轆轤首[34]

  五百多年前，有一個武士，名叫磯貝平太左衛門武連，是九州大名菊池氏的家臣。磯貝的祖先英勇尚武，磯貝也繼承了先輩們的尚武精神，勤練武藝，身強力壯。還在少年時，他就在劍道、射箭和長槍上擊敗了授業恩師，顯示出勇武卓越的武士才能。此後，在「永享之亂」[35]中，磯貝武連又屢立戰功，威名顯赫。但後來菊池氏沒落，磯貝失去了主家，雖然他能輕而易舉地投奔另一位大名，可他並不貪戀自我的功名，內心依然忠於前主家菊池氏，因此他甘願放棄了世俗的一切，削髮出家，成為一名行腳僧，法號回龍。

  儘管身披僧袍，但回龍仍葆有武士的勇敢與熱忱。當年他藐視危險，如今依然故我。無論什麼季節，他都風雨無阻地四處傳法，沒有其他的僧人敢這麼做。那是個戰亂頻仍、無法無天的時代，單身行者，即使是僧侶，在路上的安全也毫無保障。

  在回龍大師的首次長途旅程中，他曾經去過甲斐國[36]。那天晚上，他孤身一人，翻越甲斐國的群山，四周漆黑一片，抬眼不見人煙。他見夜色已深，就想在星光下度過漫漫長夜，正好路邊有一片草地，便和衣躺倒休憩。對於艱難困苦，他一向甘心如薺，一塊光禿禿的岩石便可以當成一張好床，松樹根也能當成一個好枕頭。他體魄強健，如鋼似鐵，從不畏懼露宿時風霜雨雪的侵襲。

  回龍未及入睡，一個樵夫手持斧頭，身背大捆木柴，從山路上經過。樵夫見回龍躺在荒野中，十分好奇，便停了下來，一言不發地盯著他。過了一會兒，樵夫用極其驚訝的口吻對回龍說：

  「大師，您是什麼人？竟敢獨自一人躺在這種地方！這裡時常有許多鬼魂出沒，您不害怕那些多毛的妖物嗎？」

  「朋友，」回龍輕鬆地答道，「我只是個雲遊四方的僧人，也就是俗話說的『雲水僧』而已。如果多毛妖物是指狐妖、怪獸什麼的，我倒是一點兒也不怕。至於像這種人跡罕至的地方，其實我是挺喜歡的，因為很適合靜思。我已經習慣露天而眠了，並且還學會了不為自己的生活擔憂。」

  「您真是個勇敢的人，大師。」那個樵夫道，「敢躺在這裡的人都不簡單！這一帶的各種傳聞可都不怎麼好。我跟您說，就像俗話里講的：『君子不立於危牆之下』，睡在這裡是非常危險的。所以，儘管我家只有一間茅草屋，還是請您趕快跟我回家吧。雖然沒有什麼吃的招待您，但至少我家的屋頂能讓您毫無危險地睡上一覺。」

  回龍見樵夫說得如此懇切，態度又十分和善，便接受了他善意的邀請。樵夫領著他從一條捷徑穿越深山老林。這條小路崎嶇不平，險象環生，有時緊鄰懸崖，有時盤曲如蛛網，有時又四壁皆是巉岩。最後，回龍發現自己來到了山頂的一片空地上，當頭一輪滿月，清輝瀉地，眼前一間小小茅草屋，沐浴在如水月色之下。樵夫帶回龍來到屋後的一間小棚子裡，在那裡，有從鄰近泉眼處用竹管引來的清水，兩人用水洗了腳。離棚子不遠有一小片菜園，還有一片杉林和竹林。林後有一條小瀑布從高處飛流而下，在月光下如一匹白練垂掛懸崖。

  回龍和他的嚮導走進茅屋，看到了四個人，有男有女，正圍在屋中間的爐火旁烤手。見到回龍，他們都向他鞠躬致意，禮數周全。回龍頗感詫異，這些人這麼窮，又住得如此偏遠，怎會懂得如此優雅的禮節呢？他心下自語：「看來肯定有哪位懂規矩的人，教過他們這些禮數。」他轉向那個樵夫——四名男女都稱他為主人，說道：

