第二章 密碼

  雖有賢君，不愛無功之臣；雖有慈父，不愛無益之子。

  ——《墨子·親士》

  未央宮中，李廣大踏步走在前面，身後的青芒挾持著蘇建，數十名禁軍圍著他們，就這樣走進了一條長長的甬道。

  甬道被夾在兩面高牆之間，對行走其間的人構成了強大的壓迫感。

  差不多一箭之地外，一條復道凌空飛架在兩面高牆之間，居高臨下地俯視著這條狹長逼仄的甬道。

  青芒眯眼望著那條高高在上的復道，仿佛看見了自己懸而未決的命運——他知道，那個操縱一切的人，此時一定在上面耐心等待著他，以一個老謀深算的獵人的姿態。

  眾人又往前走了十幾丈，李廣終於停住腳步，然後單腿跪下，朗聲奏道：「啟稟陛下，秦穆帶到。」

  話音落處，一張英武威嚴、睥睨天下的面孔果然出現在了復道上。

  下面的禁軍士兵齊刷刷地屈膝跪地。蘇建也下意識地想跪下行禮，怎奈刀還架在脖子上，動彈不得，於是他和青芒就以鶴立雞群的模樣杵在了當場。

  

  劉徹的目光銳利而森冷，像箭一樣筆直射向了青芒。

  青芒微微仰頭，以一種不卑不亢、淡定從容的神態接住了天子逼視的目光。

  不知道過了多久，劉徹眼中的冷厲之色才漸漸淡去，緩緩道：「秦穆，你口口聲聲要見朕，可現在見到了，你卻既不放下武器，也不跪地行禮。僅憑這兩條，朕便可以治你一個大不敬之罪，你知道嗎？」

  青芒聞言，無聲一笑，扔掉了手裡的刀。蘇建終於脫身，趕緊跪地。青芒也跟著跪了下去，朗聲道：「微臣秦穆叩見陛下。」

  劉徹盯著他看了片刻，才道：「都平身吧，秦穆除外。」

  眾人謝恩站起，唯獨青芒跪著，這下變成「雞立鶴群」了。

  「未央宮自建成之日起，還從未像今天這樣熱鬧過，這應該歸功於你啊，秦穆。」劉徹一臉揶揄道。

  「回陛下，是郎中令誤把微臣當成匈奴細作，微臣無從辯白，只能設法自救，這才攪擾了大內的安寧。臣實在是迫不得已，還望陛下明察。」

  就在青芒俯首說這些話的時候，他並不知道，那個叫呼陀曼的「匈奴細作」正快步走到劉徹身邊，躬身奏報著什麼。

  劉徹聽完，面無表情道：「秦穆，抬起頭來。」

  青芒依言抬頭，目光恰好與復道上的那個老宦官撞個正著，頓時滿臉驚愕，像是白日見鬼一般。

  在劉徹看來，他的表情仿佛在說：不可能！這個呼陀曼剛才明明已經被李廣抓起來了，怎麼還會站在這裡？！

  「秦穆，如你所見，他是朕身邊的內侍呂安，不是什麼匈奴細作。」劉徹不無得意地欣賞著青芒萬般驚駭的表情，「他和李廣只是在跟你玩一場遊戲而已。」

  「遊戲？」青芒顯得越發驚詫。

  「是的，這都是皇上對你的考驗。」一旁的李廣接言道，「你一個自幼流落匈奴的人，為虎作倀那麼多年，現在突然說要為朝廷效忠，天知道你是真的迷途知返還是假意投誠？還好，你沒讓皇上失望，我和呂內侍這一關，你算是過了。」

  青芒聞言，略為釋然，旋即指著另一旁的蘇建，有些語無倫次道：「那、那蘇衛尉他，他莫非也是……」

  「蘇某當然也是皇上安排的。」蘇建回頭看著他，淡淡笑道，「你難道真以為本官是墨家安插在宮中的臥底？秦穆，自從你進入長安，在不到一個月的時間裡，便與那幫墨家刺客至少有過三次交集：一次在丞相邸，一次在天子陵寢，還有一次在華陽街。這究竟是巧合呢，還是你跟墨家之間有什麼不可告人的秘密？為此，皇上不得不命蘇某對你進行試探甄別。令蘇某欣慰的是，自始至終，你的反應和表現都是正常的，無可指摘。尤其是最後挾持蘇某那一下，更是乾淨利落、痛快果決！所以，過了今日，倘若再有人懷疑你跟墨家有什麼瓜葛，蘇某頭一個不答應！」

