「老大，你今天上哪兒去了，怎麼一轉身就不見人影了？」

  二人落座，朱能迫不及待道。

  「去見了兩個朋友。」青芒的口氣依舊平淡。

  「誰啊？」朱能觀察著他的神色，「怎麼沒把我一塊叫上？」

  「不大方便。」青芒面無表情。

  「哦……」朱能撓了撓頭，一時竟找不到話說了。

  「其中一位朋友托我給你帶樣東西。」青芒說著，把手伸進了袖中。

  「是嗎？」朱能有些訝異，「莫非這人……我也認識？」

  「當然認識。」青芒從袖中掏出一樣東西，「啪」的一聲拍在案上。

  這是一枚普通的玉佩，玉質駁雜不純，但青白相間的紋理卻頗為別致。

  朱能定睛一看，竟然渾身一震：「這……這不是我叔的嗎？！」

  「我說了，你認識他。」青芒盯著他的眼睛。

  朱能又驚又疑：「那，他……他人呢？」

  「死了。」青芒說得輕描淡寫，仿佛在說一盞燈滅了。

  朱能一屁股跌坐在地，臉色「唰」地白了。

  「你應該知道，是誰殺了他。」青芒的聲音依舊不含一絲感情色彩。

  朱能的臉色一陣紅一陣白，眼睛滴溜溜亂轉，胸膛劇烈起伏，看得出極度震驚和緊張，好像隨時都會崩潰。

  青芒則一直靜靜地看著他。

  突然，朱能嘶吼著跳了起來，同時「唰」的一聲拔刀出鞘。

  刀光森寒，直逼青芒面門而來……

  風雪漫天，一時無從追捕胡九，酈諾便與仇景、雷剛一同來到胡九的房間，看能否查到什麼線索。

  房間不大，除了床榻、案幾和幾口箱櫃之外，別無餘物。仇景和雷剛撬開那些箱櫃，開始搜查其私人物品。酈諾走到床榻旁，發現枕邊放著一冊竹簡，便信手拿起，翻了一下，看見卷首上寫著「尉繚子」三字。

  尉繚是戰國著名兵家，名繚，姓不詳，魏國人，後入秦遊說，得嬴政賞識，官拜國尉，故史稱「尉繚」。掌秦國軍政後，他全力輔佐嬴政，為秦統一六國立下了汗馬功勞。相傳他是鬼谷子的弟子，《尉繚子》便是其所著兵書。

  胡九喜歡看兵書？

  這一點酈諾之前並不知曉。不過現在想來也不奇怪，正所謂「兵者，詭道也」，倘若胡九真是殺人兇手，且殺人手法如此詭譎，那麼說他私下喜好兵法權謀之術，似乎也是順理成章之事。

  酈諾想著，正要把書放下，眼角的餘光忽然瞥見竹簡的尾部蓋著一個印章。

  她定睛一看，那印章上分明是一個小纂體的「樊」字。

  樊仲子？！

  酈諾立刻反應過來，便叫仇景和雷剛過來看，並說出了自己的判斷。仇景略為沉吟，道：「應該沒錯，這書很可能是樊左使的。我記得他跟胡九私交不錯，當初二人還時常在一塊討論兵法來著。依我看，這書肯定是樊左使借給或是送給胡九的。」

  酈諾之前曾懷疑這一系列陰謀的幕後主使是樊仲子，只是後來覺得他失蹤多年，生死不明，懷疑他沒有什麼意義，才打消了念頭。

  可現在看來，他的嫌疑非但不能排除，反而更大了！

  如果他在幾年前精心設計了這一系列陰謀，那他完全可以收買胡九、許虎、石榮等人，然後隱匿起來，找準時機暗中向朝廷告密，害死父親，繼而耐心等待倪長卿、田君孺、仇景和她聚會一處時，才命胡九等人突然發難，一邊對倪長卿、仇景和她實施暗殺，劫走巨子令，一邊又栽贓陷害田君孺，讓他背上所有黑鍋。

