04

  太空艇像羽毛般輕巧地落到地面，沒有產生一點衝擊，也沒有任何異常的重力效應。他們三人魚貫地走出來，寶綺思走在前面，接著是裴洛拉特，最後才是崔維茲。

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  天氣跟端點市的初夏相仿。不時襲來陣陣和風，而多雲的天空透出明亮的陽光，像是近午時分的光景。腳下是一大片綠地，一側密植著一排又一排的樹木，顯然是個果樹園，另一側則是綿長的海岸線。

  他們聽到一些低沉的嗡嗡聲，可能是昆蟲類發出來的。頭上還掠過一隻飛鳥，或是某種會飛的小型生物。遠處又傳來一連串「咔啦咔啦」的聲響，似乎是農機發出的噪音。

  第一個開口的是裴洛拉特，但他所說的和眼見耳聞都沒有關係。他先猛力吸了一口氣，然後說：「啊，好香，像是剛做好的蘋果醬。」

  崔維茲說：「我們眼前可能就是個蘋果園，看來他們正在做蘋果醬。」

  「反之，在你們的太空艇上，」寶綺思說，「聞起來卻像……唉，反正味道很可怕。」

  「剛才在上面，你並沒有抱怨。」崔維茲咆哮道。

  「我得講禮貌啊。在你們的太空艇上，我總是客人。」

  「現在又怎麼不維持禮貌了？」

  「現在回到我自己的世界。你們成了客人，該你們講禮貌。」

  裴洛拉特道：「她說太空艇有股怪味，可能真說對了，葛蘭。有沒有辦法給它換換空氣？」

  「有，可以做得到。」崔維茲隨即答道，「只要這個小東西能向我們保證，不會有人對太空艇動手腳。她剛才已經向我們證明，她能以不尋常的力量控制太空艇。」

  寶綺思立刻抬頭挺胸，站得筆直。「我並沒有那么小。如果太空艇不再受外力控制，你就能把裡面清理乾淨，我保證十分樂意跟你配合。」

  「那麼，可以帶我們去見你口中那位蓋婭了吧？」崔維茲說。

  寶綺思似乎被逗樂了。「我不知道你會不會相信，崔，但我就是蓋婭。」

  崔維茲瞠目結舌。他常常聽到「收心凝神」這句成語，不過都是比喻而已。今天是他有生以來第一次，感到自己實實在在經歷了這種過程。最後，他終於吐出一個字：「你？」

  「是的。還有這片土地，還有那些樹木，以及草叢裡那隻兔子，以及那位站在樹林中的人。整個行星和它上面的萬事萬物，全部是蓋婭。我們都是單獨的個體，都是獨立的生物體，可是我們全部分享一個整體意識。其中無生命的行星占得最少，不同形式的生命各占不同比例，而人類占了絕大多數——但大家多少都擁有一部分。」

  裴洛拉特說：「我想，崔維茲，她所謂的蓋婭，是指某種群體意識。」

  崔維茲點了點頭。「我也想到了。既然如此，寶綺思，是誰在治理這個世界呢？」

  寶綺思說：「一切自治自理。那些樹木自動自發地長得整整齊齊，而且繁殖得不多不少，剛好取代由於各種原因死去的樹木。人類需要多少蘋果，就會採收多少。而其他的動物，包括昆蟲在內，都只攝取自己所需的分量，絕不會超過。」

  「每隻昆蟲都知道該吃多少，是嗎？」崔維茲問道。

  「對，可以說它們都知道。有需要的時候便會降雨，有時雨下得很大，那是因為必須如此；有時又會有持續不斷的乾旱，那也是因為有這個需要。」

  「雨點也知道該做些什麼，是嗎？」

  「對，它們也知道。」寶綺思非常嚴肅地說，「你的身體裡面有各種不同的細胞，它們難道不曉得該做些什麼嗎？比方說何時生長，何時停止，何時形成某種物質，何時不該形成——而在形成那些物質的時候，它們又拿捏得恰到好處，剛好不多不少。就某個層次而言，每個細胞都是一座獨立的化學工廠，但是它們所使用的原料，都來自共同的運輸系統；它們所排放的廢料，又全都送到共同的排放管道。就這樣，每個細胞對整體意識都作出一份貢獻。」