  蘇建這番話說得十分真誠，也毫不掩飾對他的賞識之情。青芒聽完，既恍然又赧然，遂抱拳道：「多謝衛尉的信任！在下方才多有冒犯，還望衛尉海涵。」

  蘇建笑著擺了擺手。

  復道上，劉徹一直凝神注視著青芒，觀察著他每一個細微的表情和變化。到最後，他在心裡得出了一個結論：這個秦穆應該沒什麼問題，至少目前看來是這樣。

  青芒跪在甬道上，臉上是一種劫後餘生、如釋重負的神情。

  然而，無論是此刻這種表情，還是剛才的驚愕、困惑、訝異、恍然，其實都是他裝出來的。因為他知道，這都是天子現在最想看見的。

  事實上，早在呂安假扮「呼陀曼」跟他暗中「接頭」時，青芒便已看出了一絲破綻。當時呂安自稱奉伊稚斜之命，讓他代替阿胡兒潛伏下來——如果這是真的，呂安就肯定知道青芒在匈奴的真正身份是「阿檀那」。可問題是，當青芒隨後質問他「既然你認定我不是秦穆，那你說我到底是誰」時，呂安卻閃爍其詞，說不出來。這足以表明呂安撒了謊。而他撒謊的原因只可能有兩個，二者必居其一：要麼他真的是匈奴臥底，卻並未從伊稚斜處受命，只是擅作主張，假傳「聖旨」；要麼他根本不是匈奴細作，而是出於什麼目的，假冒這個身份來誘騙青芒。

  無論真正的原因是哪一個，對青芒而言，最佳的應對策略都是把他扭送到天子面前。而就在這個時候，李廣登場了。

  他一上來就咄咄逼人，絲毫不給青芒解釋辯白的機會，這不免給了青芒一種演戲演得「過火」的感覺。按說身為郎中令，李廣做事絕不應如此急躁和草率，再說青芒又是剛剛在天機圖一事上立功的人，並且有霍去病出面保薦，李廣豈能絲毫不加顧及？

  如此反常的表現讓青芒心中疑竇更深。再結合呂安的疑點，青芒已經隱約意識到：這場抓捕「匈奴細作」的戲碼絕沒有表面看上去這麼簡單，背後很可能有某種力量在暗中操縱。

  隨後，在青芒身陷險境、千鈞一髮的時刻，蘇建以一種更令人意想不到的方式出場了。

  跟呂安和李廣相比，最後上場的蘇建，其「演技」無疑要比他們高明得多。他扮演的「墨家臥底」的角色異常真實，好幾次險些令青芒信以為真。

  不過，這不等於蘇建沒有絲毫破綻。

  蘇建的首要問題是態度過於懇切、言談過於率真了，一上來就竹筒倒豆子，把該說的不該說的一股腦兒全說了，這不能不讓青芒心生疑惑：一個堂堂的未央宮衛尉、一個墨家打入朝廷的高級臥底，怎麼會如此心直口快、缺乏城府？假如他真是墨者，完全沒必要跟青芒說那麼多，只要用實際行動把青芒救出去就行了，何必苦口婆心說個沒完？

  其次，蘇建要求青芒「加入墨家」的提議也顯得過於突兀、不合時宜，給人一種趁人之危、「強買強賣」的感覺。以青芒對墨家文化和酈諾等人的了解，墨者似乎不該是這個樣子。

  總而言之，蘇建的表現給了青芒兩個強烈的感覺：一是操之過急，二是用力過猛。這不像是墨者所為，倒更像是急於求證某種東西而顯得欲速不達、弄巧成拙。

  綜合上述種種疑點，青芒便有理由懷疑——今天遭遇的這一連串奇詭之事很可能是一個局。緊接著，青芒挾持了蘇建，李廣則再次圍住了他。而青芒就在這時候主動做出了試探。他告訴李廣，蘇建除了衛尉之外還有一層隱秘身份。照理聽到這話，任何人都會追問一句，可李廣竟然充耳不聞，既不好奇也不追問，仍舊照他這個「角色」的理路在「演」，也就是一味對青芒威脅恐嚇，給青芒製造壓力。