  

  「從您的談吐和您家人的彬彬有禮來看，我想您不是一個樵夫。也許您以前是個有身份的人？」

  那個樵夫笑著回答：

  「大師，您說對了。儘管現在境況窘迫，以前我還真是個有地位的人。我的故事，是一個沒落的故事——由於我的過錯而造成的沒落。從前，我是一個大名的家臣，地位還挺高的。但是我既好色又貪杯，因此變得行為乖張，終於闖下大禍。我的自私導致了家族的毀滅，也連累死許多人。報應如影隨形，迫使我不斷逃亡，隱居於此。為此我經常祈禱，希望自己能夠贖罪，並重振家風。但恐怕沒什麼機會了。現在，我只希望能盡力幫助那些不幸的人，通過自己的懺悔去洗脫業報。」

  回龍聽了樵夫這番話，深受感動，說道：

  「朋友，既然我有機會見到您懺悔年輕時的過錯，並想在往後的日子裡追求新生，那麼，我毫不懷疑您有一顆善良的心。佛經亦云，惡極者若能以大願力棄惡從善，必能證大菩提。我希望您會獲得好運。今晚，我將為您念誦佛經，祈禱您能獲得力量，以擺脫惡業之報。」

  說完，回龍向樵夫道了晚安，主人把他帶到一間小偏房裡，那裡已鋪好了床褥。除僧人外，大家都去睡了。借著燈籠的光亮，僧人開始念誦佛經，直念了一個多時辰。隨後，他打開偏房的小窗戶，準備臨睡前再看一眼月夜風光。但見黑夜如此美麗：月朗星稀，靜謐無風，植物在明亮月光的照映下留下黑黢黢的影子；菜園的露珠閃閃發亮，蟋蟀與鈴蟲唧唧鳴唱，瀑布的聲音在暗夜中更顯清越。聽著水聲，回龍突然覺得口很渴。他記得屋後的竹管里有水，便想不打擾熟睡的主人家，自己去那裡找點兒水喝。他輕輕推開小偏房和正屋之間的拉門，借著燈籠的光芒，竟看到正屋裡有五個身體斜躺著——都沒有頭！

  霎時間，回龍呆呆地佇立著，心下困惑異常，還以為遇到了強盜殺人。但很快他就意識到，地上沒有血漬，無頭的脖頸也不像是被砍斷的。他喃喃自語道：「這要麼是妖怪造成的幻覺，要麼就是我被騙進了轆轤首[37]的巢穴……《搜神記》中曾寫道，如果有人發現了沒有頭的轆轤首的身體，只要把身體挪到別處，頭就無法再與肢體連接了。書中還說，如果頭顱回來，發現身子被移動了，就會在地板上猛撞三次，像個球那樣上下蹦跳，憤恨地喘著粗氣，最終死去。現在，如果這是轆轤首的話，定然對我不懷好意，我要按書上說的那樣去做。」

  回龍抓住茅屋主人的雙腳，將他的身子拖到窗邊，拋了出去。然後又走到後門，發現門被閂上了。回龍猜想那些頭顱是從屋頂的煙囪飛出去的，因為只有煙囪敞開著。他輕輕地取下門閂，來到菜園裡，再小心翼翼地走進小樹林。樹林裡有談話的聲音，他儘量走近些，這樣聽得更清楚。借著樹蔭的掩蔽，回龍躲在陰暗處，從一棵樹的樹幹後面，窺看話聲的來處。只見五顆頭顱飛舞在空中，一邊吃著它們在地面或樹叢間發現的蟲子，一邊閒聊。不一會兒，那樵夫的頭顱停止吃蟲，說道：

  「哎呀，那個半夜來的行腳僧，長得多肥啊！要是吃了他，咱們的肚子早就飽了……我太蠢了，不該跟他講那些話——讓他為了我的懺悔而去念什麼佛經。只要他在念經，我們就沒法兒靠近他。不過天快亮了，說不定他已經睡熟了……你們誰去屋子裡看看那傢伙在幹什麼。」

