波斯勳章

  位在烏拉爾山脈的這一面的一個市里，傳播著一種風聞，說是這幾天，有波斯的貴人拉哈·海蘭住在扶桑旅館裡了。這風聞，並沒有引起市民的什麼印象，不過是：一個波斯人來了，甚麼事呀？只有市長斯台班·伊凡諾維支·古斤一個，一從衙門裡的秘書聽到那東方人的到來，就想來想去，並且探問道：

  「他要上那兒去呢？」

  「我想，大約是巴黎或者倫敦罷。」

  「哼！……那麼，一個闊佬？」

  「鬼知道。」

  市長從衙門回家，用過中膳之後，他又想來想去了，而且這回是一直想到晚。這高貴的波斯人的入境，很打動了他的野心。他相信，這拉哈·海蘭是運命送到他這裡來的，實現他渴求夢想的希望，正到了極好的時機了。古斤已經有兩個徽章，一個斯坦尼斯拉夫三等勳章，一個紅十字徽章和一個「水險救濟會」的會員章；此外他還自己做了一個表鏈的掛件，是用六弦琴和金色槍枝交叉起來的，從他制服的扣子洞裡拖了出來，遠遠的望去，就見得不平常，很象光榮的記號。如果誰有了勳章和徽章，越有，就越想多，那是一定的，——市長久已想得一個波斯的「太陽和獅子」勳章的了，他想得發惱，發瘋。他知道得很明白，要弄這勳章到手，用不著戰爭，用不著向養老院捐款，也用不著去做議員，只要有一個好機會就夠。現在是這機會好象來到了。

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  第二天正午，他掛上了所有的徽章，勳章，以及表鏈之類，到扶桑旅館去。他的運氣也真好，當他跨進波斯貴人的房間裡面的時候，貴人恰只一個人，而且正閒著。拉哈·海蘭是一個高大的亞洲人，翠鳥似的長鼻子，凸出的大眼睛，頭戴一頂土耳其帽，坐在地板上，在翻他的旅行箱。

  「請您寬恕我的打攪，」古斤帶著微笑，開始說：「有紹介自己的光榮：世襲有名譽的市民，各種勳章的爵士，斯台班·伊凡諾維支·古斤，本市市長。認您個人為所謂親善的鄰邦的代表者，我覺得這是我的義務。」

  那波斯人轉過臉來，說了幾句什麼很壞的法國話，那聲音就象木頭敲著木頭一樣。

  「波斯的國界，」古斤仍說他準備好了的歡迎詞，「和我們的廣大的祖國的國界，是接觸的極其密切的，就因為這彼此的交感，使我要稱您為我們的同胞。」

  高貴的波斯人站起來了，又說了一點什麼敲木頭似的話。古斤是什麼外國話也沒有學過的，只好搖搖頭，表示他聽不懂。

  ——我該怎麼和他說呢？——他自己想，——叫一個翻譯員來，那就好了，但這是麻煩的事情，別人面前不好說。翻譯員會到全市里去嚷嚷的。——

  古斤於是把日報上見過的所有外國字，都搬了出來。

  「我是市長……」他吃吃的說：「這就是Lord–Maire（市長）……Municipalé（市的）……wui（怎樣？）Komprené（懂麼？）」

  他想用言語和手勢來表明他社會的地位，但不知道要怎麼辦才好。掛在牆上的題著「威尼斯市」的一幅畫，卻來救了他了。他用指頭點點那市街，又點點自己的頭，以為這麼一來，就表出了「我是市長」這一句。波斯人一點也不懂，但也微笑著說道：

  「Bon（好，）monsieur……bon……」

  過了半點鐘，市長就輕輕的敲著波斯人的膝髁和肩頭，說道：

  「Komprené？Wui？做Lard–Maire和Municipalé……我請您去Promenade（散步）一下……Komprené？Promenade……」

  古斤又向著威尼斯的風景，並且用兩個手指裝出走路的腳的模樣來。拉哈·海蘭是在注視他那些徽章的，大約分明悟到他是本市的最重要人物了，並且懂得「Promenade」的意思，便很有些客氣。兩個人就都穿上外套，走出了房間。到得下面的通到扶桑飯館的門口的時候，古斤自己想，請這波斯人吃一餐，倒也很不壞。他站住腳，指著食桌，說道：