  就是這一明顯不符合人之常情的表現，讓青芒最終窺破了這個詭局——有一隻「無形的手」躲在暗處操縱了這一切！而這個幕後操縱者不會是別人，只可能是當今天子劉徹！

  廓清了所有迷霧之後，青芒能夠做也應該做的最後一件事，當然就是來面見天子了。

  這便是今天這場遊戲的最後一關。

  此刻，當劉徹從呂安、李廣、蘇建那裡一一得到反饋、確認青芒沒有問題之後，他終於從復道上走了下來，並徑直走到青芒面前，沉聲說了三個字：「平身吧。」

  青芒謝恩站起，感覺膝蓋都跪疼了。

  能允許他起身說話，至少證明這最後一關他已經闖過了一半。換句話說，危險尚未完全解除，接下來還有半關，絕不容許他有絲毫鬆懈。

  「秦穆，還有些話，朕想問問你。」

  果不其然，說來就來了。

  「請陛下垂詢。」青芒俯首躬身，無論神態還是語氣都十足謙恭。

  「據霍去病稱，你自小被匈奴所擄，後來在匈奴苦練武藝，成了於丹的侍從。可朕想知道，為何三年前於丹投奔我大漢，你卻留在了匈奴？」

  「回陛下，當時情況危急，伊稚斜的手下一直緊追不捨，微臣只能把追兵引開，於丹太子才得以安全脫身。如若不然，恐怕誰都逃不了。」

  劉徹沒說什麼，又道：「那於丹逃亡之後，你就投靠伊稚斜了？」

  「臣並非真心投靠，而是假意逢迎，目的只是為了活下來。之後，臣一直在尋找機會逃離，所幸終於在漠南之戰等到了機會。」

  「你在漠南之戰中做了什麼？」

  「回陛下，臣在戰前暗中給霍驃姚傳遞了許多絕密情報，其中包括戰區地圖、敵軍兵力部署和各部動向等，從而令我軍順利穿越敵方防線，一舉摧毀了匈奴大營。」

  這些說辭，當然是青芒事先跟霍去病商量好的。

  「這麼說，你的功勞可不小啊！」劉徹似笑非笑。

  「謝陛下首肯！然臣身為大漢子民，為朝廷做事乃天經地義，臣不敢居功。」

  「你既然已經做了這些事，照理應由霍去病上奏朝廷、論功行賞，從此光明正大地為朝廷效力，可你為何沒有這麼做，反而仍躲在暗處，還搖身一變成了丞相邸的門尉？」

  「回陛下，這都是霍驃姚的安排。」

  「怎麼說？」

  「霍驃姚得知微臣是於丹太子過去的侍從，便想出了一個利用微臣試探於丹的計劃。據霍驃姚稱，試探於丹是否忠心也是陛下交給他的任務。而為了試探於丹，勢必不宜公開微臣在漠南之戰中的隱秘作為，只能對於丹謊稱是私下逃回漢地的，這樣才能獲取他的信任。剛好微臣有一位表兄在丞相邸任職，微臣徵求霍驃姚的同意後，決意以丞相侍衛的身份作為掩護，便與表兄取得了聯絡，這才有了後來發生的事情。」

  青芒的這番說辭，也是與霍去病討論後決定的，自然毫無破綻。

  劉徹顯然早已從霍去病那裡聽到了這些，現在只不過是再次確認而已，所以並未多想，又道：「蘇建方才說，你來到長安的時間不長，卻前後與墨家刺客有了三次交集。坦白說，這也是朕的疑惑，一個長年生活在匈奴的人，一回來便與墨者屢屢撞到一起，若說你此前便與墨家有什麼瓜葛，倒更容易讓人信服。」

  「回陛下，臣也很納悶。」青芒誠懇道，「只能說天意如此，臣也無可奈何。倘若可以選擇，臣寧願從未跟他們打過交道。陛下也知道，墨家刺客窮凶極惡、悍不畏死，所幸上天垂憫，微臣才得以保住性命，活到今天。」

