第十一章（1）

  出現的卻完全是乞乞科夫意料以外的事。首先是他醒得比想定的太晚了——這是第一件不高興——他一起來，就叫人下去問車子整好了沒有，馬匹駕好了沒有，一切旅行的事情，是否都已經準備停當，但惱人的是他竟明白了馬匹並沒有駕好，而且毫無一點什麼旅行的準備——這是第二件不高興。他氣憤起來了，要給我們的朋友綏里方著著實實的當面吃一拳，就焦灼的等著，不管他來說怎樣的謝罪的話。綏里方也立刻在門口出現了，這時他的主人，就得受用凡有急於旅行的人，總得由他的僕役聽一回的一番話。

  

  「不過馬匹的馬掌先得釘一下呀，保甫爾·伊凡諾維支！」

  「唉唉，你這賤胎！你這昏蛋，你！為什麼你不早對我說的？你沒有工夫嗎？」

  「唔，對，工夫自然是有的……不過輪子也不行了，保甫爾·伊凡諾維支……總得換一個新箍，路上是有這麼多的高低，窟窿，不平得很……哦，還有，我又忘記了一點事：車台斷了，搖搖擺擺的，怕挨不到兩站路。」

  「這惡棍！」乞乞科夫叫了起來，兩手一拍，奔向綏里方去，使他恐怕要遭主人的打，嚇得倒退了幾步。

  「你要我的命嗎？你要謀害我嗎？是不是？你要像攔路強盜似的，在路上殺死我嗎？你這豬玀，你這海怪！三個禮拜，我們在這裡一動也不動！只要他來說一聲，這不中用的傢伙！他卻什麼都挨到這最末的時光！現在，已經要上車，動身了，他竟對人來玩這一下！什麼……你早就知道的罷？還是沒有知道？怎麼樣？說出來？唔？」

  「自然！」綏里方回答說，低了頭。

  「那麼，你為什麼不說的？為什麼？」對於這問題，沒有回答。綏里方還是低了頭，站在那裡，好象在對自己說：「你看見這事情鬧成怎樣了嗎？我原是早就知道的，不過沒有說！」

  「那就立刻跑到鐵匠那裡去，叫了他來。要兩個鐘頭之內全都弄好，懂了沒有？至遲兩個鐘頭！如果弄不好，那麼——那麼，我就把你捆成一個結子！」我們的主角非常憤怒了。

  綏里方已經要走了，去奉行他的主人的命令；但他又想了一想，站下來說道：「您知道，老爺，那匹花馬，到底也只好賣掉，真的，保甫爾·伊凡諾維支，那真是一條惡棍……天在頭上，那麼的一匹壞馬，是只會妨礙趕路的！」

  「哦？我就跑到市場去，賣掉它來罷。好不好？」

  「天在頭上，保甫爾·伊凡諾維支。它不過看起來有勁道；其實是靠不住的，這樣的馬，簡直再沒有……」

  「驢子！如果我要賣掉，我會賣掉的。這東西還在這裡說個不完！聽著：如果你不給我立刻叫一兩個鐵匠來，如果不給我把一切都在兩個鐘頭之內辦好，我就給你兜鼻一拳，打得你昏頭昏腦！跑，快去！跑！」綏里方走出屋子去了。

