非婚生育率之謎

  然而，在其他經歷出生率全面下降的國家中，具體情況卻有所不同。所有進入成熟社會的OECD國家，總和生育率低於人口世代更替水平的2.07。這些國家被分為三類，分別是：總和生育率高於1.8的高出生率國家（瑞典和法國）、1.5左右的中等出生率國家（瑞士和德國）以及1.3左右的低出生率國家（義大利和西班牙）。日本處於低出生率國家的水平。

  高出生率國家與低出生率國家最大的不同，是高出生率國家中的非婚生育率很高。順便說一句，根據2010年的數據，瑞典新生兒中有二分之一是非婚生子女，德國則有三分之一。1990年以前，法國的新生兒中非婚生子的比例是三分之一，2006年激增到50%以上。換言之，在這些國家，非婚生育率彌補了因結婚率下降和婚內生育率下降而導致的出生人數下降。

  晚婚化和不婚化並非日本獨有的現象。所有國家的結婚率都在下降。然而，這個「結婚率下降」指的是合法婚姻率的下降。歐洲國家的年輕人在正式登記結婚之前就開始同居。同居和事實婚姻是一種在法語中被稱為「自由結合」（union libre）的生活方式。從開始同居到正式登記結婚之間有一個時間差。甚至有數據顯示，如果僅限正式婚姻，那麼晚婚化的現象確實存在，但如果將同居的開始視為婚姻的開始，那麼初婚年齡實際上並沒有怎麼上升。

  從事實婚姻到正式登記結婚，往往是以懷孕或分娩為契機。但即使懷孕分娩也不結婚的案例也在增加。這是因為成為單親媽媽沒有任何不利影響，甚至在瑞典這樣的社會，這些女性可以享受優先入住公共住房和子女優先進入幼兒園等單親媽媽優待政策。可以說，正是這些政策減少了結婚的誘因。當然，這背後是女性經濟實力的提升。