  這話也說得無懈可擊。劉徹聽完，淡淡一笑：「聽你這麼說，好像很懼怕這幫墨者？」

  「懼怕雖不至於，但微臣實話實說，跟他們打交道，也絕不可掉以輕心。」

  經此一番詰問，劉徹對青芒的回應還算滿意，臉色遂緩和了一些，道：「你與墨者多次交手，都能全身而退，證明你有些本事，另外，也可以說你是一員福將。鑑於你在漠南之戰中的表現，加之幫朝廷取回了天機圖，如此功勞，不可不賞。呂安……」

  「老奴在。」一旁的呂安躬身承旨。

  「傳朕口諭，即日任命秦穆為衛尉丞，協助蘇建統領南軍、宿衛宮禁。」

  此令一下，蘇建、李廣和一干手下不禁都有些詫異，連青芒自己都始料未及，不由愣在當場。

  衛尉丞，衛尉屬官，秩俸一千石，協同衛尉統領南軍，即宮中禁軍，雖然算不上高官，但位居要津，亦屬天子近臣，向來是個人人眼紅的肥缺，天子從不輕易許人。如今秦穆初來乍到，且背景複雜，卻一躍而居此位，足見天子對他的賞識和器重。

  滿朝文武中，能博得天子如此青睞和榮寵的，恐怕除了衛青和霍去病，就只有這個名不見經傳的秦穆了。

  見青芒一時回不過神，蘇建忙在一旁提醒：「秦穆，還不趕緊磕頭謝恩，傻愣著幹什麼？」

  青芒趕緊跪地，叩首拜謝：「微臣秦穆叩謝陛下隆恩！從今往後，臣誓為朝廷盡忠、為陛下效死！縱肝腦塗地，亦在所不辭！」

  至此，這場險象環生的致命遊戲和生死考驗總算畫上了一個沉重的句點。

  「除了宿衛宮禁之責，朕另有任務給你。」劉徹沒有讓他平身，而是正色道。

  「請陛下明示。」聽天子口氣嚴肅，青芒心中又是一緊。

  「你跟墨者打過多次交道，經驗可貴。是故，日後凡是涉及墨家的案子，你一概參與，朕交給你便宜行事之權。若有必要，你可直接向朕奏報。」

  天子這道旨意，與其說是交給他一項重任，不如說是賦予了他直達天聽的特權，青芒自然掂得出分量，不由心中暗喜。

  如此一來，他便能名正言順地以查案為由跟墨者打交道——其實就是跟酈諾多多打交道，這難道不是公私兼顧、一舉兩得的美差嗎？

  剛一念及此，青芒便連連暗罵自己：你小子想什麼呢？剛剛劫後餘生、驚魂甫定，你就生起了兒女情長的心思，這豈是大丈夫該有的樣子？皇帝剛給了你極大的榮寵和恩遇不假，可凡事利弊相生，職權越重，危險越大，這種時候應該滿心戒慎恐懼、臨深履薄才對，豈能為一個女子勞心分神？

  就在青芒埋頭上演「內心戲」之際，劉徹已經悄然屏退了李廣、蘇建及一眾禁軍，連呂安及手下宦官也都被支開了，足足退到了十丈開外。

  頃刻間，白雪皚皚的甬道中，只剩下負手而立的皇帝和跪在地上的青芒。

  天子故意隔離出一個如此私密的空間，又是準備唱哪一出？

  青芒一動不敢動，心裡卻「咚咚咚咚」敲起了鼓。

  霍去病的值房也在北軍軍營中。

  一大早，便有宮中眼線跟他透露，說今日天子會設計考驗秦穆，估計沒那麼容易過關。霍去病一聽便緊張了起來，頓時坐立不安。

  整個上午，他一直在告訴自己：這傢伙是個該死的匈奴人，是手上沾滿漢人鮮血的匈奴左都尉阿檀那，根本不值得同情，就算被天子砍頭也是罪有應得！可是，不管他怎麼努力自我說服，結果一顆心還是懸著落不了地。

  最後他只能無奈地承認——自己對這個傢伙確實有著一種惺惺相惜之情。也許是因為秦穆身手過人，讓他有了英雄惜英雄之感；或者是因為秦穆的言談舉止和性情都透著一種讓人感覺親和的力量；抑或就是單純的兩個字：投緣。