  一顆年輕女子的頭顱，立即快速地朝茅屋飛去，輕盈得像只蝙蝠。片刻後，它慌慌張張地飛回來，驚恐地大喊道：

  「那個行腳僧不在屋子裡，他走了！但這還不是最糟的，他還移動了主人的身體，我不知道他把身體弄到哪裡去了！」

  一言甫畢，茅屋主人的頭顱，在月光下鬚眉怒張，變得萬分猙獰。它雙眼圓睜，頭髮直豎，咬牙切齒，然後大喝一聲，淚落如雨，叫道：

  「完啦，我的身體被移動了，再也連不上頭顱了，我要死了！這都是那和尚乾的！我死之前一定得抓住那和尚！我要撕碎他，把他吃掉！我看到了，他就在這裡，就躲在樹後！快，把這個肥傢伙揪出來！」

  說著，茅屋主人的頭顱率領其他四顆頭，向回龍的藏身處猛撲過來。強壯的回龍隨手拗斷一棵小樹當作武器，迎擊五顆瘋狂咬噬的頭顱。四顆頭經不住擊打，飛逃而去，但那樵夫的頭儘管遭到多次重擊，仍然絕望地不斷狠撲上來攻擊，最後咬住了僧袍的左袖。回龍抓住它的髮髻，揮拳連續重毆，那頭無法擺脫，發出一聲悠長的呻吟，隨即不再掙扎。它死了，但牙齒仍然緊緊咬住袖子。這種垂死前用盡全力的咬噬，使得回龍無論如何使勁也無法將它的下頜掰開。

  樵夫的頭顱就這樣掛在回龍的袖子上，回龍回到茅屋後，那四個鼻青臉腫的轆轤首頭顱已經跟身體連到了一起，正縮成一團蹲在角落裡。看到回龍進屋，它們哇的一聲尖叫起來：「和尚來了！和尚來了！」慌忙從另一個門狼狽逃出，消失在樹林裡。

  天光大白，回龍心知妖怪的力量只能在黑夜時存在，驚怖之心漸去。他看著掛在自己袖子上血肉模糊、沾滿塵土的頭顱，不禁大笑道：「這個轆轤首也算是甲斐國的土產了！」接著，他收拾行李，從容不迫地下了山，繼續他的旅程。

  他闊步前行，來到信濃國諏訪[38]，大搖大擺地走在主街上，那顆頭顱一搖一晃地掛在他的肘部。女人們見了無不昏厥倒地，小孩子則尖叫著四散奔逃，一群人吵吵嚷嚷地圍在他身邊，直到捕手（那個時代的警察）抓住他，把他投進了監獄。人們都認為那顆頭的主人是被他謀殺致死的，死者在臨死前，用力咬住了僧人的袖子。捕手詢問回龍是怎麼回事，回龍只是微笑著，一言不發。在監獄裡度過一夜後，回龍被帶到地方官面前。地方官責令他對此事做出解釋：為什麼一個僧人，袖子上會掛著一顆人頭，而且還不知羞恥地帶著罪證，大搖大擺地走在街上？

  面對這些責問，回龍縱聲大笑，答道：

  「大人，我沒法兒把這顆頭從我的袖子上扯下來，是它自己咬在上面的——這大違我的本意。我沒有任何過錯，因為這不是一顆人頭，而是一顆妖怪的頭。我殺死了這個妖怪，卻不是讓它流血而亡。我只是自衛罷了。」然後他就把自己在樹林裡的全部經歷告訴了地方官——當講到與那五顆頭顱的戰鬥時，他忍不住再次發出了豪邁的笑聲。

  但地方官和其他審訊者均神情嚴峻，他們認定回龍是一個身負血案的罪犯，所講的妖怪故事是在侮辱執法者的威嚴。因此，沒有過多審問，所有的官吏——除一位年長的官吏外——一致同意判處回龍死刑。那位老官吏在整個審判過程中都一聲不響，但是，等聽完同僚們的裁決後，他站起身，說道：