  乞乞科夫的心情非常之惡劣，恨恨地把長刀拋在地板上，這是他總是隨身帶著，用它恐嚇人們，並且保護威嚴的。他和鐵匠們爭論了一刻多鐘，這才說完了價錢，因為他們照例是狡猾的賊胚，一看出乞乞科夫在趕忙，就多討了六倍。他很氣惱，說他們是賊骨頭，是強盜，是攔路賊，他們也什麼都不怕；他只好詛咒，用末日裁判來嚇他們；然而這對於鐵匠幫也毫無影響，他們一口咬定，不但連一文也不肯讓，還不管兩個鐘頭的約定，化去整整五個半鐘頭，這才修好了馬車。這之間，乞乞科夫就只得消受著出色的時光，這是凡有出門人全都嘗過的，箱子理好了，屋子裡只剩下幾條繩子，幾個紙團，以及別樣的廢物，人是還沒有上車，然而也不能靜靜的停在屋子裡，終於走到窗口，去看看下面在街上經過，或是跑過的人們，談著他們的銀錢，抬起他們的呆眼，詫異的來看他，使不能動身的可憐的旅人，更加焦急。一切東西，凡是他所看見的：面前的小鋪子，住在對面的屋子裡，時時跑到掛著短簾的窗口來的老太婆的頭——無不使他討厭，然而他又不能決計從窗口離開。他一步不移，沒有思想，忘記了自己，忘記了周圍，只等著立刻到來的切實的目的。他麻木的看著在身邊活動的一切，結果是懊惱的捺殺了一匹在玻璃上叫著撞著，投到他指頭下面來的蒼蠅。然而世間的事，是總有一個結局的，這渴望著的時刻到底等到了。車台已經修好，輪子嵌了新箍，馬匹也喝過水，鐵匠們再數了一回工錢，祝了乞乞科夫一路平安之後，走掉了。終於是馬也架在車子前面了；還趕忙往車裡裝上兩個剛剛買來的熱的白麵包，坐到車台上去的綏里方，也把一點什麼東西塞在衣袋裡，我們的主角就走出旅館，來上他的車歡送的是永遠穿著呢布禮服的侍者，搖著他的帽子在作別，還有來看客人怎麼出發的，本館和外來的幾個僕役和車夫，以及出門時候總不會缺的一切附屬的事物；乞乞科夫坐進篷車裡面去，於是這久停在車房裡，連讀者也恐怕已經覺得無聊起來的熟識的鰥夫的車子，就往門外駛出去了。「謝謝上帝！」乞乞科夫想，並且畫了一個十字。綏里方鳴著鞭，彼得爾希加呢，先是站在踏台上面的，不久就和他並排坐下了，我們的主角是在高加索毯子上坐安穩，把皮靠枕墊在背後，緊壓著兩個熱的白麵包，那車子就從新迸跳起來了，多謝鋪石路，可真有出色的震動力。乞乞科夫懷著一種奇特的，莫名其妙的心情，看著房屋，牆壁，籬垣和街道，都跟著車子的迸跳，顯得一起一落，在他眼前慢慢的移過去。上帝知道，在他一生中，可還能再見不能呢？到一條十字路口，車子只得停止了，是被一個沿著大街，蜿蜒而來的大出喪遮了道。乞乞科夫把頭伸出車子外面去，叫彼得爾希加問一問，這去下葬的是什麼人。於是知道了這人是檢事。乞乞科夫滿不舒服的連忙縮在一個角落裡，放下車子的皮簾，遮好了窗幔。當篷車停著的時候，綏里方和彼得爾希加都恭恭敬敬的脫了帽，留心注視著行列，尤其有味的是車子和其中的坐客，還好象在數著坐車的是多少人，步行的是多少人；他們的主人吩咐了他們不要和別人招呼，不要和熟識的僕役話別之後，也從皮幔的小窗洞裡在窺探著行列。一切官員都露了頂，恭送著靈柩。乞乞科夫怕他們會看見自己的篷車；然而他們竟毫沒有注意到。當送葬之際，他們是連平時常在爭論的實際問題也沒有提一句的。他們的思想都集中於自己；他們在想著新總督究竟是怎樣的一個人，他怎樣的辦這事，怎樣的對他們。步行的官員們之後，跟著一串車子，裡面是閨秀們，露著黑色的衣帽，看那手和嘴唇的動作，就知道她們是在起勁的談天：大約也是議論新總督的到來，尤其是關於他要來開的跳舞會的準備，而且現在已在愁著自己的新的褶皺和髮飾了。馬車之後，又來了幾輛空車子，一輛接著一輛的，後來就什麼也沒有了，道路曠盪，我們的主角就又可以往前走。他拉開皮幔，從心底里嘆出一口氣來，說道：「這是檢事！他做了一輩子人，現在可是死掉了！現在是報上怕要登載，說他在所有屬員和一切人們的大悲痛之下，長辭了人間，他是一位可敬的市民，希有的父親，丈夫的模範；他們怎不還要大寫一通呢：恐怕接下去就說，那寡婦孤兒的血淚，一直送他到了墳頭；然而如果接近的看起事情來，一探他的底細，除了你的濃眉毛之外，你可是毫沒有什麼動人之處了。」於是他吩咐綏里方趕快走，並且對自己說道：「我們遇著了大出喪，可是好得很，人說，路上看見棺材，是有運氣的。」