  這十幾天來，霍去病好幾回都想入宮去探望他，但是天子下了死令，在慎重考察秦穆之前，不允許任何人跟他接觸交流，其中當然也包括霍去病。

  因此，他只好打消這個念頭。

  此刻，眼見窗外的雪下了停、停了下，好幾個時辰過去了，宮中眼線卻遲遲沒有消息回報，霍去病索性不再枯等，遂策馬出營，打算直接入宮一探究竟。

  剛剛馳到營房大門，恰好與張次公一幫人擦肩而過。雙方的速度都很快，彼此都沒瞧上一眼，但霍去病眼角的餘光還是瞥見了一個女子的身影。

  那名女子罩著一個黑色頭套，顯然是被他們抓來的，雖然看不見長相，但身材卻有一種似曾相識之感。

  霍去病眉頭微蹙，盡力回想，直到馳出了好一段路，才驀然想起這個女子是誰。

  那是不久前在華陽街頭，他從張次公手裡救了她，卻因忘記打問其姓名而引以為憾。

  霍去病旋即掉轉馬頭，飛馳回營，找了北軍監獄一個相識的牢頭，追問張次公抓回來的人是誰。牢頭面露難色，可架不住他軟硬兼施，最後透露了女子姓名和被抓的緣由：仇芷若，事涉一起失火案，但懷疑是人為縱火、另有隱情。

  「什麼隱情？」霍去病又問。

  牢頭苦著臉，壓低聲音道：「張次公懷疑，失火之處是墨家的一個秘密窩點，起火原因是墨者內訌。」

  霍去病想起來了，上回張次公就一口咬定這個仇芷若是墨者，這次又老調重彈了。

  那麼秀麗溫婉的一個女子，怎麼會是墨家刺客？霍去病明明記得，當時在街上看見她險些被馬車撞倒，倘若她真是墨家刺客，又怎麼可能連一駕馬車都躲不過？

  所以，結論很明顯，一定是張次公這傢伙別有所圖，仗著手中的權勢欺壓良善！

  霍去病心頭一熱，頓時就想衝進牢里救人，可旋即想到秦穆還在宮中吉凶難料、生死未卜，只好強忍下來，叮囑牢頭好生照看仇芷若，絕不可為難她。

  牢頭苦笑，忍不住問他跟這個姑娘啥關係，為何如此上心。

  「朋友。」霍去病隨口道。

  牢頭「嘿嘿」一笑：「應該不只是普通朋友吧？莫不是……」

  「隨你怎麼想。」霍去病跳上馬背，「我去去就來。你給我把人看好了，要是有個閃失，我唯你是問！」說完縱馬疾馳而去。

  宮中甬道，劉徹靜默許久，忽然道：「平身吧，抬起頭來。」

  「謝陛下！」青芒趕緊起身，微微抬頭。

  「看著朕的眼睛。」

  看眼睛？這什麼意思？

  兩個大男人如此近距離地四目相對，無論如何總是讓人覺得尷尬。青芒雖滿腹狐疑，卻也只能老實照做，抬起眼來與天子目光交接。

  天子的眸光銳利、深邃、強悍，且英氣逼人。但在這些之外，或者說透過這些堅硬的鎧甲般的外殼，青芒卻仿佛看到了一層濃得化不開的陰鬱和寂寥。

  這便是天子內心深處最真實的底色了，青芒想，這無疑也是古往今來任何一個「孤家寡人」都無從逃脫的宿命。

  不知為何，青芒感覺這一眼瞬間拉近了他與天子之間的距離——這是人心與人心的距離，無關外在的身份和地位。

  「秦穆，朕接下來要問你的話，你必須如實回答，若有半點虛言，朕不但會褫奪剛才賜予你的一切，還會殺了你！聽明白了嗎？」

  天子的語氣肅殺而冰冷，令人不寒而慄。青芒在這一刻猛然反應過來——天子如此鄭重其事地鋪墊，接下來要講的事情一定就是天機圖了！

  「臣明白。」青芒答道。

  話音剛落，便有一串沉穩的腳步聲自復道方向踏雪而來。

  青芒一聽就猜出了來者的身份。

  他微微抬眼，一個熟悉的身影便映入了眼帘。

  所料不錯，來人正是公孫弘。青芒想，他之前肯定一直站在復道上，卻奉天子之命沒有露面，就是為了等到這一刻現身。

  「卑職拜見丞相！」青芒雙手抱拳，俯首見禮。

  「免禮。恭喜秦尉丞榮升要職。」公孫弘淡淡一笑，「今日咱們就先不敘舊了，客套話也不必多說。你先仔細看看這東西。」說著，從懷中掏出一隻青銅質地、一尺多長的圓筒，雙手捧著遞了過來。

