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  崔維茲愁眉苦臉地四下張望。他雖然知道剛才是從哪裡進來的，但他不會因此產生幻想，認為他們有可能原路折回。畢竟，他對那些拐彎抹角的道路未曾留心。誰會想到他們竟然落到這個地步，不得不自行折返，只有明滅不定的幽暗光芒為他們指路。

  他說：「你認為自己有辦法啟動那輛車嗎，寶綺思？」

  寶綺思說：「我確定自己做得到，崔維茲，但那並不表示我會駕駛。」

  裴洛拉特說：「我想班德是靠精神力量駕駛的。車子在行駛的時候，我沒看到他碰過任何東西。」

  寶綺思溫柔地說：「沒錯，裴，他用的是精神力量，可是該如何使用精神力量呢？你當然會說是借著操縱裝置，這點絕對沒錯，但我若不熟悉操縱裝置的使用方法，就根本毫無幫助，對不對？」

  「你好歹試一試。」崔維茲說。

  「如果要去試，我必須將全副心神放在它上面，這樣一來，我懷疑自己是否還能維持照明的燈光。即使我學會了如何操縱，在黑暗中這輛車子也幫不上什麼忙。」

  「我想，看來我們必須徒步遊蕩了？」

  「恐怕只好這樣了。」

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  崔維茲凝視著前方，除了他們近旁籠罩著幽暗的光芒，此外盡皆是厚實沉重的黑暗。他什麼也看不見，什麼也聽不到。

  他說：「寶綺思，你還能感受到那個受驚的心靈嗎？」

  「還可以。」

  「你能不能分辨它在哪裡？能不能帶領我們到那裡去？」

  「精神感應是直線行進的，幾乎不會被普通物質折射，所以我能判斷它是來自那個方向。」

  她直指著黑漆漆的牆壁，繼續說：「但我們不能穿牆而過，最好的辦法就是沿著迴廊走，一路選擇感應變得愈來愈強的方向。簡單地說，我們得玩一玩『跟著感覺走』的遊戲。」

  「那我們現在就開始吧。」

  裴洛拉特卻躊躇不前。「慢著，葛蘭，不論那是什麼東西，我們真想找到它嗎？如果它感到恐懼，或許我們同樣會有恐懼的理由。」

  崔維茲不耐煩地搖了搖頭。「我們毫無選擇餘地，詹諾夫。不論它是否感到恐懼，總是一個心靈，它可能會願意指點我們——或者我們能設法叫它指點回到地面的途徑。」

  「而我們就讓班德躺在這裡？」裴洛拉特語帶不安地說。

  崔維茲抓住他的手肘。「來吧，詹諾夫，這點我們也沒有選擇。終究會有某個索拉利人重新啟動這個地方，然後某個機器人就會發現班德，會為他料理後事——我希望是在我們安然離去之後。」

  他讓寶綺思在前面帶路，不論走到哪裡，她身邊的燈光總是最亮。在每一個門口，以及迴廊的每個岔路，她都會停下腳步，試圖感知那股恐懼來自何方。有時她會在走進一扇門或繞過某個彎路後，又重新折返，嘗試另一條路徑。崔維茲只能袖手旁觀，一點也幫不上忙。

  每當寶綺思下定決心，堅決地朝某個方向前進時，她前方的燈光便會亮起來。崔維茲注意到，現在這些燈光似乎較為明亮——可能是由於他的眼睛適應了昏暗的環境，也可能是寶綺思學會了如何更有效地轉換能量。有一次，遇到一根那種插入地底的金屬棒，她便將手放在上面，燈光的亮度立時顯著增強。她點了點頭，好像感到十分滿意。

  沿途未見任何熟悉的事物，因此幾乎可以肯定，他們現在走過的地方，是這座曲折迂迴的地底宅邸另外一部分，他們進來的時候並未經過這裡。

  崔維茲一路注意觀察，想要尋找陡然上升的迴廊，有時又將注意力轉向天花板，試圖找出活門的痕跡。結果他一直沒有任何發現，那受驚的心靈仍是他們唯一的希望。

  他們走在寂靜中，唯一的聲音是自己的腳步聲；走在黑暗裡，唯一的光芒緊緊包圍他們身邊；走在死亡的幽谷內，唯一的活物就是他們自己。他們偶爾會發現一兩個朦朧的機器人身軀，在昏暗中或立或坐，個個一動不動。有一次，他們看到一個側臥的機器人，四肢擺出一種古怪的僵凝姿勢。崔維茲想，當電力消失時，它一定處於某種不平衡狀態，於是立刻倒了下來。不論班德是死是活，都無法影響重力的作用。也許在班德的廣大屬地各個角落，所有的機器人皆已停擺，或立或臥僵在原地，而在屬地的邊界，這種情形一定很快會被發現。

  但也或許不會，他突然又這麼想。當索拉利的一分子即將由於衰老而死亡時，索拉利人應該通通知道，整個世界都會有所警覺，並且預先作好準備。然而，班德正處於盛年，他現在突然暴斃，根本不可能有任何預兆。誰會知道？誰會預期這種結果？誰又會期待整個屬地停擺呢？

  不對（崔維茲將樂觀與自我安慰拋在腦後，那會引誘自己變得太過自信，實在太危險了），班德屬地所有的活動皆已停止，索拉利人一定會注意到，然後就會立即採取行動。他們都對繼承屬地有極大的興趣，不會對他人的死亡置之不理。

  裴洛拉特悶悶不樂地喃喃說道：「通風系統停止了。像這種位於地底的場所，一定得保持通風良好。原本有班德供應電力，但現在它已不再運轉。」

  「沒關係，詹諾夫。」崔維茲說，「在這個空曠的地底世界中，還有足夠的空氣讓我們活好幾年。」

  「我仍然悶得發慌，是心理上的難過。」

  「拜託，詹諾夫，別染上了幽閉恐懼症。寶綺思，我們接近些了嗎？」

  「近多了，崔維茲。」她答道，「感覺變強許多，我對它的位置也更清楚了。」

  她邁出的腳步更為堅定，在需要選擇方向時也不再那麼猶豫。

  「那裡！那裡！」她說，「我強烈感覺到了。」

  崔維茲不以為然地說：「現在就連我也聽得到了。」

  三個人停下腳步，自然而然屏住了氣息。他們可以聽到一陣輕柔的嗚咽，還夾雜著氣喘吁吁的啜泣。

  他們循聲走進一個大房間，燈光亮起後，他們看到裡面滿是色彩繽紛的陳設，跟原先所見的房間都完全不同。

  房間正中央有個機器人，它微彎著腰，伸出雙臂，像是正準備做個親昵的動作。不過，當然，它僵在那裡一動不動。

  機器人身後傳來一陣衣衫拍動的聲音。一隻睜得圓圓的眼睛畏畏縮縮地從後面探出來，那種令人心碎的啜泣聲則一直不斷。

  崔維茲衝到機器人後面。只聽得一聲尖叫，一個矮小身形從另一側冒出來，隨即摔倒在地，躺在那裡用手蒙住眼睛，兩腿胡亂猛踢，仿佛要逐退來自四面八方的威脅，同時繼續不斷尖叫，尖叫——

  寶綺思說：「是個孩子！」這句話根本是多餘的。