  這之間，車子已經通過了郊外的空虛荒僻的道路，立刻看見兩面只有顯示著街市盡頭的延長的木棚子了。現在是鋪石路也已走完，市門和市鎮都在旅人的背後——到了荒涼的公路上。車子就又沿著驛道飛跑，兩邊是早就熟識了的景象：路標；站長；井；車子；貨車；灰色的村莊和它的茶炊；農婦和拿著一個燕麥袋，跑出客棧來的活潑的大鬍子的漢子；足登破草鞋，恐怕已經走了七百維爾斯他的巡行者；熱鬧的小鎮和它那木造的店鋪，粉桶，草鞋，麵包和其餘的舊貨；斑駁的市門柱子；正在修繕的橋樑；兩邊的一望無際的平野；地主的旅行馬車；騎馬的兵丁，帶一個滿裝槍彈的綠箱子，上面寫道：送第幾炮兵連！田地里的綠的，黃的，或則新耕的黑色的長條；在平野中到處出沒，從遠地里傳來的憂鬱的歌曲；淡煙里的松梢；漂到的鐘聲；蠅群似的烏鴉隊；以及無窮無盡的地平線……唉唉，俄國呀！我的俄國呀！我在看你，從我那堂皇的，美麗的遠處在看你了。貧瘠，很散漫和不愉快是你的各省府，沒有一種造化的豪放的奇蹟，曾蒙豪放的人工的超群之作的光榮——令人驚心悅目的，沒有可見造在山石中間的許多窗牖的高殿的市鎮，沒有如畫的樹木和繞屋的藤蘿，珠璣四濺的不竭的瀑布；用不著回過頭去，去看那高入雲際的岩岫；不見葡萄枝，藤蔓和無數的野薔薇交織而成的幽暗的長夾道：也不見那些後面的聳在銀色天空中的永久燦爛的高峰。你只是坦白，荒涼，平板；就像小點子，或是細線條，把你的小市鎮站在平野里；毫不醒一下我們的眼睛。然而是一種什麼不可捉摸的，非常神秘的力量，把我拉到你這裡去的呢？為什麼你那憂鬱的，不息的，無遠弗屆，無海弗傳的歌聲，在我們的耳朵里響個不住的呢？有怎麼一種奇異的魔力藏在這歌裡面？其中有什麼在叫喚，有什麼在嗚咽，竟這麼奇特的抓住了人心？是什麼聲音，竟這麼柔和我們的魂靈，深入心中，給以甜美的擁抱的呢？唉唉，俄國呀！說出來罷.你要我怎樣？我們之間有著怎樣的不可捉摸的聯繫？你為什麼這樣的凝視我，為什麼懷著你所有的一切一切，把你的眼睛這麼滿是期望的向著我的呢？……我還是疑惑的，不動的站著，含雨的陰雲已經蓋在我的頭上，而且把在你的無邊的廣漠中所發生的思想沉默了。這不可測度的開展和廣漠是什麼意思？莫非因為你自己是無窮的，就得在這裡，在你的懷抱里，也生出無窮的思想嗎？空間曠遠，可以施展，可以邁步，這裡不該生出英雄來嗎？用了它一切的可怕，深深的震動了我的心曲的雄偉的空間，嚇人的籠罩著我；一種超乎自然的力量，開了我的眼……唉唉，怎麼的一種晃耀的，希奇的，未知的廣遠呵！我的俄國！……