  青芒鄭重接過，定睛一看，心中頓時波瀾乍起、一派洶湧。

  天機圖！

  這便是令無數人不惜一切代價、必欲得之而後快的天機圖了！

  此物青銅鑄刻，以陽剛獰厲的夔紋裝飾，主紋兩側以富於變化的雲雷紋填充，具陰陽互補之美；圓筒一邊刻有大篆體的「天機圖」字樣，另一邊刻著小字號的十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，十二個字排成一行，每個字上方都嵌著一個滾輪。青芒下意識地伸出手指撥動轉輪，便見輪上依次出現了十天乾的字樣：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

  很顯然，這是一組開啟天機圖的密碼器，一共十二位，每位有十個字可供選擇。

  只要輸入正確密碼，圓筒應該就能從一端打開，然後取出藏在裡面的東西。

  然而，此刻的青芒並不知道密碼。

  他連當時怎麼從共工手中取回天機圖的整個記憶都丟失了，遑論密碼？！

  「告訴朕，密碼是什麼？」劉徹緩緩開口了，每個字都像有千鈞之重，打在了青芒心口。

  「對不起陛下，臣……不知道密碼。」

  公孫弘和劉徹對視了一眼，臉上都難掩失望之色。

  「你不是於丹的貼身侍從嗎？怎麼會一無所知？」

  青芒遺憾地搖頭：「臣不敢欺瞞陛下。臣以前從未見過此物，今天是第一次。當時在北邙山上，臣曾打開帙袋，欲看此物，可它外面嚴嚴實實地包著一層油布，勒口處還蓋著一塊封泥。由此可見，此物很可能連於丹本人都未曾打開過。」

  「封泥上蓋著『共工』二字。」公孫弘接言道，「你可知這兩字是何意？是代指某人，還是別的什麼東西？」

  青芒又大搖其頭：「這個卑職也毫無所知。」

  「一問三不知！」劉徹重重地「哼」了一聲，「那你拿它回來又有何用？！」

  「陛下息怒。」青芒忙道，「雖然剛才兩個問題，臣都答不上來，但臣也曾從於丹口中探到一點消息，知道此物是墨家的東西。」

  「又是墨家？！」劉徹和公孫弘異口同聲道。

  公孫弘尷尬，趕緊閉嘴，免得再跟天子搶話。

  「那你可知具體是什麼？」劉徹趕緊接著問。

  「臣聽於丹講，墨子當年親手打造了好幾樣厲害的兵器，據說誰只要拿到這些兵器，便足以掃滅強敵、蕩平天下。不過具體是些什麼東西，到底厲害到什麼程度，臣就不清楚了。」青芒端詳著手中的圓筒，「臣估計，這裡面裝的應該就是這些兵器的設計圖。」

  事實上劉徹也早已猜到天機圖跟兵器有關，不過現在從青芒這裡得到證實，還是忍不住倒吸了一口冷氣。所幸這東西最終落到了自己手上，劉徹想，要是被匈奴或墨家奪去，後果必不堪設想！眼下雖然暫時打不開這東西，但只要不讓它落入他人之手，便不至於給朝廷帶來威脅。這也算是不幸中的萬幸。

  思慮及此，劉徹緊繃的臉才緩和下來，道：「沒有密碼，這東西便形同廢物了。」

  「陛下就沒考慮過……用強力打開它嗎？」青芒試探道。

  劉徹無聲冷笑，不說話。

  公孫弘見狀，便接過話茬：「此物既然設計得如此精密，那當初的設計者肯定會有所-防範，倘若使用蠻力，恐怕會毀掉裡頭的東西。」

  「這倒也是。」青芒點點頭，作懵懂狀，「那要不……命專人輪流撥動這些轉輪，日夜不歇，最後總能打開吧？」

  公孫弘聞言，矜持一笑：「秦尉丞說得輕巧，若照此法，你可知需要多少時日才能打開？」

  青芒把頭搖得像撥浪鼓。但其實他早就心算出來了，那個數字十分駭人，簡直大得不可思議。

  公孫弘接過圓筒，用一種老成持重的口吻道：「這只是一道簡單的算術題：十二位的密碼，每位有十個字可選，那麼從理論上講，這個密碼就有一萬億種可能的組合。若命人日夜不停地嘗試破解，此法稱為『窮舉』，倒也不是不行，只是這一萬億種組合，你說需要耗費多少時日才能試一個遍？」