  假如這些陰謀全部得逞，那就意味著在一夜之間，樊仲子便消滅了所有巨子位的潛在爭奪者，然後便可光明正大地復出，一舉掌控墨家大權了！

  想到這裡，酈諾不由驚出了一身冷汗。

  這一切是如此順理成章、天衣無縫，若說它不是真相，那還有什麼是真相？！

  就在酈諾蹙眉思索、兀自想得心驚肉跳之際，仇景注意到了房間角落裡的一個銅盆。

  這是平時燒炭取暖用的，此時盆底除了黑乎乎的炭灰，好像還有什麼東西沒燒乾淨。

  仇景走過去端起火盆，把炭灰扒拉開，撿起了一塊邊緣燒焦的帛書殘片。

  他端詳了片刻，忽然失聲叫道：「酈旗主。」

  酈諾回過神，趕緊走過來。

  仇景把殘片遞給她：「你瞧瞧。」

  酈諾接過，凝神一看，上面依稀寫著「終南玉柱，草木葳蕤」的字樣，頓時又是一驚，脫口道：「這是一封信的殘片？！」

  「沒錯。」仇景意味深長地一笑，「那酈旗主可看得出，這是誰的筆跡？」

  酈諾一臉惘然，搖了搖頭。

  不過，看著仇景大有深意的笑容，酈諾稍一思忖，心裡便有了答案。

  她正要開口說出心中所想，一旁的雷剛忽然搶著道：「我認得，這是樊左使的筆跡！」

  酈諾和仇景同時詫異地看著他。

  雷剛胸無點墨，斗大的字識不了一筐，怎麼會看出樊仲子的筆跡？

  「你怎麼會認得？」仇景問。

  「樊左使曾經教我認字寫字，可我是個粗人，生性憊懶，沒學幾天便放棄了。」雷剛有些難為情道，「不過後來樊左使寫字的時候，還是會叫我幫他研墨。我那時天天在他邊上看著，頭尾少說也有大半年，如何認不得他的字？」

  仇景和酈諾對視一眼，同時恍然而笑。

  既然這是樊仲子寫給胡九的信，那就說明他並非真的失蹤，而是刻意躲藏了起來，並以密信方式一直與胡九保持著聯絡。

  不，更準確地說，是通過胡九在暗處操控一切！

  如此說來，樊仲子十有八九便是這場殺人奪權陰謀的幕後主使！

  酈諾不禁陣陣心寒。

  樊仲子畢竟是跟隨父親多年的兄弟，沒想到竟然包藏著這麼大的野心，而且居然是這樣一個陰險冷酷、心狠手辣之人！

  「仇叔，那你可知這『終南玉柱，草木葳蕤』八個字會是何意？」酈諾問道。

  眼下胡九逃逸無蹤，這很可能是他們繼續追查的唯一線索。

  「終南玉柱，所指定是終南山的玉柱峰。」仇景想了想，道，「我懷疑，樊仲子有可能就藏在此地。」

  「您為何如此確定？」

  「我以前聽他講過，說他有一位故交，號北冥先生，是位鑄劍師，長年隱居終南山玉柱峰。數年前，樊仲子曾上山請他鑄劍，住了一些時日才離開，回來後對玉柱峰的景色讚不絕口，極為鍾情，說日後若有機會，一定到這個地方隱居。」

  酈諾聞言，眸光一閃：「倘若樊左使真的躲藏於此的話，那麼胡九現在走投無路，會不會去投奔他？」

  「我看很有可能。」

  酈諾大為振奮，下意識地望向窗外，自語般道：「若明日風雪能停，咱們立刻上山！」

  長夜未央，此刻的關中大地依舊是一派雪虐風饕……

  朱能的刀尖在離青芒鼻子僅有一寸之遠的地方停住了。

  青芒一動不動，連眼皮都沒眨一下。

  朱能顫聲道：「老大，是不是你……殺了我叔？」

  「你這麼說，真讓我寒心。」青芒面無表情道。

  「真不是你殺的？」

  青芒只看著他，不說話。

  「老大，我……我知道我對不住你，可我也是被逼的呀！」

  「我知道你是被逼的。」青芒淡淡道，「否則，我早把你那一身肥膘論斤賣了。」

  「你知道？」朱能大為詫異。

  「當然。你以為白天我問你的那些話，是在跟你扯閒篇嗎？」

  朱能猛然想了起來，白天在茂陵邑的街上，老大曾問過他家裡人的情況。他以為不過是隨口一問，也沒在意，現在才知道其實老大是在有意試探。

  「老大，你……你是怎麼知道的？」

  「你打算一直用刀指著我，逼我說嗎？」青芒盯著鋒利的刀尖道。

  朱能終於面露愧色，猶豫了片刻，「噹啷」一聲把刀扔到了地上。

  青芒冷然一笑，把臉轉向裡間：「出來吧，別悶著了。」

  裡屋的門「吱呀」一聲打開，侯金出人意料地走了出來。

  朱能萬般驚愕：「猴子，你……你出賣我？！」

  「我要是不出賣你，就得出賣老大，你說，我該選誰？」侯金冷冷道。

  「我不明白……」朱能使勁搖頭，感覺自己的腦子變成了一團糨糊，「這……這到底是怎麼回事？」

  「想知道嗎？」青芒斜了他一眼。

  「當……當然。」

  「也罷，那我就跟你從頭說起吧。」青芒站了起來，背起雙手，開始在屋中來回踱步，「早在我進入丞相邸擔任門尉的那天起，公孫弘就對我心存懷疑了。他一邊利用我保護他的安全，一邊卻一直在暗中調查我。那回他和殷容在北邙山演的那出戲，不就想證明我是行刺大行令韋吉的兇手嗎？可惜事實並非如此，所以他落空了。」

