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  如果把官場上的潛規則體系比喻為一座大樓，那麼，這座大樓始終躲藏在堂皇的正式規則大廈的陰影中，而上述事件不過是在灰暗大樓的一個高層套間裡鬧了幾個月的一段小事。大樓里還有許多樓層和許多房間，那裡邊的人們每天過著平凡多於熱鬧的日子。在大樓外邊的院落里，也不時上演一些精彩的劇目。

  全面描繪潛規則大樓內外及其悠久歷史，遠非本文所能勝任，但我們不妨隨張集馨在西北角的樓梯上轉幾層，看看其他樓層和房間的模樣。因為樓層和房間太多，我只能以靜態描繪為主，迅速瀏覽一遍部分房間的門窗尺寸，房間裡發生的故事只好簡略或者由前邊的事件代表了。但讀者不難想像，每一間房子裡，都可能演出過精彩紛呈的戲劇。

  （清）道光二十五年（1845年）正月十七日，上述危機過去五年之後，四十五歲的張集馨接到皇上的任命，出任陝西督糧道。這個官是著名的肥缺，近似現在的陝西省軍區後勤部主任，勉強也可以叫省糧食局局長，主要負責徵收、保管和供應西北地區的軍糧。俗話說「過手三分肥」，陝西糧道每年過手糧食二十萬石（約一萬五千噸），他該有多肥？又該如何分肥[35]？

  我得先聲明一句：張集馨不是貪官，按照官場的真實標準衡量，他的操守要算相當不錯。這一點就連皇上也很讚賞。在接到任命的第二天張集馨拜見皇上，皇上說：聽說你的操守甚好，前幾年申啟賢（山西一把手）年終密考，還稱讚了你的操守。此去陝西，你更要堅持，老而彌篤，保持人臣的晚節。張集馨表示：謹遵聖訓。

  拜領皇帝的教導之後，張集馨開始按照潛規則處理分肥問題。

  本章節來源於𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮

  一般來說，清朝的京官比外官窮。外官有大筆的養廉銀子，其數目常常是正俸的二三十倍，灰色收入也比較多。可是京官對外官的升遷和任命又有比較大的影響，「朝中有人好作官」的道理並不難懂。於是，在長期的官場交易中就形成了一種交換機制：京官憑藉權勢和影響關照外官，外官則向京官送錢送東西。前邊提到的「欽差費」就是這類交換的一種。這類陋規的名目還包括離京送的「別敬」，夏天送的「冰敬」和冬天送的「炭敬」。「敬」的具體分量取決於雙方關係的深淺、京官的用處和外官的肥瘦。

  張集馨接到任命時，已經在北京住了四個月，旅費快用完了。他寫道：「今得此缺，向來著名，不得不普律應酬。」於是大舉借債。他托人從廣東洋行以九厘行息借了九千兩銀子，從山西錢莊借了五千兩銀子，又從同事和朋友那裡借了二千兩。張集馨記載道：連同我在京買禮物的數百兩銀子，共用去別敬一萬七千兩，幾乎都沒有路費了。

  一萬七千兩這個數字似乎有點嚇人。我們知道這相當於人民幣三四百萬，可以買上百處房產或五六百條人命。陝西糧道能有這麼肥麼？此外，用得著如此出血分肥麼？究竟糧道有多肥，我們一會就會看到。至於分肥，從情理推測，掏私人腰包的一方肯定是知道心疼的，張集馨也用了「不得不」這個詞，想必是無可奈何，不敢不遵守規矩。

  這次在北京究竟是如何分肥的，張集馨沒有詳細記載。但兩年之後他調任四川臬司（主管公安司法的副省長），在北京又送了一萬五千兩銀子的別敬，並記下了具體的「尺寸」：軍機大臣（類似政治局委員）的別敬，每處四百兩銀子。上下兩班章京（類似為軍機處服務的秘書處，共三十二人），每位十六兩。其中有交情的，或者與他有通信聯繫，幫助他辦摺子的，一百兩、八十兩不等。六部尚書、總憲（類似監察部長），每位一百兩。侍郎（副部長們）、大九卿五十兩。以次遞減。同鄉、同年以及年家世好，一概要應酬到。看看這些數字，動輒就出手一兩座宅院，少說也送上半條人命，潛規則所承擔的分配財富的重任，真叫人刮目相看。

  在張集馨任上，每年還往京城送炭敬，具體數目未見記載。

  我們已經轉完潛規則大樓的京官層，現在隨著張集馨下一層樓梯繼續轉。