  「三年？五年？還是……十年？」青芒索性裝傻到底。

  公孫弘又笑了笑：「就算找一批手快的人，晝夜輪班去撥這十二個輪子，一刻鐘大約可以撥一百五十遍，那麼一個時辰可撥一千二百遍，一個晝夜便是一萬四千四百遍。一年三百六十五個晝夜，便是五百二十五萬六千遍。以一萬億除以該數字，你猜是多少年？」

  青芒又是一個勁兒搖頭。

  「十九萬零二百五十八年！」公孫弘說得津津有味，活像這東西是他設計的，「即便運氣好，撥到一半碰巧撥對了密碼，那也得將近十萬年！」

  青芒誇張地吐了吐舌頭，一臉驚駭之狀。

  「秦穆，你知道朕等不起十萬年，對吧？」劉徹訕訕道。

  青芒會意，立刻挺起胸膛：「請陛下放心，從今日起，臣一定竭盡全力去尋找密碼。臣相信，精誠所至，金石為開！總有一天，臣一定會把天機圖一覽無遺地獻給陛下！」

  劉徹冷冷地看著他，直看得青芒心裡陣陣發毛。

  「好，朕等你。」

  半晌，劉徹才淡淡道。

  衛尉寺位於未央宮的西部，朝廷的許多官署皆坐落於此。

  青芒辭別天子後，便奉旨來衛尉寺找蘇建報到。蘇建發現他身上微有血跡，知道是舊傷復發，立刻命人幫他處理了一下傷口，然後讓他換上了一套嶄新鋥亮的衛尉丞的甲冑，接著又領他認識了一幫同僚，最後帶他來到了自己的值房。

  衛尉丞的值房是一座三進的大院落，前院駐紮著一隊禁軍，中院兩廂是一幫書吏掾佐辦公的地方，居中一間正堂便是衛尉丞的值房，後院則有寢室、庖廚、庫房等；而整個院落里的所有吏員、軍士當然都是他的手下，統統聽命於他。

  看著滿院子列隊迎候、笑臉相迎的屬下，青芒頓生恍如隔世之感——短短一個時辰前，他還在宮裡四處逃竄，被人圍追堵截，命懸一線；現在卻搖身一變成了鎧甲鋥亮、春風得意的衛尉丞，前途儼然一片光明。

  造化如此弄人，怎不令人唏噓！

  蘇建向眾人隆重介紹了新官上任的秦尉丞，眾屬下免不了一番阿諛奉承。青芒也逢場作戲地講了一堆場面話，然後宣布擇日在長安最好的酒樓宴請蘇衛尉和眾弟兄，讓大夥喝個痛快、不醉不歸！

  眾人一陣歡呼，隨後各歸各位。蘇建拍拍他的肩膀，又說了幾句勖勉之言，方才離去。青芒走進正堂，望著堂上那一方端正而威嚴的官員坐榻，想像著自己坐在上面發號施令的情景，不禁無聲一笑。

  身後，一名軍士匆匆來到門口，朗聲道：「稟尉丞，霍驃姚求見，已在外等候多時。」

  青芒本來想說「快快有請」，可一想到霍去病這些日子都沒露面，心下不悅，決定報復他一下，便道：「本官等他十多天了，他才等了多久？你去跟他說，本官正忙，讓他再等等。」

  「諾。」

  軍士剛一轉身，便險些與大步闖進來的霍去病撞個正著。

  「秦尉丞好大的官架子！」霍去病滿臉譏誚，頗為不快，「霍某去見天子都無需稟報，難不成你一個剛剛上任的衛尉丞比天子還難見？！」

  青芒一怔，揮手讓那個尷尬的軍士退下，然後咧嘴一笑：「霍驃姚好大的火氣，一來就給我扣這麼大個罪名！我自己也是剛到，連官榻都來不及坐呢，你不得讓我拾掇拾掇，再好好接待你？」