  裴洛拉特聽得有些著迷，他說：「這實在太神奇了。你是說這顆行星是個超級生命體，而你只是它的一個細胞。」

  「我只是打個比方，並非劃上等號。我們好比細胞，但我們並不等於細胞。這點你能了解嗎？」

  崔維茲問道：「你們哪一方面跟細胞不同？」

  「我們自己就是由許多細胞組成，對這些細胞而言，它們擁有一個群體意識。這個群體意識對應一個獨立的生物體，拿我來說，便是一個人類……」

  「有著一副讓男人愛死的軀體。」

  「完全正確。我的意識遠超過任何一個細胞所擁有的意識，兩者的程度天差地遠。然後，我們又是更高層次群體意識的一部分，但這個事實不會將我們貶到細胞的層次。我仍然是一個人，只不過在我之上，還有一個巨大的群體意識，是我完全無法掌握的。就好像我的二頭肌細胞，怎麼樣也不能了解我的意識一樣。」

  崔維茲說：「抓住太空艇的這項行動，總該有人授意吧。」

  「不，不是某個人！那是蓋婭的意思，是我們全體的意思。」

  「連樹木和土地在內嗎，寶綺思？」

  「它們的貢獻非常少，但還是有一點。聽好，一位音樂家寫出一首交響樂之後，難道你會追問，那是他身上哪些特殊細胞授意和監督的結果嗎？」

  裴洛拉特說：「我認為，這個群體意識所塑造的群體心靈——姑且這麼稱呼它——一定比個體心靈強大許多，正如一塊肌肉遠比一個肌肉細胞強壯。因此，蓋婭才能在很遠的距離外，借著控制我們那台電腦，捕獲我們的太空艇。雖然在這顆行星上，沒有任何個體心靈做得到這件事。」

  「你了解得極其透徹，裴。」寶綺思說。

  「我也了解，」崔維茲說，「這沒有什麼難懂的。可是你們究竟要我們做什麼？我們並不是來攻擊你們，我們只是來這裡找資料。為什麼你們要捕捉我們？」

  「因為要跟你們談談。」

  「你可以在太空艇上跟我們談。」

  寶綺思嚴肅地搖了搖頭。「我不是負責跟你們談的人。」

  「你不是這個群體心靈的一部分嗎？」

  「當然是，但我不能像鳥那樣飛，像昆蟲那樣鳴叫，或者長得像樹那樣高。我做的都是最適合我的事，而我不是提供你們資訊的最佳人選——雖然那些知識可以輕易灌輸給我。」

  「誰決定不要灌輸給你的？」

  「我們全體決定的。」

  「這些資訊會由誰來提供給我們呢？」

  「杜姆。」

  「杜姆是誰？」

  「這個嘛，」寶綺思說，「他的全名是恩杜姆安迪歐維查瑪隆德雅索……等等等等。不同的人在不同的場合，會使用不同的簡稱來稱呼他，但我一向都稱他杜姆，我想你們兩位也可以用這個簡稱。在這顆行星上，他可能是享有蓋婭最多的人，而他就住在這個島上。他提出和你們見面的要求，並且獲得了允許。」

  「誰允許的？」崔維茲問，但他自己隨即想到答案。「我知道了，是你們全體決定的。」

  寶綺思點了點頭。

  裴洛拉特說：「我們何時可以見到杜姆，寶綺思？」

  「馬上就可以。請跟我來，裴，我現在就帶你去見他。當然還有你，崔。」

  「然後你就要走了嗎？」裴洛拉特問。

  「你不希望我走嗎，裴？」

  「老實講，不希望。」

  「你又來了。」她帶他們走過果園旁一條平緩的石子路，一面走一面說，「男人見到我沒多久，都會開始著迷。即使德高望重的老者，也無法克制少年般的熱情。」

  裴洛拉特哈哈大笑。「我可不指望還有少年般的熱情，寶綺思，可是如果真的還有，我想必定是由於你的緣故。」

  寶綺思說：「喔，可別低估你少年般的熱情，我能創造奇蹟。」

  崔維茲不耐煩地問道：「我們抵達目的地之後，還要再等多久才能見到這位杜姆？」

  「他就在那裡等你。畢竟，杜姆通過蓋婭籌備了好多年，才把你帶到這裡來。」

  崔維茲停下腳步，迅速向裴洛拉特望去，後者做了幾個無聲的口型：你猜對了。

  寶綺思仍然直視著前方，以冷靜的口吻說：「我知道，崔，你已經在懷疑我／們／蓋婭對你有興趣。」

  「我／們／蓋婭？」裴洛拉特輕聲說。

  寶綺思轉頭朝裴洛拉特微微一笑。「我們有一大套繁複的代名詞，用來表達蓋婭和個體之間的種種微妙關係。我可以好好向你解釋一番，不過在此之前，『我／們／蓋婭』勉強可以表達我的意思——請繼續走吧，崔，杜姆正在等你呢。我不想強迫你的雙腳違背你的意志，除非你習慣了，否則會是一種很不舒服的感覺。」

  崔維茲繼續向前走。在他投向寶綺思的目光中，混雜著深沉無比的懷疑。