  「照俄國的習慣，這是不妨事的……我想：Purée（肉餅），entrec?te（炸排骨）……Champagne（香檳酒）之類……Komprené？」

  高貴的客人懂得了，不多久，兩人就坐在飯館的最上等房間裡，喝著香檳，吃起來。

  「我們為波斯的興隆來喝一杯！」古斤說：「我們俄國人是愛波斯人的。我們的信仰不同，然而共通的利害，彼此的共鳴……進步……亞洲的市場……所謂平和的前進……」

  高貴的波斯人吃得很利害。他用叉刺著熏魚，點點頭，說：

  「好！Bien（好！）」

  「這中您的意？」古斤高興的問道。「Bien嗎？那好極了！」於是轉向侍者，說道：「路加，給你的大人送兩尾熏魚到房間去，要頂好的！」

  市長和波斯的貴人於是驅車到動物園去遊覽。市民們看見他們的斯台班·伊凡諾維支怎樣地香檳酒喝得通紅，快活地，而且很滿足地帶著波斯人看市裡的大街，看市場，還指點名勝給他看；他又領他上瞭望火台。

  市民們又看見他怎樣地在一個雕著獅子的石門前面站住，向波斯人先指指獅子，再指指天上的太陽，又輕輕的拍幾下自己的前胸，於是又指獅子，又指太陽，這時波斯人便點頭答應了，微笑著露出他雪白的牙齒。這晚上，他們倆坐在倫敦旅館裡，聽一個閨秀的彈琴；但夜裡怎麼樣呢，可是不知道。

  第二天早上，市長就上衙門來；屬員們似乎已經有些曉得了：秘書走近他去，帶著嘲弄的微笑，對他說道：

  「波斯人是有這樣的風俗的：如果有一個高貴的客人到您這裡來，您就應該親自動手，為他宰一隻閹過的羊。」

  過了一會，有人給他一封信，是從郵政局寄來的。古斤拆開封套，看見裡面是一張漫畫。畫著拉哈·海蘭，市長卻跪在他面前，高高的伸著兩隻手，說道：

  為了尊重俄羅斯和波斯的，

  彼此親善的表記，

  大使呀，我甘心愿意

  宰掉自己當作閹羊，

  但您原諒罷：我只是一匹驢子！

  市長在心裡覺得不舒服，然而也並不久。一到正午，他就又在高貴的波斯人那裡了，又請他上飯館，點給他看市裡的名勝。又領他到獅子門前，又指指獅子，指指太陽，並且指指自己的胸口，他們在扶桑旅館吃夜飯，吃完之後，就嘴裡銜著雪茄，顯著通紅的發亮的臉，又上望火台。大約是市長想請客人看一出希奇的把戲罷，便從上面向著在下面走來走去的值班人，大聲叫喊道：

  「打呀，警鐘！」

  然而警鐘並沒有效，因為這時候，全部的救火隊員都正在洗著蒸汽浴。

  他們在倫敦旅館吃夜飯，波斯人也就動身了。告別之際，斯台班·伊凡諾維支照俄國風俗，和他接吻三回，還淌了幾滴眼淚。列車一動，他叫道：

  「請您替我們問波斯好。請您告訴他們，我們是愛波斯的！」

  一年另四個月過去了。正值零下三十五度的嚴寒時節，刮著透骨的風。斯台班·伊凡諾維支卻敞開了皮外套的前胸，在大街上走，並且很懊惱，是為了沒有人和他遇見，看見他那太陽和獅子的勳章。他敞開著外套，一直走到晚，完全凍壞了；夜裡卻只是翻來復去，總是睡不著。

  他氣悶，肚裡好象火燒，他的心跳個不住：現在是在想得塞爾比亞的泰可服勳章了。他想得很急切，很苦惱。

  （一八八七年作）