  青芒看了看朱能，接著道：「然而，他還是沒有打消對我的疑心。此次我因獻上天機圖有功，官拜衛尉丞，公孫弘表面跟我客客氣氣，實則又想拿我的身世做文章。他知道我少時在匈奴待過幾年，便懷疑我此次入宮是別有居心、圖謀不軌，於是便把你們安插到我身邊，企圖查我的底細。在他看來，你朱能一直跟我走得近，而猴子跟我比較疏遠，所以他放心猴子，不放心你，這才派人到你老家，以你家人為質來要挾你。我說得對吧？」

  朱能頻頻點頭，一臉委屈的模樣。

  「公孫弘料到，他把你倆安插到我身邊，我肯定會看穿他的真實動機，所以他便自作聰明，讓你充當雙面間諜，提前來向我泄密，把他的動機直接告訴了我。他以為這麼做，我就肯定不會懷疑你了，我還有什麼理由不信任你呢？」

  「的確如此，丞相就是這麼安排的。」朱能又點頭道，「他親口跟我說，如此便可把你玩弄於股掌了。」

  「遺憾的是，這回他又失算了。」青芒一笑，「其實你和猴子跟我的關係，恰恰與他認為的相反。猴子只是表面跟我疏遠，而你只是表面跟我親近。所以他萬萬沒想到，在他派你來跟我『泄密』的前一天，猴子便把你們的全盤計劃都告訴我了。於是我便將計就計，跟猴子設計了一場戲，表面上是跟你聯手把猴子灌醉，其實卻是猴子裝醉來蒙蔽你，讓你以為我徹底中了你和公孫弘的圈套。不過，事實恰好相反——是你和公孫弘中了我和猴子的圈套。」

  朱能聞言，忍不住瞪了侯金一眼：「你小子裝得還真像！」

  「你也不差嘛。」侯金笑著反唇相譏，「那天老大叫你起身之前，你不也把呼嚕打得山響嗎？咱倆彼此彼此。」

  朱能哼了一聲，頗有些懊惱。

  「我說朱能，」青芒斜了他一眼，「你現在到底是哪邊的？」

  朱能這才意識到，自己剛才的反應的確還像是丞相那邊的，慌忙賠笑：「當然是老大你這邊了。你把所有把戲碼全都拆穿了，我怎麼還會站丞相那頭呢？那不是找死嗎？」

  「不光是找死，而且是沒良心！」侯金補了一句。

  「是是是，沒良心，沒良心。」朱能急於想知道堂叔之死的內情，沒空跟他糾纏，趕緊對青芒道：「老大，既然你早把一切都看在眼裡了，為何……還要讓我去找我叔？」

  「你堂叔身為天下知名的鑄劍師，在古劍方面的造詣和學識，放眼關中，無人可出其右，我當然要找他了，此其一。其二，若是別的事倒也罷了，可與劍有關的事，我若放著你堂叔這種內行人不找，而去找別人，公孫弘勢必懷疑我已經不信任你了，從而一定會認為你失去了利用價值，然後他會怎麼做，就無需我多說了吧？」

  朱能一聽，頓時嚇出一身冷汗：「老大，這麼說，你讓我去找我叔，反而是……是在保護我？」

  「你說呢？」

  朱能不由動容，忽然「撲通」一下跪倒在地，痛心疾首道：「老大，從今往後，我朱能要是再對你有二心，就讓老天爺用雷劈了我，再颳大風把我吹上天！」

  一旁的侯金忍不住「撲哧」一笑：「打個雷劈你不難，可要把你吹上天，那簡直是在為難老天爺啊！要我說，你這誓發得可不太有誠意。」

  「滾一邊去！」朱能惱羞成怒地站了起來，「老子不想跟你說話。」

  侯金呵呵一笑，不再逗他了。

  「老大，那我叔他……他到底是怎麼死的？」朱能急切問道。

  青芒神色一黯，嘆了口氣，把事情原委一五一十告訴了他。朱能聽完，不禁一臉悲憤：「公孫弘這個老渾蛋，竟然如此心狠手辣，虧我還死心塌地地跟了他這麼些年！」

  「你到現在才知道？」侯金冷哼一聲，「我可是早就看透了。這幫官場上的老狐狸，哪個做事是憑良心的？」

  朱能唉聲嘆氣，懊悔不迭。

  「事已至此，懊悔無益。」青芒道，「我已將你叔的遺體暫時掩埋了，就在青鸞街那座宅子裡。你回頭找個時間，再好生給他安葬吧。」

  朱能趕緊連聲答應。