  霍去病瞪了他一眼，徑直走進來，一屁股坐在他的官榻上，還故意拉開一個大馬金刀的架勢，眯眼盯了他片刻，才道：「秦穆，披著這身光鮮的甲冑，你不心虛嗎？」

  「心虛？」青芒煞有介事地低頭看了看，「這身甲冑是皇上親賜，又不是偷來搶來的，我何必心虛？」

  「少跟我裝蒜！」霍去病冷哼一聲，「別以為今天矇混過關就萬事大吉了，你隱瞞真實身份騙取天子信任，不是偷是什麼？還敢在我面前大言不慚？」

  青芒無奈一笑：「那你要我怎麼辦？難不成現在去跟天子自首，說我跟你串通一氣欺騙他？」

  霍去病一聽就火了：「你敢威脅我？」

  「別誤會。」青芒又笑了笑，「咱倆不都說好了嗎？我幫你拿回天機圖，你幫我隱瞞身份，你情我願，公平交易。總不能我幫完了你，你就翻臉不認人吧？」

  「難說。」霍去病眉毛一挑，「我還真有點後悔了。」

  青芒嘆了口氣：「我現在也在幫朝廷做事，你別總是對我充滿敵意成嗎？」

  「除非你是漢人。」霍去病冷冷道，「否則休想讓我消除敵意。」

  青芒苦笑。

  霍去病對自己的匈奴人身份如此耿耿於懷，只怕真的忍不了太久。平心而論，與匈奴人「合謀」來蒙蔽天子，也的確違背他的本性和職責。青芒沉吟片刻，很快做出了一個決定。

  「漢人……」青芒意味深長地一笑，「或許如你所願，我還真的是個漢人呢？」

  「騙鬼呢？！」霍去病一臉不屑。

  「騙你幹嗎？」青芒走過來，示意他讓個地方，「挪個地兒，我慢慢跟你說。」

  「就在那站著！」霍去病紋絲不動，「這是未央宮，沒你匈奴人坐的地兒。」

  青芒搖頭苦笑，只好走到下首的旁榻，剛想坐下，霍去病又道：「那也不能坐，你就給我站著說話！」

  「喂，我說兄弟，這可是我的值房，你這樣讓我很沒面子的。」青芒委屈道。

  「誰是你兄弟？」霍去病白了他一眼，「你的小命還在我手裡攥著呢！惹惱了我，隨時讓你腦袋搬家，還想要面子？！」

  青芒盯著房梁翻了個白眼，隨即過去把大門關上，然後走回來，一五一十把自己的真實身世全都告訴了他。

  「什麼？你父親是漢人？！」霍去病聽完，頓時滿臉驚詫，「可於丹怎麼口口聲聲說你是匈奴人？還說你的父母是被漢人所殺？」

  「他是想讓我救他，才故意那麼說。」

  「那你父親是誰？」

  「不知道……」青芒神色一黯，「這事好像沒人知道，是個謎。」

  「即便你說的都是真的，你也只是半個漢人……」

  這個意外的消息其實讓霍去病頗感欣慰，因為即使秦穆只是「半個漢人」，也足以減輕他與匈奴人「串通」的負罪感。同時，這也讓他對青芒莫名其妙的好感多了一個可以自我說服的理由。

  心裡雖這麼想，霍去病卻仍冷著臉，接著道：「說到底，你還是匈奴左都尉阿檀那；如果你母親是伊霓婭，那麼匈奴的渾邪王就是你的外祖父。這一切，你仍然改變不了！」

  「沒錯。」青芒勉強一笑，笑得異常苦澀，「我只是半個漢人，我也改變不了自己的出身，但至少從現在開始，我可以決定自己該做什麼、不該做什麼。」

  「那你想做什麼？」霍去病斜著眼問。

  青芒一怔，脫口而出道：「至少我能幫漢朝做一些事，就像我在漠南之戰中做過的一樣。」

  話一出口，青芒便懊悔不迭。他本沒打算這麼早告訴霍去病真相的，因為他知道這個「冠軍侯」心氣極高，無論如何接受不了別人送給他的「勝利」。

  果不其然，霍去病一聽便霍然起身，一個箭步衝過來，揪住了他的衣領，狠狠道：「原來你早就想起來了，卻為了活命故意瞞著我！」

  青芒嘆了口氣：「你先冷靜，聽我說……」

  「冷靜個屁！」霍去病一腳把他踹倒在地，同時「唰」地一下拔出佩刀，刀尖直指青芒的眉心……