  「停住，停住，你這驢子！」乞乞科夫向綏里方叫喊道。

  「我馬上用這刀砍掉你！」一個飛馳的急差吆喝著，他鬍子長有三尺多。「你不看見嗎，這是官車？媽的！」於是那三駕馬車，就像幻影似的在雷和煙雲中消失了。

  然而這兩個字里可藏著多麼希罕的，神奇的蠱惑：公路！而且又多麼的出色呢，這公路！一個晴天，秋葉，空氣是涼爽的……你緊緊的裹在自己的雨衣里，帽子拉到耳朵邊，舒服的縮在你的車角上！到得後來，寒氣就從肢節上走掉，湧出溫暖來了。馬在跑著……有些磕睡了起來。眼瞼合上了。朦朧中還聽得一點「雪不白呀……」的歌兒，馬的鼻息和輪子的響動，終於是把你的鄰人擠在車角里，高聲的打了鼾。然而你現在醒來了，已經走過了五站；月亮升在空中；你經過一個陌生的市鎮，有舊式圓屋頂和昏沉的尖塔的教堂，有陰暗的木造的和雪白的石造的房屋；處處有一大條閃爍的月光，白麻布頭巾似的罩在牆壁和街道上，漆黑的陰影斜躺在這上面，照亮了的木屋頂，像閃閃的金屬一般的在發著光；一個人也沒有：都睡了覺。只有一個孤獨的燈，還點在這裡或是那裡的小窗里：是居民在修自己的長靴，或則麵包師正在爐邊做事罷？——你不高興什麼呢？唉唉，怎樣的夜……天上的力！在這上面的是怎樣的夜呀！唉唉，空氣，唉唉，天空，在你那莫測的深處，在我們的上頭，不可捉摸的明朗地，響亮地展開著的又高又遠的天空！……夜的涼爽的呼息，吹著你的眼睛，唱著使你入於甜美的酣睡；於是你懵騰了，全不自覺，而且打鼾了——然而被你擠在車角上的可憐的鄰人，卻因為你這太重的負擔，忿忿的一搖。你又從新醒了轉來，你的面前就又是田地和平原；只見無際的野地，此外什麼也沒有。路標一個個的跑過去；天亮了；在蒼白的，寒冷的地平線上，露出微弱的金色的光芒，朝風冷冰冰的，有力的吹著耳朵。你要裹好著外套！多麼出色的寒冷呵！又來招你的睡眠可多麼希奇！一震又震醒了你。太陽已經升在天頂了。「小心，小心！」你的旁邊有人在喊著，車子馳下了峻坂來。下面等著一隻渡船；一個很大的清池，在太陽下，銅鍋似的在發閃；一個村莊，坡上是如畫的小屋；旁邊閃爍著村教堂的十字架，好象一顆星；蜂鳴似的響著農夫們的起勁的閒談，還有肚子裡的熬不下去的飢餓……我的上帝，這是很遠很遠的旅行的道路，可是多麼美麗呵！每當陷沒和沉溺，我總是立刻縋住你，你也總是拉我上來，寬仁的抓著我的臂膊！而且由這樣子，又產生了多少滿是神異的詩情的雄偉的思想和夢境，多少幸福的印象充實了魂靈！……

  這時候，我們的朋友乞乞科夫的夢想，也不再這樣的全是散文一類了。我們且來看一看他起了怎樣的感情罷！首先是他簡直毫無所感，單是不住的回過頭去看，因為要斷定那市鎮是否的確已經在他的背後；但待到早已望不見，也沒有了打鐵店，沒有了磨粉作坊，以及凡在市旁邊常常遇著的一切，連石造教堂的白色塔尖也隱在地平線後的時候，他卻把全盤注意都向著路上了；他向兩邊看，把N市忘得乾乾淨淨，好象他在很久，很久之前，還是早先的孩子時代，曾在那裡住過似的。終於也遇到了使他覺得無聊的路，他就略閉了眼睛，把頭靠在皮枕上。作者應該聲明，到底找著了來說幾句關於他那主角的話的機會，這是他覺得很高興的，因為直到現在，實在總是——讀者自己也很知道——忽而被羅士特來夫，忽而被什麼一個跳舞會，忽而被閨秀們或者街談巷議，或者是許多別的小事情所妨礙，這些小事情，要寫進書里去，這才顯得它小，但還在世界上飛揚之際，是當作極其重大，極其要緊的事件的。現在我們卻要放下一切，專來做這工作了。

