選自《影》 和解[1]

  從前，在京都有個年輕的武士，他所侍奉的主家破落，致使他生計無著，陷入困境。迫不得已之下，他只好離鄉背井，去遙遠的地方侍奉一位國守[2]。在離開京都前，這個武士狠下心腸，休掉了妻子——一個美貌善良的女人。因為他相信，只要另行攀到高門名媛，必能藉此發跡，擺脫貧賤卑微的地位。不久，他如願以償地在外地娶了一位名門之女，隨後便帶著新妻前往遠方任仕。

  年少無知的輕率，加上陷入窮困生活的迷茫，使武士不能理解真情的寶貴，輕易地拋棄了髮妻。然而，他的第二次婚姻並不幸福，新妻子脾氣暴躁、自私多疑，武士悔恨不已，每時每刻都思念著在京都的日子。直到這時他才醒悟，前妻真的是樣樣皆好，對自己的愛也遠勝過現任妻子。他越想越覺得自己真是個薄情寡義之人，心裡的懊悔自責與日俱增，難以釋懷。他懷念前妻溫柔的話語、美麗的笑靨、優雅的舉止，以及她不厭其煩的耐心與包容——這一切都縈繞在腦海中！有時候在夢裡，他也會朦朧憶起過往的清貧日子中，妻子為了補貼家用，沒日沒夜地坐在紡織機前辛苦工作的身影。更多時候，他夢見的是自己狠心拋棄她時，她絕望地跪在簡陋的小屋中，以袖掩面、泣不成聲的樣子。

  這些記憶頻繁浮現，使得武士即使在工作時，也時刻想要回到前妻身畔。他的腦海中，總是出現各種自問：她現在過得怎樣？靠什麼謀生呢？不過他確信前妻不會再嫁給另一個男人，一定會原諒自己的。他暗下決心，要儘快回到京都，乞求前妻的諒解，再帶她來任地，用盡一切辦法補償她。可是人在仕途，身不由己，武士在官位上根本無暇抽身，轉眼便過了數年。

  終於，等到了國守卸任的那天，武士也無官一身輕。「現在，我得趕緊回去了，回到唯一真愛的人身邊！」他暗下決心，「當年執意要拋棄她，實在是多麼殘酷愚蠢的行為啊！」於是他立即把現任妻子送回娘家（兩人沒有孩子拖累），而後晝夜兼程，匆匆忙忙地趕回了京都。他一心只盼望著能早日見到昔日的愛妻，連更換衣服的時間也不願浪費，就直奔故居而去。

  當他風塵僕僕地趕到故居所在的街道時，夜色已深——正是九月初十之夜，街面上冷冷清清，靜寂得好似墓場。借著皎潔的月光，武士沒費多少周折，就找到了自己的故居。故居看上去似乎由於年久失修，已然破敗不堪，屋頂上更是長滿了雜草。武士敲了敲門，無人應答。他又推了推門，發現門沒有上閂，便推開屋門，走了進去。屋裡的前廳空空蕩蕩，一無所有，冷風從門板的縫隙中涼颼颼地吹進來，月亮的清輝也從裂開的牆縫直透入來。抬眼四望，觸目之處盡皆塵垢堆積，毫無有人居住的氣象。

  儘管如此，武士還是決定去故居後進的一間小房瞧瞧，那是前妻常去小憩的地方。他靠近小房的障子，見裡面微有亮光，不由得生出一線希望，趕忙伸手拉開障子，登時驚喜交集：他的前妻正坐在油燈旁，縫補著衣裳。

  同一時刻，前妻也抬眼見到了夫君。她喜形於色，高興地笑道：「呀，你什麼時候回京都的？屋裡黑燈瞎火的，你怎麼找到我的？」歲月的流逝並沒有改變她的容顏，她依然如記憶中那樣年輕美麗。那銀鈴般悅耳的聲音，因為欣喜的驚奇而顫抖著，比記憶中還要甜美。

  武士高興地坐到前妻身旁，敘述別來種種經歷，傾吐相思之苦。他為自己的自私無情深深懺悔；為愧對妻子的恩情，內疚難安。他輕撫前妻，反覆道歉，乞求前妻原諒自己，並答應一定會竭盡全力補償妻子。前妻深情款款地回答他，懇求他終止一切自責。前妻又說道，她迄今雖然仍對夫君的負心感到十分痛心，但也深感自己不配做他的妻子，知道他是因為貧窮才不得已離開自己。夫君和她住在一起的那些日子，一直都待她很好，因此，她也一直默默地為夫君的幸福祈禱著。至於補償，夫君能夠歸來，就是最好的補償了。即使只是短暫的相聚，也已經是莫大的幸福與安慰。

  「短暫的相聚？」武士哈哈大笑，說道，「你以為我只是回來探親？親愛的，確切地說，除非你不准，否則我七生七世都要與你相伴，永遠——永遠也不分離！再也沒有什麼能把我們分開。現在我既有錢又有朋友，不必再為貧窮煩惱。明天我會將財產積蓄都轉到這裡來，我的僕人會來服侍你。然後，再把這屋子好好修葺一番，弄得體體面面的。今晚——」他再次道歉說，「今晚，雖然我回來得比較晚，但我連衣服都來不及換，便匆忙趕了來，就是為了早點兒見到你，告訴你這些話。」

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  前妻深受感動，便也將武士離開京都後發生的事情娓娓道來。她巧妙地隱藏了內心的傷悲，絕口不提任何可能勾起不快回憶的往事。他們就這樣聊到了深夜，前妻領著夫君來到一間朝南的較溫暖的屋子裡，這兒曾經是他們的寢室。

  「沒有人幫你打理屋子嗎？」武士見前妻在鋪床，問道。「沒呢。」前妻苦笑答道，「我可沒錢使喚婢女。你離開後，我都是孤身獨居。」「那從明天開始，就會有許多僕人供你差遣了。」武士道，「需要幹什麼，直接吩咐他們就是。」

  當晚，他們躺在一塊兒休息，但怎麼也睡不著，彼此說了很多貼心話。從過去聊到現在，又談到將來，直到天將破曉，武士才蒙矇矓矓地合上雙眼，沉沉睡去。

  當武士醒來時，已是正午時分。陽光從雨戶灑進屋裡，他游目四顧，驚訝地發現，自己竟然就躺在腐爛發霉的破地板上，什麼枕頭被褥，統統不見了。

  「……我這是在做夢嗎？」武士喃喃自語，「不，不像是夢！還有她呢，她和我睡在一起。」他扭過頭來，望向身旁的前妻。

  「啊！啊！——」武士驚怖萬分，嚇得尖聲大叫起來。只見躺在自己身邊的，竟是一具女人的骷髏，骷髏上一絲血肉也無，僅用一層薄薄的床單包裹著骨架。一蓬長長的凌亂黑髮，披散在骨骸之上……[3]

  慢慢地，陽光照射到的地方越來越多，但他卻不寒而慄，覺得既絕望又難受。他的內心一陣陣抽搐，駭異恐懼不停湧出。隨之而來的，是疑竇叢生，疑惑的陰影揮之不去。他感到事有蹊蹺，一定要查個水落石出。

  於是，武士扮成初來乍到的外鄉人，向附近的街坊打聽屋子的事情。

  「這屋子啊，早就沒人住了。」街坊說道，「幾年前，屋子裡住著個武士的妻子。那武士為了娶另一個女人，拋棄了妻子，離開了京都。他的妻子受不了這個打擊，不久就病倒了。她又沒有親戚在京都，無人照料，貧病交加之下，在去年秋季的九月初十就過世了……」