  「先讓我們仔細瞧瞧那顆頭吧。這是最關鍵的一點，卻沒有人提議。如果這和尚說的是實話，這顆頭本身就能做證——把頭拿上來！」

  那頭還咬著僧袍的袖子不鬆口，差役將袖子從回龍的肩膀上撕下來，呈上公堂。老官吏來回翻轉頭顱，細細檢查，發現在脖子的頸背處，有幾道奇怪的紅印。他連忙招呼同僚們過來，大家一齊細觀，都沒有找到脖子邊緣有被利器砍斫的痕跡。相反，那紅印仿佛落葉從枝頭自然掉落般，光滑平整。

  老官吏道：「現在，我確信這和尚說的是實話。這是一個轆轤首，《南方異物志》有載：『有飛頭蠻，項下有赤痕。』[39]這就是它的特徵。你們看，紅印可不是塗抹上去的。自古相傳，這種妖怪向來住在甲斐國的山裡……不過，大師，」他轉向回龍問道，「您可真了不起啊，您顯示出的勇氣絕非一般僧人所能擁有的，更像個武士。您以前的身份也是武家中人吧？」

  「您猜對了，大人。」回龍說道，「出家為僧前，我一直持刀舞槍征戰沙場。那時候，我從不畏懼任何人，也不怕妖魔鬼怪。我的俗家名字，叫磯貝平太左衛門武連，侍奉於九州大名，或許你們當中有人聽過。」

  聽到他的名字，堂上登時傳來陣陣敬畏的驚嘆聲。原來不少人還記得磯貝武連的事跡。回龍立刻發現他已置身於一群朋友當中，不再是個犯人了。這種氛圍說明官吏們正以兄弟般的情誼對他表達欽佩之情。他們友善地護送回龍去了當地大名的府邸，大名對他熱烈歡迎，並設宴盛情款待，還送給他大量禮物。當回龍離開諏訪時，他恐怕已是這短暫人世最幸運的僧人了。至於那顆頭顱，他一直帶著——為此，他詼諧地打趣道：「就當是留個土產作為紀念吧！」

  最後，還需要說說那顆頭顱的歸宿。

  離開諏訪一兩天後，回龍遇到了一個強盜，強盜在一個人跡罕至的地方攔住了他，要他脫掉衣服。回龍立刻脫下僧袍，遞給強盜。強盜見有什麼東西掛在衣袖上，定睛一看——儘管他頗有膽色，還是嚇了一跳。他急忙扔下僧袍，往後跳了一步，大喊道：「你，你真的是和尚？你竟然比我還要兇惡！我雖然殺過不少人，但從來沒有把人頭系在袖子上招搖……天哪，你這和尚，太狠了。我想我們是一路人，我得說，我很佩服你！這個頭對我十分有用，我可以用它去嚇人。你把它賣給我怎麼樣？我願意用我的外衣來換你的僧袍，再給你五兩銀子買這顆人頭。」

  回龍答道：「要是你堅持的話，我可以給你人頭和外衣。不過，我必須告訴你，這不是一顆人頭，而是一顆妖怪的頭。如果你要了它的話，後患無窮。記住，這不是在騙你。」

  「好和尚！」強盜喊道，「你殺了人，還要取笑他人！我真的很想要這顆人頭。給你，我的外衣，這是錢。把頭給我吧，何必開這種玩笑呢！」

  「拿著。」回龍說，「我不是在開玩笑。你竟然願意為妖怪的頭顱掏錢，這才是大大的玩笑！哈哈！」說著，回龍大笑著揚長而去。

  強盜拿著人頭和僧袍，興沖沖地去嚇唬不知情的路人，倒也被他矇混了一段時日。但是，等他到了諏訪附近，聽說了頭顱的來龍去脈後，便開始害怕轆轤首的頭顱會給自己帶來災難。於是，他下決心要把這顆頭顱物歸原主。他在甲斐國深山裡找到了那間茅屋，但屋內已空無一人。他也找不到樵夫的身體，只好把頭顱單獨埋在了茅屋旁的小樹林裡，在墳前立了一塊墓碑，並請來僧人誦經，以超度轆轤首的亡魂。那塊墓碑，就是眾所周知的「轆轤首之冢」，可能直到今天尚能見到（至少在日本民間傳說中是這麼認為的）。