  我很懷疑，我這詩篇里的主角，是否中了讀者的意。在閨秀們中，他完全沒有被中意，是已經可以斷定的——因為閨秀們都願意她們的主角是一位無不完全的模範，只要有一點極小的體質上或是精神上的缺點，那就從此完結了。作者更深一層的映進了他的魂靈，當作鏡子來照清他的形象——這人在她們的眼睛裡也還是毫無價值。乞乞科夫的肥胖和中年，就已經該是他的非常吃虧之處，這肥胖，是沒有人原諒的，許多閨秀們會輕蔑的轉過臉去，並且說道：「呸，多麼討厭！」唉唉，真是的！這些一切，作者都很明白，但話雖如此——他卻還不能選一個正人君子來做主角……然而……在這故事裡，可也許會聽到未曾彈過的弦索，看見俄羅斯精神的無限的豐饒，一個男子，有神明一般的特長和德性，向我們走來，或者一個出色的俄國女兒，具有女性的一切之美，滿是高尚的努力，甘作偉大的犧牲，在全世界上找不出第二個！別個種族裡的一切有德的男男女女，便在他們面前褪色，消失，恰如死文學的遇見了活言語一樣！俄羅斯精神的一切強有力的活動，就要朗然分明……而且要明白了別國民不過觸著浮面的，斯拉夫性情卻抓得多麼深，捏得多麼緊……然而，為什麼我應該來敘述另外還有什麼事呢？已經到了男子的成年，鍛鍊過內面生活的嚴厲的苦功和孤獨生活的清淨的克己的詩人，倒像孩子似的忘其所以，是不相稱的。各個事物，都自有它的地位和時候！然而也仍不選有德之士為主角。我們還可以說一說他為什麼不選的原因。這是因為已經到了給可憐的有德傢伙休息的時候；因為「有德之士」這句話已經成了大家的口頭禪；因為人們已經將有德之士當作竹馬，而且沒有一個作家不騎著他馳驅，還用鞭子以及天知道另外的東西鞭策他前進；因為人們已經把有德之士驅使得要死，快要連道德的影子也不剩，他身上只還留下幾條肋骨和一點皮，因為人們簡直已經並不尊重有德之士了。不，究竟也到了把壞人駕在車子前面的時候了！那麼，我們就把他來駕在我們的車子前面罷！

  我們的主角的出身，是不大清楚的。他的兩親是貴族，世襲的，還不過是本身的貴族呢——卻只有敬愛的上帝明白。而且他和父母也不相像；至少，當他生下來的時候，有一個在場的親戚，是生得很小俏的太太，我們鄉下稱為野鴨的，就抱著孩子，叫了起來道：「阿呀，我的天哪！這可和我豫料的一點不對呀！我想他是該像外祖母的，那就很好，不料他竟一點也不這樣，倒如俗語裡說的：不像爺，不像娘，倒像一個過路少年郎。」一開頭，人生就偏執地，懊惱地，仿佛通過了一個遮著雪的昏暗的窗門似的來凝視他了；他的兒童時代，就沒有一個朋友，也沒有一個夥伴！一間小房子，一個小窗子，無論冬，夏，總是不開放；他的父親是一個病人，身穿羊皮裹子的長外褂，赤腳套著編織的拖鞋；他在屋子裡踱來踱去，嘆著氣，把唾沫吐在屋角的沙盂里，孩子就得永遠坐在椅子上，捏著筆，指頭和嘴唇沾滿了墨水，當面學著不能規避的字：「汝毋妄言，應敬尊長，抱道在躬！」拖鞋的永久的拖曳和蹣跚，熟識的永久的森嚴的言語：「你又發昏了嗎？」如果孩子厭倦了練習的單調，在字母上加一個小鉤子或者小花紋，就得接受這一句；於是，是久已熟識，然而也總是苦痛的感覺，跟著這句話，就從背後伸過長指頭的爪甲來，把耳輪擰得非常之疼痛。這是他最初的做孩子的景象，只剩下一點模糊的記憶了的。然而人生都變化得很突然和飛快：一個好天氣的日子，春日的最初的光線剛剛溫暖了地面，小河才開始著潺湲，那父親就攜著他的兒子的手，上了一輛四輪車，拉的是在我們馬業們中叫做「喜鵲」的小花馬；一個矮小的駝背的車夫趕著車，他是乞乞科夫的父親所有的惟一的一家農奴的家長。這旅行幾乎有一日半之久，在路上過了一夜，渡過一條小河，吃著冷饅頭和烤羊肉，到第三天的早晨，這才到了市鎮上。意外的輝煌和街道的壯麗，都給孩子一個很深的印象，使他詫異到大張了嘴巴，後來「喜鵲」和車子都陷在泥窪里了，這地方是一條又狹又峭，滿是泥濘的街道的進口，那馬四腳滿是泥污，下死勁的掙了許多工夫，靠著駝背車夫和主人自己的策勵，這才終於把車子和坐客從泥濘中拉出，到了一個小小的前園；這是站在小岡子上面的；舊的小房屋前面有兩株正在開花的蘋果樹，樹後是一片簡陋的小園，只有一兩株野薇，接骨木，和一直造在裡面的小木屋，蓋著木板，有一個半瞎的小窗。這裡住著乞乞科夫的親戚，是一位老得打皺的老婆婆，然而每天早晨還到市場去，後來就在茶炊上烘乾她的襪子。她敲敲孩子的面頰，喜歡他長得這麼胖，養得這麼好。在這裡，他就得從此住下，去進市立學校了。那父親在老婆婆家裡過了一夜。第二天就又上了路，回到家裡去。當他的兒子和他作別的時候，他並沒有淌下眼淚來：他給了半盧布的銅元，做做零用，更其重要的倒是幾句智慧的教訓：「你聽哪，保甫盧沙，要學正經，不要胡塗，也不要胡鬧，不過最要緊的是要博得你的上頭和教師的歡心。只要和你的上頭弄好，那麼，即使你生來沒有才能，學問不大長進，也都不打緊；你會賽過你所有的同學的。不要多交朋友，他們不會給你多大好處的；如果要交.那就揀一揀，要揀有錢有勢的來做朋友，好幫幫你的忙，這才有用處。不要亂花錢，濫請客，倒要使別人請你吃，替你化；但頂要緊的是：省錢，積錢，世界上的什麼東西都可以不要，這卻不能不要的。朋友和夥伴會欺騙你，你一倒運，首先拋棄你的是他們，但錢是永不會拋棄你的，即使遭了艱難或危險！只要有錢，你想怎樣就怎樣，什麼都辦得到，什麼都做得成。」給了這智慧的教訓之後，那父親就受了他的兒子的告別，和「喜鵲」一同回去了。那兒子就從此不再看見他，然而他的言語和教訓，卻深刻的印進了魂靈。

  到第二天，保甫盧沙就上學校去了。對於規定的學科，他並不見得有特別的才能；優秀之處倒在肯用功和愛整潔；然而他立刻又迸出另外一種才能來：很切實的智力。他立刻明白了辦法，和朋友交際，就遵照著父親的教訓，那就是使他們請自己吃，給自己化，他自己卻一點也不破費，而且有時還得到贈品，後來看著機會，仍舊賣給原先的贈送者，事事儉省，是他孩子時候就學好了的。從父親得來的半盧布，他不但一文也沒有化，在這一年裡倒還增加了數目，這是因為他顯出一種偉大的創業精神來：用白蠟做成雲雀，畫得斑斕悅目，非常之貴的賣掉了。後來有一時期，他又試辦著別樣的投機事業，用的是這樣的方法：他到市場上去買了食物來，進得學校，就坐在最富足，最有錢的人的旁邊：一看出一個同學無精打采了——這就是覺得肚餓的徵候——他就裝作並非故意模樣，在椅子下面，給他看見一個薑餅或者麵餅的一角。待到引得人嘴饞，他於是取得一個價錢，並無一定，以饞的大小為標準。兩個月之久，他又在房裡不斷的訓練著一匹關在小木籠里的鼠子；到底練得那鼠子聽著命令，用後腳直立，躺倒，站起了，他就一樣的賣掉，得了大價錢。用這樣的法子，積到大約五個盧布的時候，便縫在一個小袋裡，再重新來積錢。和學校的上頭的關係，他可更要聰明些。誰也不及他，能在椅子上坐得鼠子一般靜。我們在這裡應該聲明一下，教師是最喜歡安靜的人，而對於機靈的孩子卻是受不住的；他覺得他們常常在笑他。一個學生，如果先被認作狡猾，愛鬧的了，那麼，他只要在椅子上略略一動，無意的把眉頭一皺，教師就要對他發怒。他毫不寬假的窘迫他，責罰他。「我要教好你的驕傲和反抗！」他叫喊著說。「我看得你清清楚楚，比你自己還清楚！跪下！你要知道肚子餓是什麼味道了！」於是這孩子就應該擦破膝蓋，挨餓一天，連自己也不明白為什麼。「本領，資質，才能——這都是胡說白道！」教師常常說。「我頂著重的是品行。一個彬彬有禮的學生，就是連字母也不認識，一切學科我還是給他很好的分數；但一給我看出回嘴和笑人的壞脾氣——就給一個零分，即使他有一個梭倫[92]藏在衣袋裡！」所以他也很忿忿的憎惡克理羅夫[93]，因為這人在他的寓言裡說過：「喝酒毫不要緊，但要明白事情！」他又時常十分滿足的，臉上和眼裡全都光輝燦爛的，講述他先前教過的學校，竟有這麼安靜，連一個蠅子在屋裡飛過，也可以聽出來，整整一個年，學生在授課時間中敢發一聲咳嗽，醒一下鼻子的，連一回也沒有，直到搖鈴為止，誰也辨不出教室里有沒有人。乞乞科夫立刻捉著了教師的精神和意思，懂得這好品行是什麼了。在授課時間中，無論別人怎麼來擰他，來抓他，他連一動眼，一皺眉的事，也一回也沒有；鈴聲一響，乞乞科夫可就沒命的奔到門口去，為的是爭先把帽子遞給那教師——那教師戴的是一頂普通的農家帽；於是首先跑出了教室，設法和他在路上遇到好幾回，每一回又恭恭敬敬的除下了帽子。他的辦法得了很出色的效驗。自從他入校以來，成績一直都很好，畢業是優等的文憑和全學科最好的分數，另外還有一本書，印著金字道：「敦品勵學之賞。」當他離開學校的時候，已經是一個有著必須常常修剃的下巴的一表非凡的青年了。這時就死掉了他的父親。他留給自己的兒子的是四件破舊的粗呢小衫，兩件羊皮里子的舊長褂，以及全不足道的一點錢。那父親分明是只會說節儉的好教訓，自己卻儲蓄得很有限的，乞乞科夫立刻把古老的小屋子和連帶的瘠地一起賣了一千個盧布，把住著的一家農奴送到市里去，自己就在那裡住下，給國家去服務了。這時候，那最著重安靜和好品行的可憐的教師，不知道為了他沒本領，還是一種別的過失呢，卻失了業；因為氣憤，他就喝起酒來；但又立刻沒有了錢；生病，無法可想，連一口麵包也得不到，他只好長久餓在一間冰冷的偏僻的閣樓里。那些先前為了頑皮和乖巧，他總是斥為頑梗和驕傲的學生們，一知道他的景況，便趕緊來募集一點錢，有幾個還因此賣掉了自己的缺少不得的物件；只有保甫盧沙·乞乞科夫卻推託了，說他一無所有，單捐了一枚小氣的五戈貝克的銀錢，同學們向他說了一句：哼，你這吝嗇鬼！便拋在地上了。可憐的教師一知道他先前的學生的這舉動，就用兩手掩了臉；像一個孱弱的孩子，眼淚滔滔不絕，湧出他昏濁的眼睛來，「在臨死的床上，上帝還送我這眼淚！」他用微弱的聲音說；到得知道了乞乞科夫怎樣對他的時候，他就苦痛的嘆息，接著道：「唉唉，保甫盧沙，保甫盧沙！人是多麼會變化呵！他曾是怎樣的一個馴良的好孩子呀！他毫不粗野，軟得像絲絹一樣。他騙了我了，唉唉，他真的騙了我了！……」

  但也不能說我們的主角的天性，竟有這樣的冷酷和頑固，感情竟有這樣的麻木，至於不知道憐憫和同情。這兩種感情，他是都很覺得的，而且還準備了幫助，只因為他不能動用那決計不再動用的款子，所以也不能捐很多的錢：總而言之，父親的「要省錢，積錢」的忠告，是已經落在肥地上了。不過他也並非為錢而愛錢；吝嗇還不全是支配他的發條。不是的，這並非指使他的原動力；他所企慕的是無不舒服的安樂富足的生活，車馬，整頓的家計，美味的飯菜——這才是占領了他，驅策著他的東西。所以他要刻苦了自己和別人，一文一文的省錢，積錢，直到嘗飽了這一切闊綽的時候。倘有一個有錢人坐了華美的輕車，駕著馬具輝煌的高頭大馬，從他旁邊經過，他就生根似的站下來，於是好象從大夢裡醒來一樣，說道：「而且他是一個普通的助理，卻燙著蜷頭髮！」凡有顯示著豪富和安樂的，都給他一個很深的印象，連他自己也不很明白是怎麼一回事。出了學校以後，他一刻也沒有安靜過：希望很強，要趕快找一種職業，給國家去服務。然而，雖有優等的文憑，卻不過就了財政廳里的一個不相干的位置；沒有奧援，是弄不到很遠的窠兒的！終於他又找著了一點小事情，薪水每年三四十盧布。但他決計獻身於這職務，把所有障礙都打退，克服。他真的顯出未曾前聞的克己和忍耐來了，用最要的事情來節制了自己的需要。從早晨一早起到很遲的晚上止，總是毫不疲倦的坐在桌子前面，傾注精神和肉體的全力，寫呀寫呀，都化在他的文件上，不很回家，睡在辦公室的桌子上，有時就和當差的和管門的一同吃中飯，而且知道頂要緊的是乾淨的，高尚的外觀，衣服像樣，臉上有一種令人愉快的表情，還要從舉動上，顯出他是一位真正的上等人。這裡應該說，財政廳的官員，是尤以他們的質樸和討厭見長的。所有臉孔，都像烤得不好的白麵包；一邊的面頰是鼓起的，下巴是歪的，上唇腫得像一個水泡，而且還要開著裂；總而言之，他們都很不漂亮。他們都用一種很兇的言語，聲音很粗，好象要打人；在巴克呼斯大仙[94]那裡，他們獻了很多的犧牲，在證明斯拉夫民族裡，也還剩著不少邪教的殘滓；唔，他們還時常有點醉醺醺的來辦公，使辦公室實在不愉快，至少也只好稱這裡的空氣為酒香。在這樣的官員里，乞乞科夫當然是惹眼的了，一切事情，他幾乎和他們完全相反；他的相貌是動人的，他的聲音是愉快的，而且什麼酒類都不喝。然而他的前途還是很暗淡。他得了一位很老的科長來做上司，是石頭似的沒感覺和不搖動的好模範；總是不可親近，臉上從來沒有顯過一點笑影，對人從來沒有給過一句親熱的招呼，或者問一問安好。在家裡或在街上，誰也沒有見過他和老樣子有些不同；他從不表示一點興趣或者似乎對於別人的命運的同情；沒有見過他喝醉和醉得呵呵大笑；沒有鬧過強盜在酩酊時候似的豪興；——而且連一點影子也找不出。他是出於善惡之外的，然而在這絕無強烈的感情和情熱中，卻藏著一點可怕。他那大理石臉孔上，找不出什麼不勻稱的特徵，但也記不起相像的人臉，線條都湊合得很草率。不過一看許多痘痕和麻點，卻是屬於那魔鬼在夜裡來撒了豆的臉孔一類的。和這樣的人物去親近，想討他的歡喜，人總以為決非一切人力所能及的罷；然而乞乞科夫竟去嘗試了。他先從各種瑣細的小事情上去迎合他；他悉心研究，科長用的鵝毛筆是怎樣削法的，於是照樣的削好幾枝，放在他容易看見的處所；把他桌子上的塵沙和菸灰吹掉，擦去；給墨水瓶換上一塊新布片；記住了他的帽子掛在那裡——那世界上最討人厭的帽子，每當散直之前，就取來放在他的旁邊；如果他的背脊在牆壁上摩白了，就替他去刷，而且很趕緊。然而這些都絲毫沒有效驗，仿佛簡直並無其事一樣。乞乞科夫終於打聽到他那上司的家族情形了：他知道他有一個成年的女兒，那臉孔也生得好象「在夜裡撒了豆。」於是他就準備從這一邊去攻城。他查出了每禮拜日她前去的是那一個教堂；每回都穿得很漂亮，很整齊，襯著出色的筆挺的硬胸衣，站在她對面，這事情有結果：嚴厲的科長軟下來了，邀他去喝茶！馬上見了大進步，乞乞科夫就搬到他的家裡去，於是又立刻弄得必不可缺；他買麵粉和白糖，像自己的未婚妻似的和那女兒來往，稱科長先生為「爸爸，」在他的手上接吻。衙門裡大家相信，在二月底，大精進日之前，是要舉行婚禮的。嚴厲的科長就替他在自己的上司面前出力，不多久，乞乞科夫自己就當了科長，坐在一個剛剛空出的位置上了。這大約正是他親近老科長的主要目的，因為這一天，他就悄悄的把行李搬回家裡去，第二天已經住在別的屋子裡了。他中止了尊科長為「爸爸」和在他手上接吻，婚禮這件事是從此永遠拖下去，幾乎好象簡直並沒有提起過似的。然而他如果遇見科長，卻仍舊殷勤的搶先和他握手，請他去喝茶，使這老頭子雖然很麻木，極冷淡，也每次搖著頭，喃喃自語道：「他騙我，這惡鬼！」

  這是最大的難關，然而現在通過了。從此就很容易，一路更加順當的向前進。大家尊重他起來了。他具備了凡有想要打出這世界去的人們所必需的一切：愉快的態度，優美的舉動，以及辦事上的大膽的決斷。用了這手段，不久就補了一個一般之所謂「好缺。」